Призрачная кровь 2

Глава 23

Утро выходного дня, что может быть прекрасней? Только чувство, что сегодня никуда не надо бежать. А ещё то, что я увижу любимого братца, надеюсь, он приедет. Не хотелось в первый выходной увидеть кислое лицо отца, лучше уж никого.

Допуск посетителей на территорию академии начнётся с девяти утра и продлится до четырёх вечера, так что успею пообщаться. Но у нас был уговор, что я выйду к главным воротам. Сергей должен привезти наработки по нашим делам и на лавочке или в ресторане неудобно обсуждать, да и не было желания. Это, по сути, наши секретные разработки. Да, смешно говорить в таком контексте о когтеточке или карусельке-игрушке для младенцев, но это будущий доход, поэтому не для посторонних ушей.

Александра тоже пойдёт к воротам, её отец снял номер в гостинице на весь учебный год, чтобы семья в любой момент могла приехать и пообщаться с дочерью.

Я тоже могу себе такое позволить, но распыляться деньгами не считаю нужным, не известно, сколько средств поглотит наш проект, может, мои гигантские суммы покажутся крохами, на фоне моих амбиций. Поэтому без необходимости не трачу.

За поздним завтраком подруга не умолкала, говорила, что она будет рассказывать родственникам, гадала, что вкусненького привезут.

Мы специально пошли позже, чтобы не возвращаться в квартиру, но всё равно пришлось ждать, время тянулось как никогда.

— Всё, пошли, — встала и потянула Александру за руку.

Нашему примеру последовали другие, опять начался исход и в дверях образовалось столпотворение.

— Надо было молча уйти, — поругала себя, подруга только улыбнулась. Сейчас ничто не могло испортить настроение.

Знакомую машину брата я увидела сразу. Он припарковался недалеко, это говорило о том, что он давно здесь, так как парковка была практически вся занята.

— Хорошо отдохнуть, — пожелала я, чмокнула подругу в щеку и поторопилась к Сергею, он, заметив меня, вышел из машины.

На чувствах не удержалась и обняла его.

— Доброе утро, братишка!

— Рад тебя видеть, — ответил на объятия, хотя раньше не любил нежностей. — В машине посидим или вначале погуляем? — сам говорит, но я вижу, что взгляд куда-то убегает.

Не удержалась и посмотрела в том направлении.

Там шла Александра с мужчиной, судя по описанию, отцом, она тоже смотрела в нашу сторону, но не нам меня. Увидев мой взгляд, стушевалась и отвернулась.

— Давай вначале посмотрим, что ты мне привёз, — отвлекла его от Саши, мне почему-то не понравилась возникшая симпатия. — Как успехи у Никодима?

— Обрюхатил соседскую кошку, хозяева приходили за компенсацией, — на полном серьёзе сказал брат. А я какое-то время стояла и не могла понять, что не так в его словах.

— Да ну тебя! — стукнула его кулачком и рассмеялась.

— Хорошо у него всё, сделал наброски по твоим идеям. Я, с твоего позволения, выписал ему аванс, пока за свой счёт. Он, конечно, отнекивался, но я объяснил ему, что так ты распорядилась и через месяц, когда ты получишь документы, он официально будет числиться у нас в штате.

— Каком штате? — удивилась, не понимая, о чём он.

— Нашей компании, или забыла? Для того чтобы торговать, нужно зарегистрировать компанию, потом получить кучу лицензий… помещение, оборудование, люди…

— Уф, давай не будем грузить мои детские мозги, по крайней мере, ещё три недели. Давай присядем, — пошла к пассажирскому сидению.

Там как раз лежало несколько папок. Но первое, что я почувствовала, когда открыла дверцу — это умопомрачительный запах выпечки. На заднем сидении стояло две огромные коробки.

— Это то, о чём я думаю? — ткнула пальцем.

— Марфа расстаралась. Говорит, там же у неё много друзей, да и сокурсницы… а вдруг кому-нибудь не хватит, — Сергей тихо рассмеялся. — Там пироги: сладкие, с капустой, с сыром, ещё какие-то пирожные, даже буженину всунула. Я один пирожок у тебя украл, невозможно было сидеть и нюхать это.

— А вдруг как раз этого пирожка и не хватит? — я погрозила ему пальцем. — Никому не дам, всё сама съем.

— Ах ты обжорка! — он потянулся к коробке, я шутливо стала бить его по руке.

Подурачились, я съела один пирожок и открыла папку. Просматривая записи и чертежи, невзначай спросила.

— С Мирославой есть подвижки?

— Нет и не будет уже. У неё помолвка через месяц, во всех газетах новость. Да и, честно сказать, примерил я её на себя и решил, что не моё. Не потому, что княжна, и не потому, что я не первый в очереди, просто не нравится мне такой публичный образ жизни, а она от него никогда не откажется. Я хочу жену, с которой я смог бы говорить на одном языке, как с тобой и желательно домашнюю, детей хочу.

Я тут же подумала об Александре, об их возникшей симпатии. Но внутри всё бунтовало, не хотелось, чтобы он обжёгся. Если Мирослава с самого начала была игрой, несбыточной мечтой, то Саша вполне… Но опять же, несмотря на все достоинства брата, он ей не ровня, с какой стороны ни посмотри. Она маг из знатного рода, а мы вроде тоже непросты, но… — их слишком много.

Начиная от Насти, носителя чёрной крови, до долгов, их по разговорам очень много, и с таким образом жизни, Павел Алексеевич передаст их по наследству. Я попытаюсь дать ему шанс выкарабкаться, но более чем уверена, он откажется, несмотря на то, что мы не будем брать с него денег, а наоборот, без вложений дадим заработать.

И судя по разговору с Сергеем, он тоже так считает. Значит, нам остаётся возвысить брата так, чтобы его с улыбкой принимали в лучших домах и сами напрашивались в родственники.

Ладно, жизнь покажет, но я не буду ничего предпринимать и тем более знакомить его с Александрой.

— Как Полина?

— Отлично! Уже уверенно стоит на ножках, ходить пытается, — обрадовал Сергей.

В голове тут же всплыла мысль с ходунками для малышей, но решила оставить эту идею, может, позже, на продажу. Пока разработаем, сестра и так пойдёт. А вот шлейка вполне подойдёт. Её в нашем мире используют для домашних животных, но я видела и детскую.

Взяла чистый лист бумаги, стопочка таких была под чертежами и стала чертить нехитрую конструкцию.

— Что это? — поинтересовался брат.

— Шлейка, ремешки для того, чтобы держать Полину. Вот смотри… — рассказала, что и как сделать. — Лучше из ткани, а само крепление как на ремнях, только пряжки самые маленькие, а эти места можно вообще просто на завязках… — водила по чертежу, объясняя, что да как, попутно делая правки.

— И это в продажу?

— На сестре испытаем, потом подумаем, — нельзя списывать со счетов и эту возможность.

Уладили дела и пошли погулять, но не на территории академии. Если учесть, сколько туда зашло народа, то все кофейни и скамейки будут заняты, да и не люблю я в толпе отдыхать.

Зашли в ближайший ресторан, в надежде, что есть пустые места. На удивление он наполовину пустовал. Возможно, большинство подумали, что он полный, и пошли дальше.

— Как на работе дела? — заказали лёгкие закуски, кофе и просто стали болтать.

— Хорошо, но мне уже не так интересно, — ответил Сергей.

— Смотри, чтобы работодатель ничего не заметил.

— Я же пока помощник адвоката, не веду процессы, а возня с бумагами ничего не покажет. Выполняю свою работу, в свободное время изучаю корпоративное право и заодно производственную логистику. Когда будем нанимать людей, я должен знать всю кухню изнутри.

Брат говорил это с огоньком в глазах, ему нравилась вся эта возня.

— Надо сейчас уже выстраивать цепочки и прикидывать, с кем выгодно заключать договора, — продолжил рассказывать.

— Выбирай тех, кто необходим, даже лучших. Бюджет намного больше, чем ты думаешь, — пора частично ввести его в курс дела.

— Насколько больше?

— Раза в два, — на мои слова Сергей поперхнулся.

— Это твоя вторая идея? Значит, тоже что-то глобальное? — я кивнула в ответ.

— Ясно, отлично! — брат широко улыбнулся.

— Отца тоже включи, но на подстраховку ищи кого-нибудь.

— Я тоже не уверен, что он согласится, предложить всё равно надо, для очистки совести, — брат стал серьёзным. — Прости, неправильно так говорить.

— Мы не оспариваем его отцовские качества, так что не грызи себя. В нашем деле не должно быть слабых мест. С этой идеей можно будет залететь только один раз. Если прогорим, то кто-то обязательно подхватит и быстро потеснит нас, и уже не докажешь, что ты законодатель… Просто будут говорить: не по Сеньке шапка, взялись за дело и не вытянули, неудачники.

— Ты права. Я давно привык жить самостоятельно, хоть и живу в родительском доме. Никогда не копался в личностях членов семьи, всё устраивало. Но вот появляешься ты и обнажаешь всё, что мы скрывали. И это хорошо, когда переосмыслишь себя, то не оглядываешься назад. Я рад, что ты вернулась, не устану говорить тебе это, — Сергей взял мою ладошку и сжал, сильно и нежно одновременно.

За разговором время пролетело и наступил обед. Есть не особо хотелось, тем более в машине лежало такое богатство, но поддалась на уговоры брата и заказала салат. Он как истинный мужчина решил подкрепиться перед дорогой и заказал мясо. Умыкнула у него из тарелки пару кусочков, в счёт съеденного пирожка.

Сергей не стал нести коробки к жилому корпусу, воспользовались услугами персонала. Пока я сидела в машине, брат пошёл договариваться и вернулся с довольным парнишей.

Я думала, он по одной потащит или воспользуется тележкой, но он ловко подхватил обе и шустро направился в нужную сторону.

— Ты же на следующих выходных приедешь? — спросила на всякий случай.

— Должен, если что позвоню.

В каждом корпусе была переговорная будка, рядом с ключницей, но я ей не пользовалась. Если уж говорить, то расслабленно и без посторонних. Так что этот способ связи только для крайних случаев.

— Хорошо, братишка. Полину поцелуй за меня и Ярика обними, — попрощалась и ушла. Стало немного грустно расставаться с самым близким человеком в этом мире.

Так, Несса, не унываем и идём смотреть, что тебе Марфа прислала.

Коробки лежали на столе в фойе. Когда я зашла, то живо почувствовала аппетитный аромат. Те, кто находились в помещении, посматривали на мои коробки.

Распорядившись отнести гостинцы в нужную квартиру, последовала за двумя женщинами.

Поразмыслив, что угощать персонал здесь скорей всего не принято, а насчёт чаевых я не в курсе, просто поблагодарила и закрыла за ними дверь.

Пирогов было по паре, так что вполне можно выполнить свою часть сделки с Ириной. Я нисколько не сомневалась в качестве выпечки, так что без разницы сейчас или потом. Спецзаказ я не собиралась делать, иначе Марфа разволнуется и может что-нибудь намудрить, а так, для любимой барыни — всё было великолепно.

Достала, чтобы убедиться. Пышные, румяные, а запах… Несмотря на сытость, поддалась соблазну. Я же просто удостоверится во вкусовых качествах!

А они как всегда на высоте, это подтвердил большой кусок, который я буквально проглотила и голодными глазами посмотрела на остальную выпечку.

Решила не обжираться и подождать Александру и Ирину, её я тоже хочу пригласить сегодня в гости, думаю, не откажется.

За это время я отвыкла спать днём, поэтому сейчас у меня было море сил. Решила позаниматься, раз образовалось свободное время.

Мысли о чёрных кристаллах не покидали мою голову. Информацию искать нет возможности, так что буду добывать её самостоятельно, опытным путём. Может, я поверила в свою безопасность, но не реализовывать я себя не могу. Буду делать, что под силу. В данный момент — это ещё раз преобразовать кристалл.

Зашла в свою опытную лабораторию и по совместительству санузел, закрыла дверь и взялась творить.

Торопиться не стала, полностью повторила прошлые действия. Возможно, я меньше суетилась, так как в этот раз кристалл получился минут за пятнадцать.

Сделав несколько, я принялась катать их по ладошке, вглядываясь в черноту, которая действительно походила мерцающую бездну.

И что с ними делать? Артефакторикой заниматься? Это явно не мой путь.

Так, надо подумать не как о привычных кристаллах, а об одной из ступенек развития стихии времени. Это прежде всего вместилище энергии этой стихии, а значит, может дать потенциальное питание… Только чему? Опять в голове артефакты, у меня тоже мозг застрял на стереотипах.

Как можно использовать кристалл без артефактов? Я такого не знала, на ум пришли только мастера, которые использовали их как батарейки. Это не может быть пределом, наоборот — примитив.

Передо мной появился деструктор, расширила его и начала всматриваться. Неспроста в нём кристаллическое строение, это намёк… Значит, по логике вещей можно использовать структуру или деструктор как носитель, как артефакт. И как это сделать? Как внедрить в энергетическую конструкцию вполне материальный объект?

Капсула! — родилась мысль.

Ну, допустим. Оставила на руке один кристаллик. Страха не было, капсула, по сути, нейтральная, не должно быть реакции. Поднесла палец. Искать поле не стала, теперь я понимала, что это было необходимо только для того, чтобы ощутить хотя бы какую-то плоскость, пусть даже энергетическую. Оболочка цеплялась независимо от происхождения объекта и на любом расстоянии. Если постараться, я могу и комнату запечатать, возможно, и дом. Но в этом нет необходимости, так что даже просчитывать не буду — потяну/не потяну.

Капсула встала без проблем, а вот реакция всё-таки получилась. Кристалл посветлел, и не энергетическая плёнка была причиной, сложилось впечатление, что он активировался. Но для чего? И сколько может держаться оболочка, ведь кристалл сам является источником энергии, в данном случае неиссякаемом.

Сейчас я как никогда ждала подсказки, поточу, что вариантов не было.

Та-ак… Начну с сути. Для чего может пригодиться большое количество энергии? Мощный артефакт… тю… опять. Ладно, что-то подобное артефакту. В голове была только одна идея, связанная со временем и пространством — это телепорт. Но не могла я её рассматривать серьёзно, это что-то из разряда фантастики. Для кого-то и магическая формула — фантастика, а она у меня внутри.

Значит, берём за гипотезу.

— Пу-пу, — стала всматриваться в маленький кристаллик.

Сколько нужно таких, чтобы перенести человека? Так, если рассматривать большие энергозатраты, то точно никуда не приду.

Что у нас похоже на телепорт? Естественно, космические кротовые норы, которые являются научной фантастикой, но как модель, вполне подходит. И что мне это даёт? Ничего, кроме намёка на функционал телепорта: сюда заходишь, оттуда выходишь.

Размышления мне всё-таки помогли, и я сделала хоть мизерный, но вывод: нужны две точки, значит, как минимум два кристалла.

Достала второй и капсулировала, запоздало подумала о возможной реакции. Нет, всё было стабильно, чёрный кристаллик просто активировался.

Вот бы Рокотову показать… вспомнила его вытянутое лицо и тихо рассмеялась.

Так, две точки есть.

В фантастических романах герои всегда проходили через портальные арки, разного происхождения, и похожие на двери. Возможно, причина в восприятии, проще представить функционал, если герой помещается в арке полностью. А если представить…

Размышления прервал приглушённый стук в дверь, Александра вернулась.

Второпях, засовывая кристаллы в мешочек, одним промазала, и он закатился куда-то под ванночку душевой.

Стук повторился. Ладно, позже достану, — убрала кристаллы и пошла к двери.

— Спала? — спросила подруга.

— Нет, в уборной была.

— Ой, прости! Кофе хочу выпить, а одной скучно, — Саша улыбнулась, а сама водит носом принюхиваясь.

— Там столько вкусного, что одним кофе не обойдётся, — я рассмеялась.

— Не томи, показывай! Мне даже стыдно показывать гостинцы. Шарлотка, да пирожные, — подруга капризно надула губки.

— Ты сама виновата! Внушила своим домочадцам, что боишься много есть, вот и получай. А я маленький растущий организм, который любит поесть… Пошли уже, а то в обморок упадёшь!

Поставила чайник, а потом вспомнила, что хотела на дегустацию пригласить Иру.

Вручила Александре в руку пирожок и пошла посмотреть, вдруг пампушка вернулась. Она была на месте и тоже ела выпечку. Но узнав, что её ждёт, бросила всё и пошла со мной.

Когда мы пришли, Саша рылась в коробке, так сосредоточено, что не заметила, что мы зашли, а когда увидела, то аж подпрыгнула от испуга и захихикала виновато.

— Ах ты обжорка! — шутливо погрозила пальцем, как Сергею сегодня.