Призрачная кровь 2

Глава 7

Во время ужина к нам подсадили двух девушек, так сказать, из народа. На что Светлана только губы поджала. Одна совсем просто одета, и видно было, что стесняется своего скромного платья, да и руки были под стать: с грубой, натруженной кожей и сбитыми ногтями. Постаралась включить её в общение, не получилось. Ладно, я сделала попытку, всех не потянешь за собой.

Посмотрела ещё раз на наблюдателей. Даже не понимала, почему эту простую схему никто из присутствующих не раскусил. Хотя скорей всего раскусили, просто помалкивают, чтобы устранить конкурентов… Мелко это, у меня здесь вообще нет конкурентов, поиск их, удел слабаков.

А кого ищу я? До приезда сюда я намеривалась ни с кем не заводить дружеских отношений, а сама болтаю со всеми встречными. Нет, изгоя из меня не выйдет, я всё же немного лидер по натуре, но мне совершенно не нужны прихлебатели. А кто нужен, равные? Опасность дружбы с сильными в том, что я могу увлечься и довериться, разболтать лишнего. Не раз ловила себя на желании рассказать всё Сергею или тому же Рокотову.

Весь остаток ужина просидела, погрузившись в думы, благо это не отражалось на аппетите. Так что моё молчание, на фоне интенсивного поедания блюд, смотрелось естественным.

Выйдя из столовой, решила прогуляться по территории Академгородка, до десяти часов, когда закрывается гостиница, ещё прорва времени, надо хоть чем-то заняться.

Территория была одинаково красивая, можно сказать, однородная, поэтому решила не заходить далеко. Тем более брошюры с картой у меня не было, а заблудиться здесь несложно, спрашивай потом дорогу…

Рассматривая здания, услышала сзади цоканье каблуков по дорожке, отошла в сторону не оглядываясь, вдруг кто торопится.

Это оказалась девушка, видно тоже будущая студентка: молоденькая шатенка с весёлыми яркими глазами. Она не спешила меня обгонять, а поравнявшись, поприветствовала:

— Добрый вечер! Меня зовут Александра. Разреши присоединиться к вашей прогулке?

Я кивнула соглашаясь.

— Добрый вечер, меня Анастасия зовут.

— Да, я слышала ваш разговор. Прощение просить за то, что подслушивала, не буду, — девушка широко улыбнулась.

— Я намерено громко говорила, чтобы кто поймёт, включил мозги. А если нет, то значит им здесь не место, — я хмыкнула.

— А вы молодец…

— Здесь придётся забыть про «вы» по отношению к сокурсникам.

— Забываю. Я тоже заметила странное поведение персонала, но приняла за поддержание порядка. А потом проанализировала всё и в итоге согласилась, что очень похоже на предварительную оценку поведения. А ты на какой факультет поступаешь? — Анастасия выжидательно повернулась ко мне.

— Я целитель.

— Замечательная специализация, но есть минус, тебе не дадут выбора.

— По стечению обстоятельств я мечтаю стать высококлассным целителем, — это была правда. Вернув к жизни Полину, я поняла всю силу своего дара, а сам целитель, неотъемлемая его часть.

— Значит, тебе повезло. Я воздушник, но решила выбрать Магическое право и Дипломатию. Мечтала стать адвокатом, но магов туда не берут, — сожаление в голосе.

— У меня брат адвокат, — решила поделиться.

— Ой, как здорово! Он тебе рассказывает о процессах? Ты не представляешь, какие им приходится решать загадки. Да и с разными типами общаться. Порой попадаются наимерзейшие индивидуумы, — она аж причмокнула, словно сама мысль о таком общении приносила удовольствие.

Мдя, маньячка какая-то или ещё одна жертва сериалов.

— Он в этом году только защитился. Стажируется пока, — пояснила я.

— Значит, всё ещё впереди. Интересная жизнь его ждёт! — заметила искреннее восхищение в глазах. Однозначно мне нравится эта девчонка.

Шли, обменивались впечатлениями об Академии.

— Мне неудобно спрашивать, — Александра потупила глаза. — Но один вопрос не даёт покоя. Тебе сколько лет?

— Четырнадцать будет через месяц.

— Ох! Я сомневалась, думала просто маленького роста…

Ну да, — девушка деликатно промолчала о недоразвитости.

— А как так получилось, что ты поступаешь в Академию? Ты же даже школьный курс не успела пройти! — глаза, полные ужаса.

— Я гениальный ребёнок, — улыбнулась как можно шире.

И тут собеседница меня удивила, рассмеялась громко, да так заливисто.

— Прости! Ты так мило это сказала, я не удержалась. Нет, я верю в твою гениальность…

— Если честно сказать, мне нет необходимости её доказывать, — надеюсь, мои слова не выглядели так, что я обиделась.

— Разреши предложить тебе дружбу? — Александра протянула мне руку, я пожала её. Она удовлетворённо кивнула. Да, жест совсем неженский, возможно, проверяла реакцию или росла среди мужчин и привыкла к подобному.

— А вдруг дружбы не получится, ведь кто-то из нас может не поступить? — внесла я сомнение.

— Я точно поступлю, папенька расстарался, меня очень хорошо подготовили. Да и ты поступишь, не сомневаюсь… гениальный ребёнок, — она опять рассмеялась. — Первый раз вижу человека, в гениальности которого я не сомневаюсь.

Очень интересная девушка, думаю, у меня вырисовывается подруга.

Неожиданно она остановилась

— Стой! Ты что, Анастасия Юсупова? — и на лице появилось дикое удивление.

— А это имеет значение?

— Я думала, ты просто жертва моды на такой цвет волос. Я честно сказать тоже хотела, но мой мастер сказала, что сложно добиться такой снежной белизны с моим цветом…

— Ты тоже с Нижнего?

— Нет, я с Пскова. Фотосессия с тобой и Гераклом разошлась по многим городам. Это сказка какая-то. Геракл сейчас очень популярен. После публикации и я к нему ездила, он великолепен, но никого не подпускает, как тебя. Есть какой-то секрет?

— Я его не боюсь, — озвучила не первый раз.

— Ох! Невероятно! Я даже к загону побоялась подойти, просто наблюдала в бинокль. Папенька не поверит, что я с тобой познакомилась. Он хотел купить коня, но хозяин наотрез отказался…

За разговорами время быстро прошло, мы направились в гостиницу. Когда входили в здание, я услышала девичий истеричный крик:

— Не подходите… Я всё равно уйду! — судя по голосу, девушка плакала.

У дивана стояла худенькая миловидная девчонка с золотистыми локонами и кукольным личиком, загородившись от присутствующих чемоданом, который невообразимым образом держала на вытянутых руках.

— Вы не можете покинуть территорию Академического городка, ваши родители подписали договор, в котором Академия отвечает за вашу безопасность! — женщина в униформе говорила спокойно и очень медленно приближалась к ней.

Но девчонка тоже не стояла на месте и тут же перебежала подальше. Неожиданно запахло палёной кожей… Странно.

Другие входящие девушки огибали душераздирающую сцену по широкой дуге, что сделали и мы с Александрой. Блондинка совсем не обращала на остальных внимания, следила за дежурной.

Когда мы пропали из поля её видимости, я рванула к ней и, приложив к затылку руку, поддала в мозг немножко серотонина, дар быстро всё сделал. Видно, не немножко, — девушка сразу опустила чемодан и посмотрела на меня мокрыми, но счастливыми глазами.

— Ой, вы такая хорошенькая… — выдала она, — как ангелочек, — неожиданно у неё громко заурчал желудок. — Ой, простите, хих, я сегодня ничего не ела, — она продолжала улыбаться.

Я взяла её под руку и, под удивлённые взгляды присутствующих усадила на диван.

— Можно я сама с ней поговорю? — спросила я у серьёзной дежурной.

— Я не могу отойти, не выяснив, в чём причина её поведения. Надо исключить, что её вынудили бежать. И лучше отвести в комнату!

— Лучше остаться здесь. Давайте я с ней поговорю, — постаралась сказать как можно мягче.

— Для начала объяснитесь. Что вы с ней сделали! — дежурный наблюдатель указала на блондинку.

— Я целитель. Просто успокоила её. У меня сестра была тяжело больна, часто приходилось успокаивать истерики, пришлось научиться, — надеюсь, поверит.

Женщина подозрительно сощурила глаза, но кивнула.

— Тебя как зовут? — я обратилась в девчонке.

— Анна… Сергеевна.

— Скажи мне, Аннушка, что заставило тебя так расстроиться? — я взяла её за руку, на всякий случай, вдруг понадобится воздействовать.

Девушка свела брови, видно было ей очень тяжело об этом думать.

— Меня сватали несколько дней назад… Я люблю его, — слеза потекла по щеке. — Он не маг. Отец отказал и сослал меня сюда. Как я без него? Через десять лет я ему буду не нужна, старая…

Да, в этом смысле здесь жёсткие условия. Десять лет это минимум, если она выберет боевой контракт на границе, а так все пятнадцать.

— А теперь давай разберёмся. Мужчина не маг не позволит тебе практиковать магию, так как это будет подавлять его эго, ты выше его от рождения. Как ни крути, но дар делает нас особенными. Ты кто по дару?

— Огневик, — ответила без особого желания.

А я поняла, почему пахло палёной кожей, да на ручке чемодана остались отпечатки пальцев.

— Это лучшая стихия. Самая опасная, горячая, — постаралась сказать как можно вкусней. — Ты будущий боевой маг, и готова променять это на угождение какому-то мужику? Через десять лет ты превратишься в прекрасную женщину, и, если он тебя не дождётся, значит, недостоин. Пусть это будет испытание вашей любви.

Я промолчала, что после этого происшествия, её попросту не выпустят из Академии, а ещё и по психологам затаскают, если здесь такие есть.

— Но я его люблю! — не сдавалась Анна.

— Я не могу судить о любви, сама ещё мала, но читала много книг, в которых редко бывает, что подростковая любовь выливается во что-то большое. Академия — это твоё будущее, ты должна стать сильной. И если он примет тебя такой, значит, это любовь, — поддала дофамина, чтоб правильно закрепились слова.

Девушка посидела пару минут.

— Он мне не говорил, что любит. Женится хотел… — судя по интонации ей не понравилось то, что она начала понимать.

— А отец у тебя кто?

— У нас колбасный завод.

— А у них тоже? — Анна кивнула на мой вопрос. — Он говорил, что, объединив семейства, вы построите колбасную империю и заживёте все счастливо? — опять кивнула. — Они просто хотели поглотить ваше дело, а после того как он влез в вашу семью, конкурентов убрать было бы проще.

— Зачем вы так говорите, Пётр — порядочный мужчина… — в голое появилось сомнение.

— А теперь выбирай. Ты возвращаешься домой, где тебя возненавидит отец, потому что ты оспорила его волю. Замуж за этого… Петра, тебе не дадут выйти, а выдадут за того, кто выгоден семейству, и побыстрей, чтобы не мозолила глаза, — зная здешние реалии, не удивлюсь такому. — Или второй вариант: ты сдаёшь экзамены, блестяще оканчиваешь Академию, а потом сама решаешь, за кого тебе выходить замуж.

Аня наконец-то перестала мотать головой и посмотрела на меня совсем другими глазами.

— А как же любовь?

— Это не любовь, а льстивые слова, дешёвые подарки и обещание того, чего никогда не будет, — видела, что попала в точку. — А теперь, Аннушка, ты пойдёшь в комнату, ляжешь спать и завтра проснёшься другим человеком.

В ответ на мои слова у девушки завыл желудок.

— Простите, я есть хочу… — она обхватила свой живот руками.

— Пойдём, у меня есть вкуснейшие пирожки… — Аня заулыбалась. — Мы сегодня нарушим режим? — этот вопрос задала наблюдательнице, которая молча слушала наш разговор.

— Хорошо, разрешаю задержаться до полуночи, — нехотя, но поддалась.

— А мне можно с ними пирожков поесть? — подала голос Александра, которая продолжала стоять чуть в стороне. — На нервах проголодалась.

Дежурная разрешила.

Когда мы уходили, она отозвала меня:

— Вас же Анастасия зовут? — я подтвердила. — Жаль, что вы целитель. У вас хорошие задатки дипломата. На третьем курсе будет возможность изучать смежную специальность, подумайте. Я доцент кафедры Магического права и Дипломатии, могу посодействовать.

— Хорошо, я подумаю о вашем предложении, — слегка поклонилась. — Спокойной ночи!

— Что она хотела? — спросила Александра, когда мы зашли ко мне в комнату.

— Она доцент твоей кафедры, приглашала на обучение.

— Ох, какая же я балда, упустила такой шанс! — девушка сильно расстроилась. — Надо было хоть подойти, да словечко вставить… и ведь хотела же.

— Смысла нет терзать себя. Думаю, пирожки улучшать тебе настроение, — я достала плетёную коробку, в которую Марфа любовно да на вышитое полотенце сложила несколько десятков пирожков, да разной формы, чтобы сразу видеть какая там начинка.

Александра быстро повеселела, да и белокурая девчонка больше не истерила, а буквально с вожделением смотрела на выпечку.

— Компота мало осталось, так что, жуём тщательно, — предупредила, выставив бутылку с остатками напитка.

— Да начнётся обжорство! — Саша потёрла ладони и, схватив один пирожок, откусила большой кусок. — Ммм, блаженство!

Разбудил меня стук в дверь. Кое-как поднялась. Шесть тридцать… куда так рано? Ах да, через час завтрак. Стук не повторился, поэтому не стала открывать.

На сытый желудок уснула быстро, но всё равно не выспалась.

Сегодня первый экзамен, но не у меня. О дне собеседования мне сообщат накануне, поэтому пока я совершенно свободна.

Оделась, как всегда, быстро, поэтому осталось время немного поработать с собой. Зашла в ванную, села на табуретку и занялась рутиной. Через два месяца я просто обязана закончить энергетическую сеть, чтобы начать следующий этап!

Завтрак сегодня удивил, нет, не блюдами, они были предсказуемо вкусными, по-другому и быть не могло в таком заведении. Меня удивила атмосфера.

Сегодня не было провожатых, мы садились, как хотели. Но наблюдатели не исчезли, и всё так же следили за всеми.

Что же удивило? Да то, что за столиками все общались и сидели так же разношёрстно, как нас садили вчера. Скорей всего, информация о неформальном экзамене достигла ушей многих, и они пытались наверстать упущенное. По мне, так поздно…

Пошла к своему столику, но боковым зрением увидела махавшую руку, машинально повернулась. Это была Александра, а рядом с ней сидела Анна. Не сказать, что с хорошим настроением, но вчерашней истерички я не видела.

— Доброе утро! — поприветствовала, села и взяла меню.

— Доброе утро! У тебя есть желание завтракать? Я после твоих великолепных пирожков до сих пор сытая, — Саша положила руку на живот и погладила его.

— Завтрак — залог хорошего дня, поэтому найду место… — я, может, и не завтракала бы, но моя работа с сетью тратит уйму энергии. — Анна, как себя чувствуешь? — решила держать под контролем, чувствовала какую-то ответственность за неё.

— Опустошённо, — она посмотрела на меня глазами, полными боли. — Вчерашний вечер буквально перечеркнул мою прошлую жизнь. У меня как пелена с глаз спала. Неужели меня так легко провели?

— Это хорошо, что ты всё поняла сейчас.

— Не поняла. Ты не представляешь, как он красив. Я засыпала с его лицом перед глазами… мечтала стать его женой. У меня руки горели, когда он был рядом… А теперь что? Может, это приворот? Я бы хотела встретиться с ним и выяснить всё… Сейчас, — она полезла в сумочку и достала овальный предмет, похожий на медальон. Это оказалась фотография мужчины. — Вот он, — трясущимися руками, она дала его мне.

Мужик как мужик, слащавый немного. Не в моём вкусе.

— Пф-ф, — Александра отреагировала более эмоционально. — Хлыщ какой-то. Бабу напоминает. Ой, прости! — девушка притворно прикрыла ладошкой рот.

Анна сжала губы и отобрала портрет. Я видела, что она хочет уйти. Но вместо этого она бросила фотографию в сумку и взяла меню.

— Раз замуж не пойду, нечего себе отказывать в удовольствиях!

Подозвали официанта и сделали обильный заказ. Александра тоже поддалась, заказала кофе и фруктовый салат.

Вот так неожиданно я обзавелась подругами. Успокаивало то, что вроде как случайными, Анна точно. Насчёт Саши не уверена, но сомневаюсь, что мне подсунут наружку из аристократии. Не покидало чувство, что за мной здесь тоже могут вести слежку.

Так успокоились и продолжаем плыть по течению.

Девчонки ушли на экзамены. Пожелав им удачи, стояла у столовой и думала, чем заняться. Все куда-то спешили, одна я была как островок спокойствия.

Пока в голове был только один вариант, пойти и заняться сетью, но ноги понесли в другую сторону от гостиницы, там, если судить по карте, была библиотека. Подозреваю, что там я буду одна и найду много чего интересного!