Призрачная кровь 2

Глава 4

Новость, что уже на днях я хочу вывести Полину в общество, немного шокировала Нину.

— Анастасия Павловна, вы же говорили, что спустимся, когда она крепко встанет на ноги.

— У меня нет времени. Я не могу уехать в Академию и оставить всё как есть… — я окинула взглядом комнату.

— Но, барыня, вы же будете приезжать… — впервые за всё время, служанка набралась смелости и возразила мне. В глазах я видела страх, он ей и двигал.

— Всё будет хорошо, обещаю. У тебя есть ещё минимум неделя, чтобы свыкнуться с мыслью, что ты спустишься жить на второй этаж.

От этих слов женщина даже осмелилась отрицательно покачать головой.

— Зачем? Нам и здесь хорошо, — Нина часто задышала, у неё была паника.

— Я не позволю испортить жизнь Полине! — сказала очень жёстко. Даже без дальнейших слов служанка всё поняла.

— Простите, барыня! — женщина виновато склонила голову и стала мусолить руками свою юбку.

— Полина должна жить с семьёй. Я распоряжусь, перед отъездом перенести эту комнату в бывшие мои апартаменты.

А в дальнейшем надо будет купить для неё всё самое лучшее. Только сейчас поняла, что воспринимаю Полю не как сестру, а как свою приёмную дочь. Интересно, материнский инстинкт у меня, Нессы, проснулся или виноваты подростковые гормоны? Ухмыльнулась, глядя, как сестра стоит на четвереньках и пытается ползти. Хорошо бы ей манеж сделать, надо Никодима озаботить.

Сказала Нине, чтобы занесла оставшиеся коробки, а сама отправилась к себе.

Полдня прошло. Что мы имеем? Две расстроенные женщины с непонятными для меня тараканами в голове. Ещё я купила шикарное платье для сестры, этот пункт закрыт, не хотелось выводить её в свет в младенческой одежде. А ещё у нас сегодня оценочная комиссия, в ожидании результата которой меня изрядно потряхивает.

Я буду рада любой сумме, но, естественно, хотелось больше. Жаль, что я не эксперт-инженер, а то сама бы сделала прототип и продала. В этом случае денег получила на порядок больше, да ещё и премию из рук самого императора.

Что-то я размечталась. Единственное, чего мне не хочется, — это публичного награждения, пусть просто зачислят деньги на счёт. Тихо захихикала. Постараюсь пока не думать об этом, я уже понадеялась на деньги от Академии и что из этого вышло?

Ладно, надо отвлечься и порассуждать.

К чему я пришла со всеми своими малочисленными опытами?

Худо-бедно могу лечить, практически не тратя энергии. С одной этой способностью я переплюну, возможно, лучших целителей этого мира, да и своего бывшего тоже. Я уверена, что без особого труда спасла бы мать Насти. Но мне всё равно придётся создавать видимость учёбы. Зачем мне это? Не знаю. Вся проблема в моей полной несамостоятельности в обществе.

Опять меня не туда несёт.

Возвращаюсь к новой стихии.

Я понимала, что мои несмелые опыты — самое начало, но я пока не знала, куда двигаться. Что связано со стихией времени? Опять в голове появились порталы. Так, даю задачу подсознанию родить идею. У меня иногда срабатывает и порой рождаются необычные мысли.

Что ещё? Пойду-ка я по сферам деятельности.

Ремонт изделий, любых, вплоть до машин — первое, что напрашивается. Банально, но очень востребовано.

Артефакт для хранения, где не портятся продукты. Замечательно, но всё как-то мелко и по бытовому…

Можно в каждой сфере деятельности найти нишу для этого дара. Но мне надо нечто другое, а именно боевая направленность. Зачем? Да потому что я чертовски слаба, буквально во всём.

По сути, я и так могу уничтожить врага очень быстро, пока нужно практически коснуться, но я буду работать над расстоянием. Мне надо что-то ещё, допустим, замедлить противника. Или, наоборот, убыстрить себя.

Интересно, а за невидимость что отвечает? Можно к ней как-то притянуть время? Скорей всего это ближе к преломлению света или ментальное…

А могу ли я создать пустую капсулу в воздухе? Это было бы превосходно — барьер времени! Думаю, для создания его нужна ещё стихия воздуха.

Так, я не продумывала взаимодействие со временем других стихий. Если рассматривать в общем, то это ускорение действия тех же рун или других магических манипуляций. Возможно, здесь этим уже пользуются с использованием чёрной крови. Екатерина могла именно об этом умолчать.

Скорей всего можно будет создавать стихийные структуры, если научится балансировать временными потоками. Не привычные магические формы, а именно самой стихии. В данный момент я даже не знаю, с чего начать в этом направлении.

Я видела, как внутри капсулы объект замирает, возможно, это и есть остановка времени. Надо как-то научиться отделять капсулу от объекта, верней научиться оставлять… Что-то я запуталась.

Для ясности начну со стихии воды. Что я могу сделать временем? Конечно, становить!

Побежала в ванную, включила кран.

В отличие от воздуха, воду я вижу и осязаю, что облегчает задачу. Значит, могу попробовать капсулировать. Так, у неё же нет поля? А кто это сказал, у всего есть поле, просто у живых объектов оно толще, — рассуждала я, проговаривая прописные истины.

Очень сложно было почувствовать сопротивление энергии. Рука постоянно намокала, искажая восприятие. Подобрала такую температуру, чтобы не чувствовать её. Как только ощутила что-то схожее, сразу завела призрачную кровь. А почему я сразу ей не ищу поле?

Отвела руку и чётко почувствовала лёгкое сопротивление. Вот балда надо было сразу так!

Плёнка потекла во все стороны. И тут встал вопрос: вода чаще всего не имеет чёткой формы, да вообще никогда не имеет, только если она в сосуде, смогу ли я отделить часть? По наитию просто соединила противоположные участки. Наблюдая, как вода обтекает статичный участок, я не могла поверить в увиденное. Можно стабилизировать кусок? Это что, если задастся целью, то я в дальнейшем смогу буквально пригвоздить кого-нибудь, остановив, допустим, ногу. А что будет, если остановить во времени сердце? Смерть, естественно!

От таких возможностей у меня побежали липкие мурашки. Что я выпустила на свет, дав определение данному дару? Если носители чёрной крови освоят подобные умения, они смогут убить кого угодно!

Так, успокойся, Несса! Не может быть всё так просто. Человек — не вода!

Немного успокоившись, я всё же решила отработать приём до автоматизма. По идее, этому можно найти мирное применение, допустим, ловля рыбы или сооружение переправы. Дело же не в даре, а в том, как его использовать!

На очередном цикле упражнений я услышала стук в двери и сразу выбежала, по звуку предполагая кто там, но по времени он должен быть на стажировке.

Распахнув дверь, увидела Сергея. Он улыбался.

Я запрыгала как мячик.

— Свершилось! — повисла на шее брата.

— Тебе неинтересна сумма? — он протянул мне бланк.

Я плохо разбиралась в нынешних деньгах, но если брать в расчёт мои карманные, то сумма огромная.

Видя непонимание, Сергей пояснил.

— Этой суммы хватило бы на учёбу в Академии, и ещё останется на приличный гардероб, — объяснил он, более чем доступно. Настоящий адвокат — сразу понял суть.

— И что с ними делать?

— Можно оставить в Банке Идей. Они работают с вкладами, будут хорошие проценты начислять. Второй вариант, перечислить на счёт попечителя, в данном случае отца, или другому лицу с его разрешения. Третий вариант, он вытекает из первого, оставить до дня рождения, в четырнадцать лет ты сможешь сама распоряжаться собственными деньгами, но снять их можно будет с поручителем: совершеннолетний родственник, — брат улыбнулся, — или любое юридическое лицо.

— У меня два в одном, — тихо рассмеялась. — Значит, ждём. А отцу не сообщат о моём заработке?

— Нет. Но если он узнает, то может отсудить право использовать эти деньги, — на эти слова я сделала возмущённое лицо. А брат продолжил: — Для этого ему надо быть банкротом, не имеющим средств к существованию или недееспособным. Он не пойдёт на это, не беспокойся, но вопросы будут.

Я кивнула, морально я была готова к такой ситуации.

— Как Полина? — я понимала, что брат не просто так задал этот вопрос.

— Хорошо, что она ничего не понимает. И мне понадобится твоя помощь…

Настал тот самый день, когда мне придётся делать операцию по восстановлению целостности семьи. Вряд ли процесс будет безболезненным и быстрым, но Сергей обещал, что сестру он не даст в обиду.

Маленький ангелочек. Она уже самостоятельно сидела, и заслуга в этом её няни, которая сейчас не могла найти себе места. Я прекрасно понимала Нину, живя в своём мире, она вниз ходила только за едой и спустить — поднять бельё. Совсем ни с кем не общалась, да никто и не стремился. Не удивлюсь, что некоторые слуги даже не подозревают, что там живёт ещё одна барыня, но сегодня всё это узнают.

Полина словно чувствовала наше волнение, и пока мы её одевали, немного капризничала.

В дверь заглянул Сергей.

— Ой, какие вы красивые, Полина Павловна, — брат широко улыбнулся. Услышав его голос, сестрёнка успокоилась и ответила на улыбку. — Может, я её отнесу?

— Не стоит брать огонь на себя. Я же проклятая, мне не привыкать собирать на себя неприязнь, — грустно хмыкнула.

— Зря ты так. Ты делаешь очень много для семьи, уж я-то знаю, — он протянул руки к малышке.

— Нет, братишка, всё же я это сделаю. Считай меня эгоисткой, но я хочу показать, чего стою как целитель, и Полина — лучшее доказательство.

— Ну если так, то, конечно. Достойно, дорогой мастер! — Сергей поклонился, но в голосе слышалось веселье.

— Всё, иди в столовую. Сегодня наш день, так что не мешайся, — я помахала рукой, выпроваживая его.

Да, сегодняшний ужин был посвящён моему уезду в Академию. Через три дня я туда отправлюсь. Все, наверное, ждут веселья, а я им готовлю горькую пилюлю.

Хорошо, что Поля ничего не поймёт…

Закончив облачение, я взяла девочку на руки. Ходить она ещё не может, но поставить я её смогу.

Тяжёлая… Представила, как понесу по ступенькам, и испугалась, был страх уронить.

— Нина, тебе придётся её спустить.

— Да, барыня, — она живо перехватила подопечную. Она явно волновалась, но безопасность была в приоритете.

— Ну, с Богом! — громко выдохнув, я направилась к двери.

Полина на руках няни, первый раз покинула эту комнату.

На втором этаже никого не было. А вот на первом слышалось оживление. Слуги суетились перед подачей ужина.

Нина остановилась и с паникой посмотрела на меня.

— Давай, дальше я сама, — протянула руки, а женщина даже и не думала мне отдавать ребёнка. — Нина… дай мне Полину! — сказала тихо, но твёрдо.

Она нехотя передала мне ничего не понимающего ребёнка.

Я посмотрела сестре в глаза цвета грозового неба, как у меня, и улыбнулась. Она ответила, и на округлившихся щёчках появились ямочки.

— Мы готовы, — сделала шаг на первый этаж.

Я шла с ангелочком, одетом в бело-голубое чуднесное платье, сердце билось как сумасшедшее, но пути назад нет.

Пробегавшие слуги вначале не замечали моей прелестной ноши, но одна из женщин, нёсшая поднос, резко остановилась, чуть не опрокинув содержимое. Глаза круглые, не знаю, чего там было больше удивления или страха. Я даже шаг не сбавила, цель близка.

Остановившись недалеко от открытой двери в столовую, я поправила платье и хвостики Полины, шляпку я не одела, пусть хорошо увидят лицо…

— Фух, — выдохнула и сделала шаг в комнату.

Служанка, находившаяся внутри, сразу выскочила и закрыла за собой дверь, поняла, что будет серьёзный разговор.

Первой меня заметила тётя, щека по старой памяти задёргалась. Обратив внимание на свою сестру, повернулся отец. Лицо тут же осунулось.

— Добрый вечер! — пропела я и направилась к столу. — Разрешите поздороваеться и от Полиночки, — я взяла её ручку и помахала, она что-то произнесла и посмотрела на меня, готовясь расплакаться. — Всё хорошо, сестрёнка, — стала кривляться в попытке развеселить, не хватало, чтобы заплакала.

Сергей не стал рассиживаться и быстро поднявшись, забрал сестру, она тут же успокоилась. Я благодарно улыбнулась.

Олег знал кто это и просто сощурил глаза, не произнеся ни слова, а Ярослав напротив, подскочил со стула и подойдя к Сергею, спросил:

— Кто эта прелестная гостья? — он погладил её по руке и, улыбнувшись, заглянул в глаза.

— Это твоя сестра, — ответил Сергей. Я не волновалась, что он скажет лишнего, он же адвокат. — Она долго болела и не могла жить с семьёй, а теперь она опять дома, — брат окинул взглядом семейство и остановился на отце.

Мне тоже было интересно, как он поступит. Павел Алексеевич встал и направился к нам, нацепив подобие улыбки. Сомневаюсь, что он желал взять дочь на руки, но Сергей, не раздумывая буквально всунул её.

Павел Алексеевич неловко перехватил дочь и встал столбом. Полине не понравились новые руки, и она тут же разревелась, Сергей забрал её.

— К чему этот балаган? Можно было просто поставить меня в известность, что Полина идёт на поправку, — отец был зол.

— Какой балаган, папенька? Я всего лишь вывела сестру к ужину в честь меня, — я тоже была зла, он это заметил. Так и хотелось сказать: а ты отец, всё-таки, козлина конченый!

Полина успокоилась, и я не стала её возвращать в комнату, она удобно устроилась на коленях Сергея и уже обследовала рукой край стола.

— Тётушка, распорядитесь подать ужин, пожалуйста.

Поняла, что возникли трудности, ей придётся кричать или идти самой.

Не стала ждать, пошла к двери и резко открыла её, служанка стояла слишком близко.

— Папенька, можно мне подарок в честь поступления в Академию?

Павел Алексеевич, судя по лицу, не понял, что я хочу попросить, а просто кивнул.

— Отправь эту девку в наш прекрасный дом в провинции, пусть Ольга узнает последние новости, — посмотрела на служанку со злорадством. Она в ужасе отрицательно замотала головой. — А вот нечего подслушивать, теперь отправишься к так таким же крысам, как ты, — думаю, мои слова все слышали. Павел Алексеевич не стал возражать.

Ну что ж, после сегодняшнего дня обо мне никто скучать не будет.

Ужин вышел непродолжительным, стол остался почти не тронутым, но я покинула столовую с чувством выполненного долга, перед собой и сестрой. В доме у меня остаётся сильный союзник, который не даст пропасть моим трудам, и не позволит задвинуть Полину как неудобное напоминание о бездействии домочадцев.

— Не жалеешь, что так радикально поступила? — Сергей сидел у меня в комнате и без стеснения потягивал вино.

— Это не радикально. Я просто вывела сестру к ужину. Ты считаешь, что с ними надо было миндальничать?

— Всё правильно, им полезно выйти из зоны комфорта. Я всё хотел спросить, что там с твоим делом?

Я поняла, о чём он.

— Пока ничего, но явно что-то грядёт. Подробностей не знаю, но даже домыслы не могу рассказать, так что не проси.

— Интриги, это так волнующе. Если честно, я раньше стремился просто занять какую-то нишу в обществе и профессии. А сейчас вижу, как ты действуешь, начал немного завидовать твоей смелости.

— А ты не завидуй. Это не смелость. Прежде чем что-то предпринять, я всё тщательно взвешиваю, за редким исключением. Так что риск минимальный. Я люблю других толкать на безрассудства, — я хитро улыбнулась. — Как там Мирослава?

Сергей вздохнул.

— Превратилась в навязчивую идею. Не хочу вливаться в толпу почитателей, меня там затопчут, и вряд ли она серьёзно воспримет пускающего слюни влюблённого, — брат рассмеялся. — Я даже не знаю, как сделать к ней первый шаг. Отправится на раут и жадно ловить её взгляд? Да таких, как я, там будет полно и впечатление смажется.

— Ты прав, слюни пускают только идиоты. Но на подобные сборища тебе придётся выходить. И стратегия должна быть обратная: никаких восхищённых взглядов, скупая благожелательная улыбка. Ты должен показывать себя, а не свои чувства. Много танцуй, общайся, голос в её присутствии всегда должен быт ниже, но мягче. Движения кошачьи, представь себя молодым активным львом…

Сергей рассмеялся.

— Откуда у вас это… Анастасия Павловна?

— Много книг прочитано, да и сериалы говорят много, — ушла от темы своего большого жизненного опыта.

— Интересная стратегия. Ты, дорогая моя сестрёнка, заставила меня задуматься. Возможно, вся моя проблема с женщинами и заключается в том, что я сразу показываю чувства. Так что советуешь затесаться на какую-то светскую вечеринку? — Сергей от неприязни скривил рот.

— К твоему облегчению, это не первый этап. Вначале мы тебя немного подпортим, — я рассмеялась, увидев реакцию.