Пророк

Глава 16 Не волнуйся, кузина

Они высадились в центре города, на самом большом из нескольких газонов, принадлежащих тому, что когда-то было одним из самых охраняемых зданий в мире.

Локи в пути связался с авианосцем, рассказав им о своих намерениях, как только он хорошо изучил спутниковые трансляции из Вашингтона. Поняв, что место было почти полностью пустынным, по крайней мере, с точки зрения реального присутствия военных людей, он попросил разрешения на прямое нападение, чтобы использовать для минимизации риска скорость, а не скрытность.

Конечно, из новостных каналов он знал, что правительство Соединённых Штатов продолжает функционировать. Их командный центр теперь находился под землёй, в военном бункере в другом районе страны. До него доходило несколько слухов о том, где находилось это место, и ни один из вариантов не был прибрежным.

В последние месяцы список потенциальных мест несколько расширился, так как оставшаяся человеческая элита, похоже, в это время нанимала много видящих. Они также, казалось, периодически меняли местоположение, чтобы уклониться…

Ну, от того, от чего они считали необходимым уклоняться.

По правде говоря, Локи уже не был уверен, что это такое.

Подобно Балидору и Варлану, с которыми он говорил об этих вещах, Локи верил, что Тень и его видящие манипулируют человеческими лидерами, погрузив их в состояние почти постоянного страха и паранойи.

Пока лопасти «Чинука» опускались, он хмуро смотрел в окно, глядя на стены южного портика знаменитого здания и его высокие белые ионические колонны. Он прищурился, глядя сквозь антибликовое стекло на балконы на крыше, где секретная служба обычно патрулировала над двумя массивными балконами под верхними этажами.

Теперь он никого не видел наверху.

Для света Локи это место казалось заброшенным.

Ранее тщательно разработанные Барьерные конструкции военного класса уже в основном рассеялись из-за отсутствия технического обслуживания со стороны видящих-архитекторов. Он чувствовал, что в самом здании мало людей, а те, кого он чувствовал, обладали бессистемной энергией, совершенно непохожей на предыдущие отпечатки этого места, полученные Локи — со времен, когда там размещалось действующее правительство и, что ещё более важно во многих отношениях, лидер этого правительства.

На верхних и нижних этажах, казалось, отсутствовали окна из органического материала, и в Восточном и Западном крылах тоже не осталось ни одного окна, насколько он мог видеть.

Поскольку ни одно из этих окон не было стеклянным, этот факт говорил сам за себя.

Они, наверное, были разбиты вручную за счёт приложения значительного количества усилий. Возможно, это произошло из-за использования ракет или других боеприпасов военного назначения, но Локи сомневался в этом, учитывая размер и форму выжженных отметин на внешней стороне здания. Те, что он видел, оставлены скорее пожарами, чем взрывами.

Тишина беспокоила его.

С другой стороны, он не собирался оставаться здесь надолго.

В зашифрованных записях босс дал очень конкретные инструкции. Он также попросил Локи держать при себе все сведения, которые они найдут, до тех пор, пока он или Мост не укажут иное.

Просьба Меча о секретности показалась Локи интересной, но не особенно удивительной. Меч в принципе всегда придерживался правила ограничения информации.

Поднявшись на ноги и продолжая обдумывать детали плана, Локи выбрался из кресла и выпрямился в главном проходе, прежде чем дотянуться до багажной полки, где он повесил своё оружие на набор крючков, приспособленных для этой цели. С тех пор как «Чинук» в какой-то момент был переоборудован для гражданского использования, и они в основном привлекали его для перемещения личного состава, а не поставок или бомб или даже оружия как такового, они сохраняли только минимальные модификации.

Другие видящие продолжали поглядывать в окна, большинство стояло в проходе с винтовками за спиной, опираясь на спинки сидений, чтобы посмотреть через овальные окна.

— Мы зайдём внутрь, босс? — спросил его Джакс.

Поколебавшись лишь мгновение, Локи посмотрел на него и кивнул. Он поймал себя на том, что его взгляд переместился на женщину в четвёртом ряду кресел позади кабины пилота.

— Она пойдёт с нами? — спросила Иллег. — Или останется здесь?

Над этим Локи тоже задумался.

Он действительно не хотел оставлять её здесь с Рексом, даже если Приила присмотрит за ними обоими. Он мог оставить Иллег… или Анале… но оба были опытными солдатами, ценными в полевых условиях, и они могли понадобиться ему, если внутри возникнут трудности.

Он принял решение, оглянувшись на Рекса.

— Да, — сказал он. — Она остаётся. И Приила тоже. Я хочу, чтобы Рекс пошёл с нами.

Ширококостный видящий с массивными плечами ухмыльнулся.

— Не доверяешь мне свою лучшую девушку, а, капитан?

Локи не ответил вслух, но поймал себя на мысли: «Нет. Нет, не доверяю».

Должно быть, это прозвучало громче, чем он хотел, потому что Анале рассмеялась.

— Я могу остаться, босс, — сказала она ему.

Локи покачал головой, на этот раз медленнее.

— Нет, — сказал он. — Ты можешь мне понадобиться, сестра. Приила с этим справится. Она может взлететь, если столкнётся с какой-либо проблемой… и в отличие от прошлого раза, мы не задержимся надолго.

Поколебавшись, он посмотрел направо, избегая смотреть на женщину, Джину, и встретился взглядом со светло-карими глазами Приилы, стоявшей в дверях кабины.

— Садись на крышу, — сказал он, указывая на южную сторону Белого Дома. — Если сможешь. В смысле, если столкнёшься с неприятностями, сестра… но будь осторожна. Там могут быть структурные повреждения.

Приила кивнула и подмигнула ему.

Она взглянула на женщину в четвёртом ряду, дружелюбно улыбнувшуюся ей. Однако когда Холо встал, женщина, Джина, встала, чтобы последовать за ним.

— Нет, — ответил Холо по-английски с сильным акцентом.

Он показал ей знак, используя язык жестов видящих, который, как знал Локи, был для неё бессмысленным. Однако его английский был почти на нулевом уровне, поэтому он улыбнулся ей, снова жестикулируя руками, и с улыбкой указал на её место.

— Нет… останься. Пожалуйста. Спасибо…

Анале фыркнула и закатила глаза. Она обратилась на прекси к остальным.

— Неужели вы все так плохо говорите по-английски?

— Я говорю на нём, — сказал Локи, и его голос звучал чисто, с лёгким британским акцентом, как ему говорили. Хотя его обучили классическому английскому языку. Он действительно хорошо знал этот язык.

Однако его ответ только заставил остальных расхохотаться.

Рекс хлопнул его по спине, отвечая на прекси.

— Ты сможешь попрактиковаться в этом позже, брат, — сказал большой видящий, широко улыбаясь. — Знаешь, когда ты будешь спрашивать у неё: «Тебе это нравится?», «А как насчёт этого?» И «А как насчёт того, когда я делаю это своим…»

Прежде чем он успел перейти к горячим деталям, Анале прервала его:

— …Всё в порядке, кузина, — сказала она, переходя на человеческий язык.

Она повернулась к женщине, Джине, говоря с лёгким азиатским акцентом и подняв обе руки в знак поддержки.

— Всё в порядке, прекрасная кузина, — сказала Анале. — Тебе лучше остаться здесь. Мы хотим, чтобы ты осталась здесь… там, где безопасно. Мы не будем отсутствовать долго. У нас тут совсем немного дел.

Всё ещё стоя на ногах, женщина, Джина, смотрела прямо на Локи.

Даже не оборачиваясь, он почувствовал на себе её пристальный взгляд.

И снова боль попыталась взять верх над его светом.

Анале, должно быть, тоже это почувствовала, находясь так близко к человеку. Каковы бы ни были её причины, она более явно встала перед ним, загораживая его от взгляда женщины… или, возможно, пытаясь встать между их светами.

Когда Анале заговорила в следующий раз, она, казалось, пыталась заставить человека перевести взгляд на неё, вынудить её перестать фокусироваться на Локи. Однако Локи чувствовал, что его свет только глубже проникает в свет женщины; он чуть не сказал Анале, что это не принесёт никакой пользы.

— Всё в порядке, — повторила Анале. — Мы ненадолго уйдём, кузина. Мы все вернёмся, а потом улетим отсюда. Мы отвезём тебя к твоей дочери.

— Дани? — переспросила женщина. Впервые она отвела взгляд от Локи. Она посмотрела на Анале, сосредоточившись на ней одной и слегка нахмурившись. — Вы собираетесь отвезти меня к Дани после этого? Когда? Где она сейчас?

— Скоро, кузина, — успокоила её Анале, кивая. — Да, кузина. Отвезём. Мы остановимся здесь только на очень короткое время. Она на корабле, и в следующий раз мы отправимся туда.

Заметив, что взгляд женщины снова устремился на видящего с ближневосточной внешностью, Анале фыркнула, словно не в силах сдержаться.

«Ты поистине по уши в дерьме, брат мой, — послала она Локи. — У неё всё так же плохо, как и у тебя. Что ты там с ней сделал? Она, кажется, думает, что ты спас её лично, брат… что ты пошёл туда искать только её».

Локи не ответил, но и не мог оторвать глаз от человека.

Мика с усмешкой похлопала Локи по плечу, возможно, чтобы отвлечь его, дать его свету почувствовать что-то ещё. Однако она адресовала свои слова человеческой женщине, говоря по-английски.

— Эй, — окликнула она Джину. — Мы не позволим ему пострадать. Не волнуйся, кузина.

Женщина, Джина, с сомнением посмотрела на Мику.

— Мы позаботимся о его безопасности, — поддержал Рекс, также сжимая плечо Локи. — Обещаем.

Локи почувствовал, как свет Джины притягивает его, желая, чтобы он повернулся, посмотрел на неё, возможно, успокоил её сам. Он сказал себе, что не повернётся, что не взглянет на неё снова, но через несколько секунд он повернулся, не в силах отказать её свету в том, чего тот хотел от него.

Встретившись с ней взглядом, Локи поймал себя на том, что смотрит, потерявшись в этих тёмных глазах, которые, казалось, по-прежнему искали его. В этом взгляде он не увидел страха за себя. Или, может быть, это просто не всё, что он видел. Ответив на её встревоженный взгляд, отметив твёрдость её поджатых губ, он на мгновение потерял контроль над своим светом и вцепился в сиденье перед собой.

Он невольно пробормотал что-то по-арабски.

— Успокойся, брат, — сказала Мика с другой стороны, касаясь его вместе с Рексом, потирая его руку. — Эй. Контроль. Ты ведь ходячий контроль, не так ли? Остынь.

Локи почувствовал от женщины ещё один укол ревности из-за прикосновения Мики, и его боль усилилась. Он прикусил язык, пытаясь отстранить свой свет.

Рекс рассмеялся у него за спиной.

— Вот именно за сдержанными и надо присматривать, — пошутил большой видящий. — Я думаю, что, возможно, именно ему мы не можем доверить остаться с ней наедине. Один из нас должен проверить её свет. Убедиться, что он не манипулирует ею, не заставляет вести себя с ним, как сука в течке. Данте никогда не простит нам, если он извратит свет её матери.

В течение долгих секунд Локи размышлял над словами Рекса.

Затем он подумал, что, возможно, ему не следует отправляться на это задание.

Возможно, ему следует остаться здесь, на «Чинуке».

Возможно, он был помехой.

Эта мысль вызвала ещё один приступ боли, с которым он боролся более сознательно, возможно, пребывая в ужасе от того, насколько он был приметным, или от того, насколько он действительно тревожил других видящих своим странным поведением, несмотря на их шутки.

Он чувствовал, что Иллег пристальнее всех наблюдает за ним, а вместе с ней, возможно, Анале и Онтари. Несмотря на его слова, только Рекс, казалось, находил всё это по-настоящему забавным.

В конце концов, Локи тоже выбросил это из головы.

Меч дал ему работу.

Он сделает эту работу, как и обещал Мечу.

Когда он снова взглянул на человека, она неохотно опустилась на своё место. Локи всё ещё чувствовал, как она притягивает его свет, но теперь уже не так настойчиво, скорее как бы рефлекторно, из-за фоновых потоков, проходящих через оба их aleimi, и отдельно, и там, где они уже сплетались вместе. По крайней мере, кое-что из того, о чём он думал, должно быть, дошло до неё во время этой паузы. Выражение лица человека изменилось, сохраняя более сдержанный, но вполне приемлемый вид беспокойства. Как будто она каким-то образом поняла, что Локи должен это сделать, но ей всё равно это не нравилось.

Ей это совсем не нравилось.

Тот факт, что она не хотела, чтобы он уходил, только усилил боль в свете Локи.

— Нам лучше увести его отсюда, — пробормотала Иллег.

Смеясь, Джакс, казалось, согласился.

Схватив Локи за бронежилет, он потащил его по проходу к переднему люку. Холо добрался туда прямо перед ними, и Локи увидел, как он дёрнул вниз за запорную планку, чтобы открыть люк на металлических петлях. Холо распахнул его до упора, пока тот не зафиксировался в открытом положении. Затем, посмотрев вниз, он ногой начал опускать металлическую лестницу.

Локи больше не позволял себе смотреть на Джину.

Несмотря на это, он обнаружил, что ощущает её каждой частичкой своего тела и света в течение тех нескольких минут, которые потребовались, чтобы выбраться из «Чинука».