Проект «Ардрэйд»

Глава 4 — Мечты сбываются

Автомобиль остановился на пустыре. Владимир вышел из машины и бегло огляделся. Вроде никого. Эдик не спешил выходить. Всё-таки броня лучше спасает от вражеских пуль, нежели беглый обзор друга. Владимиру Эдик доверял, но страх говорил, что лучше не спешить. Невский подышал немного свежим воздухом и сел обратно. Как-то неудобно стоять одному. Скучно немного.

— Ты уверен, что вертолёт прилетит именно сюда? — Эдик быстро ввёл в планшет код и активировал разведку. Два небольших дрона вылетели из багажника и быстро набрали высоту.

— Разведка?

— Да. Нужно набрать высоту минимум сто метров, чтобы снайперы не смогли сбить их. Или засечь, — Эдик отвечал просто. Будто проделывал это каждый божий день.

— И что они показывают?

— Только тепловые сигнатуры стада овец. Даже пастуха нет. Так они могут находиться в воздухе целый час в постоянном мониторинге. И когда вертолёт должен здесь быть?

— Через двадцать минут, — Владимир услышал звук вращающихся лопастей вдали.

— Я хотел бы узнать наши дальнейшие действия, — Эдик оторвался от планшета и посмотрел на друга.

— Наши? — Невский удивился. Из трусливого умника толстячок превратится в храброго рыцаря. Осталось проследить, чтобы он не помер смертью храбрых.

— Я спас тебе жизнь и смог выжить в погоне. Думаю, что смогу тебе помочь и в дальнейшем. Или ты думаешь, что это уже слишком для меня? — толстячок смотрел на друга в ожидании одобрения.

— Ждёшь от меня заключительного ответа? Ты уже взрослый и сам волен решать свою судьбу. Я не буду тебя отговаривать. Просто подумай хорошо над этим. Это мой совет. — Владимир подмигнул.

— Я уже давно всё решил. В любом случае, твой вердикт не смог бы на меня повлиять, но я рад, что ты не начал переубеждать меня. — Эдик задумался над чем-то и добавил, — Чем я могу тебе помочь? Явно не силой же…

— Силой-то ты точно не поможешь, но силой ума? Ты можешь кое-что сделать для меня. Если, конечно, сможешь… — Невский специально сказал всё это драматично.

— Чувствую в твоём тоне нотки вызова. Я готов.

— Нужен новый тип бронежилета, гасящий кинетическую энергию до ста процентов. Также он должен быть огнеупорным, — Невский вспомнил, что удар Стэна сопровождался горячим воздухом из-за его же сопротивления, — и очень подвижным. Это довольно сложный заказ, но он мне нужен. А ещё нужен меч, который может разрубать всё, что угодно.

— Про бронежилет — это тяжело, но выполнимо. Насчёт меча есть сомнения. Зачем он тебе нужен, если можно создать огнестрельное оружие? Оно проще и куда быстрее меча, — Эдик даже не догадывался, что сейчас несёт чушь. В своём мире он прав. Быстрее пули никто не может двигаться, но придётся ему разочароваться.

— Ты прав. Отчасти. Только не забывай, что против нас будут противостоять не совсем люди. Оборотня не просто убить пулей. Если только разрывной, и то не факт…

— Почему не факт? — возмутился Эдик.

— Так вышло, что нам теперь противостоит непробиваемый оборотень. Он, кстати, может превращаться в человека и обратно. Точнее, наоборот. И в любом своём проявлении он непробиваем. Пули от него отскакивают, как горох об стену. Взрывом его не убить. Вот тебе и задача. Подумай. Твоя новая головоломка. Осилишь? — Владимир произнёс всё это так спокойно, что у Эдика мурашки поползли по коже.

— Это что-то новое. Может, есть варианты, как пробить его шкуру? — толстячок почесал затылок. Теперь он немного жалел, что ввязался в опасную авантюру.

— К сожалению, есть, но тебе не понравится этот вариант.

— Слушаю.

— При последней встрече с ним так вышло, что там был ещё один оборотень. И оборотень смог прокусить его шкуру. Я, конечно, вырвал клык и воспроизвёл эффект. Но он слишком скоротечен. Слюна быстро теряет свои свойства вне организма носителя. Придётся искать другой вариант. Тем более, Лион не дурак — в следующий раз приходить на меня с другими оборотнями. По крайней мере, я о нём высокого мнения.

— Ты смог противостоять оборотню? Не верю, — Эдик был скептиком до мозга костей.

— Знаю, что звучит абсурдно, но придётся поверить на слово. Надеюсь, тебе не придётся увидеть это, — Невскому не хотелось кого-то пытаться защищать от столь опасных противников, когда сам себя с трудом спасает.

— Почему? — то ли притворялся глупым, то ли действительно был таким.

— Я не смогу тебя спасти. Они очень быстры и живучи. Прими это за факт. Тут самому бы выжить. Без обид. Думаю, твой новый бронежилет даст больше преимуществ в бою.

— Осталось только одно. Где я буду всё это делать? — Эдик увидел приближающийся вертолёт.

— А вот тут твои мечты и начинаются сбываться, — Невский с улыбкой подмигнул.

Эдик быстро ввёл отмену разведки, и два дрона возвратились на прежнее место. Также он ввёл код для блокировки всего автомобиля. Теперь без его идентификации личности автомобиль не тронется с места. Затем Эдик с Владимиром покинули машину. Вертолёт приземлился в тридцати метрах от них. Невский ждал, когда винт вертолёта перестанет работать. Ибо от звука работающих лопастей ничего не услышишь. Из вертолёта вышел майор и два бойца с автоматами. Владимир только усмехнулся. До сих пор офицер не понимает, что охрана ничего не успеет сделать. Хотя, может, это привычка.

— Вернулся, блудный сын, — майор не сиял оптимизмом. — Где ты был?

— Вам какое дело? — вмешался Владимир за друга. Он знал, что Эдик не сможет достойно ответить. Не такой он человек.

— Владимир, рад видеть тебя снова. Как прошла встреча? Я что-то не вижу остальных бойцов отряда. Или они в засаде? — майор огляделся. — Никого не вижу.

— Меня всегда в вас поражало то, что вы не можете трезво оценивать ситуацию. Сейчас с вами два солдата. Они в курсе, что вас не смогут защитить? Тогда четверо не смогли, а ведь там ещё был Гость. Либо начнём общаться нормально, либо мне придётся закончить беседу раз и навсегда, — Невский говорил уверенно и даже придумал, как расправится со всеми. Дел то на пару минут.

— Решил напугать меня? — Трофимов не стал бросаться резкими словами и особенно оскорблениями.

— Если ты такое ссыкло, то тогда считай, что это угроза, — Невский незаметно дал Эдику знак, чтобы он спрятался в машине. Эдик моментально скрылся. — Теперь только я и твой сброд. Твой ход.

— Хитро, — майор оценил стратегию. — Тебя не просто убить. Тебя даже Стэн стал слушать, а он ещё тот маньяк. Придётся прислушаться к твоему предложению. Поговорим, как нормальные люди.

— Прикажи своим людям выкинуть в сторону всё оружие, и сам тоже не забудь. Пусть твои люди встанут на колени и заведут руки за голову. Либо мне придётся всё это сделать самостоятельно. И это будет очень больно.

— Зачем?

— Эдуард тоже должен присутствовать при беседе. Он не военный и не сможет за себя постоять. Я забочусь только о нём. Жду, — Владимир вытащил кинжал и показал майору.

— Вы слышали его, — Трофимов обратился к своим солдатам. — Выполняйте немедленно.

— Хм… — только и смог издать Владимир, когда наблюдал за действиями солдат. Правильно сделал майор, что не взял предыдущих бойцов. Эти сразу всё выполнили и без приказа.

— Начинаем, — майор выкинул два пистолета в сторону.

— Конечно, — Владимир позвал жестом Эдика, и тот вышел из автомобиля. — Сначала вы говорите своё условие, а затем уже мы.

— Идёт. Выбора всё равно нет. Где Серж и Антон? — майор был суров. В принципе, как обычно.

— Их не было там. Стэн обманул всех нас.

— Сам он был там? — майора не выдавал ни один мускул из-за его эмоций.

— Был, и он стал слишком силён. Его даже Гость не остановил, — Владимир усмехнулся. Гость вообще ничего не сделал. Вот и бери на задание выскочек.

— Как? — Трофимов открыл рот от удивления.

— Ну, как-то так. Оказался недостойным противником. Иногда бывает такое. Никто не ожидал такого поворота. Что-то ещё? — Владимир стоял спокойно.

— Где Гость?

— Где-то здесь, — Владимир показал рукой по области вокруг. — Мы с ним попрощались. Может, успеете его найти. Пока не поздно.

— Не поздно? — майор поднял одну бровь.

— Его ищет Стэн со своей бригадой. Пешком, конечно, но не надо исключать того, что они его нашли.

— Ты их не убил? — терпение Трофимова подходило к концу.

— Я пытался, но они что-то не хотят умирать. Я думаю, ты сможешь решить эту проблему со своими бойцами. Начинайте поиск с горящих автомобилей. Я верю в вас, — Владимир смотрел на кипящего майора и ему было смешно это видеть.

— Что ты хочешь?

— Освободите Эдуарда от контракта в отряде Фантом. Самого отряда всё равно нет. Нет смысла его держать. Думаете, что сможете сформировать новый схожий отряд? Не получится. Трудно найти столь уникальных людей с такими навыками. Если получится, то могу вас только поздравить. Но Эдуарда лучше освободить. Я прошу один раз и по-хорошему, — теперь придётся добираться до границы на автомобиле. Майор точно не подкинет их. Наверное, полетит искать своего непобедимого немца.

— По-хорошему, говоришь? — майор специально акцентировал на этом обрывке речи.

— Понимаю. Пожилой человек, со слухом возникли проблемы. Надеюсь, мозг ещё работает. У вас одна минута, — дерзко продвигать свои правила Владимир умел ещё со школьных времён. Хоть это и было совсем недавно. Жизнь меняется стремительно.

— Играешь со смертью, — процедил сквозь зубы майор.

— Конечно, как-никак был пару раз мёртв. И там для меня нет больше места. Осталось полминуты.

— Пусть идёт на все четыре стороны, — майор не хотел отпускать столь умного человека. Таких ещё поискать надо. Была пара человек, но они почему-то мертвы.

— Можете начать поиски вашего человека. Если успеете, — Владимир жестом показал Эдику, чтобы он спрятался в машине. — Оружие не забудьте. Оно вам пригодится.

Ждать пришлось недолго. Владимир проследил за тем, чтобы они благополучно покинули эту зону. Вертолёт взмыл в небо и быстро покинул территорию. Когда вертолёт был на приличном расстоянии, из авто вышел Эдик.

— И что теперь? — он был в растерянности.

— Ты разве не этого хотел? — Владимир осматривал территорию придирчиво.

— Майор Трофимов — не простой человек, — начал Эдик.

— Он старый человек с плохой памятью и заносчивым характером. Ничего в этом сверхъестественного нет. И никогда не было.

— Он злопамятный, и просто так его отряд не покинуть. Только через могилу.

— Пусть себе он её и роет, если здоровье позволит. Эдуард, прекращай всего бояться. Если ты будешь так бояться, то зачем тогда устроился в столь элитный отряд? И не говори, что тебя обманули, и теперь тебе его просто так не покинуть. Если всего бояться, то ты умрёшь от страха, так и не познав всей радости жизни. Это мой совет тебе. Не бойся. Если тебя захотят убить, то убьют в любом случае. Неважно, под какой защитой ты бы ни находился. Вспомни, как твой отряд мог устранять охраняемые цели? Вот-вот, и я о том же. Насладись жизнью сполна.

— Постараюсь… Теперь какой план? — Эдик выглядел удручающим.

— Не хотел я этого, но мне придётся тебе задать вопрос, — Владимир посмотрел на Эдика серьёзно.

— Я готов.

— Кроме корпорации «Мир» есть ещё организации, которые помогут тебе создать то, что мне нужно? — Невский скрестил пальцы. Он знал, что это полная чушь, но вдруг повезёт.

— Увы, но только корпорация имеет всё необходимое оборудование в инженерном отсеке, — Эдик тяжело вздохнул. Почему-то он чувствовал, что его ответ не понравился Владимиру.

— Что ж… — Владимир прошёлся пару кругов вокруг машины, не забывая дышать полной грудью. Тот жёсткий выбор он сделал, чтобы защитить Её. Видимо, он солгал. От судьбы не уйти. — Я помогу устроиться тебе в корпорацию «Мир» в головной офис. В тот самый инженерный отсек. Помогу тебе всем, что тебе понадобится. При устройстве на должность не подведи меня. Придётся твою машину предоставить им для подтверждения твоей квалификации. Им дураки не нужны. Готов?

— Но она же для Сержа? — толстячок посмотрел на машину будто в последний раз.

— Знаю. Его мы не нашли, блин. Твоя задача — создать бронежилет и меч. Моя — найти Антона и Сержа. Садись в машину. Нам предстоит долгая дорога, и я хочу поехать в тишине. Все вопросы потом, — Невскому было над чем подумать.

— Хорошо, — согласился Эдик. Ему требовался срочный сон после таких крутых дел.

Они доехали до ближайшего аэропорта. Владимир смог договориться, чтобы его и Эдика вместе с автомобилем переправили в Лондон. Благо, дядя Игорь смог помочь. После того дела с продажным генерал-майором он продвинулся сразу до верхов. Любимому племяннику он помог без капли сомнения. Даже смог выбить места в первом классе. Владимир только смог поблагодарить его по телефону. Самолёт доставил их в город-банк. Автомобиль пришлось везти по стрит на эвакуаторе, так как прилично обстрелянную машину могли непременно остановить местные стражи правопорядка. Невскому не хотелось ссориться с копами из-за такой мелочи. Сами же поехали на такси прямиком к головному офису корпорации «Мир».

— Сейчас эфир молчания можно нарушить? — спросил Эдик на русском языке у Владимира — он боялся говорить на английском из-за подслушивания шофёра такси.

— Можно, — медленно ответил Невский.

— Мы едем в корпорацию? И ты думаешь, что нас так просто пропустят?

— Да. Сегодня будет конференция — самое главное событие для всех научных деятелей. В каждом направлении они могут принять по десять человек. Будет жёсткий экзамен. Тут-то ты и не подведи меня. Тебе надо набрать все сто процентов по баллам. Я смог впихнуть тебя на экзамен. Он начнётся через четыре часа. Главное, не опоздать, — Владимир говорил медленно.

— Серьёзно? — удивился Эдик. Ведь до главной мечты уже рукой подать.

— Ты почему не переоделся в костюм, который я тебе дал в самолёте? — Владимир это заметил давно, но решил, что сейчас откладывать нельзя.

— Зачем? — Эдик недоумевал.

— Ты должен выглядеть чистым и опрятным. Как-никак, ты идёшь устраиваться на высокую должность. Бомжей на работу как-то неохотно берут, — при этих словах Эдик понюхал себя и отвернулся от смрада. — Заедем в отель, и ты быстро приведёшь себя в порядок. Понял? — Владимир говорил командирским голосом.

— Да. Откуда у тебя столько денег, Владимир? Или тоже у Сержа занял?

— Интересна твоя догадка, но нет. Я заработал их. В Макдональдсе подзаработал. Не думай ни о чём, кроме экзамена.

— Хорошо.

Они заехали на полчаса в какой-то отель. Эдик привёл себя в порядок. Владимир также навёл марафет, ведь была большая вероятность, что он может пересечься с Ней. Дальше ехали до головного офиса молча. Эдик вспоминал все студенческие материалы, а Невскому просто нужна была тишина. И вот, спустя пару часов они прибыли к зданию. На входе у них потребовали паспорта и пропустили, когда нашли Эдика в списке участников этого конкурса. Владимир был в качестве сопровождающего.

— Красиво тут, — восхищённо произнёс Эдик.

— И правда, — Владимир осматривал большой холл. Он успел многое повидать, но каждый раз его снова и снова поражали красоты богатства.

— Я даже не мог подумать — до мечты рукой подать.

— Стоило только тебе со мной познакомиться, и все твои мечты начали сбываться, — Невский быстро начал оценивать обстановку. Старая привычка осталась.

— Не все же…

— Ты узнай всё про конкурс и будь готов к нему. Я пока пройдусь и осмотрюсь. Не завали экзамен, — Владимир похлопал по плечу друга и пошёл прочь.

— Хорошо, — только и успел ответить Эдик.

Владимир аккуратно проталкивался сквозь толпу. Не танк же он всё-таки. Да и ситуация сейчас мирная. Он остановился на миг. Его нос смог уловить столь знакомый аромат. Этот запах он ни с чем не спутает. Его нежно обняли нежно руки и плавно закрыли глаза. Невский ощутил то, что человек встал на носочки для этого.

— Аромат лаванды, — Владимир улыбнулся. — Правда, я забыл шоколадку купить.

— Как ты меня узнаёшь? — радостно улыбнулась Алёна. — Как?

— Не у каждого хватит смелости обнимать меня сзади. Как ты? — Владимир посмотрел на свою сестрёнку. Как она похорошела. Прям расцвела.

— Дела у меня идут хорошо. Вот, решила, что смогу поучаствовать в конкурсе. Может, и получится устроиться в такую корпорацию. А ты? — Алёна смотрела на него влюблёнными глазами.

— Как бы тебе ответить, — Владимир почесал затылок для видимости задумчивости. — Мой друг тут решил проверить свои знания. Вот и сопровождаю его. Не думал, что ты будешь здесь. Никогда бы не подумал.

— Считаешь меня недостаточно умной? — сестрёнка нахмурилась.

— Ищешь повод придраться? — Владимир рассмеялся. — Вся суть женской логики и манер.

— Шучу я, — Алёна кинулась в объятия. — Я так давно тебя не видела, — шептала она ему на ухо. — Говорят, что ты умер. Там в аварии. Я себе места не находила и серьёзно подумала, что я сошла с ума там… В комнате, когда ты мне помог. Я думала, что у меня расстройство психики на нервной почве. Я винила себя в твоей смерти. Знаю, что звучит это очень глупо. Но что я могла сделать? Ничего. Надо было с тобой общаться больше. Теперь я тебя вижу, и ты целый и невредимый. Вот твоя мама обрадуется…

— Мама? — Владимир будто погрузился в омут воспоминаний. Он снова ощутил себя маленьким. Вспомнил, как его мама сильно ругала, когда уходил надолго играть на улицу.

— Да. Мама. Я была на твоих похоронах. Ты просто не видел её лицо. На нём читалось, что она потеряла всё. Её даже твой отец не мог успокоить. Теперь она узнает, что ты живой. Вот она будет рада, — Алёна протерла глаза от слёз. — Я рада, что ты живой.

— Когда ты последний раз общалась с моей мамой? –осторожно спросил Владимир. Алёну надо подготовить.

— Ты, наверное, не знаешь, но меня… Как бы мягко сказать. В общем мне тогда показалось, что ты мне помог. Я позвонила твоей маме и всё рассказала. Она смогла меня поддержать. Если бы не она, то я бы не смогла оправиться от столь тяжёлой травмы. Только твоя мама знает, что со мной произошло. Она заплакала, когда узнала, что я, якобы, видела тебя. До сих пор верит, что ты живой. Я думаю, что она сходит с ума. Позвони ей, — Алёна криво улыбнулась. — У тебя очень добрая и хорошая мама.

— Мне повезло с ней, — Владимир опустил голову. Он должен был ещё тогда поговорить с ней, но это слишком опасно. Такова цена спасения. — Я хочу попросить тебя об услуге. И прошу выполнить её. Хорошо?

— Что угодно, братишка, — сестрёнка обняла брата.

— Не говори никому, что я живой, — Владимир прошептал на ухо. — Рано ещё знать всем это. Рано. Такова цена.

— Почему?

— Это сложно объяснить. Просто не говори никому. Особенно моей маме. Она не выдержит этой новости. Не давай ей надежду. Прошу, — в голосе Невского улавливалась мольба.

— Только ради тебя. Ради тебя, — Алёна крепко обняла его. — Скажи мне честно. Ты мне тогда помог, или я точно сошла с ума?

— Уверена, что хочешь знать? — Владимиру не совсем хотелось говорить ей правду, но если она готова к ней, то пусть так и будет.

— Думаю, да. Я просто больше не выдержу этого.

— Я спас тебя тогда. И хорошо, что так всё совпало. А теперь мне надо идти, — Владимир улыбнулся.

— Снова? — Алёна не хотела его отпускать.

— Ещё увидимся. Обещаю. — Владимир поцеловал её в щёчку. — До встречи.

— До встречи, — Алёна осталась стоять и смотрела на уходящего брата.

Что-то промелькнуло в коридоре. Владимир едва успел заметить её. Эта была Мира? Точно? Или ему уже кажется? Совсем не просто взять и отпустить свою любовь. Если она вообще существует. Владимир интуитивно пошёл именно за ней, как ему казалось. Через толпу на этот раз он прошёл без проблем. Быстро выбежал в коридор и прислушался. В конце коридора послышался звук закрывающейся двери. Невский, словно мальчишка, помчался на звук. И вот, пробежав тридцать метров, он остановился возле широкой двери. Этот момент он ждал много дней. Осталось не струсить. Переведя дыхание, Владимир привёл себя в порядок. Плавно открыл дверь и вошёл в кабинет. Кабинет был обычным. Правда, такие кабинеты позволяют себе, как правило, директора школ, но всё же это был самый обычный кабинет. Могучий дубовый стол стоял посреди кабинета. За столом сидела Мира. Это точно она?

Владимир не ощущал знакомого запаха. Точнее ощущал, но он был настолько слабым, что, казалось, будто его практически нет. Невский смотрел на пишущую Миру. Она даже бровью не повела. «Тут что-то не так», — мысли крутились в голове. Владимир кашлянул, чтобы Мира обратила на него внимание. Мира посмотрела на Владимира. Как будто она видела его в первый раз. Ни бешенного сердцебиения, никаких эмоций на лице. Даже зрачки остались прежними. Владимир смотрел на девушку. Она действительно была очень сильно схожа с Мирой, но точно не была ею.

— Вы заблудились? — спросила девушка на английском языке.

— Возможно, — ответил на русском языке он. Владимир обратил внимание, что девушка не поняла, что он сказал. — Я дико извиняюсь. Просто перепутал двери, — вежливо произнёс Невский на английском языке.

— Холл находится прямо и направо. Что-то ещё?

— Спасибо, — Владимир смотрел на неё. Он думал, что уже сходит с ума. Не может же такого быть?

— Через полчаса мне надо будет выступать. Вы же не против? — девушка мило улыбнулась.

— Извините меня, — Владимир поклонился и вышел, закрыв за собой дверь.

Невский буквально выбежал в одинокий коридор. Он тяжело дышал. Воспоминания накатывали на него волнами. Он пытался их не замечать, но это было невозможно. Невский быстро пошёл по коридору, ища уборную. И вот, нашёл её. Выкрутив до упора вентиль холодной воды, опустил над раковиной голову под струю и облегчённо вздохнул. Лёгкий пар исходил от прикосновения головы с водой. Так он простоял около пяти минут, пока не ворвалась группа людей. Невский прекратил охлаждение и посмотрел на бравых мужчин. Шесть человек с крепким телосложением в одинаковых костюмах. Целились в него пистолетами. Идеальная дуга, которую они образовали. Из такой не выберешься живым. Вошёл седьмой человек. Крупный чернокожий мужчина прихрамывал на одну ногу. Амади успел отрастить бороду. Теперь выглядел слишком угрожающим.

— Здравствуй, Владимир, — поздоровался на английском Амади.

— Здравствуй, Амади. Может, твои друзья опустят оружие? — Владимир не хотел устраивать бойню. Не до этого сейчас.

— Конечно. Парни опустите оружие. Я с ним сам разберусь. — Амади говорил уставшим голосом.

— Но, шеф. Код оранжевый. Возможно, это и есть киллер, — чётко сказал самый здоровый из шестёрки.

— Он и есть тот самый оранжевый код. Но никак не киллер. Он… — Амади запнулся. — Его Мира знает. Тут я ничего не могу сделать.

— Хорошо, шеф. Если что, мы на связи, — телохранитель убрал пистолет в кобуру и вышел из уборной. За ним последовали все остальные.

— Тебя здесь не должно быть. У нас был уговор. — Амади говорил грубо.

— Код 0067? — Владимир теперь понял, почему он не смог учуять Миру. Потому что эта была не Мира. Хитрый ход.

— Да. Мне пришлось, — Амади сел на скамейку. Хорошо, что уборные тут были большие — площадью десять квадратных метров. Пять умывальников и пять туалетных кабинок. Плюс ещё две скамейки. Всё для удобства.

— Правильно сделал, — согласился с ним Владимир.

— У нас был уговор. И ты его нарушил, — Амади был зол.

— Нет. Не нарушил. Она меня не видела. Спасибо тебе. Помнишь: услуга за услугу? — Невский взял полотенце и стал вытирать голову и шею.

— Помню.

— У меня есть друг. Он хочет устроиться к вам на работу. Помоги ему. — Невский говорил спокойно. — И я обещаю, что больше не приближусь к Мире. Пока действует уговор.

— Ему надо, как минимум, сдать экзамен…

— Устрой его в инженерный отсек. Он талантливый парень. В знак доказательства того, что я советую тебе не пустышку, на вашей стоянке стоит бронированный автомобиль.

— Какой из них? — Амади начал массировать колено.

— Тот, что в пулевых отверстиях сзади.

— В пулевых отверстиях, но при этом бронированный? Я правильно понял? — Амади не до конца понимал затеи мальчишки.

— Он всё продемонстрирует тебе, и ты останешься доволен. Думаю, у вас таких отродясь не было. Он умеет удивлять.

— Как его имя? — Амади сдался. Взять на работу умного парня было намного проще. Мало ли какие у мальчишки могут быть мысли.

— Тринеко Эдуард Юрьевич. Толстый он немного. Запомни или запиши, — Владимир привёл себя в порядок. — Ты думаешь, что твои люди смогли бы меня остановить?

— Нет. В обоймах заряжены резиновые пули. Для тебя они вообще безвредны.

— Резиновые пули? Это, как я понимаю, только на время мероприятия? — Невского это забавляло.

— Ага.

— Как она поживает? — Владимиру было это необходимо знать. По крайней мере он так думал.

— Думал, что ты и не спросишь, — Амади ехидно улыбнулся. — Поживает она нормально. Не так, как раньше, но всё равно ей уже лучше. И я не хочу твоего вторжения в её личную жизнь. Ты, как мужчина, должен это понимать.

— Ты когда-нибудь любил? — Невский хотел узнать телохранителя Миры поближе.

— Мне почти пятьдесят лет. Как ты думаешь?

— Возраст лишь цифра да книжки с записанными историями болезни. Бывают люди, которые прожили около сотни лет, но остались глупцами, ничего не достигнув в жизни.

— Ты и правда остёр на язык. Не зря тебя отец Миры так уважает, — Амади тяжело вздохнул. Ему не хотелось говорить о прошлом, но почему-то тянуло рассказать это мальчишке. Почему? Он сам не знал. — Любил. Давно. Очень давно. Примерно в твоём юном возрасте. Этот мальчишеский максимализм. Тебе это сейчас знакомо.

— Какая она была? — Владимир не хотел применять свои телепатические таланты. Амади не тот человек, которого нужно заставлять или менять его.

— Красивая, а как же. Каждый считает свою первую любовь красивой. Независимо от того, какая она на самом деле, — Амади улыбнулся. Он вспомнил её. Будто она прямо перед ним. Столько лет прошло, а он не забыл её. — Я полюбил её не за красоту. Нет. Не за красоту. Она была очень бойкой девочкой. Такую хоть в спецназ бери.

— Была причина важнее красоты? — Владимир удивился. Он привык, что человека оценивают по обёртке, как бы это грубо не звучало.

— Конечно. Она была добра ко мне. Я в твоём возрасте был, так скажем, с лишними килограммами. Такие парни мало кому нравятся, но ей я почему-то приглянулся. Мы с ней много общались. У нас даже не было поцелуя, — телохранитель это говорил с теплотой. Воспоминания заставляли его сердце стучать по-особенному.

— Ещё не поздно, — Владимир сел на противоположную скамейку от Амади. — У тебя есть сейчас связи и деньги, чтобы её найти.

— Её не найти, — Амади опустил голову. Владимир едва заметил, как глаза телохранителя краснеют.

— Почему? — Владимир знал, что не надо задавать этот вопрос.

— Её похитили, как и остальных девочек с моего курса. Был захват заложников, и власти не смогли договорится с ними. Там было убито двадцать три человека. И семь девочек похищено. Я пытался её найти. Всё тщетно, — Амади вытер слезу и криво улыбнулся. — Нам пора.

— Конечно, — согласился Владимир.

Коридоры были уже не такими одинокими. Владимир шёл медленно, рассматривая стены. Так он прошёл до главного холла. За этим лично проследил Амади. И вот снова шумная толпа, обсуждающая всё подряд. У Невского закладывало уши. Он теперь никого не хотел видеть. Только бы убраться отсюда побыстрее. Он проходил сквозь толпу, не обращая внимания ни на кого. Пока не услышал знакомый голос.

— Это не Владимир случайно? — прозвучал в голове знакомый голос. Владимир судорожно пытался вспомнить, где этот голос он слышал. Голос принадлежал девушке.

Владимир обернулся. Он искал источник звука, но из-за большого количества людей его было сложно найти. Пробираясь через толпу, он остановился. Не может быть! Сколько ещё здесь его знакомых? Владимир увидел Валерию и Алису. Они стояли и что-то бурно обсуждали. Невский обратил внимание на Алису. Теперь он видел в ней другого человека. Не того человека, которого он тогда встретил. В глазах Алисы виднелись радость, беспечность и, самое главное, что она была счастлива. Лера повернула голову в сторону Владимира.

— Привет, — кинулась она на шею Невскому.

— Привет, Валерия, — Владимир обнял её. Теперь он обнимал её уже как друга. Его сердце принадлежит другой. Так он думает.

— Не ожидала тебя увидеть. Кстати, знакомься, моя старшая сестра Алиса, — Лера изящно показала на Алису. Алиса, естественно, засмущалась.

— Очень приятно, — протянула она ему руку.

— Тоже рад знакомству, — Владимир поцеловал руку, как раньше делали гусары. От такого жеста все были в восторге. — А вы тут по какому делу?

— Меня выбрали в качестве студентки-отличницы. Мол, знаю химию и в совершенстве владею английским языком. Вот и послали. Для меня это очень важное мероприятие, — Валерия засмущалась.

— Поздравляю тебя, — Владимир гордился ею. Не каждый человек так сможет.

— Мы раньше не виделись? — Алиса всматривалась во Владимира и пыталась что-нибудь вспомнить.

— Не думаю. Вам просто Валерия меня хорошо описала, вот и вышло так, что вы думаете, что мы когда-то встречались. Бывают такие уловки нашего мозга. Ничего страшного, — Невский улыбнулся. Валерия таяла прямо на глазах.

— Точно? — Алиса смотрела, как хищник на жертву.

— Уверяю вас, — Владимир посмотрел на Алису. Через что эта девушка прошла — не каждый выдержит. И вот она стоит перед ним и в упор не может вспомнить.

— Владимир, можно тебя на пару слов? — Лера подхватила Невского под локоть и отошла с ним подальше от своей сестры.

— Слушаю тебя внимательно, — Владимир улыбнулся. Ему нравился этот влюблённый взгляд Леры.

— Хотела тебя поблагодарить. Профессор Белов поставил мне пять по химии и биологии. Сказал, что только из-за тебя, — Лера крепко обняла Невского.

— Алиса же была непослушная?

— Раньше. Недавно приехала. Её будто подменили. Она сразу поступила в колледж. Заселилась в общежитие. И знаешь, что? — она не стала ждать ответа. — Она перестала употреблять алкоголь и наркотики. Стала примерной девушкой. Всех парней отшивает. Я её такой никогда не видела. Как будто над ней провели обряд…

— Обряд? Бред, — Владимир сказал это так просто, что у девушки глаза стали злыми. — Может, Алиса одумалась и решила исправить свою жизнь. Может, у неё случился мотивационный толчок.

— Может, — согласилась Валерия.

— Как твой отец? Мы тогда так и не познакомились, — тут Невский соврал.

— Он ушёл из милиции. Говорит, что хочет быть больше с семьёй. Он всегда был ко мне добр, — Лера говорила так легко, будто перед ней был не Владимир, а родная мама. — Он, кстати, здесь. Вон он, — она указала пальцем на вход. Владимир посмотрел в направлении руки и увидел её отца. Тот только качнул головой в знак приветствия.

— Для тебя он прямо святой, — рассмеялся Владимир, хотя знал, что её отец ещё та мразь. Может, для своей дочки он готов на всё. Как бы двуличность не возникла.

— Конечно, — Лера обратила внимание на стойку с микрофоном. Туда подошёл человек, начал поправлять оборудование и проверять.

— Я думаю, что тебе надо послушать пламенную речь представителя корпорации. А мне нужно идти. — Невский сказал это мягко.

— Снова? — Лера обняла его и прошептала на ухо. — Мы ещё когда-нибудь встретимся?

— Возможно, — только и смог ответить Владимир. — Прощай.

— Прощай, — Валерия вытерла слёзы.

Владимир пошёл через толпу. Подальше от пламенной речи. Он знал, что сейчас будет выступать Мира. Он хотел и в тоже время не хотел её видеть. Не хватало, чтобы она его увидела. Выйти на улицу не составило труда. Охрана его пропустила сразу, так как им приказал Амади. Невский дышал полной грудью. Машины туда-сюда разъезжались по своим делам.

— Я рад, что ты успел покинуть холл до её выступления, — Амади стоял и курил сигару.

— Ради тебя старался, — язвительно ответил Владимир.

— Уверен? Мне кажется, что ты не хотел её ранить. Второй раз я бы не успел её подменить, — телохранитель выдувал облака сигарного дыма.

— Она не знает, что я здесь? — Невский удивился. Хотя мог додуматься, но не хотел.

— Естественно, нет. Знаешь, что я тебе скажу? — Амади подошёл ближе к Владимиру. — Тогда в Италии она убивалась по тебе. Ты выполнил свою часть сделки, и к тебе нет претензий. Она даже написала тебе письмо. Ты просто её не видел. Она ушла в себя. Потребовалось столько времени, чтобы она встала на ноги. Психологи ничем не могли помочь. Она чуть не упустила свою должность. Я не знаю тебя хорошо. Но Мира в тебе что-то увидела такое, что дало ей смысл жить. Даже последние три месяца. Ты же не знал, что она больна? — Амади смотрел в глаза Владимиру.

— Она указала это в письме, — Невский помнил то письмо.

— Надо было дать возможность тебе провести последнее время с ней, но кто тебя тогда будет успокаивать? Иногда обладать дальновидностью не есть хорошо, — Амади похлопал по плечу Невского. — Услуга за услугу.

— Помню, — Владимир не стал говорить, что смог излечить Миру от рака. Хоть и был он тогда при смерти. Даже если бы он и погиб тогда, то погиб не напрасно. — Услуга за услугу.