Проект «Ардрэйд»

Глава 3 — Разговор

Машина подъехала к заброшенному домику на Богом забытом месте ближе к рассвету. Владимир удивился, что машина смогла выдержать столь долгий путь. Раньше тут была ферма, но из-за набегов боевиков из террористических ячеек ферма быстро утратила свою актуальность. Местные жители решили её сжечь, а самим переселиться подальше. Слишком уж частыми были набеги. В добавок к этому, американцы иногда проводили зачистки. Отчего у местных жителей быстро закончилось терпение. Поселение было брошено на произвол судьбы пять лет назад. По крайней мере так предположил Эдик, когда они подъехали к ферме.

Владимир быстро огляделся. Домик и коровник стояли недалеко друг от друга. Всего сорок метров. Из-за отсутствия людей и скотины тут всё поросло травой, которая выглядывала из-под снега. Стоял тут и трактор с рессорой, обмотанной металлическим тросом. Невский с лёгкостью снял с рессоры трос толщиной в пять миллиметров. Длина троса оказалась почти десять метров. Владимир кинул трос в сторону большого чурбана, который использовался для колки дров. Ещё нашёл пару длинных толстых гвоздей. Владимир всё это добро аккуратно сложил возле чурбана. Затем сходил к машине. Вытащил бездыханное тело Гостя и потащил, как мешок с картошкой, по земле. Гость не приходил в себя, что было на руку Невскому.

— Эдуард, — громко позвал друга Владимир.

— Да?

— Подготовь генератор к работе и старайся не смотреть в мою сторону. Это не для слабонервных, — Владимир понимал, что сейчас будет делать ужасное и мерзкое дело. Эдику точно лучше этого не видеть. «Если есть возможность, обезвредить противника следует так, чтобы он точно не выбрался», — отец, как всегда, давал только полезные советы.

— Хорошо, — тихо ответил толстячок.

Владимир принялся за дело. Он с хирургической точностью прошивал тросом мышцы конечностей, тем самым связывая немца не просто поверх рук и ног, а сквозь них. Обычный человек умер бы при первом проходе троса через мышцу, а тут он прошёл почти через все. Невский сделал так, чтобы трос сам затягивался, когда немец попытается освободиться. К такой необходимой мере пришлось прибегнуть из-за особенности заключённого. Не будь он таким живучим и сильным, то было бы куда проще. Когда Невский закончил с Гостем, он подошёл к Эдику.

— Готово?

— Да, — Эдик показал на небольшой, размером с обычную дорожную сумку, генератор. — Это дизельный генератор. Не буду рассказывать о его характеристиках. Я уже понял, для чего он тебе нужен, и вот, держи, — Эдик протянул два зажима на проводах. — Хватит для работы на пару часов. Надеюсь, до этого не дойдёт. Вот это подача напряжения, — он показал на тумблер.

— Откуда он у тебя?

— Иногда в дороге нужно электричество там, где его отродясь не было. Вот и пришлось прикупить генератор.

— А деньги? Или ты их заработал?

— Деньги? — не понял вопроса Эдик.

— Авто и его модернизация стоят бешеных денег. Вот и спрашиваю.

— Серж дал, — честно ответил толстячок.

— Вот так просто? — удивился Владимир. Серж в первую очередь бизнесмен и всегда видит во всём выгоду.

— Я должен буду создать прототип нового бронированного автомобиля. Условия, правда, жёсткие… Рассказать?

— Конечно, — Невскому было всегда интересно узнавать что-то новое.

— Требуется сделать машину бронированной, но при этом не повышать нагрузку на двигатель свыше десяти процентов. Естественно, бронирование должно быть высокого класса. Также на борту должна быть самозащита…

— И ты поставил гранатомёт? — Владимир улыбнулся. Налётчики точно будут в шоке, когда их расстреляют из гранатомёта. Учитывая, что прицеливание идёт с планшета, то налётчикам точно хана.

— Это пока пробный образец. Я хотел доработать гранатомёт. Автоматическое наведение неплохо было бы добавить, но пока я думаю над этим.

— Его же уже изобрели, — напомнил Невский другу.

— Это да. Есть пример, откуда брать, но я хочу своё сделать. Ещё хочу добавить спаренный пулемёт для автоматического наведения по вооружённым людям. Тут постараться надо будет. Забыл — ещё должна быть защита от направленных ракет, в том числе и неуправляемых. Типа РПГ. Такая защита есть, и я её даже испытал.

— И как она действует?

— Для управляемых ракет просто создаёт другую цель, фальшивую, вплоть до преследователей. Там алгоритм сложный, и важна быстрота взлома устройств. Пока для всех важных и актуальных установок есть коды. Для новых придётся всё делать на ходу. Теперь для неуправляемых ракет. Тут пригодится пулемёт с автонаведением. Взорвать заряд до столкновения ракеты с машиной. Ударную волну выдержит. Сам убедился. Также есть много снарядов для гранатомёта. Пока газовые, ЭМИ и разрывные. Подумываю создать ещё пару интересных прототипов.

— А если боезапас рванёт? В багажнике…

— Снаряды находятся в полностью безопасном месте. Детонация попросту невозможна. На каждом снаряде стоит блокировка капсулы со взрывчатым веществом. Только когда снаряд покидает ствол гранатомёта, происходит разрыв капсулы. Никак не раньше. Я думал насчёт такого случая. Много повидал.

— Убедил. Дальше.

— Ход авто увеличить на двадцать процентов. Надо облегчить авто и перебрать, или установить гибридный двигатель. И самое последнее — это проходимость на сложных участках дорог. В основном грязь и снег с грязью. Тут пришлось поломать голову. Очень долго думал над этой проблемой.

— Мог бы установить гусеницу и ехать как танк, — пошутил Владимир.

— Тогда это очень сильно снизит скорость автомобиля. Можно взять с собой эти гусеницы в мирное время. А если будет дело в боевых условиях?

— У тебя чёртов гранатомёт. Врагов просто не останется.

— Всегда всё кончается. Это надо учитывать. Если захотят убить Сержа и направят на него целую армию? Или пару танков? Проблема. Тут как раз надо убегать по полям и лесам.

— Действительно, — Владимир призадумался.

— Есть вариант, но он очень дорогой и затратный.

— Излагай.

— Реактивный двигатель для вертикального взлёта, — Эдик рассмеялся. — В автомобиль установить реактивный двигатель для вертикального взлёта? Да там кроме двигателя больше ничего и не установишь. Бред, короче.

— Это хорошо, что дал заднюю. А то я уже подумал, что ты начал регрессировать, — Невский усмехнулся.

— Не дождёшься.

— Пора, — Владимир соединил зажимы с тросом. — Начинаю. Если не хочешь смотреть, то я тебя не заставляю.

— Я лучше пойду машину ремонтировать. Так будет лучше для всех.

— Хорошо. Не буду отвлекать.

Владимир включил тумблер, и по Гостю прошёлся электрический разряд. Его хорошенько тряхнуло. Ещё два разряда привели его в чувство.

— Что? Где? Где я? — Гость проговорил это с трудом.

— Очнулся? — Владимир стоял возле генератора.

— Ты? — Гость хотел встать, но из-за троса быстро сел. Трос перетянул ему все связки, отчего немец не удержался и сел.

— Я привык, когда меня называют по имени.

— Почему я привязан?

— Потому что у меня есть пара вопросов к тебе. И ты должен будешь ответить на них, — Владимир сел на корточки перед связанным.

— А если не захочу? — немец не привык быть в заложниках.

— Тут всё просто, — Невский включил тумблер, и Гостя ударило током, отчего он сжал зубы.

— Выбора нет? — спросил еле слышно Гость, когда подача тока прекратилась.

— В твоём случае нет. Если два раза соврёшь, то я просто оставлю включённым генератор. Кстати, его хватит на пару часов. Будет над чем подумать, — Владимир положил руку ближе к тумблеру.

— Меня этим не убить, — Гость решил зайти с козырей.

— Что правда, то правда. Тебя точно этим не убить. Вот только нас ищет Стэн. Рано или поздно он дойдёт сюда, и ты будешь лёгкой приманкой. Там, кстати, Лео с ним. Он-то учует тебя за километры. Я обещал Стэну, что сгодишься для завтрака. Коль сейчас утро.

— Ты всё продумал?

— Ничего я не продумывал. Просто так вышло. И ты ещё хвастался своей ментальной защитой? Нехорошо получилось, — Владимир посмотрел на Гостя с угрозой.

— Раньше он не мог мне причинить вреда.

— Начнём. Почему тебя оживили? — Владимир задал первый интересующий его вопрос.

— Не знаю, — немец ответил честно и в то же время нет. Владимир без колебания включил тумблер, и немца жахнуло током. При ударе током Гость вспомнил своё оживление. Точнее, воскрешение. Иначе это никак не назвать. Как сшивали его части тела нитками и каждый раз били слабыми электрическими разрядами. Для стимуляции тканей. И это помогло. Мышцы начали срастаться с адской болью. Кожа накладывалась слоями друг на друга и прижигалась огнём. Но когда дело дошло до костей… Гость пожалел, что имеет бешеную регенерацию. Каждый кубический миллиметр костной ткани разрушался и восстанавливался вновь для соединения с другой частицей. Только это разрушение происходило очень болезненно, так как кости буквально плавились при нагреве с помощью мышц. Мышцы сокращались циклично с такой скоростью, что при сопротивлении возникала огромная энергия, которая выделялась только теплом, а затем остывали при подаче крови. Этот процесс шёл почти сутки. Немец не мог двигаться, так как мозг полностью его парализовал в целях безопасности. Но он не мог уйти в бессознательное состояние для полного контроля. Даже монстр Франкенштейна не смог бы перенести столько боли.

— Осталась ещё одна попытка, и придётся на тебя потратить весь дизель. Постарайся не врать. Для тебя я не буду делать поблажки.

— Урод, — огрызнулся немец.

— Да? — Невский включил тумблер, и Гостя ещё раз жахнуло током. — Обзываться не рекомендую.

— Какие мы стали нежные, — немец понимал, что с мальчишкой лучше не шутить. Кто знает, на что он способен?

— Не всегда же быть чёрствым. Возвращаемся к вопросу. Зачем тебя оживили?

— Ты же знаешь про программу «Все хотят жить»? Так вот, я там как бы генеральный директор. Соответственно, инвесторы держат меня в поле зрения. И готовы на всё, чтобы их деньги не были потрачены впустую.

— Ты боишься обычных людей? Не похоже на тебя, — Владимир с трудом верил в это.

— Они умеют убеждать, — немец говорил правду.

— И чем же они тебя запугали? Стэном? Он так и так тебя хочет убить, но пока не может. Или есть ещё тёмная лошадка?

— Есть. Он страшнее, чем Стэн.

— Совсем некрасивый? — пошутил Владимир.

— Он смог в одну секунду убить три десятка подопытных.

— Откуда столько подопытных? Их же было только восемь? Вы что, их разводите почкованием? — Владимир был не рад этой новости. Подопытные для него не были сейчас угрозой, но были проблемой. Нельзя исключать таких врагов.

— Пришлось. Таковы условия инвесторов. Им нужна была армия. А теперь эту небольшую армию уничтожил новый игрок. В одну секунду.

— Ты его видел? — Владимир заинтересовался новым игроком. Тут не успеешь с одними справиться, а новые появляются, как грибы после дождя.

— Он был в капюшоне. От него так и веет опасностью. Я с таким бы точно не стал сталкиваться, — немец его боялся больше, чем кого-либо.

— Откуда он у них? Этот игрок.

— Он появился примерно тогда, когда разбудили Стэна. Не знаю, откуда он. Я никогда не встречал его. Такое чувство, что его создали параллельно с подопытными. Просто вышло так. Очень даже хорошо. Я не знаю, на чьей стороне этот игрок.

— Убить тридцать подопытных меньше, чем за секунду? Тут, как минимум, нужны хорошая скорость и сила. Ты ощутил что-нибудь необычное? Может, колебание ветра или ментальную атаку. Как-то же он убил этих подопытных, — подготовиться к встрече с новым врагом всегда было приоритетом для любого солдата. Если ты не супермен, конечно.

— Он просто им расплавил мозги. Похоже на магию, но я почему-то не верю в это. Может, он смог создать перегрузку мозга у подопытных? Я не знаю, — Гость не мог понять, как это произошло. Все подопытные просто упали с пустыми глазницами, как оказалось позже, и с пустыми черепными коробками. — Похоже на эффект «Тёмной ночи».

— Я последнюю истратил на лабораторию. Её больше нет, — ответил Владимир.

— Может и так. Вдруг он умеет создавать её? — предположил Гость.

— Насколько я помню, такое вещество нельзя держать в таре без её родной среды. То есть в воде, где она смогла сформироваться как сильный окислитель, или как это называется в науке?

— Больше подходит растворитель, — подсказал немец.

— Придётся добывать информацию с боем. Если придётся, — сделал умозаключение Невский. — Расскажи мне про проект «Ардрэйд».

— Что именно?

— Можешь с самого начала, — Владимир сел на снег рядом с генератором. Ему всё равно, холода он не боялся.

— Будь по-твоему.

— Это безумие! — прокричал Белов во всё горло, когда Гость объяснял всю суть нового эксперимента.

— Не вижу ничего опасного, — спокойно сказал Клейн.

— Что-то обсуждаете? — вышел из-за угла Стэн.

— Дружище, — Клейн улыбнулся Стэну, — мы тут объясняем нашему дорогому преподавателю, что можно создать сверхлюдей. Как ты смотришь на это? Жду только положительного ответа.

— А если подробнее? — Стэн улыбнулся. Он рад был видеть своих однокурсников. Как-никак последний курс.

— В общем, есть десять добровольцев. У них, правда, есть психологические отклонения. Если задать правильное направление и перестроить ДНК, то можно их вылечить. Теоретически можно усилить их новые способности. Нам нужна команда, и только тебя и профессора Белова не хватает.

— А зачем вам физик ядерных частиц? Тут больше специалисты по анатомии и биологии нужны. Я зачем? — Стэн действительно не понимал, зачем он тут. — Гость, что скажешь? Ты же тут, как бы, самый умный.

— Для такого эксперимента нужна альтернативная энергия. Для начала нужно испытать всё на мышах, а затем на добровольцах. Кто, как ни ты, лучше разбирается в разных энергиях?

— Получается я, — Стэн посмотрел на проходивших мимо девушек. — Кстати, Гость. Как твой друг Дмитрий? Он же пошёл учиться на танкиста?

— А что это ты про него вспомнил?

— Он вчера приезжал. Вот подумал, что ты его видел, — Стэн говорил сдержанно.

— Думаешь, что он приезжал к твоей девушке? Не беспокойся. Мы вчера с ним целый день сидели в баре. Ручаюсь за него, — Гость говорил убедительно. Не стоило злить Стэна. Такого здоровяка не каждый сможет одолеть, а если его разозлить? Страшно представить.

— Говорят, Германия вторглась в Европу, — вдруг прервал напряжённый разговор Николай Аркадьевич.

— Сейчас какой год? — спросил Клейн. Вечно у него были проблемы с запоминанием дат.

— 1939 год. И сегодня начало учебного года, а тут вы ещё со своими экспериментами, — огрызнулся Белов.

— Германия не будет на нас нападать. Нечего переживать. Что насчёт твоего участия? — Спросил Клейн у Стэна.

— Для чего нужна альтернативная энергия? — спросил Стэн.

— Разрушить и вновь соединить нити ДНК.

— Атомная вполне подойдёт. Или, на худой конец, рентген. Главное, нужен правильный импульс. Хорошо. Я согласен при одном условии.

— Не томи мою душу, — взмолился Клейн.

— Дмитрий больше не приезжает сюда, пока я не уеду отсюда, — Стэн сказал это грозно.

— Даю слово, — Гость протянул руку. — Ни шагу в эту сторону.

— А как же преподаватель? — Стэн посмотрел на Белова.

— А он уже согласен, но пока об этом не знает, — Гость подмигнул профессору.

— С чего бы это? — Николай Аркадьевич посмотрел на Гостя с удивлением. — Если у вас богатые родители и родственники в КГБ, то это не означает, что вы можете мною командовать.

— Для проведения опытов вы назначены главным ведущим специалистом. И вы будете прямо докладывать капитану, а точнее, моему дяде. У вас просто нет выхода. Служу Советскому Союзу? — Гость усмехнулся. Умел он играть словами и связями.

— Служу Советскому Союзу, — Белов проговорил это уже на автомате. Чуть ли не каждый день приходится это произносить. Тошнит его уже от этих словосочетаний.

— Вот и славно.

— Когда начинаем? — Стэн немного торопился.

— Сегодня вечером, — ответил Клейн.

Ночь наступила почти мгновенно. Все были в делах и чуть не пропустили свой эксперимент. Гость с Клейном ждали возле входа в лабораторию. Они стояли молча. Слишком опасно говорить о чём-либо в столь тёмное время. Не спасёт даже дядя, если их повяжут люди с красной повязкой на рукаве. Ближе к двенадцати ночи подошёл профессор, а через десять минут — Стэн. Они молча вошли в здание. Пройдя пару коридоров и открыв три двери, они вошли в лабораторию. Гость сразу же закрыл окна шторой, чтобы ни одна собака ничего не смогла увидеть с улицы.

Клейн с профессором принялись раскладывать инструменты на столе. Стэн осматривал рентгеновскую пушку, которая использовалась для просвечивания металлических швов. Когда каждый был готов, все собрались возле стола. Гость поставил на него первую клетку с тремя мышами.

— Тут три мыши, — начал Гость. — Белая мышь страдает нарушением координации движений. Или, проще говоря, слепая. Вторая — серая и глухая. Третья мышь почему-то чёрная, — Гость задумался. Редкий окрас. — У неё разрушена печень. По крайней мере, так написано, — Гость раздал каждому по листочку. — Ознакомьтесь. Мы начинаем через пять минут.

Все начали активно читать. Клейн аккуратно достал белую мышь и так же аккуратно привязал её к столу ремешками. Стэн, дочитав до конца, взял рентгеновский аппарат и поставил на стол. Профессор вытащил из лабораторного шкафа штатив с образцами в колбах. Поставил рядом.

— Начинаем, — твёрдо сказал Гость.

— Ввожу образец мутагена А в подопытную мышь №1, — чётко прокомментировал свои действия Белов.

— Время начала ввода образца мутагена А 00:15. Начало реакций пока не наблюдается, — Клейн подробно записывал эксперимент в блокнот.

— Настраиваю на один рентген, — Стэн жестом попросил отойти всех от направления луча и нажал на кнопку. — Доза излучения была произведена.

— Ждём, — Гость сел на стул и смотрел на умирающую мышь.

— Что за мутаген? — вдруг спросил Стэн.

— Ты начал разбираться в науке, которая тебе не подвластна? — Клейн приподнял бровь.

— Я должен знать, — Стэн сказал это твёрдо.

— Ты знаком с термином ʺмутагенʺ? –осторожно спросил профессор, так как он знал, что это за мутаген, и что он хранится под грифом ʺСекретноʺ.

— Это физические или химические факторы, влияющие на последствия изменений в ДНК. В основном мутации являются вредными, — спокойно ответил Стэн.

— Видно, что ходил на мои лекции, — гордо сказал профессор. — Ты прав. Мутаген влияет на спираль ДНК. Её можно заменить и поменять этим концепцию самого организма. Что за мутаген? Тут мы не можем ответить, так как сами не знаем. Наша задача — излечить больных мышей.

— Она умирает, — громко произнёс Гость. — Клейн, живо возвращай её к жизни…

Клейн быстро вколол адреналин в мышь, но она никак не успокаивалась. Её шерсть начала быстро спадать, зубы выпадать. Мышь плевалась кровью. Глаза увеличились в размерах, а затем лопнули. Спустя неполную минуту, мышь скончалась мучительной смертью. Гость был поражён. Николай Аркадьевич, в принципе, был готов к такому повороту событий. Клейн и Стэн стояли в полном шоке.

— Приступаем ко второму эксперименту, — предложил Гость, когда отошёл от увиденного.

— Ага, — профессор быстро сменил металлический лист с мёртвой обезображенной мышью на новый.

— Сколько мутагенов? — спросил Стэн.

— Только три. Все экспериментальные, — ответил Клейн.

— Обязательно разрушать ДНК с помощью рентгена и восстанавливать её мутагеном? — Стэн был далёк от этой науки, но его любопытство превосходило любую лень и недостаток знаний.

— Так было прописано в рекомендациях научного института…

— Все мы понимаем, что рекомендации вовсе не рекомендации? — Клейн вставил своё слово. Ему надоело наблюдать за попытками его друга Стэна.

— Это было изначально известно. А также известно то, что будет с нами, если мы отступим хоть на шаг от рекомендаций, — ответил Гость.

— Гость, — Стэн настроил пушку и уже был готов к эксперименту, пока профессор и Клейн готовили свою работу. — Почему тебя называют Гость? У тебя же есть имя? Или тебя так назвали родители? Да и всем известно, что Клейн — не твой родной брат.

— Прямо всем? — Гость приподнял бровь. Он был готов броситься на Стэна. Но побоялся, что не справится с ним. Стэн действительно был здоровым и сильным. Также прошёл обучение в разведке и побывал уже на малых глобальных конфликтах. Опасно было лезть на него просто так.

— Если я скажу, кому именно, то ты всех расстреляешь? — Стэн усмехнулся.

— Вариант неплохой. Так кто же знает, что Клейн — не мой брат?

— Все, — кратко ответил Стэн.

— Все так все, — Гость быстро остыл, так как придумал, как сможет отомстить здоровяку. — Гость — это моя кличка. Не буду говорить, где я её получил. А имя моё засекречено. Вопросы ещё остались?

— Нет, — Стэн сжал зубы.

— Начинаем, — скомандовал профессор.

Второй эксперимент прошёл в том же порядке, как и первый. Только вместо мутагена А вводился мутаген Б. Результат был тем же. Мышь умерла через две минуты. Все сжали зубы. Два провала подряд? За это, как минимум, светит статья. Оставался последний шанс. Все без слов начали выполнять третий эксперимент. Стэн добавил ещё один рентген. Профессор охладил камеру мыши до нуля градусов. Эффект пошёл плавно. Мышь не стала пищать. Уже неплохо. Профессор понизил температуру до минус пяти градусов по Цельсию. Мышь ушла в анабиоз.

— Придётся ждать до утра, — прокомментировал вслух Клейн.

— Тогда я спать, — произнёс Стэн. Схватил куртку и пошёл к выходу.

— Что насчёт кандидатов? — спросил Гость.

— Есть десять человек, — проговорил профессор. — У каждого свой недуг. Если всё правильно рассчитать, то эффект должен будет стать обратным.

— Перечисляй, — Гость сел на стул и стал смотреть за мышью.

— Первый: Лео или Лион. Так он указал в анкете. Страдает сильной анорексией. Можно сказать, кожа да кости. Страшное зрелище. Ещё шесть братьев страдают запоздалым восприятием времени. Можно сказать, что они ленивцы, но двигаются они обычно, но почему-то мозг долго обрабатывает информацию. Странный феномен. Пока нет полного обследования. Сложно сказать, что за болезнь. Есть ещё Элион. Странное имя. Нация, кстати, эстонец. Но имя всё равно странное. У него проблемы с памятью. Можно сказать, память как у рыбки. Быстротечная. Его привели родители. Странный феномен. Есть ещё один. Имя его Кроу. Кроу Рейн. Англичанин. Он хочет стать суперсолдатом. Обычный здоровый человек. Не знаю, зачем он нужен. И ещё был десятый человек, но вчера он умер. У него была прогрессивная лейкемия. Нужен десятый человек.

— Есть такой, — Гость хитро посмотрел на Клейна.

— Получается, проект является зеркальным отражением больных людей. И кем они стали сейчас или после опыта? — Владимир думал над судьбами этих людей.

— Лео ты уже знаешь. Стал здоровым и сильным. А когда ввели ему ещё вирус оборотня, то он стал вообще не убиваемым. Шесть человек — они, кстати, братья. Вышло так, что они от брата и сестры. Такой инцест породил столь ужасный ген в ячейке человечества. Рано или поздно пошло бы уродство, но, благо, мы успели их забрать, а родителей — расстрелять, — Гость вспомнил это с ухмылкой.

— Палка о двух концах. Продолжай.

— Они стали очень быстрыми. Пока место их нахождения неизвестно. Забавно то, что они имеют бешеную регенерацию. И надо убить всех шестерых практически одновременно. Иначе они бессмертные. Вот такой эффект получился.

— Вы их пробовали убить? — Невский это понял сразу.

— Конечно. Один сбежал, и пришлось пятерых пытать. Как мы потом не пытались их убить, результат нулевой. Тогда профессор и предположил, что нужно одновременно убить всех. У них некая ментальная связь.

— Интересно. Дальше.

— Элион. Он же Пророк. Из названия ты понял, что он пророк. Его невозможно убить, так как он всё знает наперёд. Кстати, он первый смог сбежать и примкнуть к отряду Стэна. Кроу Рейн — ты с ним знаком. Он стал просто суперсолдатом. Ничего сверхъестественного. И последняя — Кира. Она —подобие вампира. Кира считается самой сильной из всей десятки, никому совершенно не по зубам. Её даже сам Стэн боится. Если с ней встретишься, то скорее всего, ты умрёшь, — Гость говорил спокойно.

— Встречался, и, как видишь, я живой. Так, а теперь главный вопрос. Почему Стэн резко стал таким сильным?

— Тут есть два варианта, — предположил Гость.

— Интересно послушать, — Невский скрестил руки на груди.

— Первый и самый очевидный — он смог преобразовать себя с помощью меча. Он очень хотел его заполучить, но меч не видели давно, — Гость ехидно улыбнулся. И хорошо, что давно не видели. Хотя…

— Ага, — Владимир не стал сообщать о мече. Рано ему знать это.

— И второй. Умер Клейн. Но это невозможно. Он бессмертный. Его никто не может убить, — Гость не верил, что умер его ненастоящий брат.

— А как же Кира? Она же вам всем не по зубам, — Владимир предположил вариант.

— Может, и она. Убью суку, — Гость вспылил мгновенно и, не обращая внимание на боль, смог разорвать трос.

— Ого, — только и смог сказать подошедший Эдик.

— Ещё одно движение, и тебя никто не спасёт, — Владимир стал между Эдиком и Гостем.

— Это угроза? — прорычал Гость.

— Пока предупреждение, — Владимир был готов ко всему.

— Хорошо, — Гость мигом остыл. Он теперь понимал, что мальчишка ему не по зубам. А ещё есть живой Стэн и новый игрок. Только Владимиру пока суждено с ними справиться.

— При чём тут смерть Клейна? — Владимир остался стоять между другом и Гостем. Он был настороже. Мало ли какая мысль может прийти в немецкий мозг.

— Ментальная связь, — кратко ответил немец.

— Хорошая информация. Но её мало, — Невский сохранял спокойствие. — Сядь! — приказал он ментально и словесно.

— Будь по-твоему, — Гость сел. — Ментальная связь связывает меня, Клейна и Стэна. Когда кто-то умирает, то у других активируются дополнительные механизмы превосходства вируса и организма в целом. Можешь считать, что это пароль к силе, — немец почему-то не почувствовал прилив сил.

— Не понимаю, — Владимир был далёк от такой информации. Или нет?

— Ментальная связь может существовать и у людей, — вдруг сказал Эдик. — Между матерью и её ребёнком. Между близнецами. Также между собакой и её хозяином. Только такая связь очень слабая и, в основном, влияет только на эмоциональное состояние одной, а бывает и двух сторон. Тут как посмотреть. Но как она влияет в вашем случае? — Эдик сделал шаг назад. Он доверял Владимиру, но страховка нужна в любом случае.

— В ходе эксперимента так получилось, что энергию пришлось нам разделить на троих. Один попросту мог сгореть от такого потока. Такие расчёты показал Стэн. А он всё-таки разбирается в этом. Эффект был просто потрясающий. Правда, были и минусы, но в основном, плюсы. И из-за этого мы не можем друг друга убить. Никак не получается. Уже были попытки. Насчёт ментальной связи — это лишь теория, но она более правдоподобна. Если умрёт один из троицы, то ментальная связь разрушится, но не полностью. Связь между оставшимися двумя окрепнет. Из-за этого должна произойти разблокировка участка мозга. Точнее, ряда каналов. С помощью новых каналов мозг сможет дать команду вирусу на обновление и укрепление всего организма. Не забывай, что тело и мозг запоминают бывшие повреждения. Пусть они были и разрушительные. Но я не чувствую никаких сил, — закончил Гость.

— Хм… Интересно, — Владимир призадумался. — Получается, вас может убить кто-то другой, но не вы? И вам ничего не может причинить вреда? Ещё вы живёте больше полувека и не стареете? Да одни плюсы тут.

— Где есть плюс, там обязательно будет минус, — вставил слово Эдик.

— А как же расправа над собственным сыном и поджарка в трансформаторной будке? — Владимир вспомнил историю профессора, которую он рассказал при первой встрече. Он уверен, что она про Клейна или Гостя.

— Эта история Николая Аркадьевича, — честно ответил Гость.

— Профессора? — недоумевал Невский.

— Да. Как бы всё печально не было в этой истории, но это его история. Он не смог справиться с новыми способностями и жаждой крови. Такова расплата за сдерживание. Такова расплата… — Гость вспомнил, как он вытаскивал обжаренное тело Белова из обесточенной трансформаторной будки. Тогда пришлось его реанимировать и срочно вводить мутаген С. Он смог приобрести часть их сил. Но не смог обрести их сдержанность и контроль. Раньше было так.

— Как можно разрушить ментальную связь, не убивая одну из сторон? — Владимиру нужен был сторонник. Пока только Гость мог им стать с его силой и опытом.

— Только смертью. Других выходов не вижу, — ответил Гость.

— Если сравнивать ментальную связь с гипнозом, то вполне можно человека сильно напугать. Не обязательно его пугать из-за угла. Это не поможет. Тут должен быть сильный эмоциональный всплеск, — Эдик выдвинул свою версию.

— Он должен утратить любимого человека или того, кто ему дорог? — Невский схватывал на лету.

— По идее да. Он должен будет верить в это. Тогда подсознание и сознание перемешаются, и будет каша в голове. Отчего и должна ментальная связь оборваться. Человек от горя не может себя контролировать. Тут должна быть стрессовая ситуация, — Эдик говорил правдоподобно.

— Он прав. Надеюсь, — подтвердил Гость.

— Придётся попробовать. Кто тебе дорог, немец? — Владимир посмотрел на Гостя.

— Её давно нет в живых. И, как ты видишь, я до сих пор с ментальной связью, — немец соврал, но у Владимира не было того, чем его поджарить. Трос-то он порвал.

— Ага. Так и поверил. Тут наши пути расходятся. Ты мне не нужен, раз ты не можешь противостоять Стэну, — Невский сказал это просто.

— А обычный смертный сможет помочь? — немец не знал, чего хочет мальчишка.

— Он, по крайней мере, не хвастается своей ментальной защитой, — парировал Владимир.

— Ментальной защитой? — переспросил Эдик.

— Потом как-нибудь расскажу, — заверил Невский.

— Тогда прощай! — Гость пошёл пешком прочь. — Надеюсь, мы не будем по разным сторонам одной баррикады?

— Всё зависит от тебя, — Владимир ответил серьёзно.

Владимир сел за руль. Эдик прыгнул на пассажирское место. Невский завёл автомобиль и плавно тронулся с места. Затем они развернулись, так как забыли генератор. Толстячку он был непременно нужен. Владимир без труда погрузил его в багажник. Когда он увидел, что миномётная установка так компактно сложена и имеет бронированный слой, то невольно похвалил друга. Быстро осмотрев место, Невский сел за руль. Теперь он выехал с пробуксовкой. Машина рванула вперёд. Владимир вёл быстро и хорошо реагировал на все повороты и особенности дороги. Его мозг, словно компьютер, быстро и правильно решал, как поступить в данный конкретный момент. Эдик сначала прижался к ремню и весь дрожал. Но со временем понял, что друг ведёт автомобиль уверенно. Расслабился.

— А как ты думаешь, Владимир, из-за чего Стэн стал сильнее? — Эдик достал планшет и начал упорно что-то в нём искать.

— Тебя же не было рядом при этом диалоге. Или я ошибаюсь? — Невский прекрасно помнил, когда именно подошёл толстячок.

— Я прочитал по губам у немца. У него, кстати, хорошая и ярко выраженная дикция. Даже несмотря на то, что он немец, — Эдик произнёс всё с долей гордости. Мол, он прилично умеет читать по губам.

— Хочу узнать твоё мнение. Ты же у нас учёный, — Владимир решил разбавить диалог. Всё равно ехать долго.

— Что за меч? Просто он сказал, что Стэн мог повысить свои силы с помощью меча.

— Меч имеет инопланетное происхождение. По заверению учёного, встретившегося нам в лаборатории, он может впитывать в себя энергию. Возможно, любую. Если не забывать физику, а точнее термодинамику, то меч должен и отдавать энергию. Возможно, в этой самой энергии и скрыто что-то, что даёт силу. Может, как-нибудь и увидишь его, — Владимир помнил, какую энергию предпочитает меч.

— Его же нет давно. Разве не так? — толстячок всё успел прочесть.

— Тут как посмотреть… Что насчёт второй теории?

— Убийство Клейна? Если верить, что его сложно убить? Думаю, что немец не врал. Тогда этот вариант отпадает. Я пока не знаю такого человека или монстра, который смог бы убить столь сильного противника, — толстячок не обращал внимание на дорогу.

— Человека или монстра? — Владимир повторил слова Эдика. — А если бы ты его встретил? Что бы ты ему сказал? Естественно, куда уж без «бы», — Невский улыбнулся.

— Пожал руку и взял бы автограф. Но мне кажется, его не существует. По крайней мере, человека. Монстр может быть, но он, скорее, сожрёт меня.

— Забавно слышать от тебя такое, — Владимир достал из-под сиденья бутылку с водой и отпил из неё. Он заметил её не сразу, а жаль. После взрыва вода ой как бы не помешала.

— А что не так? — удивился Эдуард.

— И как ты представляешь этого человека? Просто интересно послушать…

— Он должен быть человеком в возрасте. Опыт должен быть приобретён с годами. Суров. Жесток. И должен быть оснащён всеми видами оружия. Также должен владеть множеством боевых искусств и меткой стрельбой. И то не факт, что он смог бы победить в честном или не в честном поединке. Клейн же всё-таки суперсолдат. Вон Гостя ты на части порубил, а он живой. Значит, и Клейн должен быть не слабее его. Я думаю, что не существует такого человека. Остаётся только монстр.

— А если я скажу, что Клейна убил человек? Прям точно человек и ещё без оружия? — Владимир про себя смеялся. Озадачить столь умного человека? Да не вопрос.

— Рассмеюсь в полный голос. И назову его шарлатаном.

— Смейся тогда в полный голос и обзывайся, — посоветовал ему Невский.

— Неужели ты? — Эдик оторвался от планшета и посмотрел на Владимира. — Шутишь?

— А ты как думаешь?

— Конечно, сарказма у тебя полный вагон с маленькой тележкой, и подколоть ты можешь. Но врать ты пока не врал. Я точно знаю. Не могу поверить, — Эдик не верил во всё это. — Расскажи, как?

— Уверен?

— Дорога всё равно длинная. Я даже уберу планшет.

— Какой великий жест. Польщён.

Тяжёлое дыхание нарушило тишину холодной природы. Птицы начали подниматься ввысь при приближении источника шума. Человек в белом костюме, можно уже сказать и не в белом, бежал по лесу. Он перепрыгивал небольшие овраги и всячески пытался обходить голые режущие кусты. На его лице читался страх. Вдали слышалось прерывистое рычание. И не одного волка, а целой стаи. Ещё совсем немного, и они его догонят. Человек бежал уже второй час. Он не чувствовал ног. Из-за страха и прилива адреналина он мог бы бежать и целый день. Вдруг его что-то сбило с ног. Он покатился кубарем по склону холма, своим лицом собирая все неровности почвы. С треском врезался в дерево и уже хотел встать, но кто-то его сильно ударил по спине. Возможно, ногой. Человек упал на живот и быстро перевернулся на спину. При этом успев схватить палку в качестве оружия. Преследователь быстро отобрал палку и этой же палкой сломал ему ногу. Человек заорал на весь лес. И тут подбежала стая волков. Они окружили лежащего человека, но почему-то не нападали на преследователя.

— Спортом занимаешься? — спросил преследователь.

— Как ты смог? Откуда у тебя… — спросил человек.

— Мне его одолжил наш общий знакомый.

— Стэн?

— Да, Клейн, Стэн.

— Ты всё-таки смог с ним встретиться и договориться, Владимир. И какова плата? — Клейн смотрел на мальчишку с ужасом.

— Плата? По идее нет никакой платы. Просто ему выгодно тебя убить моими руками. А вот если бы ты за мной не охотился так рьяно, то не оказался бы сейчас здесь. Всё просто. Ты не можешь остановиться.

— Мог бы просто попросить, — немец сжал зубы.

— Мог бы? Ты послушай себя, Клейн. Ты не ожидал, что я смогу так быстро эволюционировать. Твоему брату потребовалось сколько лет? Десять? Ты просто не мог этого предположить. Ты думал, что сможешь меня схватить в любой момент и сделать лабораторной мышью. Увы, не получилось. — Владимир присел рядом с немцем.

— Тебе не понять, почему я этого хотел, — тихо произнёс немец.

— Что? — Владимир посмотрел в глаза Клейна.

— Тебе не понять. Ты не прошёл через то, через что прошёл я. Все эти опыты. Смерти. Войны. Холод. Голод. Тебе чуждо всё это. Я знаю, что ты хочешь сказать, что сталкивался с этим. Может, в том колодце. И это не моя прихоть. Да откуда тебе знать? — Клейн пустил скупую слезу.

— Ты же бессмертный. Тебя не берёт ни одна болезнь. Тебя нельзя убить. Или тебе этого мало? — Владимир немного злился на столь высокомерного человека.

— Я хотел лишь только любить. Понимаешь? Любить, — Клейн понизил голос. — Ты ещё молод. Всё у тебя впереди. Ты полюбишь ту самую до конца жизни. И может, тебя это не коснётся. Я тоже любил одну девушку, и всё было прекрасно. Пока не началась эта проклятая война. Война интересов стоимостью в миллион жизней и жизни моей любви. Её разорвало одной из противотанковых мин, которые сбрасывали с самолётов. Тебе не понять этих эмоций, которые я тогда ощутил. Время лечит. И меня вылечило. Но из-за вируса я перестал ощущать все эмоции, кроме агрессии. Я пытался полюбить. По крайней мере, я себя так убеждал. А самое страшное то, что я не могу насладиться плотскими утехами. Я думал, что смогу восстановить те чувства с помощью тебя. Ты — ключ к моей свободе из тюрьмы собственного бессмертия. Теперь поздно.

— Теперь поздно, — Владимир прекрасно понимал Клейна с теоретической стороны. Смысл бессмертия может полностью рухнуть без заложенной природой такой малой, но важной части жизни. Любви.

— Откуда у тебя антивирус? Его я создал. Или ты его у меня украл? — Клейн вытер слезу. Надо продолжать разговор. Мальчишка сюда пришёл не сочувствовать.

— Я не вор. И этим же антивирусом меня тогда знатно потрепали. Вот только я понял ошибку тех вояк. Они взяли слишком много препарата на задание и зря трепали языком. Оказывается, минус на минус даёт плюс. Ты же знал. Признайся.

— Это страховка. Мало ли, — Клейн не хотел сознаваться, но под постоянной ментальной атакой врать было просто невозможно.

— Могу перед смертью рассказать тебе план Стэна. В округе всё равно нет рояля в кустах. Тебя никто не спасёт. Никто. Готов? — Владимир прислушался, и действительно, никого не было в ближайшем километре. Он дал приказ пятерым волкам охранять локальный сектор. Они без колебания побежали выполнять приказ.

— Почему бы и нет? Препарат всё равно меня убьёт в течение получаса. Так хоть пойму свои ошибки перед смертью, — немец сел на землю. Так слушать удобнее.

— Так вышло, что один майор смог проследить за Стэном. Но нападать не решился. Он привлёк меня к операции по устранению здоровяка. Выбор был — переговоры или бойня. Меня страховали три группы спецназа. Знаю, что в данном случае от них толку мало, но это не означает, что пользы вообще от них нет. Стэн это смог пронюхать и ждал меня. Даже не взял с собой своего дружка. Полу-оборотень — полу-мудак. Выбрал, естественно, переговоры. Вышли они немного напряжёнными. И тут он предложил замочить тебя. Неожиданно для меня. У него же есть ручной пёс больших габаритов, а он решил доверить дело профессионала мальчику. И рассказал, как тебя можно убить раз и навсегда. Отдал один антивирус. А дальше ты знаешь. Загнать тебя в Сибирские леса не было проблемой. Кто же знал, что ты так остро отреагируешь на новость о Чёрном волке больших размеров в лесах. Твои бойцы дали жару. Тут не поспоришь. Уложили целых сорок волков. Их было трудно тут найти. Надо было самому всё сделать. — Владимир призадумался.

— Не доверяй дело животным. Они могли тебя предать в любую секунду.

— Только Гость может повелевать волками, как и я. Никто больше. Эту информацию я смог получить на практике. Зачем тебе, кстати, Волк? Чем он такой особенный, что ты сам сюда прилетел? Даже своего брата не известил.

— Он ключ к быстрому совершенству. Тем более, Гость хочет его убить, так как боится, что до него сможет добраться Стэн. Тебе не понять. Если Стэн найдёт Волка раньше меня, то сможет быстро эволюционировать до таких высот, что никто его не сможет остановить. Никто. Ни ты, ни я, ни Гость. Даже если мы объединимся, то шансы малы… — Клейн откашлялся кровью.

— Хм… — Невский сразу вспомнил историю отца, когда они как-то встречались с похожим волком. Надо будет узнать подробнее у профессора. Отца лучше не тревожить.

— Хочешь сам теперь добраться до него?

— Пока не решил. Есть ещё что-нибудь? Я знаю, что ты ничего не сможешь от меня скрыть под ментальной атакой. Не стесняйся.

— Можно вопрос?

— Почему бы и нет? Задавай, — Владимир был сегодня добрым.

— Как ты смог так быстро обучиться? У тебя не было ни учителя, ни пособий. Как? — Клейн смотрел на Владимира уверенно, что немного забавляло Невского.

— Я не знаю, как тебе объяснить так, чтобы ты не решил, что я сошёл с ума, — Владимир сделал пару шагов. Волки пристально следили за немцем. Из-за этого Клейн даже не пытался сбежать.

— Говори, как есть. Всё равно я не жилец. Может, тебе станет легче? Всегда становится легче, когда разделяешь ношу с кем-то. Почему бы тебе не облегчить душу с будущим мертвецом? — Немец говорил убедительно.

— Психолог из тебя хороший. Ты прав. Одному нести ношу не всегда легко, как пишут в книжках. В моём подсознании сидит ещё одна личность. Его, кстати, зовут Ардрэйд. Возможно, он и есть владелец проклятого меча. Он мне и показывал, как быстро достичь успехов. Правда, не всегда чётко и понятно, но результаты на лицо. Иногда я сам пытался что-то сделать. Иногда помогал профессор.

— Николай Аркадьевич? — догадался немец.

— Он самый. Я его освободил от чар Гостя, вот он и помогает, — Невский посмотрел на бледное лицо немца. Он умирал на глазах. Оставалось минут пять. Не больше. — Твоя очередь.

— Есть четвёртая лаборатория, — Клейн сказал через силу. Не хотел он выдавать столь важный секрет. Но не в его силах противиться мальчишке.

— Было же три? Две из них я сам уничтожил. Это правда, громко сказано, но что есть, то есть. Третья лаборатория в Италии теперь под органами правопорядка этой страны. И где же эта чёртовая лаборатория?

— Она где-то в Сибирских лесах. Я не знаю. Знают только Гость и сам инвестор. — Клейн уже с трудом говорил. Каждый раз он вытирал рукавом кровь с губ. Его глаза покраснели, а кожа побледнела, и стали чётко видны все капилляры и вены. Волосы начали сыпаться.

— Что за инвестор? — Владимир не успел задать вопрос.

Клейн упал замертво на холодную землю. Владимиру стало жаль этого подонка. Может и можно было бы договориться, если бы начало было более благоприятным. Теперь остаётся только жить с этим. Клейн выбрал неправильный вариант событий, и его не спасло даже бессмертие. Тело оставлять так нельзя. Не хватало, чтобы его оживили. Невский приказал волкам съесть всё до косточки. Волки быстро принялись за трапезу. Кинжал не пригодился для Клейна, но он помог разобраться с его охраной. Парень посмотрел на подарок Кроу и тяжело выдохнул. Хорошее всё-таки оружие у англичанина.

Владимир сидел на пне и мирно наблюдал, как волки доедают растерзанный труп мужчины. Тут даже делать особо ничего не пришлось. Вытерев кинжал об сухие мёрзлые листья, Невский облегчённо вздохнул. Зима началась в Сибири как всегда раньше. Если вообще можно сказать, что было лето. Тут больше имитацию лета можно было наблюдать, но не само лето. Тридцать волков были заняты своим делом и не обращали никакого внимания на мальчишку. Ну, или просто они были ему подконтрольны. Снег задорно захрустел под ногами, когда Владимир встал на ноги. Размяв тело, он невольно вздрогнул. Мурашки прошлись по телу, тем самым дополнительно согрев его. Последний раз взглянув на трапезу волков, мальчишка пошёл прочь.