Прототип 2.0 | Часть II

Запись тринадцатая

Федерико Ито нервно смеялся, если в этих звуках ещё можно было узнать смех. Он сидел, уткнувшись лбом в прохладную столешницу; скрюченные судорогой пальцы путались в волосах, спина тряслась в истерическом хохоте, время от времени звучали резкие всхлипы.

К Ито никто не подходил.

Нет, не боялись.

Некому. Только самый младший из сотрудников затравленно огляделся и быстренько организовал успокоительное всей команде. Потому что в таком состоянии был не только Ито.

Звонок поступил неожиданно, как это часто бывает с важными звонками. Ничего, как говорится, не предвещало. Команда заполнила обычную отчётность — пустую за каждый день, что поднадзорный прототип находился за вратами, — в неторопливой беседе прикончила пару графинов кофе, торт и заказанные в складчину роллы. Ито привычно собирался отпустить всех домой на пару часов раньше положенного, чтобы без проблем поработать над заданием Валентина…

И тут особый красный телефон разорвало мерзкой трелью. За ним на телефоны всех в команде пришли срочные уведомления от приложения Ассоциации. Праздничную лень сдуло одним моментом, лица посерьёзнели, кто-то нервно сглотнул, кто-то переглянулся, Ито оттянул пальцем воротник рубашки, ставший вдруг слишком узким.

Большие Токийские Врата — легендарные врата.

Ни один прототип ещё не выходил из таких живым. Зато выходил из других серьёзных врат попроще, и команда могла представить объём работы.

Ну.

Так всем казалось.

Кофе заварили ещё, все заняли свои места, на всякий случай запустили сервера поддержки. За пару часов форы Ито и команда как раз успели проверить работу всех базовых алгоритмов и приготовиться к приёму данных.

Приём на первый взгляд прост.

Поток проходит через машину Ито, сам Ито тормозит его где надо, режет на куски и направляет на анализ сотрудникам, ответственным за ту или иную сферу. Простые рутинные фрагменты — младшим спецам; фрагменты для анализа использованных умений — тем, кто опытней. Аномальные фрагменты — двоим замам. Некоторые Ито оставлял себе. Другие по уставу был обязан вырезать и скрыть от основного состава учёных. В первую очередь это касалось обнаруженных слабостей прототипов — их могли знать лишь единицы. Утечки подобной информации Ассоциация боялась, пожалуй, больше всего. Ведь иной прототип мог сравниться в боевой мощи с небольшой армией, оснащённой по последнему слову…

И давать армиям разных стран оружие против таких Азуру совсем не хотелось. Да что уж, Азур и лидеры в принципе отличались особой жадностью. Во внешний мир не утекло даже их имён. Всё останавливалось на ставленниках вроде Аткинсона и лидерах команд контроля.

Так или иначе, Ито хватило фрагментов на двадцать. После «жертвоприношения» как определила ЭТО система, он сделал вынужденную паузу, чтобы пересмотреть массив данных, отдышаться и в итоге передать на анализ своему заму. После «восстановления» Ито поставил паузу ещё раз.

Запустил.

Даже успел успокоиться, раскидав рутинные задачки уже охреневающим от просторов работы младшим.

Но дальше…

Ито всхлипнул ещё раз. Отдышался. Залпом выпил успокоительное, прошёлся по кабинету, выглянул в окно — давно стемнело, из-за лёгких пушистых облаков показались звёзды, — зашёл в спортивную зону, отжался пару раз, чтобы окончательно поставить мысли на место.

Умылся.

Взял с собой пакет со льдом.

Разблокировал компьютер и снова вцепился взглядом в экран с остановленным потоком данных. Увы, ничего не изменилось и не исчезло. Что делать с подобной информацией по уставу Ито тоже не знал. Ситуация вне регламента.

С дикой задержкой едва удерживающий себя хоть в каких-то разумных рамках мозг сообразил, что ситуации «вне» всё же прописаны в уставе. Отдельным пунктом. Тем лучше. Заторможенно, стараясь развидеть увиденное, Ито вырезал очередной фрагмент из массива данных и скинул в специальный документ. Руки чесались обрезать его, скрыть, смонтировать так же, как делал это с задвоенным сигналом, но остатки разума напоминали, что подобную аномалию не могли не заметить.

Она будет в отчёте.

Значит, отчитаться должен и Ито.

А уж Аткинсон будет рад напомнить: необходимость объяснить увиденное и есть его, Федерико Ито, работа. Плевать, что способности воровать и адаптировать силу других прототипов не прогнозировалась у «2-0» даже в самом широком спектре вероятностей.

Интересно, как там, на другой стороне, у команды огненных братьев?..

***

Коготь, украшенный искусным маникюром в огненных оттенках, отбивал по столу какой-то привязавшийся днём мотив. Руби нравилось, как людские женщины этого столетия заботились о своей внешности. Отец поначалу ругался на попытки перенимать у младших рас идеи и приёмы, но потом махнул хвостом, разрешив Руби заниматься своими «женскими делами» сколько душе угодно.

«В конце концов, — заметил он, — у многих из нас есть ещё более странные хобби. Всё лучше, чем тратить бессмертие на попытки вывести очередной — тысячный — сорт ромашки».

Руби невольно улыбнулась. По какой-то причине, корни которой уходили глубоко в прошлые столетия, отца раздражало всё связанное с советом лунных драконов. Особенно, с их главой.

Воспоминания о прошлой жизни, как всегда, потянули за собой воспоминания о матери. Затем о том, как отец уводил Руби и Бера сюда, в этот ограниченный, лишённый магии фрагмент мира. Бер был совсем маленьким и не помнил перехода.

А Руби скучала по родным просторам Солнечного Колодца.

Сейчас эта тоска, пробужденная так неожиданно и так сильно, скреблась в душе особенно больно. А отца не было рядом, чтобы обнять и успокоить. Напомнить о том, что они последние из Изначальных. О том, что у них есть долг перед миром и о том, что они обязаны его исполнить.

Пальцы с алыми когтями провели по строчкам отчёта. «Даэлли» — как забавно люди извратили привычное dahelle. Впрочем, откуда им было знать истинное имя этой расы? Руби помнила Дварго. Отец и вставшие на его сторону альдары часто произносили его имя. Сильный род, отказавшийся принять сторону Союзов в безжалостной и бесчестной войне, не мог не привлечь к себе внимание.

Голос отца буквально срывался на рык всякий раз, как он слышал имя Дварго. Ещё бы. Постыдно сбежавшие за завесу миров Изначальные никак не могли помочь последним верным им младшим, несмотря на всю свою силу. Теперь отцу станет легче: отважный дом выжил и даже снова обрёл связь с ближним потоком.

Руби вздохнула.

Всё же, она не понимала, что происходит. Она знала все подробности эксперимента «2-0», внимательно читала удачные и неудачные попытки опытов на предыдущих поколениях, но всё равно не могла уловить в чём же ключевая разница. Кроме слишком долгого периода покоя, с этим ребёнком, Сато Юки, всё шло точно так же. Он практически завершил вторую фазу и вот-вот должен был сорваться. Уйти в утиль, как выражался Доктор.

Но он держался.

А теперь, вот, дотянулся до потока. Не просто коснулся, а смог изменить русло, поднять к поверхности и восстановить источник. Это за гранью возможности младших рас.

Это — дар и суть Изначальных.

Сама Руби только недавно, каких-то два столетия назад, научилась вытягивать струи и подпитываться их силой. А тут дитя…

Руби вздохнула ещё раз, выделила нужный фрагмент и скопировала в соседний файл. Рядом открыла мыслекарту. Вскоре первая заметка обросла кучей связанных, от них потянулись обобщения и выводы.

Отец будет занят с потоками около месяца, а Руби не может упустить такую важную информацию. Она обязана лично подключиться к встрече по итогам рейда, а потом распределить дополнительные задачи. Аткинсон, Валентин, Федерико Ито, Наблюдатель… Имена младших, с которыми Руби редко общалась и ещё реже работала, появлялись одно за другим и тоже обрастали усиками-связями с множеством других карточек.

Предстояло много работы.

Если Руби не сможет как следует доложить ситуацию отцу, тот будет очень расстроен.