Проводник

Глава 6

Террая открыла глаза и медленно, тяжело вздохнула. Что же было там, в глубине скалы, такое важное? И зачем ей нужен был корабль Шона? Девушка невольно улыбнулась, вспоминая его в форме. Галантность капитана осталась при нем, даже сейчас, без памяти, в богом забытом месте, при такой-то работе. Стоит ли ему рассказать…

Неожиданно Террая вспомнила, что сегодня ей идти за завтраком, и подскочила как ужаленная. Выпрыгнула прямо из чердачного окошка, гася инерцию бегом, схватилась за ведра и понеслась к колодцу. Потом, чуть с меньшей скоростью из-за больших тяжелых ведер, вернулась обратно. Поменяла воду в кадке и лишь затем отправилась за хлебом.

Отыскать поваров и пекарей, даже не зная, где они находятся, было очень легко: аромат свежевыпеченного хлеба и готовящейся еды, вместе с жаром от печей, распространялся от них по всему поселку. Первым делом Террая зашла за порцией мягких и еще теплых булочек. Ей даже не пришлось ничего объяснять: корзины, накрытые листьями, стояли на длинном столе у входа, главы артелей подходили, брали ближайшую — и спешили к своим подчиненным.

Девушка поздоровалась, ища взглядом Джефри, но никто не обратил на нее внимания, и реплика просто повисла в воздухе. Террая, как ни в чем не бывало, взяла корзину и направилась к поварам. Там было куда веселее: если пекари, в основном мужчины, молча, отточенными движениями и без лишней суеты выполняли свою работу, то на кухне большинство составляли женщины. Они болтали без умолку, эмоционально жестикулируя, отчего часть продуктов периодически взлетала в воздух, но тут же водворялась на место ловким движением рук. На сковородках шипело, в кастрюлях булькало, ножи стучали — вся эта какофония была завораживающей и пугающей одновременно. И где, если не здесь, Террая могла бы найти подруг.

— Доброе утро! — четко и громко произнесла девушка, чуть улыбнувшись. Она не видела корзин, но знала, что охотникам положен не только хлеб.

Голоса мгновенно смолкли, и все взгляды устремились на нее.

— Ты что тут делаешь? — не очень дружелюбно спросила повариха постарше.

— Я Террая, глава артели охотников попросил меня сегодня принести им завтрак, — уже не улыбаясь, бодро ответила девушка.

— И что из этого? — с вызовом поинтересовалась та же.

— Я хотела бы получить корзину с нашим завтраком, пожалуйста, — еще держа себя в руках, более холодным тоном произнесла Террая.

Повариха некрасиво усмехнулась. Она поднялась со своего места, где чистила овощи, и, наставительно покачивая ножом, произнесла:

— Не надо зарываться, девчонка. Забирать еду — прерогатива главы артели, и только он ее получит. Какие бы сказки не рассказывал вчера про Терзателя Мэттью, ты никакой не охотник: просто их общая кукла, которую даже в доме держать не хо…

Неожиданный на кухне раздался свист, и стоявший рядом с молчавшей слишком долго Терраей поднос рассек воздух, выбил нож из рук разглагольствующей поварихи — и вонзился на треть в противоположную стену. Кто-то испуганно вскрикнул, говорившая, выпучив глаза, захлопнула рот, и в кухне повисла гробовая тишина.

— Дай мне корзину, немедленно, тупая корова, — с расстановкой приказала Террая.

Уже в следующее мгновение по одному знаку поварихи девушка помладше поставила перед охотницей одну из загодя приготовленных корзин и испуганно попятилась. Террая взяла еду, и, обводя взглядом всех присутствующих, добавила назидательно:

— Если я услышу еще хоть слово в мой адрес, от любой из вас, то не поленюсь окунуть ваши рожи в одну из этих кастрюль. И не сомневайтесь, сил мне хватит на всех.

С этими словами и невозмутимым видом девушка покинула кухню.

— Я смотрю, ты ра… — вышедший из хижины охотников Мэтт запнулся, глянув на лицо залетевшей в калитку Терраи. Девушка, внутри которой кипела ярость, нарочито аккуратно поставила перед ним корзины и направилась к себе. — Полагаю, завтра эксперимент повторять не будем?

— Нет.

— Послушай…

— Что?! — Террая остановилась и резко обернулась. Ее взгляд пылал так, что лучшим решением было бежать и немедленно. — Что еще ТЫ мне скажешь?

— Они все не любят тебя, потому что боятся, — не обращая внимания на ее злость, ответил Мэтт.

— Что… что я им сделала?

Охотник подошел на расстояние вытянутой руки, но ответил не сразу. Говорить подобное было опасно, но он понимал, что обязан сделать это именно сейчас.

— Ты появилась в этом омуте и разворошила всех чертей — этого уже достаточно, — негромко произнес он, и его голос и взгляд опять показались Террае какими-то иными. — Ты слишком отличаешься, а это не дает другим покоя, они больше всего опасаются, что ты принесешь перемены. Они чувствуют твое превосходство, даже когда ты молча проходишь мимо, притягивая к себе взгляды, и это их злит. Кто-то готов бросить вызов, но большинство предпочтет просто плеваться ядом и шипеть по углам. Ты не должна подпускать таких слишком близко и придавать значения их словам. Все, чего они хотят — чтобы ты исчезла или, хотя бы смешалась с серой массой. Но им этого никогда не добиться.

Удивительно, насколько сильно эти слова задели девушку — охотник будто собрал воедино и озвучил все те неясные опасения и догадки, что мучили ее. Ярость мгновенно улетучилась, уступив место другому чувству.

— Во мне ведь нет ничего особенного, — все же возразила Террая. — Да, я немного отличаюсь внешне, кое-что умею лучше, но…

— Но дело совсем не в этом, — мотнул головой Мэтт. — С памятью или без, даже будучи простым охотником, ты выше и достойнее всех в этом поселке. Ты и сама это знаешь.

Безусловно, он был прав, Террая сама всегда чувствовала нечто подобное, но как-то это не вязалось с прошлыми словами и поведением Мэтта. Если только этот мужчина не…

Террая прикоснулась к его плечу и вкрадчиво поинтересовалась:

— Мэтт, ты же не пытаешься сейчас…

— Я пытаюсь вернуть тебя в норму, иначе ты на сегодняшней тренировке от парней живого места не оставишь, — ухмыльнулся охотник, мысленно посетовав на весь женский род. — Пора будить этих сонь.

Он направился к двери, не замечая, как Террая улыбается за его спиной. Ей, конечно, больше всего хотелось узнать, какое место Мэтт занимает во всем этом, но девушка прекрасно понимала, что на прямой вопрос охотник никогда не ответит.

Из хижины послышался зычный голос, отдававший команду "Подъем!", а затем — бормотание, зевки, возня с одеялами, и на улицу выползла сонная ватага парней, отправившись умываться. Громкость их разговора росла пропорционально количеству ополоснувших лицо водой и уже окончательно проснувшихся охотников, но в этот раз их обсуждения и периодические смешки не вызывали у Терраи никаких отрицательных эмоций. Здесь, как ни странно, она почувствовала себя в безопасности. Кто-то заметил ее, махнул рукой, и она кивнула в ответ, уже не ожидая подвоха.

Когда все закончили с завтраком, время уже подходило к полудню, и жизнь в поселке кипела вовсю.

— Ну что ж, сони, обжоры, лентяи, — начал Мэтт, прогуливаясь мимо собравшихся во дворе охотников, — надеюсь, вы хорошо отдохнули, потому что сегодня мы растрясем ваши килограммы. Да, я помню, что обещал научить вас драться, хотя сомневаюсь, что зверь нападет на вас с шестом. Ладно, разобрали оружие, половина ко мне, половина к Террае.

С радостным гомоном парни похватали прислоненные к забору древки от копий без наконечников и образовали посреди двора круг.

— Что это они делают? — удивленно спросила Террая у Мэтта. Рядом с охотником уже стоял определившийся человек-медведь, и это девушку, безусловно, очень радовало.

— Выбирают, к кому пойти, с помощью считалочки.

— Ты серьезно? — не поверила Террая, но уже и сама могла видеть, как из круга в правую и левую сторону по одному отходят охотники, а оставшиеся по слову произносят какую-то фразу. — И как мне их тренировать?

— Как считаешь нужным, — пожал плечами Мэтт.

Видимо, он совсем не брал во внимание то, что девушка сама ничего не помнит. Или специально игнорировал этот факт.

— Если ты еще не передумала, то я принимаю твое давнее предложение, вредина, — послышался голос Юджина. Во главе небольшой группки он, улыбаясь, направлялся к Террае.

— То есть, начнем с практики, а потом разберем ошибки? — произнесла девушка. Им всем так не терпелось проверить, на что она способна, что проблема решилась сама собой. — Хорошо, тогда смотрите внимательно, у каждого будет только одна попытка.

— Жарко… — Юджин сидел на земле, в небольшой полоске тени, прислонившись спиной к забору и лениво наблюдал за крутившейся на их половине двора Терраей. Время подбиралось к вечеру, но до прохлады было еще далеко; группа Мэтта в парах отрабатывала основные движения.

— А эта фурия даже не вспотела, — произнес сидевший рядом парень, устало вытянувший ноги. — Дай воды.

— Ну а что ты хотел от фурии, — хмыкнул Юджин, передавая ему свою кружку, где еще плескалась жидкость. — Есть уже охота. Где этого Джефри с обедом носит?

"Джефри?" Террая, выхватив из окружающего шума знакомое имя, вспомнила, что не видела парня со вчерашнего вечера, и быстро закончила последний бой.

— Смотри, к Мэтту пошла, наверное, за обед спросит, — заметил Юджин.

— Кстати, знаешь, что я о них слышал?

— Заткнись, сплетница.

Террая вернулась на свое место и хлопнула в ладоши.

— Так, вставайте и идите сюда. Большинство из вас при атаке начинает семенить и забывает про равновесие. Давайте разберем по шагам.

Мэтт, оставив старшим вместо себя "медведя", отправился за обедом и вскоре вернулся с большой корзиной, на дне которой стоял котелок, а сверху находилось блюдо с уже привычными лиственными свертками. Террае впервые пришла в голову мысль, как бедный парень таскал такую тяжесть. Радостные охотники отправились мыть руки, а она подошла к Мэтту.

— Думаю, на сегодня хватит? — начала девушка.

— Он в больнице, — безо всякого перехода тихо ответил Мэтт. — Иди, если надо. Но я не советую туда соваться…

Террая молча подняла на него удивленный взгляд, в который раз спрашивая себя, что движет этим мужчиной.

— Иди.

Она схватила свое копье, два свертка с едой и быстрым шагом направилась к калитке. Может, он просто понял, что командовать ею бесполезно?

Террая подошла к аккуратному и просторному дому, откуда начала свою жизнь в это поселении. "И где меня лишили любого напоминания о прошлом", — добавила она мысленно, сжимая в кулак правую ладонь с белесым шрамом. Неприятное чувство, похожее на смесь страха и злости, возникло в груди, стоило протянуть руку к двери, но девушка знала, что больше не даст себя в обиду. Она уверенно постучала, внутри послышались легкие шаги, и дверь открыла медсестра, та самая, что принесла ей когда-то еду.

— Добрый вечер, могу я чем-то помочь? — дружелюбно произнесла она, не пропуская, однако, в дом.

Террая подавила первый порыв заглянуть ей за спину.

— Добрый вечер. Могу я увидеть доктора или Джефри? Я волнуюсь о его самочувствии.

— Доктор занят, но к Джефри я вас проведу. Только недолго, ему надо отдыхать. И оставьте оружие снаружи.

Девушка кивнула, и, прислонив копье к стене, пошла за медсестрой в комнату, где когда-то лежала сама — на самом деле, в больнице была всего лишь одна палата. Дверь открылась, и Террая увидела паренька, еще вчера полного неисчерпаемой энергии, натянувшим одеяло до подбородка и пустым взглядом уставившимся в потолок. Он не повернулся в их сторону и вообще никак не отреагировал на вошедших.

— Зовите, если что, — произнесла на удивление понимающая медсестра. — Я зайду через десять минут.

"Его никто не навещал, — догадалась Террая. — Видимо, поэтому она такая добрая".

Она подсела к кровати и попыталась заглянуть в бледное, повзрослевшее лицо.

— Джефри, как ты? — как можно мягче спросила девушка, неожиданно осознав, как сложно подобрать слова — она никогда никого не утешала и не поддерживала. — Что сказал доктор?

Террая слабо надеялась на ответ, но парень, моргнув, произнес куда-то в потолок:

— Доктор сказал, что я в порядке. Дал успокоительное. Теперь я ничего не чувствую.

— Он, видимо, думал, что ты переволновался из-за имени…

— Я больше ничего не вспомню.

Террая подавила вздох. Она готова была избить того, кто так низко поступил с ним, но не могла сказать правды.

— Джефри, вне зависимости, вспомнишь ты что-то или нет, ничего не изменится.

— Но не для тебя, да? — Он повернул, наконец, голову, перевел взгляд на девушку, и круги под глазами стали еще заметнее. — Чем я хуже?

Террая не ответила. Не ее вина, что у него такая судьба, опасно и рано сейчас вмешиваться, так откуда же это гадкое чувство? "Действительно, а чем я тогда лучше остальных, Мэтт?"

— Я старался хорошо выполнять свою работу, — пробормотал Джефри. — Я надеялся, что это сделает меня… значимым и полезным. Но никто не обратил внимания, что меня нет, заметили только, что обед вовремя не принесли. Поэтому имя… Я мог бы вспомнить, кем я был, что я делал, на что я способен…

Террая молча поднялась и положила на прикроватную тумбочку сверток с едой.

— Не залеживайся в больнице, Джефри, нечего тут тебе делать, — произнесла она, уже направляясь к двери. — Тебя работа ждет.

Открыла ее, и, не обнаружив медсестры, вышла в коридор.

Парень еще пару секунд смотрел в темнеющий потолок, а потом закрыл лицо руками и что-то сбивчиво пробормотал.

Террая вышла из дома, так и не встретив медсестру, забрала копье и остановилась на пороге. Солнце уже начало свой путь к горизонту, его косые лучи, скользя по верхушкам деревьев, заливали поселок мягким, теплым, чуть желтоватым светом. Слева, между больницей и частоколом, находились остатки каменной кладки, в середине поросшие лишь низкой травой. В каком-то странном порыве плюнув на все, девушка приблизилась к ней и пнула ногой. Взметнулось маленькое облачко пыли, но крепкий камень остался невредим и с места не сдвинулся. Террая зашла внутрь маленькой комнатки, что была когда-то на этом месте, измерила ее шагами. Тяжелые охотничьи сапоги приятно пружинили, и девушка даже подпрыгнула на месте. Так и есть. Понадобилось лишь немного поддеть траву носком, чтобы удостовериться: под ее ногами, присыпанная тонким слоем нанесенной ветром земли, находилась металлическая плита, закрывавшая довольно глубокую нишу. Или, возможно, шахту. Пройдясь по периметру, Террая нашла сварочный шов, наглухо запечатавший то, что могло быть люком, но, скорее всего, служило именно заглушкой. Никакими средствами, имеющимися сейчас в поселке, сделать подобное было невозможно. И открыть — тоже.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, девушка достала сверток с едой, отогнула край листа и впилась зубами в мясо. Потом небрежно закинула копье на плечо и зашагала к воротам, продолжая поздний обед, превратившийся в ранний ужин, и даже не глядя по сторонам. Если ее и беспокоили какие-то мысли и переживания, на лице эти эмоции сейчас никак не проявлялись.

Лес встретил Терраю напряженной тишиной, робко нарушаемой редкими птичьими вскриками, шелестом крыльев и шорохом кустов. После гибели Терзателя прошло не так много времени, и звери еще опасались высовываться из своих нор и непролазной чащи. Охотники, ходившие купаться на речку по проторенной тропе, покинули джунгли с первыми сумерками, и девушка их не встретила. Она ушла гораздо ниже по течению, задумчиво глядя то на зеленую стену подступавших к другому берегу джунглей, то на плескавшуюся у ног воду. Глупый мальчишка задал ненужные вопросы, и стоило большого труда выгнать их из головы. Нельзя отвлекаться на подобное, если она хочет достичь своей цели.

Откуда-то повеяло прохладой и свежестью, девушка ускорила шаг и очень скоро очутилась на берегу большой заводи. Речные потоки вымыли в камне большую чашу, и устремились дальше, унося с собой почти весь ил и растительность на поверхности, отчего вода здесь оставалась прозрачной и чистой настолько, что видно было дно. Только где-то на глубине, среди редких водорослей, уже затаились вечерние тени. Недолго думая, Террая скинула одежду и окунулась в еле прохладную, но все же освежающую воду, тут же ощутив, как сильно она устала. Не за последние дни: это чувство, кажется, накапливалось годами. Не имело значения, помнили они свое имя и прошлое или нет: во все времена каждый действовал в рамках сформировавшейся личности, принципов и совести. Даже сейчас на поверхности сознания, как отблески на воде, находилось понимание некоторых вещей: вроде бы есть, но дрожит, изменяется, не ухватиться и не поверить, не сложить в единую картину. Остается только проверять каждую догадку, методично и осторожно, надеясь на ночные видения.

"Что это, звезды?" Террая внимательно пригляделась к зеленоватым огонькам в воде, появившимся с наступлением сумерек, выловила один ладонью и поднесла к глазам — в руке плавал маленький речной светлячок. И тут же со всех сторон ее окружили холодные тени охотящихся рыб. Девушка поспешно вылезла на берег, укоряя себя в том, что осталась в лесу допоздна, и удивляясь, почему охотники не занимаются рыбалкой в столь богатом месте. Встречи с хищниками она не особо боялась, но вспомнила, что собиралась нанести визит.

Затихший поселок утопал во мраке, только в некоторых окнах, закрытых шкурами, ставнями или плотной тканью, еще горел свет. Террая, не глядя по сторонам, направилась прямиком к хижине Шона, и, пусть она стояла темной, девушку это не смущало. Подойдя, она не стала стучать, только подняла голову и тихо позвала:

— Шон, вы здесь?

На крыше послышался шорох, и парень свесился, подавая ей руку.

— Да. Поднимайтесь, я ждал, когда вы придете.

Сказанное Терраю нисколько не удивило. Она ловко вскарабкалась на крышу, откуда открывался замечательный вид на поселок и просто волшебный — на ночное небо.

— Примите мои поздравления, победить Терзателя еще никто не мог.

Девушке опять стало неловко за то, чем она недавно гордилась. Все, что восхищало в ней охотников, рядом с Шоном вызывало чувство стыда как неподобающее поведение.

— А я все никак не поблагодарю вас за отличное обмундирование, да еще в столь удачный момент. Без него бы я, скорее всего, серьезно поранилась.

Шон кивнул с легкой улыбкой.

— Рад быть полезным. На счет своевременности — это Мэтт сделал заказ на работу и определил срок. Думаю, он знал, когда вещи могли вам пригодиться.

Террая не ответила, потому что это не имело уже никакого значения. Шон был "своим", единственным человеком из забытой жизни, таким же, как она. Даже молча сидя рядом с ним, девушка ощущала в себе новые силы двигаться дальше, еще больше распрямляла плечи и поднимала подбородок, ей не надо было никому ничего доказывать или опасаться хамства. Именно поэтому ее так тянуло к нему.

Юджин вернулся в хижину охотников, где все уже готовились ко сну, и стал расстилать свою постель.

— Вредина ушла к Шону и сидит там уже больше получаса, — произнес он, краем глаза следя за реакцией Мэтта, обтачивавшего наконечник копья. Стоявшая рядом свеча слабо разгоняла полумрак, но улыбку, появившуюся на лице мужчины, заметить труда не составило.

— Юджин, я ведь сказал, что за ней можно уже не следить, — ответил Мэтт. — Или тебе так понравилось, что ты не можешь остановиться?

Остальные охотники, ставшие свидетелями их разговора, многозначительно хмыкнули, и парень покраснел.

— Бедняга, — сочувственно ухмыльнулся Мэтт, неизвестно, кого из троих имея в виду.

Террая задумчиво смотрела на Шона, пытаясь вновь представить его в капитанской форме. Если рассказать, он точно места себе находить не будет, но…

— Вы сами не хотите ничего вспоминать, да? — спросила она.

Шон кивнул.

— А если в прошлом осталось что-то важное? Что-то хорошее?

— Какой смысл вспоминать хорошее? — пожал плечами Шон. — Беды хотя бы учат нас чему-то. А хорошее должно быть в настоящем.

Девушка улыбнулась.

— Мне кажется, мы были очень близки, — негромко произнесла она, неотрывно глядя на серебряные искорки в темных глазах.

— Так и было, — заверил ее Шон.

— И на что это могло быть похоже? — спросила Террая, чуть наклоняясь в его сторону.

— С первой нашей встречи я был восхищен вашим умом и красотой, — немного запнувшись от волнения, ответил Шон. — Уверен, я влюбился почти сразу же, искал новой встречи, добивался расположения. Впрочем, вы были также заинтересованы мной, не знаю, правда, чем именно. А, так как мы уже не в том возрасте, когда платоническая влюбленность длится годами…

Террая накрыла своей ладонью его прохладную руку, нервно опиравшуюся сейчас на крышу, и парень сбился.

— Продолжай.

Шон заглянул в глаза так близко сидевшей девушки. Он не думал, что этот разговор всколыхнет настоящие чувства.

— Мы были деловыми партнерами, — хрипло ответил он. — Я не получил ответа, продолжать попытки было бы…

— Почему? — изумленно перебила его Террая. Как он мог утверждать, ничего не помня?

— Потому что это произошло вновь. — Шон, неожиданно взяв себя в руки и почувствовав преимущество, наклонился так, что почти коснулся ее лба, и проговорил тихо и вкрадчиво:

— Для тебя все вокруг — лишь инструмент, а инструменты не достойны любви. — Глаза Терраи расширились от удивления и негодования, она хотела отстраниться, но парень крепко схватил ее за запястья. — Все повторяется, прямо сейчас ты используешь меня, чтобы узнать информацию и почувствовать себя комфортно. Но ни один мужчина не захочет быть с женщиной, у которой нет сердца.

Он, наконец, отпустил ее, и Террая, вскочив, отступила на шаг.

— Если ни на что, кроме старых историй, ты не годен, — после короткого молчания процедила девушка, смерив испепеляющим взглядом невесело улыбающегося Шона, — то расскажи мне все, что знаешь о Риане.

Улыбка сошла с его лица.

— Хорошо, но потом ты уйдешь.

Террая кивнула.

— Риан был охотником, моим другом и таким же, как мы. Очень умным, всегда изобретал какие-то новые ловушки. А потом вспомнил свое имя — и началось. Появилась нервозность, он ходил как на иголках, плохо спал, все время говорил загадками, часто и вовсе нес откровенную чушь. Его что-то тревожило, он постоянно упоминал свое призвание, которое не мог вспомнить.

— Он обращался к доктору? — перебила его девушка.

— Да, ему прописали успокоительные, но пить их Риан не стал. Зря, наверное. В последние дни он все повторял, что не может вынести это напряжение, голова будто вот-вот взорвется, его мучили видения, он сравнивал себя со зверем, запертым в клетке. Я решил силком тащить его в больницу, чтобы доктор оказал хоть какую-то помощь, но в тот вечер он пропал из поселка. А наутро его нашли в джунглях, убитым Терзателем.

— И ты думаешь…?

— Я не знаю, был ли это несчастный случай, сошел он с ума окончательно или понимал, что идет на верную смерть. — Шон неотрывно смотрел на темную полосу леса, не переводя больше взгляд на Терраю. Он не пытался сдерживать эмоции, и на лице явно читалась старая, но не ослабевшая боль от потери друга. — Но Риан был охотником, ему ли не знать…

Парень замолчал и тяжело вздохнул. После этой короткой речи Террае многое стало понятно: и страхи Джефри, и нежелание что-либо вспоминать самого Шона. Он действительно оказался полезным информатором. Но теперь ей пора было уходить.

— Благодарю. Больше я тебя не потревожу.

Террая спрыгнула с крыши и, не оглядываясь, направилась к хижине охотников. "Надеюсь, ты еще найдешь себе здесь друзей".

Не встретив никого по дороге, девушка залезла на чердак и упала на подушку, надеясь уснуть как можно быстрее.

Расплывчатая, подрагивающая картинка сна никак не хотела складываться, пока Террая не поняла, что она просто вглядывается в толщу воды. Но как только неясные линии приобрели знакомые черты, девушка невольно подалась вперед: под водой она увидела лицо Мэтта, бледное и безжизненное, непривычно расслабленное и очень молодое, с мелкими пузырьками воздуха, забравшимися в длинные волосы и приставшими к опущенным ресницам. Она хотела протянуть руку, вытащить его на поверхность, спасти, но, как всегда в таких воспоминаниях, все происходило помимо её воли.

В следующее мгновение картинка уже сменилась: мужчина сидел на полу, с трудом опираясь на него руками, и пытался откашляться, а Террая, поправляя плед у него на плечах, осторожно похлопывала по спине. Вокруг было темно, и девушка не могла определить, где они находятся, ночь на дворе или это плохо освещенное помещение, или её память не сохранила деталей из-за сильного радостного волнения. Он жив, жив благодаря ей, она спасла его!

Мужчина, все еще вздрагивая, будто от холода, поднял голову и сфокусировал взгляд на Террае.

— Что произошло? — спросил он почти неразличимо, еле заметно шевельнув губами.

Девушка не слышала своих слов, возможно, она выпалила что-то на одних эмоциях, и это не задержалось в памяти надолго.

Мэтт замер, ошарашено глядя на нее, ловя каждое слово, потом обернулся по сторонам. Он опустил голову и руки дрогнули, будто силы внезапно оставили его, и охотник готов был ничком упасть на пол.

— Как ты посмела? — произнес он резко и зло, и голос, вначале хриплый, стал набирать силу. — Кто дал тебе право распоряжаться моей жизнью?!

Из-под мокрых, падавших на лоб волос, с которых до сих пор капала вода, его глаза сверкнули такой яростью, что Террая отпрянула. Казалось, охотник готов был разорвать её на месте, она никогда его таким не видела, даже не догадывалась, что у Мэтта может быть такой взгляд. Девушка поднялась на ноги и отступила на пару шагов, чувствуя давящую, тупую боль, застрявшую в сердце. Она спасла его жизнь, и такова его благодарность?!

— Ты не понимаешь, что говоришь, приди в себя, — попыталась она произнести, слишком спокойно для такой ситуации.

Мэтт распрямился, не особо заботясь больше о пледе, соскользнувшем на пол. У Терраи лишь мелькнула мысль, зачем он решил топиться, но как только мужчина сделал шаг к ней, мысли в панике выскочили из головы. Странно, что та она, в воспоминаниях, переживала сейчас не испуг, а сильную обиду, это ощущалось по жжению в груди и боли незаметно для себя прикушенной губы.

— Я был рожден свободным человеком, — выделяя каждое слово, ответил он, медленно подходя ближе. — И это я ценил больше, чем саму жизнь. Ты не могла оскорбить меня сильнее.

Мэтт нависал над ней и, казалось, мог сейчас прихлопнуть одним ударом. Сложно было представить, что всего пару минут назад он был между жизнью и смертью. Но та девушка в полутьме не испытывала страха, только обида сменилась разочарованием.

— Оденься, а то замерзнешь, — услышала Террая свой голос, от которого замерзнуть было гораздо проще. — От пневмонии умирать совсем глупо.

Она развернулась и зашагала куда-то в темноту, унося за собой остатки сна.