Призрачная кровь 2

Глава 17

В столовой было очень суматошно и шумно. Все торопились принять завтрак и отправится на открытие учебного года. Теперь придётся забыть о долгих приёмах пищи под неспешные разговоры, поэтому мы с Сашей быстро взяли завтрак и буквально за десять минут его съели.

На улице людей было ещё больше, чем вчера вечером, и шли все в одном направлении. Это походило на массовый исход, казалось, что меня сейчас затянет потоком и унесёт куда-нибудь.

Быстро пришла в себя, поняв, что это очередной приступ Настиной памяти — её страх, но не мой. Я жила в большом городе и в час пик видела побольше народа.

Все шли на арену, туда нам всем велено подойти к восьми часам. Само мероприятие посвящённое началу учебного сезона, начнётся в половине девятого, но к этому времени нам надо было занять свои места на зрительских трибунах.

Арена находилась на территории полигона, за исследовательским корпусом и на первый взгляд напоминала стадион под прозрачным магическим куполом, который выделялся на утреннем небе неестественной матовостью, словно поглощающей мягкие лучи солнца.

На входе нас проверили по спискам и выдали карточки с номером секции и местом. Размещение происходило по факультетам, так что мы с Александрой, коротко попрощавшись, разошлись в разные стороны.

Всего секторов шесть, и окрашены они были в разные цвета, так что не заблудишься. Моя карточка светло-жёлтая, и секция номер два была окрашена в тот же цвет.

В центральной части стадиона была зоны с красными ложами, они явно предназначались для преподавательского состава и управления. А перед ними находилась ораторская трибуна, издалека казавшаяся крохотной. Но два огромных экрана по бокам профессорского сектора подразумевали, что всё будет транслироваться на них, так что ничего не пропустим.

Места для первокурсников располагались на самом верху, что меня вполне устраивало, будет всё как на ладони. Часть мест уже заняты, по большей части дисциплинированными старшекурсниками. Когда я стала подниматься на своё место, поймала уйму разнообразных взглядов: от недоумения до презрения, кто-то даже посмеялся. Ну да в гениальность никто не поверит, пока не ткнёшь носом, а целители, самые высокомерные из всех магов.

Села на своё место и стала наблюдать. Подтянулись сокурсники, рядом, осторожно присел парень, я чуть не хохотнула, это был тот неандерталец, которого мы обсуждали в столовой.

— Слон и моська, — я не удержалась от комментария. Парень оценил шутку, его смех был похож на рычание. — Меня Анастасия зовут, — протянула ему руку.

— Степан, — он чуть сжал пальцами мою ладонь, которая казалась крохотной по сравнению с его лапищей. — Очень приятно познакомится. Вы на куклу похожи, — его прямолинейность импонировала. Судя по речи и дорогой обуви, явно сшитой на заказ, он из нашей братии.

— Живая и вредная кукла, так что со мной лучше дружить, — на мою реплику повернулись с нижних рядов, опять раздались смешки.

Увидела Даниила, который подошёл к нашей секции, порыскал глазами и, остановившись на мне, отвесил шутовской поклон. Снизу стало оборачиваться ещё больше ребят.

— У тебя поклонник? — Степан удивился.

— Это друг, — помахала рукой Даниилу.

А вот следующее действующее лицо, заинтересовало. Судя по надменному лицу и розовой ленточке в светлых локонах, это и была та самая тварь, о которой говорила Александра.

Скажу одно, до Эльвиры, которая и в одиночку кого хочешь задавит, ей далеко.

Эта девушка была растеряна, казалось, она реально потерялась, что в данной ситуации было глупо, и могло толкнуть на мысли, что она тупая. Но скорей всего у неё тактика такая: ищет сердобольных или с первых дней решила строить из себя невинную овечку, чтобы, когда начнёт творить пакости, на неё никто не подумал.

Заметив, что старшекурсники, да вообще никто не обращает на неё внимание, даже парни, она психанула, что отразилось на лице буквально на пару мгновений. И крепко сжав в руке карточку, стала подниматься на своё место. Это не акула, а просто мелкая гадюка. Хотя я могу и ошибаться. Если она обрастёт пираньями, то может натворить дел. Буду наблюдать, а если надо, найду способ утихомирить.

Её место было на ряд ниже, между парнем и девушкой.

Раздув от недовольства ноздри, она постояла несколько секунд и всё же села. Интересно, что ей не понравилось? Возможно, соседи не по статусу.

— Мне говорили, что раньше девушки и парни на разных сторонах сидели, — Степан отвлёк меня от разглядывания студентов. — Может и учиться вместе будем? — он мечтательно закатил глаза.

— Вряд ли. Или ты хочешь заниматься хореографией? — я в наигранном ужасе посмотрела на парня.

А вот он от неподдельного ужаса округлил глаза и сглотнул. От соседей послышались смешки.

— Я бы посмотрела на него в пуантах, — пухлая девушка подставила руки под подбородок и сделала восхищённое лицо.

— Если найдёшь мой размер, то ради тебя надену, — Степан и не думал тушеваться, молодец, вышел из ситуации победителем.

— Смотри, доиграешься. Я бы приняла вызов, — прошептала я ему.

— Ради неё и не такое сделаю. Она же красавица! — парень раскраснелся.

Вот и первые симпатии.

Неожиданно по трибунам пробежал ветер, невидимые часы начали отсчитывать время: тик-так, тик-так. На арену начали спускаться сумерки.

Те, кто не занял места, стали экстренно усаживаться.

Когда прозвучали последние звуки часов, в центре площадки вспыхнул свет, там стоял мужчина в смокинге. Смысла всматриваться не было, всё транслировалось на экранах.

— Милостивые государи и государыни!

Начал он свою речь, которая прекрасно слышалась, словно он стоял рядом.

— Спешу приветствовать вас в сей знаменательный день, когда магия вновь оживает в стенах нашей Императорской Академии!

Юные господа и барышни, впервые вступившие в святилище магических наук! Перед вами открывается новый мир знаний, открытий и тайн мироздания.

Почтенные воспитанники старших курсов! Пусть ваша мудрость послужит примером для младших товарищей!

Да укрепится связь между поколениями магов!

Да здравствует наша Магическая Академия!

Распорядитель повернулся к ложе преподавателей, почтительно поклонился и неожиданно исчез.

По трибунам прокатились звуки восхищения, которые скорей всего исходили от новых студентов, как на нашем секторе. Старшекурсников так легко не пронять.

Свет переместился к ложам преподавателей и остановился на ораторской трибуне, за которой уже стоял Рокотов. Когда его фигура появилась на экранах, по рядам, где сидели старшекурсники прокатились удивлённые возгласы. Вот и их проняло.

— … Рокотов?.. Вот это да!.. Это не шутка? Крысу убрали?.. Наконец-то!.. — это были самые приличные.

— Милостивые государи и государыни, студенты и преподаватели! — выждав паузу, начал ректор. — Спешу поприветствовать вас…

Дальше шла длинная речь о достижениях академии, о том, что нас ждёт…

Но мне было неинтересно слушать, я просто восхищалась этим мужчиной.

— … Помните, что магия — это великая сила, которая может не только созидать, но и разрушать. Она требует мудрости и ответственности! И наши опытные наставники помогут воспитать в вас эти важные качества!

Пусть этот год наполнится для вас свершениями и незабываемыми открытиями!

Да здравствует Император, да здравствует наша Магическая Академия!

По трибунам прокатились овации.

Свет не торопились возвращать, значит дальше будет что-то интересное, болтовни на сегодня хватит.

Под куполом появились две фигуры. Подсвеченные облаком света, они медленно опускались. Я даже нос поморщила, так это напоминало цирк с воздушными гимнастами. На экранах ничего не отображалось, поэтому рассмотреть ничего не получалось.

Ладно, не буду относиться скептически, не может в такой академии быть дешёвых представлений.

— Это что боевые маги? — раздалось на пару рядов ниже.

— Не-е, опять будут фокусы, а потом попса споёт пару песен, как всегда.

— Это маги, они в тактических костюмах! — ещё один внимательный.

Фигуры изменили траекторию движения и стали парить словно в танце, постепенно сближаясь. На фоне заиграла музыка, и по возрастающему ритму, я поняла, что сейчас что-то будет. А когда вокруг площадки поднялся барьер, то в предвкушении даже вперёд наклонилась. Ребята были правы, это действительно маги в интересной, несвойственной этому миру одежде. Они выглядели гостями из будущего на фоне архаики. Зеленоватые костюмы с накладками, напоминали броню, а на головах тактические шлемы.

На поле опустились две фигуры, мужская и женская, и несколько секунд просто стояли друг против друга.

Первой начала движение женщина: как кошка, виляя бёдрами, сделала к противнику несколько шагов. Резко вскинув руки, она запустила небольшой сгусток пламени.

Мужчина также легко его отбил и, разведя руки, пожал плечами, мол, извини.

По трибунам прокатились смешки, музыка перешла в лёгкую танцевальную.

Маг встал в позу мыслителя и постучал пальцем по губам, словно думает. Женщина начала пританцовывать.

Мужчина вскинул палец вверх, и в женщину устремился разряд молнии. Крутанув сальто назад, она ловко ушла от атаки и продолжила танцевать. На месте попадания молнии взвилось облако пыли.

Маг поманил соперницу, она покачала головой, и когда мужчина сам направился к ней, женщина запустила ему в ноги череду мелких огненных сфер, которые как трассирующие пули прочертили дорожки, попадая в землю.

Все студенты словно заворожённые смотрели на представление, как и я. Сильные маги, ничего не скажу, сразу видно, настоящие воины. Так умело играть на грани, рискуя, если не жизнью, то здоровьем точно.

Шуточные обмены атаками возрастали по мощности, горящая земля летела клочьями от взрывов, по полю гуляли небольшие смерчи. Когда что-то попадало в барьер, он только добавлял спецэффектов, искря защитным полем.

Интенсивность навыков дошла до такой степени, что маги перешли к прямому обмену силовым потоком. Огонь и воздух столкнулись, закручиваясь в единый вихрь и каким-то образом не смешиваясь. Потрясающей красоты зрелище!

Неожиданно вихрь стал расширяться, превращаясь в сферу, я знала, что последует, надеюсь, всё под контролем.

Предсказуемо раздался взрыв. Две фигуры откинуло назад, фоновая музыка стихла. По трибунам пронеслись взволнованные реплики, все волновались.

Дым и пыль разошлись в стороны, видно, вытяжка заработала. Когда всё окончательно очистилось, мужчина встал, отряхнулся и пошёл к женщине. Подойдя к ней, протянул руку, она в ответ показала неприличный жест. По рядам прокатился смех.

Маг настойчиво повторил жест, противница поддалась на уговоры.

Барьер пропал. Вспыхнули экраны, показывая нам действующих лиц поединка. Первая шлем сняла женщина.

Вот это да! — я от удивления даже рот открыла. Это была Екатерина. Мужчину я не знала.

— Разрешите представить вам, уважаемые дамы и господа, выпускников нашей академии и ныне преподавателей: профессора по дисциплине «Защитные и атакующие руны» Екатерину Савельевну и профессора «Артефакторики» Максимилиана Андреевича, — объявил Рокотов не без гордости.

Студенты начали вставать и аплодировать, я не стала исключением.

Опять появился конферансье, огласил список мероприятий, которые сегодня предстоят, и объявил торжественную часть закрытой.

Сейчас нам предстоит праздничный обед, а потом знакомство с заведующим кафедрой, где я буду обучаться. Для меня знакомство уже состоялось, поэтому просто поздороваюсь.

В столовой царила праздничная атмосфера. На столах красивые скатерти и вазы с цветами, а вместо обычной посуды ресторанная сервировка.

Не было привычных тележек, сегодня нас обслуживали настоящие официанты. Радовало то, что мы так и остались вдвоём за столом, хотя в основном сидели по трое, а то и по четверо.

— Я в восторге от представления, — поделилась со мной Александра. Мы договорились встретиться в столовой, чтобы не искать друг друга в толпе.

— Да, неожиданно, — не стала делиться тем, что Екатерина Савельевна мой преподаватель, лишнее.

— В такие моменты жалеешь, что выбрала не тот факультет. Это было очень сексуально, — Саша прошептала одними губами, — и романтично. Мужчина и женщина, вечное противостояние.

Мда, у нас разные понятия о романтике. А вот для подруги набить друг другу морды, выглядит очень привлекательно. Молоденькая дурочка, читающая не те книги. Главное, чтобы жизнь не показала обратную сторону такой романтики.

Пока мы ждали заказ, нам на стол поставили напитки, фрукты, закуски… Если бы я знала об этом, то вообще ничего не заказала. Я понимаю, что торжественный обед запланирован длительностью в час, но куда столько⁈

Александру ничего не смущало, она попробовала одну закуску, потом другую. Выбрав понравившуюся, стало спокойно есть. Я же до сих пор не привыкла к тому, что здесь принято недоедать блюда, и основная часть еды просто выбрасывается, с учётом того, что бедные слои голодают… Надеюсь, мой синтезатор пищи сумеет решить эту проблему, если его смогут сделать.

Принесли наш заказ, закуски были забыты.

Заиграла музыка, на импровизированную сцену вышла молодая певица, часть студентов начала аплодировать.

— Не люблю её.

Не стала спрашивать кто это, и никто не представил, видно, она не нуждалась в представлении.

Ничего особенного из её выступления не последовало, обычная попса. Рокотов решил не лишать приглашённых музыкантов заработка, а просто понизил значимость их выступления, перенеся концерт в столовые.

Певичку сменила другая, потом появился парень с гитарой, девчонки визжали от восторга, в их числе и моя соседка. Как я далека от этого. Тело молодое, но мозги по-прежнему Нессы.

А вот музыкантам не позавидуешь, им между выступлениями приходилось бегать по столовым.

Наконец-то это издевательство над моими ушами закончилось, и мы отправились в учебный корпус.

— А что будет, если группы тоже объединят с парнями? Как учится, когда будут отвлекать? — Саша опять завела свою излюбленную пластинку о противоположном поле.

— Не объединят. Если у целителей и у вас, дипломатов, по одной группе обоих полов, то у боевых магов по четыре. Это будет бардак, там у мальчиков и девочек разные дисциплины есть, и вряд ли парни захотят хореографией заниматься, — привела я свои доводы.

— Ты права. Жаль, конечно, было бы весело.

— И так будет не скучно. Вот и пришли.

Я повернула на второй этаж, Александре же предстояло подниматься до четвёртого. Лифтом не стали пользоваться, с такой очередью быстрей пешком.

Аудиторию нашла быстро. Внутри уже сидело несколько девчонок. Зашла, кивнула, ради приличия и выбрала себе место у окна на третьем ряду.

Строение помещение было в форме амфитеатра, что позволяло не дышать соседке в затылок, даже с моим мелким ростом.

Я продолжала получать любопытные и недоумённые взгляды. Надеюсь, это скоро закончится!

Села на выбранное место и как все присутствующие, стала наблюдать за теми, кто заходил следом.

И вот наконец-то появилась крыска, та сама тварь, которую ненавидит Александра. К моему удивлению, она уже обзавелась пираньей или просто сопровождением на испытании. Девушка шла чуть позади её, что показывало положение подчинения. Будем следить…

Сели они в центре на втором ряду, явно не наблюдатели как я. Им надо было попасть в поле видимости преподавателя, чтобы их быстрей запомнили. Я тоже думала занять это положение, ведь там проще произвести первое положительное впечатление, при меньших затратах энергии, но и опасность попасть в опалу возрастает. Настроение преподавателя и незнание предмета этому поспособствуют.

Дело в том, что, заняв сейчас место, ты, по сути, закрепляешь его на все аудитории, поэтому я выбрала его вдумчиво. Справа от преподавателя и у окна, туда меньше всего смотрят во время занятий, что понижает шанс на опрос. Но напротив, при входе эта зона первая попадает в зону видимости. Меня первой заметят, я улыбнусь и запомнюсь быстрей, чем эти горе-стратеги.

В правильности этой стратегии я убедилась буквально через десять минут, когда в аудиторию зашёл Алексей Тимофеевич. Ему не надо было искать меня глазами, я сразу попала в его поле видимости. Подарив ему искреннюю улыбку, получила скупую в ответ, хотя не ждала и этого.

— Приветствую вас, сударыни! Меня зовут Алексей Тимофеевич, — представился профессор, — я заведующий кафедрой Алхимии и Целительства. По всем вопросам обращаетесь лично ко мне или моему помощнику. Также я буду вести у вас Алхимию и Прикладное целительство. А теперь давайте познакомимся, — профессор взял папку и стал по списку вызывать присутствующих.