Псион в мире магии

Глава 9

— Это я забираю в качестве компенсации. — Подтаскиваю к себе всю кучку амулетов, оставляя неудачливым грабителям лишь жетоны гильдии. Распродам как ученические поделки, коими они, скорее всего, и являются. Золота у них при себе, что удивительно, не было.

На что парни лишь облегчённо кивают. Чувствуют, что буря миновала, паршивцы.

— Забудьте о моём существовании и живите, как жили. Начнёте распускать обо мне слухи, пытаться отомстить, как-то навредить, кого-то на меня натравить… И мне вновь придётся вспомнить о вашем существовании. Не напоминайте мне о себе, и мне не придётся о вас вспоминать. Это ясно?! — Парни истово кивают, как будто от этого зависит их жизнь.

— Не слышу вашего ответа! — Мне нужно услышать их голос, чтобы соотнести чистые эмоции с их реальным содержанием.

А то ведь то чувство облегчения, которое они испытывают, может быть как согласием с моими условиями, так и радостью от того, что появился шанс на месть в будущем… Эмоции, они такая штука, сами по себе ясны как стекло, а стоять за ними всё равно может что угодно. Поэтому лучше лишний раз перепроверить.

— Да, старший! Мы всё поняли, старший. Никогда, никому и ничего не скажем и постараемся не напоминать старшему о своём существовании. Благодарим старшего за доброту и снисхождение! — О, как запели. Поняли, пираты-голодранцы, что не в тот сектор забрались! Сейчас они и правда искренне хотят обо мне забыть, хе-хе.

— Ещё одно. Девушка в красном платье, заходившая сегодня в библиотеку… читала на кресле… Она как-то с вами связана? — Не хочу задавать прямых вопросов, чтобы не давать им лишней информации. Но прояснить этот момент надо, вдруг это она их подбила на нападение. Тогда продолжать считать её безобидной ворчуньей может быть опасно…

Сначала в глазах и эмоциях парней плещется недоумение, а потом появляется искренний глубокий страх. Не такой, как только что испытываемый сиюминутный ужас, прошедший вместе с опасностью. Ну, это они так сейчас думают. И если не начнут совершать глупых телодвижений, вроде жалоб на то, что я мешал им читать в библиотеке, то так оно и останется.

Кажется, именно эта парочка заходила в библиотеку, чтобы посмотреть какие-то справочники, как тогда думал, когда я приходил в первый раз.

А упоминание той девушки вызвало в них глубокий страх, как перед чем-то непреодолимым, вроде плохой погоды или извержения вулкана. Кто же она тогда такая?

— Простите, мы не знали, что молодой мастер знаком с госпожой Саей. К сожалению, госпожа никогда не снисходила до общения с обычными учениками гильдии вроде нас. — О как, за одно упоминание этой девушки меня повысили до молодого господина.

Не спешу, впрочем, развеивать их заблуждения относительно моего с ней знакомства. Главное, что нападение было личной инициативой этих придурков.

Само по себе это не делает девушку милым плюшевым зайчиком. Возможно, она посчитала ниже своего достоинства снисходить до ничтожного меня… Но, во всяком случае, и считать её недоброжелателем я не могу. По крайней мере, именно к этой ситуации она не причастна.

Милое бурчание о моём низком происхождении… Ну, не будь она такой красивой, и оно вовсе не казалось бы мне милым… опять гормоны! Кажется, рано я радовался их проявлениям, вот и побочные эффекты полезли… Считаю какую-то мелкую, хоть и уже вполне привлекательную… милой!

Только потому, что она красива… вот ведь, и не поделать с этим ничего теперь, придётся превозмогать период подростковой перестройки организма исключительно за счёт силы воли и самоконтроля.

Интересно, сколько ей лет?

Так, сила воли и контроль, я сказал!

— Что ж. Пока вы сами мне о себе не напомните, я также предпочту о вас забыть. — Киваю и ухожу в темноту, удаляясь вдаль сначала по переулку, а затем и по проспекту, старательно печатая шаги, чтобы парни меня слышали.

А потом бесшумно возвращаюсь тем же путём, скрываясь в тенях за пределами их восприятия, но так, чтобы иметь возможность слышать их самих. Надеясь понять их настрой после моего ухода и услышать обсуждение моей персоны.

Но эти паршивцы лишь молча отряхиваются, стыдливо переглядываются и всё так же молча уходят обратно в сторону гильдии. Лишь улавливаемые эмоции жгучего взаимного стыда и неловкости говорят мне, что этот их дуэт, скорее всего, распался навсегда.

Не смогут они больше вместе вести дела, слишком неприятные переживания разделили их навечно напоминанием о собственной слабости, которую хочется поскорее забыть. Надеюсь, эти чувства не превратятся в ненависть ко мне, а так и останутся страхом, и они просто обо мне забудут вместе с неприятными для них событиями.

Что ж, будущее покажет.

Киваю сам себе и отправляюсь наконец-то домой. Нужно будет ещё отобранные… эм, добытые? Подаренные добрыми старшими… амулеты посмотреть.

* * *

Еще через неделю снова посетил библиотеку, прямо с утра занявшись привычным делом неспешного перелистывания книг.

А после обеда подошёл к библиотекарю с вопросом об экзаменах. Кажется, этот дядька неплохо ко мне относится, может смогу почерпнуть у него какую-то информацию?

— Для учеников гильдии и личных учеников экзамен проходит точно также, как и для свободных слушателей. Но это внешняя, формальная сторона. Сам понимаешь, с тех, кого мы знаем порядка 10 лет и видели, как они росли и превращались из подростков в достойных молодых юношей и девушек, когда-нибудь, возможно, прославящих наше отделение гильдии, спрос совсем другой.

Мастера, принимающие экзамен, не спросят с них меньше. Требования те же самые. Просто мы уже знаем, кто и что на самом деле может. Поэтому экзаменаторам нет необходимости проверять само наличие знаний, достаточно лишь формально подтвердить это знание, ответив на несколько случайных вопросов и выполнить обязательное задание на изготовление трёх амулетов из экзаменационного списка под запись.

С тобой же… ты ведь для себя спрашиваешь, а не для какого-то абстрактного «друга», верно? — Чуть ехидно улыбаясь, библиотекарь задал вопрос.

Молча киваю. Конечно для себя, это же очевидно. Даже если бы я и попытался это зачем-то отрицать, мне всё равно никто бы не поверил.

— Ну так вот, чтобы понять, действительно ли у тебя есть знания и способности, соответствующие Зачарователю 1 ранга, экзаменаторам понадобится опросить тебя чуть подробнее, чем наших старых учеников. Но, повторюсь, процедура та же самая. К тому же, весь процесс фиксируется и записи экзаменов отправляются в региональное представительство гильдии, так что совсем уж явных нарушений обычно не допускают по отношению ни к кому.

Для тебя это может выразиться во множестве дополнительных вопросов как по теме билетов, так и в целом по теории. Имей это в виду.

Что же касается практической части… Вот, держи. — Мужчина достаёт откуда-то из стола свиток и передаёт мне.

— Можешь не возвращать, для учеников обычно бесплатно. Но они не все забирают свои экземпляры, у меня есть несколько лишних.

Рассматриваю свиток под заголовком «Амулеты 1 ранга» с длинным списком под ним. Название и краткое описание в двух словах. Около… окидываю взглядом и смотрю уже через нейросеть, продолжая держать свиток в руках, делая вид, что продолжаю просматривать.

Спустя минуту убираю его в сумку на поясе с ремнём через плечо, где я ношу блокнот для записей, мелкие вещички да кошель с монетами.

Интересно… в списке около 60 амулетов 1 ранга… Но их не может быть лишь столько, в книгах библиотеки приведено намного больше разнообразных плетений, из которых можно создать великое множество модификаций различных амулетов… Почему так мало?

— Это те амулеты, которые обязан уметь делать Заклинатель, чтобы вообще считаться Заклинателем 1 ранга. И эти же амулеты чаще всего заказывают, о них все знают, ими повсеместно пользуются и т. п.

Когда заказчик приходит к Заклинателю 1 ранга, он примерно знает, на что может рассчитывать и что может у него заказать. Именно это делает ранг значимым — он сразу даёт понять людям, что ты можешь.

К сожалению, многие Зачарователи ограничиваются только экзаменационными знаниями и предпочитают не развиваться в ширину, не пробуют создавать собственные вариации стандартных амулетов… Из-за чего их уровень понимания нашего искусства остаётся низким и позднее, при обучении на 2 или даже 3 ранг это вынуждает многих из них продираться через следующие уровни со скрипом и сцепив зубы, вместо того, чтобы лишь дополнить свои знания и без особого напряжения сдать на ранг.

Потому что разрыв между каждыми двумя рангами намного шире, чем лишь список амулетов для создания. И предполагается, что в промежутке между экзаменами люди занимаются самообучением… только они не занимаются. — Слегка печально библиотекарь окидывает взглядом почти пустой зал библиотеки.

— Мастер Зойи, но в книгах библиотеки я не нашёл схем готовых амулетов. Вся информация здесь расписывает лишь компоненты плетений и принципы их соединения в готовый амулет. Принципы наложения и закрепления зачарований в материале и подобное. Но нигде нет никаких готовых схем! Почему так? Если они нужны на экзамене, то…

— Они покупаются. — Перебил меня мастер лаконичным объяснением.

О как. То есть, чтобы получить статус Зачарователя 1 ранга, недостаточно лишь посещать библиотеку.

— А-а-а… — Хочу спросить, как и где.

— Дальше по коридору находится Скрипторий. Эти 60 рецептов обойдутся тебе, так как ты свободный слушатель, примерно в 6 000 золотом. По 100 золотых за рецепт.

Чувствую, как у меня невольно открывается рот… сколько-сколько?

— А сам экзамен стоит всего лишь 1 000 золотых. Не сдал — приходи снова не раньше, чем через 3 месяца и оплачивай заново.

— Простите, а если я случайным и неведомым образом знаю какие-то из этих плетений… я всё равно должен их покупать в Скриптории? — Уточняю у библиотекаря. Лучше уж узнать все тонкости у благорасположенного ко мне человека, чем столкнутся с тем, что другой служащий мне вовсе откажется что-то объяснять.

— Парень, никого не волнует, где именно ты найдёшь рецепты. До тех пор, пока тебя не поймают с поличным у секретного сундука со свитками под кроватью главы гильдии, никто не будет допытываться у тебя, где ты раздобыл рецепты. Если ты можешь изготовить стандартные амулеты — значит, имеешь право зваться Заклинателем. — О! В гильдии есть такое место с секретными свитками? Но почему именно под кроватью?!

— Никто не станет осуждать Мастера Берга за то, что он передаёт свои знания ученику. Даже если он и не стал тебя регистрировать в гильдии как личного ученика, это ваши с ним личные взаимоотношения и договорённости. Кто ты и откуда, и так уже каждая собака в гильдии знает. — Продолжает библиотекарь.

Чувствую, как у меня снова невольно падает на пол челюсть. Я ведь в гильдию-то пришёл всего в третий раз! И ждал каждый раз по 1 неделе, прежде чем снова прийти… чтобы не примелькаться…

— Хочется ему тратить своё личное время на твоё обучение… значит, у него есть на то причины. Почему он отказал всем остальным претендентам, и согласился взять тебя в обучение даже без личного ученичества и обязательств по отработке… — И ехидненько так улыбается, мол, мы же с тобой знаем настоящую причину, да?

Смотрю на него недоумённо, на что его улыбка становится совсем уж понимающей. Мол, улыбайся-улыбайся, всё равно меня не проведёшь!

За кого он меня принимает?

— Ну а ты что же, думал, будто появление из ниоткуда свободного слушателя, способного найти все переставленные с полки на полку книги и перелистать каждую из книг ровно один раз, не привлечёт никакого внимания? — Усмехается хитрый дед.

Да как так-то, я ведь так хорошо скрывался!

Видимо… недостаточно хорошо.

Ну да, некоторые книжки поменяли своё местоположение, не пропускать же их было из-за этого? Взял да пролистал их, ну и что, что с другой полки…

Блин… вот спалился-то…

— Парень, не кипишуй. Никто кроме меня никаких странностей в тебе не заметил. А мне до них никакого дела нет. Пока ты не замышляешь ничего против гильдии, вроде ограбления Скриптория… — Вопросительно смотрит на меня, на что я с честным-пречестным видом отрицательно машу головой.

— Ну вот и хорошо. А раз не замышляешь, то нет мне никакого дела, даже если Мастер Берг тебя до 3 ранга готовит без официального принятия ученичества. Тем более ранга-то его никто и не лишал, нет в гильдии такой процедуры. Выдача ранга есть, а лишения нет.

Если ты знаешь и можешь — то даже если ты самый ужасный преступник, знаний-то этот факт тебя не лишит. Бессмысленно как бы… То, что с преступником сама гильдия откажется вести дела или объявит награду за его голову — это одно. Но звание никуда не денется.

Единственное исключение — когда сданный экзамен на ранг могут признать недействительным, но то только для совершеннейших неумех, которым выдали жетон с нарушениями.

Основной принцип гильдии один. Можешь — делай. Не можешь — не делай.

Нужна помощь гильдии — будь добр заплатить. Не нужна — ну и делай тогда что хочешь, но сам.

Потому что в гильдии тоже работают люди, которым тоже нужно кушать… — Усмехается библиотекарь, доставая уплаченную мною монетку в 10 золотых и ловко подкидывая её в руке, тут же пряча её обратно.

— Вот если ты хочешь получать заказы от гильдии, или иные услуги, тут уже вступают в силу личные отношения. И то, какие именно заказы тебе достанутся, и достанутся ли вообще, зависит… зависит, в общем. — Глубокомысленно кивает мастер Зойя, этак намекающе глядя на меня. Мол, сдашь экзамен — приходи, договоримся.

На что я лишь понимающе киваю. Уж такие явные намёки даже я способен понимать.

— Короче, если Скрипторий тебе не нужен, то и не морочь никому голову своими дурацкими попытками скрываться. Только ещё больше внимания привлечёшь. Можешь сдать экзамен — приходи да сдавай.

Чувствую, как после этих слов у меня предательски краснеют щёки. Конспиратор, блин… Уж спалился так спалился…

Я, конечно, не знаю пока всех этих рецептов и схем стандартных амулетов. Но плетения всех прошедших через мои руки амулетов я сохранил на нейросеть, пускай и не с самого начала.

Потому что не сразу додумался сканировать их не только магическим восприятием, которое давало возможность уловить лишь внешний слой плетений. А с помощью пси-сканирования, которое позволило уловить и распознать всю структуру амулета целиком, включая глубинные слои, спрятанные от обычного поверхностного магического восприятия.

И теперь осталось лишь схемы плетений амулетов, полученных из наблюде… да что там, подсмотренных в готовых изделиях… соотнести со списком стандартных рецептов.

Функции-то амулетов я примерно могу определить, а вот какие их них входят в стандарт, а какие являются модификациями — мне пока не известно. Не хотелось бы вылететь с экзамена за изготовление продвинутой, но нестандартной версии запрошенного по заданию амулета.

Но это решаемый вопрос, и он пока ещё совсем не актуален.

Окидываю взглядом оставшуюся не просмотренную треть библиотеки, кидаю взгляд в окно, где всё ещё ярко светит солнце, время чуть позднее полудня. И вопросительно смотрю на библиотекаря.

Тот лишь пренебрежительно машет рукой в сторону книг.

— Делай что хочешь, только книги не повреди. — И отворачивается, давая понять, что время разговоров прошло.

Киваю ему с благодарностью и отправляюсь сканировать остальные книги. Если больше нет смысла скрываться, то я могу тогда ускорить процесс. Тем более, в библиотеке кроме нас двоих сейчас всё равно больше никого нет. Я да библиотекарь, а он мне разрешил!

Интересно, почему он ко мне так добр? Вспоминаю его намёки… Надеется спихнуть на меня часть заказов, получив с этого от меня личную финансовую благодарность? Может быть.

Всё равно я пока не собираюсь экзамен сдавать. Благо, тут и так обычно это делается не быстро, так что прямо сейчас подобного от меня никто и не ждёт.

Так и прошёл день. До вечера я вполне успел закончить со всеми оставшимися книгами. Думал ведь растянуть процесс ещё на пару раз, а оно вон как вышло.