Призван, чтобы защитить?

Арка II. Глава 96(237). Клоны, скрябы и фиктивный праздник.

Ох, да, Мириам же. Со всей беготней я немного позабыл об этом браке по расчету.

-Привет! Да я особо и не скрывался, - ответив с улыбкой, я вопросительно посмотрел на волчицу. – Полагаю, церемония готова?

Тихонько цокая каблучками, Мириам подошла ко мне и сказала:

-Да, тут такое дело… Вала, то есть, мама моя, сначала хотела закатить вечеринку у нас, но потом начала говорить что-то про женскую мудрость.., - немного сморщившись, волчица недовольно шевельнула ушками, как будто ее вопрос мудрости не интересовал. - И про то, что сейчас не время для слишком больших праздников, так что проведем тут, но максимально няшно! Ты рад? – склонив голову набок, невеста стала внимательно меня разглядывать, пытаясь прочитать эмоции.

-Свадьба в жизни девушки играет особую роль, так что, если тебя это устраивает, то и я не против, - довольно дипломатично произнес я, пытаясь выбросить из головы мысль, что уж для такой женщины бракосочетание могло давно стать обыденностью. Равноправие и все такое – это хорошо, но мысль, что я не единственный все-таки не покидает меня. Черт, ведь девчата себя могут чувствовать точно так же, с каждой новой женой размышляя в таком ключе… Как неприятно-то.

-Значит, решено! – обрадованно виляя хвостиком, Мириам, вроде бы, не обратила внимания на мои сомнения. –Если не против, я бы хотела с тобой обсудить кое-какие детали…наедине, -снизив голос до шепота, девушка покосилась на Аату с семьей.

Кивнув, я жестом позвал ее за собой и отвел в один из многочисленных кабинетов, после чего прикрыл дверь.

-Ты ведь понимаешь, почему мы это делаем, Нико? – став серьезной, волчица сложила руки на груди.

-Потому что мы пока что единственные со сломанным чипом, и было бы разумным объединить силы, - ответив, как есть, я все-таки понадеялся, что никаких скрытых мотивов у девицы не было. Да и что, в конце концов, можно получить от Примы, кроме местных безранговых моделей, которые я бы мог и так обменять.

Машинально кивнув, Мириам задумалась.

-У тебя ведь есть любимая? Да, думаю, есть, - ласково улыбнувшись, волчица убрала руки с груди и, подойдя ко мне, провела пальцами по моей ладони. – Думаю, не удивит, что у меня тоже есть семья на Квинте.

-Конечно. И да, есть любимая… Я бы сказал, даже две, если такое может быть.

-Ну, это понятно. Мама потому и решила изменить свое мнение, рассудив, что тебе будет некомфортно на церемонии, там, где ты будешь видеть других мужей. Я бы хотела попросить от тебя ответного жеста, - сказав так, наместница уткнула взгляд в пол, начав ковырять его носком туфельки.

-Ах ты собственница! – со смешком произнес я, и волчица возмущенно посмотрела на меня, но быстро осознала и тихо засмеялась в ответ.

-Сам такой! Тяжело, правда? – поправив бантик на голове, девушка облегченно выдохнула. – Правда, вечно мы не сможем бегать от этого, так что.., - остановив вялые покачивания хвоста, девушка взяла его в одну руку и стала разглаживать.

-Там посмотрим. Правда, я тебя хотел попросить об услуге, получается, она будет связана как раз с моими близкими.

Приподняв бровь, Мириам всем своим видом предложила продолжать.

-Перед Очищением я бы хотел попросить тебя укрыть у себя гражданских и детей, поскольку…

-Конечно! Нико-дурашка, ну ты чего?! – топнув ногой, Мириам нахмурилась. – Семья-есть семья, даже если мне некомфортно кого-то из них видеть. Какого же ты обо мне плохого мнения, ай-яй-яй…

Ткнув меня кулачком в грудь, волчица демонстративно отвернулась.

-Почему? Я о тебе самого хорошего мнения. Умненькая, красивая, заботливая. Просто чудо, но я должен был уточнить, так что уж извини.

Осторожно глянув на меня одним глазом, Мириам хихикнула.

-Любишь ты делать мои щечки розовыми. Кстати, у меня есть заряд камушка, так что ты должен будешь постараться. Если понимаешь, о чем я…, -застенчиво потеребив край юбочки, Мириам еще раз бросила на меня взгляд и пошла к выходу. Какая забавная она все-таки актриса! – Если не против, то можем через пол часика отправляться.

Кивнув, я отлучился на пару минут, чтобы переодеться, пока Мириам все-таки решила поближе познакомиться с Идущим – Аату.

Думаю, как раз достаточно времени, чтобы узнать, как там обстоят дела на базе ФрэмТех. Переместившись, я поднялся наверх и вышел на улицу, чтобы получить сообщения.

«Росток второго уровня.

Автоматические оборонительные орудия – активно.

Улучшение фортификаций – активно.

Удвоение сбора ресурсов – активно.

Открыт доступ к элитным постройкам.

Открыт ранг 4.

Новые войсковые модели (4 ранг): элитный технопехотинец(требуется казармы 3), пилот тяжелого меха(требуется центр пилотов 3), элитный реактивный пехотинец(требуется казармы 3), элитный технокоммандо(требуется казармы 3).

«Строительство завершено».

«Построено:

Здания - ангар строительных дронов, конвертер высокотехнологичных металлов, цех сборки экзоскелетов, Защитная башня*4, Цех сборки легких мехов, Фабрика низшего клонирования

Улучшения зданий – Киберополчение*4, Силовое поле повышенной емкости, РобоЗавод 2, центр пилотов 2

Изучено: продвинутая робототехника (открыт доступ к улучшенным моделям роботизированных войск), улучшенный генератор защитного поля (удвоение прочности текущих фортификаций), упрощение производства роботизированных платформ (открыт доступ к киберополчению).

Новые базовые здания: поле мин-пауков

Новые основные здания: строительный куб масштабного производства, цех производства плазменных реакторов (требуется изучение «Продвинутое использование охладителей» в Исследовательском Институте Искусственного Интеллекта), мастерская автоматического оружия, мастерская световых копий (требуется изучение «миниатюризация тяжелого вооружения» в ИИИИ), ангар производственных дронов (требуется изучение «дублирование производственных линий» в ИИИИ).

Новые элитные здания: Цех сборки средних мехов (требуется строительный куб масштабного производства, цех производства плазменных реакторов).

Новые улучшения зданий:

-Расширение центра пилотов до третьего уровня(требуется изучение «Особые навыки пилотирования» в Исследовательском Институте Искусственного Интеллекта);

-Расширение казарм до третьего уровня(требуется изучение «Продвинутое боевое обучение» в ИИИИ)

-Укрепленная структура композитов (требуется изучение «Использование гбера в сплавах» в ИИИИ)

Новые роботы: робот-паук SPD -3, осадная платформа GLHF 2, универсальный атакующий робот AP-7.

Новая техника: Разведывательный спутник класс «Большой Брат», Экзоскелет класс «Телхин», Экзоскелет класс «Харон», легкий мех класс «Немезида».

О, пошла движуха! Осмотревшись, я увидел, что в свете фонарей, расположившихся на нескольких зданиях, уже видны целых шесть «Немезид», а неподалеку от них – несколько десятков роботов-щитовиков. Да, похоже, что тут бонус Ирэнки сказывается, вряд ли с одного цеха так лихо можно мехи штамповать.

Дойдя до центра, я услышал приглушенный шум и, открыв дверь, в первую секунду опешил. Конечно, я уже видел Кью, но когда их сразу десяток – это немного сбивает с толку. Все девчата затихли, пока одна из них что-то не шепнула другой. «Испорченный телефон» пронесся по ушам девчонок, и вот они уже все мне дружно улыбнулись. Хм.

Явно решив узнать, в чем дело, Ирэнка пришла из соседнего зала и обрадованно взвизгнула, увидев меня.

-Ух, я переживала, как ты там, на этом Испытании… Все хорошо?

Подтвердив, я вновь посмотрел на замерших клонов.

-Так, все, кто не прошел первую специализацию – отправляйтесь, я все подготовила, - строго произнесла дочка, и больше половины девушек послушно отправились куда-то на улицу, перед этим накинув какие-то легкие синтетические накидки. – Сейчас идет производство серии Кью, из расчета на текущие планы по производству "Немезид", потом начну серию Ти, когда новый цех отстроится. На остаток – пехота, - доложив, Ирэн сжала губы, ожидая моей реакции.

-Я тебе полностью доверяю, все отлично! – потрепав дочку по волосам, я решил уточнить. – А что вообще с клонами, возможно ли добавлять своих? И, можно ли делать высших?

Обрадованная похвалой, Ирэнка позвала меня за собой, и вскоре мы пришли в довольно большое здание, чем-то напоминающее лабораторию, где в больших капсулах, наполненных прозрачной жидкостью, созревали новые тела. Здесь же было и устройство, отдаленно похожее на лежанку для обучения, только со шлемом: видимо, то самое, что используется для внедрения памяти и основных понятий.

-Вообще, производство – довольно затратное, но, учитывая ограниченное число мехов, нам хватит. Можно, кстати, и пехоту начать делать, но, как мне кажется, слишком дорого и неэффективно, целесообразней все-таки роботов, а там – если только летунов, - потянувшись, сказала дочка, явно не выходившая с базы весь день. – Своих добавлять нельзя, только использовать текущие заготовленные варианты. Насколько поняла, тут используется идея о гене «Таланта», что позволяет до рождения дать возможность человеку получить определенную профессию, а не гадать с тем, кем он станет, мечником или магом, как в случае с арверами. Возможно, то же самое применимо и к искусственному созданию безранговых моделей, поэтому все и ограничено: высшие будут делаться в другом здании, да и там все будет в единичных экземплярах, скорее всего, -рассказывая, Ирэн медленно шла между капсулами, внимательно следя за показателями.

-А варианты будут теми же, что и нападали на нас от ФрэмТех?

-Полагаю, что да, - виновато улыбнувшись, девушка пожала плечами. – Вся система с клонами сделана довольно хитро, не так просто и понятно, как другой функционал.

Расстраивающая весть. Ладно, допустим, Агнесс может и удастся сделать, но у меня все-таки была идея другая…

-Получается, тебя, например, не получится здесь уберечь, чтобы потом клонировать и перенести сознание?

Ирэн резко остановилась и довольно долго ничего не говорила, сделав вид, что вносит какие-то изменения в терминале.

-Нет, так не получится, - наконец произнесла дочка отрешенным голосом.- Да и, если ТерБис попадут своей атакой, то души не станет и клонирование не удастся. Создатель ФрэмТех, полагаю, обошел это тем, что в каждого низшего клона вносятся крохотные изменения, за счет чего они считаются разными личностями. Поэтому, например, у мамы способности к ремонту и созданию разной электроники есть, а у других Кьюшек – нет. Но…

Девушка неожиданно замолчала, над чем-то усердно размышляя.

-Что такое? – решил я вывести дочку из задумчивости, когда прошла уже пара минут.

-Думаю, чтобы реализовать такое, пришлось отдать чьи-то жизни, учитывая страсть богов к чужим смертям, - печальным голосом произнесла Ирэн, разглядывая обнаженное тело очередной Кью, висящее в воде. -Это ведь – искусственная жизнь, но она идет по расчетам, как настоящая, вряд ли все просто, может, из-за этого и ограничения, -дочка замолчала, так и не повернувшись ко мне.

-Не замечал у тебя заинтересованности богами раньше…

-Ну, тут Спек немного рассказал, - с улыбкой ответила Ирэн. - Даже феномен Идущих с их абонентской платой, и тот – не просто так. Мол, ты платишь жизнями из-за того, что можешь спасать других. Если кто-то жив, то кто-то другой из-за этого мертв или ближе к смерти, просто так ничего не бывает.

-А как же воскрешения Фрольги, например? – хоть я и чувствовал, что есть в этих рассуждениях рациональное зерно, но до конца я не был уверен. Может, даже модель лича потому и требует жизни, поскольку позволяет воевать бездушными тварями.

-Это просто предположение, - выдохнув, сказала Ирэн. – Но, одно я знаю: не беспокойся о нас, тогда будет проще победить. Все будет хорошо. И, прости, мне тут еще нужно много чего сделать…

Последние слова дочки прозвучали с ноткой грусти и таинственности, будто бы она знала что-то, но не хотела говорить.

Попрощавшись, я вернулся в Особняк, перед этим проверив редактирование у центрального терминала. Да, только сами модели, их снаряжение можно менять, а вот о клонах - ничего.

Мириам выслушивала рассказы Аату, но, когда я появился, поблагодарила и подошла ко мне, после чего мы вместе вышли на улицу, где расположился небольшой шаттл: база волчицы на Приме не была привязана к общей сети, так что оставалась необходимость в обычном транспорте. Внутри наш "летун" выглядел подобно частным самолетам: дорогие кресла, столики с напитками, тихая музыка… Мама Мириам, как я теперь узнал, Вала, тоже была внутри. Одобрительно глянув на мой внешний вид, она ничего не сказала, продолжив намазывать лицо какой-то мазью. Правда, мы даже еще не успели взлететь, как носик девушки протяжно затянул воздух, а затем раздался недовольный крик:

-Альфред! Скряб несвежий! – выудив платочек из сумочки, Вала принялась стирать с себя мазь, тогда как из задней части шаттла выскочил немолодой мужчина в ярко-фиолетовом смокинге. Почтительно склонившись и, не обращая на нас с Мириам внимания, он бережно взял мисочку с мазью и тоже понюхал.

-Да, прошу простить госпожа! Сейчас будет готово!

Переглянувшись со своей невестой, я получил молчаливое одобрение и отправился следом за Альфредом. Я должен узнать, что это за чудо косметологии!

Войдя в заднюю часть, я увидел за силовым полем нечто, напоминающее большой муравейник. Скрябник? Вокруг сновали большие насекомые, около двадцати сантиметров в длину, с серым сегментированным панцирем и шестью тонкими ножками. Должен признать, чем-то они и впрямь напоминали муравьев, пока не присмотрелся поближе, когда слуга ловким движением манипулятора схватил одного из них. Панцирь, да и все тело скряба – они постоянно еле заметно менялись. Это не было заметно издалека, но при ближайшем рассмотрении стало ясно, что эти существа целиком состоят из, не знаю, нано-роботов? Хоть я также называл и строительных малышей, и оба этих вида, конечно, были слишком крупны для понятия «нано», но имели общие черты, будто бы скрябы – это начинка «Ростка», начавшая собственную жизнь.

Альфред без церемоний раздавил барахтающееся существо и быстро смешал роботов с какой-то вязкой жидкостью, от чего они перестали пытаться вновь собраться в свое предыдущее тело.

Утолив любопытство, я вернулся назад, размышляя над тем, можно ли что-то будет выжать из этих знаний. Кто они? Ошибка системы или задумка? А то, может, это как если бы после апокалипсиса какой-нибудь «новый» дикарь откопал плазменную винтовку и не нашел ей применения лучше, чем в качестве дубинки…

Тихо посмеиваясь, Мириам взяла меня за руку и начала расспрашивать об испытании, но долетели мы гораздо быстрее, чем я закончил. Я же про себя отметил, что девушка, видимо, не будет к церемонии переодеваться, оставаясь в своем, хоть и милом, но обыденном черном платьице.

База, конечно, была отстроена получше моей, но, как оказалось, зданий было здесь совсем немного. По всей видимости, большая часть располагается на орбите, за исключением нескольких базовых построек, в одну из которых мы и пошли. Аналог центра, большое бетонное здание с множеством окон на втором этаже и полным отсутствием таковых на первом.

Учитывая, что обряд Мириам я не знал, у меня были сомнения, что, на деле, я должен был что-то сделать: кольца там подготовить или еще чего, но, раз она ничего не говорила, я и не стал спрашивать.

Остановившись в центре зала, украшенного арверовскими светильниками, излучающими золотистый свет (и это с учетом того, что мы на базе СпейсТех), мы с Мириам стали чего-то ждать. Вала куда-то быстро скрылась, а кроме нас тут пока что больше никого не было. Неподалеку был накрыт небольшой стол, украшенный цветами; вокруг, помимо подсветки, еще и висели флажки с различной символикой, ни о чем мне не говорящие. Спустя пять минут, Вала вернулась вместе с каким-то мужчиной, смутно мне знакомым: ох черт, это же Гамильтон! Правда, не одноглазый с повязкой, но ведь вылитый фрэмтеховец…

Мириам заметила, как я вздрогнул от неожиданности, и поняла это как-то по своему, нежно обхватив мой палец своими. Варианты клонов между фракциями, похоже, были общие, так что не стоит уж настолько сильно нервничать…

Разложив перед нами широкую белую ткань, лже-Гамильтон встал перед нами вместе с Валой. Опустившись на колени, мы взялись с волчицей за руки и довольно долго выслушивали всяческие пожелания о будущем благополучии, успешности брака и здоровье детей. Под конец непрерывной череды пожеланий Вала отошла и вернулась с восемью небольшими чашечками, а также большим прозрачным графином, в котором плескалась ярко-бирюзовая жидкость - наверняка какой-нибудь алкоголь. Медленно и демонстративно разлив напиток во всю посуду, мама Мириам вновь стала напротив нас.

После этого мы с невестой отхлебнули из каждой чашечки по глотку слабого алкоголя, и завершилось все тем, что «Гамильтон» вручил нам кольца, которые мы с волчицей и надели друг другу. Никаких подтверждений и лишних слов, раз уж пришли – будьте добры выполнять, - такое у меня сложилось впечатление, когда я увидел надпись:

«Обновление статуса... готово».

«Новая супруга зарегистрирована: Мириам, фракция СервиДеум».

Нет добавления в Связь, нет информации про слоты, даже фракция - СервиДеум, несмотря на то, что женились мы по арверовскому обряду. Н-да, хоть товарищам с Сексты звони и узнавай, как там все дальше…

Поклонившись, мы с новой женушкой поднялись и медленно вышли на улицу, где послышался гул реактивных двигателей. Темное небо прочертили полосы, будто бы оставленные светящейся пылью, а затем пилоты невидимых шаттлов сформировали надпись в небе: «Мириам и Нико - Совет да любовь!»

Представив, сколько бы такие понты стоили на Земле, я усмехнулся, но волчица выглядела очень довольной.

-Если ты готов, то можем идти, - тихо прошептала девушка, прижавшись ко мне и мелко дрожа от холода.

Приобняв Мириам, я кивнул и отправился вместе с ней к отдельному жилому зданию.