Проклятое небо. Дыхание хаоса (книга 2)

Глава 31

Лисенок, тяжело дыша и согнувшись пополам, стояла возле горы трупов и смотрела в центр залы. Отдышаться никак не получалось, ее потряхивало. Слишком сильная магия. Отдачей накрывает капитально. Лорд Юххаз учил пользоваться в свое время, за что Лисенок была ему благодарна. Пригодилось.

-Готовы, - прошептала, задыхаясь, она. В изнеможении опустилась на пол, поморщилась. Ногу разодрало одним из ледяных копий. Надо срочно подлатать, чтобы не истечь еще и кровью в довершение ко всем остальным прелестям жизни.

-Ты даешь.. – пробормотали от горы трупов. – Что это за магия была? Ао?

-Она самая. Просто весьма редкая. Феллир, иди за своими материалами. У тебя десять минут, потом будем делать ноги. Люциарт, ты как? Эй! Есть еще кто живой?

Тишина послужила ответом. Оставалось удивляться, как выжил хоть один маг. Покалечен сильно, крови потерял много, но жив. Сам парень признался, что просто не сопротивлялся. Его посчитали неопасным и решили съесть живьем. Остальных предварительно добили.

Пока Лисенок занималась своими ранами и осматривала Люциарта, Феллир потрошил тела тварей Хаоса. В буквальном смысле этого слова. Срезал крылья-плащ с мотылька, содрал меховую опушку с плеч. На жуке расколотил панцирь, отрезал какие-то когти. Когда с самым интересным снаружи закончил, углубился во внутренности. Кости, легкие.

Девушка предпочитала не смотреть в ту сторону. От зрелища ее немного мутило. Люциарт тоже был бледен, но держался молодцом. Вероятно, он тоже впервые встречался с кузнецом настолько близко.

-Я все, - вернулся весь чумазый Феллир от растерзанных тел.

-Ты всегда так материалы достаешь? – невзначай поинтересовалась Лисенок.

Ей ответили прямым взглядом.

-Это твари Хаоса, если ты об этом. Но – в основном – да. Я изучаю разные материалы. Шкуры, кости и клыки тоже относятся к этому разделу.

-А. Эм. А люди? Нельхи?

-Люди интереса не представляют в принципе. Нельхи тоже. Есть другие существа с похожими свойствами материалов. С тварями Хаоса иначе. Стражи все индивидуальны, вторых таких не существует. Могут быть схожие свойства, но идентичных – никогда. Маг умер?

-Без сознания. Ты долго копался, а у меня зелий всего ничего.

-Будем искать выход? Как? Идеи есть?

-Есть, - согласилась Лисенок, которая как раз думала над деталями.

По всему выходило, что для того, чтобы покинуть опасное место, придется заскочить к ней в Гнездо, а оттуда уже обратно к рейду. Необходимо было вернуть Люциарта к своим. Ему требовалась серьезная помощь лекарей. Да и вообще, там его отец остался. Наверняка волнуется, даром что маг.

Некоторое время в зале было тихо. Очень-очень тихо. В этой тишине отчетливо слышалось прерывистое и тяжелое дыхание раненого мага. Кое-как Лисенок его подлатала имеющимися зельями, но в лечении была не особо сильна. Не тот раздел.

-Ладно, - поднялась она с пола. Сложила пальцы в символ, после чего легко подняла бессознательного парня свободной рукой и закинула на плечо. – Ты говорил, что у тебя высокий порог впечатлительности, что ты будешь служить мне, несмотря ни на что, после того, как принял плату?

-Так и есть, - вступление заинтриговало. Феллир был на взводе после получения такого количества материалов. Подумать только, часть из них он еще даже изучить не мог, понадобятся кристаллы магов! Внутренний зверь довольно урчал в предвкушении, как сможет в одиночестве со всем окончательно разобраться.

-Хорошо. Тогда делаем ноги. Сначала ко мне домой, потом ты там меня подождешь, а я парня верну. Без того Зэрат голову отвернет. Так хоть, может быть, согласится на небольшое помилование.

-Ты справилась со Стражами, которые уничтожили два рейда на них. Небольших, большие сюда не влезли, но все же, - хмыкнул Феллир. Заметно потяжелевшая сумка согревала душу, так что на разговоре с девушкой он едва мог сосредоточиться. – Еще и мага спасла.

-Слугу мага, - Лисенок коснулась уха, в котором мерцало небольшое темно-синее колечко с серебром. – И кто узнает об уничтожении Стражей? Этому на слово поверят? Ха-ха три раза. Если он вообще что-то вспомнит в своем незавидном положении.

Возле горы трупов возник портал, мерцая темно-синими искрами по краям, искажающим реальность. Его свет озарил тусклую залу, ошарашенное лицо элементаля. Феллир впервые в жизни видел магические порталы, не привязанные к источникам.

-Идем, - Лисенок первой шагнула в портал. Ее удивление и интерес парня не трогали. Надо быстро со всем закончить и попросить Айтан залечить ее ногу окончательно. Элементаль в разделе врачевания знает куда больше неопытной крохи.

Портал привел туда, куда сама Лисенок даже не рассчитывала. Ожидала увидеть себя на границе владений и уже морально готовилась проделать длинный путь через все Гнездо, как вдруг выяснилось, что никуда идти не придется. Вместе со своей ношей она оказалась в комнате с порталами.

-Отлично! – она обернулась через плечо на элементаля, очутившегося рядом. – Феллир, подождешь здесь. Вроде бы, никто прийти не должен, но лучше ничего не трогай. Постараюсь побыстрее. Если кто будет спрашивать, скажи, что ты со мной и я скоро буду.

-Как скажешь, - севшим голосом пробормотал под нос Феллир. Он с потрясением рассматривал порталы. Шесть штук, и все в одном месте. Невероятно!

-Тогда постарайся не скучать, - Лисенок шагнула к соседнему порталу, в размытой картине которого угадала знакомые очертания.

Главное во всем этом не развалить нечаянно символ. Лишится пальца, а следом ее задавит вполне себе приличной тушей парня. С раненой ногой останется только ползти в нужную сторону.

Кстати о нужных сторонах. Лисенок стояла посреди широкой дороги в городе и оглядывалась по сторонам под настороженными взглядами горожан. Их рейд от Гнезда Варлорда не мог бы сюда вернуться при всем своем желании. Значит, с рук на руки передать Люциарта не получится в любом случае. Но можно попытаться запихнуть его в Ковен. Где-то тут должны быть нужные дома.

С самостоятельными поисками не справилась. Пришлось просить помощи у прохожих. Как оказалось, напрасно боялась негативной реакции на себя. В отличие от магов, к элементалям относились настороженно, но вполне себе дружелюбно. Вдобавок маг на плече хрупкой фигуры вызывал любопытство. Так что от желающих помочь и даже показать, куда стоит двигаться, отбоя не было.

Здание, разумеется, на главной центральной улице города. Высокое, окаймленное кованной оградой с потрясающими вратами. Два дракона сцепились в яростной схватке, пока третий скалит зубы сверху.

Лисенок прошла через них, никого не встретив. Сопровождающие отстали еще на подступах к владениям магов. Соваться в их святая святых без приглашения или заказа – чистое самоубийство.

Уже у высоких дверей дома из черного металла с узорами золота столкнулась с двумя магами. Точнее, маг один, второй, судя по возрасту, поведению и уху в руках женщины, слуга мага.

На элементаля с тяжелой ношей обратили внимание еще на подходе. Парнишку отпустили, после чего тот, шмыгая носом, поспешил исчезнуть в неизвестном направлении, пока про него не вспомнили и не добавили следом.

Ведьмой была женщина чуть выше Лисенка. Длинные иссиня-черные волосы убраны в несколько толстых кос, переплетенных меж собой с вкраплениями кристаллов светло-голубого цвета, изображавших некое подобие цветов. Пушистые кончики волос мягко шевелил ветер, в безуспешной попытке растрепать сие произведение искусства. Не получалось, отчего он налетал еще яростнее, чем напоминал воробья перед вороной.

Недоумение во взгляде женщины пропало, едва Лисенок подошла ближе.

-Люци! – в голосе прозвучало неподдельное волнение. Ведьма буквально в один прыжок оказалась возле девушки, принесшей тело.

-Знакомы? – обрадовалась Лисенок.

-Это мой сын. Что с ним? Они должны были быть с отцом в Гнезде Варлорда. Живой?

-Был жив. Но в лечении я не специалист, поэтому принесла сюда.

-Неси за мной, - вначале женщина потрогала шею парня, убедилась в наличии жизни в бессознательном теле, после чего размашистым шагом направилась вглубь здания. – Откуда он у тебя?

-Из Гнезда, - нести парня было не сложно, но ужасно неудобно. Лисенок из последних сил старалась не уронить свою ношу. Вряд ли ей простят, если это действительно мать парня. С другой стороны, ведьмы могли относиться к своим отпрыскам как-то иначе, чем привыкла нельх.

-Расскажи, - прозвучала просьба, в которой Лисенку отчетливо послышался страх за тех, кто остался во владениях Варлорда.

-Они победили Стража, - не стала умалчивать последние новости Лисенок. – Потери есть, но не критические. Ваш муж был жив, когда, - Лисенок замялась на мгновение. – Когда мне пришлось уйти.

-Какое ты имеешь отношение к Зэрату? Сюда проходи. Положи на диван. Я посмотрю, - шагнула в комнату женщина. Указала на коричневый диван с широкой спинкой, укрытый бледно-зеленым покрывалом с кисточками на концах.

Лисенок сделала, как приказали. Наконец можно было расслабить чуть онемевшие пальцы. Удерживать символ так долго – то еще удовольствие. Наблюдала за тем, как ведьма прошла к невысокому шкафчику в темном углу комнаты. Достала оттуда небольшую шкатулку, с ней вернулась к дивану.

-Меня приставили к нему для охраны.

-Зэрат не любит, когда его приказами пренебрегают, - скосила взгляд на элементаля ведьма. Зубами вскрыла колбу темно-коричневого стекла. Вернула внимание сыну.

-Так получилось. Да и Стража уже завалили. Мне было интересно осмотреться немного, - Лисенок и сама понимала, что встречаться с магом после произошедшего немного глупо в ее случае. – Наткнулась на Люциарта. Успели до того познакомиться в пути до Гнезда. Сюда мне было удобнее и быстрее, чем обратно к рейду.

-Даже боюсь спрашивать, почему сюда, в город, быстрее, чем к рейду под самым носом, - пробормотала женщина на краю дивана. С мазями и бинтами, тампонами и магией управлялась ловко. Прямо на зависть. – За платой?

-Что? – растерялась Лисенок, не ожидая такого вопроса. Усмехнулась и покачала головой. – Да ну, бросьте. Я же не дура. Как вы правильно заметили, ваш муж будет не в настроении, покажись я ему на глаза.

-Тогда зачем ты здесь? – прямо спросили ее.

-Вернуть вам сына, пока не издох? – ответила вопросом на вопрос Лисенок.

-Вы нас не любите.

-И это взаимно. Но парень хороший, его смерть мне ни к чему. К тому же в борьбе с Варлордами ничьи руки лишними не будут. Ну и, - Лисенок вздохнула, называя самую примитивную причину для оправдания своего поступка, - возможно, за спасение своего сына Зэрат не будет сильно злиться. Считайте, что все вместе эти причины стоили жизни вашего сына.

-Я благодарна тебе за это, - ведьма поднялась с кровати. Кинула взгляд на элементаля. – Подожди здесь, сейчас вернусь.

-Надеюсь, без мужа, - вздохнула Лисенок. Честно говоря, ожидала какого-нибудь подвоха или бед на свою голову. Не могла она доверять магам. Прошлое общение с ними говорило само за себя.

Вернулась ведьма минут через десять. Лисенок даже устала бояться неизвестности.

Прямо с порога ей протянули на ладони бархатный мешочек.

-Держи. Гнев мужа я постараюсь смягчить, но ты все-таки постарайся не попадаться ему на глаза. Боюсь, - ведьма посмотрела на диван и вздохнула. – Боюсь, на спасение Люциарта Зэрат может не так отреагировать.

-Мне показалось, он дорожит им, - осторожно произнесла Лисенок, принимая подарок. Машинально открыла и высыпала содержимое на ладонь. Три черных камня с искрой внутри. Подняла голову в немом вопросе.

-Мы все дорожим Люциартом. Он – наш сын. Именно поэтому я отдаю тебе все, что у нас есть. Остальные Зэрат взял с собой.

-Меня нанимали не вы, - припомнила слова Феллира Лисенок.

-Я плачу за спасение моего сына. А за то, что ты нарушила условие найма, разбираться вам с Зэратом, - согласились с ней.

Ведьма ехидно улыбалась. Ее ситуация явно забавляла.

-Благодарю, раз так, - отказываться от нежданной награды Лисенок не стала. Ей для Айтан еще много таких камушков понадобится. – В таком случае, спешу откланяться. Не хотелось бы пересекаться с вашим мужем лишний раз.

Выбраться из здания Ковена удалось без проблем. Город покинуть тоже трудов не составило никаких. Магов практически нет, все в рейде на Гнездо. Никому не сдался одинокий элементаль, совсем кроха на вид.

Лисенок отошла подальше от города и воспользовалась порталом Зу’Эза. Здесь ей больше ловить нечего. Надо бы разобраться с элементалями, а потом можно смело отправляться на северо-восток, в гости к огненным химерам. Или не к ним?

Наконец-то дома! Лисенок сладко потянулась, едва вышла из портала. Теперь принять ванную и спать. И горе тому, кто ей помешает. Больше того, устала так, что согласна не обращать внимания на полураздетых демонесс. Хотя, конечно, было бы лучше, если бы ей дали принять ванну в гордом одиночестве.

Размышляя на тему возможности такого развития событий, огляделась по сторонам. Кажется, кого-то не хватает. Феллир должен был дожидаться ее возвращения в этой комнате. Однако пустота твердила об обратном. Элементаль пропал без следа. Впрочем, отсутствие крови на полу внушало небольшой оптимизм.

Чертыхнувшись, Лисенок бегом отправилась на поиски пропажи. Вот только этого счастья ей не хватало! Не то сам вышел, не то ее демоны сюда сунулись. А как им объяснишь, что это гость? С Айтан ее рядом видели хотя бы. Здесь же пришла, оставила и ушла.

Пропажу обнаружила не совсем там, где ожидала увидеть. Не сильно расстроилась, элементаль был жив и здоров. Напуган до чертиков, но живой. Это главное.

Лисенок прошла в центральную залу, где обычно проводила свой досуг. Привычка из жизни с Хартуном. Большой овальный стол посреди комнаты, минимум мебели. Так, парочка стеллажей у стен да цветы в горшках по периметру. Здесь она обычно ела, читала книги, неведомым образом сотворенные ее магией. Или притараканенные откуда-то тварями Хаоса в ее отсутствие.

Своего элементаля заметила в углу, сжавшегося в комочек. Сидел, обняв колени руками, словно пытался казаться меньше, чем есть. На это оставалось только вздохнуть.

-С возвращением, Лисенок, - Айтан покачивалась на стуле с высокой спинкой у стола.

-Спасибо. Это ты его напугала? Не любишь кузнецов?

-К кузнецам отношусь ровно. Ты не сказала ему, кто ты?

-Пыталась, - Лисенок свалилась на стул рядом. Повернулась к углу, в котором прятался парень. – Иди сюда, Феллир. Тебя никто не тронет. А я предупреждала, что тебе не понравится правда. Но ты только смеялся: что сможет натворить такая кроха, как я?

-Зачем он тебе тут? Я же правильно поняла, что ты говорила про этого мальчишку?

-Про него, - Лисенок подняла голову к подошедшему элементалю. Феллир держался настороженно, не зная, чего ожидать. Сумку с полученными материалами прижимал к себе непроизвольно, как свое самое большое богатство. Страх и непонимание в глазах того делали больно. С другой стороны, чего она ждала? – Садись, не стой.

-Это ведь Гнездо? Еще одно, - пробормотал парень, пытливо вглядываясь в лицо девушки. Лисенок скинула капюшон с головы и стянула маску с лица. – Кто ты? Почему здесь?

-Какой милый мальчик, - усмехнулась Айтан.

-Сделай ему поблажку, - вздохнула Лисенок. Повернулась к подошедшей демонессе. Перед девушкой на стол поставили тарелку с бульоном и несколько бутербродов. – Спасибо, я не голодна. Хочу принять ванную перед сном. Перекушу, как высплюсь. Устала как собака.

Демонесса с загнутыми кольцами рожками склонилась в поклоне, забрала снедь и покинула комнату.

-Они очень ждали твоего возвращения, - решила сообщить Айтан, указав на дверь, за которой недавно скрылась тварь Хаоса. – А еду могла бы оставить мальчишке. Без тебя ему в горло кусок не лез.

-Со мной, похоже, тоже, - Лисенок повернулась к Феллиру. Парень продолжал стоять истуканом возле стола, игнорируя стул. – Хочешь знать, кто я? Я – беглый нельх, оракул. Когда-то меня звали Лунарх, кто-то знает под именем Таалис. Наверняка что-нибудь да слышал. Это я усыпила бога Хаоса.

-Но это же Гнездо? – Феллир действительно слышал о вышеупомянутом оракуле. О ней много кто слышал.

-Гнездо, - согласились с ним. – Бог Хаоса перед сном успел сделать меня Варлордом, седьмым. Обо мне пока никто не знает. Так что, хочется верить, что ты языком трепать не будешь.

-А будет трепать, я его укорочу, - пообещала Айтан, наблюдая за парнем.

-Я делаю только то, что ты хочешь, эти полгода, - пробормотал Феллир, нахмурившись. Подошел к столу и сел на один из соседних стульев. Положил руки на стол, упершись в гладкую поверхность локтями. Взгляд остановился на нельхе по левую руку.

-Делаешь то, что хочет?.. – пробормотала Айтан под нос. После чего ее озарило. – Лисенок, ты что, наняла его?!

-Угу, - прозвучавший ответ совсем выбил элементаля из привычной колеи.

-Но ты же не маг? Как расплачиваться собираешься?

-Так же, как помогать тебе с Балирахом. Уже расплатилась даже. А, кстати, - Лисенок залезла во внутренний кармашек, достала мешочек. – Держи. Не совсем награда за успешный рейд. Там мне, скорее, голову отвернут. Но с паршивой овцы, как говорится у людей, и шерсти клок.

-М? – Айтан приняла мешочек. Высыпала камушки на ладонь. С огромным изумлением подняла взгляд растерянных глаз на девочку. Та отчаянно зевала, пытаясь не уснуть. В отличие от нее Лисенок не видела в происходящем ничего необычного, похоже. – Ты за неделю умудрилась раздобыть пять кристаллов?..

-Вообще-то шесть. Он служит мне за один в полгода, - указали на парня. Тот подтвердил кивком головы.

-Губа не дура, - хмыкнула Айтан. Камушки закинула в мешочек и спрятала во внутреннем кармане. Эту ценность не отдаст никому ни за что на свете. – Спасибо, малыш.

-Вот вернем Балираха, будешь благодарить, - вновь зевнула Лисенок. Потерла глаза рукой и поднялась из-за стола. – Ладно, я к себе. Если что случится, будите. Но лучше не будите. За Феллиром присмотришь? Не хочу, чтобы его тут съели ненароком, пока я отсыпаюсь.

-Они очень чувствительны во всем, что касается тебя, - указала на закрытую дверь Айтан. За ней в коридоре притаились демоны. – Не думаю, что тронут. Меня вот терпят.

-И хорошо, - Лисенок махнула рукой и исчезла в коридоре за дверью.

В комнате повисла тишина. Феллир некоторое время смотрел на дверь, за которой скрылась девушка. В голове не укладывалось все то, что ему только что поведали. Глупость полная! Нельх, оракул, Варлорд. Если этот ребенок вдруг решит уничтожить мир, у него это получится быстрее, чем у бога Хаоса! К гадалке можно не ходить.

-Если полегчает, могу ущипнуть, - прозвучало предложение сбоку.

Феллир повернул голову к качающейся на стуле Айтан. Вид той был безмятежным и спокойным. Ее происходящее явно не тревожило. Либо все куда глубже.

-Откажусь, - подумав, ответил отрицательно. – Подозреваю, что все равно не проснусь.

-Это верно, - согласилась с парнем Айтан. – Почему ты согласился ей служить? Знал же, что она не маг и не элементаль.

-Думал, что маг, - покачал головой Феллир. – Странный и непонятный, но маг. Иначе не было никакого смысла лезть в мои отношения с другим магом. Потом сказала, что нельх. Она предупреждала, что с ней лучше не связываться. Подозревал, что бегает от Ковена. До такой истины не дошел бы никогда. Почему ты здесь?

-Не знаю, - пожала плечами Айтан. На нее смотрели с немым вопросом. – Мне кажется, она – мой маг, которым не может являться по определению. Когда ей очень плохо и нужна помощь, постоянно слышу зов и не могу сопротивляться.

-Нельхи не умеют нас звать, - с сомнением произнес Феллир.

В ответ элементаль перед ним хмыкнула.

-Я тоже так думала вначале. Потом сомневаться перестала.

-Ты с ней поэтому? Из-за нее усыпили Балираха.

-Балираха усыпили не из-за нее, - в изумрудных глазах промелькнули опасные искры. Феллир прикусил язык, пока его не отрезали. Эта бестия могла и не такое. Вдобавок она боевой элементаль, в отличие от него. Если случится разборка меж ними, ему не жить. – А из-за меня. Балирах помог мне, будучи связанным контрактом с Хартуном. И эта девочка тут совсем не причем. Мы сами виноваты. А она еще помочь нам хочет. Глупое создание.

-Но сильное.

-В Гнезде – безусловно. За его пределами – нет. Идем, - Айтан внезапно пришла в движение, чем немного напугала. – Покажу тебе твой новый дом. Здесь много интересного.

-Я с ней на полгода, - Феллир поднялся следом.

-Сомневаюсь, - хмыкнула элементаль весело. – Ваши дорожки пересеклись так же, как наши с ней.

-Что ты хочешь этим сказать?

-Захочешь остаться, ищи, чем сможешь быть полезен крохе. Чем она может быть полезна тебе, я уже вижу.

Феллир вскинул брови. Однако вопроса задавать не стал. Без того увидел красноречивый взгляд в сторону своей сумки, где лежали не так давно полученные новые материалы. Если все так, как говорит ему Айтан, над поставленным вопросом стоит задуматься всерьез.