Проигранная жена. Таверна на воде

Глава 33

Урсула отвела меня в гостевые покои и приказала служанкам помочь мне привести себя в порядок. Сама села в углу комнаты и внимательно наблюдала за действом. Как же неловко я себя чувствовала, когда девушки в чепчиках отмывали мои затоптанные пятки и расчесывали спутанные волосы! Сквозь землю хотелось провалиться под взглядом матери дракона. Так пристально меня еще никогда не разглядывали. А новое платье, взамен откровенного, она самовольно подбирала. Это был строгий черный наряд с воротничком-стоечкой. Юбка в пол и поясок на талии. Туфли-лодочки с едва заметным каблучком. А непослушные волосы прислужницы собрали в высокую прическу, выпустив по бокам лишь два волнистых рыжих локона.

– Где вы познакомились? – вдруг заговорила Урсула, когда я уже соответствовала их стандартам красоты и выглядела прилично. Сквозь отражение в зеркале я видела тревогу в ее глазах.

– На острове, – повернулась я к женщине с улыбкой. – Я работала поваром в таверне. Рей был нашим постояльцем. Моя магия оставила на его руке метку пары.

– Он никогда еще не приводил девушку в гнездо, – отошла она на шаг назад и окинула меня оценивающим взглядом с головы до ног.

– Понимаю ваши чувства. Я сама была не готова к такому знакомству. Рейнард спас меня. Неизвестно, что бы сделал со мной Доминик, узнав, что я истинная пара вашего сына, – после этих слов Урсула замотала головой, тяжело вздохнула и взяла меня за руку. Повела к дивану.

– Доминик у нас много крови попил, – признала она неизбежно и мы одновременно присели. Руки моей она не выпустила, продолжала легонько сжимать. – Но и Тиамат был не прав, когда соблазнил его жену, – о! Эту историю я уже хорошо знала, но лишь заинтересованно кивнула в ответ. Пусть расскажет, может, за разговором у нас получится найти общий язык и подружиться? – С того дня мы и враждуем гнездами. А когда тело Карин пропало и в краже обвинили Тиамата… Такое началось! Пришлось изгнать его из рода, чтобы спасти от позора гнездо. Нельзя тебе возвращаться к Доминику, но он придет за тобой. И если ты ему принадлежишь… Но не бойся. Родерик найдет выход, – теперь уже она меня успокаивала, поглаживая по тыльной стороне руки холодными пальцами.

– Рей мне немного рассказывал о Карин. Почему оракул не подтвердил их связь с Тиаматом? – этот вопрос до сих пор не давал мне покоя. Я видела их пару и сомневаться в чувствах драконов глупо.

– У Доминика везде связи. Не исключено, что он как-то повлиял на оракула. Но доказать это уже невозможно. Давняя история, – махнула она рукой. – Скажи, Октавия, а кто тебе та девочка, которую Рейнард привез?

У меня внутри все перевернулось от радости!

– Рэнди здесь?!

– Д-дочка твоя? – с опаской спросила женщина.

– Нет. Она сиротка. Ее дедушка ушел в плавание и не вернулся. Она меня приютила у себя в таверне, а я стала о ней заботиться.

У Урсулы как-будто камень с души свалился, облегчение читалось в глубинах зеленых глаз. Понимаю. Мало кому захочется для сыночки не понятно какую невесту с прицепом.

– Я могу ее увидеть? Где она сейчас?

– С детворой бегает по саду. Идем. Прогуляемся. Там и увидитесь, – потянула меня за собой женщина.

Какой же Рей молодец! И Рэнди не бросил, с собой взял! Хотя я думала, что оставит ее на попечение Карин и Тиамата. Но так оно лучше, мне спокойнее будет. Прикипела я к этой малышке и душа за нее болит. Хотя у самой теперь столько проблем, что хоть ложкой ешь.

На этот раз, когда мы шли с Урсулой по дворцу, в мою сторону не прилетали обидные обрывки фраз. Новый внешний вид сделал свое дело. Теперь многочисленные жители гнезда просто заинтересованно смотрели. Я пыталась сосчитать, сколько драконов проживает на обширной территории черных владений, но это нереально!

И детей целая куча! Стоило выйти в цветущий сад, как в уши ударил звонкий ребячий смех. Девочки в красивых платьях средневекового стиля, мальчики в строгих костюмах с деревянными мечами в руках. Все бегают, мельтешат перед глазами, из-за чего я не сразу заметила в толпе свою девочку. Порывом ветра сдуло шляпку с ее головы и рыжие локоны расплескались по узким плечикам. Рэнди была одета, как и другие девочки в милое нежно-розовое платьице. Сжимала в руках куклу и с восторгом разглядывала цветник.

– Рэнди! – окликнула я девочку и она обернулась.

Столько радости на ее личике было, что я едва до слез не растрогалась. Мы побежали друг другу навстречу. Я присела на корточки и крепко ее обняла. Прижала к груди и тепло разлилось по телу.

– Как ты, милая?

– Мне тут нравится. За тебя волновалась. Не обидели тебя те дядьки? – прижала она теплые ладошки к моим щекам и заглянула в глаза.

– Нет. Рей меня забрал. Все будет хорошо, – успокоила я Рэнди.

– Мы здесь теперь будем жить? Вы поженитесь? – вот умеет эта малышка обескураживать вопросами.

– Я пока не знаю. Поживем, увидим, – мне бы скорее от одного рыжего дракона отделаться, а то накроются мечты медным тазом!

– Идем играть! – заулыбалась Рэнди и увлекла меня к фонтану.

Все же детство – самая прекрасная пора! Беззаботность, с которой я играла с детьми в прятки, заставила на время забыть о проблемах. Погода стояла чудесная, а сад был просто райским уголком! Подружиться с ребятами не составило труда. Вскоре они облепили меня со всех сторон, внимая каждому слову, ведь я учила их игре своего детства «Казаки-разбойники». Детвора так увлеклась процессом, что их было не оторвать. Я же устала от беготни и присела на лавочку в одной из крытых беседок, чтобы отдышаться.

– Все только о тебе и говорят, – я вскинула взгляд на появившегося у входа в беседку Рейнарда и улыбнулась.

– Навели мы шороху, – рассмеялась и похлопала рукой по свободному месту рядом.

Рей присел и нежно погладил меня по плечу. Я окунулась в омут его искрящихся глаз и сердце забилось чаще.

– Я поговорил с отцом. Как глава рода он принял решение взять тебя под защиту. Будем отстаивать твое право любой ценой, – я даже дышать от радости перестала. – Но мне нужно спросить…, – достал он черный бархатный мешочек и выудил из него золотой браслет, усыпанный драгоценными камнями. Они сияли так, что я, как сорока, глаз от красоты оторвать не могла. – Ты согласна связать со мной жизнь и стать частью черного родового гнезда Даркен? – меня словно током пробило. Не ожидала, что Рей вот так скоро сделает мне предложение! Аж в жар бросило! – Я клянусь тебе в любви и верности и обязуюсь оберегать и ценить до своих дней, – а после этих слов совсем забыла, как дышать и тихо пропищала:

– Да.

– В знак моих искренних чувств прими реликвию рода Даркен, – и надел мне на запястье браслет. Окутал его своей мягкой магией и поцеловал мою руку.

Не помню, чтобы когда-то ощущала себя более счастливой! От переизбытка эмоций кинулась с объятиями на шею дракона, закрыла глаза и прижалась к нему всем телом.

– Сегодня я представлю тебя гнезду своей невестой, Александра, – прошептал мне на ухо и кожа покрылась мурашками.