Псион в мире магии

Глава 1

В пустоте космоса висела циклопическая конструкция, скрытая от взгляда простых смертных фазовым искажением. Лишь небольшой приёмный модуль находился в реальном пространстве, позволяя ищущим или тем, кто достоин, найти цель.

Со вспышкой развеивающейся избыточной энергии, на краю системы в реальном пространстве проявился корабль, завершивший гиперпереход.

Корабль неспешно направился в сторону приёмного модуля.

Механизмы, скрытые внутри циклопической конструкции, ожидавшей своего часа, пришли в движение. Сегодня она в очередной раз выполнит то, ради чего была создана древними то ли в насмешку, то ли в назидание младшим расам.

* * *

— Сэр! Зонд готов. Прошу вас пройти внутрь. — Техник указывает мне на открытый люк.

Киваю, размещаюсь внутри в удобном ложементе. Люк закрывается. От суеты снаружи меня отрезает звуконепроницаемая переборка. Остаюсь наедине с собой.

Считается, что псиона во время сканирования пространства ничто не должно отвлекать. Отчасти это так, но по большому счёту эффективность зависит от концентрации внимания, а не от того, отвлекают меня звуки снаружи или нет…

Я и в тишине могу отвлечься на посторонние мысли. Всё равно научники пока готовят своё оборудование к приёму и записи показателей из пространства вокруг корабля, когда я всё же начну сканирование.

Так что пока вполне могу поразмышлять об отвлечённом. К примеру, о том, сколько ещё займет отработка моего контракта. По всему выходит, что первоначальные 50 лет, на которые я рассчитывал, были слишком оптимистичным прогнозом. Оказалось, в экспедиции, да и в компании в целом, с которой я подписал контракт. Множество вещей, ожидаемых по умолчанию, вовсе не являлись таковыми, раз не были прописаны в контракте. В итоге питание из синтезатора, душ в каюте и ещё множество мелочей я оплачиваю из собственного кармана. Даже комбез у каптенармуса корабля пришлось покупать на свои кровные.

Сложно слабому псиону найти своё место в современном звёздном содружестве. Это могучие псионы из голопостановок, способные повергать флоты противников одной мыслью, а второй проникать сознанием в аномалии древних и извлекать оттуда могучие артефакты, могут плевать на условности и делать, что хотят. Таким вымышленным персонажам и подобный зонд не нужен был бы. Чтобы просканировать очередную аномалию древних, найденную на задворках вселенной, возле которой сейчас висит наш исследовательский корабль, им хватило бы и собственной силы.

При моём индексе интеллекта в 132 пункта, что лишь чуть выше среднего. У меня и было-то всего лишь два пути. Либо идти в обычные офисные служащие, где мой потолок какой-нибудь менеджер или начальник отдела среднего звена. Потому что пока я учу базы 5 ранга, те умники, что имеют выдающиеся показатели интеллекта в районе 180, уже выучат 6 ранг, а то и начнут учить 7.

Догнать их с моим индексом интеллекта, не говоря о том, чтобы хоть как-то конкурировать или перегнать, не было бы никаких шансов. То, что они знают в свои 40 или 50, я бы выучил лишь к закату жизни, годам к 250–300. Поэтому в руководстве корпораций и значимых организаций поголовно лишь умники да дети предыдущих владельцев и прочие пролезанцы.

Второй путь… развиваться как псиону. В этом случае есть крошечный шанс со временем вырасти в силе и достичь более высокого ранга, чем мой начальный D8. Ниже которого только ранг E, который за полноценных псионов и вовсе никто не считает. Так, редкие неконтролируемые сигналы интуиции, спонтанная эмпатия, краткосрочное предвидение и подобное…

Псион ранга D может, по большому счёту, всё то же самое. Мелкие незначительные трюки с небольшой разницей в частоте применения и силе способностей в зависимости от внутренней градации 1-10 внутри самого ранга. За исключением той маленькой разницы, что мы способны эти трюки контролировать и использовать осознанно, в отличие от псионов ранга E.

Поэтому я подписал контракт на покупку нейросети, установку имплантов и получение обучающих баз по псионике. За что обязался отработать потраченные на меня средства для компании, раскошелившейся на их установку.

В базах псионики я надеялся найти практики, позволяющие повысить свою силу, о возможности чего узнал из всё тех же голосериалов и сетевых баек. Каково же было моё разочарование, когда оказалось, что для повышения силы хотя бы на 1 уровень внутри своего ранга нужно лет 50–60 тренировок.

Чего совершенно недостаточно, чтобы к своим 250–300 годам накопить хотя бы на базовое омоложение. А я ведь именно на это надеялся, когда пошёл по стезе псионики. Несмотря на свой низкий ранг, обнаруженный при тестировании.

Впрочем, омоложение хоть и дорогая процедура, и заработать на него удаётся лишь отдельным счастливчикам. Это не значит, что у меня совсем нет шансов. Может мне когда-то и повезёт, подвернётся хорошая возможность, я найду ценный артефакт или в меня влюбится дочка босса нашей корпорации…

Приятные мечты прервало входящее сообщение.

Ныряю сознанием в окружение. Чувствую, как мою силу подхватывает и усиливает система зонда. Моё сознание расширяется, охватывает собой наш корабль, пустое пространство вокруг, идёт дальше…

На краткое время я по силе сравнялся с сильнейшими псионами ранга С. Потому что сейчас я трачу не свою силу, а использую энергию зонда. Который, строго говоря, вообще не имеет пси, потому что питается от корабельного реактора. Но каким-то образом может питать и усиливать пси-способности, сенсорные, в основном.

Впрочем, долго такое счастье длиться не может, потому что уже моя человеческая составляющая не выдержит полного напряжения использования силы без оглядки на траты пси-энергии слишком долго.

Поэтому я максимально быстро охватываю вниманием всё больший объем пространства, пытаясь найти и ощутить в нём аномалию.

Да, я примерно знаю, где она и как расположена относительно корабля. Мы висим к ней практически вплотную, по космическим меркам. Но одно дело знать, где расположен упавший под кровать предмет, и совсем другое — нащупать его рукой, особенно, когда вы не можете одновременно и смотреть, и засовывать туда руку, потому что щель узкая и удобно делать лишь одно из двух.

Вот и сейчас я пытаюсь сканировать пространство, используя лишь псионику, ощущения от которой никак не стыкуются с картинками с внешних камер корабля, моделями объектов, выдаваемых ИИ и прочими средствами слежения за окружением.

Сейчас мне нужно буквально ухватить аномалию своей псионической рукой, размахивая ей в пространстве вокруг почти что наощупь… Эх, если бы только я был сильнее! Тогда бы задача решалась намного проще, а уж с подпиткой энергией от зонда она и вовсе превратилась бы в детскую игру.

И почему они наняли в свою экспедицию такого слабого псиона, как я? Может, в этом и был их хитрый план — растянуть процесс поиска на как можно более долгий срок, чтобы можно было получить за время работы больше данных? Кто знает.

Есть! Кажется, что-то нащупал. Возвращаю внимание к только что изученному участку. Действительно, есть какая-то шероховатость. Пытаюсь концентрироваться на ней, как будто прилипая носом к стеклу, за которым находится интересная штука, чтобы рассмотреть её поближе.

Здесь же я буквально вцепляюсь всеми своими чувствами в найденный объект, в очередной раз остро желая вырасти в силе, чтобы не приходилось так напрягаться для простейшего, по сути, действия.

Кажется, смутные ощущения начинают складываться во что-то более-менее внятное. Найденный объект похож на бублик. Круглый и шероховатый снаружи, и имеет какую-то пустоту в центре, куда псионика уходит как в чёрную дыру, совершенно не давая никакого отклика.

Ну и как взаимодействовать с этой штукой?

Внезапно в голове появляются как будто бы не мои мысли.

Принят запрос на подключение.

Подключение установлено.

Осуществляю поиск решения.

Решение найдено.

Моделирую процесс.

Процесс деструктивен.

Возврат к поиску решения.

Альтернативное решение найдено.

Моделирую процесс.

Результат удовлетворяет запросу.

Приступить к осуществлению переноса?

Что? Какого переноса?

От удивления зависаю на краткое мгновение. Это моё первое участие в подобного рода исследовании. В инструкции от научников ничего о такой ситуации не было. Сказано было, установить связь и надеяться на отклик. При получении отклика действовать по обстоятельствам.

О! Вот оно что! Это же и есть то самое, «действовать по обстоятельствам»? Тогда какой выбор принесёт экспедиции больше данных? Может, мне за это даже премию выпишут?!

— Осуществить перенос! — Чем бы он ни был… Не могли же древние создать что-то слишком уж опасное? Тем более мы находимся в паре миллионов километров от аномалии, на таком расстоянии, что бы я ни выбрал…

Упс, а куда пропала связь с научниками? И зонд сигнализирует, что перешёл на автономное питание от встроенных накопителей, которых хватит ещё на 54 секунды работы пси…

Первым порывом было отключить слияние с системой зонда, усиливающей моё пси. Только что мне это даст?

Поэтому отбрасываю малодушную мысль об отключении и пытаюсь ощутить пространство вокруг капсулы, чтобы получить хоть какую-то информацию о происходящем. А вокруг капсулы… нет больше никакого корабля! Что за?!

Псионика говорит мне, что капсула перемещается по космосу в сторону аномалии.

К счастью, в капсуле присутствует автономная система жизнеобеспечения. Но её предназначение — максимально изолировать псиона внутри от внешнего пространства, чтобы внутреннее никак не пересекалось с внешним и ничто не отвлекало псиона от исследований или сканирования пространства. Она вовсе не предназначена для путешествий по космосу!

Чёрт. Кажется, мне конец.

Не видать мне красавиц на планетах-курортах. Не удастся накопить на свой собственный дом на верхних ярусах или где-то в тропиках… я ещё не успел выбрать… Не купить мне ту новую модель флаера 7 поколения, которые недавно стали выпускать по лицензии центральных миров в нашем захолустье. А я так хотел блестящие хромированные посадочные опоры, как в последней серии «Рик Дэвис спасает галактику 7»!

И… и… у меня точно ещё есть, ради чего жить!

На последних секундах перед опустошением накопителей зонда успеваю заметить, как моя капсула ускоряется в сторону дырки от бублика аномалии.

И моё сознание поглощает тьма.

* * *

А где-то позади боролся за выживание ещё недавно новенький исследовательский крейсер, а сейчас почти разорванный напополам едва живой умирающий корабль. Из которого могучая непреодолимая сила варварски вырвала и утащила в сторону аномалии зонд с находящимся в нём недавно завербованным псионом.

К счастью, эта сила не повредила реактор, рядом с которым был расположен зал с прожорливым зондом и оборудованием научников.

К несчастью, корпус корабля оказался серьёзно повреждён.

Впрочем, у команды ещё оставались шансы спасти корабль. Крошечные. Ведь шансов получить чью-то помощь в этом отдалённом уголке вселенной вовсе не было.

* * *

Во тьме сознания, лишённого доступа к сенсорной информации.

Эх… не знаю, о каком переносе идёт речь. Но, кажется, уже поздно кричать о том, что я хочу всё отменить. Пути назад просто нет. Не думаю, что аномалия способна вернуть меня назад на корабль. А если просто остаться тут, я умру после скорого отключения обесточенной системы жизнеобеспечения, как только разрядятся её автономные накопители.

— Э… Голос в голове? Куда осуществляется перенос?

— А какой был поставлен запрос?

И тишина.

Внезапно перед внутренним взором появляется модель моего тела. На которой выделены красным нейросеть, импланты и интерфейсы подключений.

Обнаружена аномалия.

Небиологический аналог расчётного модуля и технические импланты.

Уничтожение приведёт к повреждению целостности сознания.

Перенос без сохранения функционала приведёт к повреждению личностной матрицы.

Поиск решения.

Решение найдено.

Моделирование результата.

Результат удовлетворительный.

Осуществить перенос?

Э… А какие решения-то?

Снова тишина.

Ну вот ведь!

Хотя… может, там и вариантов-то не предусмотрено, а раз нечего выбирать, то и не говорят? Бесполезно гадать. Уверен, настоящие древние понимали, как эта штука работает. Раз сами же её и создали.

Может, она и вовсе поломалась за все эти дохреналионы лет, прошедшие с момента её создания. Возможно, это вообще тестовый образец. А может рядовой повсеместно используемый, которым все и так знали, как пользоваться, и поэтому никаких инструкций предусмотрено не было…

Что делать-то?

Осуществить перенос? Ну а что мне остаётся?

Подтверждаю осуществление переноса!

И в этот момент моё сознание высосали сквозь соломинку, скрутили в трубочку, вытянули в линию, слили, перемешали, взболтали, а потом выплюнули.

И я очнулся.

Вот только что я в темноте и панике ожидал начала приступов удушья из-за отключившейся системы жизнеобеспечения… Хотя и знал, что по регламенту она должна обеспечивать минимум 3 суток автономной работы при любых проблемах и сбоях в энергопитании. Но ведь страху не нужен повод, чтобы приходить. Зачастую он приходит сам…

Не то, чтобы у меня не было причин паниковать в той ситуации.

Но сейчас я пришёл в себя, очевидно, на поверхности живого мира, где способен дышать без скафандра, давление не пытается расплющить меня в лепёшку, гравитация позволяет шевелиться и даже, кажется, стоять… Разве что горизонт непривычно далёк и при такой кривизне поверхности небесное тело должно было бы создавать куда большее притяжение, чего я не наблюдаю.

Ну да чего только не встречается во вселенной. Включая искусственные полые планеты-шары, гравитационные аномалии, меняющие свойства прилегающих к ним объектов и множество прочей экзотики.

Мне здесь комфортно, и ладно. К слову, и температура вполне приемлемая, несмотря на то, что я, кажется, голый.

Начинаю потихоньку оглядываться вокруг, попутно ощупывая себя и проверяя во всех местах…

Это не моё тело. Это минус.

Оно гораздо моложе моего прошлого. Это плюс.

Я не знаю продолжительности жизни местных… тут пока нет определённости, так что пока без знака.

Я всё ещё мужского пола! Это определённо радует.

Тельце мне досталось подростковое, насколько я способен судить изнутри, лет так 12–14. Щуплое, тоненькое, худощавое. Видимых повреждений нет. Шрамов, татуировок и особых примет тоже.

Привлекательность мордашки оценить пока не могу, но судя по общей худощавости, об особой притягательности для особ женского пола пока речи не идёт. Впрочем, это поправимо, было бы желание.

Вокруг меня зелень, какой-то кустарник, в одной стороне видна кромка леса, с другой ряд кустов и, кажется, там может быть дорога.

Направляюсь потихоньку в ту сторону. Не в лес же мне идти? Поэтому иду от него. Уж обратно к лесу-то вернуться я всегда успею, высоченные деревья не позволят потерять его из виду.

Если я в другом теле… Проверяю нейросеть. О, доступна!

Открываю информацию о системе, чтобы проверить текущую дату. Дата и время не установлены. Проверяю подключение к сети… подключения нет.

Вот это новость! Уже давно вся связь в галактике стала мгновенной квантовой. И доступна почти во всей вселенной, в любом самом глухом уголке разведанного космоса, за исключением пространства гиперперехода кораблей.

Но сейчас я на поверхности планеты и связь должна быть, а её нет. Что из этого следует?

Это не моя вселенная!

Люди, официально заявляю… Я попал!

А я так хотел по возвращению из экспедиции посмотреть новую серию «Рик Дэвис спасает галактику 8». Пока корабль совершал бы обратный гиперпереход, она как раз должна была выйти к тому времени…