Проклятая кровь

Глава 4 Незваный гость

Усадив невесть откуда взявшуюся сестру в кресло, сел напротив и принялся ждать, когда она очнётся. Можно было попытаться её растормошить, но я решил избежать повторного обморока. Избрал более спокойный подход.

Наконец, спустя где-то пять минут она начала приходить в себя. Приоткрыла глаза, пару раз моргнула, заметила меня и замерла.

— Выпей воды, — я кивнул на заранее принесённый стакан. — Полегчает.

Сестра нервно сглотнула слюну, неуверенно взглянула на стакан с водой и снова на меня.

— Не бойся, не отравлен.

Мои слова никак её не убедили, но стакан она подняла. Зачем-то понюхала воду, отнесла от лица и поставила на место.

— Кто ты такой?

— Вообще-то, твой двоюродный брат Паша. Неужели не признала?

— Призрак?.. — полушёпотом спросила она.

— С чего это? — я удивлённо вздёрнул бровями и позволил себе усмехнуться. — Нет. Я вполне себе живой вроде.

Она нахмурилась, прищурилась, стараясь ко мне приглядеться. Наконец, закончив с изучением, выдала свой вердикт:

— Не верю! Докажи!

Теперь настала моя очередь впадать в ступор. Совсем не такого я ожидал от своей двоюродной сестрёнки, чудом свалившейся мне на голову. Рассчитывал, как минимум, на крепкие объятия, тёплые слова и радость долгожданной встречи.

Впрочем, она, скорее всего, слышала, что я погиб или что-то в таком роде. Ну, раз она требует доказательств, сейчас получит.

Я встал с кресла. Сестра дёрнулась и закинула ноги наверх в попытке сжаться в комочек. Узнаю Гелю. Она всегда так делала, когда чего-то боялась. С детства у неё такая привычка.

Ещё она любит закрывать глаза и уши, чтобы совсем ничего не видеть и не слышать, если перед ней что-то крайне пугающее.

Плохая привычка очень. Я бы сказал — небезопасная. Ведь что с ней может случиться, пока она «прячется»? Да что угодно. Но такая вот она. И рад я её видеть любую, несмотря ни на что.

Я сделал два шага вперёд:

— Дай свою руку, — протянул свою, ладонью наверх. — Если я призрак, то ты не сможешь до меня дотронуться. Верно говорю?

Она замешкалась, попыталась закрыть свои уши, но сдержалась и нехотя протянула руку.

Женское любопытство победило.

Когда её рука коснулась моей, глаза расширились от удивления, она подняла их на меня и… заплакала.

— Братец! — соскочив с кресла, она прыгнула на меня, крепко обнимая и вытирая об меня сопли, слёзы и громко пискляво добавляя. — Я так рада! Так рада, что ты живой!.. По новостям говорили, что весь наш род уничтожен! Кого убили, кто сам умер, а ты вообще пропал! Я уже думала, что никого не найду, не встречу!..

— Тише-тише, — я погладил её по голове, а сам с трудом сдержал улыбку. — Всё хорошо, я здесь, с тобой.

— Братец… — она заметно успокоилась, но ещё минуты две плакала мне в плечо.

Наконец, вылив все накопившиеся слёзы на меня, она отпрянула и быстро вытерла лицо руками.

Недолго думая, предложил ей горячего чаю. Моей родной сестре это всегда помогало справляться с грустью и печалью.

Геля согласилась, и мы плавно переместились за стол, обсуждать наболевшее и накопившееся.

Из её продолжительного рассказа я узнал, что с её семьёй произошло тоже самое. Их убили, но не по одному, а всех разом. Церемониться не стали, просто ворвались в дом и всех расстреляли.

Её семья, по отцовской линии от младшего брата, живёт в Питере. Точнее, жила.

Она сама чудом спаслась. В тот вечер она должна была быть дома вместе с семьёй праздновать годовщину свадьбы их родителей. Но задержалась на учёбе, а по пути домой узнала о произошедшем из новостного канала, пока листала ленту в телефоне.

Домой она по понятным причинам не вернулась.

Три дня пряталась у друзей, а когда поняла, что те ей не особо рады, решила уехать из города. И только в поезде, когда уже почти добралась до Москвы, узнала о смерти и моих близких.

— И ты не побоялась прийти сюда одна, зная, что тут уже никого нет?

— Нет, — она аккуратно отпила горячий чай и посмотрела на меня. — Я решила, что буду мстить и приехала сюда за одной важной вещью!

— Мстить? — она меня ошарашила, ведь такое поведение на неё совсем не похоже. — Как и кому ты собралась мстить? Если мне не изменяет память, по силе магии ты от меня недалеко ушла. Сколько у тебя сосудов открыто? Один?

— Вообще-то уже два! — выпалила она так, будто это давно уже не новость. — Открыла полгода назад…

— Ого, поздравляю! — я искренне за неё обрадовался, ведь это действительно достижение.

Ей сейчас только-только восемнадцать стукнуло, а уже второй сосуд. В её возрасте это показатель чуть выше среднего. Вполне неплохо, особенно для девушки.

И дело вовсе не в том, что я — сексист и предвзято отношусь к девушкам. Ни в коем случае. Просто действительно так повелось, что в нашем мире подавляющее большинство сильных магов — мужчины.

— Всё равно. Этого будет маловато. Наш род явно перешёл дорогу кому-то серьёзному, — деловито ответил я, твёрдо решив переубедить сестру в её решении. — Меня ни капли не удивит, если в этом деле замешан кто-то с самых верхов. В ином случае я представить не могу, кто бы мог дать разрешение на уничтожение целого рода. И зная это, ты всерьёз думаешь потянуть сражение с мастодонтами мира сего, имея всего два сосуда?

— А вот и потяну! — раздражённо ответила она и самоуверенно вздёрнула носиком.

Ну, что с неё взять, блондинка… Все аргументы как о стену горох.

— И как ты собралась это провернуть? — хмыкнул и скрестив руки на груди, опёрся о спинку барного кресла. — Поделись секретом.

Геля как-то недоверчиво на меня взглянула. Прикинула варианты, ещё немного подумала и наконец заговорила, но почему-то шёпотом:

— Мой отец рассказывал мне, что у нашего рода есть мощный и древний артефакт, которым без последствий пользоваться могут только Гончаровы! И этот артефакт находился как раз у твоего отца. Возможно, он спрятан где-то в этой усадьбе. Вот я и приехала сюда в надежде его отыскать. Отец говорил, что он дарует обладателю силу, перед которой склонятся все враги! Ой, — она испуганно дёрнулась. — Братец, чего это ты побледнел? Тебе плохо?

— Геля… — с придыханием произнёс я. — Скажи, как этот артефакт выглядит?

— Да книга какая-то, — спокойно ответила сестра и пожала плечами. — В серебре вся такая и тяжеленная. Ну, это как отец говорил!

Меня пробил холодный пот, а сердце ушло в пятки. Геля это заметила и снова запустила свою шарманку.

— Братец, ты точно в порядке?

Я нервно сглотнул слюну и поднялся со стула, чтобы походить и разогнать кровь по телу.

Вот, кажется, и сбылся мой страшный сон. Книга действительно оказалась чем-то важным, а я вот так взял и…

Посмотрел на сестру, с непониманием наблюдавшую за тем, как я накручиваю восьмёрку по гостиной.

Остановился.

— Геля, — я попытался сделать как можно более жалобный вид. — Ты меня только не бей, но, кажется… Книги у нас больше нет.

После моего рассказа уже Геля нервно кружилась по гостиной, переваривая услышанное. Наконец, спустя десятки кругов и две руки сгрызенных ногтей с дорогущим маникюром она тряхнула руками и заговорила:

— Нет, я просто не могу в это поверить! Убить столько наёмников, призвать древнего и после потерять книгу⁈ Чёрт возьми, похоже, что у нашего рода действительно всё плохо…

— Ты поняла это только сейчас? — с насмешкой произнёс я в попытке разрядить обстановку, но, уловив убийственный взгляд сестры, замолк.

— Нет, ты не понимаешь, Паша! — она говорила нервно, чуть ли не переходя на крик. — Эта книга очень важна! Неимоверно! Если она попадёт не в те руки, конец придёт не только нам, но и всему миру!

— Да ты преувеличиваешь! — я отмахнулся, а сам напрягся.

Что-то мне подсказывает, что она всё это всерьёз.

— НИЧЕГО Я НЕ ШУЧУ! — рявкнула она, как разъярённая сторожевая собака.

Ей потребовалась пара глубоких вздохов и с десяток кругов по гостиной, чтобы успокоиться и снова заговорить человеческим голосом:

— Всей правды я не знаю, но много слышала от отца. Между прочим, этой книге больше десятка тысяч лет. И если бы ты хоть немного интересовался историей нашего рода, то ты бы знал, откуда исходит наша магия и почему эта книга у нас!

— Уж извините, — я развёл руками. — Мой отец не делился со мной секретной информацией. Я, знаешь ли, считался слабосилком. Мой брат, возможно, и знал что-то, но мне никто и ничего не говорил!

Не знаю, убедили ли её мои слова, но она по крайней мере перестала сверлить меня гневным взглядом, как будто это я убил весь наш род. Однако всё ещё нервно ходила из стороны в сторону, как злобный Леприкон, у которого украли горшок с золотом.

Я же сидел и пытался придумать, как можно эту книгу вернуть. Но никаких идей, кроме как проехаться по всем ломбардам Москвы, в голову мне не приходило.

— Надо её как-то вернуть… — причитала она, продолжая нервничать. — Ведь если этого не сделать… Стоп.

Она вдруг остановилась и уставилась на меня. Побледнела, как поганка, и сделала два шага назад.

— Братец, а то существо, которого ты призвал?.. — она сделала ещё три шага. — Тебя укусило?

— Да, укусило, — я дотронулся до укуса и вдруг ощутил угрозу, исходящую от сестры. — Но я так и не понял…

Подняв глаза, я в последний момент уловил летящий в меня кинжал! Каким-то чудом моя голова сама по себе дёрнулась в бок, но лезвие полоснуло по моей щеке. Я ощутил жгучую боль, совсем не похожую на порез. Меня будто кислотой облили.

— Ай, какого⁈ — вскочил с барного кресла и ошарашено уставился на сестру. — Ты совсем долбанулась, истеричка чокнутая⁈ Я не специально эту книгу потерял! Зачем пытаться меня убить⁈

— Я так и знала! — прокричала она, указав на порез. — Серебро причиняет тебе боль!

— Конечно, оно причиняет мне боль, дура! Ты же кинула в меня кинжалом, чего ещё ты ожидала⁈ — крикнул я в ответ.

— Не пудри мне мозги, чёртов монстр! Ты уже не мой брат! Я убью тебя, а после найду книгу!

— Чего? — я непонимающе уставился на Гелю, совсем не понимая, в чём причина её биполярного расстройства.

И тут меня осенило.

— Постой, ты из-за того, что я вампиром стал? — я нервно выставил вперёд руки, в мирном жесте. — Да, это правда так, но я всё тот же Паша, правда!

— Не лги мне! — у неё на уме была своя правда.

Не дав мне и слова вымолвить, она подбежала к кухонным ножам и начала один за одним швырять их в меня. В этот раз я увернулся от каждого, и, похоже, только сильнее убедил Гелю в её правоте.

— Да успокойся же ты и дай мне объясниться! — все мои попытки её успокоить оказались тщетны.

Схватив барный стул, она выставила его перед собой и медленно попятилась к подвалу.

Плохо! Если она знает про книгу, то может знать и про подвал. Запрётся там и хана всем запасам моей крови. Она ведь даже не станет разбираться, для чего они мне нужны.

Даже не хочу думать, что произойдёт потом. Скорее всего, я кого-нибудь убью, в желании утолить вновь возникший голод.

Нет, пускать её в подвал точно нельзя!

Я принялся прокручивать в голове всевозможные варианты, как я могу её остановить.

Вырубить? Нет, она же девушка. Это только усилит её страх и недоверие.

Попытаться договориться? Вряд ли она сейчас меня выслушает. Даже если я приведу ей железобетонные доводы. Хотя и их-то у меня нет.

Пробежать в подвал первым? Так она меня оттуда выкурит или заживо спалит вместе с домом. Я её знаю, она на это способна.

И что остаётся?

До того, как Геля доберётся до подвала, осталось буквально пятнадцать шагов. Нужно думать быстрее!

Ай, была не была!

Недолго думая, я сдёрнул с себя полотенце. Геля, до этого уверенно пятящаяся назад, вдруг замерла. Её взгляд опустился вниз, она вся покраснела, уронила стул, села на землю, закрыла глаза и уши руками.

Спохватившись, я быстро поднял полотенце, укрылся и как можно быстрее схватил из кухонного стола какой-то шнур.

Обычно приступы «черепашьего страха» Гели, именно так я всегда называл её привычку прятаться, длятся около тридцати секунд. Этого времени мне с лихвой хватило, чтобы подбежать и, выкрутив её руки, связать.

Когда она отошла, по гостиной разнёсся русский мат. Впервые слышал, чтобы она так громко и экспрессивно выражалась. Но меня это даже как-то рассмешило.

— Да успокойся ты уже, — я встал напротив и во избежание эксцессов поправил полотенце. — Неужели ты думаешь, что будь я тем, кем ты меня считаешь, ты бы всё ещё была жива?

Сестра прекратила ругаться, но зато начала сверлить меня уничтожающим взглядом.

— Ты так во мне скоро дырку прожжёшь, — насмешливо сказал я и вдруг услышал странный звук со стороны прихожей.

Дёрнув головой, я уставился в коридор, в котором стояло четверо мужчин.

Трое явных охранников, которых выдавали чёрные строгие костюмы и полупрозрачные витиеватые наушники за ухом.

В их главе стройный высокорослый парень лет двадцати на вид. Зализанные назад пепельные волосы, белый стильный костюм с золотыми запонками и такие же идеально белые перчатки с туфлями.

Они остановились на пороге и с удивлением замерли, наблюдая за происходящим в гостиной.

Я горько вздохнул и посмотрел на сестру:

— Как я понимаю, дверь ты не заперла?