Пройди свой путь

Глава 10

Осмотрев доставленное стражниками большое зеркало, Лина пришла к выводу, что оно вполне подходит для артефакта, и принялась за работу. Мифрил она решила дать свой, раз уж он у нее еще остался. Дракон ведь передал его для дела, а не ради того, чтобы кого-то, хотя бы и ее саму, обогащать. Зольхан несколько удивился этому, но возражать, понятное дело, не стал — иначе пришлось бы писать море докладных записок, оправдывая использование казенного мифрила.

— А как это будет работать? — нетерпеливо спросил мэтр Загерий, штатный артефактор стражи, высокий, почти лысый мужчина непонятной видовой принадлежности, срочно доставленный из столицы через телепорт управы.

— В центре я начерчу основную рабочую пентаграмму, куда надо будет помещать обездвиженного подозреваемого, — ответила Лина, одновременно запуская с полсотни плазменных шариков, чтобы выплавить ими в полу выделенной для артефакта комнаты разработанную схему. Чтобы ее разработать пришлось опять обращаться к Изнанке, используя ее точки как хосты вычислительной системы. — Обязательно обездвиженного, чтобы не испортил ничего, запишите это! Схема довольно хрупкая, нарушить ее работу будет легко. Перекроет подозреваемый ногой одну линию схемы — и все, пиши пропало. Так что обездвиживание обязательно!

— Записал, — кивнул артефактор, отмечая сказанное в своем блокноте. — Еще что-нибудь?

— Сейчас, погодите, — девушка закончила со схемой и начала выплетать связку, которая должна была материализовать рабочий кристалл. — Вы видите?

— Что?

— Наденьте очки, позволяющие видеть вероятностные магические потоки. У вас есть такие?

— Нет, откуда… — понурился артефактор. — Вероятностных магов очень мало, добыть что-либо их производства очень сложно и дорого.

— Мда… — почесала в затылке Лина. — Ладно, давайте ваши очки сюда, зачарую их. Включаться и выключаться будут по двойному нажатию на мостик. Зарядки плетение не требует, будет брать энергию из внешнего пространства.

Мэтр Загерий едва не подавился воздухом, представив себе стоимость подобного зачарования. Видеть не только магические, но и вероятностные плетения⁈ Да это же считается невозможным в принципе! А совсем еще молодая девочка берет и делает. Причем, бесплатно. Не знает цену деньгам? Скорее всего. Но отказываться он, понятно, не стал.

— А кто ваш учитель? — осторожно спросил артефактор, получив обратно и опробовав свои очки, они действительно позволяли видеть любые энергетические потоки на непредставимом ранее уровне, кристаллы Касарха давали слегка размытую картину, а эти очки очень четкую и подробную.

— Был бы он один, — скривилась девушка. — Так уж вышло, что за меня взялись самые известные и влиятельные в обитаемой галактике разумные, от одного упоминания их имен многие бледнеют. Я раньше сама бы не поверила, что такое в принципе возможно, считала себя обычной провинциальной девчонкой, да вот случилось. С тех пор жизни мне не дают. Четыре постоянных учителя и множество временных. Но артефакторике научила пролетавшая мимо сверхсущность, увидевшая, что я глупость собралась сделать. Вмешалась и многому научила. Может, слышали. Бродяга Ариох.

— Слышал однажды, — спал с лица мэтр Загерий, легенды об упомянутой сущности ходили по Базару страшные. — Думал, это сказки про легендарного всемогущего. Значит, он существует?

— Насколько мне известно, да, — безразлично пожала плечами Лина, продолжая работать. — Может, это и не тот, о ком вы слышали — мало ли разумных с совпадающими именами?

— Много, — не стал спорить артефактор, затем снова активировал очки. — Что вы собираетесь делать?

— Создавать фокусирующий кристалл, который позволит артефакту обрабатывать поступающую из ноосферы информацию, — ответила девушка, одновременно формируя энергопотоки и начиная материализацию огромного додэкаэдра. — Он будет висеть над схемой в энергетической ловушке, являясь ее центральным элементом. И передавать свои выводы на зеркало, на обратной стороне которого я создам из мифрила схему отображения. Как вычислительный контур будут работать ближайшие узлы Изнанки мироздания, она же эгрегориальная Сеть.

Если честно, мэтр Загерий понял из сказанного едва ли половину, зато осознал, что столкнулся с артефакторикой какого-то давно позабытого, запредельного уровня, о которой только намеками говорилось в древних фолиантах. А ведь делает это совсем еще дитя! Тиналина Барселат сама называет себя всего лишь ученицей! Каковы же тогда у них мастера⁈ Он с восторгом наблюдал, как энергопотоки стягиваются в плотный вихрь, сквозь который начинают просвечивать грани огромного, в рост человека кристалла. И это явно был не просто кристалл, а сложнейший артефакт, имеющий как бы не сотни рабочих слоев.

Отойдя от увлекшейся девушки, он подошел к Зольхану и негромко сказал:

— Это, — артефактор показал на формирующийся кристалл, — я починить, если что, не смогу. Просто не мой уровень. Да и вообще на Базаре найти способного на такое мастера будет почти невозможно. Разве что архимагистр Дархай, но вы попробуйте уговорить этого склочного старика хоть на что-нибудь. Замаетесь. Потому охранять артефакт придется очень тщательно, желающих украсть зеркало с мифриловым напылением будет немало.

— Даже так? — пожевал губами следователь. — А на вид совсем ребенок…

— Этот ребенок весь ваш город в пыль сотрет и не заметит, — хмыкнул мэтр Загерий. — А то и весь Базар. Потому лучше с девочкой не ссориться, ни в коем случае. Сообщите руководству о моих выводах, а то есть среди наших шефов любители в рай на чужой шее въезжать. Пусть даже не пытаются!

— Сообщу, — кивнул Зольхан. — При этом добрая, чистая, светлая девочка, бросающаяся помогать всем вокруг…

— Она может себе это позволить, — нервно поежился артефактор. — Сильна запредельно, да и знания имеет невероятные. За какую-то минуту создала из обычных очков артефакт, на который у меня или другого мастера ушла бы декада, как минимум. А уж стоимость его и вовсе зашкаливает. Да-да, мои очки сейчас как бы полсотни тысяч золотых стоят. Я бы промолчал о них, но вы видели, как девочка их создавала. Надо только кровную привязку сделать, иначе точно отберут. Или украдут.

— Или просто прикажут отдать, — криво усмехнулся следователь, прекрасно знавший моральные качества своих начальников. — Процедят сквозь зубы, что их надо исследовать. И все. Отдадите.

— Эти могут, — согласился мэтр Загерий. — Но не после кровной привязки без возможности отката. Прямо сейчас и сделаю. Орать, конечно, на меня потом будут долго, но поделать ничего не смогут.

Он отошел к входу, где стоял небольшой столик, положил на него очки и, начав чеканить знакомые катрены, затем полил стекла и мостик своей кровью из порезанной заклинанием руки. На то, что делает Лина, артефактор не особо смотрел — все равно ничего не поймет, не его уровень. Он бы, конечно, не отказался от таких знаний, но кто же ими поделится? Нет дураков. Прошло несколько минут, и очки стали бесполезны для кого-либо, кроме самого мэтра Загерия.

Лина, тем временем, наносила на заднюю стенку зеркала сложную управляющую схему из тысяч тончайших мифриловых дорожек, которую можно было сравнить с не менее сложной электронной схемой. Она раньше даже не представляла, что можно работать с такой отдачей и увлеченностью. Подобное состояние еще называют творческим безумием, оно не каждому творцу дано. Девушка никогда не думала, что оно ей свойственно. Впрочем, сейчас а-фактор ни о чем подобном не думала — она творила, горя вдохновением.

Мэтр Загерий при взгляде на Лину сразу понял, что происходит, он сталкивался с творящими гениями, видел их в работе, и замер в восхищении. На его глазах создавался великий артефакт, который обычному артефактору никогда не создать — нужен ярко выраженный дар.

Вокруг зеркала вились энергетические смерчи разной направленности и насыщенности, то и дело из воздуха возникала какая-то деталь и со щелчком вставала на свое место. В воздухе появлялись сложнейшие схемы, на глазах становились реальными, наливались силой и мифрилом, затем накладывались одна на другую, создавая слоистую структуру, в которой каждый слой являлся своеобразным магическим процессором большой мощности. Знания потоком лились в сознание девушки из великого Ничто, она отфильтровывала нужные и тут же использовала их, порой не понимая, что именно делает, но четко осознавая, каким должен быть конечный результат.

Откуда-то издалека за творящей невозможное девушкой с умилением наблюдали глаза, принадлежащие древней и могущественной сверхсущности. Дитя наконец-то начало просыпаться! Пройдет совсем немного времени, каких-то две-три сотни тысяч лет, и Лина станет способна создавать новые вселенные! Творческое начало в ней очень сильно, отсюда видно, как оно пылает. Слава Создателю, это все-таки произошло, а то он уже почти отчаялся — девочка никак не хотела просыпаться. Проснулась! Умничка!

Потоки различных энергий вертелись вокруг Лины, продолжая создание артефакта, мэтр Загерий с восхищением наблюдал за этим, он еще ни разу не видел столь филигранного использования виртуальных инструментов. Хотя порой видно было, что опыта девочке еще сильно недостает. Она явно брала знаниями, а не опытом. Но опыт — дело наживное.

Лина испытывала наслаждение, которое до того испытывала только во время полетов, она плакала и смеялась, она творила нечто невозможное, все шло на интуиции. Знаний ей действительно не хватало, но они приходили словно сами по себе — произошло подключение к Сети на непредставимом ранее уровне, ее собственная совместимость с ней подскочила на порядок, если не на несколько порядков сразу. Впрочем, все это девушка поняла позже, а сейчас просто наслаждалась процессом.

— Что происходит? — тихо спросил Зольхан.

— Мы стали свидетелями чуда, — столь же тихо ответил мэтр Загерий. — Рождение великого мастера, истинного творца. Такое очень редко случается, я только читал описания в старых книгах. Передай своим еще раз, чтобы не вздумали хоть что-то навязывать ей, это очень дорого обойдется. Акцентируй на последствиях для них, подобные господа неприятностей для своих тушек стараются избегать. За девочкой явно стоит кто-то могущественный, перед которым даже боги никто и звать никак. Ей надо помочь всем, чем только сможем, тогда и нам что-то перепадет. Удача во всех начинаниях, например. Или еще что-то, но не менее интересное.

— Понял, — кивнул следователь. — Передам. А то и в самом деле есть умники, недовольно бурчащие, что такого мастера надо любыми способами удержать на Базаре и убедить работать на нас.

— Передай им абсолютный запрет на это от нашей гильдии, — покосился на него артефактор. — Любой, кто попытается навязать этой девочке что-либо, будет иметь дело с нами. И жалеть мы никого не станем. Да-да, гильдия нанимает для ее охраны волков Аримаса.

— Даже так?.. — изумился Зольхан, такого все же не ожидавший. — Я немедленно свяжусь с начальством!

От вышел и достал из кармана связной кристалл, после чего доложил о словах мэтра в столичную управу, напомнив, что говорил то же самое — эта странная девушка неприкасаема. Ее нельзя трогать! Она и так помогает, чем может! К счастью, командовали стражей вполне вменяемые люди, которые сразу же отозвали некоторые свои приказы — прекрасно знали, что сделают с ними наемники Аримаса, считавшиеся на Базаре боевой элитой. Эти просто перережут и передавят всех, до кого дотянутся. Вместе с семьями. Зольхан вздохнул с облегчением, мысленно пожелав слишком инициативным господам провалиться в преисподнюю. Вместе с их инициативами.

— Готово! — обернулась магам Лина, сияя радостной улыбкой, настолько чистой и светлой, что те не могли не улыбнуться в ответ.

Зеркало она впаяла в стену напротив, пол украшала очень сложная ритуальная схема, над которой висел в воздухе мягко светящийся огромный додекаэдр, по которому то и дело пробегали световые волны. Артефакт был красив какой-то глубинной, непостижимой красотой, как красиво все, что выходит из-под рук мастера.

— Вот пульт управления, — девушка протянула мэтру Загерию каменную пластинку с четырьмя выплавленными на ней значками. — В центральную пентаграмму артефакта помещаете подозреваемого, обездвиживаете его — за спиной возникнет стойка, к которой его можно приковать. Затем нажимаете первый символ на пульте. После чего ждете ровно две минуты, нажимаете второй и вслух озвучиваете, в чем подозревается данный разумный и какие его связи требуется отыскать. После этого над его головой возникает темная полоска, которая постепенно заполняется светом. Когда она станет полностью светлой, нажимаете третий символ. Информация о связях будет выведена на зеркале и дополнительных световых полотнищах, вам придется ее как-то копировать. Хотя… сейчас добавлю функцию печати, по слову «Распечатать» полученная информация будет распечатываться на бумаге, чистые листы надо будет складывать вон на тот столик стопкой. Без бумаги информация останется только на зеркале и световых полотнищах. Нажатие на четвертый символ отключает артефакт. Пятый — включает печать на бумаге. Также хочу предупредить — если подозреваемый не виноват в том, в чем его обвиняют, то никакой информации вы не получите. Я не хочу, чтобы мой артефакт использовали для разборок с конкурентами или еще чего-то неприглядного.

Следователь с трудом сдержал улыбку, подумав, как будут разочарованы некоторые господа, явно планировавшие использовать артефакт не по назначению. Хорошо, что госпожа магесса это предусмотрела!

— Давайте проверим работу артефакта на сопровождавшем дракона индивидууме, которого вы арестовали, он точно виноват, — предложила Лина.

Зольхан немного подумал и согласился, после чего велел стражникам привести арестованного. Тот явно не понимал, что происходит, и отчаянно боялся — запах страха ощущался буквально физически.

— Горт Винкель, вы готовы давать показания? — холодно спросил следователь.

— Я ничего не знаю!.. — отчаянно заверещал тот. — Я ни в чем не виноват! Отпустите меня! Я буду жаловаться!

— Официально обвиняю вас в связи с пиратами и передаче им информации о пассажирах драконьего извоза компании 'Ларинхор! — жестко заявил Зольхан. — Своей властью первого инспектора главной управы стражи города Самироль приказываю произвести проверку обвиняемого Горта Винкеля на артефакте правды.

— Не-е-ет!!! — еще громче завопил преступник, его затрясло, похоже, он боялся не стражи и проверки, а того, что с ним сделают пираты, если он выдаст какие-то их секреты.

Однако его воплей никто не слушал, стражники поместили обвиняемого в центр пентаграммы, привязав к возникшей за спиной стойке. Штатный маг управы, седовласый мэтр Ланхок, обездвижил подозреваемого, с интересом разглядывая артефакт. Следователь, не теряя времени, нажал первый символ на пульте, подождал две минуты и нажал второй, после чего четко проговорил обвинения. После нажатия третьего символа над головой злополучного Горта Винкеля возникла темная полоска, быстро начавшая светлеть слева направо.

Когда она стала полностью светлой, в воздухе возникли световые полотнища, усеянные ровными строками текста. Имена, кто в чем замешан и с кем именно связан. Среди них Зольхан с удивлением обнаружил имя заместителя начальника их управы. Он немедленно отдал приказ об аресте того, и полковника Кайса Ройваго взяли прямо в его кабинете. При обыске там обнаружили немало интересного. В этот вечер многие высокопоставленные дамы и господа сменили свои удобные дома на холодные камеры стражи. Благодаря созданному Линой Барселат артефакту пиратскую язву на Базаре со временем удалось вычистить почти полностью. С отловленными пиратами не церемонились, выясняли степень их вины и казнили — слишком много горя они причинили разумным, слишком много вреда принесли управляющим Базара. И те жалости не ведали, наводя порядок максимально жесткими способами.

Крайне довольная собой Лина отправилась на постоялый двор, где поселили ее спутников. Девушка решила следовать дальше с утра, она все же сильно устала, создавая артефакт. Перед дальнейшей дорогой требовалось отдохнуть. Она не обратила внимания, что в некотором отдалении ее сопровождают неслышно двигающиеся очень пластичные воины — волки Аримаса, наняные гильдией артефакторов, приступили к работе. Их совсем не зря наняли, хотя сама а-фактор об этом так и не узнала — наемники предотвратили восемь попыток убийства и семнадцать попыток похищения талантливого молодого артефактора, нагадившего созданием артефакта правды для стражи многим уважаемым разумным.

На постоялом дворе «Синие кварги» Лину ожидали ее старые и новые спутники. С последними еще требовалось познакомиться. Девушка с аппетитом поужинала жареным мясом тех самых кваргов и салатом из странного вида овощей, напилась сока неизвестных фруктов и, довольно отдуваясь, откинулась на спинку стула.

— Давайте знакомиться, — посмотрела она на новеньких. — Я — Тиналина Дарилия Барселат, но свое официальное имя не люблю. Зовите Линой. А-фактор, это некто вроде судьи, что ли. Мне приходится решать в мироздании сложные вопросы, разбираться, кто виноват, а кто нет. И искать пути преодоления неприятностей для большого числа разумных. Для этого понадобится команда самых разных разумных, от воинов, — она кивнула оркам, — до секретарей и других помощников. Ищу я их интуитивно, чувствую, что тех или иных надо выручать, выручаю и предлагаю желающим идти со мной, как предложила вам. А кто вы и что с вами случилось?

— Я Ирха, дочь Скойты, — белая орка, бывшая среди новеньких девушек самой бойкой, заговорила первой. — Отец и мать беглецы откуда-то, мне не говорили откуда. Работали проводниками. Однажды не вернулись. Продажа имущества не покрыла их долгов перед банком, потому меня продали в рабство и направили в бордель. Благодарю за спасение от такой судьбы!

— Гатха из клана Черных Топоров, — уронила гнома, она была очень хмурой и явно размышляла о своей дальнейшей судьбе. — Мы с родителями были последними из клана, нас долго преследовали и на Базаре настигли. И… — она сжала кулаки, — боюсь, что не смогу быть вам полезной, я видела у входа в постоялый двор одного из убийц. Меня тоже нашли… Может, в борделе бы искать не стали…

— Вот как? — насторожилась Лина. — Я сейчас дам тебе щитовой артефакт, он от многого убережет. И…

— Мы тоже проследим, — рыкнул Тырх, которому Гатха очень понравилась, орк обожал женщин с такой фигурой. — Пусть попробуют с нами справиться. Не боись, малая, но от нас не отходи.

— Правда?.. — прошептала изумленная гнома. — Спасибо вам…

А-фактор, не теряя времени, нашла и активировала щитовой артефакт, с трудом удержавшись, чтобы не улучшить его — займется этим на досуге. У нее, похоже, появилось новое увлечение — артефакторика. Надев его на запястье Гатхе, она все же не выдержала и добавила пару весьма гадостных плетений. Теперь любой напавший на гному получит неизлечимый кровавый понос и до конца жизни будет путаться в собственных руках и ногах. И ни один целитель не поможет! Разве что истинный, а их единицы на миллиарды, поди найти.

— Хатариэль Дарилани из древа Цветущих Яблонь, — представилась эльфийка, слегка опустив уши. — Дочь изнанников, тоже проводников. Они погибли вместе с родителями Ирхи. Вместе нас маги банка и захватили…

История смесок Тхи Урадо и Ристы Барада была примерно такой же, правда их отцы и матери были караванщиками, сгинувшими вместе с караваном неведомо где. Когда вышел положенный срок возвращения, судебные исполнители явились к дочерям исчезнувших и продали их в рабство. До их просьб дать возможность отработать долг никто не снизошел. И сейчас девушки готовы были для спасшей их от судьбы шлюх на что угодно.

Лина перевела вопросительный взгляд на последнюю смеску, из-за которой она вообще вмешалась — обладательницу снежно-белой ауры, вздымающейся на десяток метров. Возможную светлую богиню.

— Элесса Он-Тие, мать полуэльфийка, отец тарх, — прошелестела та. — Тоже проводники. Не вернулись из похода. А дальше все было, как у остальных. Если бы не вы, госпожа, нас бы уже…

Она всхлипнула, у остальных девушек глаза тоже были на мокром месте. Даже Виса и Арента сочувственно шмыгали носами.

— Ты понимаешь, кто ты, девочка? — спросила а-фактор.

— Нет, а что? — удивленно уставилась на нее Элесса.

— Ты почти инициировавшаяся светлая богиня, — вздохнула Лина, в ней возникла четкая уверенность, что скрывать это обстоятельство нельзя ни в коем случае, последствия будут очень плохими. — Только представьте себе, девочки, что случилось бы, если бы богиня инициировалась во время жестокого изнасилования?..

— Богиня⁈ — вытаращились на ошеломленную такими откровениями подругу девушки. — Вот это да!!!

— Именно, что да, — поежилась а-фактор. — А проявилась бы в итоге богиня смерти и извращенного секса, насильница, садистка и редкое чудовище. Я как твою ауру увидела, чуть с ума не сошла! Причем ты все равно скоро инициируешься, максимум, черед декаду. Если ты захочешь после этого уйти, я тебя отпущу, не считаю себя вправе кого-либо удерживать.

— А куда мне идти? — с тоской спросила Элесса, не особо поверив в слова спасительницы, никогда в себе никаких сверхсил не замечала. — У меня, кроме мамы и папы, никого не было. Дом забрали за долги. Так что я вами, госпожа, раз я вам нужна. Это очень важно — быть хоть кому-то в этом пустом мире нужным. Иначе и жить незачем.

— Я рада этому, — мягко улыбнулась ей Лина. — Ты, войдя в силу, сможешь многим помочь и многие проблемы решить. Теперь к делу. Завтра мы идем в следующие врата. Что нас ждет там, я не знаю.

— А что за врата? — поинтересовалась Ирха. — Мои родителями разведчиками у проводников были, я о многих мирах слышала. Может, чего вспомню.

Лина создала голограмму адреса прямо в воздухе.

— Туда нельзя идти, госпожа! — посерела орка. — Ни в коем случае нельзя! Там гибель! Во всех списках проводников этот адрес отмечен знаком величайшей опасности! Там некрополь! Действующий! Туда не раз уходили боевые отряды опытных некромантов и огневиков. Никто не вернулся! Даже знаменитый архимагистр черной магии Шархас там погиб!

— Вот как?.. — растерялась а-фактор. — А как же домой добраться тогда? Это была одна из трех последних промежуточных точек…

— Покажите конечную, — потребовала Ирха.

Лина показала. Белая орка задумалась и думала довольно долго, затем отрицательно покачала головой.

— Не знаю этого адреса, — развела она руками. — Надо идти в контору проводников, там подберут новый маршрут в обход некрополя. Дорого это обойдется, примерно в пятьсот золотых, но жизнь дороже.

— Это точно, — покивала Лина. — Пошли вместе со мной в контору. Хотя уже поздний вечер…

— Конторы проводников работают круглосуточно, — заверила Ирха. — По крайней мере, известные. А в неизвестные обращаться не советую, могут обмануть. Здесь неподалеку местное отделение «Кроган и сыновья», эти ценят свою репутацию больше жизни, лучше туда пойти. Дороже, зато надежнее. Также предлагаю захватить с собой Гатху, она знает внутреннюю кухню таких контор от и до.

— Идем! — вскочила на ноги а-фактор.

— Мы с Берхом вас сопроводим, — тоже встал Гырах. — Мало ли!

— Хорошо.

Они впятером вышли из трапезной постоялого двора, затем покинули двор, опять не обратив внимания, на последовавших за ними наемников — те двигались почти незаметно. Потому волков Аримаса так и ценили. Зато их заметили охотники, собиравшиеся достать Гатху, и засомневались, стоит ли трогать цель, находящуюся под охраной лучших воинов Базара. Однако решили для начала переговорить с новой владелицей девчонки, которую им заказали.

— Простите, уважаемая госпожа! — ступил в сторону Лины высокий подтянутый мужчина, показав открытые руки. — Позвольте задать вам вопрос.

— Задавайте, — остановилась девушка.

— Нам заказали эту гному, — он указал на побелевшую Гатху. — В какую сумму вы оцените ее жизнь?

— Ни в какую, — раскрутила над ладонями клубки первородного пламени Лина. — Хотите воевать? Проиграете. Но могу обещать, что завтра мы покинем Базар навсегда и вряд когда-нибудь сюда вернемся.

— Нас это полностью устраивает, госпожа, — незнакомец поклонился и растворился в толпе.

— Да уж, вот он во всей своей красоте — мир полной свободы, — брезгливо процедила а-фактор. — Без законов, правил, чести и совести. Скорее бы отсюда убраться, пусть сами рвут друг другу глотки. Без моего участия.

До самирольской конторы «Кроган и сыновья» добрались без дальнейших приключений, если не считать несколько попыток обворовать путников, но орденские комбезы и защитные поля не позволили этого сделать. Правда, воришки пожелали Лине с компанией издохнуть в муках, но никому дела до их пожеланий не было.

В приемной возможных клиентов встретил пожилой гном с окладистой черной бородой. Он покосился на Гатху, хмыкнул, но ничего не сказал, укоризненно покачав головой.

— Здравствуйте, дядя Дургат, — едва заметно улыбнулась та.

— Выкарабкалась, знать, из проблем? — прогудел он.

— Выкарабкалась, — подтвердила гнома. — Госпожа помогла и наняла меня. Нам нужно маршрут новый разработать, а то госпоже подсунули путь, идущий через некрополь. Да-да, тот самый, где архимагистр Шархас сгинул.

— Да иди ты! — изумился Дургат. — Это кто ж вас так подставил?

— Сама запросила маршрут через искин врат, — смутилась Лина. — Он долго думал, больше часа, выдал всего два варианта маршрута. Один совсем опасный, я не рискнула по нему идти. Пошла по второму, а он следующей точкой именно некрополь предполагает. Хорошо, что Ирха, — она кивнула на белую орку, — адрес узнала. А то бы мы туда сунулись…

— Это вам повезло, — хохотнул гном, потеребив бороду. — Куда надо?

Лина создала голограмму с адресом обитаемой галактики, проводник переписал его в свой блокнот и склонился над хрустальным шаром, затем стальной палочкой набрал код в появившейся перед ним иллюзии. Довольно долго ничего не происходило, затем высветился результат.

— Ничего хорошего я вам сказать не могу, — вздохнул Дургат. — Обходной путь всего один, и ведет через четыре не очень хороших мира. Начинается тоже через ракатские врата. Сразу скажу, что без проблем эти миры миновать не удастся. В одном царят совершенно безумные религиозные фанатики, жгущие на кострах всех, кто не согласен с их догмами. Во втором правят бал работоргоцы, считающие всех проходящих сквозь их врата своей законной добычей. В третьем нет воздуха и воды. А четвертый… Это мир древних драконов. Они очень не любят гостей. После этого вы вернетесь на прежний маршрут, вам останется пройти еще две точки. Что там — неизвестно, никто из базарных проводников там не бывал.

— Да уж, невесело… — нахмурилась девушка. — Но делать нечего. Да, забыла спросить. Я консультировалась в конторе проводников в столице, девица там видела адрес некрополя, но ничего мне об этом не сказала. Только сообщила через какие врата туда можно переместиться.

— Небось, фериска Неллина? — усмехнулся гном. — Вы не спрашивали, что вас ждет в том мире, вот она и не посчитала нужным сообщать дополнительную информацию. По закону к ней не придраться. Если бы вы спросили, она бы рассказала о некрополе. Скорее всего, вы о ней что-то нехорошее подумали, а она уловила. Вот и отомстила таким образом. На редкость стервозная баба!

— Да, подумала… — покраснела девушка. — Так что сама виновата. Сколько мы должны вам за маршрут?

— Шестьсот золотых. Заплатите восемьсот, выдам дополнительную информацию по всем мирам.

— Давайте, — кивнула Лина. — Только у меня золотые слитки.

— Не проблема, — оживился Дургат, ему золото было выгоднее монет.

Расплатившись и получив информацию на четырех листах плотной желтоватой бумаги, Лина со спутниками вернулась на постоялый двор и вскоре легла спасть. Завтра с утра снова в путь.