Проклятый

Глава 10

Вятка. Загородное поместье

Григорий Петрович устало смотрел в потолок. За последние сутки он так и не смог заснуть, а потому был даже более раздражительным, чем обычно. Это полностью отражалось на его и без того угрюмом лице, так что зашедшие в кабинет помощники не рисковали издавать громких звуков.

— Что-то в последнее время слишком часто всё идёт через одно место, — устало проговорил Григорий, заваривая уже десятую чашку кофе. — Что ж этот жучок такой живучий, а?

Только что ему доложили о провале очередной операции, в успехе которой у него не было ни малейших сомнений. Более того, был утерян невероятно редкий и дорогой артефакт, достать который даже при его связях не так-то просто. И как будто этого мало, делом Майского всё-таки заинтересовались СБшники, а данные об артефакте утекли в Петербург.

— Не могу знать, Григорий Петрович, — натянуто улыбнулась одна из его помощниц. — Так что нам дальше делать?

— Степанович пусть дальше сидит на изнанке, хоть это ему и не нравится, — хлебнул из чашки Григорий, после чего продолжил. — Когда в следующий раз выйдет на связь, передай ему, что придётся подождать.

— Поняла, — кивнула девушка. — А с Майским что?

— Живучий гад, — задумчиво проговорил Петрович. — В Академию сейчас лезть не вариант, да и, похоже, этот пацан не так слаб, как мы думали. Попытки не прекращать, но личную гвардию больше не использовать. Сейчас, когда Черепахов со своими ищейками рядом копается, оно того не стоит.

— Поняла, подыщу наёмников, — сделала пометку в блокноте помощница.

— Свободны, — махнул рукой Григорий, откидываясь в кресле. — Ближайшие шесть часов меня не беспокоить.

Вятка. Первая Вятская магическая академия

По указке распорядителя мы встали по центру арены, примерно в десяти метрах друг от друга. Мужчина ещё раз повторил несколько фраз про дуэльный кодекс и, вернувшись на трибуны, дал отмашку о начале поединка.

Мой противник, несмотря на свои габариты, оказался довольно быстрым. Качнувшись вперёд каким-то замудрёным движением, он со старта развил невероятную скорость, сократив расстояние между нами за пару секунд.

Пусть это ему и не особо помогло, первый удар пролетел в опасной близости от меня. Прямо перед столкновением я успел отскочить в сторону, пропуская кабанчика вперёд.

Тело явно ещё не привыкло к необходимым нагрузкам, несмотря на тренировки моих предшественников, но всё же со своими функциями справлялось.

Какое-то время Миша пытался использовать свою привычную тактику локомотива, явно понимая все преимущества своих немалых размеров. То и дело совершая резкие выпады, он явно хотел завершить этот бой одним размашистым ударом. Впрочем, как ни старался, попасть он по мне не мог, а потому быстро прекратил тратить силы впустую.

Началось медленное сближение, от которого я решил не отказываться. Изображать из себя гладиатора-бегуна не в моём стиле, да и для репутации победа банальным измором будет весьма сомнительным плюсом.

В лобовом столкновении кабан также оказался не промах и по скорости заметно превосходил моё текущее тело. Несмотря на свои внушительные размеры, он умудрялся в последний момент уворачиваться от половины опасных для него атак. Те же удары, которые попадали по мясистой туше, мой противник как правило принимал на жёсткий блок.

Несколько минут мы продолжали прощупывать друг друга, без видимых изменений в поединке. Уверен, со стороны наш бой смотрелся весьма эффектно, но не сказать, что особо эффективно. Паритет, установившийся в самом начале боя, до сих пор продолжался.

Будучи проклятийником, я не был так уж опытен в классических кулачных боях. Конечно, по меркам обычных бойцов этого мира я был весьма неплох, но всё же большая часть моих приёмов ближнего боя была основана на использовании наложенных проклятий. В отличие от моих предшественников, которые явно не были слабаками хотя бы в этом.

В какой-то момент на меня начали наслаиваться их навыки, и дело сдвинулось с мёртвой точки. Конечно, использовать память тела было не так уж просто, особенно в реальном бою, но результат того явно стоил. Кабан постепенно начал сдавать позиции.

Несколько раз я всё же пропустил удар, отчего едва не получил перелом рёбер. Мише же досталось куда сильнее, и он уже заметно прихрамывал на левую ногу, лоу-кик оказался весьма эффективным приёмом.

Несмотря на появившееся преимущество, заканчивать бой я не спешил. Зачем прерывать удовольствие, когда с каждой минутой я постепенно становлюсь сильнее. Осваивать опыт тела в реальном, хоть и не смертельном бою, всегда эффективнее, чем в обычном спарринге.

Прошло ещё несколько минут, и у нас обоих уже начали заканчиваться силы. Несмотря на весь боевой азарт, я был заметно слабее физически и был способен противостоять Мише только потому, что уже успел сделать из него натуральную отбивную.

Мой противник явно потерял самообладание, осознавая приближающееся поражение, а потому стал совершать ещё больше ошибок, пытаясь до меня дотянуться. В то же время я решил, что пора заканчивать, бой и так уже порядком затянулся.

Сделав обманный выпад рукой, я дождался ожидаемой реакции, присел и провёл подсечку прямо по его и без того выбитой ноге. Мухоморов рухнул на спину с забавным хлюпающим звуком, но, должен признать, до сих пор не произнёс ни слова, хотя и скрипел зубами от боли.

Не дожидаясь, пока мой противник придёт в себя, я подскочил к нему и с размаху впечатал кулак в его немаленький нос. Две струйки крови ознаменовали мою победу.

Миша, казалось, с облегчением выдохнул и не без труда поднялся. В его взгляде явно читалась бушующая ярость, но стоит отдать ему должное, он просто с уважением мне кивнул и пошёл в сторону медиков.

Трибуны оглушительно заревели, а распорядитель вновь вышел на арену и демонстративно поднял мне правую руку.

— В связи с получением графом Мухоморовым первой крови победа присуждается графу Майскому!

Я устало вздохнул, внутренне чувствуя, помимо удовлетворения, вполне ожидаемую усталость. После горячки боя откат был стремительным. Единственное, чего мне сейчас больше всего хотелось, это вернуться домой и как следует отдохнуть. Само собой, внешне моё состояние никак не проявилось, и я стоял перед зрителями с лицом настоящего победителя.

Решив не строить из себя совсем уж не пойми кого, я направился к ложе наставников вслед за Мухоморовым. Пройти освежающие процедуры от опытных магов жизни лишним никогда не будет, тем более, я вышел из боя явно не до конца целым.

Стоило мне приблизиться, ко мне тут же подошли Ольга и Мария. Взяв меня под руки, девушки деловито усадили меня на одно из кресел и приступили к осмотру, одновременно с этим не переставая нахваливать.

— Удивительно, но, кроме пары трещин в рёбрах и нескольких синяков, ты вполне здоров! — с ухмылкой произнесла Ольга после детального сканирования. — Пара минут, и будешь как новенький!

— В ментальном плане тоже всё отлично, как будто даже лучше, чем до боя, — хмыкнула Мария. — Мои поздравления с победой! Не забывай, завтра я жду тебя у себя, причём до второго поединка! А то скажешь ещё, что заодно после боя могу посмотреть, так вот, нет уж!

Закончив с осмотром, преподавательницы ещё раз поздравили меня с заслуженной победой и тактично удалились. Я же перевёл взгляд на трибуны. Увидев радостно машущих мне девчонок, я неторопливо направился к ним.

Сделать это оказалось, на удивление, не так уж и просто. Стоило мне приблизиться к трибунам, как гул голосов тут же ощутимо усилился, раздалось множество одобряющих криков, вперемешку с нестройным хором хлопков.

По пути наверх меня то и дело окружали десятки незнакомых людей, изредка мне доставались хлопки по плечу, но куда чаще — весьма банальные поздравления. Несмотря на некоторое раздражение, я продолжал держать широкую улыбку и даже получал от этого ощутимое удовольствие. Особенно, осознавая то, что теперь у Жука явно должно хватить сил для восстановления своего дара.

Стоило мне добраться до девчонок, как те тут же впились в меня крепкими объятиями, несмотря на мой далеко не самый чистый прикид. Внутри разлилось приятное тепло, всё же подобные мелочи говорят о многом.

— Поздравляю, Коль! — весело защебетала Анна. — Шикарно выступил, это было прям круто!

— Да, как ты его! — показательно взмахнула кулачком Катя. — Этот удар он надолго запомнит, а уж что было до этого…

На то, чтобы покинуть арену, ушло ещё минут десять. Мы еле выбрались из толпы людей, многие из которых были не прочь лично меня поздравить. Насколько же в мою победу никто не верил, что это спровоцировало такой эффект?

Весь путь до студенческого городка я проделал в компании девчонок. Постепенно разговор перешёл с дуэли на более общие темы, и я просто наслаждался вечером. Несмотря на усталость и желание поскорее получить дар от Жука, я не спешил возвращаться домой.

Мы успели несколько раз пройтись по парку, который оказался весьма немаленьким, прежде чем я решил, что на сегодня пора заканчивать. Девчонки уже начали заметно позёвывывать, да и времени уже было много, а у меня на сегодня ещё хватало важных дел.

Уже подходя к моему дому, Анна вновь вспомнила про то, что нам стоило бы обменяться номерами, на что тут же согласилась Катя.

— Жаль вас расстраивать, девчонки, но мобилета у меня сейчас нет, — криво улыбнулся я и пожал плечами. — Надо будет на днях прикупить себе, может, заодно сходим куда-нибудь вместе?

— Обязательно! — бойко ответила Катя.

— Я согласна! — кивнула Анна. — Смотри, не забудь, ты сам предложил!

Попрощавшись с красотками, я неторопливо завалился в дом. В нос тут же ударил приятный запах жареного мяса и свежей выпечки, отчего рот моментально наполнился слюной. Уж не знаю, как Захар это делает, но готовка у него получается даже лучше той, что подают в местной столовой!

— Как прошло, ваше сиятельство? — тут же обратился ко мне дед.

Пришлось кратко пересказать старику весь сегодняшний день, пока я приводил себя в порядок. Приняв лёгкий душ, я сразу же накинулся на еду, и на какое-то время нам стало уже не до разговоров.

— Так значит, теперь вы тоже сможете создавать оболочки? — явно разделяя мой весёлый настрой, уточнил Промайский. — Отличная новость, это уже меняет очень многое! Главное, не забывайте об ошибках ваших предшественников.

— Не волнуйся, старик, — поспешил я его успокоить. — Помню, что это далеко не бессмертие. Впрочем, в некотором роде это даже лучше!

— Согласен, ваше сиятельство! — кивнул Захар. — При должном подходе вы сможете освоить очень много навыков, необходимых для главы рода.

Я молча кивнул, мысленно прикидывая, как эффективнее всего можно будет применить свою новую силу.

Наевшись до состояния колобка, уж не знаю, что это за зверь такой, но в голову пришло именно это сравнение, я поднялся из-за стола и вдруг заметил, что проклятие «банка крови» развеялось.

По моим прикидкам, это должно было произойти несколько позже, но я тут же вспомнил, что я замечаю подобное уже не в первый раз.

— Захар, — обратился я старику, который шустро убирал со стола использованную посуду. — Не против, если я использую на тебе одно из моих проклятий?

— Конечно, ваше сиятельство, — без вопросов согласился слуга. — Мне нужно вам чем-то помочь?

— Нет, — покачал я головой. — Просто стой, как стоишь.

Решив не заморачиваться по пустякам, я наложил на Захара слабенькую версию банки, которая должна была продержаться около пяти минут, если судить по затратам энергии.

Как и думал, проклятие развеялось гораздо раньше, продержавшись в три раза меньше ожидаемого. Теперь я наглядно подтвердил, что местные одарённые имеют естественную защиту от моей магии, что было весьма неприятно.

— Спасибо, — кивнул я Захару, который явно ничего не заметил и с интересом смотрел на меня. — Можешь продолжать, свою теорию я проверил.

— Не за что, — пожал плечами старик, возвращаясь к своей работе. — Обращайтесь, если что потребуется!

Сразу же после обеда я отправился в свою комнату, предполагая, что Жук свяжется со мной, когда я буду один. Так и оказалось, стоило мне лечь на кровать и прикрыть глаза, меня тут же перенесло в уже знакомое туманное пространство.

— Молодец, — прогудел Жук, уже ожидавший меня на поверхности. Я невольно задумался, зачем он вообще зарывается внутрь, но быстро откинул эту мысль, когда покровитель перешёл к делу. — Теперь я кратко объясню тебе всё, что ты должен знать о своих оболочках.

Я в предвкушении сжал кулаки, хотелось уже поскорее опробовать на себе новую силу.

— Запомни главное, каждое из твоих тел — это ты! — продолжил Жук, помахивая усиками. — Всё, что узнают твои оболочки, будет известно и тебе, но без пережитых ими чувств, просто как данность. Сразу дам важный совет: не используй их только для выполнения рутинных задач, в таком случае ментальная усталость будет постепенно накапливаться и в основном теле, ведь вы, как-никак, одно целое.

Жук на мгновение замолчал, давая мне время осмыслить условное.

— Обрати внимание, ты можешь в любой момент развеять одно из своих тел и призвать его рядом с другим телом, но оно появится ровно в том состоянии, которое было до переноса, — выдал Жук и, чуть повысив голос, продолжил. — В случае гибели оболочки, ты сможешь призвать новую только спустя шесть часов! Также, если оболочка не была призвана в течение этого времени, она полностью обновляется.Сейчас я сумел достаточно восстановиться, потому времени нужно не так много, но не советую бездарно тратить свои тела.

— Что насчёт моих проклятий? — задал я один из наиболее важных вопросов.

— Я не знаю, — задумчиво прогудел Жук. — Уровень развития оболочки считается по тому телу, в котором находится твоё сознание. Оно становится временным эталоном, и все призванные из него оболочки являются его точной копией. Предположу, что проклятия, закреплённые только на теле, тоже перейдут и на твоё новое «я».

Жук вновь выдержал паузу, после чего легонько хлопнул меня по плечу своими длинными усиками.

— На этом всё, — прогудел покровитель, прерывая нашу связь. — С остальным разберёшься сам! Не забывай, на дуэли мой дар тебе не поможет! Умрёшь там, умрёшь насовсем. Удачи!

Мир потух, а в следующее мгновение я вновь ощутил себя лежащим на кровати. Тут же поднявшись, я встал по центру комнаты, пытаясь ощутить в себе новую силу.

Перед глазами появилось какое-то марево, а сам я как будто оказался посреди пустоты, но самое главное — меня было двое. Тут же появилось осознание, что я могу буквально разделиться, и я без промедления воспользовался своим даром.

Пустота внезапно отступила, освободив вокруг моего тела сферу, полностью повторяющую реальность, за одним единственным исключением — внутри был ещё один «я». Мой двойник стоял прямо передо мной, словно я смотрелся в зеркало.

Я сделал шаг вперёд, чтобы рассмотреть его получше, но клон одновременно со мной отскочил назад, при этом словно проскользив по полу. Видимая область реальности также сместилась в том же направлении, что и я.

Проведя несколько несложных тестов, я понял, что тело оболочки является лишь проекцией, расположение которой я мог свободно перемещать внутри сферы. Сама же сфера была весьма просторной, длиной около десяти метров, с моим телом по центру. Оказалось, для клонирования мне не нужно буквально распадаться надвое, достаточно лишь «воплотить» оболочку в доступной мне области.

Помимо ограниченной дальности, я не мог никак воздействовать на твёрдые объекты. Иначе говоря, воплощение происходило лишь при отсутствии материальных препятствий. Всё же Жук не всесилен, чтобы аннигилировать материю в месте призыва.

Мысленно выбрав нужное расстояние и точку в пространстве, я призвал свою первую оболочку. Без звуков, сияния или каких-либо других спецэффектов рядом со мной возникло полностью голое тело. Я уже ожидал подобного, а потому сразу же бросил своему двойнику сменный комплект одежды, а сам присел на кровать, прислушиваясь к ощущениям.

За то время, что «я» натягивал спортивный костюм, мне удалось выяснить много нового о своей силе. Я мог ощущать и воспринимать всё то же, что и он, но как будто фоном. Стоило перестать концентрироваться на своей новой силе, и все «лишние» ощущения практически исчезали.

— Ты, — обратился я к самому себе, внутренне ощущая всю нереальность происходящего. — Я думаю, ты уже знаешь, что делать?

— Конечно, — ухмыльнулся мой двойник. — Мы ведь одно целое!

— Предлагаю для краткости раздать оболочкам имена, — задумчиво потерев подбородок, сказал я. — С этого момента ты — Аркадий! Второй будет Борис, третий — Василий, но до этого ещё нужно дожить, так что потом разберёмся, как для нас будет удобнее.

— Нет проблем, — пожал плечами мой первый клон. — Сознание у оболочки в любом случае сохраняется, как и у оригинала, так что, да, раздать имена не самая плохая идея!

— Отлично, — кивнул я себе. — Теперь пришло время проверить одну из главных теорий!

В отличие от меня Аркадий был полностью свеж и находился в практически идеальном состоянии, чего не скажешь сейчас об «исходном» теле. Несмотря на то, что для полного восстановления нужно довольно много времени, подобное «самолечение» явно можно использовать не только при тяжёлых травмах, но и для тренировок.

Сконцентрировавшись, я на удивление легко перенёс сознание из одного тела в другое. По ощущениям это напоминало дыхание. Если не думать об этом, оно происходит автоматически, но в любой момент можно получить полный контроль над процессом. Так же и тут, стоит только захотеть, и вот я уже внутри свежего тела, а с кровати на меня одобрительно смотрит Аркадий.

— И вот я тут, — помахал мне клон. — Работает! Можешь отзывать меня обратно.

Я мысленно дал команду на развоплощение, и Аркадий тут же исчез, а на кровать упали мои вещи. Теперь оставалось только дождаться полного восстановления оболочки и повторить призыв.

Конечно, просто сидеть без дела я теперь не собирался, а потому пошёл искать Захара. Деда я нашёл у себя, но тут же остановился в проходе, осмысливая увиденное.

Не знаю, как, но он когда-то успел организовать у себя в комнате самый настоящий тренировочный зал. Гантели, перекладины, утяжелители и даже штанга, под завязку обвешанная стальными блинами. Вот это я понимаю, старик умеет держать себя в форме!

— О, ваше сиятельство! — отложив в сторону массивную гирю, кивнул мне Захар. — Как прошло, освоились с новой силой?

— Вполне, — кивнул я ему и взглядом указал на спортивный инвентарь. — А это ты откуда притащил?

— Да вот, пока вас не было, как раз забрал заказ. — разгладил бороду старик. — Ваш предшественник решил, что разнообразить тренировки лишним не будет, не всё же со своим весом заниматься.

— В принципе, да, лишним не будет, — согласился я, осматриваясь. — Над этим телом ещё работать и работать!

— Что есть, то есть, — пожал плечами Захар. — Коленька совсем не любил это дело, а как дар открылся, только им и стал заниматься.

— Ладно, старик, — присел я на лавку рядом. — Теперь, когда я получил запасное тело, самое время наведаться на родовую изнанку! Сейчас я, конечно, вряд ли смогу одолеть вторженцев, но уж разведать обстановку у меня сил хватить должно.

— Ваша правда, — согласился слуга. — Шугануть их лишним не будет!

— Вот и отлично, — ухмыльнулся я. — Завтра с утра и поедем, подготовь всё, что нужно.

Захар деловито кивнул и пошёл куда-то по своим делам, а я начал присматриваться к имеющемуся в наличии спортивному инвентарю. Должен признаться, в плане подобных изделий этот мир продвинулся куда дальше моего прошлого, где что-то такое было той ещё редкостью. Неудивительно, что тут повсюду ходит столько амбалов.

Свежее тело так и горело, или как тут говорят: «Руки чесались» поскорее начать. Сделав лёгкую разминку, я тут же приступил к тренировке, заодно испытывая себя на прочность и постепенно повышая нагрузку.

Радовало, что можно не жалеть себя и выложиться на полную, ведь обновлённая оболочка не будет страдать от мышечной боли и усталости. Такими темпами, учитывая положительное влияние изнанки, я должен довольно быстро привести себя в форму.

Проведя в зале около двух часов, я буквально выжал себя до суха, даже полотенце, любезно предоставленное Захаром, было полностью мокрым от пота. Усталый, но довольный, я решил не останавливаться только на этом, прошедший поединок наглядно показал, что часть навыков моих предшественников я могу перенять только на практике. Завтра у меня бой на мечах, так что будет не лишним вспомнить основные приёмы заранее.

Конечно, лучше было бы найти спарринг-партнёра, примерно равного мне по силе — ту же Катю, с которой до этого занимался «второй», чтобы поединок был изматывающим, но не односторонним. Увы, но в шаговой доступности сейчас был только дедок, что меня в некотором рода даже радовало. Давно хотелось лично проверить, на что он способен.

На удивление, Захар даже не удивился, когда услышал моё предложение о тренировочном бое. Приняв лёгкий душ, я прихватил со стола родовой меч и вышел на задний двор. Там меня уже ждал Промайский, где-то успевший найти добротный деревянный… дрын. Назвать его «учебным мечом» у меня бы язык не повернулся, это был натуральный двуручник размером едва ли не с меня самого.

— Готовы, ваше сиятельство? — принял стойку старик, свободно удерживая дрын одной рукой. — Можете атаковать меня в полную силу, я подстроюсь!

— Можешь особо не сдерживаться, — оскалился я, принимая стойку. — Главное, родовой меч не погни!

— Что вы, ваше сиятельство, — хохотнул Захар. — Этот меч и не такое выдержит, уж поверьте, можете смело принимать удар.

— Отлично, — покрепче ухватившись за рукоять, кивнул я. — Начинаем!

На этот раз я решил полностью отказаться от использования магии. Использовать наложение во время дуэли слишком рискованно, ведь неизвестно, как на это может отреагировать местный детектор.

В любом случае, для меня сейчас важнее получить ценный опыт ближнего боя, а не тратить впустую и без того малый резерв. Я уже успел наглядно убедиться, что против одарённых такой силы, как у Захара, трюки по типу «ресничек» будут далеко не так эффективны, как хотелось бы.

На тренировочные бои ушло ещё около часа, не считая пары коротких перерывов по несколько минут. Под конец я уже с трудом мог двигаться, а изначально весьма лёгкий меч казался неподъёмным.

Несмотря на усталость, я был полностью доволен собой, ведь за столь короткое время успел пробудить и освоить достаточно навыков, чтобы уже без иронии называть себя мечником.

Если кулачный бой ещё был хоть сколько-то полезен проклятийнику в случае лобового столкновения с врагом, то использование оружия среди нашей братии было той ещё редкостью. Исключением я не был, а потому сейчас получал особое наслаждение от освоения новых навыков.

— Впечатляет, ваше сиятельство! — с улыбкой сказал мне Захар. — До уровня «второго» ещё далеко, но я уверен, завтра вы справитесь.

Походкой пьяного мастера дойдя до комнаты, я прихватил с собой револьверы вместе со сменной одеждой и поковылял в сторону душа.

С трудом добравшись до места, я просидел под струями холодной воды все два с половиной часа, что оставались до обновления моей оболочки, неторопливо вливая оставшийся резерв в заготовленные патроны. Раз уж моё текущее тело в любом случае скоро уйдёт на восстановление, стоило использовать имеющиеся запасы по максимуму.

Наконец, время пришло. Воплотив в реальность свою свежую оболочку, я без промедления совершил рокировку, отзывая старое тело на перезарядку. Вот уж действительно, великий дар Великого Жука!

Несмотря на отсутствие видимой усталости, я направился к себе в комнату, по пути вливая солидную часть обновлённого резерва в заранее прихваченный спортивный костюм. К утру запас сил естественным образом восстановится, так что нелишним будет немного повысить свои шансы на выживание.

На кровать я рухнул в одежде, засыпая прямо в полёте. День выдался на редкость тяжёлым, и я гораздо сильнее устал морально, нежели физически.

Проснулся я если не с первыми лучами, то близко к этому. Подгадал как раз под обновление оболочки, а потому сразу же призвал своё второе «я». На завтрак к Захару мы уже вышли вдвоём, на что тот даже бровью не повёл.

— Знакомься, это Аркадий, — указал я на своего клона, после чего шутливо щёлкнул себя по виску. — Оригинал вот тут, если что.

— Оригинально, — усмехнулся старик. — Накладывать на обоих?

— Не, — махнул я рукой. — Он ещё свежий, потерпит. Зачем продукты переводить?

— Как скажете, — пожал плечами Захар. — Когда выезжаем?

— Сразу после завтрака и отправляйтесь, — ответил я, присаживаясь за стол. — Провожу тебя с ним до машины, чтобы не палиться, а сам пойду на занятия. Когда будете на месте, поменяемся.

— Понял, — кивнул дедуган. — Приятного, ваше сиятельство.

Наполнив желудок до упора, я принял уже собранный мешок с вещами у Аркадия и развоплотил его. Одев уже привычный мне костюм, и, прихватив с собой родовой меч вместе с запасной парой револьверов, я вышел в прихожую, встретив там уже готового Захара.

В студенческом городке всё ещё было тихо, студенты только-только начали просыпаться, так что за всё время пути нам никто не встретился. Миновав живописный парк, мы вошли в уже знакомый мне портал. Оказавшись в лицевом здании академии, мы сразу же направились наружу, без вопросов пройдя мимо охранников.

Выйдя на парковку, я дождался, пока Захар откроет заднюю дверь авто и залез внутрь, тут же призывая Аркадия. Воплотившийся клон шустро оделся, после чего я неторопливо направился обратно в академию, проследив взглядом за уехавшей машиной. Теперь оставалось только дождаться, когда моё второе я прибудет на место.

Вновь миновав скучающих охранников, я спустился обратно на первый уровень. До первого занятия оставалось ещё прилично времени, так что неторопливо прогуливался по парку, прислушиваясь к ощущениям.

Обмен информацией с клоном происходил весьма специфично, а полноценное взаимодействие явно требовало долгих тренировок. Сейчас, когда мы разделились, это стало особенно заметно. Я всё ещё мог примерно понимать, что сейчас происходит с моим вторым телом, но это было далеко не так просто.

В процессе исследования своего дара я даже несколько раз случайно поменялся с Аркадием местами, но начал постепенно привыкать к новой силе. Остановил эксперименты я, только когда уже подходил к академии, заприметив одну из своих новых подруг.

— Привет! — помахала мне Анна, дождавшись, когда подойду.

— Привет, — улыбнулся я девушке. — Сейчас у нас общее занятие, насколько помню?

— Да, история… — грустно протянула Стрекозина, после чего, внимательно меня осмотрев, продолжила. — Что-то ты который день без ничего? Лекции не будешь записывать?

Я по привычке потёр виски. Если так подумать, действительно, у меня из учебных принадлежностей до сих только револьверы. Не помню, было ли в списке предметов что-то по типу «стрельбы для начинающих», так бы хоть сказал, что к чему-то готов.

Нет, кажется, не было. Патроны здесь дорогие, кажется, Захар что-то такое говорил, да и зачем магам стрельба?

— Не, не буду, — покачал я головой и усмехнулся. — А что, нужно?

— Вообще, да, — хмыкнула Анна, но не смогла долго удерживать серьёзное лицо и расплылась в улыбке. — А по факту, скорее, нет. Но лучше хотя бы делать вид, что что-то делаешь! Я одолжу тебе запасную тетрадь на занятие, если хочешь.

— Ясно, спасибо! — кивнул я девушке. — Негласная договорённость, значит?

— Типа того, — усмехнулась Стрекозина. — Правда, работает это не везде. История как раз тот случай, где лучше хоть что-то делать… Ой, здравствуйте, Марина Николаевна!

Мы как раз уже подходили к нужной аудитории, когда из неё вышла сухонькая седая старушка в белом халате. С первого взгляда на неё было понятно, что она не так проста, как кажется. Заметив нас, она бойко развернулась на каблуках и внимательно посмотрела на меня.

— Нарушаем, Майский? — с ехидной ухмылкой сказала историчка. — Почему пришли без всего?

— Да вот только узнал, что что-то нужно, — пожал я плечами.

— Верю, — кивнула Николаевна. — Ладно, всё равно ты у нас амнезийный, что с тобой поделать!

Женщина показательно вздохнула, вытягивая из своей сумочки какую-то папку, в два пальца толщиной.

— Подготовила я тебе выжимку за полгода, держи, — вручила мне материалы старушка. — Изучишь пока, а новый материал догнать успеешь ещё. Экзамен ты уже сдал, не спрашивать же тебя повторно… Свободен!

Заняв как обычно пустующие передние места в аудитории, я успел перекинуться с Анной ещё парой слов, после чего к нам присоединилась едва не опоздавшая Катя. Пираньева только и успела, что показать на недобро зыркнувшего в мою сторону княжича, как прозвучал сигнал о начале занятия.

Тут девушкам уже стало не до меня, да и мне было интересно посмотреть, что там подготовила эта боевая старушка. Тем более, знать историю своей новой родины лишним точно не будет.

Я как раз приоткрыл папку с бумагами, когда на связь вышел Аркадий. Я просто в момент осознал, что он уже находится рядом с проходом на нулевой уровень и ждёт пересменки.

Мгновение, и уже я занимаю новое тело, тут же осматривая окружение. Сейчас я оказался около тех самых складов, расположенных недалеко от поместья.

Позади меня располагалась контора, двухэтажное кирпичное здание с несколькими выбитыми стёклами на первом этаже. Похоже, помимо захвата изнанки, вторженцы успели побывать и там.

Сам портал на нулевой уровень был установлен в одном из амбаров и являлся внушительными по размеру вратами, явно рассчитанными на большее, чем просто проход туда-обратно нескольких человек. Майские явно создавали их с заделом на будущее.

— Что ж, посмотрим, насколько крепко они тут засели, — проговорил я в пустоту, проверяя оружие и своё состояние.

Во время моего отсутствия Аркадий тоже не сидел без дела, продолжая подготовку к операции. Ощутив несколько наложенных на это тело проклятий, я хищно ухмыльнулся и вошёл в портал.