Призрачная кровь 2

Глава 1

— Давай, давай, моя хорошая! — я подбадривала Полину, которая, вцепившись в мои пальцы, делала попытки сесть, при этом широко улыбаясь.

Сестра делала большие успехи и вес набирала хорошо. Нина научила её переворачиваться и вставать на четвереньки, что с её слабым телом было пока трудно. Но шли дни, и девочка восстанавливалась, изменения видны были ежедневно. И я не стала бросать всё на самотёк и постоянно подпитывала её энергией.

Тихо скрипнула дверь, я думала, Нина вернулась. Но когда увидела, кто зашёл, дёрнулась и чуть не отпустила Полю.

Сергей. Я предполагала, что он всё же зайдёт, хоть и говорили мы с ним ежедневно на нейтральной территории.

— Почему не рассказала? — брат не злился, а наоборот с теплотой посмотрел на сестру и подойдя, придержал ей спинку.

— Хотела сделать сюрприз, — улыбнулась ему.

— Удался. Не ожидал таких результатов, ты очень сильный лекарь, с учётом того, что не начала учиться, — мелькнуло недоверие в голосе.

— Такой ежедневной практики нет ни у одного студента, — это было правдой. Может, это было и цинично, но благодаря болезни Полины, которая стимулировала меня, я развилась до этого уровня. — А если честно, я бы лучше постепенно постигала эту науку, чем пережить такое. Хорошо, что лечение оказалось мне под силу, — и это, как ни странно, тоже правда. Врагу не пожелаешь такого испытания и ответственности.

— Я рад, что ты вернулась, — хоть брат и не раз говорил это, но я растрогалась, на глаза навернулись слёзы. Сергей нагнулся и поцеловал меня в волосы. Такое простое действие, но именно оно показывало всю силу чувств. — У меня завтра защита, хотел, чтобы ты пожелала удачи.

— Мы желаем тебе удачи, — пропищала я, а Полина вторила мне, пролепетав что-то.

Брат тихо рассмеялся.

— Скоро и говорить начнёт?

— А как же, — подтвердила я. Только её первые слова будут не мама и не папа, если отец не изменит своего отношения к ней. Я тяжело вздохнула.

— О чём грустишь? — Сергей увидел моё померкнувшее состояние.

— Через месяц я уеду. Надеюсь, до этого момента семья примет её, — я не стала скрывать чувства.

— Я принял, — брат сказал очень твёрдо, и я знала, что это означает больше клятвы заботится о ней.

— Значит, я спокойна, — подкрепила улыбкой.

Сергей ушёл, а я продолжила упражнения с Полиной. Она занималась упорно, словно восполняла утраченное — с характером будет девочка. Очень надеюсь, что судьба-злодейка не заглянет к нам и не одарит проклятым даром невинное исстрадавшееся дитя, лучше пусть совсем без дара оставит.

Ладно, не будем о грустном. С полчасика позанимаюсь и в постель, завтра на учёбу. Хоть я и воспринимала её как бесполезное времяпрепровождение, но крохи знаний получала, верней закрывала небольшие прорехи в знаниях, которые со временем и так бы затянулись.

С моей гипотезой пока подвижек не происходило. Екатерина вернулась из Академии опять злая. С её слов, после подачи моей идеи в Банк, в академии всё пустили на самотёк. Никаких опытов, никаких обсуждений, по крайней мере, в открытую. Так что с этой стороны ждать денег смысла пока нет.

Хотя, думаю, не всё потеряно. Академия получила информацию из первых рук, значит, взяла в разработку. А следовательно, они должны мне деньги, и мне плевать, в каком статусе моя гипотеза. Значит, жду, когда Сергей… нет, брата лучше не привлекать. Пора встретится с Рокотовым, он же мой поверенный⁈

Мария приехала за мной, как обычно. Соню, к слову, мне так и не отдали. В каком-то смысле я рада, ведь ей всё равно скоро надо было уезжать из моего дома. А так компаньонка сильно продвинулась в обучении и уже в этом году будет пытаться поступить, так мне Екатерина сказала. Поступит, я более чем уверена, ведь преподаватель знает все подводные камни при сдаче экзаменов и хорошо к ним подготовит. Единственная загвоздка в оплате. Я обещала отдать ей те кристаллы, значит, отдам, а где она до этого найдёт деньги, не моя проблема.

Бывшая компаньонка с преподавателем уже ждали меня в классе, и учебный процесс у них шёл в самом разгаре.

— Доброе утро! — поздоровалась я, в ответ меня поприветствовали. — Екатерина Савельевна, у меня к вам есть пара вопросов, личных.

Преподаватель сразу поняла, о чём я хочу поговорить и пригласила в кабинет. Там я изложила всю полноту своих претензий Академии и сказала, что хочу встретиться с Рокотовым или хотя бы поговорить по телефону без свидетелей.

Екатерина согласилась с моими доводами и пообещала организовать разговор, лично или по связи, зависит от занятости графа. Что и понятно, скоро учебный год, много подготовки, да и я ещё со своей новой стихией.

Я отправилась к Соне, а преподавательница задержалась в кабинете, присоединившись к нам через десять минут. И сообщила без предисловий:

— Завтра утром граф позвонит сюда.

Я кивнула, завтра так завтра.

Вернувшись после занятий, заметила в доме оживление. Тётя сообщила, что решила организовать в честь защиты Сергея праздничный ужин. Ну я не стала мешаться под ногами, поднялась к себе.

Возникла идея спуститься к столу с Полиной, она тоже достойна присоединится к семье, но передумала. Не стоит устраивать показательную порку остальным домочадцам, во время праздника, подожду ещё немного.

Сергей вернулся незадолго до ужина. Весёлый, но в глазах читался вызов. Мне стало интересно.

— Как защита?

— Отлично, чуть не завалил, — он тихо засмеялся.

— Ты идиот, Ёжа! — захотелось отвесить ему подзатыльник.

— Всё было под контролем, я же адвокат! — он хмыкнул. — Одно скажу, им понравилось. Я хотел немного подпортить защиту: там недоговорил, там ушёл от темы… Хотел, чтобы меня не заметили, подумали, что слабоват, знаний не хватает. Просто сдал и ушёл. А вышло, наоборот, они приняли это за особую манеру ведения процесса и порекомендовали держаться такой техники. Но знаешь, мне понравилась эта игра, даже не подозревал, что я такой скользкий тип, — Сергей рассмеялся.

— Я говорила, ты лучший!

Пришёл отец, и всё семейство село за долгий вкусный ужин. Поздравляли брата с блестящей защитой, желали успешной карьеры.

Ужин перетёк в чаепитие с вкуснейшей выпечкой. Марфа всё-таки испекла сырный пирог, и он показался мне вкусней, нежней того, что мы привезли для пробы… поделилась впечатлением и похвалила кухарку, она аж слезу пустила и утёрлась передником.

После ужина на лестнице меня догнал Сергей.

— Забыл сказать. Завтра рассмотрение нашей заявки по синтезатору пищи. Если включат в реестр, то передадут в оценочную комиссию.

— Это же замечательно! — обняла брата за хорошую новость. — Будем надеется на положительный результат. Денег нам надо очень много, — заговорщицки улыбнулась. Брат поддержал меня.

Как же вовремя! Зайдя в комнату, я потёрла ладошки в предвкушении. Теперь будет чем надавить при разговоре с Рокотовым.

Села в кресло и в очередной раз вернулась к последнему опыту, меня очень тяготила невозможность продолжить. Чувствовала себя зверем в клетке, на которого смотрят со всех сторон. Может, это паранойя, но я знаю, что в случае обнаружения, мне предстоит быть подопытным кроликом до конца жизни. И я думаю, что подопытные носители чёрной крови существуют, ведь эксперименты проводят и они вряд ли отличаются гуманизмом.

Но что же делать? Где найти место и провести опыт, не привлекая внимания? Я никуда не хожу, да и если захочу, то меня не отпустят. А если появлюсь в людном месте одна, это привлечёт внимание и не только обычных людей, но и жандармов, а, возможно, и надзорных органов — мне такого внимания не надо.

Сопровождающих у меня минимум: Сергей, да Екатерина. Просьбу дать мне для прогулки Соню, преподаватель не поймёт. Екатерина мне не подходит, так как сильный маг, а возможно, артефакты имеет, или способности, засекать эманации чёрной крови.

Остаётся брат. Но начать надо с места, где предположительно есть возможность провести опыт.

В лес второй раз не получится. На конезаводе? Если только в туалете. По сути, уборная — лучшее место, главное, выбрать основной объект.

Так, а почему я делаю уклон на безлюдность? Может, наоборот, надо идти в толпу? Ведь если засекут выброс энергии, то вряд ли вычислят источник. Даже если меня заподозрят, то доказать ничего не смогут. Так что же мне мешает? Проблема в том, что я не стопроцентно уверена в безопасности.

Несса, не накручивай! Ты же знаешь, что сам дар практически безопасен, радиус воздействия не сказать, что велик, а эманации ничтожны. Что же тебя тормозит?

А тормозит меня то, что я боюсь результата.

С каких пор я стала такой трусихой?

Так, беру себя в руки, подбираю людное место с удобной уборной и провожу эксперимент без оглядки на результат.

Выбор пал на кинотеатр. Теперь надо поговорить с Сергеем, пусть выберет картину по своему вкусу.

Сделав шаг к очередной ступеньке, я успокоилась и спокойно отправилась спать.

Утро началось прекрасно, Сергей согласился прогуляеться со мной в ближайшие выходные. Поэтому к Екатерине я ехала с улыбкой. Буду надеяться, что Рокотов не испортит настроение.

Хозяйка ждала меня у порога и сразу препроводила в кабинет. Сказав, что граф позвонит в ближайшие десять минут, удалилась.

Я села у столика с телефоном и стала ждать, прикидывая в голове, что буду говорить. И когда зазвонил телефон, вздрогнула. Не могу привыкнуть к этому звуку, он хуже, чем стандартные звуки на смартфоне, противный до ломоты в зубах.

— Ало, — взяла трубку.

— Доброе утро, Анастасия Павловна. Простите, что не смог лично приехать на беседу, дела.

— Доброе, Юрий Андреевич. Я всё понимаю. Екатерина Савельевна вас уже поставила в известность о причине разговора?

— Да, я в курсе. Прошу набраться терпения. Сейчас я ничего не могу сделать. Ждём рассмотрения заявления.

— Но они пользуются моей гипотезой бесплатно. Может есть возможность на них надавить?

— Можно подать в суд. Но дело в том, чтобы огласить наши претензии, нам надо знать сумму ущерба, не зная её, мы в лучшем случае отсудим своё право на компенсацию, и всё равно придётся ждать оценочной комиссии, чтобы узнать сумму. Ведь мы же не хотим продешевить, да и они, я уверен, сразу подадут апелляцию. Но даже если будет решение суда в нашу пользу, то это только затормозит процесс внесения нас в реестр идей, ведь наше дело передадут в другой отдел, который занимается исками по авторскому праву. А это ещё один судебный процесс, и нам придётся доказывать, что гипотеза ваша. Так что советую ждать. Получив оценочную стоимость, мы запросим её у Академии, ну и плюс моральный ущерб.

— Значит, они намеренно затягивают, — это был не вопрос. — Ладно. Оставим всё как есть, — хотела уже закончить разговор, раз всё настолько сложно, но всё-таки решила сказать что хотела. — Как поверенного в этом деле, решила поставить вас в известность, что Академия делает большую ошибку, пытаясь меня обхитрить. Завтра, с большой долей вероятности, сумма оценки моей гипотезы может возрасти. Хотя, может, и сегодня, — поправилась, ведь рассмотрение сегодня. — И сроки рассмотрения заявки сократятся.

— Вы хотите, чтобы я довёл это руководству Академии? — граф был вполне серьёзен.

— Ни в коем случае! Раз они такие жадные, то придётся заплатить. Я к тому, что может вам эта информация в чём-то поможет.

— Могу я узнать, с чем связано повышение ценности гипотезы? У вас появились неопровержимые доказательства? — голос наполнился предвкушением.

— Пока нет, не в этом дело.

— А всё же? Вы меня заинтриговали, дорогая Анастасия Павловна. Может, я могу купить эту информацию?

Вот хитрец…

— Не всё можно купить, граф, — задумалась на несколько секунд. А почему бы не приоткрыть завесу и не получить ещё больше расположения. — Вы много сделали для меня и моей семьи, поэтому я скажу вам часть информации. Если всё будет так, как я надеюсь, то вы сами скоро услышите эту новость в полном объёме. Она касается ещё одной моей идеи.

— Очень интересно. Она тоже относится к магии?

— Напрямую нет. Суть не в ней, а в том, что ценность меня, как автора, возрастёт, а значит, к моим идеям будет больше внимания.

— Вы меня поражаете, Анастасия Павловна. Я теперь сгораю от нетерпения узнать, что это.

— В любом случае узнаете, — хмыкнула. Если не примет человечество, значит, просто покажу ему.

— Я понял вас. Подумаю, как использовать вышесказанное себе и Академии во благо. Спасибо. Всего доброго, графиня.

Положил трубку. Я посидела немного и отправилась на занятия. Подозревала, что в руководстве Академии сидит какой-то недальновидный жмот, и вся верхушка такая, ну кроме Рокотова, он явно радеет за будущее. Он реальный лидер, и должен руководить этим учебным заведением. Возможно, моя информация поможет подсидеть ректора.

На занятиях делали уклон в рунологию, и это было не первый день. В принципе, я была рада, это единственная сфера, в которой я слабо ориентируюсь. Но причину я знала. Соня всё же окончательно сориентировалась в направлении учёбы и выбрала рунологию.

В итоге мы неплохо освоили алфавит, если можно так сказать, ведь хитрые закорючки слабо смахивали на буквы, да и слова не имели привычного значения, но имели звучание.

Пели сегодня мы много, — у Сони оказался глубокий многогранный голос с очень приятным плавным звучанием. Екатерина сказала, что это дар, и как раз на её голосе у них строится стратегия поступления. Ведь чем шире диапазон его звучания, тем больше потенциал рунолога.

Я же имела слабые вокальные данные, но это меня не расстраивало. На этих занятиях я проводила свои опыты, потому что заметила странное поведение ключа во время пения рун. Он реагировал не только на мой голос, но и Сони, которая стояла рядом. Возможно, он и на Екатерину бы настроился, но она стояла в нескольких метрах от нас.

В чём была суть реакции? Да когда звучала рунная нота, то ключ включал свою особую музыку, хорошо мне знакомую — музыку структур, тем самым впитывая, изучая, чему я была несказанно рада.

Если раньше, для изучения структуры мне приходилось её создавать внешне, а потом внедрять в ключ, то теперь я могла просто слушать и записывать, как диктофон.

Захотелось быстрей прокачать сеть, чтобы выйти на структуры и посмотреть, что получится. Но, к сожалению, за всё время, я закончила только две руки и перешла на само тело. Да, целитель и так хорошо качался, но мне важно было соединить две мои сети.

Единственно, что меня огорчало, это то, что мы изучали только бытовые руны, а к боевым приступим уже в Академии.

Екатерина предупредила, чтобы я не вздумала экспериментировать дома. Но это и так было невозможно, у меня нет нужных инструментов и чернил. Вот это и останавливало от углублённого изучения этой дисциплины, по мне излишне архаично. Поэтому я буду пользоваться этими знаниями только для того, чтобы найти способ объединить структуры с рунами.

Одно скажу, такие активные занятия мне нравились, и проходили они очень быстро.

Уходя из дома Екатерины Савельевны, я с грустью подумала, что, по сути, у меня остался только один друг — Сергей.

Соня моментально от меня отдалилась. Жалела ли я об этом? Ну, может, совсем чуть-чуть. Возможно, Настины воспоминания влияли, ведь эта девушка была самым близким ей человеком долгие пять лет. А для меня она кто? Да никто! Я хотела дать ей путёвку в жизнь? А получилось даже лучше, чем я думала, она в кругу равных. Надеюсь, она не забудет про свою внутреннюю княгиню, или эти равные быстро поставят её на место.

Дома очень вкусно пахло. Я заметила, что чем ближе время моего отъезда в Академию, тем я острее чувствую домашнюю атмосферу: уют, который восстановила тётя, запах вкусных блюд… Судя по аромату, Марфа опять испекла пирог с капустой. Нос меня сразу направил на кухню.

— А чем у нас так умопомрачительно пахнет? — заглянула внутрь с улыбкой.

— Здравствуйте, барыня! Ваши любимые пирожки с капустой и с вишней, — она помыла руки и, взяв тарелку, стала накладывать туда выпечку. — Сейчас велю вам принести, как раз простынут немного, а то горячие.

— Я сама возьму, не терпится. Я без вашей стряпни, дорогая Марфа, жить не могу.

— Ой, скажете, Анастасия Павловна, — она вдруг заплакала. — Ой, как же мы без вас будем?

— Брось это мокрое дело! Я же приезжать буду.

— Далече приезжать-то…

— А мы наймём человека, он будет привозить мне вкусняшки каждую неделю, — я поиграла бровью, на что Марфа рассмеялась. Шутка шуткой, а идея мне понравилась.