Призрачная кровь 4

Глава 21

Магов, желавших получить ключ, оказалось шестеро. Никто не отказался, даже девушки. Минутой позже прибежал запыхавшийся мужчина, среди гостей я его не видела, скорей всего из персонала гостиницы. Видно, его кто-то направил к нам. Воровато осмотревшись, остановился у дверей, но умоляюще смотрел на меня. Я махнула ему, чтобы подошёл, мужчина не стал артачится, чуть втянув шею приблизился и встал за остальными.

Кто-то из гостей или персонала подал стул, он благодарно поклонился и сел. Народа в гостиную набилось много, все с любопытством следили за мной.

— Приступим.

Через двадцать минут формирования сферы, одна из девушек застонала и тихо заругался на себя. Я видела навернувшиеся слёзы, скорей всего, структурный блок не сошёлся. Но я не стала указывать на ошибку и помогать исправить оплошность, на данный момент цель не в помощи магам, мне необходимо выдержать уровень избранности. И что немаловажно, это представление должно запомниться, а ключ захотеть все.

Про ошибки остальные молчали, но я видела, что один из парней действует неуверенно, возможно, надеется на авось. Так не получится, малейшая неточность и ключ не активируется. И когда все закончили, ошибка подтвердилась, и не только у него, сфера Эрика тоже не замерцала.

К его чести, он не стал возмущаться, только грустно улыбнулся. По взгляду видела, парень не отступит. Я решила завершить начатое со счастливчиками. Показала, как уменьшить магическую формулу.

— Ну что, избранные, готовы к боли? — посмотрела на Александру, она криво улыбнулась, вспомнила какого это.

Все с улыбками поднесли ключ к месту активации и сразу застонали, один парень громко выругался.

— Поздравляю! Всё, теперь только путь к магическим вершинам, — подбодрила я, и пятёрка магов вымучено улыбнулась.

— Как можно повторить постройку ключа? — Эрик не стал сокрушаться о неудачи.

— Жду у себя в академии. Три раза в неделю я веду занятия для старшекурсников в исследовательском центре и работаю в госпитале, там проще меня найти. Я на свободном посещении занятий, — добавила, как, между прочим.

«Прынц» покачал головой и не стал настаивать на своих условиях. Скорей всего позже попросит, без свидетелей.

Дальше я кратко рассказала о возможностях ключа и то, что работаю со следующим этапом — рунными структурами, при которых рунами можно пользоваться без предварительной подготовки и артефактов. Под всеобщие восхищённые взгляды показала опостылевшую за последнее время руну «очаг».

— Обо всех новшествах можете узнать на моих занятиях, — сказала я, зная, что дальше последует возмущение.

— Далековато ездить… больше четырёхсот вёрст, — хмыкнул Эрик.

— Совсем неудобно, — присоединился ещё один парень.

— А когда до наших академий дойдёт ваша методика? — спросила неудачливая девушка.

— Всё зависит от вашего руководства, — говорила, а сама думала: ох и влетит мне от Рокотова с Сотниковым… — Всегда можно найти способы для совершенства, неправда ли?

— Конечно, уважаемая Анастасия Павловна, — прынц сощурился, видно, что-то обдумывая.

Избранные разошлись, собирая возле себя группы любопытных и завистливых. Кто-то оккупировал стол с закусками, кто-то ушёл в танцевальный зал.

— Пойдём потанцуем? — предложил Эрик.

— Сегодня же вечер чудес?

— Издеваешься? — парень был не в настроении.

— Немного. Хочу исправить одну не очень приятную ситуацию и тебя попрошу об услуге.

— В обмен на частное занятие… — он сощурился как довольный кот.

— Ох, нехорошо торговаться, — я наигранно возмутилась, — но ладно. Завтра у меня встреча с твоим дядей. После уделю тебе пару часов.

— Пойдём, — опять взял меня за руку и потащил. Что за дурацкая манера?

Когда мы зашли в зал, там вовсю творилось веселье. Кто-то танцевал, мои избранные красовались сферами, раздавался смех и гомон голосов.

— Что задумала? — спросил Эрик уже в приподнятом настроении.

— Моя сестрица некрасиво поступила с парнем, — движением головы указала на хмурого парнишку, который, сложив руки на груди, взирал на присутствующих. Нехорошо ябедничать на Ольгу, но она сама виновата. Эрик понятливо кивнул. — А ты пригласишь вон ту высокую девушку, — указала на русоволосую красотку, с грустью смотрящую на танцующих. Я её приметила ещё до ужина. Сложно было не заметить девушку модельной внешности.

— Эту дылду? — прынц скривился.

— Красивую, высокую девушку, которая, между прочим, ниже тебя. Ты не поверишь, но мода может измениться, и такие дамы будут в почёте.

Вспомнила себя прошлую. Не сказать, что я была сильно высокая, всего-то чуть за метр семьдесят, но каблуки высокие любила. И популярностью у мужчин пользовалась.

— Да ты права, она и правда приятной внешности. Надеюсь, не оттопчет мне ноги? — Эрик всё же скривился.

— Думаю, она тебя удивит, — суда по осанке и неуловимых движениях тела, девушка неплохо двигается.

Вздохнув, Эрик направился к девушке. Я начала продумывать, как заставить несчастного парня меня пригласить, самой идти что-то не было желания. Но прынц меня выручил, подошёл к нему и сказав пару слов, направился к «дылде».

Обиженный парень не стал мяться и, подойдя ко мне, поклонился.

— Я не совсем понял. Вы желаете со мной потанцевать? — спросил тихо с сомнением.

— Конечно. Ты против? — не стала говорить причину моего поступка.

— Вы с Эриком о чём-то поспорили?

— А это имеет значение? Время идёт, я могу передумать, — ехидно улыбнулась.

— Простите, — парень предложил мне ладонь, и мы пошли к танцующим парам.

Эрик тоже вёл свою партнёршу, она с дебильно счастливым лицом следовала рядом.

Мы начали танец практически одновременно. Как я и предполагала, мой партнёр был отличным танцором, как и красотка Эрика. Она молодец, воспользовалась шансом и отдалась танцу на полную. Прынц тоже отрабатывал частный урок и помогал партнёрше раскрыться.

После танца отвёл счастливую девушку на место и отправился ко мне. К этому моменту я уже вернулась к тётушке, которая уставшая сидела в кресле. Ольги не было видно. Хотя нет, вон она, смеётся над какой-то шуткой удава. Странно, что Елизавету Алексеевну вполне всё устраивает, а отца вообще не видно.

— Я выполнил условие. Она и правда неплохая партнёрша, в следующий раз приглашу её на танец без страха, — парень хохотнул.

Наконец-то наступила финальная часть праздника — салют. Тётя с облегчением вздохнула и кряхтя начала выбираться из кресла. Запоздало подумала, что старую родственницу надо подлечить, и, взяв за руку, пустила целительную волну энергии.

— Спасибо, деточка, — Елизавета Алексеевна вздохнула с облегчением.

— Надо было просто попросить.

Тётя вместо ответа с улыбкой посмотрела на Эрика. Видно, не хотела меня отвлекать, наверное, уже в женихи его записала. Только, как говорит Михаил, я не вижу с собой этого молодого мужчину в будущем. Мы слишком разные.

Гости вышли в парк, который располагался за отелем. Официанты сразу стали сновать между приглашёнными, разнося горячий чай. Эрик, который так и следовал за мной, взял пару чашек, одну протянул мне, вторую Елизавете Алексеевне. Ольга хоть и находилась рядом, но была поглощена своим кавалером.

Не знаю, что на меня нашло, но я решила вмешаться. Возможно, родственная кровь заиграла.

Сказав тёте, что сейчас вернусь, подошла к парочке.

— Уважаемый, мы не были представлены, но можно вас на пару слов. Ольга, молчи! — пресекла её порыв что-то ответить. Удивительно, но она только глаза выпучила, но промолчала.

— Простите за мою оплошность, сударыня. Барон Григорий Ростиславович Каменев, к вашим услугам.

— Графиня Анастасия Павловна Юсупова, — пришлось самой представляться. — Отойдёмте, — я указала рукой чуть в сторону.

Мужчина с кривой улыбкой хмыкнул, видно, его забавляла девочка, которая корчит из себя взрослую.

— Вы же поняли причину разговора? — он, приподняв бровь. Мол, о чём это я? — Вы использовали магию для влияния на мою сестру, и предполагаю, что и на тётушку.

Улыбка тут же сошла с лица.

— Сомневаюсь, что ей и моим родственникам это понравится.

— Ольга запала мне в душу с первой минуты. Я не имел другой возможности её привлечь, — начал он петь.

В его глазах не было раскаяния, скорей всего подобные методы он часто практикует. Может его Сотникову сдать?

— А вас не смущает, что она вам в дочери годиться?

— Давайте решать будет она и ваш отец. Но для вас всё-таки скажу. Я холост, состоятелен, занимаю престижную должность при Императорском Совете. Она ни в чём не будет нуждаться. Я пока ещё молод и хочу наследников.

— Сколько раз вы были женаты?

— Какое это имеет значение⁈ — я видела, он едва сдерживается, чтобы не нагрубить. Но я постоянно ловила замешательство в его глазах. — Два, — всё же ответил после небольшой заминки.

Теперь пришла моя очередь хмыкать. Смотрела на него и не знала, что делать. Он не привык к такому обращению к себе, я видела это по взгляду. Будь на моём месте тётя, он бы быстро ушёл от разговора, а здесь мелкая белобрысая девчонка с претензиями. Ему и пригрозить мне сложно, а я вот могу.

— У нас в роду есть ведьмы, — я криво улыбнулась. Григорий Ростиславович сморщил лоб, видно, не понимая, о чём я. — Я позволяю вам ухаживать за сестрой. Конечно, вы явитесь к моему отцу. Примените ментальную магию, узнаю, будет плохо. Потом вы на ней женитесь, и она не будет ни в чём нуждаться, сами сказали. Но если вы тронете её пальцем, у вас вначале отнимутся ноги, потом то, что выше. Захотите нагадить мне, последствия будут хуже.

Мужчина воспринял всё как шутку и тихо рассмеялся. Нет, я могла бы применить менталиста, чтобы поверил в угрозу, но я не знаю его уровень магии, вдруг почувствует.

— Я всё сказала. Не верите? Так проверьте… Можете прямо сейчас, — я практически беззвучно посмеялась, глядя ему в глаза.

Он не стал ничего говорить, поклонился и ушёл к Ольге. Сейчас мои слова для него шутка, но самовнушение никто не отменял. И если всё же не отступит от сестры и действительно приложит руку, то я же могу и деструктором поработать. Дечебал прекрасный пример его действия.

Я вернулась к Эрику.

— О чём вы так серьёзно говорили? — полюбопытствовал он.

— Спросила о его намерениях в отношении моей сестры.

Дальнейшего вопроса не последовало, прогремел первый залп салюта.

Домой мы вернулись за полночь. После салюта нашёлся и отец, он общался с деловыми партнёрами Шуйского. Павел Алексеевич был навеселе и в боевом настроении. Надеюсь, с нашим торговым домом он вернётся к нормальной жизни, и вкус к ней появится.

По возвращении, хмурая Ольга ушла к себе, отец отправился в кабинет, а мы с тётушкой зашли в гостиную, переговорить несколько минут.

Я думала, она хочет уточнить что-то по поводу завтрашнего визита к Благодарскому, но тётушка завела разговор об Эрике. Мол, какой хороший мальчик и его дядя не против нашего общения и если надо, то поговорит с матерью.

— О чём вы, тётушка? Мне ещё рано о замужестве думать. Да и не нравится он мне, — на последние слова у Елизаветы Алексеевны чуть глаза не выпали.

— Настя, он красавец. Практически каждая девушка мечтает быть его парой! И в конце концов, он князь!

— И что? Будем считать — я исключение. Не вижу я себя рядом с ним, — не говорить же ей, что у меня уже есть предполагаемый жених. И если выбирать из двоих, то я предпочту Михаила.

Тётя вздохнула и не стала продолжать разговор. Но позже вернётся к нему, уверена.

Отправляясь на встречу с ювелиром, даже не могла предположить, что он ещё хочет мне предложить.

Тепло поздоровавшись, мы с тётей уселись в кресла. Иван Степанович улыбнулся Елизавете Алексеевне и перевёл взгляд на меня, казалось, с неохотой. Запала ему наша старушка.

— Анастасия Павловна, я вот о чём хотел поговорить. Вы вчера поразили меня своим образом, и я хочу набраться наглости и попросить попозировать вас для каталога с коллекцией «Анастасия», — я сразу могла согласиться, но хотелось услышать, что он предложит. — Понимаю, что отделаться простой оплатой как модели, с моей стороны будет свинством. Поэтому хочу предложить вам процент от продажи коллекции. Это может показаться мелочью, но я намерен превратить её в бренд.

— Я умею считать деньги, поэтому, естественно, согласна. Но чтобы захватить больший пласт покупателей, хочу предложить задействовать ещё две модели. Мою дорогую тётушку, — сказав это, посмотрела на неё, она аж побледнела. — И… — возможно, они подумали, что я хочу предложить Ольгу, но нет, естественно. — На помолвке была одна необычно красивая девушка. Высокая… — Благодарский нахмурился, не понимая, о чём я. — У неё идеальная, можно сказать, лебединая шея, мои серёжки будут смотреться великолепно.

Не знаю, но эта девушка запала мне в душу, эдакая непризнанная красота. Вот и решила подтолкнуть её повыше.

— Я, кажется, понял о ком вы. Эрик с ней танцевал, думаю, с вашей подачи, — князь не готов был ввязываться в это.

— Это просто предложение, ни в коем случае не условие, — поторопилась успокоить ювелира.

Переговорив о деталях договора, мы решили выпить чая, в ожидании Эрика. Иван Степанович назначил ему время. Он пришёл немного раньше, и мы, разместившись на диване, под умилительные взгляды родственников, стали делать ключ. В этот раз получилось быстро и без ошибок. Рассказала ему нюансы строения, просто хотела, чтобы он повторил самостоятельно и по возможности стал распространять.

Также рассказала, авансом, про работу с каталогом рун. От таких возможностей у парня возбуждённо заблестели глаза и даже руки вспотели. Я видела, как он несколько раз вытирал их платком. Очень эмоциональный парень, хоть и старается держать себя в руках на людях. Думаю, Миша по сравнению с ним само спокойствие.

Не стала задерживаться даже на обед, хоть и поступило предложение от Благодарского. Нечего устраивать семейные обеды.

Наёмная машина приехала очень быстро, и мы вместе вышли на улицу. Эрик, попрощавшись, направился к своей машине, она была под стать ему. Сотникова серебряная пуля, казался тарантасом по сравнению с этим спорткаром. Красный хищный автомобиль казался чужеродным на архаичной улице города. Да и сам парень в длинном пальто, смотрелся странно рядом. Ему бы кожанку и джинсы в самый раз. Пора в этот мир прислать ещё одного диверсанта в виде байкерской куртки, джинсы, сами подтянутся.

Видно, Эрик привык шокировать, но от меня подобной реакции не последовало. Будучи Нессой, я и не таких навидалась. Поэтому не стала заострять внимание.

В академию ехала с радостью. Хотелось успеть поработать. Чтобы скоротать время, достала каталог и стала строить руны. Водитель попался неразговорчивый, за всю дорогу, казалось, ни разу на меня не глянул.

Домой не стала заходить, сразу направилась в госпиталь. В этот раз под возмущённые возгласы Марфы, взяла с собой немного гостинцев, поэтому сама прекрасно справилась с ношей.

Прейдя в госпиталь, зашла к медсестре и к её удовольствию, под вкусный чай, разделила с ней угощение.

Сегодня не будет занятий, поэтому углубилась в лечение очередного пациента, не забыв предупредить сестричку, что мне нужен ужин в палату.

Вечером, когда я вернулась в квартиру, то поняла, что впервые буду ночевать здесь одна. Не стала расслабляться и до последнего, аж до половины одиннадцатого, ждала, что придёт любопытная Ирина, чтобы спросить, как прошла помолвка. К моему облегчению не явилась.

Но времени я даром не теряла, провела инвентаризацию деструкторов. Вспомнила, что в один из дней сделала два деструктора из структуры «охлаждения» и так не проверила, что получилось. У меня теперь есть реальные объекты для экспериментов, поэтому не стала тратить время здесь, быстро сходила в душ и отправилась на полигон.