Призыватель нулевого ранга. Том 2

Глава 5

Доев, я расплатился с официантом, и чётко понял, что мне нужно делать дальше. С тех пор, как приехал, я закрутился настолько, что забыл обо всём на свете, кроме своего оправдания. А сразу за этим пришлось выяснять отношения с Асакурой.

Теперь же можно было заняться и делами насущными. Я набрал достаточно сфер, чтобы продать их и расплатиться с долгами. На остальное можно будет вполне неплохо жить. Без шика, конечно, но и не ужимаясь с каждой копейкой.

Единственный минус моего плана заключался в том, что на встречу с воительницей я не взял ни единой сферы. Не думал, что это нужно. Получается, что мне требовалось вернуться домой, взять сферы и идти продавать их.

Я знал одно место, где точно мог продать свой товар — таверна «На краю». Надо уже потихоньку втягиваться в жизнь призывателей и осваивать основные вехи.

Поднявшись из-за стола, я ещё раз хмыкнул, вспомнив подошедших ко мне парней. Они реально решили, что у меня с воительницей романтическое свидание. Более того, я ей отказал во взаимности. Вот как такое вообще могло прийти людям в голову? Хотя, возможно, со стороны всё так и выглядело. Важно ведь то, с какими мыслями ты изначально наблюдаешь за какой-либо сценой, и в зависимости от этого в голове складывается своя особая картина.

Стоило мне выйти на улицу, как зазвонил телефон. Я решил, что это Лёха заскучал в компании Рика и хочет узнать, когда я, наконец, вернусь. Но я ошибся, это был Дэн.

— Привет, Макс, — сказал он мягким голосом, из чего я сразу решил, что он звонит не для того, чтобы напомнить о моём долге. — Пришёл в себя после всего?

— Да, спасибо, — ответил я, решив не вдаваться в подробности, что на место одних проблем пришли другие, и ещё неизвестно, какие из них серьёзнее. — Вы что-то хотели?

— Разумеется, — не могу сказать, что следователь мне хоть чем-то нравился, но импонировало то, что он практически всегда говорил напрямую, не блуждая вокруг да около, как некоторые. — Нам бы встретиться, чтобы обсудить некоторые моменты.

И вот тут в его голосе прорвалось то самое предвкушение, которое я услышал, позвонив из автобуса. Потом он смог скрыть свои эмоции, но они никуда не делись. Они ждали своего часа.

— Хорошо, — в конце концов, как бы там ни было, но он помог мне доказать свою непричастность к серьёзному преступлению, пускай и небескорыстно. — Когда? Где?

— Мне нравится, как ты ведёшь разговор, — усмехнулся следователь. — Давай так: сегодня уже поздновато, да и у тебя наверняка планы на вечер. Если завтра утром подойдёшь к нам, скажем, часов в десять, это будет здорово.

— Договорились, — ответил я и закончил звонок.

Если получится с ними договориться, то, в целом, в моей жизни останется только одна проблема.

«Йонир, а ты не подскажешь мне, почему на тебя так взъелись? — поинтересовался я. — Убить хотят во что бы то ни стало. Асакура сказала, либо она, либо кто-нибудь другой придёт. Что ты натворил?»

«Меня преследует орден демоноборцев, — ответил на это мой собеседник, который наверняка очень внимательно прослушал весь наш разговор с воительницей. — Вслушайся в это слово: демоноборцы. Как ты думаешь, нужно ли что-то натворить демону, чтобы ребята из ордена с подобным названием начали гоняться за демоном?»

«С одной стороны, — да, — ответил я, шагая по парку, направляясь к дому. — Но почему бы не отступиться?».

«Не так давно на всех демонов была объявлена охота, — Йонир говорил неохотно, но всё-таки понимал, что кроме меня ему помочь некому. — Убивают всех. Высокоуровневых демонов, средних вроде меня… — он задумался, но потом продолжил. — Совсем низкоуровневых вроде бы не трогают. Но всех, кто заслужил имена, убивают».

Я решил не вдаваться сейчас в подробности того, как демоны получают имена. Сейчас мне больше было интереснее, как не допустить гибель Йонира.

«Скажи мне главное, в кольце тебя не могут достать? — в целом, мне казалось, что это самый нормальный вариант: демона без моей воли не достанут, а я его не отдам. — Там ты в безопасности?»

Но Йонир почему-то не отвечал. И вот это меня немного напрягало. Не хотелось бы просчитаться, поставив ставку не на то. Я даже глянул на кольцо и понял, что пятнышко на нём ещё увеличилось. Теперь можно было сказать, что оно больше похоже на чёрный цвет. Хотя точно пока сказать было нельзя.

«Вроде бы нет, — наконец, ответил демон. — По крайней мере, мне не известна технология, которая позволила бы достать меня из артефакта помимо твоей воли. Вот только, на человека всегда можно надавить. Существуют пытки там».

«Да ты чего? — я рассмеялся, причём не мысленно, а совершенно натурально. — Кто меня пытать будет? Это же незаконно!»

Йонир на это ничего не ответил. Лишь тяжело вздохнул.

«Ладно, — решил я, основываясь на имеющейся информации. — Пока не будем тебя вызывать. Это слишком опасно. И будем считать, что добраться до тебя демоноборцы не смогут».

Вернувшись домой за сферами, я обнаружил, что Лёха нашёл общий язык с Риком. Более того, он взял мою игровую приставку и теперь показывал призраку прохождение одной из игр. Тот с интересом следил и живо реагировал за всеми событиями, происходящими на экране.

— Ты бы ему ещё игровые автоматы показал, — хмыкнул я, несколько секунд последив за ними.

— Спокойно, — ответил друг. — Просто хочу показать человеку то, что он уже не застал. И вообще, я бы на тебя посмотрел, если бы ты десять лет имел возможность только на свой труп пялиться.

— Надеюсь, что умру менее занятно, — ответил я и принялся проверять сферы. — А ты, Рик, смотрю уже просветил Лёху о том, как провёл последние годы.

— Ну а что такого? — ворчливо поинтересовался призрак. — Он меня спросил, я ответил. Любознательный молодой человек, кстати, говоря. В игры хорошо играет опять же.

Я покачал головой и махнул на него рукой. У меня было два десятка сфер. Я взял десяток зелёных, оставив у себя, в основном синие и жёлтые. Затем подумал и взял ещё синюю. На всякий случай.

— Лёх, я в таверну наведаюсь, чтобы продать сферы, — проговорил я, закидывая сумку на плечо. — Пойдёшь со мной?

— Пожалуй, да, — ответил тот, выключил приставку и встал.

— Вы мне только сериалы-то включите, — всполошился Рик. — А то уйдёте сейчас, ещё убьют вас там, а мне тут сиди в тишине.

— Надеюсь, всё-таки не убьют, потому что иначе тебе свет отключат за неуплату. Причём, очень быстро, у меня и так на несколько месяцев оплата просрочена, — и я ему даже не лгал, оплатить услуги ЖКХ нужно было, как можно быстрее.

— Час от часу не легче, — вздохнул призрак. — Ладно, давайте быстрее!

Мы включили ему требуемый канал, а сами пошли в таверну.

Зайдя в шумное по случаю вечернего времени помещение, мы сразу отправились к бармену. Тот долго всматривался в меня, а потом спросил.

— Ты же уже был тут, так? — и потом сам себе кивнул. — Точно был, но… изменился так сильно!

— Бывает, — я развёл руками. — Я хотел бы продать сферы. Как это можно сделать.

— Сферу, — бармен снова пристально посмотрел на меня. — Какую?

— Зелёные, — ответил я. — У меня их несколько.

— Несколько, — проговорил мой собеседник и задумался. — Это хорошо. У нас тут в связи с закрытием новичковского данжа и временным перекрытием Северного сейчас с этим делом напряг. И цены приятные для продавца. Смотри, если ты хочешь работать, то знай, мой процент — десятая часть. Но при этом ты легко отобьёшь эти деньги.

Я прикинул, что искать другие каналы сбыта — хлопотно. Десять процентов? Ну что ж, не так уж и много. Некоторые, помнится, сто процентов хотели.

Не говоря ни слова, я вытащил из сумки одну зелёную сферу и положил её на стойку.

— Так пойдёт? — спросил я.

Бармен, судя по всему, оказался удивлён моей сговорчивостью, поэтому некоторое время переводил взгляд со сферы на меня и стоящего за моим плечом Лёху и обратно. А потом спохватился и убрал её куда-то вниз.

— Вполне, — ответил тот. — Столик номер один. Ждите, к вам будут подходить. Кодовое слово: портер. Это значит, они от меня.

Мы с Лёхой взяли по кружке пенного и сели за указанный стол.

Не успел он мне начать рассказывать, как нашёл общий язык с Риком, как к нашему столику стали подходить и называть кодовое слово.

Как оказалось, дефицит сфер действиельно чувствовался. Простые зелёные сферы шли по двести пятьдесят. Когда они подходили к концу, один хмурый мужчина купил у меня сразу три по двести восемьдесят. Одним словом, бармен, действительно оказался прав. Я в накладе не остался. Что ж, всё оказалось даже легче, чем я думал.

Попутно я осматривал посетителей. Все предыдущие разы у меня не было возможности как следует познакомиться с местным контингентом. Особенно после того, как мы тут покупали синюю сферу, у меня сложилось впечатление, что все и сплошь в таверне связаны с криминалом.

На этот раз я изменил своё мнение. Да что говорить, когда тут можно было увидеть даже моих одноклассников. И да, среднестатистический посетитель был обычным призывателем, который хочет провести время со своими, поделиться новостями, сплетнями и прочее. Некоторые играли в настольные игры. Другие просто беседовали и пили. Третьи в отдельном зале играли в биллиард.

На этот раз атмосфера мне очень понравилась. А запомнился больше всех последний покупатель. Это был парень всего на несколько лет старше меня. Ему максимум было двадцать один-двадцать два.

— Привет, ребят, — сказал он, протягивая руку, сначала мне, затем Лёхе. — Портер. Меня зовут Перк. Слушайте, а откуда сферы-то? Я уже дня два пытаюсь найти, но нет в продаже! А другие цену ломят — по четыреста за зелёную, — и тут он закрыл рот рукой, словно взболтнул лишнего.

— Издалека, — ответил я после того, как мы с Лёхой представились в ответ. — Это не из наших данжей.

— То-то я и думаю, — ответил парень, передавая мне деньги. — Слушай, а у тебя много? Просто мне скоро ещё понадобиться.

— Пока это всё, — ответил я, отдавая ему сферу. — Последняя. Но, возможно, скоро будут ещё.

— Хорошо, — паренёк и снова посмотрел на нас своими тёмными глазами. — А то у многих уже проблемы. Говорят, мэр хочет наладить централизованную продажу сфер. Но у него цены будут ещё выше. Что-то типа монополии хочет устроить. Но тогда, — наш собеседник перешёл на шёпот, — боюсь этой таверне не выжить.

— Да не, вряд ли, — вступил в разговор Лёха. — Что можно сделать с таверной? Тут просто люди собираются. Ну, даже если что-то… — он пожал плечами. — Ну найдём другое место.

— Хорошо бы ничего не менялось, — парень встал из-за стола. — И данжи обратно открыли бы. Тогда всё будет хорошо.

Распродав всё, кроме синей сферы, я подошёл к бармену и сказал ему, что всё закончилось. Он кивнул и подошёл ко мне поближе.

— Очень приятно иметь с вами дело, — проговорил он, и улыбаясь, кивнул. — В следующий раз, когда понадобиться помощь, обращайтесь, всё сделаем в лучшем виде. Если будете звонить, сразу говорите слово: портер. Под этим паролем вы будете у меня и проходить.

— Хорошо, — ответил я, кивая в ответ. — Всё очень быстро и адекватно. Нам тоже всё понравилось. Как только будут ещё сферы, обязательно приду.

— До скорой встречи, — и он махнул рукой Лёхе, стоявшему за моей спиной.

Когда мы вернулись домой было уже достаточно поздно. Я отсчитал деньги, которые должен был Лёхе, и протянул ему пачку купюр.

— Ой, да ладно, — тот хотел было отнекиваться. — Тебе сейчас нужнее. Долгов-то поди много.

— Так, спокойно, — я сделал серьёзное лицо. — Этот долг для меня первоочередной, поэтому закрой рот и возьми деньги.

Лёха расхохотался, но деньги взял. Я тоже не сдержался и улыбнулся.

— Но, если что, — он потряс купюрами, — ты знаешь, к кому обратиться.

— Лучше Аньке чего-нибудь купи, — сказал я ему.

И друг тут же погрустнел.

— Мы расстались, — ответил он, убирая пачку денег в карман. — Но, может, и к лучшему, сохраннее деньги будут.

— А что случилось? — спросил я прежде, чем подумал, что это не очень-то корректный вопрос, да и зачем бередить рану человеку. — Извини, если…

— Да ничего-ничего, — друг обернулся и протянул руку, чтобы попрощаться. — Она была из тех, кто безоговорочно верил в твою вину. Убедить в её в обратном у меня не получилось. А зачем отношения с человеком, который тебя не слушает, упираясь только в своё мнение?

— И то верно, — ответил я и попрощался с Лёхой.

А когда за ним закрылась дверь, понял, что хочу спать. Пожелав Рику спокойной ночи, я отправился в кровать и практически сразу заснул глубоко и без снов.

Наутро погода испортилась. Всё вокруг было серым, с неба капал холодный дождь, и складывалось впечатление, что наступила осень. Хотя на самом деле был самый конец весны.

В кабинете Дэн мне указал на довольно удобное кресло и осведомился, что я буду чай или кофе. Одним словом, разговор явно должен был проходить в мирной атмосфере. Но я ни на секунду не забывал, с кем имею дело. И наш первый разговор всегда будет всплывать у меня в памяти, когда я буду общаться с Дэном.

— Скажу сразу, — следователь действовал по своей обыкновенной схеме: говорил напрямую, без обиняков, — я хотел разговаривать напрямую с Ричардом, но… как бы это сказать, его нынешний статус не совсем располагает к тому, чтобы заключать с ним договор. Поэтому я обращаюсь к тебе. Нам нужны способности Ричарда для раскрытия дел.

— Так, — я кивнул. — А я что могу сделать?

— Ну вы же хорошо общаетесь, — Дэн развёл руками, показывая, что в данном случае именно меня он считает стороной договора. — Ты уговорил его сюда приехать.

— Это было несложно, — хмыкнул я, но больше ничего говорить не стал.

— Он же к чему-то привязан, так? — следователь оказался гораздо проницательнее, чем можно было ожидать. — К какому-то артефакту? Так?

Я просто смотрел на собеседника, не собираясь отвечать на эти вопросы. Слишком уж они были личного характера.

— Смотри, Макс, — Дэн подвинул свой стул и сел прямо напротив меня, считая, что так делает атмосферу между нами более доверительной. — Ты можешь приносить этот артефакт сюда хотя бы раз в неделю. Нам необходимо, чтобы Ричард вызывал некоторые души, потому что без этого следствие так и останется в тупике.

— Я не могу сделать это против воли Рика, — ответил я, раз уж разговор пошёл предметно. — Я поговорю с ним, но не обещаю, что он согласится.

— Макс, ты пойми, Ричард уже умер, — Дэн развёл руками. — Чисто де-юре он не обладает никакими правами, поэтому и спрашивать особо не надо. Я понимаю, что у тебя свои принципы, но и ты пойми: я прошу это только для того, чтобы увеличить раскрытие преступлений. Чтобы покарать преступников, — он наклонился ещё ближе ко мне. — Чтобы случайно не наказать невиновных, как это случилось с тобой, понимаешь?

— Я всё понимаю, — я демонстративно отстранился, откинувшись на спинку кресла. — Но хочу, чтобы и вы меня поняли. Я обязательно спрошу у Рика. Возможно, он захочет вам помочь, но ничего обещать я не могу. Он сам должен принять решение. Вот такие у нас с ним отношения.

— Да мы его тут уговорим, — не сдавался Дэн. — Ты главное, принеси артефакт.

— Только с его согласия, — я покачал головой. — Никак иначе.

— Хорошо, — следователь выставил перед собой руки ладонями вперёд. — Я понял. Но для того, чтобы между нами не было недосказанности, это очень поможет тебе в финансовом плане.

Ага, напрямую он говорить не мог, так как мы находились в его рабочем кабинете. Но намекал на то, что, если я помогу им, то озвученную им сумму за то, что он меня отпустил, можно не платить. Впрочем, он как-то уже намекал на это.

— Я это учту, — ответил я, понимая, что, в принципе-то, следователь прав, и, если умения Рика принесут пользу, то это будет очень даже неплохо. — Но всё-таки против воли человека ничего делать не собираюсь, несмотря на то, что он призрак.

— Упёртый, — вздохнул следователь. — Впрочем, был бы ты другим, не добился бы ничего. Ладно, давай так: как поговоришь со своим призраком, позвони мне и скажи, на чём вы сошлись, хорошо?

Что ж, этот разговор можно было записать мне в актив. Если сначала Дэн безапелляционно заявлял, что я чего-то должен, сейчас уже просто просит поставить его в курс дела. Так бы с самого начала! С другой стороны, я понимал, что у всех подобных людей уже профдеформация, и по-другому они общаться просто не умеют.

— Договорились, — ответил я и встал. — Если вам интересно моё мнение, то я считаю это хорошей идеей. Но с Риком у нас сложились доверительные отношения, которые я не собираюсь портить. Даже из-за… — я решил, что не стоит в этом кабинете говорить о деньгах. — Вообще не из-за чего не собираюсь.

— Я тебя понял, — кивнул Дэн. — Успехов.

В этот момент в кабинет без стука практически ворвался второй следователь: толстый и с проплешиной.

— Дэн, — обеспокоенно проговорил он, косясь на меня. — Пойдём быстрее. Там… новые обстоятельства, — и лишь после этого он кивнул мне. — Привет.

— Так, всё, — худой следователь тоже вскочил и махнул мне рукой. — Звони, — и уже обращаясь к напарнику: — Чего там?

В день слушаний по делу Макса Грушина полицейские, отправившиеся на задержание Александра Шилкина, оказавшегося соучастником в массовом убийстве и связным с заказчиком этого самого убийства, не обнаружили его по адресу проживания. Но оставили засаду.

В этот же день были инициированы прочие розыскные мероприятия, включающие в себя прослушку телефона и весь остальной комплекс необходимых мер. И вот спустя два дня полицейские получили адрес конспиративной квартиры, где по их данным находился Шилкин по прозвищу Шило.

Ранним утром дом окружили специальные подразделения, включающие в себя и штурмовую группу на всякий случай. Одним словом, подготовка к аресту преступника проходила на самом высоком профессиональном уровне.

Перед тем, как выбить дверь в квартиру, основная часть штурмующих на всякий случай спряталась за бронированным щитом, размером в рост человека. По команде начался штурм. Дверь выбили настолько сильным ударом, что она слетела с петель и упала в коридоре, в трёх метрах от проёма.

Группа захвата ворвалась внутрь, выкрикивая обычные приказы:

— Ни с места! Полиция!

Но никто и не двигался. Единственный человек, находившийся в квартире, был уже несколько часов, как мёртв. И этим человеком без сомнения был Александр Шилкин по прозвищу Шило.

Полицейские окружили его тело, сидящее на стуле в такой позе, словно он просто присел передохнуть, и попытались определить причину смерти. Но никаких явных признаков таких, как пулевые отверстия и прочее, не было.

— Звони Миллеру, — сказал штурмовик командующему операцией. — Пусть сами разбираются.

Дэн Миллер и Анатолий Гроздин стояли над телом в прозекторской судмедэкспертизы.

— Что думаешь? — спросил Гроздин. — Кто-то заметает следы?

— Пока рано говорить, — Миллер посмотрел на коллегу. — Нужно дождаться результатов экспертизы, — и ты бы вообще потише…

— Думаешь, что?.. — Гроздин замолчал.

До него стало потихоньку доходить.

— Помнишь, что в самом начале нам донеслись, чтобы мы не особо суетились с раскрытием? — едва слышным шёпотом проговорил Дэн. — Понимаешь, да?

— Если это зачистка следов, то надо быть аккуратнее, — согласился толстяк и вытер вспотевшую, несмотря на холод в прозекторской, плешь. — А то попадём под каток.

— Шилкин — не рядовой бандит, — продолжал тем временем Миллер. — Он был вхож во многие круги, — и показал пальцем наверх. — Так что, да, нам следует быть аккуратнее.

— Чёрт, хоть бы знать, кого опасаться, — Гроздин тоже перешёл на едва слышный шёпот. — Тогда Неверов нас смог бы защитить. Потому что собственный начальник…

Дальше он предпочёл не озвучивать, но всё и так было ясно. Притормозить прыть им посоветовал именно их непосредственный начальник. Неверов такого не потерпел бы.

— А вот с этим, — Дэн блеснул очками и повернулся к напарнику, — нам может помочь один известный нам юноша. С призраком. Жаль, у меня не было этой информации, — он ткнул в тело, — во время разговора.

— А может, ну его на фиг? — спросил Гроздин. — Жизнь дороже.

— С работы уходить? — прищурился Миллер.

Толстый напарник только тяжело вздохнул. Он никогда не думал, что будет опасаться заниматься своими прямыми обязанностями.

— В любом случае, надо знать, откуда ждать удар, — всё-таки решился Гроздин. — Давай надавим на мальчишку, раз он брыкается.

— Бессмысленно, — развёл руками Дэн. — Но я знаю, как можно преподнести эту ситуацию, — в этот момент в прозекторскую вошёл патологоанатом с помощником. — Пойдём, не будем мешать, — и затем обратился к медику. — Сообщите тогда, что по результатам.

— Обязательно, — кивнул патологоанатом. — Как только что-то выясним, результаты будут у вас на столе.