Псион в мире магии

Глава 5

С интересом наблюдаю любопытную картину рано утром на чердаке. Обычно вечером я выношу сюда остатки оболочек энергетических камней, использованных на зарядку амулетов.

Можно было бы, конечно, просто оставлять их в мастерской, где они всё равно распались бы со временем. Но у меня от их присутствия возникало неприятное чувство, поэтому я выносил их общим комком на чердак. Где они и распадались к утру, не оставляя после себя никаких следов.

А сегодня я внезапно проснулся почти перед самым рассветом. Потому что вспомнил, что забыл выкинуть вчерашние комки! Когда отвлекся на доставку ужина для себя и возвращающегося к ночи Берга из ближайшего кафе, чтобы успеть забрать наш ужин до закрытия заведения. И меня позвали погулять по округе соседские дети.

Не то, чтобы я так уж активно рвался налаживать общение с окружающими, но надо ведь с чего-то и начинать. Почему бы и не с ровесников? Взрослые-то со мной, мелким пока пацаном, хоть и общаются, но именно как взрослые с ребёнком.

Да и скучно целыми днями лишь тренироваться в зарядке амулетов и контроле манипуляций нитями магии. Не забывая и о практике пси. Упражнения с пси хоть и дают совсем мизерный прирост, но ведь лучше хоть какой-то прирост, чем совсем никакого, правда?

Как бы то ни было, а я каждый день уделял некоторое время тренировкам. Как культивировать магическую силу я не знаю, меня ведь не приняли в Академию. Берг показал мне лишь базовые упражнения на контроль, которые помогают мне отточить способность манипулировать энергией камней.

Но базы пси у меня полностью изучены, и они как раз почти на 90 % и состоят из тренировочных практик, лишь со временем обещая возможность достичь их практической применимости. Да и из тех я пока могу тренировать лишь те, что мне уже хоть немного доступны.

Кто знает, возможно когда-то эти крохи разницы в силе, принесенной тренировками, спасут мне жизнь… Или сделают меня могучим S-рангом, способным повелевать целыми звёздными системами, хе-хе!

Выныриваю из приятных фантазий и сосредотачиваю своё внимание на любопытном создании. В месте, где я обычно оставлял миску с комками мусорной энергии, нахохлилось и, кажется, уснуло, мелкое мохнатое животное…

Наклоняюсь, чтобы рассмотреть создание поближе… Пол с потолком меняются местами, в голове шумит, миска с комками энергий звенит где-то в стороне, а я пытаюсь сообразить, что только что вообще произошло?!

Пытаюсь пошевелиться… вроде бы, кроме ушибленного… копчика, да. Ничего нигде больше не болит.

Кряхтя, как старый дед, поднимаюсь на ноги, осматривая чердак.

Зверушки и след простыл, миска пуста, мусорных энергий нигде не видно, а у меня болит ушибленный… зад, прямо скажем. М-да.

Забираюсь в настройки нейросети, нахожу запись последних событий, которые она постоянно в фоновом режиме ведёт. Благо, объём памяти позволяет сохранить записи нескольких жизней даже самых старых людей Содружества, не то, что юного меня.

Прокручиваю в замедленном режиме запись с органов моего восприятия… Вижу только смазанную тень, которая вцепилась в миску и улетела вместе с ней куда-то в сторону, оттолкнув меня при этом. Пытаюсь как-то очистить запись или разглядеть картинку получше, но в итоге оставляю эту затею.

Если даже мои глаза не успели ухватить размытое движение, то и нейросеть ничего не записала. Что я увидел, то она и сохранила. Если бы я мельком разглядел хоть что-то, можно было бы вернуться к этому моменту и рассмотреть увиденное подробнее.

Но если я вообще ничего не рассмотрел, то ничего и в записи не найти.

Отматываю ещё немного назад, к моменту, как я увидел на полу… Какое-то мохнатое, живое, свернулось клубочком и выглядит спящим… пока я не приблизился совсем уж вплотную.

Что в этом мире за зверьки такие, что способны походя свалить с ног взрослого… Ну пускай и не взрослого, я всё ещё подросток. Но ведь разница в размерах всё равно огромна?!

Ну, может и не огромна, но и не маленькая разница-то!

Вот ведь… невольно начинаю смеяться. Хорошо хоть меня не поцарапали и вообще не подрали. И то спасибо!

А спустя несколько дней этот наглый лопоух уже встречал меня каждый вечер прямо с миской, когда я приносил остатки от работы, чуть не вырывая их у меня из рук.

И ведь, наглое создание! Ждёт, пока я поставлю миску, набрасывается, поглощая содержимое за мгновение, фыркает на меня каждый раз и уходит.

И вот чего фыркать, спрашивается? Прямо даже немного обидно… хотя и не настолько, чтобы все же оставлять эти комки в мастерской. Надеюсь, оно не вырастет потом в огромного монстра и не сожрёт половину города.

Всё остальное, думаю, вполне решаемо. Да и не заметил я, чтобы маленький лопоухий зверёк хоть сколько-то прибавил в размерах за пару недель, что продолжается наше молчаливое противостояние.

Я пытаюсь добиться от этого мелкого гадёныша хоть какой-то благодарности, а оно меня нагло игнорит. И ведь ведёт себя при этом так, будто это не оно у меня ест из миски, а это я по какому-то нелепому стечению обстоятельств попустительством богов получил влияние на передвижение его законного ужина к нему.

Ну ничего, мы ещё посмотрим, кто кого! Наблюдать за мелким зверёнышем немного забавно, хе-хе.

К тому же утилизирует мусор оно и правда качественно, быстро и без следов… Буду считать, что это оно на меня работает, ага.

Причём бесплатно, а-ха-ха!

Хм… а он, похоже, думает то же самое, только обо мне? Вот ведь!

* * *

Утром в очередной раз пришёл за завтраком в ближайшее заведение питания. Какое-то необычное оживление в зале невольно привлекло мой внимание, пока ждал наш с Мастером Бергом завтрак.

Пацану за одним из столиков приносят интересное блюдо. На вид лет 7–8… хотя что я понимаю в том, как определять по внешнему виду возраст ребёнка? Не младенец и не подросток, что-то среднее… Вот и вся моя точность.

В общем, там ароматное мясо, почти без гарнира, порубленное мелкими кусочками. На вид просто отварное… это готовить я не умею, возможно только пока! Но в уже готовой еде потихоньку начинаю разбираться. Прямо чувствую, как прогрессирую семимильными шагами в направлении бесконечного пищевого счастья, а-ха-ха!

К мясу у ребятёнка пара мисочек с соусами, несколько хлебцев на закуску и немного гарнира из овощей и каких-то местных злаков.

Умопомрачительно притягательный запах этого отварного мяса слышен из зала даже мне, стоящему у стойки в ожидании своего заказа. Аромат настолько волнительный, что слюна сама собой начинает выделяться, кажется, не только у меня.

С любопытством оглядываю окружающих и удивляюсь тому, с какой завистью смотрят на ребёнка взрослые, включая его собственных родителей. Точнее, на его порцию.

Что за странный ажиотаж? Мясо и мясо, разве что пахнет очень вкусно… Чего все так возбудились? Закажи себе порцию да попробуй, это же едальня. Тут подают еду!

Подзываю знакомую официантку, интересуюсь у неё, что это за особенное блюдо. Не помню такого в меню. Та смотрит на меня удивлённо, а потом словно что-то вспомнив, начинает объяснять.

— Это детское. Там, откуда вы приехали, наверное, как-то иначе его готовят? У нас по всему городу подают почти также. Цены, конечно же, везде немного отличаются, да и исходные ингредиенты, как и гарниры с соусами бывают разные. Но в целом оно где-то одинаково везде.

Для укрепления магии, мясо зверя. Конкретно эта порция из большой кошки. Шефу удалось перехватить немного вырезки из туши, которую команда авантюристов недавно притащила в гильдию…

Их не так часто привозят и в не таких уж больших количествах, но в целом хватает. Разве что иногда приходится ждать несколько дней или искать по соседним кафе, у кого есть запас.

Детям ведь всего несколько раз в год можно его кушать. Многие хотели бы и сами отведать, как в детстве. Но взрослым его лучше не употреблять, это все знают. После пробуждения каналы от еды расти перестают, а загрязнения легко можно получить.

Вы же помните, каким оно было вкусным в детстве? Раз смогли пробиться в ученики мастера Берга, наверняка родители вас тоже таким кормили. Может и готовили иначе, но всё равно ведь… мясо зверя это самое впечатляющее, что я пробовала за всю мою жизнь! — Глаза разносчицы затуманиваются воспоминаниями, она легонько сглатывает, ещё раз, и ещё…

Да что это за мясо-то такое?!

Разносчица мне отказала, поэтому попытался спросить у управляющей заведения… В итоге мне всё равно его отказались продавать. Даже слушать не захотели. Нельзя мол, и всё тут. Мастер Берг будет недоволен, если ученика ему испортят. Только с его разрешения, если ваша блажь не пройдёт сама собой, милостивый господин… И глазками стреляет.

Чего ты стреляешь, курица? Мне ещё рано того-этого, думать о всяком!

Смотреть и удовольствие от созерцания получать я и без всяких дополнительных реакций организма могу. А вот к активным действиям переходить пока рановато будет, подрасти надо чутка.

И мяса не дала… попробовать… даже легонечко куснуть… не вышло…

Эх…

* * *

Я нашёл способ увеличить количество приносимых мне на зарядку амулетов! Причём я для этого не снижал цену, я её повысил! А-ха-ха…

А дело было так. В один из дней звякает дверной колокольчик лавки, внутрь заваливается экипированный с ног до головы в зачарованную лёгкую кожаную броню 1 звезды явно опытный охотник.

Навскидку различаю в его экипировке с пяток амулетов 1 уровня только из тех, что на виду. А сколько их у него ещё, одному ему и ведомо.

Я хоть и мог бы просканировать его псионикой, определив точное количество, назначение и даже заряд амулетов, но после первоначального ажиотажа интерес к подобному у меня почти полностью прошёл. Редко, когда состав амулетов очень уж сильно отличается. В целом каждый старается прикрыть свои уязвимости и усилить положительные свойства.

Лучники носят амулеты на увеличение ловкости, защитные кольца, способные накладывать дополнительные эффекты на выпускаемые стрелы ценой приличных энергетических затрат. Одного такого хватает на пару-тройку десятков выстрелов. Но ведь и лучники не убивают зверей с одного выстрела, да и охотятся не в одиночку. А ещё и какой-то доход получать надо, да и сам амулет стоит денег. Амулеты далеко не вечные, а значит изнашиваются, выходят из строя и нуждаются в замене. И так далее.

В итоге, применяются подобные средства обычно только в критических ситуациях или теми, кто особо не беспокоится о доходе. В небольшой плюс на обычных зверях выходят почти всегда, с применением амулетов или без. А вот если хотят заработать хоть сколько-то существенные деньги, то ищут способ сократить затраты, в том числе и «носимой магии», как иногда называют амулеты.

Иными словами, скучно мне сканировать уже всех подряд, насмотрелся. Так что просто молча наблюдаю индифферентным взглядом, как воин выкладывает мне на стойку почти разряженный амулет очистки воды, который обычно используется во флягах или при приготовлении пищи. Вместе с камнем 1 уровня, очевидно, для зарядки амулета.

— Пацан, можно по-быстрому зарядить эту штуку? Вся группа ждёт, не хотелось бы из-за этой цацки поход откладывать. А из наших ещё только у одного подобный есть, может и не хватить на всех.

— 12 золотых, готово будет к завтрашнему утру. — Называю обычную цену за такую работу.

Время ещё раннее, полдень пока ещё не наступил, но завтрак уже давно прошёл. Вечером заряжу, утром отдам. С тех пор, как Мастер Берг передал мне обязанности по зарядке амулетов, я больше не говорю клиентам приходить через 2 дня, опасаясь, что Берг опять… увлечётся своими делами и проигнорирует заказы. Поскольку сейчас я сам это делаю, то могу выполнять заказы за вечер аккурат на завтра.

— Не, ты не понял, мне не надо к утру, мне сейчас надо! — Начинает раздражаться воин, впрочем, без особой агрессии.

Поэтому я спокойно ему объясняю.

— Если вас устроит зарядка амулета учеником Зачарователя… мною…, и вы согласны подождать 15 минут… зарядить из вашего камня получится… — Кидаю мельком взгляд на камень и амулет, по быстренькому рассчитываю примерный итоговый уровень заряда, немного корректирую его в нижнюю сторону, чтобы наверняка…

— Примерно до 80 %. — А потом не иначе как приступ внезапного вдохновения или псионической интуиции заставил меня добавить.

— Цена с надбавкой за срочность будет 15 золотых. — Так и продолжаю безразлично вещать. Какой дурак будет платить лишних 3 золотых всего лишь за полдня разницы, когда у всех Зачарователей города Зиззл зарядка амулетов начального 1 ранга стоит 12 золотых и занимает обычно 1–2 дня? Никто не любит торопиться, да и заняты они обычно уже имеющейся работой. Это я пока умею лишь амулеты заряжать и стою целыми днями в лавке…

Лишь гильдия Зачарователей берёт 15, но там амулеты заряжаются в порядке очереди и обычно это занимает 3–4 дня. Они вообще частные заказы не очень охотно принимают, специально завышая цену. Предпочитая выполнять крупные заказы магистрата и других гильдий…

Поэтому обычно зарядкой амулетов для частных заказчиков занимаются как раз мастерские вроде нашей.

В ответ на мой спич воин молча выкладывает на стойку 15 золотых.

О!

Мои глаза загораются, я невольно оживляюсь… И пока руки достают из-под стойки простые инструменты… миску для энергетического мусора, удобные подставки под камень и амулет, чтоб не катались по стойке во время работы.

Совершенно обычные не зачарованные предметы, чтобы никак не влиять на процесс. А может мастер Берг… просто не нуждается в зачарованных, поскольку занимается самой простой работой?

Ой, что-то меня сомнения берут, когда начинаю об этом задумываться… Опять его жадность, небось, проявляется…

Устанавливаю камень в держатель, амулет закрепляю в другом, повернув его приёмником к себе, чтобы не искать лихорадочно во время работы, с какой у него стороны… В общем, занимаюсь привычной работой по зарядке амулета. Занимает процесс всего минут 10, специально немного завысил время, чтобы дать себе свободу маневра.

А потом довольный клиент молча забрал свой заказ и удалился куда-то по своим, несомненно, важным делам.

Я же занялся другим важным делом… делал приписку к надписи со списком наших услуг!

Да я гений прям! А самое главное, мастер Берг требовал отдавать ему только 11 золотых… Ну, строго говоря, он говорил, что это я себе могу оставлять 1 золотой с каждого заряженного амулета. Но ведь если он всё равно получит те же 11, то какая разница, оставлю я себе 1, или 4? Как сейчас, когда удалось взять за работу на целых 3 золотых больше обычного…

Смотрю на свежую надпись на стене у себя за спиной.

А может, мастер Берг и вовсе ничего не заметит?

Подумал-подумал, да и не стал ничего менять. Вполне может оказаться, что этот воин и вовсе был единственным и больше никто и не захочет переплачивать за срочность. Так что и вопросы у мастера Берга ко мне не появятся…

А потом иногда всё же стали появляться срочные заказы. И я до сих пор не понимаю, как так выходит.

Охота это ведь тот же бизнес, разве выгодно делать то, что стоит дороже и уменьшает твою прибыль?

Разве не проще проверить все свои зачарованные вещи и зарядить нужные заранее?

Как многого я ещё не знаю о том, как всё устроено в этом мире!

Конечно же, очень быстро Мастер Берг обнаружил это непотребство. Но, вместо того, чтобы пресечь безобразие, разрешил мне брать себе 1,5 золотых с таких срочных заказов!

Прямо даже и не знаю, радоваться или настораживаться из-за такой доброты. А может, он вовсе и не такой уж вредный старик, как я думал поначалу?!

А может, он и вообще сама доброта?

Вспоминаю поучающие тумаки Мастера… нет, что-то не тянет он на воплощение добра… Ну тогда, наверное, мастер Берг это просто мастер Берг? Киваю этой мысли. Зачем что-то выдумывать, если у явления и так уже есть название?

Но самое главное, с увеличением количества заказов и проходящих через мои руки камней, ещё немного ускорился прогресс расширения моих энергоканалов. Хоть и крошечный всё равно, но какие мои годы!

Пытаюсь себя убеждать, не желая открывать цифры, которые на общем фоне моей плачевной ситуации почти не изменились… Не хочу себя зря расстраивать, просто продолжу планомерную работу над собой…

А потом всё же глянул одним глазком.

Эффекты от поглощения этого лёгкого и тёплого, что некоторое время оставалось в камнях после использования их для заряда амулетов, оказались разными от камня к камню. Поэтому первоначальное предположение, что все последующие камни будут давать такой же прирост, как и первый, было ошибочным.

Некоторые камни давали и вовсе такую крошечную прибавку, что цифры не менялись. Но я всё равно чувствовал, как поглощаю какую-то энергию…

Хорошо, что самый первый камень позволил заметить этот прирост. А то ведь мог бы попасться один из тех, где этой энергии почти нет, и я бы вовсе не узнал о такой возможности…

Но, главное, что этот прирост вообще есть, так что я не унываю.

Просто мне нужно больше времени…