Проблемный вампир

Глава 17

Пэт проснулась в розовом саду. По крайней мере, так она думала, когда впервые открыла глаза. Она была окружена нежными цветами всех мыслимых цветов. Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что цветы на самом деле стояли в вазах, которые занимали каждую поверхность комнаты для гостей, которую они с Паркером использовали в ту ночь, когда останавливались у соседей ее сестры, Капрелли. Тревога тут же охватила ее, и Пэт вскочила, чтобы сесть у изголовья кровати, ее глаза скользнули по огромной футболке, которая была на ней, когда простыня и одеяло, которые укрывали ее, сползли к талии.

«Ты очнулась.»

Ее голова повернулась на этот тихий грохот, но все, что увидела Пэт, был большой букет разноцветных роз, смешанных с гипсофилой и зеленью, а затем среди цветов появилось лицо Санто. Она растерянно моргала, пока он не встал, а потом поняла, что он сидел на стуле рядом с кроватью.

Она начала расслабляться, но затем нахмурилась и спросила: «Я умираю?»

— Нет, конечно, нет, — сказал он, выглядя потрясенным. «Почему ты так думаешь?»

Пэт указала на цветы в комнате. «В последний раз я видела такое количество цветов в больничной палате бабушки Стоун, когда она умирала от рака», — сказала она с иронией. «Что случилось?»

Санто выглядел настороженно. — Ты не помнишь прошлой ночи?

«Прошлую ночь?» — спросила она с недоумением.

— Что последнее ты помнишь?

Пэт ненадолго задумалась, а затем ее глаза расширились. «Бессмертный! Мы дрались на кухне, и я отрезала ему голову».

«Что ты сделала?» — удивленно спросил Санто.

«Ну не совсем. ., — медленно призналась она, по мере того как ее воспоминания становились яснее. «Я воткнула нож ему в шею. Кажется, я наполовину перерезала ему шею. Не то чтобы это сильно на него повлияло, — сухо добавила она. «Он даже не упал. Просто стоял, держась за шею. Полагаю, я должна была закончить работу, но у меня кружилась голова, меня тошнило, и я боялась, что потеряю сознание, поэтому я, спотыкаясь, побрела по коридору к Паркеру — где Паркер? — прервала она себя, чтобы с тревогой спросить. Ее взгляд метнулся к лицу Санто. «С ним все в порядке? Кажется, я сказала ему позвонить тебе, но…

«Паркер в порядке. Он в школе, — заверил ее Санто, прежде чем она успела слишком занервничать.

— О, хорошо, — выдохнула она. — Так я полагаю, он позвонил вам, ребята?

«Si. Он позвонил, и Маргарита, Джулиус и я направились прямо к вам. Я взял под свой контроль управляющего твоей квартирой, чтобы получить ключи от входа, а потом мы вернули вас обоих сюда.

«Ой.» Пэт вздохнула это слово.

— Ты узнала нападавшего? — спросил Санто через мгновение.

Пэт мысленно представила эту фигуру, но это было все, что она видела на самом деле — фигура, вырисовывающаяся на фоне ее двери, а затем темная фигура, с которой она сражалась.

— Нет, — сказала она наконец. «Это был мужчина. . высокий, стройный, короткие волосы, я думаю. . Вот и все.»

— Это соответствует описанию, которое Паркер дал по кузену Парди, — задумчиво пробормотал Санто.

— Думаешь, это был Дресслер?

Он поколебался, а затем покачал головой. «Мы не видели, что бы он выходил из дома, но изгой по соседству — единственный, про кого мы знаем в этом районе. Если это Дресслер, то. ".

— Ага, — пробормотала Пэт, а затем нахмурилась. — Но зачем ему я?

«Сложно сказать? Изгои обычно наполовину безумны, — вздохнул Санто.

«Да, ну, этот Дресслер с самого начала был совершенно безумен, будучи смертным, так что я сомневаюсь, что бессмертие сильно помогло».

«Нет.» Санто улыбнулся.

Они оба молчали, а потом она оглядела цветы. — Это все для меня?

«Si». Санто взглянул на цветы.

Пэт кивнула, но затем нахмурилась. — Ты уверен, что я не умираю?

— Нет, — твердо сказал он. — Ты определенно не умираешь, Пэт.

— Хорошо, — сказала она с ухмылкой. «Я имею в виду, что у меня не болит голова или что-то в этом роде, так что, думаю, я не так сильно ударилась, как думала. Я просто. ". Пэт снова оглядела комнату и пожала плечами. «Я просто не знала, что бессмертные так сходят с ума по цветам, когда человека немного ударили. Я имею в виду. . от кого они все?»

— От меня, — сказал он тихо, удивленно переводя ее взгляд на себя.

«Все они?»

«Si».

Минуту она смотрела на него широко раскрытыми глазами, а затем встала на колени и проползла несколько футов до края кровати к нему, чтобы обнять его за шею. Ее рот был всего в нескольких дюймах от его рта, и она сказала: «Спасибо. Они прекрасны, — прежде чем прижаться губами к его губам.

Сначала Санто был неподвижен и не реагировал, когда она провела своими губами по его губам, но когда она высунула язык, чтобы попробовать его губы, он застонал и открыл рот. Его руки двигались вокруг ее тела, чтобы схватить ее сзади, и он слегка приподнял ее к себе, когда ответил на поцелуй. Он ненадолго позволил ей разгореться, но затем так же быстро схватил ее за локти, прервав поцелуй.

«Нам надо поговорить.» Его голос превратился в хриплое рычание, от которого ее глаза тут же сузились.

«Ну, это не хорошее предисловие к любому разговору», — сухо сказала она, а затем отодвинулась, чтобы снова сесть на кровать. «Если ты собираешься мне сказать то, о чем я думаю, то просто напиши на стикере и приклей на видное место».

«Что?» — спросил он в шоке.

— Прости, это несправедливо, — вздохнула Пэт и провела рукой по волосам. «Послушай, все в порядке. Я знала, что ты не задержишься здесь надолго, так что, если ты нагрянул к Парди, пока я спала, закончил все дела и готов идти дальше, то нет нужды в длинных, затянутых речах с поцелуями.

«Мы не совершали налет на дом Парди. Я еще не закончил, и если бы я и ушел, я хотел бы взять тебя с собой, — твердо сказал он. — Я никогда не произнесу перед тобой прощальной речи, Пэт. Я хочу провести с тобой свою жизнь».

«Действительно?» — удивленно спросила Пэт.

«Действительно.»

— Но я смертная, а ты… подожди, — внезапно сказала она, когда ее здравый смысл включился. — Мы не можем… я имею в виду, ты мне нравишься и все такое. Сильно. Может быть, я даже немного влюбилась… — Она не смогла произнести ни слова и скривилась. — Но слишком рано говорить про вечность, тебе не кажется?

Санто помедлил, а затем заполз на кровать рядом с ней, сел спиной к изголовью и раскинул руки.

Пэт почти не колебалась, прежде чем забраться к нему на колени и прижаться к его груди.

Его руки сомкнулись вокруг нее, а затем Санто поцеловал ее в макушку и просто держал ее в течение минуты, прежде чем сказать: «Звонок Паркера напугал меня до чертиков. Он, конечно, испугался и сказал, что на кухне кто-то шумит, но еще сказал, что крови было много и ты была вся ею покрыта. Его голос был хриплым рычанием, когда он сказал ей это, но стал еще более хриплым, когда добавил: «Когда мы добрались туда, было ооочень много крови. Ты была покрыта ею, и на твоих кухонных шкафах были артериальные брызги. Я думал, ты умираешь».

— О, — вздохнула Пэт, а затем сказала: «Извини», хотя и не знала, почему.

— Тебе не за что извиняться, — заверил он ее. — На самом деле, это я должен перед тобой извиниться.

Она почувствовала, как ее брови приподнялись на лбу, и откинула голову назад, чтобы посмотреть на него. «Почему?»

— Потому что в своем отчаянии, спасти тебя, я кое-что сделал. ". Его голос умолк, а затем он нахмурился и уткнул ее лицо себе под подбородок. Он держал ее так минуту, а затем сказал: «Для бессмертных есть такая штука, как спутники жизни».

Пэт подождала, но когда он остановился на этом, она сказала: «Я слышала, что ты использовал этот термин раньше. Я думаю, ты сказал, что моя мама была спутницей жизни Мэн Тиана или что-то в этом роде. Я не уверена.»

— Может быть, я тоже не помню, но во всяком случае она должна была быть.

«Почему?» — спросила она, откидываясь назад, чтобы снова взглянуть на него. «Что такое спутник жизни? В то время я предположила, что это просто еще одно слово для обозначения жены, но я полагаю, что ошибалась?»

Вместо ответа Санто прижал ее лицо к своей груди и коротко погладил ее по спине. «Видишь ли, бессмертным трудно находиться рядом друг с другом».

— Ладно, — тихо сказала она, задаваясь вопросом, был ли тот факт, что этот разговор не имел для нее смысла, из-за ее раны на голове или из-за того, что он чертовски плохо справлялся с умением связно говорить. Казалось, он прыгает как заяц с мысли на мысль.

«Мы склонны избегать бессмертных, которые старше, потому что они могут прочитать нас, если мы не будем постоянно экранировать свои мысли».

— А есть бессмертные старше тебя? — спросила она сухо.

— Si, — раздраженно сказал Санто.

«Сколько?» — сразу спросила она.

— Достаточно, — сказал он, и она услышала раздражение в его голосе.

— Значит, вы, бессмертные, тоже можете читать друг друга, а не только смертных? — спросила она с интересом.

«Si. Хотя бессмертный может научиться защищать свои мысли. Но через некоторое время это немного утомляет, и, конечно же, мы можем читать мысли бессмертных, которые моложе нас, что может звучать нормально, но на самом деле….».

— Разве? — предложила она, когда он снова сделал паузу.

— Точно, — согласился он.

Пэт снова отстранилась и спросила: «Почему?»

Санто поморщился. — Потому что ты все это слышишь. Не только то, что они хотят, чтобы ты услышал, или то, что они считают вежливым. А абсолютно все. И иногда тяжело слышать, что другие люди думают о тебе. Их заботы о тебе. Их раздражение на тебя. Что они думают, что ты должен перестать брить голову и выглядеть как байкер. Или что кольца, которые ты носишь, делают тебя женоподобным.

— Кто так подумал? — рявкнула она, возмущенная от его имени.

Санто отмахнулся от ее вопроса и прижал ее к своей груди. «Дело в том, что трудно постоянно иметь доступ к мыслям каждого. Опять же, ты должен оградить себя от их мыслей, чтобы не слышать их».

«Почему они не защищают свои мысли?» — сразу спросила она. — Я имею в виду молодых бессмертных.

«Они делают. Но бывают моменты, когда щит падает и мысли вырываются наружу».

— О, — сказала она, а затем медленно добавила, — значит, бессмертные избегают других бессмертных, чтобы обрести душевное спокойствие.

«Si. Но мы также избегаем смертных, потому что большую часть времени тоже можем слышать их мысли».

— Значит, Маргарита не специально читает мои мысли? — неуверенно спросила она.

«Сложно сказать. . чем старше становишься, тем меньше усилий требуется, чтобы читать мысли. Я обнаружил, что должен защищать себя, иначе я слышу всех. Проще всего объяснить это как с радио. Когда ты впервые учишься читать мысли, тебе требуется некоторое время, чтобы настроиться на нужную станцию. Но через некоторое время уже автоматически настраиваешься на нужный лад. Что касается меня, я всегда настроен, если я намеренно не отключаюсь. Что касается Маргариты, ей, возможно, все еще приходиться настраиваться, или она может не осознавать, что всегда настроена».

— Значит, ты избегаешь смертных, чтобы не отключаться, — тихо рассуждала она.

«Si. . и потому что у них короткая продолжительность жизни», — добавил он.

Пэт закатила глаза. — Ну, мы мало что можем с этим поделать.

— Точно, — согласился он.

Откинувшись назад, она предложила: — То есть, по сути, ты хочешь сказать, что бессмертные — это кучка одиноких неудачников?

— Ну, я бы так не сказал, — возразил он с недовольным видом.

Когда она при этом изогнула брови, Санто прижал ее голову к своей груди и вздохнул. — Sì, хорошо, может быть, и так, — пробормотал он. «Но все это делает спутников жизни важными. Спутник жизни — это тот, кого бессмертный не может ни прочесть, ни контролировать. Они могут расслабиться с ними без постоянной необходимости защищать свои мысли или возводить барьеры против мыслей других. И они не могут их контролировать, поэтому могут иметь здоровые отношения».

Пэт потребовалось мгновение, чтобы обдумать это, а затем внезапно она напряглась и снова отпрянула от него. — Но ты не можешь читать или контролировать меня!

— Si, — торжественно согласился он.

Она смотрела на него с минуту, а затем спросила: «Ты же не хочешь сказать, что я твоя….».

— Спутница жизни, Si, — заверил он ее.

Пэт уставилась на него широко открытыми глазами, не зная, что и думать об этом утверждении, а затем медленно спросила, нуждаясь в дополнительной проверке: «Ты думаешь, что я твоя спутница жизни?»

— Я точно знаю, что это ты, tesoro mio.

— Но… ты уверен? Я имею в виду, что, если ты ошибаешься?»

«Я не ошибаюсь. Все симптомы присутствуют».

«Какие симптомы?» — сразу спросила она.

«Я не могу тебя читать. Я не могу контролировать тебя. Я снова ем еду, настоящую еду, а не только стейк и сырые яйца, которые я иногда ел в качестве добавки. И у меня появилось желание. Я не могу оторвать от тебя рук. Глубина моего желания к тебе очень красноречива. А еще есть совместное удовольствие и совокупительный обморок/ посткоитальный обморок. Такое случается только со спутниками жизни».

«Посткоитальный. . Ты имеешь в виду, что ты тоже падаешь в обморок, когда мы занимаемся сексом? — спросила она с удивлением.

Санто кивнул.

— Проклятье, ты мог бы мне это сказать раньше, — сказала она, шлепнув его в грудь. «Я начала думать, что со мной что-то не так, и мне следует записаться на прием к врачу».

«Нет ничего плохого. Это совместное удовольствие. Разум не приспособлен к такому волнению. Это похоже на внезапный всплеск энергии, и предохранители перегорают. Мозг должен перезагрузиться».

«Значит, каждый раз, когда мы это делаем, мы будем падать в обморок?» — с тревогой спросила Пэт и подумала, что это может быть немного неудобно, не говоря уже об ограничениях. Никаких шансов на быстрый секс, если вы собираетесь вздремнуть каждый раз. И никакого секса на улице, в туалет на вечеринке, нет. . проклятие. Отныне это будет секс только дома каждый раз.

«В течение следующего года или двух мы будем каждый раз падать в обморок», — успокаивающе сказал Санто. «После этого наш мозг приспособится к двойному/совместному удовольствию, и обмороки прекратятся».

«Двойное удовольствие», — задумчиво пробормотала она, а затем спросила: «Это то, что я чувствовала, когда я касалась тебя, но я чувствовала, что это происходит со мной?»

«Si. Ты испытала мое удовольствие наряду со своим собственным. Но оно продолжает нарастать, мое удовольствие становится твоим, а твое — моим, а потом оно скачет между нами туда-сюда, с каждым разом увеличиваясь, как снежный ком, катящийся вниз по склону, а потом….». Он пожал плечами.

«А потом он врезается в стену, взрывается и сносит вам мозг. Буквально, — сухо добавила она, думая о том, как он сравнил это со сгоревшим предохранителем. Нахмурившись, она спросила: «Это как-то связано с нано?»

«Я предполагаю. Судя по всему, это началось после того, как они были введены в тела выходцев из Атлантиды».

Пэт покачала головой. «Зачем нано это делать? Я имею в виду, подумай об этом, если бы мы с тобой занимались сексом, когда вошел незнакомец, мы бы потеряли сознание, и он мог бы убить нас обоих. На самом деле это не способствует выживанию».

— Это для общего выживания расы бессмертных, — торжественно сказал он. «Нам нужны спутники жизни, чтобы выдержать нашу долгую жизнь с надеждой не сойти с ума. Двойное удовольствие способствует очень хорошему сексу между спутниками жизни и гарантирует, что у них есть серьезная причина, даже необходимость, уладить дела, которые в противном случае могли бы их разлучить. В другом месте они не найдут этого удовольствия. Поэтому, если они не хотят жить одинокой, бесполой жизнью, они относятся друг к другу с уважением и работают над своими отношениями».

— Тем не менее, это кажется опасным, — пробормотала Пэт. «Мне не нравится идея быть бессознательной и уязвимой каждый раз, когда мы это делаем».

— Все в порядке, — заверил ее Санто, снова прижимая ее лицо к своей груди. «Мы просто должны быть осторожны в течение следующих года или двух, и заниматься любовью только в безопасном месте или дома».

«Я думала, что прошлой ночью я была в безопасности в своем доме, когда этот парень вошел и напал на меня», — мрачно заметила она. — А если пожар?

«Пэт, никто никогда не находится в безопасности на сто процентов. Посмотри на своих маму и папу. На них напали и убили дома. Но, — добавил он, удерживая ее голову на месте, когда она хотела снова поднять ее, чтобы снова взглянуть на него, — у меня есть укрепленный бункер под моим домом в Италии с потайным входом в спальню. Мы можем спать там в течение следующего года или двух, если тебе от этого станет лучше.

— Укрепленный бункер? — спросила она, неверяще откидываясь назад.

Санто пожал плечами. «Все строили их во время холодной войны. Большинство из них уже разрушены, но я сохранил свой, обновил его, и он хорошо укомплектован и пожаробезопасен, с собственным водоснабжением».

— Зачем тебе его сохранять? — удивленно спросила Пэт.

«Зачем уничтожать его, когда может начаться новая холодная война или что-то подобное?» — возразил он и указал: «Я прожил много лет. В конце концов, весь ад вырвется наружу, и когда это произойдет, я буду готов».

«Ух ты.» Она уставилась на него. «Ты тоже носишь шапочки из алюминиевой фольги?»

«Что?» — спросил он с замешательством.

— Ничего, — пробормотала Пэт и снова прижалась к нему, но через мгновение спросила: — Значит, ты действительно имел это в виду, когда сказал, что хочешь провести со мной свою жизнь?

«Si».

Она кивнула ему в грудь, но затем с тревогой спросила: — Значит ли это, что ты захочешь обратить меня?

Санто на мгновение напрягся, а затем спросил: «Тебя это беспокоит?»

Пэт поморщилась. — Ну, это зависит. Это больно?»

«Ты не почувствуешь никакой боли», — твердо заверил он ее.

«Ой.» Пэт вздохнула с облегчением. Она думала, что это будет ужасно мучительно. «Ну, я думаю, может быть, я могла бы…. Я имею в виду, ну знаешь ли, если вдруг так сложатся обстоятельства и все такое.

— Пэт, — сказал он серьезно.

«Да?»

— Я думал, ты умираешь, когда мы пришли к тебе прошлой ночью.

— Да, ты это уже говорил.

— Si, — выдохнул он, а затем глубоко вдохнул и признался, — но я не сказал тебе, что в своем отчаянии спасти тебя я обратил тебя.

Пэт медленно отстранилась, чтобы посмотреть на него. «Что?»

— Я обратил тебя, Cara. Когда мы приехали, было так много крови. Я думал, что у меня всего несколько мгновений, чтобы спасти тебя, и я…. начал оборот в комнате Паркера прежде, чем Маргарита успела сказать мне, что кровь не твоя.

Пэт моргнула. Подумала. Снова моргнула, а затем спрыгнула с кровати.

Санто немедленно последовал за ней, быстро бормоча что-то по-итальянски. Хотя каждое второе слово, казалось, было ее именем. Она была совершенно уверена, что он извиняется, или объясняет, или умоляет, она не была уверена, что именно, но она не останавливалась, пока не добралась до комода и зеркала над ним. Наклонившись вперед, Пэт уставилась на серебряные блики, плавающие в ее радужках.

— Черт, — выдохнула она.

«Пэт?»

Отступив назад, она скинула огромную футболку, а затем с надеждой посмотрела на себя в зеркало, только чтобы сдуться от разочарования.

«Что такое, tesoro mio?»

Пэт вздохнула и пожала плечами. «Я надеялась, что у меня вырастут сиськи, и, может быть, у меня будут более округлые бедра или что-то в этом роде».

— У тебя идеальные груди, — прорычал Санто, подходя к ней сзади. — И мне нравятся твои бедра.

«Да?» — спросила она, встречаясь с ним взглядом в зеркале и наблюдая, как его голодный взгляд скользит по ее телу. Серебро в его глазах росло, заметила она, а затем перевела взгляд на свои глаза и увидела, что они тоже серебрятся. Пэт с минуту зачарованно смотрела на него, прежде чем ухмыльнуться и сказать: «Это похоже на эрекцию на лице, не так ли? Я имею в виду, что все знают, о чем ты думаешь, когда твои глаза становятся серебряными.

Она увидела, как глаза Санто переместились, чтобы встретиться с ней в зеркале, и выражение его лица стало неуверенным.

— Ты не сердишься на меня за то, что я обратил тебя, не получив сначала твоего разрешения?

«Нет. Ты думал, что спасаешь меня, — мягко сказала она, а затем поморщилась и добавила: — В основном то, что я чувствую, — это возбуждение. Это плохо?»

Судя по тому, как быстро он прижался к ней сзади, его руки скользнули вокруг нее так, что он мог накрыть и погладить ее груди, Пэт догадалась, что он так не думает.

— О, Боже, tesoro mio, я так боялся, что ты расстроишься из-за этого, — пробормотал он, осыпая поцелуями ее макушку, пока его руки ласкали ее. «Я не заслуживаю такую прекрасную. ". он откинул ее волосы в сторону и нежно прикусил ее ухо». . красивую. ". его зубы царапали ее шею, а затем остановились, чтобы его губы могли нежно пососать нежную кожу». . прощающую. ". он схватил ее за подбородок и поднял ее лицо, чтобы страстно поцеловать ее, а затем взял ее на руки и отнес обратно к кровати, шепча:. спутницу жизни.»