Псион в мире магии

Глава 26

— Контракты — то, на чём специализируются Начертатели. — Поясняет Рика, перехватывая инициативу у дочери.

А я в этот момент замечаю, как к пруду с противоположной стороны подходит птица, тащившая повозку от таверны к отелю. Большая, голова на длинной шее на уровне моего лица, на высоких лапах. Белая… красивая!

— Можно купить несколько стандартных: о взаимном не причинении вреда, о сокрытии тайны, о честном ведении дел, с конкретным сроком или бессрочный…, или нанять Начертателя нужного ранга и составить индивидуальный договор. От ранга контракта плюс три уровня он будет действовать. В случае нарушения… — Продолжает объяснять Рика.

А птица в это время пробует лапой воду, а затем входит в прудик и плывёт к нам. Айя рядом со мной тоже её замечает, и я чувствую её радость и ожидание, но она пока что остаётся на месте.

— Те, что о сокрытии тайны просто не дадут тебе её раскрыть. Ты не сможешь произнести ни слова, и никаким другим способом передать информацию тоже. Остальные… в случае нарушения, заблокируют часть энергетических меридианов нарушителя. Навсегда. Мало кто захочет платить своим будущим за сиюминутную выгоду от нарушения подобного контракта. — Заканчивает объяснения Рика.

— А если, ну, убедить самого себя в том, что ты делаешь то, что делаешь, во благо другого человека, к примеру? А на самом деле… — Плавно повожу рукой в воздухе, обозначая расплывчатость и вариативность этого самого «на самом деле».

На что Фла с Рикой только смеются.

— Если бы контракты Начертателей было так легко обойти, кто бы стал их покупать? — Слегка высокомерно поясняет Фла.

Иногда разумность превращает её в высокомерную стерву… или она такая и есть?

Птица уже на середине пруда. Айя рядом со мной едва не подпрыгивает от нетерпения. При всей своей внешней невозмутимости.

— А разве Начертатели не делают одноразовые свитки… ну, с огненными стрелами там, с временными куполами защиты и подобным? — Не могу не спросить. Я-то думал, они именно этим занимаются.

— Ах, это… Ну, надо же им на чём-то тренироваться. Контракты учеников ведь никто не даст на себе применять, рискуя собственной культивацией в случае проблем. Вот они и используют подобные методы для тренировки. А потом распихивают удачные экземпляры куда только можно, чтобы не выбрасывать. — Рика прерывается, оборачиваясь на всплеск воды от выходящей на берег птицы. А потом подхватывается на ноги и встречает мокрую пернатую, выходящую на берег, горячими обнимашками.

— Ух ты моя хорошая, пришла пообщаться с семьёй… — Начинает умильно сюсюкать.

Иногда, глядя на эту семейку, я начинаю сомневаться, кто из них старший… а хотя… может они просто не заморачиваются взрослостью и подобным, оставаясь каждая собой?

— Тапи знает, что в этом месте чужих не бывает. Если ты с нами, значит часть семьи. Ну или просто кушать хочет. — Поясняет для меня Фла, слегка ехидно ухмыляясь.

А потом Айя достаёт из корзинки рядом со столом миску нарезанных фруктов Зигу, протягивает мне и тихо произносит.

— Угости её. Познакомишься… — И, краснея, отводит взгляд.

Киваю, беру протянутую миску и направляюсь к тискающей птицу Рике. Птичка, заметив моё приближение, тянет голову на длинной шее в мою сторону, не особо обращая внимания на Рику. Впрочем, и не вырываясь.

Вот ведь наглая птица, обнимашки, да ещё и еду сами приносят! Мне даже немного завидно… осматриваю привлекательную… всё привлекательное, Рики, спиной ко мне теребящей птицу.

Та уже тянет в мою сторону шею. Ставлю миску с нарезанными Зигу перед ней на землю. Тапи не спешит приступать к еде, сначала осматривает меня с ног до головы, словно разумная… прислушиваюсь к псионике и облегчённо выдыхаю.

Нет, показалось. Просто она, кажется, эмоционально привязана к своим… и меня, похоже, только что записали в качестве члена стаи, ха-ха!

А потом, уже не обращая внимания ни на меня, ни на Рику, начинает увлечённо трескать фрукты из миски.

Рика отрывается от обнимашек и поясняет для меня, выпрямляясь.

— Я встретила Тапи в разломе, когда она пострадала в драке с птеросами во время налёта её стаи на фермы. Мне стало её жалко, не стала добивать, а помогла ей вылечить сломанное крыло. В итоге она осталась со мной, не став возвращаться к своим.

Пока её кормят фруктами, мы её лучшие друзья!

Тогда я и встретила отца девушек, так что Тапи, можно сказать, их тётушка. — Посмеиваясь и поглядывая на дочерей, в двух словах объясняет Рика.

— Мама. — Возмущённо пищит Фла, красная от смущения.

Ага, значит, и тебя тоже можно пронять!

Возвращаемся с красавицей за стол. Кто-то из девушек успел выставить напитки… какой-то зеленоватый кисло-сладкий сок и хрустящие пряные коржики… ум, вкусные!

— Так что, если ты можешь помочь девочкам, мы готовы заключить стандартный партнёрский контракт. — Поясняет Рика.

— О неразглашении и не причинении вреда. — Дополняет в ответ на мой вопросительный взгляд, явно догадавшись, что ни о каких партнёрских контрактах я до этого никогда не слышал.

Сами же объясняли мне про Начертателей только что, откуда мне знать, какие контракты считаются у них стандартными?

— Поверь нам, мы можем быть… очень… благодарны. — Подаваясь вперёд и выпячивая грудь, с соблазнительной миной на лице… ну или той, которую таковой считает, томным голосом произносит Рика.

В ответ на её спич Фла лишь фыркает и смеётся в кулачок.

— Не обращай внимание на закидоны мамы… она просто пытается тебе сказать, что это очень важно для нас и если это реальная возможность, то мы готовы платить. — Серьёзно, без своего вечного притворства, комментирует Фла.

Кажется, я теперь знаю, кто из них тут самый разумный!

— У меня есть мысль, которая может помочь… Кстати, Зигу какого ранга? — Просто уточняю.

— Спелые 2 ранга… но обычно их продают слегка незрелыми. И, хотя формально они остаются второранговыми, но самого низкого класса.

Впрочем, для нашего города это и так уже более чем хорошо. Они, всё же, позволяют понемногу увеличивать потенциал Посвящённых и ограничений на их употребление нет. Поэтому спрос на них стабильно высокий. — Отвечает Рика.

Интересно. Вспоминаю свои ощущения… кажется, совсем крошечный кусочек мягкого и тёплого, как остающееся в камнях силы, в Зигу тоже было. Так вот оно что!

Ненадолго задумываюсь, вспоминаю прошлые ощущения… да, это может сработать. Или не сработать.

— В общем, давайте заключим контракт и тогда обсудим мою идею. Я не могу гарантировать, что это поможет. Но шансы есть, поэтому попробовать стоит. И о том, что я предложу, никто никогда не должен узнать. Устраивает?

В ответ девушки только молча кивают. Что ещё им остаётся?

После того, как все потискали пришедшую к нам Тапи, закончившую поглощать фрукты. Даже ко мне она ненадолго подошла, позволив себя почесать под клювиком!

Девочки ушли куда-то к себе, а Рика познакомила меня со своей помощницей и дежурными в холле.

Я решил не принимать заказы на зарядку амулетов лично. Намного проще для меня оставить эту обязанность кому-то ещё.

Так я могу заниматься своими делами, заряжать амулеты вечером или с обеда и до вечера, если заказов будет много. И заказчики смогут получить их на следующий день. Обычно Заклинатели так и работают, так что никаких неожиданностей тут быть не должно.

В итоге в холле отеля повесили объявление о том, что теперь здесь можно оставить на зарядку амулеты.

Кажется, отель от этого ещё и выиграет…, впрочем, мне до их выгоды дела нет. Для меня важен мой собственный доход и, самое главное, возможность развивать мою энергетику, выправляя отсутствие детского питания заряженным энергией мясом у моей тушки.

Недавно не утерпел и попробовал сплести небольшие фрагменты плетений… нити выходят слишком тонкими и плетения распадаются. Всё же, нормальные каналы нужны не просто так.

Или это вся местная магия заточена под определённый формат, в который я пока не вписываюсь…

После возвращения с Ланой в цивилизацию прогресс небольшой, времени-то прошло совсем немного. Мои показатели всё ещё… очень не очень.

Хотя резерв и ядро внушают оптимизм, но толку с них, если я ими пользоваться не могу.

В любом случае, мою проблему надо как-то решать… как ещё ускорить процесс я не знаю, поэтому остаётся делать то, что в моих силах. Шаг за шагом.

* * *

Утром девочки позвали меня к завтраку. В этот раз это были блюда от шеф-повара ресторана при отеле. Оно и логично — Рика, всё же, управляющая, а не повар. Хотя вчера её готовка мне понравилась!

А потом мы отправились в гильдию Начертателей.

Тапи радостно позволила нацепить на себя амулеты упряжи, связывающие её и повозку. Кажется, она воспринимает это всё как развлечение и возможность прогуляться.

Загрузились с девочками и Рикой и отправились. По дороге не смог удержаться от вопроса, не дающего мне покоя с момента, как осознал их ситуацию.

— Почему вы просто не купите дополнительные амулеты фильтрации энергий для подкормки духов? И проблемы с вытеснением сознания будут решены, духи сыты…

В ответ ловлю… сложный взгляд.

А потом Айя тихим голосом начинает объяснять.

— Если духи будут всегда сыты, они начнут расти быстрее нас и тогда ситуация вовсе станет неразрешимой. Мы так и останемся плавать в море духов своим сознанием. Там, конечно, интересно, но погружаться туда навсегда, отдавая своё тело симбионтам… да и они не очень-то хотят тут находиться.

Наставники сказали нам, что мы вместе с духами должны найти способ разрешения проблемы, договорившись друг с другом. Мол, решение возможно, просто его нужно найти самим, работая вместе.

Поэтому нам запасные амулеты-фильтры отказались продавать. Чтобы у нас соблазна не было, а был стимул. — С лёгкой грустью заканчивает Айя.

Ох, что-то не верится мне в такое объяснение. Почему перекармливать духов нельзя я понял, они тогда разжиреют и совсем закупорят каналы девочек. Если их совсем не кормить, они сожрут своих носителей. Но вот насчёт договориться с духами и вместе найти способ…

Вспоминаю структуру энергетики сестёр. Духи застряли в их каналах, из-за чего слияние не завершилось. О чём там можно договариваться?

Киваю. Ясно тогда.

Спустя полчаса прибыли на место.

Центральная площадь оказалась в пару раз больше, чем в Зиззле. Тут не только Зачарователи, Начертатели, Алхимики и остальные гильдии. Тут же находится и представительство Академии, и городские службы.

А вот кланы и секты расположены где-то ещё. Возможно, им требуется больше пространства или есть какие-то другие причины. Почему их представительства и резиденции хаотично разбросаны по городу, а не собраны в одном месте. Конкуренция?

Гильдия Начертателей… архитектурно не особо отличалась от зданий вокруг. Высокое монументальное строение с колоннами, широким входом и потоком снующих туда-сюда людей.

Зато если присмотреться… когда подошли поближе, стала различима тонкая вязь узоров, покрывающих буквально всё. Если не присматриваться, стены и каменные плиты у входа казались совершенно обычными. Потому что едва заметные тонкие царапины, покрывающие сплошным ковром поверхности, сливались и казались естественной фактурой камня.

Но вот в энергетическом спектре… здание превращалось в одно сплошное слепящее сияние от миллионов символов, наложенных на стены, колонны, полы и потолки… всё вокруг! Проекции которых в реальность и создавали видимость паутины линий на всех видимых поверхностях.

На какое-то время залипаю, увлечённый новым для меня зрелищем. А потом начинаю замечать тут и там знакомые элементы… и совсем скоро до меня доходит.

Это же одноразовые зачарования!

Только если в амулетах воздействие или эффект формируется и поддерживается непрерывно. Или амулет воспроизводит ту же огненную стрелу раз за разом заново.

То в наложенных на здание Начертателей структурах, свёрнутых в символы, присутствуют только сами эффекты. Без механизма их воспроизведения, хранения энергии и подобного, что обычно присутствует в амулетах.

И каждое начертание наполнено силой, готовое к активации в любой момент.

Но если в наложенной на стены магии есть только сами эффекты… то что управляет всей этой системой?

Если она неуправляемая, то достаточно лишь одного противника, чтобы на него сработала вообще вся защита. И уже для второго гильдия будет полностью беззащитной. Должен быть какой-то механизм, определяющий, каким воздействиям срабатывать. И на кого.

Пытаюсь заглянуть глубже, начинаю погружаться в сканирующий транс, воспринимая всё более глубокие слои… а потом меня выбивает из погружения комментарий со стороны.

— Хочешь отыскать управляющего духа? Он в духовном пространстве. — Равнодушный голос Фла объясняет мне всю глубину моего невежества.

Я-то пытался искать управляющие нити…

— Духа?

— Иногда новичков Поводырей 1 ранга отправляют проверять состояние подчинённых духов. Старшие ученики пугали нас сказками о том, что неопытных поводырей связанные духи могут выпить до дна, оставив лишь пустую оболочку.

И поэтому нужно слушать старших. Ага, как же! Можно подумать, если их слушать, это убережёт.

Наверное, и об опасности всё врут… мы с таким всё равно пока не сталкивались. Нам бы с собственными партнёрами разобраться. — Немного грустно заканчивает объяснять Фла.

Никак мне не удаётся понять эту девушку. Когда она настоящая, а когда лишь выставляет на показ ту себя, что ей в конкретный момент выгодно?

Встряхиваюсь и направляюсь внутрь.

Наблюдать незнакомые энергетические механизмы на здании, конечно, интересно. Но мы здесь не за этим.

Подходим к одной из приёмных стоек. После недолгого ожидания в короткой очереди нам дежурно улыбается девушка-служащая.

— Нас интересует заключение партнёрского контракта на четверых, бессрочный. — Обращается Рика к девушке за стойкой.

— 1 ранга? — Уточняет служащая. Рика молча кивает. — С вас 2 000 золотых.

Ого, ну и цены!

Впрочем…. если эта штука может обеспечить доверие в группе…

Доверие дорого стоит!

Рика выкладывает на стойку две зелёные монетки, похожих на обработанный отполированный камень. Первый раз такие вижу.

Девушка за стойкой забирает монетки и достаёт откуда-то небольшой свиток, перевязанный ленточкой.

— Партнёрский контракт 1 ранга. Обеспечивает сохранение секретов партнёров и штраф к культивации за причинение вреда, взаимный, бессрочный, на четверых. Эффективен для участников до 4 ранга. — Девушка зачитывает уже известную мне информацию.

Подзывает ещё одного служащего гильдии и передаёт ему свиток.

— Желаю удачного партнёрства. — Несколько фривольно улыбаясь, прощается и кивает нам куда-то в сторону.

Девушка, вы всё не так поняли. У нас не такое партнёрство!

Присматриваюсь… там находится ряд дверей в закрытые кабинки. Ого, можно активировать свиток прямо тут!

Служащий проводит нас в уединённое помещение, где в двух словах объясняет и показывает, как активировать контракт. Теперь можно не сомневаться, что всё пройдёт как надо.

На небольшом листе пергамента с одной стороны нанесен сложный энергетический узор, переливающийся перламутровым блеском. На обороте свитка описаны те условия и обязательства, что узор накладывает на пользователей.

Впрочем, надписи ведь могут и не соответствовать магическому наполнению. Одна надежда на репутацию Начертателей.

Вспоминаю… в холле я видел людей, покупающих совсем большие свитки. Видимо, для больших групп?

Выкидываю лишние мысли из головы. Прокалываю предложенной небольшой иглой палец и прикладываю кровящую конечность к одному из уголков магического пергамента. Девушки проделывают то же самое, каждая со своей стороны.