Проигранная жена. Таверна на воде

Глава 21

Я быстро привела себя в порядок и обмотала исцарапанную руку. Вошла в комнату малышки такая спокойная, будто только что отвлеклась от вязания крючком. Это сработало! Сонная Рэнди не стала задавать много вопросов и вернулась в кроватку. Пока я гладила ее по голове и нашептывала колыбельную, девочка крепко уснула. С облегчением выдохнув, я вышла в коридор, прикрыв дверь детской, и сходу столкнулась с драконом. Будто телохранитель он горой стоял у моей комнаты и загадочно улыбался.

– Как Рэнди? – тихо поинтересовался.

– Все хорошо. Спасибо тебе за помощь, – подошла к нему и сердце чаще забилось. Глупо отрицать, что к дракону меня магнитом тянет. Был в нем тот самый стержень, который мне нравится в мужчинах. Рей спас меня от безумца мужа. Не будь его рядом, я не знаю, чем бы все закончилось.

– Я восхищен твоей смелостью. Редкое качество для такой милой, хрупкой двушки, – ох, я аж вся растаяла. Его бы устами мед пить!

– Просто у меня обостренное чувство справедливости. Не терплю измен, – рассмеялась, но как-то горько, с привкусом собственных неудач в прошлой жизни.

– Не думал, что в этом мы так похожи, – поддержал он меня улыбкой и протянул руку.

Рукав его рубашки был подвернут до локтя и мой взгляд невольно упал на все три метки, что переливались на коже дракона. Стало не по себе до зуда в горле. Я на миг представила, как Рей так же общался с другими двумя девушками, которые являются для него идеальными парами и противное чувство ревности встало колом в сердце. Умом я понимала, что не должна ощущать подобное, ведь мы едва знакомы и у каждого свое прошлое, но справиться с эмоциями не сумела. Отвела взгляд и не притронулась к его руке.

– Я очень устала. Завтра ехать за товарами. Мне надо поспать.

Рей тут же освободил мне путь к двери.

– Доброй ночи, Александра, – снова сладкой патокой полился его чудный голос и у меня сердце замерло.

– Доброй, – ответила наигранно устало и юркнула в комнату, пока не сорвалась с катушек. В голове уже рисовалась картина того, как я набрасываюсь на дракона со всей страстью, он хватает меня на руки, толкает ногой дверь и… Уф… аж в жар бросило от этих фантазий! Надо скорее успокоиться.

Прохладная вода из таза помогла остудить пыл и я действительно ощутила дикую усталость. Прошаркала ногами до кровати и нырнула в постель. Сходу забылась беспробудным сном и очнулась лишь от громкого голоса ребенка.

– Окта, вставай! На рынок пора!

Ощущая себя разбитым корытом, до конца не осознавая, что происходит, на автопилоте отправилась в уборную и кое-как собралась. Сегодня конкретно поняла, что мне нужны выходные. Я истощена не столько физически, сколько морально. И вообще, должен же настать тот день, когда я, наконец, искупаюсь в море! Поэтому у меня в голове возник план действий: закупка товаров, заготовки, задания на день для персонала. Думаю, шустрая старушка Батильда справиться с готовкой и без меня. Устроим с Рэнди пикник на пляже и будем плескаться в волнах до тех пор, пока вдоволь не накупаемся. Нужно реально снять стресс!

Рей с утра ушлепал к своему Тиамату, а мы с малышкой поехали на рынок, всю дорогу обсуждая планы на день. Рэнди с огромным энтузиазмом поддержала мою идею с плаванием. Так что мы решили прикупить себе модные по местным меркам купальные наряды и прикольные треугольные шляпы. Как только закупили недостающие продукты, не стали терять время зря. Пока нанятые рабочие грузили ящики с товарами в повозку под присмотром Мортена, мы бегали с малышкой по рынку от лавки к лавке, развлекаясь примерками. Я задержалась у той, где торговали праздничными одеждами и чуть не взорвалась от восторга, когда увидела голубое платье с расклешенной юбкой в пол. Его цвет в точности повторял цвет глаз дракона. Летящая ткань, дивный приталенный крой и никаких дурацких рюшей. Бретели выгодно подчеркивали линии хрупких плеч, а вырез сердечком идеально выделял грудь. И последний штрих – белый поясок. Я крутилась в этом платье у зеркала, сверкая своими рыжими волосами и радовалась, как малое дитя. Ну вот как не купить такую красоту?!

Довольные новыми приобретениями, мы с Рэнди вернулись к повозке и удобно уселись рядом с Мортеном. Лошадка, не спеша, повезла нас по тракту через село в сторону берега. Сначала я не поняла, почему сельчане ведут себя не как обычно. Некоторые кучковались, что-то обсуждая и поглядывая на нас. Другие в суете куда-то бежали. А когда мы проезжали мимо дома Мортена, его отец, как шальной, выбежал на дорогу с ведром в руках.

– Горит!!! – закричал он и замахал рукой.

Я ни черта понять не могла.

– Что горит? – заозиралась по сторонам, не наблюдая ни одного горящего дома рядом.

– Таверна «Морская звезда» горит! – истерично завопил Гюнтер и у меня мир поплыл перед глазами. Я повернула голову в сторону берега и за деревьями увидела столб серого дыма.

Сама не поняла, как почти на ходу соскочила с повозки и помчалась по дороге быстрее лошади. Никогда еще в таком страхе у меня не билось сердце. Казалось, еще немного и вырвется из груди с дикой болью, но я бежала на пределе сил и быстро вырвалась на финишную прямую. Там и увидела, как деревянная таверна горит, словно факел, а вокруг суетятся люди в отчаянных попытках потушить ведрами с водой то, что потушить невозможно. Уже и мостик был окутан пламенем. На него падали обугленные балки. Жар исходил такой, будто я горела в аду. Подойти ближе было не реально. Крики, вой, толпа – все смешалось в какофонию ужаса, а я застыла с выпученными от шока глазами. Не могла с места сдвинуться, окаменела.

– Дедушка меня убьет, – я почувствовала, как в мою ладонь проскользнула теплая детская ручонка и только тогда оторвала взгляд от кострища. Прижала к себе Рэнди и содрогнулась, разрыдавшись.

Меня в моменте накрыло осознанием, что мы с ребенком лишились и бизнеса и крова разом. Ничего не осталось, имущество догорало, как спичка.

– Не плачь, Окта, мы ведь живы, – утешал меня ребенок, который ни слезинки не проронил. А я, взрослая тетка, совсем расклеилась, осела прямо на землю и схватилась за грудь, ощущая полнейший крах. Мысли путались, я почти ничего не соображала.

Нас обступила толпа сельчан. Кто-то стакан водички протянул, кто-то угостил Рэнди фруктом. А старушка Батильда помогла мне подняться и обняла за плечи.

– Сочувствую вашему горю. Пусть мужчины тушат. Идемте ко мне. Чаю попьем, легче станет, – и повела нас в обратную сторону от пожара.

Я шла на негнущихся ногах, не разбирая дороги. А на полпути к селу нас подобрал Мортен и привез к дому отзывчивой старушки.

Она завела нас на кухню, усадила за стол и засуетилась вокруг. Я же смотрела в одну точку на цветастой скатерти и старалась завести свой атрофированный от стресса мозг. Должна быть причина возгорания. И это точно не электропроводка, которой в этом мире нет. Уходя, мы не оставляли зажженных свечей или горящую печь.

– Кто-то поджег, – пролепетала я, вдыхая аромат травяного чая, что Батильда разлила по кружкам.

– Я тоже сразу так подумал, – поддержал мою догадку Мортен.

– Хозяин «Пьяной русалки» недобро поглядывал на вашу таверну. Завидовал успеху. Я дурной глаз сразу замечаю, – присела со мной рядом Батильда и пододвинула ближе к Рэнди тарелку с печеньем.

Моя маленькая умница хоть и померкла взглядом, а до сих пор не расплакалась. Держалась. В отличии от меня. Опять слезы скопились в глазах и требовали выхода. Я стиснула зубы и проглотила обиду. Не время хныкать. Нужно действовать, искать выход!

– Мне нужен Тиамат. Где он живет? – я решительно встала из-за стола.

– Тут недалеко, я провожу, – вызвался Мортен.

– Милая, останься с Батильдой, я скоро вернусь, – поцеловала девочку в лобик и воинственно направилась к выходу.