Проклятый

Глава 5

Вятка. Загородное поместье

Григорий Петрович был зол.

Только что его люди доложили о провале операции, в успехе которой до недавнего времени не было ни малейших сомнений. Более того, перед этим он ощутил, как сработали проклятия последнего шанса. Подумать только, столь ценный дар их тотемного зверя был использован настолько жалко, ведь даже после этого младший Майский был всё ещё жив.

Перекинув в левую руку толстую папку с бумагами, Григорий без стука прошёл внутрь кабинета своего отца.

В богато обставленном помещении горел камин, создавая весьма мрачную атмосферу. Тяжёлые шторы были наглухо задёрнуты, а массивная люстра под потолком специально погашена.

Суровый, покрытый множеством шрамов мужчина вальяжно раскинулся в кресле, кивком приветствуя своего сына.

— Отец, — передал тяжёлую папку Григорий. — Вот материалы дела касательно Майских и «той стороны». Последняя операция провалилась, наследник выжил… опять.

По лицу главы рода сложно было понять, в каком настроении он находится, но с каждой минутой чтения его взгляд становился всё более холодным. Наконец, отбросив на стоящий рядом столик изученные документы, мужчина сурово посмотрел на своего сына.

— Гриша, ты меня удивляешь, — без тени улыбки произнёс глава. — У нас мало времени, ты ведь понимаешь это? Имперские ищейки вполне могли заинтересоваться происходящим. Если они возьмут это дело на контроль, могут возникнуть лишние сложности.

Григорий не нашёл, что ответить, и только коротко кивнул. Он и сам понимал, что на этот раз плохо справился со своими обязанностями. Подумать только, за целый месяц ему не удалось устранить какого-то мальчишку, едва владеющего магией.

Григорий до сих пор не мог понять, как сопляку до сих пор удавалось выжить. Младший Майский должен был умереть уже трижды.

После ликвидации его родни, в этот же день было взорвано такси, на котором ехал последний представитель рода Майских. Упущением стало то, что исполнители не стали проверять до конца, погибла цель или нет. По их словам, в таком взрыве было невозможно выжить, но уже спустя несколько дней стало ясно, что пацан не просто выжил, но и уже излечился.

— Гриша, заканчивай, — гаркнул глава рода, прерывая мысли своего сына. — Подумать успеешь и позже. Что важнее, как проходят поиски порталиста?

— В процессе, — замялся Григорий, с трудом не отводя взгляд от хищных глаз своего отца. — Сложно найти хорошего универсала, который бы пошёл на такое…

— Не затягивай с этим, — зажигая сигару, произнёс глава рода. — К тому времени, когда мы выкупим земли Майских, нам нужно точно знать, где находится «та сторона» и претендует ли на эти земли кто-то ещё.

— Знаю, отец, — кивнул Григорий. — У меня уже есть несколько кандидатов на эту роль, сейчас ведутся переговоры.

— Свободен, — деловито кивнув, дал отмашку глава рода. — И заканчивай уже с этим жучком…

Вятка. Первая Вятская магическая академия

Тяжело вздохнув, я повернулся на звук и сразу же увидел эту наглую особу, что посмела прервать мой импровизированный отдых. Со стороны академии ко мне быстрым шагом направлялась какая-то девчонка, которая, кажется, была ранее знакома этому телу.

Почему я так решил? Всё просто: при виде этой малышки моя шиза тут же дала о себе знать, впервые появившись в действительно неприятной для меня форме. Сердце бешено застучало, отдаваясь в висках. Затем мне внезапно стало жарко, на лбу проступила испарина, а в руках появился едва ощутимый, но всё же заметный тремор… Похоже, эта девчонка нравилась или оригиналу, или кому-то из тех двоих неудачников, что были в этом теле до меня.

Судя по всему, гормональное состояние организма ничуть не изменилось даже после неоднократной замены душ. Тело явно ощущало влюблённость, даже несмотря на активную печать пустого разума! Впрочем, даже я, архимаг проклятий, никогда не проверял воздействие пыточной печати в таком плане, так что вполне возможно, происходящие со мной процессы никак не связаны между собой.

Все эти мысли промелькнули у меня в голове за долю секунды, а я тем временем уже внимательно осматривал приближающуюся малышку. Раз уж она отвлекла меня от любования природой, я был совсем не против оценить ладное тело молодой красотки.

Довольно высокая, ниже меня на полголовы, что, впрочем, прекрасно компенсировалось туфлями с высоким каблуком. Длинные ноги и сочная попка подчёркивались обтягивающей чёрной юбкой чуть выше колена. Осиная талия и грудь — твёрдая двоечка, ничуть не скрывались за светлой блузкой. Хищно осмотрев притягательную фигурку, я мысленно отметил, что вкус у моего предшественника всё-таки был неплохой.

Игнорируя недовольное цоканье каблучков, я медленно поднял взгляд чуть выше. Нежная белая шейка, длинные лазурные волосы, полные красные губы, аккуратный носик и огромные зелёные глаза, в которых сейчас плескалось явное раздражение.

Моргнув, я попытался сосредоточиться, силой воли блокируя все посторонние мысли. На удивление, это оказалось достаточно тяжело. Тело отчаянно сопротивлялось новому сознанию, явно не желая изменять выбору одного из прошлых владельцев.

Не обращая внимания на девушку, я устало потёр виски. Не ожидал я от себя такого, что какая-то малявка одним своим присутствием сможет заставить меня ощутимо напрячься. Похоже, сказывались долгие годы жизни в состоянии бесчувственного проклятого полутрупа, не помню даже, когда я развлекался с женщинами физически, а тут такая милашка, прямо в шаговой доступности.

— Эй, ответь уже хоть что-нибудь! — начала закипать девчонка, уже успевшая подойти ко мне практически вплотную. — Почему ты не позвонил?.. И давно ли это ты стал носить при себе оружие⁈

Я едва удержался от того, чтобы задать главный интересующий меня вопрос: «Ты вообще кто?». Второй вопрос, что значило это её «позвонил», я так же удержал при себе. Шиза подсказывала, что речь идёт о каком-то мобилете, но я всё ещё не мог до конца уловить суть его работы. Впрочем, это было не так уж и важно.

— Дела, дорогуша, дела, — смотря в широко распахнувшиеся глаза, ответил я, показательно игнорируя последний вопрос. — Как-то, знаешь, совсем не до того было.

— Неужели⁈ — с вызовом посмотрела на меня красотка. — Все две недели?

— Все две недели, — спокойно согласился я. — Если ты не в курсе, я за последнее время несколько раз чуть не помер, так что мне было самую малость не до тебя.

— Вообще-то, в курсе! — обиженно надула губки девушка. — Но прийти в академию уже на следующий день тебе это не помешало! Почему я узнаю об этом от Ольги Васильевны, а не от тебя? Ты должен был сначала позвонить мне!

— Знаешь, у меня тот же вопрос, — усмехнулся я. — С чего это ты взяла, что я должен перед тобой отчитываться?

— … И всё-таки, ты сильно изменился, — обиженно сказала красотка, слегка покраснев. — Я, вообще-то, о тебе волнуюсь, если ты не заметил!

— Можешь не волноваться, — махнул я рукой, обходя девушку сбоку. — Ничего особенного.

— Подожди! — повернулась она и показательно топнула ножкой. — Мы не договорили…

— Ты, кажется, куда-то спешила? — кивнул я в сторону выхода и, не дожидаясь ответа, развернулся. — Поговорим позже. Сейчас я занят. Захар, идём!

Оставив позади возмущённую девушку, я, показательно не оборачиваясь, направился в сторону академии. Не знаю, кем она была моему предшественнику, но их прошлая модель отношений меня, мягко говоря, не устраивала. Отчитываться перед девчонкой, ещё и по таким мелочам, я не собирался. Позже, конечно, нужно будет узнать о ней более подробно, но сейчас меня в первую очередь интересуют совершенно другие вещи.

Новое тело на грани смерти. Убийцы явно не остановятся, так что в ближайшее время точно стоит ожидать новые покушения. Изнанка рода захвачена. Бог-покровитель остался почти без сил. Знаний о мире катастрофически не хватает… Помимо прочего, мне даже неизвестно, что тут успели устроить мои предшественники. Разбираться в отношениях малолетних аристократов у меня сейчас нет ни времени, ни желания.

— Захар, кто это и кем она была мне? — обратился я к старику, когда мы отошли достаточно далеко. — Не в курсе?

— Дык, Анна Стрекозина, — тут же ответил дедуган, слегка понизив голос. — Подруга ваша, насколько мне известно. Наши рода раньше сотрудничали. Стрекозины за грузовые перевозки отвечают. По первости Василий Игнатьевич, дед ваш, с ними работал, чтоб макры со всего города в нашу изнанку свозить.

— Сейчас, получается, мы с ними уже не работаем? — уточнил я.

— Всё так, ваше сиятельство, — кивнул Захар. — Уже лет пять, как сами справляемся. С Анной вы ещё с тех пор знакомы были, когда рода вместе дела вели. В одно училище, кстати, ходили, а потом и в академию одну поступили. Насчёт отношений ваших с ней я не в курсе, Коленька на эту тему не распространялся.

— Ясно, — покачал я головой. — Ладно, позже разберусь. Куда нам, кстати, дальше?

Сейчас мы стояли посреди парка, совсем недалеко от входа. Примерно в километре от нас виднелись внушительные стены то ли замка, то ли форта, то ли ещё какого сооружения — в местных архитектурных названиях я был не силён. Внутрь вели массивные, распахнутые настежь ворота. Охраны видно не было, да и в целом, что в парке, что около цитадели, было на удивление тихо.

— Ваше сиятельство, нам направо, — указывая на ближайшую развилку, сказал Захар. — Следуйте за мной.

Мы не спеша дошли до перекрёстка и, не доходя до ворот академии (а это, судя по всему, была именно она) около пятисот метров, повернули направо. В отличие от центральной дорожки, боковая была заметно меньше и скорее напоминала лесную тропинку, хоть и весьма ухоженную. Шириной едва ли больше метра, состоящая из песка и мелких округлых камней, она гармонично сочеталась с окружающей нас красотой. Хозяева этого места явно не зря ели свой хлеб.

Через пару минут пути из-за деревьев показались первые домики, образующие целый посёлок. На вид они весьма заметно разнились, скорее всего, в зависимости от статуса их обитателей. Самыми простыми были обычные деревянные, собранные из бруса, с небольшим участком вокруг и аккуратными клумбами у входа. Для местной элиты же были предложены самые настоящие особняки, с банькой, бассейном и ещё неизвестно чем.

В студенческом посёлке-городке уже было довольно оживлённо. По центральной улице, переходящей в парк и общественные зоны, прогуливалась местная молодежь.

— Да, господин, почти все они — аристократы, — проинформировал меня старик.

Милашки и красотки всех сортов и калибров притягивали взгляд как фигурками, так и изящными и весьма соблазнительными нарядами. Парни моего возраста также весьма выделялись, практически все были обладателями крепких подтянутых тел, в отличие от моего Николая-задохлика.

Посмотрев на себя ещё раз и переведя взгляд на Захара, я с трудом удержался от вопроса, почему в графской семье наследник пребывал в настолько запущенном состоянии.

Николай был высокий, но тощий, как жердь, при этом со слегка обвисшим животом и дряблыми мышцами. Помимо прочего, невольно возникали вопросы к прошлым владельцам этого тела. Чем эти двое вообще занимались? Или оригинал был настолько жалким, что даже после всего произошедшего вот это вот — ещё не самая плохая форма?

Пройдя по улице несколько десятков домов, мы направились к одному из строений «среднего» класса. Хотя, нет, скорее средне-низкого. Уже не самое простое, даже с кирпичным фундаментом и, похоже, подвалом, по размерам оно всё же не сильно отличалось от самых простых деревянных.

На заднем дворе расположилась небольшая банька с забавной изогнутой спиралью трубой, спереди же были высажены аккуратные клумбы. Ничего необычного, но вполне уютно.

— Ваше сиятельство, нам сюда, — подойдя в крепкой деревянной двери, сказал мне Захар. — Пожалуйста, коснитесь ладонью вот здесь.

Закончив поверхностный осмотр своего участка, я приложил ладонь к дверной ручке и тут же почувствовал едва заметное жжение на коже. Через мгновение раздался щелчок, и дверь гостеприимно распахнулась, пропуская нас внутрь.

— Артефакт вместо простого замка, — хмыкнул я. — Почти как святоши…

— Дык, господин, безопасность же, — разгладил бороду дедок и, махнув рукой в сторону посёлка, продолжил. — Здесь ведь аристократы живут, могут себе такое позволить.

— Подожди, — заинтересованно уточнил я. — Ты же, кажется, говорил, что здесь не только благородные учатся?

— Всё так, ваше сиятельство, — кивнул дедуган. — Только вот живут они в большинстве своём в общежитии, это с другой стороны городка. У нас тоже далеко не лучшее жилище, но ваш дед настоял, что этого достаточно, хоть мы тогда и могли позволить себе что-нибудь подороже.

— Хм, а сейчас мы, получается, себе позволить не можем? — задумчиво протянул я. — С финансами сейчас всё настолько плохо?

— Дык, ваше сиятельство, дом ваш до конца учебного года оплачен уже, — ответил Захар. — А с финансами, да, у нас сейчас туговато. Основные средства роду приносила изнанка, а она нам сейчас недоступна. Готовую партию макров достать сейчас не получится, склады заполнены следующей, все три точки сбора уже почти месяц закрыты, люди распущены по домам с сохранением оплаты…

— Ясно, проблем хватает, — потёр я виски. — Основная сложность, я так понимаю, — в захваченной изнанке?

— Всё так, господин, — угрюмо согласился старик.

— Разберёмся, — махнул я рукой, проходя внутрь дома. — Расскажешь потом про состояние рода подробнее, а пока есть дела поважнее.

Внутри дома оказалось пять комнат, две из которых предназначались для слуг и сейчас были заняты Захаром, отдельная кухня и большая, уютная гостиная, а также два туалета и ванная. На чердаке располагались рабочий кабинет и выход на небольшой балкончик, а под домом и правда был довольно просторный подвал, в данный момент пустующий.

Придя в «свою» комнату, я первым делом отметил лежащий на столе револьвер, а также раскиданные по полу вещи, составляющие собой точную копию надетого на мне костюма. Захар, пройдя следом за мной, отложил в сторону увесистый и чемодан и невозмутимо собрал в кучку одежду моего предшественника.

— Господин, как бы вам объяснить, — уловив мой заинтересованный взгляд, тут же ответил старик. — Дар великого Жука, оболочка, как бы сказать… Создаётся без одежды. Собственно, когда прошлый «вы» её развеял, одежда и осталась лежать там, где раньше стояла оболочка.

— Я-я-ясно, — протянул я, прикидывая, что этот дар оказывается не настолько прост, как могло показаться изначально. — А оружие носил который из них?

— Второй, ваше сиятельство, — немного печально сказал Захар. — Коленька и «первый» в нём не нуждались.

Я кивнул, принимая к сведению новую информацию. Помнится, эта Анна не была в курсе того, что «Коленька» носит оружие, значит, это «второй» не звонил ей те две недели…

Покачав головой, я отбросил лишние мысли. Не время сейчас разбираться в хронологии, да и вряд ли в этом вообще будет смысл в ближайшее время, так точно.

— Кем, кстати, я вообще был по специализации? — задал я давно интересующий меня вопрос.

— Господин, вы были магом жизни, — тут же ответил Захар. — У вас был третий уровень, что среди аристократов считается не слишком хорошим, но вполне приемлемым результатом.

— Ясно, — усмехнулся я. — Дар тела «на троечку», получается?

— Не совсем, ваше сиятельство, — поправил меня старик. — Дар у вас очень даже редкий и ценный, но вот сила его, да, весьма ограничена.

На мгновение задумавшись и не получив от шизы никакого ответа по поводу моих способностей к магии этого мира, я решил отложить это до завтра. Раз уж я сейчас ученик академии, всегда можно будет напрячь преподавателей и изучить то, что требуется.

— Ладно, Захар, ты тут делай, что обычно делаешь, — кивнул я и отбросил на кровать дробовик. — Я пока схожу, местного менталиста проведаю.

— Ваше сиятельство, — взволнованно сказал Промайский. — Вы ведь даже не знаете, где её искать. Может, мне с вами пойти?

— Не-не, — успокоил я старика. — Вот этого точно не нужно. Не забыл, о чём мы договорились?

— Помню, — вздохнул Захар. — Надеюсь, вы знаете, что делаете.

— Не волнуйся, — похлопал я его по плечу. — Жди к ужину, я разберусь.

Прихватив с собой только заряженные револьверы и не забыв фамильный меч, я неспешно вышел из дома. За те несколько часов, что оставались до окончательного распада печати, мне нужно было найти местного мозгоправа.

Конечно, нельзя было исключать того, что сегодня псионика могло попросту не быть в академии. На такой случай, у меня были и другие способы, как продлить жизнь моему текущему телу. Только вот терять десятки лет жизни и большую часть памяти явно не входило в мои планы, особенно в данной ситуации, когда мне скоро потребуются все доступные силы и опыт.

Выйдя на центральную улицу студенческого городка, я сразу же направился обратно к развилке, ведущей к воротам академии. За то недолгое время, что я успел провести дома, людей на улице стало ощутимо меньше. Прикинув по времени, я предположил, что многие студенты отправились на обед. Желудок от таких мыслей недовольно рыкнул, напоминая, что в текущей жизни, кроме пары фруктов, я так до сих пор ничего и не ел.

Отогнав мысли о еде, я быстрым шагом направился к академии, высматривая внимательным взглядом кого-нибудь поумнее, но желательно с лицом попроще. Таковых оказалось на удивление не слишком много, что явно подтверждало слова Захара о том, что в основном здесь учились преимущественно аристократы.

Наконец, уже подходя к развилке, я заприметил паренька в одежде явно чуть менее вычурной, нежели у большинства остальных встреченных мной по пути студентов. Внешне он выделялся не только простотой костюма, но и телосложением — по росту был он заметно ниже меня, но в плечах едва ли не вдвое шире. По совпадению, направлялся он тоже в сторону академии.

Догнать паренька было несложно, ведь, в отличие от меня, он явно никуда не спешил, задумчиво смотря себе под ноги. А, нет, подойдя ближе, я заметил, что он внимательно изучал какое-то устройство, напоминающее массивную прямоугольную шкатулку.

— Здравствуй, — поравнявшись с ним, сказал я. — Не подскажешь, где здесь можно найти преподавателя по псионике?

Парень вздрогнул, тут же поднимая на меня красные от недосыпа глаза. Резво закинув в наплечную сумку свою шкатулку, он с подозрением на меня посмотрел, явно раздумывая над ответом.

— Майский? — наконец, произнёс он. — Хм, да, привет. Странные ты вопросы в последнее время задаёшь…

— Мы знакомы? — без иронии, с показательным интересом спросил я. — Тут такое дело, я после недавнего нападения память потерял, ещё не всё и не всех узнаю.

— Опять⁈ — легонько шлёпнув себя по лбу, ответил мне он. — Третий раз за месяц⁈

— Третий раз за месяц, — согласился я. — Что в этом такого удивительного?

— Ты серьёзно?.. — всплеснул руками парень. — Так… Ладно, я понял… Мария Львовна-то тебе зачем?

— Как зачем? — показательно удивился я. — Я тут память уже третий раз за месяц теряю, надо бы провериться!

— Эм… — протянул мой новый знакомый. — Ладно, тебе виднее, наверное… Я кстати Лёха. Лёха Лишайников. Мы с тобой, как бы, на одни занятия ходим полгода как. Не помнишь?

Постояв пару секунд и покопавшись в шизе, я не узнал для себя ничего нового про этого Лёху. А жаль, мне даже стало немного любопытно, у него, что, бог-покровитель и правда лишайник? Интересно, как это выглядит? Да и вообще, разве лишайник это не грибы и водоросли…

— Неа, — мотнул я головой, отгоняя лишние мысли. — Я запомню. Будем знакомы.

— Ладно, — вздохнул Лёха. — Тебе в центральное крыло, шестой этаж… Где-то там, кажется. Извини, точно не помню…

— Да ничего, спасибо, — кивнул я ему, сразу же продолжив свой путь к воротам. — Ещё увидимся.

Понять, где находилось это «центральное крыло», было не сложно. Сама академия представляла собой массивную многоуровневую крепость с раскинувшимися вокруг округлой центральной части придатками, по размерам ей ничуть не уступающими.

Главный вход был расположен сразу около ворот и вёл напрямую к центру конструкции. Там, судя по всему, находились кабинеты преподавателей, актовые залы и прочие не совсем относящиеся к учёбе помещения.

На входе дежурило несколько охранников, которые, кажется, даже не обратили на меня никакого внимания. Я же заинтересованно осматривался, отмечая забавное расхождение между внешним и внутренним устройством академии.

Вопреки ожиданиям внутри крепость действительно напоминала учебное заведение. Уже со входа в глаза бросалось множество картин, объявлений и указателей — сразу было понятно, что здесь учатся аристократы.

Поднимаясь по лестнице, я внезапно ощутил, что проклятие пустого разума начало ослабевать. До окончательного разрушения печати осталось в лучшем случае минут десять. Она продержалась заметно меньше, чем я ожидал изначально.

Похоже, в этом мире нужно привыкать к тому, что проклятия действуют несколько иначе, чем в прошлом. Вполне возможно, это происходит из-за тех самых богов-покровителей. Всё же они даруют своим последователям хоть и не всегда заметные, но благословения.

Кажется, даже магический потенциал в этом мире тоже зачастую является даром божеств, что для меня, привыкшего развиваться исключительно своими силами, довольно непривычно. Не удивлюсь, если из-за этого магия проклятий будет действовать несколько хуже на одарённых.

С такими мыслями я, наконец, добрался до шестого этажа. Моё дыхание сбилось ещё где-то на середине пути, а ближе к концу мою одежду уже можно было буквально выжимать от пота. Не верилось, что это тело принадлежало аристократу, особенно при живом-то дедугане. Потерев виски, я поставил мысленную зарубку обязательно заняться физической формой своего нового тела.

Отдышавшись, я пару раз выгнул спину и хрустнул шеей, затем протёр пот со лба и направился искать нужный мне кабинет. От шизы никаких подсказок, к сожалению, не последовало. Впрочем, стоило мне присмотреться к дверям, я сразу понял, что это ничуть не удивительно. По всей видимости, Лишайник направил меня на жилой этаж.

Было бы странно, вспомни я путь до личной комнаты менталистки. Оставалось только вломиться куда-нибудь и узнать точнее, в каком направлении мне дальше двигаться. Сегодня как раз был последний день зимних каникул, так что в рабочих кабинетах сейчас, скорее всего, никого не было, а большая часть преподавателей находились у себя, отдыхая или готовясь к первому учебному дню нового года.

Выбрав наугад первую попавшуюся дверь, я деликатно постучал. Внутри тут же послышалось какое-то копошение, потом женский крик, немного ругани, звук разбитого стекла, затем красноречивое: «Подождите!», после чего наступила тишина, сменяемая шуршанием одежды.

Похоже, я прервал какой-то дамочке законный отдых. Надеюсь, я не отвлёк её от чего-то, кхм, сугубо личного. Усмехнувшись, представив эту картину, я потёр виски. Это действие уже начало становиться привычкой.

Спустя пару минут ожидания дверь на половину распахнулась. В проходе стояла по-настоящему эффектная женщина, и я, на удивление, сразу же её узнал. Та самая Ольга Васильевна, которую упоминала Анна, сейчас удивлённо смотрела на меня своими большими карими глазами.

Большими у преподавательницы были не только глаза, на что я сразу же обратил своё внимание. Грудь никак не меньше четвёртого размера соблазнительно выпирала, просясь наружу, а белый халатик в обтяжку препятствовал этому явно из последних сил. Хрупкое тельце, скрытое за тонкой тканью, выглядело великолепно. Длинные золотистые локоны, свисающие до аппетитных бёдер, отлично подчёркивали миленькое молодое личико.

— Майский? — моргнула Ольга, тут же отступая на шаг и пропуская меня внутрь. — Что-то случилось? На тебе прям лица нет…

— Ничего особенного, — улыбнулся я, делая шаг вперёд. — Хотел спросить, где можно найти…

Звук треснувшей печати громом отразился в висках. На меня резко накатила такая усталость, что хотелось просто упасть прямо здесь, желательно, отключившись ещё в полёте.

Брызнув кровью из носа, я смачно упал лицом прямо на грудь испуганной преподавательницы. Представив, как это всё смотрелось со стороны, я мысленно усмехнулся. Шиза внезапно подсказала, что это прямо клише из каких-то японских мультиков, название которых я почему-то не вспомнил.

— А ничего так, мягонько, — хохотнул я, с трудом подняв взгляд на полное непонимания лицо Ольги, и тут же потерял сознание.