Рассвет Эринии IV. Пробуждение тьмы

Глава 5 Беда не приходит одна

Я замер в тени сталагмита, наблюдая за разбойниками, одержавшими победу над клановой группой игроков. У них было весьма приподнятое настроение, и пока они обыскивали трупы, то и дело весело хвастались друг перед другом своей добычей.

Мне ничего не стоило воспользоваться элементом неожиданности и покрошить их всех в капусту, благо усиленные параметры позволяли не переживать за нехватку урона, однако моя цель была другой, а это значит, что нам с Даринкой придётся основательно повозиться…

Я посмотрел на напряжённо замершую девушку, и тихо прошептал:

— Дарин, я надеюсь на тебя и на твои щиты. Их слишком много и всех законтролить я точно не смогу.

Девушка на мои слова только закатила глаза, и так же тихо прошипела:

— Максимов, ты так и будешь языком трепаться, или мы наконец займёмся тем, ради чего начали войну с одной из топовых гильдий⁈

Упрёк девушки был очень даже по делу, поэтому я не стал заставлять себя ждать, и тут же обновил на себе «Покров тьмы», и рванул вперед, по направлению к выбранной тройке разбойников.

Среди выбранных мной жертв был молодой орк, потрёпанный жизнью человек и какой-то непонятный мужик, слишком низкого роста. Я прекрасно понимал, что как только я нападу на эту тройку, то оставшаяся группа разбойников моментально на меня сагрятся, поэтому решил не миндальничать с ними и закончить всё максимально быстро.

Поначалу у меня были мысли по классике использовать природную магию для стана, однако при планировании своей атаки я совсем упустил из вида, что мы находимся в толще скальных пород, и использование природной магии будет тут немного затруднено…

Исходя из этих соображений в моём арсенале осталась только магия тьмы, и одно единственное заклинание из водной магии — «льдистые стрелы».

Именно этим навыком я и запустил в человека, выбрав своей целью его ноги. Разница в силе решила всё — вместо банальной заморозки моя усиленная «Льдистая стрела» с громким хрустом попросту оторвала ему ногу по колено. Неестественно громкий крик боли разорвал воздух, но я уже не обращал на него внимания, целиком сосредоточившись на оставшейся двойке.

Интерфейс зато оценил мои старания по достоинству:

Критический удар! Цель обездвижена (тяжелое ранение).

«Отличное начало… Теперь главное — не запороть конец…» — подумал я с приподнятым настроением, и врубился в атаку оставшихся врагов.

Орк и низкорослый мужик, которым оказался самый натуральный коренастый дварф с увесистым молотом, немного опешили от моего появления, но сразу же взяли себя в руки. Злоба и инстинкт самосохранения взяли верх над шоком. Орк с ревом размахнулся своим топором, а дварф, пригнувшись, ринулся ко мне, пытаясь выполнить подсечку.

Остальные четверо разбойников тоже не стали оставаться в стороне, и отвлекшись от мародерства с криками побежали на помощь своим товарищам.

Что ни говори, а Дарина была прирождённым саппортом. Она прекрасно контролировала поле боя, и как только новые враги ринулись в мою сторону — я тут же почувствовал, как по спине разливается знакомая энергия, которая говорила о том, что на меня один за другим были наложены два защитных барьера.

Получено благословение: «Зеркальный Щит» (Поглощение: 1500)!

Получено благословение: «Доспех Света» (+50 к сопротивлению магии)!

«Ну, теперь то потанцуем!» — криво ухмыльнулся я, после чего бесстрашно сделал шаг прямо навстречу атаке. Топор орка со свистом рассек воздух и ударил по первому щиту. Барьер затрещал, по нему побежали волны, но он выдержал! А другого мне было и не надо.

Получен физический урон: 420 HP. Зеркальный щит (1080/1500).

Я использовал полученный импульс от удара, чтобы провернуться вокруг своей оси, уворачиваясь от молота дварфа, который врезался в камень там, где секунду назад была моя нога.

Моя рука уже была вытянута в сторону орка, и дабы притормозить этого прыткого засранца я решил использовать навык «Истощение сущности». Вокруг орка тут же прямо из каменного пола поднялись три совершенно чёрные когтистые руки, состоящий из густого тумана, и что есть сил впились в его тело.

Орку это явно не понравилось, и он что есть силы закричал, пытаясь руками оттолкнуть неожиданные преграды, но всё было тщетно. Руки уже начали выкачивать из него жизнь, и по этой причине движения орка с каждым мгновением становились только медленней.

— Маладек! Отвлеки этого искателя! — закричал орк, отступая и пытаясь стряхнуть с себя наложенный дебаф.

Дварф, услышав призыв своего напарника, яростно замахнулся на меня снова, но я уже был готов и встретил его полюбившимся мне «Шёпотом паники». В следующий миг в сознание дварфа ударил импульс страха, из-за чего он споткнулся на ровном месте, а его уверенный замах сбился, в результате чего молот пролетел вообще мимо меня.

До приближения оставшейся четвёрки оставалось несколько секунд, и я решил воспользоваться этими мгновениями, активировав жнеца на паникующем дварфе, справедливо предположив, что он — один из самых опасных в этой шайке.

Счетчик квеста: 316/500.

«Ну что ж… Начало положено.» — криво ухмыльнувшись подумал я, сразу после чего подкрепление разбойников наконец-то прибыло, и мне стало не до размышлений.

— Стёп, глаза! — внезапно воскликнула Дарина, и я на одних инстинктах повиновался, зажмурившись прямо перед подступающими противниками. Сразу после этого по моим глазам резанула ослепляюще яркая вспышка, и потом я услышал новый крик Дарины:

— У тебя есть 4 секунды!

Четыре секунды — это маленькая вечность… Особенно если все твои противники ослеплены и дезориентированы от действия навыка моей девушки. Недолго думая, я поочерёдно активировал жнеца, выбирая своей целью самых крупных противников, и когда они всё-таки пришли в себя, то их численный состав существенно так подсократился.

Тот самый молодой орк, на которого воздействовал мой дебаф, сумел как-то избавиться от своего подарочка, и как раз успел увидеть, как его товарищи один за другим исчезают в чёрных языках пламени. В его глазах читался уже не гнев, а чистый, животный ужас, а спустя мгновение он вообще развернулся и бросился бежать.

— Нет уж, дружище, — прошипел я и кинул ему вдогонку «Теневое копьё», целясь по ногам чересчур шустрого орка. Промелькнувшая тень сработала не зуже острейшей гильотины, и перерубила бедняге одну из ног, из-за чего он тут же мешком свалился на пол и заскулил от боли, ужаса и беспомощности.

Оставшиеся три противника были испуганы и деморализованы, то есть были уже не бойцами, а добычей. Мы с Дариной расправились с ними даже не вспотев, после чего счётчик квеста стал показывать 322 души.

После смерти последнего разбойника в зале снова воцарилась тишина, которую нарушал только шум нашего дыхания. Весь пол зала оказался буквально залит кровью, и если бы это место увидел кто-то посторонний, то кошмарные сны ему были гарантированы…

— Мне кажется, что я никогда к этому не смогу привыкнуть, — выдохнула бледная, но собранная Дарина, после чего решительно посмотрела прямо в мои глаза и сказала одно единственное слово:

— Продолжаем?

— Продолжаем, — кивнул я, чувствуя странную смесь отвращения и удовлетворения. Мне было очень не по себе делать, то что я только что сделал, однако каждая поглощенная душа приближала меня к свободе, а значит у меня не было иного выхода.

Следующие несколько часов мы методично, как комбайн, прочесывали пещеры. Наша тактика была отработана: Дарина находила жертв — одиночных дозорных, заснувших у костра, отставших от группы. Я накладывал на них «Шепот Паники» или «Истощение сущности», а затем активировал «Жнеца».

Иногда нам приходилось вступать в короткие, яростные схватки с небольшими группами, но наша слаженность и моя возросшая сила делали свое дело. Счетчик квеста неумолимо полз вверх, приближая меня к заветной цифре: 332… 356… 387…

Постепенно мы углублялись все дальше в сердце горы, и наконец туннель вывел нас в огромную, неестественно правильную круглую пещеру. В центре этой пещеры оказался оборудован своего рода «кабинет», где на каменных стенах висели карты местности с различными пометками, а по центру стоял массивный стол, за которым сидел весьма представительного вида мужик, который взглянул на нас ТАКИМ пренебрежительным взглядом, что я моментально понял — сейчас нам будут делать очень-очень больно.

Мужик тем временем проворчал грубым голосом:

— Как же вы мне надоели…

Сразу после этого он одним резким движением отодвинул себя от стола, и вскочив на ноги, ринулся в нашу сторону с очень ярко выраженными намерениями показать нам наше место…

Это оказался как раз тот самый случай, когда говорят, что у страха глаза велики. Нет, бой действительно был долгим и изматывающим. Вожак разбойников бился весьма профессионально, вызывая из-под земли каменные шипы, стреляя сгустками энергии и пытаясь раздавить нас гравитационными полями…

Но благодаря нашей отработанной тактике, которая заключалась в том, что Дарина ВСЕГДА держалась так, что между ней и боссом был я, и постоянно обновляла на мне защиту, целиком отрешившись от остальных раздражающих факторов. Она и правда выкладывалась по полной, ее щиты трещали и гасли один за другим, исцеление едва поспевало за получаемыми повреждениями, но всё было не зря.

Мой астрономический урон тьмой очень быстро уменьшал запасы здоровья нашего врага, и если честно — мысленно я уже начинал праздновать победу, как вдруг в тот момент, когда уровень здоровья босса опустился до критической отметки, его фигура внезапно напряглась, и по ней совершенно перестал проходить какой-либо урон.

Я напрягся, готовясь к какому-то ультимативному навыку противника, одна реальность оказалась куда как хуже… Голова предводителя разбойников неожиданно повернулась так, как совершенно не способна поворачиваться у живого человека, после чего уставилась прямо на меня, и в следующий миг из неё раздался голос. Но это был не голос босса… Это был холодный, безжизненный, идеально модулированный машинный голос, от которого застыла кровь в наших жилах.

— ВНИМАНИЕ ИСКАТЕЛЯМ! ОБНАРУЖЕНО НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО В ИГРОВЫЕ СТРУКТУРЫ В ВИДЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ АНОМАЛЬНОГО ПАТТЕРНА УДАЛЕНИЯ NPC!

ДАЛЬНЕЙШЕЕ СТИРАНИЕ ИГРОВЫХ СУЩНОСТЕЙ БУДЕТ ВОСПРИНЯТО СИСТЕМОЙ «АВЕССАЛОМ» КАК ДЕЙСТВИЯ ВРЕДОНОСНОГО ПРОГРАММНОГО ОБЕСПЕЧЕНИЯ, ПОСЛЕ ЧЕГО СООТВЕТСТВУЮЩИЕ КАРАТЕЛЬНЫЕ МЕРЫ БУДУТ ПРЕДПРИНЯТЫ НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО!

Сказать, что мы ошалели — это считай промолчать. Услышав этот голос мы с Дариной замерли, не в силах пошевелиться. Он звучал настолько чуждо, и настолько… Проникновенно, что я сразу же безоговорочно ему поверил, и не стал активировать жнеца, как планировал до этого. Просто добил разбойника обычным теневым копьём, и повернувшись к Дарине увидел у неё совершенно такие же расширенные от испуга глаза, как у меня.

Награда за подземелье автоматически упала в наши инвентари, и системные логи отчаянно замигали, требуя к себе внимания, но нам было не до того. Мы смотрели друг на друга, и в наших глазах читался один и тот же ужас… Система заметила нас. По-настоящему заметила, и вынесла первое китайское предупреждение.

Я совершенно механически открыл интерфейс квеста от Аланы, и бездумно уставился на счётчик душ: 495/500.

Не хватало пяти. Всего пяти. Это было даже не смешно…

После такого внимания мне не хотелось оставаться в игре даже лишней минуты, поэтому я сказал охрипшим голосом:

— Дарин… Нам срочно надо выйти в реал, и… обсудить всё произошедшее.

Дарина лишь молча кивнула, после чего подошла ко мне, и обняла, положив голову на плечо.

— Ты чего? — удивился я совершенно не уместному проявлению нежности, на что девушка устало вздохнула, и произнесла:

— Максимов, ну прекращай ты уже тупить! Ты собрался выходить прямо тут? В логове босса? И что будет с нами, когда мы вновь зайдём в игру?

Я мысленно поморщился, признавая правоту девушки, после чего оглянулся по сторонам и нашёл подходящую линию силы буквально в паре метров от нас. Приблизившись к ней, я прижал свою девушку к себе, случайно несколько переборщив с силой, после чего активировал свой навык «Путь силы».

В этот раз путешествие сквозь скальные породы выдалось существенно легче, и совсем скоро мы оказались на поверхности горы, внутри какой-то пещеры. Это место было единогласно признано нами как подходящее, после чего мы молча активировали логаут, и уже совсем скоро я поднимался из открытой капсулы у себя в квартире…

Не успел я подняться из капсулы, как на столе запел телефон. Приблизившись к нему, я увидел имя Дарины и тут же снял трубку. Девушка не стала утруждать себя приветствиями и тут же протараторила:

— Стёп, должна сказать, что это было очень стрёмно! Этот голос… Его интонации до сих пор у меня в голове, и это просто писец как страшно!

— Да я сам… Под впечатлением… — задумчиво ответил я девушке, на что она немного подумала, и сказала:

— Этот «Авессалом»… Надо узнать что это за штука такая…

— Ага, сейчас позвоню ведущему геймдиву и спрошу у него! — скептически сказал я, после чего услышал в трубке тяжелый девичий вздох:

— Максимов, ты неисправим… Помнишь Ромку Синельникова? Из группы? Я слышала, что он устроился куда-то в Альтис, можно попробовать аккуратно его расспросить…

— Я с этим снобом никогда не общался. — покачал я головой, будто собеседница могла меня видеть.

— Да ты ни с кем не общался, кроме своих обожаемых игрушек! — поддела меня девушка, и тут же добавила:

— Ладно, этот вопрос я беру на себя. Ща напишу ему, а там уже видно будет…

На этом мы и порешили, после чего сразу попрощались, и я снова оказался предоставлен сам себе. Дел у меня особых не было, поэтому я решил просто полежать на диване, переваривая произошедшие события, и конечно же сам не заметил, как уснул.

Артур

Артур Лютов лениво перелистывал страницы отчета о деятельности одного из дочерних фондов своего отца. Кабинет в их родовом особняке был огромным, тихим и до смерти скучным. Вся эта финансовая возня наводила на него тоску, ведь в настоящий момент его мысли были там, в Эринии, где его гильдия «Алые Клыки» только что потерпела унизительное поражение от каких-то нубов.

Его телефон завибрировал, нарушая тишину, и увидев незнакомый номер Артур нахмурился, но всё-таки ответил.

— Алё, — раздался в трубке хриплый голос с густым, узнаваемым кавказским акцентом. — Артур, салам алейкум. Это Аслан.

— А, Аслан, — Артур откинулся в кресле, и нетерпеливым голосом спросил:

— Ну что? Есть что-то по моей просьбе?

— По девке — есть, — без предисловий ответил Аслан. — Ждульетта. Настоящее имя — Дарина Шмелева. Проживает в Москве, стандартная двушка в спальном районе на «Теплаке». Нигде не работает, никакой серьезной защиты не имеет, можем взять в любое время.

«Идеально!» — подумал Артур, довольно ухмыльнувшись. — А второй? Атон-Д’Арим?

Тут Аслан помолчал, и в его голосе послышалось редкое для него напряжение. — С этим… проблемы, брат. Парень как будто шайтанов призрак! Мой брат по всякому пытался зайти — ничего. Полный глушняк. Такого игрока как будто не существует. Кто-то очень серьезно постарался, чтобы стереть всю инфу про него…

Артур на несколько мгновений задумался, постукивая пальцем по столешнице из красного дерева, а потом его лицо расплылось в кривой, холодной ухмылке.

— Ничего. Аккуратно, без шума, цепляйте девку, и отвезите на какую-нибудь одноразовую хату на окраине. Когда придёт в себя — пусть позвонит этому ушлёпку и сообщит о своём положении.

Больше чем уверен, что этот «призрак» моментально примчится на зов своей подстилки, и там то его и надо брать. Думаю нам будет о чем поговорить…