Призван, чтобы защитить?

Арка II. Глава 82(223). Внутренний Лимб и проблемы вечных.

А вот и сон внутри сна, а у меня даже юлы нет с собой. Но, ладно, прорвемся. После перемещения я оказался в такой же кабинке, только вот, когда открыл дверь, увидел уже не дополненную реальность. Здесь было уже совершенно другое место, из чего можно сделать предположение, что я, когда очнулся в «больнице», тоже был во внутреннем Лимбе или какой-то его вариации.

Если судить по антуражу, то это храм, причем огромный: невероятно высокие потолки, даже облачка гуляют внутри. Хоть и имитация, но тут и впрямь можно было бы вертолеты пускать и они бы спокойно летали, и даже ни во что не врезались бы.

В исполинских стенах было множество витражных окон с уже знакомыми изображениями богов, только тут они, конечно, были гораздо больше, чем в обычных Храмах. А вот за окнами – космос, судя по всему. Нет, это выглядит очень даже красиво, учитывая, что изображения здесь явно приукрашенные, но все равно как-то не по себе. Колонн не было, а стены же уходили так далеко, что здесь вполне можно было разместить немаленький город.

В воздухе висит желтоватая дымка, от которой исходит приятный аромат благовоний, смешанных с цветочными нотками. Тихое гудение с фоновой заунывной музыкой звучит здесь точно так же, как и в Капитуле. Пройдя несколько метров, я услышал, как шаги отдаются звонким эхом, будто бы я здесь сейчас совершенно один. Осмотревшись, я никого так и не увидел, так что отправился дальше и следующие же несколько шагов чуть не окончились падением в пропасть: как оказалось, пол здесь был поделен на своего рода островки, через которые перекидывались небольшие мостики без всяких заграждений, что под дымкой было изначально разглядеть довольно сложно.

Покачав головой, я решил попробовать поизменять структуру, но ничего не вышло. Ни тебе травки, ни березок. Подумав, я применил когти – и вот они уже послушно появились на моих руках.

Учитывая, что компьютер или поисковую систему вызвать тоже не удается, я включил модель рыцаря – хоть колец и не было, привязка к чипам никуда не делась. Но, на миникарте – увы, ничего, кроме помех, а значит и модификация на поиске людей из Связи мне не поможет.

Изменив модель на тесла-пехотинца, я взлетел повыше, и немного обдумал местные явления. Внешний Лимб – почти реальность, но с элементами виртуальности. Внутренний – почти виртуальность, но с элементами реальности. Хотя, от ощущения зависит, при желании их можно и местами поменять…

Решив не тратить время на не слишком нужные сейчас рассуждения, я полетел в одну из сторон; учитывая, что храм был невероятно вытянутым, то, если в одной из сторон «Тани» не будет, можно будет обнаружить ее в другой. Или найти кого-то, кто подскажет, но запутаться тут вряд ли удастся.

Проскочив несколько островков, я стал замечать местных жителей. Слегка светящиеся силуэты, в которых угадывались виденные мной ранее варианты десперандов, представляющие собой эльфов, людей и прочие расы, то есть, они были здесь и сейчас, а не ходили где-то еще в виде неразличимого контура.

Пара десятков в начале, на других островках – уже сотня, а потом их можно было уже начать считать в тысячах. Несмотря на огромный размер храма, здесь была просто тьма-тьмущая жителей. Или прихожан, учитывая, что большинство людей мирно стояли на коленях и не шевелились. Как призраки, черт возьми…

Чуть дальше мне стали попадаться уже знакомые силуэты «Богов», снующие вокруг своей паствы, обнимая всех, кто попадется. Только вот, то ли обнимашки здесь были слабодейственные, то ли еще какая суть, но никто с радостью не вскакивал и не убегал, рассыпаясь в благодарностях безликим умникам.

Но, что интересно, на гудение моих двигателей вообще никто внимания не обращал, так что я уже заинтересовался, какой же размер у этого сгенерированного здания, и усилил тягу, рассчитывая, что будет когда-то конец фантазии местного архитектора с комплексами.

И, к тому моменту, как мне показалось, что счет людей внизу явно щелкнул за пределы миллионов, я добрался до тупика. Верней, тут было здание внутри здания: небольшое святилище, как его можно было бы назвать, к которому вело множество ступеней. Ну, мне в этом плане было проще, так что я просто приземлился на самом верху, обратив внимание, что у подножия толпится множество людей, но все они будто не решаются идти вверх.

Бодрым шагом я прошел мимо очередных статуй и осторожно толкнул резные каменные двери, открывая проход в холодное, полностью сделанное из камня помещение. Большой зал, заставленный маленькими божественными статуэтками: все вместе они составляли восемь концентрических линий, окруживших небольшой пустой алтарь. Дымки здесь не было, и стояла абсолютная тишина, так что даже топать здесь казалось неуместным.

Стараясь ничего тут не зацепить, учитывая множество красных светящихся шаров, висящих на разной высоте по всему залу, я прошел в соседнее помещение через еще одну каменную дверь. Здесь было очень ярко, так, что даже пришлось ненадолго зажмуриться: слишком натурально для ненастоящего. Тянущиеся вдаль стены были усеяны множеством отверстий, в большинстве которых располагались уже знакомые мне ярко светящиеся горошинки, сферы десперандов.

Откуда со стороны раздался кашель, затем слабый женский голос сказал:

-Пришел проведать меня, Коленька?

Повернув голову, я увидел «Таню». Можно сказать, что она внешне не изменилась, если не считать того, что теперь она была одета в золотистую мантию, как у служителей храмов. Ну и цвет лица у нее был чересчур нездоровый, бледный, да еще и круги под глазами.

-Да, можно и так сказать, - тихо ответил я, слабо улыбнувшись.

Хмыкнув, девушка, пошатываясь, взмахнула рукой – из ниоткуда появился стул, на который она осторожно села и внимательно посмотрела на меня.

-Отец уже передал мне. Не слишком достойное поведение, но мы не в праве осудить действия СервиДеум. Но.., - протянув последнее слово, Рактаа замолчала. – Если я откажусь, действительно ли ты будешь так издеваться? Ты ведь сам отец…или, думаешь, раз внешне Кардинал – бездушный робот, можно творить, что вздумается? – закончив говорить, девушка печально усмехнулась и закрыла глаза.

-Я себя праведником и не считаю. Я убил уже очень много людей и, кто знает, сколько еще придется. Для того, чтобы жить и чтобы мои близкие могли когда-нибудь проснутся и просто улыбнуться новому дню, не боясь, что кто-то снова придет и попытается забрать их жизнь, - твердо сказал я, смотря девушке прямо в глаза. - Но, есть у меня такое подозрение, что если бы так обожаемые вами боги не провоцировали кровопролитие сами, мне не пришлось сейчас стоять перед тобой.

Губы Рактаа сжались, но она все-таки не ответила сразу же. Поерзав на стуле, девушка вновь кашлянула, после чего сказала:

-Понятно, хотя… В этом и не было нужды. Я достаточно изучила твою память, чтобы сделать для себя выводы, но… Я все равно угасаю, так что без разницы, - Рактаа прикрыла глаза, будто бы собралась умирать прямо сейчас.

Погладив затылок, я выбрал ее в Связи. Убить-воскресить. Внешне девушка не изменилась, но глаза открыла и с подозрением посмотрела на меня.

-Ты прямо олицетворение Его, Коленька, да простят меня за такое богохульство, ибо «Дланью карающей отправит Он неверных в могилу простым щелчком благословенных пальцев своих; взглядом всевидящим исцелит Он раны праведных, что прошепчут молитву во славу Его.», - процитировав одной ей известное произведение, девушка слабо улыбнулась и изменилась, став выглядеть вполне здоровой. – Но не думай, что от этого я тут сейчас растаю!

Фыркнув, Рактаа поднялась и, гордо прошествовав мимо, бросила на меня быстрый взгляд и пошла в зал с алтарем, прихватив один из шариков из ниши в стене. Положив сферу на алтарь, девушка расположилась позади статуэток и встала на колени, сложив руки в молитве. Вскоре со стороны входа появилась молодая длинноволосая девушка. Встав напротив, она низко поклонилась и тоже начала молиться, но заняло все это не больше нескольких секунд: со вспышкой ее тело исчезло внутри сферы, разгоревшейся еще ярче, после чего Рактаа забрала ее и вернула на место.

-Если видел очередь, то можешь понять, что у меня немало работы скопилось, причем по твоей же вине, - равнодушным тоном сказала девушка, взяв еще одну сферу. – Но, учитывая наши довольно сложные взаимоотношения, разговоры я могу себе позволить.

-Это ты про то, как хотела меня убить? – усмехнувшись, спросил я, сложив руки на груди.

С лицом невинной монашки, Рактаа уселась на колени и сложила руки, начав тихо говорить:

-А ты сам приперся на нашу территорию.

-Но это не повод сразу же убивать...

-А не ты ли напал на свою будущую жену - Керу? Она тоже, просто пришла на вашу территорию, - с дьявольской улыбочкой на лице произнесла девушка, потом со стороны входа появился парень и обряд со сферой повторился.

-Что-то мне не верится, что ты действительно не поняла, что я имел ввиду, - с ноткой возмущения в голосе сказал я, пытаясь прочесть эмоции девушки, но та вновь нацепила на себя холодную маску монахини.

-Как сказать… Отец одержим убийством Идущих. Верней, не так. Духовенство одержимо, а отец – его часть. Мол, они нарушают выверенный давным-давно баланс…

-Но ведь Боги и ввели Идущих, разве нет? – перебил я девушку, и она недовольно нахмурилась, но терпеливо продолжила:

-Да, но одно дело – единоразовый междусобойчик, в котором Идущий погибает. А другое – когда он остается и начинает творить все, что ему вздумается. Тот факт, что ты сейчас здесь, говорит о том, что, прости меня Господи, Боги не против этого. Но, если принять в расчет тот факт, что Наместника, внедрившего изменение в алгоритм призыва, благодаря которому выживших Идущих стало оставаться все больше и больше, в итоге лишили должности, может говорить о том, что не все так просто… Хотя, может, виновато и не это, - пожав плечами, Рактаа взяла очередную горошину. – Я это все к тому, что просто хотела поддержать отца, ничего лично я против тебя не имею…но это и не значит, что ты мне чем-то мог понравиться, хоть я и досконально изучила твое прошлое!

Надув губы, девушка вновь провела обряд и вернулась.

-Ясно. Прости, что убил тебя. Уже много раз, причем.

Удивленно посмотрев в мою сторону, девушка хмыкнула и вновь пошла за горошиной.

-Раз я жива, то смысла в таких пустых извинениях нет, Коленька, - сердито сказала Рактаа, но легонько улыбнулась, на какую-то долю секунды.

-А можно вопрос личного характера?

Девушка промолчала, что я счел согласием, поэтому продолжил:

-Может это и невежливо, но ты вполне успешно пользуешься эмоциями и мимикой, хотя…

-Робот? – холодно произнесла Рактаа, садясь на колени. – Бездушная железка? Ну, что молчишь, скажи, раз начал,-вместе с металлическим нотками в словах девушки был легкий оттенок…обиды?

-Нет, оцифрованное сознание. Насколько я понимаю, тебе и другим десперандам чужда вся эта планета и жители.., - осторожно сказал я, прямо-таки ощущая волны недовольства от девушки.

Закончив, Рактаа вернула сферу на место, подошла ко мне и заглянула в глаза.

-Тут ты прав. Мы – словно маленькие дети, пытающиеся копировать взрослых. Используем местные образы, их мимику, пытаемся передавать эмоции голосом. Но… все это бутафория. Мы как были, так и остаемся долбаными сферами в Лимбе. Тут есть какой-то запах, а я даже не знаю – приятный он или нет. Музыка – просто набор звуковой информации. Вкус, запах, прикосновения… я знаю, что это, но и не знаю. Ты их можешь ощутить, потому что осознаешь, как это интерпретировать, а я, как и многие поколения десперандов, уже не имеющих биологических тел…лишена всего этого. Хорошо, что осталось меньше десяти лет все это терпеть, -прошептав последнюю фразу, девушка вновь собиралась пойти за сферой, но я взял ее за руку, рывком притянул к себе и обнял.

Вздохнув, Рактаа положила голову мне на плечо.

-Коля, я как будто не тебе сейчас рассказывала… Я понимаю, что ты делаешь, но не чувствую этого. Если только подключиться к твоей нервной системе и то, я смогу только оценить то, как ты воспринимаешь меня… Это сложно, -вырвавшись, девушка поспешила к нише и вновь взяла горошину, стараясь не смотреть на меня.

Может, поэтому они так сильно ударились в веру? За счет нее у них есть единство в их общей беде, но, так уж ли правильно восхвалять тех, кто их здесь и запер? Или есть риск лишиться и металлических тел, потеряв вообще любую связь с реальностью, оставшись висеть здесь в бесцельном и бесчувственном существовании.

-Возможно, я что-нибудь придумаю, - тихо сказал я, но Рактаа, услышав, даже вздрогнула. Повернувшись ко мне, девушка звонко рассмеялась.

-Не забивай голову проблемами вечных болванчиков, когда у тебя есть смертные близкие, - с грустной улыбкой сказала Рактаа. – Учитывая, что тест на соответствие личностей я уже давно провела, кхм, то есть, только что завершился, на черта б ты мне сдался тебя раньше проверять… В общем…

Взмахом руки девушка вызвала свечение, и я получил сообщение:

«Обновление статуса... готово».

«Новая супруга зарегистрирована: Рактаа Бесвин, фракция ДеусЛегио».

«Новая супруга зарегистрирована: Тень 1, фракция ДеусЛегио».

«Слотов жен фракции ДеусЛегио занято: 1+1/3+3».

«Рактаа/Тень, доступна новая безранговая войсковая модель: (???) Требуется получить 3 технологии в линии «стелс шифт-металл» для открытия».

«Синергия с фракцией ДеусЛегио + 15% (15/100)».

-О, это мне еще и твоя, хм, платформа в жены?

-А ты как хотел? Мы связаны все-таки, - как нечто само собой разумеющееся объявила девушка, подойдя ближе.-Только, боюсь, платформу для ребенка нам не выделят, поскольку Тень уже отсылала свою модификацию на доработку и она ушла другим.

Подумав немного, я спросил:

-А витамет ОблитиЛегио подойдет?

Глаза девушки округлились, и она резко подскочила ко мне, но затем сделала шаг назад и, прищурившись, сказала:

-Серьезно?

-Абсолютно.

-Это все меняет! Тогда можно и сделать! Только не думай, что мне настолько не терпится иметь детей именно с тобой, черт возьми! Все из-за потенциально мощной платформы! – каждая фраза девушки стала сопровождаться восклицанием, а настроение "Тани" менялось, как у девицы, приставшей к 12 месяцам в лесу, - так, я передам отцу, он даст тебе «Росток» и ресурсы, чтоб к вечеру уже часть базы построил, понял?! Муж.., - последнее слово Рактаа произнесла на удивление ласково, но затем с криками бросилась снова работать, сказав, чтобы я ей не мешал.

Хм, вроде как Очищение не заполучил, но поддержка есть, да еще и редкая синергия…можно возвращаться.