Проект Преторианец 5. Оперативник

Глава 18

Рубка дредноута была ближе, чем я думал. Буквально спустя три поворота показались разукрашенные чем-то, что давным давно выглядело красиво, стенами. А после коридор начал расширяться, подгоняясь под двери в его конце. Они были раскрыты.

В самой рубке было также темно, как и везде. Лишь слабый, незаметный для человека осветительный механизм ПНВ Кирасы не давал комнате полностью погрузиться во тьму. Ну, темно и темно. Мне было на это плевать, потому что нужно было как можно быстрее закончить с этим чертовым ящиком и валить отсюда.

— …Э-э-э-э… Эта штука работает? Мы в эфире?.. эй, мы в эфире? В смысле «откуда я знаю», ты же сам там что-то тыкал… — неожиданно ожил общий канал связи. — Короче не важно. Даже если нет… Всем внимание! Говорит группа Тритьяго, нас осталось всего трое, но узел связи отбили. И даже починили… Наверное… В общем, кто меня слышит, мы отходим к ЗВ. Всё, давай ломай это глушило и валим… Да откуда я знаю, как? Хоть прикладом еб…

Корабль внезапно затрясло. Кажись, бойцы немного не расчищали, мощности аккумуляторов глушилки и подорвались. Да и хрен с ними, это же боты. Почти боты.

Второй раз слушать эти переговоры было намного легче.

Быстро по памяти найдя, где находился этот чертов ящик, я забрал его с собой и направился на выход. С одной стороны мне повезло, что тут никого не было. С другой — все сейчас находятся между мной и зоной высадки, а это проблема. Потому нужно было найти максимально короткий маршрут.

Он был, но вёл через генераторные. Там мне в одиночку делать было нечего. Тем более, даже в прошлом, когда я высаживался на эту посудину, две группы отправленные в генераторную так и не вернулись.

Был другой вариант — вентиляционная.

Отсек, отвечающий за всю вент систему многокилометрового дредноута класса Аид. Блин, блевать тянуть только-только перестало, а тут теперь по тесным вентиляциям лазить. Снова. Хорошо ещё, что они будут пошире, по сравнению с теми же переходами между отсеками, но хорошего от этого тоже не так уж и много как хотелось бы.

Хотя есть ещё третий способ. Его-то я ещё не применял. В принципе-то можно и его попробовать. Хуже-то уже не будет.

Поправив на спине этот чертов неудобный ящик, я направился туда, где был вход этот самый третий способ. К небольштму отсеку спасательных капсул рубки. Если основная часть корпуса дредноута от долгого пребывания в варпе не пострадала, то выпирающие отсеки разворотило порядочно. Такие вот отсеки были одним из выпирающих элементов.

И это в принципе логично. Эта чертова имперская посудина пролетала в варпе хрен пойми сколько лет. Я, когда на него высаживался, на самом деле был даже удивлён, что посудина сохранилась настолько хорошо, что по ней можно было ходить. Даже генератор искусственной гравитации и тот работал.

Короче, я пролез через небольшие завалы в коридоре и вырвался к загерметизированному шлюзу. Спасательных капсул не было, так что это был нщинственный путь наружу.

Да, наружу. Я же абордажник, блин…

Я дождался пока система не выровняет давление с внешней средой и не отроет шлюз. После чего ступил в темноту космоса.

Тут было уж слишком темновато. Скорее всего, капсула просто не в состоянии поддерживать столько звезд, так что решила ограничиться самым малым, ну ничего. Мне с ПНВ и этого хватит.

Я аккуратно закрепился на корпусе дредноута и пошагал в сторону ангаров. Это будет долго, но всё же лучше чем пробираться через внутренности. Тем более, надеюсь, с космической пылью и метеоритами виртуалка тоже не ввела, как и часть звезд. Очень сильно надеюсь, ведь в прошлый раз именно это не дало нам прогуляться по обшивке.

Эх, а как бы всё было просто, сумей я сделать это тогда. Но тогда были астероиды.

Ладно, не важно.

Только сейчас я смог нормально насладиться тишиной и светом тех немногих звезд, что ещё сохранились. Это… Если честно, это одно из тех немногих вещей, которые я не ненавижу. Потому каждый такой выход в космос для меня как первый. Жаль, что выходить часто не получается — внешняя среда обычно была против.

Я прошёл примерно половину пути, когда связь снова ожила. На этот раз искали конкретно меня.

— Старлей, ты живой там ещё? Не?

— Живой-живой, — хмуро ответил я. — двигаюсь к вам.

— Это где это ты двигаешься? У меня ни один дрон тебя найти не может.

— По внешке. Готовьтесь принимать.

С той стороны ненадолго замолчали. Видимо, пытались переварить сказанное мной. Но всё же они там собрались с мыслями. А жаль, я-то думал ещё помолчат.

— Безумный псих… Ладно, я отправлю людей к шлюзу, а ты не потеряй там голову от летающих камушков. Не охота потом твой труп в космосе вылавливать вместе с ящиком.

Ну да, было бы обидно будь тут эти самые «камушки». К счастью, их сегодня не завезли.

Остальной путь, не считая постоянных перехватов сообщений просьб о помощи тех, кто не успел отойти к ЗВ и умирающих в окружениях мутантов небольших групп, прошли тихо и спокойно.

Да, как только мутанты поняли что мы тут надолго, решили собраться всеми своими силами и разобрать нас по частям. Тут было ну о-о-о-очень много этих тварей, а патронов у нас на всех не хватало.

Потому-то у меня и появилась эта не совсем нормальная привычка запасаться впрок.

Входной шлюз не отличался особой эргономикой от остального корпуса дредноута. Это был просто люк, служебный люк для обслуживания в безопасных местах космоса, не больше. Было бы что-то поважнее, могли бы и полноценный заслон поставить, как в ангаре. А так его, честно говоря, хрен-увидишь.

Кое-как найдя его — точнее удачно наступив — я вскрыл люк, забрался внутрь и захлопнул за собой дверь шлюза. Пара минут ожидания и вот давление выровнялось с внутренним давлением Аида. Я был внутри.

Встретили меня шумно. Как только шлюз открылся, в проём пролетела автоматная очередь. Её заглушила ещё пара очередей, после чего стрельба в мою сторону прекратилась. Хорошо ещё, что прямо перед открытием я прижался к стене возле люка и избежал идиотской смерти, но прорываться вперёд сейчас очень сильно не рекомендовалось.

В комнате передо мной находились двое бойцов из поддержки. Они активно-агрессивно отстреливались от вооруженных мутантов, которые, в свою очередь, засели возле входа. Помещение было превращено в небольшие поле боя своими перевёрнутыми столами, опрокинутым оборудованием, горами мусора. Вспышками автоматных очередей и нервными дёрганными движениями луча фонарей.

Я дал короткую очередь по мутантам — подавил их желание стрелять по мне — и рывком добрался до солдат. Один из них на моё появление н как не отреагировал, пытаясь перезарядить своё оружие, в то время как другой кратко отрапортовал:

— Сэр, мы — ваше сопровождение.

Над его головой пролетела автоматная очередь, но боец даже внимания на это не обратил.

— Что сейчас про сходит в ЗВ?

— Всё плохо сэр, — также буднично продолжил боец. — долбаные мутанты прут изо всех щелей. Мы там долго не продержимся.

Он ненадолго отвлекся на мутантов, пустив длинную очередь в из сторону. Судя по истошному воплю — попал. После боец вернулся в исходное положение, бросив взгляд мне за спину.

— Это черный ящик? Мы за ним пришли?

— Да, нужно его доставить в ЗВ. Чем быстрее тем лучше.

— Принял. Мы вас прикроем.

Он достал из разгрузки гранату и швырнул её в сторону прохода. Последовал взрыв, после которого боец сорвался вперёд. Второго след тоже простыл. Я решил от них не отставать и покинул укрытие. Добежав до удобного для стрельбы угла, я вскинул Такэру и точечным огнём положил трёх оставшихся мутантов — с остальными расправились либо взрыв гранаты, либо бойцы поддержки. Они не сбавляя напора перли в коридор, стреляя лучами фонарей по сторонам.

И после этого они меня психом называют?

Пока пехота впереди чистила главный коридор, я осторожно продвигался за ними, осторожно обходя боковые ответвления. Сейчас тут мутантов было пруд пруди — их телами практически буквально закрыло пол на нескольких участках нашего пути.

Без потерь не обошлось. Среди тел мутантов я выхватил взглядом одного из двух бойцов. Того, с кем говорил перед прорывом, судя по экипировке.

Второго поддерживальщика я нагнал перед выходом в большой широкий коридор — главный путь в ангары. Боец как раз сидел перед самым входом и выцеливал кого-то через свою винтовку. Когда я подошёл, заговорил уже он.

— Господин, наши позиции за той баррикадой, рукой подать, — он мотнул головой в сторону одного из рукавов коридора. — нужно только добежать.

— А ты?

— Задача выше жизни, господин, — мрачно ответил боец. — не волнуйтесь, я вас прикрою.

Я кивнул ему и выбежал в галерею забитого трупами мутантов коридора и свернул в нужном направлении. Спустя десяток шагов на мне замерцали лазеры орудия обороняющихся, а за спиной раздались длинные автоматные очереди.

Защитники не спешили стрелять. Видимо, о моём появлении их предупредили заранее, но оружие не опускали — перенесли прицелы мне за спину.

— Господин! Быстрее! Ещё одна волна!

После этого со стороны баррикады открыли огонь. Пули полетели над головой куда-то за спину, но оборачиваться желания не было. Я добежал до баррикады и начал на неё взбираться. Бойцы же подключали всё больше и больше стволов. Им начали огрызаться мутанты, у которых было оружие. В воздухе летали пули, шипы. Один раз с баррикады сваливался неудачно стоявший человек. Прямо мимо меня пролетел.

У самой вершины мне помог забраться один из бойцов. Он ловко схватил меня за предплечие и перетянул на свою сторону. Теперь оставалось самое простое. Доставить черный ящик на корабль и готовиться к эвакуации.

Я покинул зону боевых действий и направился в сторону командного челнока. Пробегающие мимо бойцы не обращали на меня внимания. Их максимум — обогнуть неожиданное препятствие и продолжить движение до цели.

Всё изменилось возле самого челнока.

Я не успел добраться до него. Буквально десять шагов оставалось, как по мне кто-то открыл просто ураганный огонь. Стену ангара, возле которой я проходил, обратило бы в решето, если бы пули смогли её пробить. а так оставили град вмятин.

Второго шанса перезаряжающемуся стрелку я не дал, уйдя за ближайшее укрытие. Хотел уже было положить новообразованного предателя, как услышал вопль ИИ-шки.

— Какого черта ты творишь! Идиотка!

Выглянув, я увидел немного дебильную картину. ИИ-шка вцепилась в Такэру абордажника, целящегося в мою сторону. А рядом, пересинаясь с ноги на ногу стоял ещё один абордажник. Третьего не было. Судя по всему, предателем была Принцесса. Я свой след от ботинка на животе везде узнаю.

Она что, обиделась на то, что я её так спихнул в безопасное место?

Конечно же, противостоять Кирасе с экзоскелетом искусственный интеллект в обычном обмундирований солдата поддержки был не в состоянии, а второй школьник непонимающе уставился на эту картину и откровенно тупил.

— Ты совсем с катушек слетела или что?! — продолжала Лисса. — у тебя оружие отобрать?!

— Я должна убить его... Хотя бы тут. Хотя бы тут я от него избавлюсь… Я обязана…

— Да отпусти ты этот чертов автомат!

Она легко оттолкнула Лиссу в сторону и попыталась снова пустить по мне очередь, но не успела. Я, успевший за это время выйти и подойти вплотную к этой паре, перехватил ствол винтовки одной рукой, а другой с размаху смачно вмазать прямо по её тупой роже.

К сожалению, на пути моего кулака к её лицу был ещё шлем, но нужный эффект был оказан. Девушка пискнула и выпустила опасную игрушку из рук, сама упав на зад.

Она тут же начала светиться красным и начлаа что-то тихо шептать, но я не дал ей этого сделать. Просто добив идиотку точным ударом ноги в голову.

Всё. Отключилась.

— Ты. Отнеси её в лазарет, — грубо указал я на оставшегося школьника. Когда он кивнул, я перевёл взгляд на Лиссу. — доклад.

— А чего докладывать, господин? Вон весь доклад.

Она махнула на Принцессу, которую парень уже подхватил под одну руку и потащил в сторону других челноков. Когда он пропал из виду, Лисса перешла на менее официальный тон.

— Откуда я знала, что она решит тебя убить? Она выглядела спокойной, пока ты не пришёл. Ну, бормотала что про себя иногда, но не больше.

— Тогда почему не спросила её? Почему она вообще была вооружена?

— Блин, да потому что такого никогда не было. Она не стреляла по ботам, а судя по тому, что эти студенты говорили — ты для них — бот, — зло бросила ИИ-шка. — тем более я не буду отбирать у них оружие — тут зона военных действий если ты не заметил.

Со стороны баррикад раздался приглушенный взрыв.

— К тому же, кто же знал, что она так сорвется? — продолжала Лисса. — она же нормально на тебя реагировала до этого.

— Значит, её кто-то спровоцировал. Или что-то. Сто это?

— Я не знаю, Джокер. Я правда не знаю.

Я уже было хотел махнуть рукой, как на середине замер. Она назвала меня по позывному. Ну точно. Принцесса же знала мой позывной и больше ничего.

Вот блин, опять я накосячил.

Ведь сам же договорился с Лиссой: в случае боевой обстановки она должна меня звать по позывному. В любом другом случае — как ей захочется, мне было плевать. Просто потому что в бою я быстрее откликаюсь именно на позывной.

— Нельзя было меня называть… — тихо пробормотал я про себя.

— Что? — переспросила ИИ-шка.

— Ничего. Не важно, — мотнул я головой. — где третий школьник.

— В лазарете. Легкое ранение.

— Отлично. Бери эту гоп-компанию и тащи к эвакуационному челноку. Будут эвакуироваться в первую очередь.

— Поняла.

Лисса сорвалась выполнять задачу, а я направился в собранный на скорую руку штаб. Открытая аппарель не позволяла закрыться от внешнего мира полностью, но тонкая шторка эту проблему немного исправляла. Даже стучаться необходимости не было. Всё до ужаса просто: открыл, доложил, закрыл.

Ну, у меня чуть сложнее.

— Что у вас там происходит, старлей? — спросил меня офицер, до этого работавший с голограммой корабля, но теперь уперший в меня испытывающий взгляд.

— Легкие разногласия, товарищ.

— Разногласия? Ну-ну, — хмыкнул он. — смотри, чтобы эти разногласия в трупы не переросли. Ты меня знаешь, нет проблем от тебя — и я их тебе устраивать не буду.

В ответ я тоже мог только хмыкнуть.

— Что с черным ящиком? Достал?

— Да, он у меня, — я тряхнул поклажей. — но мне нужно чтобы мои люди первые погрузились на эвакуацию.

— Эти ленивцы недоделанные? Они тут практически всё время операции проторчали. Нет, не могу.

— Тогда я пойду с ними, — парировал я. — сам знаешь, что тебя назад не возьмут без ящика.

Он полностью оторвался от голограммы и уставился на меня. Надолго уставился, где-то на пару минут минимум. Ну, он уже согласен, его просто подтолкнуть.

— Ящик полетит первым рейсом, но только с моим человеком. Я останусь замыкающим.

Офицер продолжал сосредоточено буравить меня взглядом, но на последней фразе его глаза слегка дрогнули.

— Идёт. Загружайтесь.

Я кивнул ему и вышел из транспортника. Снаружи ничего не изменилось: стрельба, крики, взрывы. Зотя нет, к ним постепенно начали добавляться звуки двигателей десантных кораблей. Я послушал всю эту красоту, посмотрел на чудесные картины темного ангара и мечущихся людей.

…И дождался, пока до меня доберётся Лисса.

— Всё готово, начинаем эвакуацию, как только дадут добро в штабе. Я почему-то не могу перехватить управление им, так что приходится выкручиваться.

— Это логично. Центр сам не участвовал в операции. Его закинули насильно за один не очень хороший косяк, — пояснил я, протягивая ей ящик. — всё готово, забирай ящик и улетайте на первом транспорте.

— А ты?

— А я следом полечу.

Не успела Лисса взять черный ящик, как со стороны баррикады что-то очень громко взорвалось. Затем ещё раз. И ещё.

И ещё.

А затем баррикада разлетелась на части, вместе с солдатами, которые на ней ещё находились.

Появилось вообще оо, чего я тут не ожидал. Огромное, хрен знает сколько метровое… Стрекочущее нечто. Лагман.

— Я же тебя уже убил, — тихо и недоуменно прошептал я.

Лисса моих сомнений не поддержала, вместо этого она послала очередь из своего карабина по неожиданной цели. Мимо.

— Что это за..! Тут не должно быть такого! — прокричала она.

Конечно, не должно. Я, кажется, начал понимать принцип появления этих… Всего этого вот.

— Бери школьников и валите к челноку! Бегом! — скомандовал я, перехватив поудобнее Такэру.

— А ты?

— Бегом я сказал!

— Но ты же…

— Исполнять. Приказ, — проскрежетал я сквозь зубы.

Бесит такое. Сильно бесит.

Лисса помялась ещё пару мгновений, после чего сорвалась с места и убежала к десантным кораблям. А я пошёл к лагману. Эта тварь, если доберется до десантных судов, однозначно может их повредить. Потому его нужно гасить.

Как загасить гиганского сверчка, разносящего всё на своём пути и которого просто невозможно остановить? Сразу скажу, пули его не берут — бойцы поддержки заливали его просто градом свинца, но они просто отскакивали от его хитина. Видимо, глаза — это единственное уязвимое место твари, но ты пойди-найди их ещё. В тот раз я просто психанул.

Сжеч её тоже не вариант, тут банально нечем поджигать. Только если каким-нибудь челноком на полной скорости протаранить и он взорвётся, но тогда и от нас мало что останется.

Потому я полез на вышку техперсонала, которая стояла тут сотни лет. Ржавая и покорёженная, но она всё же выдержала мой вес. Как раз, рядом пробегала пара солдат.

— Вы двое! Мне нужно отвлечь эту тварь, чтобы она прошла тут, поняли?

— Да как мы это сделаем-то! Её даже гранаты не берут! — возмутился один из бойцов.

— Бейте по голове, ей это не нравится.

— Есть, господин.

Бойцы тут же попёрли в другую сторону, не прекращая поливать огнём голову твари. Она же оживилась и бросилась в из сторону. Как раз в тот момент, когда этот гигантский сверчок добрался до вышки, я выстрелил в сторону головы из гарпуна.

Блин, я об этом ещё пожалею…

Только гарпун достиг цели, как меня сорвало с места. Оторвало от пола, от вышли, от всего. Я просто начал болтаться на одном-единственном тросе, на котором начал постепенно ползти вверх.

Всё выше и выше и… Вот, зараза, в сторону мотнуло, чуть в стену не впечатался.

Где-то на середине пути, лагман понял, что что-то не так — он стал слегка тяжелее в районе головы. Потому он начал мотать ею ещё энергичнее. В это время, к слову, пошёл на старт первый челнок, а бойцов стало чуть меньше — началась эвакуация. В целом-то задача уже выполнена, можно буквально сваливать, но я слишком близко подобрался к этой жучаре. Уйти тихо уже не получится.

Да и не хотел я. Я был слишком зол и раздражен, чтобы просто уходить.

Мне стало легче взбираться на уровне, где тело переходит в голову. Тут у твари было меньше возможности скинуть меня, пусть они ещё оставались. Именно тут я наконец достал гранату, которую мне передала Лисса перед тем, как мы разделились.

Честно говоря, зря я это сделал. Потому что лагману всё-таки удалось впечаать меня в стену. Было больно. Очень больно. У меня кажись кровь пошла.

А ещё совершил нечто непоправимое — выронил Такэру. Неудачно-то то как… Но не смертельно. Уж запихивать винтовку в пасть ей я не намерен.

Я гранату туда закину.

Пока тварь давила пытающихся отбиться людей, я, с горем пополам, смог добраться до её… Э-э-э… рта.

Зацепившись одной рукой за край и включив гранату другой, я забросил шарик прямо в пасть, во время громкого и сильного крика твари. А потом пошло дело техники. Отцепиться я бы точно не успел, но попытаться максимально растянуть трос — это можно было. Когда я спустился где-то на уровне груди монстра прогремел взрыв. Прямо возле меня, блин, но с другой стороны хитинового панциря.

После чего тварь издала истошный визг, хриплый стрёкот и со скоростью пикирующего атмосферника полетела вниз.

На меня.

Сука…

Я оттолкнулся от хитина и попытался отлететь как можно дальше от лагмана, при этом отпустив закрепленный трос. Высоко. Очень высоко. Даже для такого идиота как я в Кирасе это выглядело до ужаса высоко.

Я свалился камнем, успев сгруппироваться перед самым паданием, а огромная голова твари приземлилась чуть сбоку от меня. Ещё каких-то десять-двадцать сантиметров и меня бы уже никто не нашёл.

А так, тут же подбежали три бойца поддержки. Они что-то говорили, но я уже не слышал. Я отключался.

Что произошло дольше, не помню.

***

Крышка капсулы начала медленно открываться, чуть ли не ослепляя меня свежими солнечными лучами. Было больно… Дышать? Жить? Не знаю. Такое ощущение, что болело абсолютно всё. Фантомные боли чуть ли не в голову забрались, хотя чего им там делать, а?

Крышка капсулы ещё не успела полностью подняться, как под неё просунулось пара до ужаса обеспокоенных лиц. Одно лицо я знаю — Лиса вообще сложно с кем-то перепутать. Второе — драконье и слегка вытянутое — было скорее любопытным, чем обеспокоенные.

Так, погоди-ка.

— А она что тут забыла?.. — хрипло спросил я.

— Она тут тебя из последних сил защищает, а ты так грубо хами, — ответил мне Лис, не отрывая взгляда от моей рожи.

— От кого это…

Вместо ответа он посмотрел куда-то в сторону, за пределы моей видимости. Я чуть приподнялся — там в углу сидела и спала Зала. А, стоп, не, не спала.

— …Кто её вырубил?

Шиха широко улыбнулась на мой вопрос. Понятно.

— Скажи ещё ей спасибо за то, что просто вырубили, — невесело усмехнулся Лис. — она тут такой вой чуть не подняла. Чуть ли не в капсулу хотела ложиться. По-другому её бы не усмирили. Ты сам-то как?

— Нормально.

— По тебе и не скажешь, — пробормотал мозгоправ.

— Да я мало что по себе скажу, — огрызнулся я в ответ. — где те три придурка, которых я вытаскивал?

— Они уже угли, — ответила мне Шиха.

— Чё? Вы их что, сожгли чтоли?

— Да ушли они, ушли, — перевёл мне Лис. — мы заявили, что экзамен сдан, вот они и уковыляли. Ну, двое из трёх. Третий сам ушёл.

— Тогда вы что тут торчите?

— Программиста ждём, — ответила Шиха. — он должен поможет с магинами.

Я уже было хотел ещё кое-что спросить, но отложил это на потом. Во-первых, потому что Лисса однозначно ответит получше двух не понимающих и не участвующих в заварушке разумных, во-вторых — в комнату на полной скорости влетел ещё один человек. Толстый такой.

— Так, я здесь, что нужно посмотреть? — бодро спросил он. — оу…

Увидев меня он как-то мгновенно сдулся. Бодрость выветрилась, осталась только бесконечная усталость.

— Блин, Рэльш, тебя только жа смертью посылать, — недовольно пробурчал Лис. — чего так долго?

— Директор звал. Кстати, он Скайлова вызывает. Требует срочно прибыть.

Он что, уже в курсе чтоли? Кстати да, сколько меня не было…

— Сколько я отсутствовал? — спросил я.

— Минут пятнадцать.

А по ощущениям часа четыре.

Ну ладно, если директор в курсе, значит, пора готовится к увольнению. Я, собственно, и не сомневаюсь в том что маня сейчас уволят, если не посадят.

Последнего хотелось бы избежать.