Проигранная жена. Таверна на воде

Глава 29

Вот чего терпеть не могу, так это неизвестность! А когда еще и находишься в ожидании чего-то страшного, можно окончательно умом тронуться!

Я ходила по комнате в высохшем купальном белье из угла в угол, будто тигр в клетке. Места себе не находила. От волнения заламывала пальцы и кусала губы. Стрелка на часах, что висели на стене, казалось, совсем не двигалась и время остановилось. Я запуталась в том, сколько часов нахожусь в замкнутом пространстве наедине со своими мыслями. Пытка похлеще любой голодовки! Я уже и на подоконник уселась, развлекая себя наблюдением за садовниками, и горе оплакать успела, и цепь волшебную пробовала снять. Все бессмысленно и бестолково. Мне бы сейчас в сон провалиться и скоротать время, но мысли не давали покоя. От их зудящего роя у меня разболелась голова. А когда я припала лбом к холодному стеклу и тяжело вздохнула, зашевелился ключ в двери.

Спрыгнув с подоконника, я приосанилась и устремила взгляд на открывающуюся дверь. На пару мгновений забыла, как дышать. Все мое внимание сконцентрировалось на вошедшем в комнату мужчине.

Это был высокий худощавый незнакомец с короткими рыжими волосами. Глаза яркие, янтарного цвета. Волевые и правильные черты лица. Одет, как император всея Драконии! Приталенный камзол глубокого бордового оттенка с золотой отделкой. На груди амулет из желтого камня на толстенной золотой цепи, на пальцах драгоценные перстни. Да я по сравнению с ним оборванка с помойки!

– Доминик Алмон из первого золотого гнезда зеленых драконов, – произнес он величественно и медленной поступью двинулся ко мне. Ну, я не спасовала перед знатной особой. Молчать, трепетать и внимать не собираюсь!

– Октавия Солберг. Бывшая жена паршивца Батиста, – и протянула дракону руки. – Как скоро с меня снимут оковы? Могу заверить, что в них нет никакой нужды.

Доминик в моменте остолбенел. Видимо, не ожидал прямо с порога подобной наглости от подзаборной оборванки. У него даже янтари в глазницах расширились.

– Я знаю твою историю побега и попытку неисполнения договора. Оковы – это мой приказ. Но я могу его отменить, если…

– Так отмени, – пожала я плечами и заулыбалась.

Я снова ввергла дракошу в ступор, обратившись к нему, как к равному себе. Признаться, после рассказа Карин этот хлыщ у меня не вызывал никакого уважения, посему расшаркиваться перед ним в любезностях не собираюсь.

– В моих владениях нельзя использовать боевую магию. Это доступно только стражам, – и подошел совсем близко, уже гораздо с большим интересом меня разглядывая.

– Поняла. Не буду, – сходу пообещала. А чего мне стоит? Заодно отметила, что если смотреть правде в глаза, то мужик довольно приятной, я бы даже сказала красивой наружности. Но жизненный опыт подсказывал, что за симпатичной маской может скрываться самое настоящее чудовище.

– Что ж, поверю на слово, – он вдруг сам заулыбался, что стало для меня неожиданностью. – Надеюсь, не обманешь моего доверия, – провел пальцами над цепью, выпуская золотистую магию, и она просто испарилась в воздухе! Я, как могла, старалась не выдать восторга. Размяла запястья и спрятала руки за спину.

– Благодарю. Так будет гораздо проще беседовать о цене моей свободы, – зашла сходу с козырей, чтобы обозначиться. Конечно, я боялась какой-нибудь неадекватной реакции злобного тирана, но лучше сразу спровоцирую его, чтобы слетела маска, чем буду обманываться.

– Хм, – ухмыльнулся и горделиво вскинул подбородок. Дракону явно не пришлись по нраву мои слова. – Я честно выиграл тебя и не вижу причин расставаться со своей собственностью. В данное время свобода невозможна, но когда-нибудь мы сможем вернуться к этому вопросу, – дипломат какой! Посмотри-ка! И отказал и искру надежды подкинул. Признаться, я ожидала более жесткой реакции от мужа Карин.

– Тогда я сразу хотела бы попросить работу на кухне. У меня большой опыт в готовке. Уверена, что могу тебя удивить и порадовать вкусными и необычными блюдами, – а почему бы и нет? Я знаю, в чем действительно хороша. Трудолюбие и рвение всегда выручали меня по жизни.

– Кухарок здесь хватает. Мне не нужен новый работник, – отрезал он бесповоротно и прищурился, блуждая по моему телу оценивающим взглядом. Жестом приказал выйти на середину комнаты и я нехотя подчинилась.

Доминик стал медленно ходить вокруг меня, чем неимоверно напрягал и даже пугал. Благо хоть руками не трогал! Но чувство ужасное, как у товара на рыночной полке!

– Тогда зачем я здесь нужна? – тихо и немного обреченно задала волнующий вопрос. Напряглась всем телом и невольно прикрыла грудь руками.

– Танцевать умеешь? – остановился он напротив, наконец, а то у меня уже голова начала кружиться.

– Нет! – плясать перед каким-то мужиком? Увольте!

– Батист рассказывал, что тебе нет равных в танцах, – удивленно вскинул брови Доминик.

Ну, вполне возможно, что Октавия и хороша в плясках, но я от этого далека.

– Врал! Он всегда врет. Я только на кухне могу сгодиться и больше ничего не умею, – хотелось еще добавить, что бревно в постели, но сдержалась, тут еще важно не наговорить лишнего.

– Забавно, – рассмеялся дракон и янтарные глаза лукаво блеснули.

– А мне вот не до смеха, если честно. Меня вырвали из привычной жизни силой. Было бы великодушно даровать мне свободу. Я бы всю жизнь была благодарна. Дело в том, что я ухаживаю за сироткой и она осталась совсем одна без крова над головой, когда поганец Батист из мести поджег ее таверну. Что с ней теперь будет? Девочка никому не нужна. Я и сама без родителей росла, знаю, что это такое, – я постаралась надавить на жалость. А вдруг!

– С интересом послушаю этот рассказ, Октавия, – резко развернулся и вышел из комнаты, а я осталась на месте от шока хватать воздух ртом.

Не поняла! И куда он сбежал?!

Но не успела выйти из ступора, как в помещение ворвались две женщины, а вслед за ними мужики приволокли какие-то сундуки, поставили их на пол и ушли.

– Нам велено подготовить вас к ужину, – заверещала одна.

– Какая удача! Хозяин хочет видеть вас у себя в покоях, – заулыбалась вторая.

Это прикол такой? Я точно не ослышалась?

– В каких еще покоях? – успела лишь всплеснуть руками и меня тут же взяли в оборот и вывели в коридор. Затолкали в соседнюю дверь и подпихнули к большой каменной ванне, наполненной водой.

– Хозяин ищет фаворитку, – горели глаза женщины. – Прежняя ему наскучила. Он вас очень ждал!

– Надо постараться, чтобы ему угодить, – поддержала напарницу вторая.

Я и пикнуть не успела, как они умело сорвали с меня одежду и толкнули в воду. Схватились за мочалки и стали меня намывать, как беспомощную. Я растерялась. Никогда со мной не проделывали ничего подобного! Они болтали безустанно, я даже лишнего слова вставить в их поток не могла! Нахваливали своего хозяина, словно божество, рассказывали о его богатствах и о том, как мне повезло здесь оказаться.

Если поначалу я пыталась вставить свои пять копеек, то потом сдалась и вовсе замолчала. Эти местные феи красоты досконально колдовали над моим образом. Благоухающими после помывки волнами уложили мои рыжие волосы, подобрали украшения и платье. Нанесли легкий макияж. В итоге подвели меня к зеркалу и залюбовались результатом.

– Ого! – я и сама поразилась собственному преображению!

Красное шелковое платье обтягивало узкую талию и невесомой юбкой уходило в пол. Откровенный вырез усыпан сверкающими камнями по линии лифа. Плечи голые. По ним расплескались волосы. Такой красивой я еще себя не видела! Прямо с удовольствием крутилась у зеркала, пока не вспомнила для чего именно меня готовили.

– Хочет уложить меня в постель, да? – задала я откровенный вопрос своим «стилистам».

Женщины тихонько рассмеялись.

– Если повезет, – шепнула одна и обе тут же умчались, оставив меня одну в комнате.

– Повезет! – передразнила и злобно оскалилась в отражении. – Это ему повезет, если не тронет, – я хоть и дала обещание не использовать магию, но когда дело касается чести…