Путешественник Книга 8

Глава 18 Поминки друга

Первое отражение. Дворец Барбеллы.

Бель воспользовалась кру́гом призыва, чтобы переместиться вместе с Орловым и Анастасией во дворец в мир Астарта.

Её слуги регулярно активировали печати, находясь в домах, что она выкупила или получила в подарок. Дворец также был её собственностью, где существовала печать призыва, поэтому никому не пришлось перемещаться из отражения в отражение через изнанку или порталы. Это сэкономило время и силы Анастасии, что только начала приходить в себя. Было решено, что девушке, потерявшей жизненные силы, сто́ит дать пару дней на полное восстановление. Для Анастасии Бель отвела роскошные апартаменты и приказала побольше есть и спать, ведь вскоре им предстоит совершить переход из первого отражения в нулевое.

Высшие демоны несколько раз пытались проникнуть при помощи теней в истинный мир, но им ни разу не удалось. Бель и Люцифер обладали слишком сильной и приметной аурой, что привлекала к себе теневых монстров. В изнанке обитали такие сущности, что появились ещё до начала времён и выросли до огромных размеров, пожирая более мелких сущностей. Какими бы сильными ни были Высшие демоны, справиться с теневыми монстрами они не смогли, путь в истинный мир давно был отрезан. Даже треть пути им не удалось преодолеть, с боем отбиваясь, вернулись ни с чем обратно. Правители Астарта отправляли в нулевое отражение низкоуровневых приспешников вместе теневиками, но никто из них так и не вернулся обратно. Видно, для демонов вход в рай строго воспрещён. Возможно, там находился барьер, что не пропускал рогатых, а может, всех просто пожрали монстры или поймали лазутчиков и заточили навечно. Этого Барбела не знала, но очень хотела выяснить, в чём причина стольких потерь теневых одарённых. Находясь в человеческом обличье, она уже не привлекала к себе такого, как раньше внимания монстров, поэтому решила ещё раз попытать удачу.

Люцифер, узнав, что Барбела вернулась в первое отражение, решил навестить её лично. Ему не терпелось узнать, что её привело домой и надолго ли любимая жёнушка здесь задержится?

Между супругами разгорелся настоящий скандал, когда Люцифер узнал, куда в ближайшем будущем собирается наведаться Барбела. Он не мог допустить, чтобы она отправилась в нулевое отражение сквозь тени одна, без него. В человеческом обличии Высший демон хоть и был весьма слаб, но у него появился шанс проникнуть на территорию брата Архангела Михаила. Теневые монстры людей, умеющих контролировать эмоции, практически не замечали. Теневики, словно муравьи, тихо просачивались и медленно двигались сквозь изнанку, имея в себе крохи энергии. Маны в них тоже было чересчур мало, чтобы теневым тварям открыть на них настоящую охоту.

Барбелла не хотела рисковать правителем всего Астарта. Она намеренно пыталась вывести из себя Люциуса, чтобы тот потерял контроль над человеческим телом и в одночасье забыл, о чём они недавно говорили. За последнее время Владыка демонов научился контролировать свой гнев. Теперь его не так легко было вывести из себя, он прекрасно осознавал, что, сменив оболочку, он тут же потеряет часть своей памяти. У Люцифера был собственный теневик, который должен был помочь Анастасии провести в истинный мир ещё двух демонов. Диверсионной группе необходим был тот, кто мог накрыть всех пологом невидимости. Поэтому Люциус взял с собой лишь Воланда, хотя и другие демоны вызвались рискнуть своими жизнями. Этот демон также попал в ловушку Оркуса, потеряв часть своей памяти и сейчас находился в человеческом теле. Только так можно было избежать деградации и забвения.

Переход сквозь изнанку был сложным, приходилось преодолевать сопротивление пространства, но двум теневикам всё же удалось провести отряд диверсантов в нулевое отражение.

Точкой выхода решили выбрать дворец Архангела Михаила. Эту идею предложила Анастасия. Аргументом послужил тот факт, что у них есть полог невидимости, и они смогут избежать охраны вокруг дворца и на входе, где размещены артефакты отслеживания. Выбор пал на то крыло, где размещались гостевые апартаменты, предназначенные для ангелов, что прибывали издалека. Они могли оказаться пустующими, и тогда у отряда будет тихое место, где смогут временно разместиться.

По стечению обстоятельств гостиный номер, куда переместилась диверсионная группа, оказался, к сожалению, непустым. В нём находились две девушки, что сейчас пытались напиться. Они даже не обратили внимание на порыв ветра и открывшуюся дверь, продолжая молча наливать в бокалы и залпом выпивая их содержимое.

Анастасия не поверила своим глазам, обнаружив подруг во дворце. В комнате надирались в сопли Кайла с Вороной, видно, что-то произошло, что так сильно расстроило девушек.

— Пусть покоится его душа с миром, — подняла фужер с вином Кайла, ополовинив его залпом.

— Пусть земля будет ему пухом, — поддержала её Вера, допивая остатки в бокале, потянувшись за бутылкой, чтобы налить ещё.

У Анастасии подкосились ноги от осознания того, что кто-то из отряда Искателей умер. По спине пробежал холодок, а в горле застрял ком от нахлынувших слёз.

— Надеюсь, вы сейчас не Оболенского поминайте? — в полной тишине раздался голос Бель из пустоты.

— Только не говорите, что Оболенский погиб, не прощу себе этого, — раздался с другой стороны голос невидимой Таисии, наблюдающей за происходящим из тени.

— Жаль, что ваш командир отправился в мир иной, — высказался Орлов, посчитав, что Ворона будет так убиваться лишь по одному парню.

— Быть такого не может, чтобы Леонид снова умер, — с отчаянием в голосе произнесла Анастасия.

— Наконец-то сдох этот засранец, — раздался голос Люцифера, что показался девушкам незнакомым.

— Жаль, путешественник бы нам ещё пригодился, — произнёс Воланд, продолжая держать над своей группой полог невидимости.

— Эээ, подруга, нам, кажется, на сегодня пить хватит. Мне уже слышаться знакомые голоса друзей, — Вера отодвинула от себя бутылку вина.

— Не все голоса мне показались знакомыми, но ты права, у нас от пережитого ужаса началась слуховая галлюцинация, — отодвинула свой бокал Кайла. Она осмотрелась вокруг себя, но в комнате было пусто, ничто не выдавало здесь находящихся.

— Странно, почему голоса в голове спросили об Оболенском, ведь сегодня, погиб Серёга Ефимовский? — пожала плечами Ворона, посчитав, что у неё слегка поехала крыша.

В этот момент в помещении раздался облегчённый выдох, словно спустило колесо. Вот тут девушки одновременно подпрыгнули, вспомнив, что с ума сходят поодиночке, но никак не вместе. Они явно обе слышали знакомые голоса, а также раздавшийся вздох облегчения…

Нулевое отражение. Апартаменты Оболенского.

Серёга, открыв глаза, с больши́м удивлением разглядывал необычную неземную обстановку. Он хорошо помнил, как пытался отчаянно выжить, пытаясь удержаться на разъярённой виверне. Прекрасно понимал, что это ему навряд ли удалось, и он, скорее всего, уже умер. Парень рассматривал непривычный глазу интерьер комнаты, в которой сейчас находился. Зачем-то пощупал себя и осмотрел на наличие повреждений, руки и ноги были на месте.

— Не так уж и страшно умирать, хорошо, что успел до падения потерять сознание, — откинув одеяло в сторону, в одних трусах пошёл искать комнату, где можно справить нужду.

— Вроде уже помер, а вот привычки остались, — интуитивно, заглядывая во все двери, нашёл, наконец-то, искомое. Здесь был и душ, чем парень с удовольствием воспользовался. Завернувшись в белое полотенце, снова стал бродить по незнакомым комнатам. За панорамными окнами простиралось синее море. Смотрел он на него с большой высоты, наслаждаясь лучами заходящего солнца.

— Как красиво… — замер он, любуясь открывшимся перед ним пейзажем. — Значит, я не сильно грешил, раз оказался в раю на небесах, — Серёга почувствовал, как в животе заурчало. И тут ему пришла неприятная мысль, только ангелы могут жить так высоко, потому что у них есть крылья.

— Вот только ангелом мне стать не хватало. Не хочу уподобляться бесчеловечным созданиям, — пощупал на всякий случай спину, вдруг там начали прорастать крылья. С облегчением выдохнул, нащупав лишь голые лопатки. Ему показалось, что он слышит знакомые голоса и клёкот виверн, раздающиеся откуда-то сверху. Одному находиться в загробном мире было непривычно, поэтому он пошёл на шум. Широкая лестница вела на крышу, где находились члены отряда Искателей.

— Как хорошо, что вы тоже умерли, значит, мне не будет так одиноко находиться в раю, — Ефимовский широко улыбнулся, рассматривая ребят, что пытались при помощи толстой цепи, приковать за ноги виверн к крыше.

— Оболенский, а почему ты после смерти стал ангелом? — Серёга заметил сложенные крылья за спиной командира. Ребята пытались скрыть улыбки, не желая, так быстро развеивать заблуждение друга. Но Татищев не выдержал и заржал.

— Только самые одарённые в этом мире могут стать ангелами. Если снимем с тебя антимагический браслет, тогда и ты можешь им стать, — пошутил Петька.

— Неужели он и в мире духов блокирует магию? Нет, ангелом я не хочу становиться, лучше останусь простым призраком, — Серёга аж попятился, вспомнив, как ангелы обходились с остальными слугами.

— Как ты себя чувствуешь? Голова не кружится? И ты бы оделся, мы приготовили тебе чистые вещи, — забеспокоилась Лиза, стараясь отвести взгляд от полуголого парня.

— А что и в загробном мире нужно носить одежду? Мы же все бестелесные, но почему-то до сих пор хочется жрать, — Ефимовский на всякий случай снова себя ощупал и даже ущипнул за ногу ойкнув.

— Хочу обрадовать, ты вовсе не умер, потому что мы смогли тебя спасти, — Оболенский погладил Цыпочек, явно недовольных ограничением своей свободы. — И ангелом ты навряд ли станешь, так что могу снять с тебя ненужное украшение, — командир достал свой артефактный кинжал и направился в сторону парня. Это выглядело угрожающе, и Шалун снова отступил на несколько шагов назад. Ангелам он уже больше не доверял и не знал, насколько успел измениться Оболенский.

— Что значит навряд ли? Если шанс остаётся, то лучше похожу ещё какое-то время без магии, — Серёга продолжал пятиться к выходу.

— Да не ссы ты так в тапки, это дело добровольное, но не бесплатное. У нас появился Хоттабыч, что может сделать из тебя ангела, — Серёга подумал, что он всё же умер, и такой бред мог либо присниться, либо он его сам себе вообразил. Среди знакомых ему друзей он только сейчас увидел незнакомого парня, на которого указал Драчун. На старика-джинна из фильма тот был непохож и поэтому Ефимовский не поверил в только что сказанное.

— У вас есть что пожрать? Когда нервничаю, мне всегда есть охота, — простой голод он списал на повышенную тревожность, стараясь перевести тему в привычное русло.

— Да вас же, будущих смертников, не кормили перед турниром, вот поэтому тебе и хочется жрать. Решили не переводить продукты на тех, кто должен был умереть, — Серёга снова вспомнил, как его отправили на верную смерть и перед этим сутки ничем не кормили.

— Так я что всё же не умер? Это вы меня спасли? Как вам это удалось, я ничего не помню, — всё происходящее, казалось, и реальным, и нереальным одновременно.

— Конечно, мы, кто же ещё? Когда ты потерял сознание, командир переместился на спину к виверне и телепортировал тебя в эти апартаменты, — Петька принялся пересказывать события, произошедшие на турнире. — Ромашка с Фиалкой при помощи телекинеза и иллюзий смогли помочь остальным наездникам не разбиться и ввести в заблуждение ангелов, что наблюдали за полётами. Непредвиденным фактором оказались наши Цыпочки, не давшие командиру упасть вместо тебя в пропасть, решив во что бы то ни стало спасти хозяина. Спасибо Хоттабычу он сделал так, что твоё тело якобы разорвали на куски взбесившиеся виверны. Потом монстры слетели с катушек и стали рвать зубами друг друга прямо в воздухе. Досталось и ангелам, что пытались свалить от такого побоища, пока один главный пернатый не прикончил всех виверн одним махом. На этом турнир и закончился. Оболенский успел переместить не только тебя, но и вовремя забрал наших Цыпочек. Теперь никто тебя больше искать не станет, мы все вышли из-под контроля ангелов. Так что тебя можно считать официально погибшим для всех и вновь воскресшим для нас. И если хочешь, то можешь прямо сегодня отправиться на Землю, а можешь остаться с нами и спасти всех остальных, — предложил альтернативу Татищев. Пристегнув Цыпочек, ребята решили отметить спасение своего друга.

За общим столом Серёга с жадностью уплетал всё, что девчонки с помощью пищевого конвектора приготовили. Достал и обычной еды из супермаркета, что хранилась в пространственном кольце. Шалун по-прежнему не верил, что чудом остался жив, но по мере насыщения свыкался с этой мыслью.

— А как вы планируете спасти остальных, если не знаете, кто сейчас где находится? — Серёга поинтересовался дальнейшими планами. Он не собирался сбега́ть домой, пока не освободит всех ребят из невольного рабства.

— Кайла и Вера Лопухина, вероятнее всего, находятся во дворце. Архангел Михаил взял их с собой на турнир, чтобы они прониклись возможными последствиями, желая их напугать. Сейчас, наверное, устроили твои поминки. Девушки собственными глазами видели, как тебя разорвали на части, — мне удалось рассмотреть бледные и перепуганные лица, когда наблюдал при помощи бинокля за началом турнира.

— Тогда Трубецкого и Смирнова стоит поискать тоже там. Их определили присматривать за вивернами, чтобы они вовремя кормили и убирали отходы жизнедеятельности прожорливых созданий, — Серёга перед тем, как попасть на турнир, встречался с ними, но пообщаться с ребятами так и не удалось.

Ангелы перед турниром провели ознакомительную экскурсию, объяснив, что вскоре все отобранные кандидаты станут наездниками и смогут взмыть в небо. За одно только это все должны были быть им благодарны. Ещё они велели внимательно рассмотреть виверн, чтобы подумать заранее, как удержаться подольше в седле. Ставки на турнире были весомые.

Подведя за ужином итоги, всё же решили в ближайшее время наведаться во дворец. За взбесившихся виверн никто не станет щадить тех, кто мог что-то подмешать в пищу, устроив на турнире кровавое побоище среди крылатых.

Надо было вытаскивать срочным образом остальных, а пока устроили мозговой штурм, придумывая новые планы по спасению оставшихся членов команды…

Хоттабыч совершенно не понимал желания всех собравшихся вновь рисковать своими жизнями ради спасения остальных. Он видел и понимал, насколько силен главный Архангел, сумевший одним взмахом руки убить толстошкурых виверн. И эти глупцы хотели с ним потягаться и даже не стали обращаться к нему за помощью.

Так-то ему было фиолетово до чьих-либо жизней. Но он увидел большой потенциал для себя, ведь одарённые делились с ним магией. Всего за пару недель он сумел обрести материальное тело, укрепить свой дух и рассчитывал и дальше развивать способности в магии джиннов. Вот только со смертью хозяина, все его планы могут пойти не по плану. Выслушав один план бредовее другого, джинн не выдержал.

— Я так понимаю, что забрать всех ребят домой и вернуться в четвёртое измерение, такой вариант не рассматривается? — джинн обвёл всех присутствующих своим фиолетовым взглядом. — Вы снова хотите убить друзей, чтобы Ангелы вновь не вернулись за вами на землю? Тогда нужно устроить во дворце диверсию и подставить остальных ребят под наказание. Я могу организовать саботаж за множество маны. Обещаю, их всех казнят, но не гарантирую, что смогу сохранить им жизнь. Да и у вас не хватит маны, чтобы оплатить одновременно столько желаний.

— А он что действительно настоящий джинн, исполняющий любые желания? Думал, вы надо мной пошутили, — Серёга с удивлением воззрился на Хоттабыча, перебирая желания в голове.

— Да, он может многое, но и дерёт за это не по-божески. Лучше мы сами разработаем план, сэкономив на услугах меркантильного джинна, — я не был готов рисковать ребятами, тем более Хоттабыч целостность и сохранность жизней вовсе не гарантировал. Поэтому продолжил накидывать идеи, как можно снова разыграть спектакль, заявившись во дворец Архангела Михаила. Он должен был увидеть меня, чтобы попытаться забрать к себе в услужение. Далее хотел наступить ему на больную мазоль, чтобы тот меня все же прикончил. Наверное, я мазохист, раз пытаюсь каждый раз умереть. После Оркуса у меня осталось несколько артефактов последнего шанса, что не дали бы мне умереть окончательно. Ими я как раз и хотел воспользоваться, а также вернуть в мир живыми ребят, коих вскоре прилюдно казнят…