Призванные / Странник

Глава 7

Отойдя от внезапного приступа неадекватности, я первым делом залез в новое Системное меню, фракционное.

Меню фракции:

Странники Удачи

Тип фракции: Гильдия авантюристов.

Гильдия авантюристов — фракция наёмничьего типа, специализирующаяся на кооперации с другими игроками, миссиях по уничтожению монстров и миссиях-квестах.

Список фракционных апгрейдов недоступен (необходим ранг «глава отделения»)

Иерархия фракции:

1. Новобранец — нет дополнительных прав.

2. Начинающий авантюрист — ваш текущий ранг. Даёт право пользоваться базовым фракционным меню.

3. Опытный авантюрист — необходимо выполнить 20 фракционных миссий и достигнуть 20-го уровня. Открывает доступ к новым уникальным миссиям, фракционное хранилище и фракционные комплекты игрового снаряжения, меню фракционных миссий и контрактов.

4. Великий авантюрист — требования скрыты. Открывает доступ к новым уникальным миссиям.

5. Легендарный авантюрист — требования скрыты. Открывает доступ к новым уникальным миссиям.

6. Мифический авантюрист — требования скрыты. Открывает доступ к новым уникальным миссиям.

7. Глава отделения — назначается главой гильдии из числа обладателей ранга «легендарный авантюрист» или выше, требует наличия отдельной фракционной территории. Даёт возможность управлять одной фракционной зоной, удалённой от главного отделения (локация «Новый Аббрим»). Даёт доступ к продвинутому меню фракции. Даёт доступ к ограниченному управлению гильдейской казной. Открывает доступ к новым уникальным миссиям. Даёт доступ к созданию уникальных фракционных миссий.

8. Глава гильдии — высший ранг. Избирается демократическим голосованием членов гильдии с рангом «опытный авантюрист» или выше. Подать кандидатуру может любой обладатель ранга «мифический авантюрист» или выше. Пожизненная должность, новый глава выбирается после смерти старого.

Состав фракции:

1. Элдуладх — глава гильдии, игрок 86-го уровня.

2. Аратарара — мифический авантюрист, игрок 72-го уровня.

3. Эмилия Мори — мифический авантюрист, игрок 55-го уровня.

Казна фракции:

1704650 кредитов незримой игры, 42300 очков влияния, 5910 очков судьбы

Информация о более редких ресурсах недоступна (требуется ранг «глава отделения»)

Хранилище фракции недоступно (требуется ранг «опытный авантюрист»)

Меню фракционных миссий и контрактов недоступно (требуется ранг «опытный авантюрист»)

Меню возрождений:

Фракционные возрождения автоматически расходуются для любых членов фракции. Если вам доступно несколько видов возрождения, вы можете выбрать предпочитаемый после смерти. Обратите внимание, что некоторые виды возрождений могут быть заблокированы особыми способностями, артефактами, правилами миссий или модификаторами локаций.

Полное восстановление — полностью исцеляет и восстанавливает тело, возвращая его к жизни. Доступно рангам: все ранги кроме «новобранца». Остаток: 9708

Возвращение домой — полностью исцеляет и восстанавливает тело, телепортируя его на главную базу фракции (локация «Новый Аббрим»). Доступно рангам: великий авантюрист и выше. Остаток: 136

Благословление Хроно — подробности скрыты. Доступно рангам: мифический авантюрист и выше. Остаток: 19

Возрождение чёрного феникса — после смерти возникает взрыв и буря проклятого пламени, безвредного для членов и союзников фракции (включая неживые предметы), затем воскрешает убитого в новом юном теле, похожем на старое. Доступно рангам: глава гильдии. Остаток: 1.

Если честно, я надеялся на наличие в этом меню какого-нибудь способа связи, типа чата… Может узнал бы, что теперь делать. Хотя, учитывая прошлые советы Элду, скелет бы наверняка сказал что-то в духе «делай что хочешь, потом как-нибудь разберись и вернись в Аббрим». Если так подумать, было ли моё попадание на остров случайным? Если миссии можно создавать, наверняка можно и менять уже имеющиеся. А список доступных порталов вполне может быть одним из параметров… В теории — вполне возможно. Только два вопроса — зачем ему это и почему именно сюда?

С первым вопросом всё более-менее ясно. В Аббриме меня «засветила» куча любопытных игроков. Вопрос времени, когда Аро узнают, что где находится их избранный враг. Вероятно, они уже знают. Позволять мне сидеть чёрт знает где и заниматься своими делами для империи нелогично. Способность моя — палка о двух концах, если меня убьёт имперец, то никакие возрождения не спасут. Так что я бы ожидал либо отправленных по мою душу убийц из фракции Аро, либо отправленного Аббримскому Альянсу выгодного предложения. Не знаю, насколько пять составляющих его фракций дружны и насколько реально весомы Странники Удачи, но предложить за мою голову хорошую цену, припугнув войной в случае отказа — это звучит как отличный способ посеять в альянсе разлад и хаос. Таким образом, отправить меня куда подальше, в локацию из которой нет выхода и в которую сильно ограничен вход — весьма логично. «Извините, мы не можем выдать вам Евгения Морозова, он потерялся, сами ищем…» Звучит ненамного лучше, но, если это устроил Элду, ему видней. Слишком мало я знаю о Незримой Игре и здешних реалиях межфракционной политики, чтобы заглядывать в интриги высокоуровневой нежити глубже поверхности, увы…

Со вторым вопросом всё не очень понятно. Почему сюда? Ну окей, допустим, потому что место изолировано. Не войти и не выйти. Но вряд ли можно вот так взять и просто прицепить к своей фракционной миссии любой портал. Элду не просто должен знать о приюте карги и его особенностях, этот остров должен быть как-то связан с гильдией… Кусок «Старого» Аббрима? Бывшая территория, где находился филиал гильдии? Может быть, но какая в целом разница… Я не собираюсь тут задерживаться, независимо от того, верно ли предположение про вмешательство Элду, или произошедшее — чистая случайность. Не верю, что отсюда нельзя выбраться. Но вот если после предстоящей миссии «свободным агентом» у меня снова будет только путь сюда, тогда да, придётся тут всё обыскивать и искать какие-то зацепки.

Обо всём этом я рассуждал, пробираясь в кромешной тьме обратно к порталу в разрушенном доме. Системный апгрейд «свободный агент» должен стать моим билетом обратно в Аббрим, ну или ещё куда-нибудь. Мана у меня снова была на максимуме, да и чувствовал я себя прекрасно. Ни голода, ни жажды. Слава воскрешению!

Поиски портала оказались труднее, чем я думал. Как это ни странно, но в кромешной тьме на незнакомой территории я заблудился. Пришлось вызывать духа, и отправлять его на поиски. Видел он явно не глазами, а при помощи маны — как бы у него всё тело, по сути, сгусток энергии и нормальных органов как таковых нет. Так что темнота ему совершенно не была помехой. Дух засыпал меня кучей бесполезной инфы.

Вижу холм!

Тут большое дерево! А тут очень маленькое!

Странный куст.

Странное дерево.

Куча песка.

Здание без крыши.

Здание с крышей!

Останавливать его доклады я не стал, мне нужны были хоть какие-то ориентиры. Это продолжалось, пока он наконец не наткнулся на дом с порталом. Я приказал духу зависнуть там, и пошёл в его направлении — местоположение призванного существа и примерное расстояние до него я прекрасно чувствовал. Надо заметить, что вся эта разведка не была бы возможной без прокачки «магии». Ну и того, чему научил Малик, наверное. Когда я тренировался с духом в здании гильдии, то проверял максимальное расстояние, на которое мог отправить создание. Тогда оно было в несколько раз меньше, чем сейчас. В определённый момент связь слабела, и дух просто возвращался, разочарованно сообщая что дальше не может.

Портал Незримой Игры, код Приют карги/1314-ZX

Активатор миссии; Уровни 1–3

Никому не принадлежит

Тип: ресурсный, мирный, неопасный

Модификаторы:

Получаемый опыт снижен до технически возможного минимума, фиксированные порталы — только возвращение к начальному порталу

Неактивен. Активируется через: 6 суток 20 часов 39 минут

Доступна миссия свободного агента благодаря личному системному апгрейду

Миссия свободного агента будет подобрана с учётом вашего уровня и способностей

Выбор возможных союзников по команде ограничен. Принципиально исключены представители следующих фракций (в скобках указана причина):

Империя Аро (способность — Избранный враг Аро)

Королевство Гонкорбул, Клан Алмазных Кротов (союзники Империи Аро)

Альянс Мёртвой Степи, Незримый Бастион, Демонический Альянс, Белые Лорды, Исполняющие Пророчество, Легион Проклятых, Сердце Единства, Меченные, Бездна Неделимая, Благословлённые Хаосом, Элитный Клуб Благородных С Уникальными Способностями, Луковые Люди, Прядильщицы Ложных Надежд (враги Альянса Свободных Гильдий Аббрима)

В остальном алгоритм подбора соответствует стандартным правилам

Гораздо больше информации чем раньше, спасибо системным апгрейдам… Но что гораздо важнее — какого чёрта у нашего Альянса столько врагов? Тут списочек по-моему даже больше, чем названный Кха-Лином когда его спросили с кем воюет империя. Мда. Повезло мне с союзничками, ничего не скажешь.

Я подошёл вплотную к порталу — тускло светящейся кляксе, парившей в метре над полом, постоянно меняя форму. Согласился на миссию, выбрав нужные пункты в интерфейсе. Мгновение, и клякса расширилась, заполнив всё моё поле зрения… А потом я вместе с духом оказался в совсем другом месте.

Вершина башни. Где-то вдали берег, а прямо внизу море. Кроваво-красное, бьющееся волнами о подножье белокаменной башни. Наверху тёмно-синее небо и гигансткая воронка. Вихрь, утягивающий небо и весь остальной мир в зияющий провал чёрной дыры… Иллюзия, не более того. Просто декорация. Иначе я бы тут так спокойно не стоял. По центру площадки — уходящие вниз белые ступени, которые вскоре исчезают в сером тумане. Странный предбанник. Очень странный. Хотя, много ли я их видел, чтобы судить о том, что для них странно, а что нет?

Дух радостно полетел куда-то вниз, радуясь огромному открытому пространству. Я же сосредоточил внимание на других гостях этого по-своему живописного местечка.

Напротив, стояла троица пожалованных мне Системой товарищей по команде. Закутанные в коричневые балахоны, с угловатыми деревянными масками на лицах. Или мордах… Не люди, судя по мохнатым четырёхпалым рукам. Все коротышки — самый высокий мне по пояс, самый низкий чуть выше колена.

Игрок «Второй-из-Криакикреры», 8-й уровень

Фракция: Независимые Боблинги Великой Горы Леборо

Свободный охотник

Союзник

«Боблинги», это название их расы? Впрочем, какая разница. У остальных двух Системная информация отличалась только уровнем и номером в имени. Четвёртый-из-Криакикреры был шестым уровнем, Двенадцатый — пятым. Надеюсь, толк от них будет, потому что врагов Система должна подсунуть соответствующих. Троица коротышек о чём-то совещалась на своём языке, абсолютно мне не знакомом. Звучало как мелодичный писк, иногда переходивший в громкое шипение. Тем не менее, во всём этом угадывались отдельные повторяющиеся слова, между фразами выдерживалась заметная пауза…

— Человек! — воскликнул наконец Второй на знакомом мне языке, — Общий игровой, говорить?

— Говорю, да, — ответил я.

— А-а-атлична-а-а! Странный мест, — Второй показал пальцем в небо, потом себе под ноги, — Похож на твой дом?

— Не особо. Хотя… Вот ту штуку в небе убрать, цвет моря поменять — будет похоже.

— Ага-ага, я прав! — прохрипел Четвёртый, — Система мудр. Человек и боблинги, редкое сочетание, непривычно совмещать.

— Да какая разница, всё равно мы тут долго не задержимся.

— Но странный же! Непонятный! Интересно! Человек, тебе нет что ли⁈

— Да не особо. Давайте лучше разберёмся, кто что умеет и какое снаряжение берёт.

— Практичный человек…

Мы весьма быстро договорились и принялись поочерёдно спускаться в туман. Я на всякий случай подождал, пока дух вернётся из полёта над алым морем, и шагнул в серую завесу уже вместе с ним. Не думаю, конечно, что у нас может лопнуть связь если я войду в туман без него, но проверять не охота. Слишком уж неприятное это чувство, да и последствия у разрыва далеко не безобидны.

Внимание, Евгений, вы входите в зону начала миссии!

«Пустынный рейд»

Уровни: 5–10, низший ранг

Локация: дневная пустыня, руины империи, 25000×10000×500 метров

Главные цели:

1. Найти руины древнего храма

2. Убить стража древнего храма

3. Забрать ключевой предмет

4. Покинуть зону миссии через точку входа, вместе с ключевым предметом.

Дополнительные цели:

1. Уничтожить всех забытых рыцарей (11 особей)

2. Ни разу не потерять ключевой предмет во время возвращения

3. Выполнить миссию менее чем за 10 часов

4. Тщательно исследовать все значимые места, очистить их от монстров, найти сокровища (руины дворца, последнее убежище, руины академии, скрытый оазис)

Награды:

Игроки получат по 200 опыта за выполнение миссии и могут оставить любые найденные артефакты. За выполнение одного дополнительного задания игроки получат +100 опыта, за выполнение двух дополнительных заданий +300 опыта, за выполнение трёх дополнительных заданий +600 опыта, за выполнение всех дополнительных заданий +1000 опыта.

Евгений Морозов, выберите комплект стартового снаряжения:

1. Защита/Продвинутый

Комплект из защитного костюма со встроенным генератором мощного силового поля и дополнительным переносным энергощитом.

2. Мобильность/ Продвинутый

Комплект из универсального костюма с устройствами, дающими аналоги способностей «ускорение», «рывок,» «малая левитация.»

3. Поддержка/ Продвинутый

Комплект из универсального костюма с набором генераторов усиливающих и ослабляющих мана-полей.

4. Скрытность/ Продвинутый

Комплект из универсального костюма со встроенным генератором маскировочного поля.

5. Экзекуция/ Продвинутый

Комплект из боевого костюма с мощным набором вооружения для боя на ближней дистанции.

6. Дальность/ Продвинутый

Комплект из универсального костюма с мощным дальнобойным вооружением.

7. Универсальность/ Продвинутый

Комплект из боевого костюма с четырьмя режимами усиления пользователя: защита, скорость, сила, регенерация; а также с набором вооружения для боя на ближней либо средней дистанции

Я снова выбрал защиту. «Ледяная корка» жрёт слишком много маны, да и не похоже, что она будет надёжнее костюма с силовым полем. Так что защита всё ещё оставалась моим самым слабым местом. Боблингов мой выбор полностью устраивал — им просто в силу размеров не особо подходила роль «танка», так что они полагались на маскировку и тактику «бей и беги». Комплекты были соответствующие — Второй брал мобильность, остальные «скрытность».

Выйдя из тумана, я первым делом, на автомате, нажал кнопку над ключицей, заставив костюм наползти мне на голову и образовать шлем. Внешне костюм не почти изменился — только на левой руке добавился толстый металлический браслет, а счётчик силового поля теперь показывал 150. Браслет и был тем «переносным энергощитом», указанным в описании. Активировалось устройство, когда я напрягал руку и сжимал пальцы в кулак. Тогда браслет выпускал полупрозрачное синеватое поле, образовывавшее вплотную к руке круг немного меньше метра диаметром. В общем, это действительно был энергетический щит — в самой что ни на есть буквальной трактовке этого словосочетания.

Пустыня выглядела… Да в общем-то как Сахара на фотографиях. Только небо — безоблачное, нежно-голубое — вместо солнца освещалось парой огромных жёлтых глаз с вертикальными зрачками… «Забавно» — подумал я, и тут глаза изменили положение, уставились прямо на меня. А потом один из них подмигнул, схлопнувшись в кусочек безоблачного неба, и снова открывшись пустил по воздуху рябь.

Кажется, в этот момент я полностью ощутил эффект и предназначение «Разума игрока». Потому что от этого зрелища я абсолютно ничего не почувствовал, и только подмигнул в ответ. Небесные глаза уставились куда в сторону, и я вроде бы услышал едва различимое, недовольное фырчанье…

— Человек! Пошли! — раздался голос Второго.

Боблинги переоделись в системное снаряжение, и теперь я видел их звероподобные волосатые морды. Второй больше всего походил на енота, Четвёртый на шимпанзе, а Двенадцатый на панду. На них были облегающие серебристые комбинезоны, скрывавшие всё кроме головы. Единственное отличие — у скрытников на поясах были небольшие выпуклые диски, а у Второго — массивные ботинки и небольшой ранец за плечами. Хотя нет, это был не ранец, а какое-то странное металлическое устройство, вшитое прямо в серебристую ткань. Какой-то аналог джетпака? Система упоминала полёт в описании комплекта мобильности…

Я отправил духа на разведку. Пока он летал, исследуя окрестности, я создал двух ледяных големов. Существа были человекоподобными составными конструкциями из небольших угловатых кусочков льда, около полутора метров ростом. Маны я на них убил ровно половину, и пока дух не вернулся, активировал «медитацию» для восстановления. Состояние было точно таким, как и описывал его интерфейс Системы — я полностью выпал из реальности. Чем-то это напоминало вход в серый туман, там оставался только интерфейс, а во время медитации — только покой.

Когда дух вернулся, мы с коротышками двинулись вперёд. Единственным местом с переходным туманом была заполненная им, наполовину утонувшая в песке огромная арка, из которой мы и вышли. Интересно, если тумана нет по границе локации, что будет если попытаться её пересечь?

Ты не сможешь

Исчерпывающе.

«Поводка» между мной и духом хватало где-то на семьсот-восемьсот метров. С воздуха он видел и докладывал мне о противниках, коих, как оказалось, по пустыне сновало немало. Огромные механические пауки, какие-то странные существа у которых верхняя часть туловища была гуманоидной, а нижняя походила на сколопендру, бледные, иссушённые на вид здоровяки с примитивным оружием, скорпионы-переростки с двумя хвостами…

У монстры были уровни от пятого до восьмого. Мы с боблингами не лезли в бой, лавируя между дюн чтобы не напороться на врагов. На мой вопрос о том, зачем мы упускаем опыт, Второй ответил так:

— Система мудр. Задание — пойти, взять, уйти. Будем убивать всё подряд, станет сложно. Так — легко.

Я не стал спорить. По большому счёту мне вообще даже не опыт нужен от этой миссии…

Жару я выносил более-менее нормально, правда подозреваю, что в основном благодаря костюму. Но вот жажда… Не прошло и часа, как она меня доконала. Решение пришло мгновенно. Я оторвал от одного из големов кусок льда. Этот «лёд» — зачарованная субстанция, созданная из моей преобразованной маны. Он не тает. Но если я немного поднапрягусь, то могу изменить его. Снять чары, вытянуть из него лишнюю ману, и превратить эту магическую ледышку во вполне обычную…

У меня ушло на это около пяти минут, но повторить такой фокус я теперь мог за секунду. Откуда я знал, что у меня это получится и как так быстро нащупал нужное решение, экспериментируя с потоками маны? Не знаю. В принципе, это можно было логически вывести из того, чему научил вампир. Но я действовал чисто интуитивно… Полученные знания слишком хорошо и слишком быстро въелись в мозг, осели в подсознании, и уже оно, сформировав нужные цепочки, подкинуло мне решение. Очередной фокус Системы? Или особенность гильдейского подземелья?

До храма мы дошли через два часа. За это время я ещё трижды использовал големов как источник воды. Нужное нам место невозможно было с чем-то перепутать — его подсвечивала Система. Стоило взглянуть на гигантский чёрный купол, на вершине которого стояла разломанная однорукая статуя, интерфейс выводил перед глазами надпись:

Руины древнего храма, место основного задания

На подходе нас встретили первые противники, которых избежать не удалось. Парочка статуй восстала из песка. Для цельных, пускай местами сколотых, кусков камня, эти существа двигались неестественно плавно. Обычных человеческих размеров, мужчина и женщина. Оба вооружены мечами. У обоих одинаковая системная информация:

Ожившая статуя, голем 5-го уровня

Способности:

Магическая жизнь — существо использует ману в качестве основы своей жизни. Уязвимо к антимагическим способностям.

Прочное тело 3 — тело существа обладает высокой защитой от любых видов урона. Рекомендуется атаковать разум, душу, или магические цепи.

Быстрая телепортация 1 — существо может практически мгновенно телепортироваться на небольшие расстояния, примерно раз в 30 секунд. Рекомендуется использовать подавление магии или пространственные манипуляции.

Предположительный уровень угрозы — низкий. Существо не обладает достаточной разрушительной мощью, ваш боевой потенциал значительно выше.

Статуи исчезли, растворившись дымкой, и тут же появились рядом с нами, атаковав моих союзников. Второй отскочил от удара, резко сместившись в пространстве без всяких движений тела — я узнал способность «рывок», которую видел у упырей-громил в тренировочном подземелье. Двенадцатого от удара спас я, закрыв активированным энергощитом. Мелкая панда благодарно пискнула, и боблинг тут же исчез, уйдя в невидимость.

Статуя занесла меч для второго удара, и тут её накрыло замедляющее поле моего духа. Я перехватил руку с мечом за запястье, второй рукой схватил статую за шею, и на полную мощность втопил ледяную хватку. Не знаю какое там у них сопротивление урону, но остальные способности вряд ли будут полезнее.

Второй, тем временем, поливал другого врага молниями с пальцев. Мелкий Палпатин-енот, блин…

Статуя безуспешно пыталась догнать боблинга, который то взмывал в воздух, облетая её по кругу, то использовал рывок, то просто проскакивал между ног голема и рвался в противоположную сторону. Долго это, впрочем, не продолжалось — мои собственные големы настигли статую, схватив её за руки. Пока она безуспешно пыталась вырваться, на её каменных ногах вдруг возникли светящиеся рунические символы. Ярко-зелёный и тёмно-красный. И тут же, уже отскакивая в стороны с криком «взры-ы-ыв», из невидимости вышли Четвёртый и Двенадцатый. Странно, но находясь под маскировкой, они не оставляли следов на песке, а вот выйдя из неё — сразу стали. Это не простая невидимость…

Руны, ярко вспыхнув, взорвались, и в стороны полетели куски камня. На ногах статуи остались выбоины, но и всё. Тоже мне взрыв. Второй продолжал поливать врага молниями, а парочка скрытников снова исчезла, чтобы вскоре повторить манёвр «взрыв».

Я свою статую всё-таки заморозил, убив на это неоправданно много маны, почти четверть от всего запаса. Уж не знаю, как можно было убить живой магический камень при помощи переохлаждения, но кто я такой чтобы спорить с законами магии? Особенно когда они в общем-то в мою пользу сработали…

Боблинги тем временем извели вторую статую, таки разломав её на куски регулярными взрывами. За убийство монстра я получил пятьдесят опыта. Как-то мало, за третий уровень давали двадцать пять. Значит за четвёртый дают тридцать пять или сорок? Может за разные типы врагов разная цена?

Из обледеневшей, недвижимой скульптуры вытекла струйка дыма, сформировав тёмную сферу.

Эссенция, простая, небольшая, железная

Редкость, размер, ранг. Окей, классификация кажется стала понятнее. Эссенцию я трогать не стал — мы с боблингами договорились, что они сделают из неё оружие, которое по заверениям мохнатых должно было быть весьма мощным. Четвёртый имел Системный апгрейд «Управление эссенцией», так что это дело поручили ему.

Каково же было моё удивление, когда из двух эссенций боблинг вытащил десяток каких-то стеклянных шариков.

— Это ещё что такое? — спросил я.

— Оружие. Мощный оружие! У человека другое? Никогда не видел? — с вызовом спросил меня Второй.

— Не видел.

— Увидишь!

Если налечь на стекляшки магическим чутьём, в них чувствовалось что-то колдовское. Может это какие-нибудь магические гранаты, я не знаю? Четвёртый отдал шарики Второму, и они взмыли в воздух, медленно вращаясь вокруг енота.

Закончив со статуями, мы наконец вошли в храм. Здесь ни черта не было видно, свечение морозного духа слабо помогало. И если у боблингов это не вызывало никаких проблем, то мне срочно пришлось осваивать ориентирование в пространстве с помощью магического чутья. Получалось паршиво — я то и дело спотыкался, врезался в стены, и сбивал Четвёртого и Двенадцатого. Только на големов своих не налетал, их-то как продолжение собственной маны я «видел» идеально. В общем, вся скрытность пошла псу под хвост, потому что шли мы не переставая ругаться. Я костерил темноту, Систему, и архитекторов храма, мохнатые коротышки шипели и пищали на своём языке что-то, перевод чего мне вряд ли хотелось знать…

Система уведомила о том, что первая часть задания выполнена, и теперь нам надо спуститься под землю и найти там «хранилище»

Во время поисков мы никого не встретили. Однако скрытники нас периодически останавливали возгласами «ловушка!» Меня им приходилось вести чуть ли не за руку, иногда вскрикивая «туда не наступай!» Куда именно не надо было наступать, я не видел, и продвижение замедлилось. До хранилища мы пёрлись минут пятьдесят. Не знаю, как за это время я не задохнулся здешним мерзким воздухом, затхлым и горячим.

В хранилище темно не было. Здесь в стенах торчали мерцающие кристаллы, дававшие достаточное освещение. Это был большой зал с одним входом. Помещение по большей части пустовало, здесь был всего один объект… Или скорее субъект. По центру стояла статуя — такой же монстр, как и те, что мы встретили у входа. Ну почти такой же — этот голем был три метра в высоту, в одной руке сжимал сияющее золотое копье под стать своим габаритам, во второй хрустальный шар. На шее у статуи висел амулет, которые Система подсветила как «ключевой предмет». А информация о самом враге выглядела так:

Страж храма, ожившая статуя 10-го уровня

Магическая жизнь — существо использует ману в качестве основы своей жизни. Уязвимо к антимагическим способностям.

Прочное тело 4 — тело существа обладает крайне высокой защитой от любых видов урона. Рекомендуется атаковать разум, душу, или магические цепи.

Зачарованное оружие 3 — существо использует магическое вооружение с крайне мощными чарами. Рекомендуется использовать подавление чар и избегать ударов.

Магия света 3 — существо является превосходным магом света. Рекомендуется использовать способности с бонусными эффектами против пользователей стихии света.

Чудовищная сила 2 — физическая сила существа выходит далеко за рамки нормы. Рекомендуется уклоняться и использовать «чары стойкости».

Предположительный уровень угрозы — высокий. Опасайтесь лучевых атак и ударов копья.

Второй вскинул руку, и вращавшиеся вокруг него стекляшки разом полетели в статую. С пальцев енота сорвались молнии, нагнав шары в полете. Электрические разряды проскакали между стекляшками, рикошете от шаров. Выглядело завораживающе, пусть и длилось всего мгновение. Затем, шарики ударились о статую, отскочили, и разом вспыхнув, породили ярчайшую белую вспышку, поглотившую весь зал. Я зажмурился. Звуки на мгновение пропали. Через секунду я услышал грохот. Открыв глаза, благодаря магическому чутью, уже знал, что увижу. Страж рассыпался на куски. Уцелели только копьё, сфера и амулет.

— Говорил же, увидишь! — воскликнул Второй.

И вдруг взволнованно пискнул:

— Стоп, а опыт⁈

Ответом на его вопрос стала внезапно засиявшая хрустальная сфера. Одновременно с тем, как она засветилась, останки статуи стали медленно взлетать, собираясь обратно…

— А это в план входило? — спросил я.

— Дерьмо! Но второй раз так не сможет, мана не хватит!

Скрытники исчезли. Дух залетел стремительно останавливающемуся стражу за спину и активировал поле замедления.

Мы со Вторым не сговариваясь атаковали хрустальную сферу. Я морозным лучом, боблинг молниями. Маны у стража может и правда не хватит, но проверять не хочется…

Сфера ответила желтоватым силовым полем, полностью заблокировавшим наши способности. Статуя окончательно восстановилась, и тут же на её ногах возникли знакомые руны. Не по одной, как в прошлом бою. В этот раз на камне расцвели целые рунные поля, дойдя до живота стража и полностью покрыв ноги. Выходить из невидимости и кричать «взрыв» скрытники не стали, похоже перестав валять дурака.

Увы, взрывы рун совершенно не навредили стражу. Хрустальная сфера выстрелила двумя яркими белыми лучами. Я закрылся щитом, Второй отскочил. Силовое поле браслета выдержало, но последовавший за ударом луча взрыв меня отбросил. Когда я уже научусь активировать чары стойкости до того, как очередная тварь швырнет меня на пол?

Духу пришлось прервать замедление — хрустальная сфера атаковала лучами и его. Летя по изогнутой траектории, лучи залетали стражу за спину. Крылатое создание еле-еле уклонялось, а я мысленно поблагодарил Малика — без тренировок вампира дух бы не смог совладать с такой скоростью, и лопнувшая связь вывела бы меня из боя.

Ледяные големы, не отличавшиеся высокой скоростью, только сейчас доковыляли до противника. Увы, лишь чтобы быть тут же уничтоженными. Два удара копья, и два голема раскололись на множество осколков. В отличие от духа големы были неразумными инструментами, так что их гибель на мне никак не сказалась. Наша с ними контролирующая связь была совсем другого типа.

Я продолжил атаковать хрустальную сферу морозным лучом. Второй делал то же самое молниями, скрытники периодически повторяли рунные взрывы… Страж был вынужден уйти в оборону, вместо лучей сосредоточившись на силовых полях. Тогда статуя перешла к ближнему бою. Рванув вперёд с неожиданной прытью, страж ударил копьём, целясь в меня. Я должен был с лёгкостью уклониться… Но в момент удара статуя вдруг выстрелила по духу, снова заставив того уклоняться и сбросить замедление. Движение статуи резко ускорилось, и я не успел уйти от атаки. Успел подставить энергощит. Круглое поле лопнуло, столкнувшись со светящимся копьём, и остриё прошло дальше, ударив мне в плечо. Несмотря на активные чары стойкости, я улетел до стены. Да что ж за напасть с этими вынужденными полётами? Хотя гораздо больше меня впечатлило количество потерянного силового поля. Минус сто сорок пять за один не такой уж сильный тычок. Это что за копьё такое, а?

Второй раз у стража повторить такой трюк не получилось, хотя он пытался. Мы продолжали наседать, избегая его атак и долбя магией раз за разом. В конце концов, у него, похоже кончилась мана. В какой-то момент статуя просто не поставила силовое поле. Хрустальная сфера треснула, а вслед за тем, очередные рунные взрывы разнесли ноги стража на куски. Каменная махина рухнула, хрустальная сфера выпала из ладони, покатилась по полу.

— Гейм овер, скотина, — я остановил сферу ногой.

А потом переключился на чары силы, и со всей дури пнул эту ненавистную штуку. Уже треснувшая сфера раскололась, а статуя затихла.

Евгений Морозов, вы убили игрового противника:

Страж храма, ожившая статуя 10-го уровня

Получено 200 опыта

Всего 484/600 опыта

Ну, неплохо. Из остатков сферы вытекал чёрный дым, формируя эссенцию…

Мне правда было не до неё. Переключение между двумя разными типами чар хоть и не тратило по итогам 40% от максимума маны, как можно было подумать по описанию, но давало дополнительную нагрузку на тело. Да даже и так, маны я в этом бою потратил немало… Не ушёл до нуля, конечно, как тогда на пляже, но приятного мало. Так что я просто присел на остатки статуи, желая лишь отдыха…

Боблингам было не лучше — после боя троица распласталась на полу, и тяжело дыша что-то попискивала на своём языке.

Отдышавшись и регенерировав ману, мы наконец двинулись на выход. Ключевой предмет — амулет стража — отдали мне. Я просто надел его на себя. Эссенцию стража тоже отдали мне. Правда за это пришлось пообещать боблингам убить шесть монстров рядом с выходом и отдать эссенции им. Иначе засранцы не хотели уступать.

От количества полученного опыта я… весьма приятно удивился, скажем так. Полторы мать его тысячи. Сразу восьмой уровень, а после миссии будет уже девятый. На мой взгляд такие цифры были совершенно неадекватны всему что я видел во время первой миссии и в «академии» Аро. Но на данном этапе я уже перестал задаваться вопросом, кто, как, почему, и через какое место балансировал Незримую Игру. В этом контексте, та фраза Эмилии про «хотя бы двадцатый уровень» обретала смысл. Если сейчас меня закинет обратно в приют карги, надо будет у местных царьков поинтересоваться, чего это они такие обсосы. Вроде среди них один десятый и один девятый уровни, за три-то месяца, пф…

Из храма мы вышли на другой стороне. Там, где мы убили статуй, собрался пяток разномастных тварей, с которыми мы решили не связываться.

Перед тем, как покинуть здания, я отправил духа на разведку — врагов поблизости не наблюдалось. Но, как оказалось, не всё было так просто и на сто процентов на духа полагаться было нельзя. У монстров тоже была невидимость…

Стоило нам пройти десяток метров, воздух впереди дрогнул, и перед нами возник противник. Воин в чёрных доспехах, он стоял в расслабленной позе, закинув на плечо внушительный двуручный меч. Мы толком даже не успели среагировать, Система ещё только выводила описание монстра в интерфейс.

Раз — и противник очутился рядом с Двенадцатым. Тот не успел отскочить или активировать маскировочное поле. Одно неуловимое движение клинка, и в нашей группе стало на одного участника меньше.

Два — я активирую чары ускорения и выпускаю в противника морозный луч. Тот небрежно уклоняется, я едва вижу его движения, даже с ускорением. Четвёртый уходит в невидимость, Второй выбрасывает вперёд руку, с пальцев срываются молнии.

Три, и я едва успеваю подставить щит под удар, убивший бы Второго. Наплевав на ману, пытаюсь включить чары стойкости. Не успеваю, пинок гадёныша откидывает меня назад. Второй уходит рывком, взлетает.

Четыре — тварь в доспехах вытягивает руку, с указательного пальца бьёт тёмный луч. Второй падает вниз с дырой в груди. Внезапный удар двуручника куда-то в сторону. Поле маскировки рассевается, на песок падает труп Четвёртого.

Пять — я вскакиваю, приказываю духу слиться с костюмом, усилив силовое поле. Мне нужны чары стойкости… И хотя бы один голем. От потраченной маны голова взрывается болью, но я могу продолжать бой. Не привыкать…

Всё произошедшее не заняло и пяти секунд. Противник чудовищно быстр и столь же силён. Но вместо нападения, существо медленно отвешивает мне лёгкий поклон, а затем салютует мечом. И я наконец могу прочитать системную информацию.

Забытый рыцарь, 10-й уровень

Способности:

Магическая жизнь — существо использует ману в качестве основы своей жизни. Уязвимо к антимагическим способностям.

Мастер меча — существо является мастером меча. Рекомендуется не соревноваться с ним в фехтовании.

Зачарованное оружие 3 — существо использует магическое вооружение с крайне мощными чарами. Рекомендуется использовать подавление чар и избегать ударов.

Зачарованная броня 3 — существо заковано в магическую броню с крайне мощными чарами. Рекомендуется использовать подавление чар.

Магическое зрение 3 — существо видит с помощью магии всё в определённом радиусе вокруг себя. Маскировочные способности рангом ниже золотого и игровые комплекты «скрытности» ниже «элитного» неэффективны. Дополнительные рекомендации отсутствуют.

Невидимость 2 — существо может становиться невидимым, избегая низкоуровневого магического чутья и способностей восприятия ниже серебряного ранга. Дополнительные рекомендации отсутствуют.

Тёмная магия 2 — существо неплохо владеет тёмной магией. Рекомендуется использовать способности с бонусными эффектами против пользователей стихии тьмы.

Чудовищная сила 2 — физическая сила существа выходит далеко за рамки нормы. Рекомендуется уклоняться и использовать «чары стойкости».

Чудовищная скорость 2 — скорость существа выходит далеко за рамки нормы. Рекомендуется использовать «чары скорости» и способности замедления.

Предположительный уровень угрозы — крайне высокий. Рекомендации по бою отсутствуют, боевой потенциал существа слишком сильно превышает ваш.

М-да… И как мне, спрашивается, тебя убивать, чудо-юдо?