Призма 1 (СИ)

Глава 8

Стемнело, лил дождь. Друзья стояли на обочине дороги и ловили попутную машину. Никто не останавливался, машины проносились мимо. Все уже промокли до нитки. Наконец, притормозила старенькая машина, открылась дверь, и водитель крикнул — Залезайте! Нам по пути.

— Нам в аэропорт, — попросил Ратибор. — Но мы все мокрые.

— Ничего, подсохните в дороге, — ответил голос из салона.

Друзья быстро забрались в машину. Внутри было тепло и сухо, а они уже сильно продрогли. Алесия чихнула.

— Будь здорова, — улыбнулся водитель.

— Спасибо. Никто не останавливается. Мимо проехали несколько десятков машин. Все шарахаются от нас, — Алесия вытерла платком свое мокрое лицо.

Мужчина улыбнулся. В возрасте, но еще не старый, с темной стриженой бородой, худощавый, с суровым, но добрым лицом. В своей шапочке он напоминал волшебника из Волшебного мира Грез.

— Времена сейчас такие. Боятся люди. Много зла и обмана стало в мире. Еще не так давно многое было иначе.

— Мы издалека, ни разу не были в этой стране. Поэтому и не знаем, что тут происходит, — сказал Ратибор.

— Услышал ваш акцент, сразу понял, туристы, — водитель хитро улыбнулся, — Сам много путешествую. Я странник. Мои родители, южане, строили здесь ГЭС. Затем тут и остались, места стали родными. Родился здесь. И сколько помню, всегда мы жили в мире и дружбе, а в последние годы все изменилось. Будто кто подменил людей. Соседи меж собой переругались, сослуживцы только яд друг другу еще не сыпят, мужья с женами ругаются, дети родителей не слушают, правители о народе не заботятся. Все только и думают о деньгах да о выгоде. В гости перестали друг к другу ходить, не рады соседям, завидуют друг другу, а если кто и зовет, так чтобы похвастаться, покичиться своим богатством. Книги заменили компьютерами, искусство — шоу, талант заменили связями, успех во благо стал успехом для себя. В мечети, церкви, храмы многие ходят не просить, а выпрашивать, да и таких единицы. Многие Веру как потеряли, так ее и не нашли. Смотрят, а не видят. Я много странствовал по свету. В основном пешком. Это я недавно старенькую машинку приобрел, тяжеловато стало на ногах. Раньше мне везде были рады, везде было почетно принять странствующего дервиша…

— Так вы странствующий дервиш?! — невольно вырвалось у Алесии.

— Да, как в юности отучился, так и пошел по свету. Вот до сих пор и странствую. Много стран, людей повидал, много дорог исходил. Вот к старости решил в родные места вернуться.

— Как Вы думаете, что произошло с людьми? — спросил Росвен.

— Тень пала на людей. Тень накрыла Душу, стала хозяйкой человека. Раньше человек отбрасывал тень, а теперь наоборот подстраивается под нее. Она стала внутри человека. Тень как искаженный Свет, как искаженный образ человека. Она накрыла его, подменила, опеленала его ум. Сердце, душу, тело, усыпила человека. Она как саркофаг, не пускающий Свет. Скоро люди превратятся в тени теней и ими заполнится мир.

— Точно, точно вы говорите, они исказят Свет и материализуют тень в человеческом теле, — воскликнул Вендал.

— А души человеческие умрут, исчезнут. Миры наполнятся бездушными тенями, плоть от плоти, мир тьмы, — сказал Росвен, — как я раньше не догадался.

— Я вижу, вы понимаете о чем я говорю. Уже сейчас многие люди уже не люди, только тело человеческое, да облик, а Души, Бога с ними нет. Но законы природные никто не отменял. Чем меньше верующих, тем больше Веры в оставшихся. И даже если один верующий человек останется на земле, то в нем вся Вера земная будет заключена. И останется шанс у людей, у рода человеческого. Все мы, кто верит в Бога, Свет, Добро и Любовь, пока живы — сила большая. И боятся нас враги наши бездушные. А если суждено миру погибнуть, так на все воля Божья! — дервиш замолчал и крепче сжали пальцы руль автомобиля.

— Что же делать людям, если силы тьмы одолевают? — поинтересовался Ратибор.

— Верить, молиться и уповать на божью помощь. А вам не сдаваться. Раз уготовила вам судьба бой смертный с силами зла, значит достойны вы для битвы сей. А мы будем за вас молиться.

— Больно много ошибок мы допустили, боюсь, не одолеем врага, — тень сомнения в своих силах промелькнула в словах Росвена.

— Прочь сомнения. Все мы не без греха и ошибок много совершаем. Если угодно Богу — погибнем все, значит заслужили того. Пока веришь, не сдавайся. Вижу я, у многих людей погасла вера в глазах. И не во всем они виноваты. Более сильные и злобные склоняют их. А кто им поможет? Страшно, когда некому человеку помочь, не на кого уповать, вот и бросается он куда полегче. Сам того не понимая, что легче не значит лучше, не значит правильнее. Сколько брожу по свету и вижу, люди не плохие сами по себе, слабы только, подвержены плохому влиянию, вот и летят туда куда ветер дует, — сокрушался дервиш.

— А как же свобода? Какой смысл жизни без свободы? — спросила Алесия.

— Вся свобода их — барахтаться в разные стороны по направлению ветра. Куда ветер дует, в том направлении и их свобода. Только сильные духом способны идти против ветра, защищая свою свободу. Вы же не сдались. Помню, в детстве, совсем маленький я был, поймали меня старшие ребята и из гордости пытались заставить меня признать, что их любимая команда чемпион. А я за другую команду «болел» и не стал кричать. Месяц они меня третировали, били, издевались. Я сильно плакал, но не выполнил их требования. То была моя свобода выбора. Через год, правда, та команда стала чемпионом. Но я ее не любил, стиль игры мне их не нравился, — дервиш начал притормаживать, — подъезжаем, скоро аэропорт. Машина плавно заехала на стоянку. Друзья вышли из машины.

— Спасибо Вам странствующий дервиш, — за всех поблагодарил Росвен.

— Бог с вами! И возьмите нашу силу! — Дервиш обнял каждого. Друзья по очереди поклонились ему. Странствующий дервиш сел в машину и через секунду словно испарился, будто его и не было.

— Какие замечательные люди попадаются нам в Земном мире. Пока существуют такие люди темным силам не победить, — произнес Росвен.

— Согласен, — ответил Ратибор. Друзья зашли в здание аэровокзала.

— Вы готовы выступить перед Советом? — Мермак склонился перед Магмором. Дополнительную солидность Магмору невольно придавал, разлегшийся рядом, гризмуль. Его вытянутая змеинособачья морда, с двумя рядами острых, как бритва, зубов, внушали вполне объяснимый страх. Гризмуль лежал с закрытыми глазами у ног Магмора. Следующий шаг Мермака в сторону Магмора вызвал легкий оскал гризмуля. Он зашипел. Магмор успокоил его: «Спокойно!» — и обратился к Мермаку:

— Смотря что ты мне скажешь про Главный Магический Узелок и Магический Узелок Вендала. Главного волшебника я убил, но я до сих пор не вижу Проводника и Принцессу фей. Мне это не нравится. Я не могу найти их в тонких мирах, они защищены, — Магмор внимательно всматривался в лицо Мермака.

— Главный Магический Узелок, я думаю, скоро будет у нас в руках. Мы вышли на след. В созданном нами виртуальном мире появились двое — парень и девушка. Они используют магию Узелков. Они что-то или кого-то ищут. После их посещения нашей виртуальной столицы был убит черный колдун Башма. Он служил мне. Смерть его не спроста. Все мои агенты в сети задействованы на поиск Главного Магического Узелка. Ищут его во всем Земном мире. Я думаю, совсем скоро, мы найдем его. — уверил Магмора Мермак.

— Думаешь? — недовольно поморщился Магмор.

— Я уверен! — заискивающе поспешил ответить Мермак.

— Что с Призмой? — сменил тему Магмор.

— Мы надежно спрятали ее. Можно быть уверенным, что ее никто не найдет.

— Хорошо. Сообщи Совету, что я готов появиться перед ним.

Магмор вышел на балкон. Внизу в зале стояло несколько десятков человек — Совет сиятельных и их приближенные. Все в одинаковых черных плащах с капюшонами и какими-то непонятными, красными знаками на лбу. Зал сотряс возглас «Хай».

— Рад видеть вас мои помощники! Сегодня мы встречаемся впервые. И это знак. Знак скорой нашей победы. Сегодня я пришел в Земной мир, чтобы завершить начатое мною. Долго вы шли к цели, тысячелетия, и вот уже виден результат. Скоро, очень скоро, мы сможем назвать Земной и Волшебный миры миром теней. И в этом будет немалая ваша заслуга. Сегодня вы будете назначены на важные должности в будущем мировом управлении. Сегодня члены Совета будут инициированы в последнюю ступень — Совет теней. Готовы ли вы?!

— Готовы!!! — эхом пронеслось в зале. Свет потух, тринадцать обнаженных дев, со свечами в руках, вошли в помещение и выстроились в форме пентаграммы. Из пола, в центре пентаграммы, появился пятилучевой каменный помост с возлежащим на нем Магмором. Словно по знаку все присутствующие стали издавать монотонные звуки «Хэ-хэ-хэ!». Члены Совета, по очереди, подходили к помосту. Сбросив одежду, они, обнаженные, ложились на помост. Магмор, то бормоча, то громко выкрикивая, какие-то заклинания, огромным кривым кинжалом вспарывал им грудь и вырезал сердце. Кровь, освобождая тело, струилась по протокам, стекая вниз. Затем он останавливал кровь и его помощники зашивали рану. Каждый из членов совета приносил себя в жертву Кромешному властителю. Они становились слугами кромешного мира — тенями. Так возникал Совет теней. Когда процедура была закончена, Магмор поднял руку, зал стих.

— Теперь ваши сердца находятся во власти кромешных властителей. Ваши жизни принадлежат им. И мне. Вы нарекаетесь Советом теней, — торжественно произнес Магмор.

Снова зазвучали «Хэ-хэ-хэ» и Магмор исчез с помостом под полом. Инициация закончилась. Оставшиеся сбросили одежды. Оргия продолжалась до утра.

В глубоком подземелье сидели Магмор и Мермак.

— Как все-таки глупы эти люди! Ради мнимой власти, дешевых эффектов, они жертвуют всем. Неужели они и вправду рассчитывают что-то решать. Жажда власти, похоть и наслаждения — вот их тотем. И это наша цель, — Магмор устало откинулся в кресле. — Скажи, Мермак, ты мой «двойник» в этом мире, что ты ждешь от власти?

— Власть. Что может быть прекраснее?! Владеть судьбами людей. Разумеется с Вашего соизволения, — тут же поправился Мермак, чуть испугавшись своих слов. — Втаптывать в грязь или дарить жизнь, безгранично распоряжаться всеми, решая их судьбы. Взгляды, направленные на тебя, полные страха, умоляющие и покорные. Что еще нужно?

— Как ты похож на них. — Магмор брезгливо отвернулся от Мермака. — И я должен создать таким целый мир. — Магмор поморщился, глядя на своего помощника, хотел что-то еще спросить его, но передумал: — Хорошо, иди. Завтра должны быть результаты поисков. А сейчас пошли кого-нибудь. Я хочу расслабиться. Пошли свою Гудину.

— Слушаюсь, — Мермак беззвучно исчез за дверью.

— Где остановимся? — спросил Ратибор.

— Велимир Андреевич оставил адрес своего коллеги. Позвоним ему, — Росвен направился к телефону-автомату. Через несколько минут он вернулся.

— Все хорошо. Нас ждут, — друзья сели в ближайшее такси.

— Вот ваш дом, — таксист подрулил к подъезду.

— Какой огромный город, какие здания, все в огнях! Я даже не думала, что такое возможно. Все такие красивые — молодые люди, девушки. Нам также необходимо приодеться. А то мы в нашей замызганной одежде привлекаем внимание, — сказала Алесия.

— Согласен, лишнее внимание нам ни к чему. Завтра же отправимся в магазин, — Росвен еще раз посмотрел на записку с адресом: — Нам на четвертый этаж.

Дверь открыл мужчина лет шестидесяти, невысокого роста, с большими залысинами на лбу, в огромных роговых очках. Сейчас такие очки уже никто не носил. Всем своим видом мужчина не вписывался в окружающий его мир.

— Здравствуйте. Вы друзья Велимира Андреевича, заходите. Меня зовут Властелин Иванович.

— Росвен, Вендал, Ратибор, Алесия, — по очереди представились друзья.

— Раздевайтесь, мойте руки. И сразу к столу. Мои уехали до конца лета к родителям. Я тут один хозяйничаю. Так что, как профессор-биолог я никогда не дотяну до профессора-повара. Но чем богаты… — малолитражная кухонька мигом оказалась заполненной. Все расселись.

— Сначала покушаем, а затем разговоры. Обязательно.

Друзей не нужно было долго уговаривать. Проголодались они сильно.

— Вы поскромничали. Может быть вы и не профессор-кулинар, но доцент точно, — справедливо похвалил Властелина Ивановича, Вендал. Все дружно закивали в знак поддержки.

— Откровенно говоря, люблю готовить. Как выпадает свободная минутка, мчусь к плите. Вот такой вот грешок за мной водится. Хе-хе, — Властелин Иванович хохотнул — За плитой я погружаюсь в иной, параллельный мир, преображаюсь и чувствую себя совсем другим человеком. Помогает расслабиться, сменить обстановку.

— Рыбка, рыбка отменная, — продолжал нахваливать уже Росвен.

— И компот очень вкусный, — это был уже Ратибор.

— Ладно, ладно прекратите меня нахваливать. Я сразу понял, что вы очень воспитанные люди. Но я действительно рад, что вам понравилось, — лицо Властелина Ивановича расплылось в широкой довольной улыбке. Было заметно, что похвалы ему очень приятны. По мере насыщения скорость приема пищи стала снижаться и наконец все довольные закончили.

— Большое спасибо за сытный обед, — за всех поблагодарил Росвен. Все воодушевленно закивали.

— А теперь прошу в залу. Побеседуем, — пригласил всех Властелин Иванович.

Зал был заставлен полками с книгами. Полки были от пола до потолка. В центре комнаты стоял круглый стол. За ним и расположились.

— Теперь можно и поговорить. Расскажите, откуда вы. Я так понимаю, вы вместе с Велимиром Андреевичем трудитесь в экспедиции, — предположил Властелин Иванович.

Росвен взял на себя роль горевестника:

— Мы из экспедиции Велимира Андреевича. Дело в том…. что Велимир Андреевич погиб, — Росвен решил пока не говорить кто они и как погиб Велимир Андреевич. — Его завалило камнями при взрывных работах. — В комнате установилась мрачная тишина.

— Не могу поверить, что такой жизнерадостный человек закончил свой век. Он был такой человек… — в глазах Властелина Ивановича появились слезы. — Вы знаете, он всегда напоминал мне айсберг. Видимая, мощная глыба и невидимая, гораздо большая, более мощная и цельная. Он таил в себе такой потенциал. Как-то я был в экспедиции в Арктиде, в северных полярных льдах. Он напросился с нами. Мы проводили обычные исследования. Как-то он говорит мне: «Ты знаешь, почему я напросился к вам? В горах я испытываю такой энергетический подъем, подпитываюсь такой энергией, что мне ее хватает надолго. В горах я прикасаюсь к энергии Земли, накапливаемой ею миллиарды лет. Я чувствую мощь и силу Земли, ее судьбу. Горы делают меня сильнее и тверже. В таких местах не хочется врать и обманывать. Это кажется бессмысленным и тот, городской мир, напоминает игрушечный. Здесь во льдах я познаю тайну Земли и не только Земли, Вселенной. Это процесс познания, просветления. Когда я смотрю на снег, на прозрачный лед и понимаю, что подо мной многие километры льда, воды, а подо льдом километры глубин океана, затем толщи коры и огня, я понимаю, что мы делаем что-то не то или скорее, совсем не то. Здесь веют бури, а там подо льдом, под водой полная тишина и темнота. Безмолвие. Рыбы не говорят. Возможно, это и правильно. Вглядываясь в эту бездонность, начинаешь мыслить иначе, слова излишни. Здесь, во льдах, начинается мой процесс познания. Я понимаю, что даже в нашем земном мире существует огромное количество параллельных миров, которые пересекаются лишь во времени и пространстве. И это не только мир рыб и млекопитающих, но и мир нищих лачуг и роскошных дворцов, мир зрячего и мир невидящего, мир «диких» аборигенов и «цивилизованного» человека. Все эти миры автономны и параллельны, даже если они пересеклись во времени и пространстве. А земной мир должен быть един, даже если его обитатели никогда не пересекутся. Един, одно целое, т. е. каждый обитатель Земли от цветка до человека должен составлять единое целое одного общего живого существа — планеты Земля, Вселенной. Именно здесь, в северных льдах, я это понимаю. Кто-то прозревает на пике высокой горы, кто-то на берегу, у реки, кто-то сидя под березкой, а кто-то в бескрайней степи или пустыни. Тогда человек познает Вечность. Кто пытается познать вечность искусственно, становится ее рабом. Вечность поглощает его. Только освободив, очистив разум и душу человек может ощущать Вечность. Вода — это жизнь. Лед — застывшее мгновение жизни. Когда-то очень давно капли льда застыли, остановив время. Камни образуются постепенно — они вбирают в себя Время, лед — застывшее Время, а значит Вечность. Меня всегда тянет туда, где природа не отравлена влиянием человека, туда, где природа чиста и естественна. А где это возможно, как не здесь. В такие минуты как бы стесняешься своего тела, обремененного заботами, смыслом существования, борьбой за существование. Эта борьба за существование сделала людей такими, какими они стали сегодня. Хотя многие говорят: нет борьбы, нет развития. Я думаю, так говорят кто ни разу не был здесь. Хотя кто знает, возможно, они и правы. Так бы лег лицом вниз на лед и лежал бы всматриваясь в вечность.

Я тогда пошутил над ним: «И через шесть часов захотел бы кушать, а через полчаса бы замерз». Он улыбнулся тогда и ответил: «Вы ученые-практики идете в Вечность своим путем. Я прямо вижу тебя лежащим лицом вниз, на льду, в тепловом скафандре и весь в трубках системы жизнеобеспечения. Это ваш путь в вечность. Научный». — Мы тогда рассмеялись и пошли обедать. Такой он был человек. Человек-айсберг. Романтичный айсберг, — Властелин Иванович смахнул навернувшуюся слезу. — Но больше всего он не любил унывать. Я уверен он наругал бы нас сейчас за такие настроения.

— Он был по настоящему большой, героический человек, — горячо поддержала Алесия.

— Он спас нас, пожертвовав собой.

— Он был всегда готов прийти на помощь… Все, договорились, не будем о печальном, а то я совсем расклеюсь. Расскажите, по какому делу и как надолго вы к нам? — поинтересовался у гостей Властелин Иванович.

— Мы ищем одного человека, и как найдем, сразу же уедем, — ответил Росвен.

— А кто он, и чем занимается, в какой области трудится?

— Мы пока о нем мало знаем. Область его деятельности — скажем так — необычные, сверхспособности.

— Если могу вам чем-нибудь помочь, с удовольствием. У меня есть знакомые в НИИ.

— НИИ нам вряд ли поможет. Мы ищем владельца некоего экстраординарного предмета.

— Не скажите. У них сейчас такие технологии. Мне, по секрету, сказали, что только что разработали один прибор. Он определяет активность, так сказать, необычных зон. Скажем так, где происходят необычные явления или находятся предметы. Прибор определяет эти изменения энергий и их частотные колебания.

Друзья тревожно переглянулись.

— А кто заказал этот прибор?

— Какая-то иностранная фирма, точного названия не знаю.

— Тогда нам необходимо спешить, — вид у Росвена стал очень озабоченным.

— Вы о чем? — не понял волнений Росвена Властелин Иванович.

— Об опасности, которая грозит Земному миру.

— Значит, в столице Русии была замечена активность? — Мермак возбужденно ходил по кабинету. Перед ним стоял, высокого роста, худой субъект, явно неинтеллигентного вида. Коротко стриженные темные волосы, тонкий ломанный нос и рассеченная шрамом, верхняя губа. Взгляд циничный и беспощадный, голос с хрипотцой. Рудольф, коротко Руди, был главным специалистом в решении насущных практических вопросов.

— Новый прибор еще только испытывается и уже такая удача. Сигнал был четкий, но не долгий. Мы определили ориентировочную зону активности. Сейчас отслеживаем этот район. Еще один сеанс активности и мы точно определим местонахождение. Диапазон частот точно, как вы указали, — Руди монотонным голосом докладывал шефу о выполнении задания.

— Хорошо. Что выяснили в сети? — сменил тему Мермак.

— В Сети отмечены подозрительные выходы. И снова из Русии.

— Похоже Узелок там. Срочно вылетай со своими людьми туда и найди, слышишь, обязательно найди мне Главный Узелок. А сейчас можешь быть свободен, — Мермак сел в кресло. Ни слова ни говоря Рудольф вышел из кабинета.

Уже на следующий день в обед, самолет приземлился в аэропорту Мошеха, столицы Русии. Группа Руди состояла из трех человек. Циклоп — одноглазый детина, неприятной наружности, Лаца — мелкий, мышеподобный человечек и Лала — симпатичная, но явно испорченная девица в парике цвета платины. Получилась очень колоритная компания. Видимо, чтобы не привлекать к себе внимания, группа быстро отбыла из аэропорта.

Работа велась по двум направлениям. Судя по информации из виртуальной сети под подозрение попали двое молодых людей — студенты столичного университета. Местожительство девушки также входило в область обнаруженной аномалии. Эти двое были приняты в разработку. Два дня наблюдений не дали никакого результата. Все было тихо. Ребята вели себя обычно, как и положено двум сдружившимся студентам. Учились, пару раз встретились. Больше ничего. На третий день, явно довольный, Лаца доложил Рудольфу:

— Сегодня они встретились после учебы. Я записал их разговор. Вы будете приятно удивлены, шеф.

— Давай послушаем, что ты записал. Нам пора получить результаты. А под ногами становится горячо.

Лаца подключил звукозаписывающую аппаратуру. Разговор вели молодой человек и девушка.

— Все хорошо. Сдала досрочно три экзамена. Осталось совсем немного. Можно и потом до сдать.

— Я тоже сегодня два с отличием. С учебой все нормально. Вот с финансами труднее, — отвечал девушке мужской голос.

— Может, алмаз продадим? — неуверенно предложил девичий голос.

— Кому такой огромный алмаз продадим? Да и колдовской он, может пригодиться. Знать бы как его использовать. Неспроста он оказался у меня.

— Пожалуй. Поговорю сегодня с бабушкой. Она должна помочь.

— Тянуть нельзя. Пока выездные документы оформят. Нужно торопиться. Что-то мне подсказывает, что нас уже ищут. И в Сеть выходит опасно.

— Много еще непонятного, особенно с Сетью. Еще раз бы в город отправиться. Как нам искать эту Призму?

— Тебе туда точно опасно отправляться. Если идти, то пойду я один. Жаль колдун не успел сообщить, где находится Призма.

— Я думаю, нужно искать через хозяев Сети. Официально Сетью владеет «Global ind.». Но это подставная фирма. Я выяснила, что за «Global ind.» стоит «Мермак Ко», одна из самых могущественных корпораций мира. И связи у этой компании обширные и очень подозрительные. Я просмотрела историю ее создания и развития. Она была создана неким О» Донелом и нынешним владельцем и мультимиллиардером Мермаком. Они торговали автомобильными покрышками не очень удачно. Затем занялись компьютерными программами. Здесь у них дела пошли лучше. Компания добилась определенных, но не очень больших успехов. И тут загадочно исчезает компаньон Мермака О» Донелл. Перед этим у них стали возникать разногласия. Подозрение пало на Мермака. Но дело замяли. И вот несколько лет назад компания Мермака неожиданно обогатилась и затем из года в год её капитал кратно возрастал, превратившись на сегодняшний день в крупнейший в мире. И это уже официальная статистика. Ходят слухи, что капитал компании гораздо больше, за счет нелегального бизнеса, в основе криминального — от торговли оружием до проституции.

— Я тоже много читал об аферах и темных делах этой компании. Но ей всегда все сходило с рук. Компании приписывалось множество политических переворотов во многих странах. А уж о экономической и даже политической зависимости многих стран от этой компании говорить не приходиться. Это уже надгосударственная структура.

— Вот именно. И тогда они решили создать глобальную виртуальную сеть. При этом Мермак описывался во многих независимых, пока еще, изданиях как отвратительный человек, продавший свою душу темным силам.

— И такой человек стремится к всеобщей власти. Без помощи Призмы здесь, конечно, не обошлось. Поэтому Призма наша конечная цель. Где она — может сказать Мермак. Но как до него добраться. Возможно через Сеть. Но там нас ждут. С чего начать, не знаю.

— Решили, едем во Франконию. Там мы должны получить ответы, хотя бы на некоторые вопросы. Дальше будет видно.

— Необходимо быть очень осторожными, раз мы вступаем в борьбу с такой бандой. Надо готовиться ко всяким неожиданностям. — предостерег мужской голос.

— Мы еще так мало знаем. И некому нам обо всем рассказать.

— Поэтому придется мне отправиться в Сеть. Возможно, я узнаю что-нибудь новое, необходимое нам. Нас везде искали. Попробую сыграть на живца.

— Что ты, очень опасно.

— А мы подготовимся.

В этот момент Лаца отключил аппаратуру:

— Дальше ничего интересного, шеф.

— Что же очень занимательная запись! Есть что доложить Мермаку. Во всяком случае он удивится, что с ним тоже хотят встретиться, — Руди встал. Ему было необходимо подумать. — Слежение продолжать. Я должен все обсудить с Мермаком. И не вздумайте их потерять, головой отвечаешь. Иди. — Руди махнул рукой. Ему нужно было обдумать будущий разговор с Мермаком. Полученную информацию необходимо было выигрышно подать. Было пока не ясно — «доставить ребят к Мермаку или он сам прилетит сюда? Ребята то не простые. Тут все надо обдумать».

— Очень интересная информация для вас, друзья. Мой знакомый в НИИ рассказал, что вчера прибыла группа людей по поводу прибора. Причем все явно криминальной наружности и сразу принялись изучать данные прибора. Сразу задействовали его и были явно довольны результатами его работы. — Властелин Иванович бодро расхаживал по комнате и делился свежей информацией полученной от своих знакомых, работающих в НИИ.

— Что-то мне подсказывает, что они и мы ищем одно и тоже. Если они охотятся за Хранительницей Главного Магического Узелка, то ей угрожает опасность. Мы должны их опередить. — Росвен обратился к Властелину Ивановичу: «Властелин Иванович Вы могли бы узнать, что показал прибор при испытаниях и исследованиях? И поподробнее рассказать об этой группе. Если они ищут Главный Узелок, то нам придется разбиться на две группы. Одни будут следить за прибывшей группой, а другие искать магический Узелок».

— Хорошо, постараюсь что-нибудь узнать. Я прямо сейчас отправлюсь в НИИ. — Властелин Иванович подцепил вилочкой бутербродик, расположившийся на столе, и пробормотав «С утра ничего не ел», — выскочил из комнаты.

— Если эта группа ищет Хранительницу Главного Магического Узелка, то мы через них сможем найти Узелок, — здраво рассудил Ратибор.

— Возможно. При этом важно опередить их. Все будет зависеть от точного расчета, — задумчиво сказал Вендал.

— Для начала необходимо обезопасить Главный Магический Узелок от Магмора. Не надо забывать, что Магмор охотится за всеми нами. Как бы нам самим не сложить все яйца в одну корзину. Он был бы очень рад такому подарку, а возможно подталкивает нас к таким действиям, — остерег всех Росвен.

— Я могла бы выступить в роли приманки. Заветного слова Магического Узелка фей он так и не узнал.

— Ну, нет. Рисковать такой милой девушкой. Вытащим Магмора на меня. Ему очень нужен наш магический Узелок. Вот только как нам удастся с ним справиться. От его Магии уничтожения нам придется туго, — сказал Вендал.

— К битве мы не готовы, но другого варианта у нас нет. Магмор скоро захватит все Магические Узелки и тогда будет уже поздно, — ответил Росвен.

— Мой Акинак готов сразиться с Магмором, — Ратибор прикоснулся к рукоятке своего меча. — Я надеюсь, волшебный меч поможет одолеть мага.

— К сожалению Ратибор, этого не достаточно. Магмор не просто силен сейчас, он сверх силен. И сила его растет. Что-то необычное нужно придумать. Для начала Вендал с Ратибором проследят за этой подозрительной группой, а мы с Алесией будем искать Главный Магический Узелок. Разделимся на две группы, — сказал Росвен.

— Ждем Властелина Ивановича. Он нам подскажет как действовать в этом городе, — предложил Ратибор.

— Какой будет у нас план? — Вендал обратился ко всем.

— Нам нужна Сила. Без Силы у нас нет ни одного шанса против Магмора. — Росвен встал с кресла и подошел к окну. За окном шел дождь. Капли бодро барабанили по стеклу, мерно отбивая боевую мелодию, словно призывая друзей к активным действиям.

— Дядя Росвен, мне кажется, пора войти в контакт с шаманом Беке! — оживленно воскликнула Алесия.

— Я тоже думаю, что он уже встретился с Советом шаманов и Горными старцами. Времени, отпущенного нам, становится все меньше, — поддержал Алесию Ратибор.

— Я готов вступить с ним в контакт. Главное, чтобы нас поддержали. Сейчас так нужна эта помощь и поддержка, — Росвен отошел от окна и достал свою волшебную котомку, достал оттуда бутылек, вылил часть содержимого себе на ладони и начал растирать этой жидкостью свои виски. Затем, удобно расположившись в кресле, сказал:

— Если что, вы знаете что делать.

— Будь осторожен, Магмор ищет тебя, — напоследок предостерег Росвена Вендал.

— Я подготовился. Наложил заклинание «невидимости в тонких мирах». Только не знаю, подействует ли оно на Магмора. Но других вариантов у меня нет. — Росвен закрыл глаза и погрузился в медитацию, что-то бормоча поначалу. Через минуту он казался полностью недвижимым.

Яркие всполохи проносились мимо образа Росвена. Ни времени, ни пространства — темнота. То здесь, то там пролетали сгустки энергий, напоминавшие кометы в ночном небе. Росвен предполагал, как ему найти образ шамана Беке. Но дело это было не простое и опасное. Образ Росвена быстро создал мир, имеющий пространственные координаты. Он должен мгновенно перенестись в обозначенную точку. Главное, не просчитаться. Определив условное направление, волшебник переместился в нужный квадрат. Огромное количество светящихся точек предстало в плоскости. Росвен неуверенно внедрился в одну. Вторжение произошло неожиданно легко. Образ был явно незащищен и не готов к проникновению. Росвен увидел стены, завешенные картинами, медленно прогуливающихся людей, ярко освещенное помещение. Видимо, это была картинная галерея или музей. Росвен понял, что он попал не по адресату. Вдруг картинка стала мутнеть, контуры изображения стали размыты. Видимо объект вторжения от неожиданного помутнения сознания начал его терять. Необходимо немедленно было выходить из этого образа, чтобы не оказаться в ловушке. Образ Росвена с такой же легкостью покинул сознание объекта, как и вторгся в него. Светящаяся точка погасла. Росвен был уверен, что это простой обморок. Объект был просто не готов к такому раздвоению личности. Кратковременные вторжения в образы объектов были не опасны. Но вот более длительное нахождение в сознании объекта было опасно. Особенно для не подготовленного, не защищенного сознания. Возможны смертельные исходы или умственные помешательства. Целенаправленно воздействуя на незащищенное сознание чужой образ мог привести, как минимум, к умственному расстройству, раздвоению личности или потерю реальности, перенося объект в ирреальный мир вторгшегося образа. В тонких мирах действовали и «пираты» и «вампиры», которые «вытягивали» чужое сознание в корыстных целях, обретая дополнительные силы, становясь могущественнее. Больше подчиненных сознаний, рабов — больше могущества. Такие сознания словно послушные солдаты, становились зомби по технологиям вуду. Находились личности, использующие тонкие миры во зло. Были и так называемые «летучие голландцы». Образы неприкаянных душ людей, умерших уже давно. Человек умирал, душа его не находила покоя, а образ болтался в тонких мирах, словно его забыли там и он не попал в разнорядку. И тогда такие образы, пытались найти приют, приблизиться к какому-нибудь образу, человеку, особенно незащищенному. И тогда возникали двуликие — Наполеоны, Александры Македонские или еще кто-то. Сознание объекта, как правило, раздваивалось или же почти полностью поглощалось вторгнувшимся образом. Особенно активно контакты образов происходят в сновидениях, но во время сна хорошо действуют защитные механизмы. Тонкие миры образов особый мир — в нем могут пересекаться миры образов разных, параллельных миров. В этом и опасность. Существует большое количество достаточно агрессивных миров. Это как поезда, приходящие на станцию не по расписанию. Возможны и катастрофы. Если какой-то, более продвинутый и агрессивный мир, случайно пересечется с другим, более слабым или просто иным, то он может оказаться захваченным более сильным. Так не раз захватывались целые миры, цивилизации. Эта грубая внешняя сторона, более примитивная. Виртуальная сеть — это локальный вариант захвата силами того же мира, внутривидовой захват. Агрессоры легко могут овладеть целым миром, произведя внедрение всего лишь через один объект. Миллионы, миллиарды захватчиков могут осуществить проникновение в наш миры распространиться в нем, захватив уже в реальном мире по объекту. Это можно сделать и в тонких мирах, но такой захват в тысячи, миллионы раз труднее. Потому как в тонких мирах нет четкого разделения на сущности, системы, миры, вселенные. Иногда очень сложно отличить индивидуальную звезду — объект от звезды — вселенной. Ведь там нет ни времени, ни пространства. А следовательно, и размеров. Поэтому несопоставимо проще внедриться через одного объекта в целый мир и захватить его. Без стрельбы, танков, самолетов, лазеров и бомб. Но на это идут потерявшие свою Родину высшие сущности. При этом совсем не обязательно, что они выберут мир людей, весьма невыигрышный для продвинутых сущностей. Скорее это будут духи, энергии или стихии. Цивилизации более высоких разумов имеют целый комплекс договоренностей о запрещении вторжений через тонкие миры. Какую бы форму не имел объект, образ его всегда подвержен воздействию. Но в то же время любой объект защищен от вторжения в той или иной степени. Странствующий, перемещающийся образ наиболее подвержен опасности в силу своей динамики и оторванности от своего объекта, «тела». «Тело» — это как многослойный защищенный скафандр, а путешествующий образ — воздушный шарик, летящий в космосе. И только немногие, достигшие определенного уровня развития сознания способны относительно безопасно перемещаться в тонких мирах. Вот сейчас в системе координат земного мира тонких миров Росвен ошибся. Рискованное вторжение. Образ Росвена мог бы и не вернуться из сознания объекта, будь тот посильнее. И тогда верная смерть. Часто «пираты» готовят ловушки, заманивая образы. Такие образы особенно ценятся, ведь это образы избранных. Они словно притягивают их. Со второй попытки именно в такую ловушку и попал Росвен. Ему казалось, что он правильно осуществил внедрение. Но неожиданно мощный энергетический поток магнитом притянул его в пустоту. Ему казалось, что он висит в пространстве, но какая-то неведомая, мощная клешня не позволяла ему даже пошевелиться. Западня — сразу понял Росвен. Он был готов к ним. Мысленно, используя заклинание преобразования, Росвен стал распутывать энергетическую нить, сковавшую его. Мана его истощалась, но и путы слабели. Как правило, в ловушках сам враг не был виден. Он приходил за жертвой потом, как приходит охотник, заранее расставивший свои силки. Наконец, последние энергетические путы пали и обессилевший Росвен двинулся вперед, как тут же оказался в еще более мощном и опасном капкане. Это была двойная ловушка, не оставляющая никаких шансов жертвам. Чем интенсивнее ты распутывался в первой, тем крепче оказывалась вторая. Полностью исчерпав свою силу и ману Росвен понял, что это конец. Чувство обиды и разочарования настигло его. Как не вовремя была его смерть. Сила его ослабла в борьбе и на новую не осталось. Сознание его начало растворяться, переливаясь, входя в новое сознание: «Как обидно. Останусь сидящим овощем в кресле. И ребят подвел», — напоследок попереживал Росвен. В сознании появились радужные круги. Образ растворялся… Друзья в комнате заметили лишь мелкую дрожь на теле Росвена. Подрожал и затих.

— Хорошо, что я был рядом. Духи предупредили, мы тебя ждали. А если бы я чуть-чуть опоздал. Ты ошибся совсем немного, — образ Росвена понемногу приходил в себя. Рядом светился лиловым светом образ шамана Беке. Возле него светились двумя розовыми столпами образы горных духов. Росвен знал, как они выглядят.

— Значит не сегодня, — подумалось Росвену.

— Не сегодня и надеюсь никогда. Ты не можешь так просто погибнуть. Ты наш паладин. А себя не кори. Ловушка оказалась очень хитрая и мощная. Мы втроем кое-как ее разрушили. На мгновение мы опоздай и тебе конец. Эта первая хорошая новость. Но есть и вторая. Мы и горные старцы решили поддержать тебя и передать нашу Силу. И главное, без чего тебе не одолеть мага — Силу Преображения.

— Тайну Преображения?! Это серьезная волхва. Хватит ли у меня способностей. Сила Преображения — одна из самых мощных Сил Света. — Росвен был взволнован.

— Конечно. Духи гор дают тебе свою Силу, горные старцы передают тебе Силу Концентрации и Силу Восстановления, старец Викентий дал тебе Силу Любви, Веры, Надежды, странствующий дервиш передал тебе Силу Справедливости, каждый хороший человек, встречавшийся тебе на пути, давал тебе частицу своей Силы. Вместе соединенные эти Силы дают тебе Силу Преображения. Пока еще никому из живущих Силы Света не давали Силу Уничтожения. Вы должны не уничтожать, а преобразовывать зло в мире. Вернуть Свет сбившимся с Пути, исправить искаженное, вернуть обоим мирам Свет Истины. Зло исправлять Добром».

— А кто не готов или не может, не хочет исправляться, как с ними? Как же справедливость наказания?

— Это не наша задача. Этот вопрос будут решать иные силы. Наша задача вернуть Свет, Добро, Любовь в наш мир, восстановив истинную структуру объекта, искаженную точкой преломления или точкой отражения.

— Если объект не подлежит восстановлению?

— Если объект не подлежит восстановлению или вернее, некие силы не могут его восстановить, то объект нужно поместить в ловушку-темницу. Уничтожив объект, мы не уничтожим зло, искаженное Добро. Оно будет копиться и расти. Главное не дать расширяться злу, размножаться. Необходимо создать условия для самоуничтожения, исправлению зла.

— Я тоже так считал раньше. Но в последнее время стал сомневаться в своем видении мира.

— Запомни слова Силы Преображения. Ты уже слышал их: «Мэд мак манна сэпти; Саруман саурон нэт; Лаудит Лада, Три Три Три Свет!» — А теперь, прощай, — произнес образ Беке.

— Прощай Беке!

Ресницы Росвена задрожали, к щекам прилила кровь. Росвен возвращался. Он открыл глаза. Друзья с озабоченными лицами стояли возле. Было заметно, что все время они не отходили от него. Главный волшебник улыбнулся:

— Я тоже рад вас видеть.

— Как ты себя чувствуешь, дядя Росвен?! — спросила Алесия.

— Все нормально? — Ратибор был очень обеспокоен состоянием Главного волшебника..

— Уже все хорошо. Возникли определенные трудности, но шаман Беке спас меня, — ответил Росвен и встал с кресла. Его закачало, но он устоял на ногах, жестом показав, что не нужно беспокоиться. Главный волшебник подошел к открытому окну. — Немного еще душно и голова кружится, но уверяю вас уже все позади.

— Ты общался с ними? Они помогут нам? — Вендал подошел к Росвену и в ожидании посмотрел ему в глаза.

— Да, уже помогли. Я владею теперь Силой Преображения.

— Ого! Силой Преображения! Это замечательно. Но нам этого недостаточно, чтобы победить Магмора. Нужна Сила Уничтожения. Без нее мы не сможем уничтожить Магмора! — воскликнул Вендал.

— Но теперь у нас есть шанс на борьбу и победу. Попытаемся его исправить.

— А если не удастся? — поинтересовался Ратибор.

— Заключим его в ловушку-темницу, — предположил Росвен.

— Легко сказать, — сказала Алесия.

— Я знаю. Раньше мы часто спорили с моим другом, волшебником Арфаном. Он считал, что зло должно быть уничтожено. И силы, порождающие зло, должны быть уничтожены. Он верил, что это справедливо и так можно поддержать Гармонию. Он считал, что Добро должно быть с кулаками. И во благо, должно быть, если не жестоким, то жестким. Мир такой, какой он есть и без уничтожения зверя Гармонии в мире не быть. Я же считал, что зло порождает зло и мы не можем уничтожать, мы должны исправлять. Этим и воспользовался Магмор. После смерти моих друзей я сильно засомневался в правильности моего Пути. Горе и смерть — не то, к чему я стремился всегда. Но не нам решать кому жить, кому нет. Мы лишь защищаем свою свободу, свой путь. По своей дороге мы и должны идти, — ответил Росвен.

В этот момент в комнату зашел Властелин Иванович и оживленно начал делиться полученными сведениями:

— Есть информация. Эта группа ищет необычные аномальные зоны. И уже есть результат с помощью нового прибора. Интерес их огромен. Они каждый день приходят в НИИ. Оттуда за ними можно проследить.

— Вендал, вы с Ратибором следите за ними. Узелок пока нельзя использовать. Если они ищут Узелки, то сразу их обнаружат. А мы с Алесией постараемся найти Главный Магический Узелок, — обратился Росвен к Вендалу.

— А что делать мне? — поинтересовался Властелин Иванович.

— Отслеживать всю информацию из НИИ. Завтра с утра начнем, — ответил Главный волшебник.

На следующий день Вендал и Ратибор, под руководством Властелина Ивановича отправились в НИИ следить за группой Руди. Росвен и Алесия остались в квартире. Росвен планировал осуществлять поиск в тонких мирах.

Ровно в 9-00 Циклоп, Лаца и Лала были в НИИ. В 10–30 Циклоп и Лала вышли оттуда и куда-то направились. Вендал и Ратибор последовали за ними. Циклоп и Лала следили за Венгардом и Милегрой. Венгард и Мила, как всегда, встретились у входа в университет, затем направились в ближайшее кафе, где и расположились за столиком. Побеседовав минут тридцать, ребята разошлись по домам. Циклоп и Лала разделились. Пришлось разделиться и Венгарду с Ратибором.

Росвен в это время готовился к поискам Главного магического Узелка.

— Помнишь, девочка моя, я рассказывал, что у каждого из нас есть Защитники. Кто-то называет их Ангелами-Хранителями, кто-то союзниками, кто-то асурами, кто-то помощниками.

— Конечно, дядя Росвен, помню. Мама мне тоже не раз о них рассказывала. Но я ни разу их не видела. Даже не знаю, как они выглядят.

— Они бесплотные и могут принимать различные обличья. Они — защитные энергии, отвечающие за нас. Сами ли мы создаем их или они выделяются нам высшими силами, я точно не знаю. Их мир недоступен для меня. Лично я их видел, и не раз. Я видел четырех и все они были разных возрастов — от мальчика до старика. Возможно, в силу продвинутости и готовности появляются новые защитники, точно не знаю. Но у некоторых я видел и одного, и двух, редко трех. Были случаи, когда не было ни одного. Защитники то выглядели как люди, то как сияние, могли и как светящиеся шары или вихри. Но я всегда чувствовал, что это именно они. Они всегда помогают нам, пытаются сгладить наши просчеты, исправить дурные поступки и самое главное вовремя вразумить нас. Они — наши главные советчики, через них мы получаем Знание Света. Но человеческая природа не проста, не проста и природа созданий Волшебного мира, ведь мы близнецы-братья. И эта темная, плотская половина человека всегда была сильна.

— Это я заметила, когда еще была маленькой девочкой. Тогда я сильно ревновала к красоте маленькой девочки, дочери нашей поварихи. Считала ее красивее меня и поэтому завидовала. Строила планы как обстричь ее роскошные волосы или удалить из дворца. Зависть все больше и больше охватывала меня. Стала злой и раздражительной. Хорошо мама заметила это и вызвала на откровенный разговор. Я ей все рассказала и попросила выгнать девочку. Мама тогда не посмеялась надо мной. Она очень серьезно со мной поговорила и рассказала, как темная половина захватывает фей и они превращаются в злых колдуний. И как не просто бороться с темной стороной. Я не хотела быть злой колдуньей, а хотела всегда быть феей. С большим трудом я тогда освободилась от зависти. Каждый день я по крупицам вытравливала ее, не позволяя зависти расти. Главное, я поняла, с чем бороться. Кстати, с той девочкой потом мы стали подругами. Самое главное, поняла, нельзя позволять расти темной стороне, загонять ее обратно, а то будет очень сложно противоборствовать ей.

— Ты совершенно права, моя принцесса. Нельзя, чтобы тень захватила тебя. А иначе ты можешь превратиться в тень тени и крайне сложно вернуться обратно. И здесь в Земном мире, особенно здесь в столице, я вижу очень много теней, людей у которых нет Защитников, людей которыми завладела темная сторона. Из чувства зависти они, понимая гибельность своего будущего, пытаются утянуть за собой побольше других. Со вчерашнего дня я стал лучше понимать своих защитников, общаться с ними.

— А как вы общаетесь с ними, дядя Росвен? — спросила Алесия.

— Я не разговариваю с ними в прямом смысле слова, но я получаю мысли, которые посылают мне они. Я интуитивно чувствую, что они мне посылают их.

— Интересно! А мне казалось, что когда я думаю, то думаю сама.

— Так оно, наверное, и есть. Просто некоторые мысли, как мне показалось, посланы Защитниками, — Росвен слегка пожал плечами. — Мыслим мы сами. Защитники нам просто помогают в трудную минуту. — Росвен встал из-за стола и подошел к окну. На улице уже просматривались первые признаки осени. Окна квартиры выходили во двор, в котором было много деревьев, цветов, еще зеленых кустов. Все они были обихожены, чувствовалась рука неравнодушных садоводов, жильцов дома. Кусты были аккуратно пострижены, стволы деревьев побелены, а клумбы ухожены. Каждая скамеечка покрашена, двор чист и опрятен. Кто-то из жильцов хотел сохранить гармонию и во дворе. И Росвену стало хорошо от созерцания этого тандема Природы и Человека. — Не все еще потеряно. Пока есть неравнодушные, мир жив, — подумал Главный волшебник и снова повернулся к Алесии:

— Сейчас попробую войти в контакт с защитниками и найти какие-либо следы в тонких мирах. А ты поглядывай за мной.

— Я так беспокоюсь за тебя, дядя Росвен, когда ты уходишь в тонкие миры.

— Сам за себя беспокоюсь, — улыбнулся Росвен. — Но больше за вас, что оставляю в этом мире. — Главный волшебник удобно расположился в кресле и закрыл глаза. Ровно через минуту его уже здесь не было.

В дверь позвонили. В квартиру ввалились, возбужденные, волшебник Вендал, Проводник и Властелин Иванович.

— Я вижу вы не с пустыми руками. Ваши лица красноречиво говорят об этом, — рассмеялась Алесия.

— События набирают обороты, — не мог сдерживаться Ратибор. — Где Росвен?

— Я здесь, на кухне. Проходите в комнату. Там все расскажете, — позвал Главный волшебник.

Все прошли в зал. Первым заговорил Вендал:

— Начнем с вас. Есть какие-нибудь результаты?

— К сожалению, никаких. Я не нашел никаких следов Главного Узелка в тонких мирах, — ответил Росвен.

— А мы, кажется, нашли, где он, — не сдержался Проводник.

— Нашли?! — глаза Принцессы и Главного волшебника округлились.

— Возможно, возможно. Но все по порядку. Мы с Ратибором следили за устрашающего вида типом и миловидной дамой. Они же, в свою очередь, наблюдали за молодым человеком и девушкой, по — видимому студентами. Они недолго посидели в кафе, а затем разошлись. Разделилась и наша пара. Это же пришлось сделать и нам. Ратибор пошел за здоровяком, а тот за парнем. Я же последовал за дамой и соответственно за девушкой, — поведал Вендал друзьям.

— У меня ничего интересного не произошло. К здоровяку, через некоторое время подъехала машина — какие-то хлыщи. Они сели в нее и все время сидели возле дома, куда зашел парень. Парень больше не выходил и они, ближе к вечеру, куда-то уехали. Я же отправился к условленному месту встречи с Вендалом, — рассказывал Ратибор.

— Да. У меня произошла почти идентичная ситуация. К дому подъехал автомобиль с серьезным мужчиной за рулем. Они почти весь день провели внутри, лишь один раз мужчина отлучился за едой. Я понял, что они прослушивают эту девушку — из машины шло волновое излучение. Но самое интересное произошло в конце. Они по очереди отлучились куда-то. Но затем встали у машины и стали разговаривать. Я все-таки волшебник и подойдя поближе считал их разговор. Эти двое говорили об парне, которого зовут Венгард, и девушке, по имени Милегра. Они собираются их захватить, потому что считают, что у них… Главный Магический Узелок. — Вендал даже поднял палец вверх. Все трое победно смотрели на Росвена и Принцессу.

— Так. Эмоции в сторону. Что ты еще считал в их разговоре? — озабоченно спросил Росвен.

— Они упомянули своего хозяина — Мермака. Как я понял, они его оперативная группа. Завтра они собираются напасть на Венгарда и Милегру, — ответил Вендал.

— Точный адрес, я понимаю, нам неизвестен (Вендал и Ратибор утвердительно кивнули). Остается следить за злодеями. Желательно обезвредить без волшебства и Магии Узелков. Иначе это нас выдаст. Магмор сразу все поймет, что мы рядом. Еще нам нужно два автомобиля. — Росвен ходил по комнате и рассуждал.

— Мой подойдет? — Властелин Иванович поднял руку. — Он не новый, но в отличном состоянии. Я за ним тщательно слежу.

— Подойдет. Но необходим еще один. Деньги у нас есть. Властелин Иванович прошу вас срочно решить этот вопрос (тот кивнул). Ратибор… — Росвен повернулся к Проводнику. — Твой выход. Сможешь с нашей помощью их обезвредить? Имей в виду, эти люди должны быть очень хорошо подготовлены. А у нас нет права на ошибку.

— Я не подведу. Я же Проводник из рода Волмагов. И Акинак мой — не столовый нож, — решительно ответил Ратибор.

— Хорошо. Теперь нам нужно разработать детальный план. Властелин Иванович — ответственный за транспорт. Ратибор — наше острие, я и Вендал — крылья атаки….

— Дядя Росвен, почему меня нет в вашем плане? — обиделась Алесия. — Я с вами проделала такой путь и надеюсь, не раз доказала, что не боюсь и готова на все. Я понимаю, что вы хотите меня поберечь, но говорю вам со всей решительностью — я должна быть с вами. Да и девушка всегда менее подозрительна. Я смогу их отвлечь, сбить с толку. Ну, пожалуйста! — взмолилась Алесия.

Мужчины посмотрели на принцессу. В ее лице было столько решимости и стремления, что никто не смог отказать ей.

— Хорошо. Женщина в нашем плане будет очень кстати. А теперь вернемся к нашему плану, — махнул рукой Росвен.

— Сколько их? — поинтересовался Кроули.

— Не менее десяти тысяч. Они окружили деревню. Не осталось ни одного выхода, — ответил Росин.

— А у нас всего полторы тысячи. Эльфов, людей, гномов. Все собрались у нас. Как получилось, что они подобрались незаметно к нашему лагерю?

— Без магии это было невозможно. Ими командует правая рука Магмора, маг Магкур. У нас нет шансов выбраться, — в голосе Росина не было надежды.

— Нам нужно как-то спасти женщин, детей, — словно подумал вслух Кроули.

— Мы в ловушке. Они сейчас окапываются. Еще час и мышь не проскользнет.

— Тогда будем срочно прорываться. Собери всех на центральной поляне. Нужно торопиться! — приказал Кроули.

Буквально через десять минут на центральной площади собрались все обитатели деревни. Кроули был их вождем. Он и взял слово:

— Я буду краток. Вражеское войско, с помощью магии, незаметно подошло к нашему лагерю и окружило его. Через полчаса все пути будут перекрыты и тогда никому не вырваться. От них пощады ждать не приходится. Поэтому я принял решение немедленно прорываться через юго-западный проход. Может кто и уцелеет. Если останемся — в живых никого не оставят. Через десять минут выступаем. Брать все только самое необходимое. Вопрос жизни и смерти. Впереди, на прорыв, пойдут войска, затем жители. Прикрывать отход буду я с отрядом. Да пребудет с нами Свет!!!

Все жители расходились с озабоченными лицами. Но никто даже не помышлял о сдаче. Свобода или смерть — третьего не дано. Согласно плана Кроули, основной отряд, с Кроули, Легасом и Росином будет прорывать ряды врагов. В открывшийся проход должны последовать женщины и дети. Отход будут прикрывать оставшиеся в живых и гвардия эльфов. Уходить решили в горы. В лесу их настигнут и уничтожат.

Но враг ждал их именно в горном направлении. Там они сконцентрировали главные силы: гризмули, отборные войска магов, орки, гремлины, отряды разбойников и бандитов. Командовал ими маг Магкур. Это была западня.

Отборный передовой отряд эльфов со всего размаху протаранил передовые линии врага. Укрепления были еще не готовы и враг от мощного напора начал отступать. В первой атаке была сконцентрирована вся ярость и сила эльфов и их союзников. Передовые отряды орков и гремлинов были сломлены. Враг побежал. Но Магкур предвидел и даже планировал такой оборот событий. Расставленные во фронт лучники встретили эльфов тысячей стрел. Оказавшиеся в западне всадники десятками падали вместе с лошадьми на землю. Крики, храп коней, боевые кличи и стоны умирающих слились в общий хрип смерти. Кровь заливала землю, кучи трупов орков, гремлинов, эльфов мешали двигаться вперед. Эльфам грозило полное уничтожение. Необходимо было принимать решение. Легас что-то крикнул своим воинам и вместе с отрядом из двухсот бойцов, невзирая на тучу стрел, помчался на холм, где расположились лучники магов. Навстречу им выдвинулся отряд гризмулей и людей-разбойников. Тут же поняв маневр Легаса, Росин со своими бойцами ринулся на противоположный холм. Там их также встретил отряд гризмулей и людей. Эльфы бились так яростно и самозабвенно, что даже гризмули не устояли. После отчаянной схватки, оставшиеся гризмули и разбойники отступили. Оказавшись незащищенными, лучники-гремлины бросились бежать. Поредевшие отряды эльфов, без устали, уничтожали отступающих. Передовые отряды, получив передышку, вновь сомкнули ряды и ударили по врагу. Сзади двинулись беженцы — женщины, дети. Успевшие подойти подкрепления орков, гремлинов, гризмулей и разбойников образовали вторую линию обороны. Лишенные надежды эльфы бились втройне, понимая, что это их последний бой. Прибывающие пополнения войск магов растворялись в горе трупов, устилающих предгорья. Неистовая ярость эльфов ломила врага. В какой-то момент эльфы стали теснить противника. Наметился перелом и появилась надежда. И когда враг был готов броситься с поля боя, раздался громкий призыв рога. Появилась группа огромных гризмулей с тремя слонами. На самом большом боевом слоне восседал маг Магкур. Рядом, на слонах поменьше, сидели его ученики — маги. Магкур с учениками подняли руки и совершив несколько замысловатых движений произнесли мощное заклинание уничтожения «Смерч». Тут же небо над воинами померкло, солнце исчезло за сгустившимися тучами, раздался гром и из туч вылетел смерч. Он был смертельным. Управляемый Магкуром, он обрушился на эльфов. Смерч сбрасывал их с лошадей, бил о землю, поднимал в небо и бросал вниз. Он разметал все войско эльфов, то бросая эльфов на скалы, то поднимая их десятками ввысь, и отпускал. Эльфы гибли. Надежда ушла, чтобы не вернуться. Оставшихся в живых добивали лучники-гремлины.

Издав крик отчаяния, Кроули с группой смельчаков, решил прорваться к Магкуру. Последний шанс выжить был связан со смертью мага. Отчаянно рубя направо и налево, Кроули прорубался к Магкуру. Когда до мага оставалось чуть более ста шагов, Магкур увидел приближающегося к нему Кроули. Глаза его округлились от страха. Он бросил смерч, выхватил свой магический посох и направил его на эльфа. Между Кроули и Магкуром оставалось с десяток шагов. Маг пробормотал заклинание и направил магический посох прямо на воина. Тот понял, что не успевает. Блестящий луч испустил посох Магкура. У Кроули оставалось одно мгновение. Он сбросил с плеча свой лук, выхватил стрелу и одновременно с ударом в грудь выпустил ее в Магкура. Грудь пронзила тупая боль, как от удара молотом. Кроули рухнул на землю. В висках стучало молотками, грудь терзала нестерпимая боль. Над ним склонился Росин:

— Пробивайтесь в горы, спаси кого сможешь. Мне уже не помочь. Уходите, это приказ — глаза Кроули закрылись, тело его обмякло. Эльфы потеряли своего командира. Но пропал и смерч. Магкура было не видно на его боевом слоне. Без мага в стане врага произошло замешательство. Воспользовавшись им, Росин повел оставшихся эльфов в бой. Гибли воины, женщины, дети. Смерть женщин и детей утраивала силу и ярость воинов. Они рубили монстров не чувствуя усталости. И враг дрогнул, расступился, пропуская яростный поток. В образовавшийся коридор ринулись остатки войска и прикрываемые ими женщины и дети. Они уходили в горы. Обессиленный враг уже не преследовал их. Из трех тысяч вырвалось не более четырех сотен. Словно раненый зверь, отбиваясь, они уходили все выше и выше в горы. На поле боя лежали тысячи тел братьев, сыновей, мужей, дочерей, матерей и отцов. Войско магов было так потрепано, что даже не преследовало эльфов. Согнав в кучу захваченных в плен, гризмули искали тело своего главного врага — Кроули. Из под кучи трупов они извлекли тело Кроули и Легаса. Легас был мертв, Кроули был еще жив, чуть дыша. Обессиленная манна Магкура не смогла с полной силой ударить в героя. Это и спасло ему жизнь.

— Вот с помощью этого предмета вы сможете неожиданно напасть на них. Сначала на одного, затем захватите другую. Если они не простые люди, то придется действовать осторожно и неожиданно. Подойдете и спросите о чем-нибудь, а затем прикоснетесь к руке. Прибор работает как блокиратор воли. После этого прикосновения любой пойдет куда скажете. Главное, чтобы они ничего не заподозрили. Операцию начинаем в 11–00, когда они пойдут на встречу друг с другом. — Руди проводил последний инструктаж перед заданием. Группа внимательно слушала шефа. Первым задал вопрос Циклоп:

— Куда их доставлять, шеф?

— Сюда. Сначала парня, затем девушку, — ответил Руди.

— А потом их куда? — прохрипел, закашлявшись Лаца.

— Куда надо. Дальше, не твоего ума дело. Повторяю. Быстро привозите, сначала парня, затем девушку, — зашипел на Лацу Руди.

— А если наоборот? — оскалбился Циклоп.

— Не тупи, не время. — осек его взглядом Руди.

— Все понятно, босс. Все сделаем профессионально, — успокоил шефа Циклоп.

— Ну-ну. Задание крайне важное. Премиальные очень серьезные, — ухмыльнулся Руди и добавил. — Как впрочем, и последствия для вас в случае какой-либо неудачи.

— Не впервой, — промурлыкала Лала.

— Идите, готовьтесь. Буду ждать вас здесь. — Руди кивнул головой на дверь. Компания неспешно вышла из комнаты.

На следующее утро два микроавтобуса ожидали свои жертвы возле университета. Первым появился Венгард. Он торопился. Преподаватель задержал студентов после занятий. А они с Милой договорились встретиться в кафе, неподалеку, чтобы обсудить окончательный план. Венгард повернул за угол, как ему навстречу, чуть не столкнувшись, попалась пара. Это были Лаца и Лала. Лаца зашел сбоку и достал прибор. Лала, отвлекая внимание, спросила Венгарда:

— Молодой человек, Вы не подскажете как пройти… Мяу-мяу-мяу. — Вдруг Лала замяукала, а собравшийся было напасть на Венгарда Лаца залаял: «Гав-гав-гав». Ошалелый Венгард смотрел на мяукающую Лалу и гавкающего Лацу и ничего не мог понять. Немного придя в себя он ускоренным шагом бросился от них прочь. А Лала и Лаца стояли друг напротив друга и ненавидяще лаяли и мяукали, ощетинясь и фыркая. Выбежавший наперерез Венгарду, Циклоп вдруг захрюкал и развернувшись, побежал к Лаце и Лале. Прохожие, наблюдавшие эту картину, переходили на противоположную сторону тротуара или сворачивали за угол. Зрелище было не столько комично, сколько нелепо и поразительно. Лишь трое, сидящие в припаркованном неподалеку автомобиле, неудержимо хохотали. Это были Проводник, Алесия и Росвен. Они долго не могли оторвать взглядов от хрюкающее-гавкающе-мяукающих Циклопа, Лацы и Лалы. Первым спохватился Росвен. Он вытер выступившие слезы и произнес:

— Все, нужно догонять этого молодого человека. А то он от такой картины очень ускорился. Вендал и Властелин Иванович следят за девушкой. Мы не можем ничего пропустить. Скорее.

— Я так давно не смеялся, Росвен. Столько раз видел превращенных в зверушек и лягушек, но всегда они и выглядели соответственно. Но сейчас, в этой обстановке, это выглядело очень смешно, — давясь от смеха проговорил Ратибор.

— Дядя Росвен, а почему ты не превратил их в зверей? — смеясь, спросила Алесия.

— Во-первых, у меня не хватило волшебной силы. Я же говорил, что в Земном мире она гораздо слабее, а во-вторых, чтобы не привлекать внимания. Магмор сразу бы догадался чьих это рук дело. А так. Может не сразу поймут в чем тут дело и у нас будет хоть немного времени в запасе, — ответил Росвен.

— А как Вы это сделали? — поинтересовался Ратибор.

— Просто. Я вошел к ним в сознание и внедрил образы кошки, собаки и свиньи. Они стали считать себя таковыми. Как долго, не могу сказать, но ясно одно. Магмор не ждал нас здесь и не поставил им никакой защитной магии. Возможно, он про них ничего не знает. Тут нам просто повезло и потому нужно использовать этот шанс. Поторопимся к молодым людям. Нам предстоит очень важный, я бы сказал судьбоносный, разговор.

И друзья помчались в кафе, где должны были встретиться Венгард и Милегра. Там их уже ждали Вендал и Властелин Иванович.

— Они уже на месте. Что будем делать? — спросил Вендал.

— Давайте пока сядем за столик, а там будет видно, — предложил Росвен.

Друзья зашли в кафе и расположились за столиком неподалеку от Венгарда и Милегры. Те о чем то оживленно разговаривали. Затем Мила что-то достала из сумки и они вместе стали рассматривать предмет. Росвен разволновался, увидев, что они рассматривают. Вдруг он неожиданно встал и направился к их столику. Венгард и Милегра настороженно посмотрели на подошедшего Росвена.

— Темные силы так охотятся за ним, а вы так спокойно сидите и рассматриваете его при всех, — Главный волшебник улыбнулся.

Венгард и Милегра опешили в первую минуту.

— Что Вы имеете в виду? — смущенно спросила Мила. Они с Венгардом переглянулись.

— Я имею ввиду Главный Магический Узелок. — Росвен по прежнему добродушно улыбался.

— Мы не понимаем, о чем вы говорите, — напряжение нарастало.

Росвен посмотрел в глаза Миле и Венгарду:

— Не бойтесь, мы друзья. Еще минуту назад я сомневался, что Главный Магический Узелок у вас. Но как только я его увидел, то сразу понял, что они не зря следили за вами, — пытался успокоить Венгарда и Милу Росвен.

— Кто они? О чем Вы вообще говорите? Кто Вы? — пытались все отрицать Венгард и Мила.

— Послушайте меня и не перебивайте. Я сейчас вам все расскажу про нас. А вы подумаете и скажете — друзья мы вам или нет. Хранительница Главного Магического Узелка должна разбираться в людях, — и Росвен все им рассказал: о Волшебном мире, волшебниках, магах, о Магморе и кромешных силах, о Магических Узелках и людях.

— Вот вкратце все, что я хотел вам сообщить, — Росвен расслабленно раскинулся в кресле. — Сегодня трудный день и не хочу скрывать от вас, что возможно нас уже ищут. И если вы нам поверили, то призываю отправиться в гости к Властелину Ивановичу, — Росвен указал на того. — Вон к тому милому человеку. Мы все ждем вас с нетерпением.

Венгард что-то шепнул на ухо Миле, та кивнула.

— Дайте нам три минуты обсудить Ваш рассказ и мы дадим ответ, — ответил за двоих Венгард.

— Конечно. Я вернусь к своим друзьям. — Главный волшебник отошел к своему столику, а Венгард и Милегра стали бурно обсуждать услышанное. Минуты через три-четыре они встали из-за стола и подошли к столику друзей.

— Мы так вас ждали. Рады вас видеть. Меня зовут Милегра.

— А меня Венгард, — и они обняли каждого из друзей, знакомясь. После приятного знакомства Властелин Иванович предложил:

— А сейчас давайте ко мне. Там в спокойной обстановке все обсудим, — и они всей компанией отправились к Властелину Ивановичу. Возбужденные, усталые, но счастливые. Через полчаса они уже были на месте.

— Я предлагаю отметить нашу встречу. У меня есть отличное вино. Берег четыре бутылочки для особого случая. Вот он и настал, — Властелин Иванович засуетился на кухне, организуя небольшой праздничный ужин. Алесия вызвалась ему помочь, а Ратибор за компанию в качестве подсобной силы. В комнате остались Росвен, Вендал, Венгард и Милегра.

— Все-таки неспроста происходят события в нашей жизни. Нам так хотелось, чтобы кто-нибудь объяснил, что происходит, помог разобраться. И тут вы. Мы уже сами планировали начать действовать. Вместе нам будет легче, — Мила радостно смотрела на своих новых друзей, понимая, что сегодня изменилась ее жизнь, окончательно и бесповоротно.

— Это конечно. Но нам необходима информация от вас. Мы не обладали всеми знаниями по Земному миру, — сказал Росвен.

— Я все вам сейчас расскажу, — Венгард уже начать рассказ, как ему помешал, вошедший в комнату Властелин Иванович.

— Минуточку, молодой человек, сначала поужинаем и отметим нашу встречу, а затем вы все нам расскажете. Утро вечера мудренее.

— Я действительно дико проголодался, — пожаловался Вендал, надевая салфетку себе на шею. Друзья сели за стол и слегка отметили встречу и знакомство. Властелин Иванович включил музыку и все даже потанцевали. Вечер проходил, как говорится, в приятной дружеской обстановке. Молодежь веселилась, старшее поколение не отставало. Венгард, Милегра, Алесия и Ратибор были почти одного возраста. Между ними сразу возникла симпатия. Ратибор и Венгард по очереди меняясь, танцевали с Милегрой и Алесией. Росвен, Вендал и Властелин Иванович тоже тряхнули стариной, исполнив несколько танцев. Ратибор все время не сводил взгляда с Милегры.

— Ты такая красивая, — проговорился Ратибор Миле во время танца. Разгоряченная, разрумянившаяся девушка словно парила. Волосы ее словно штормовые волны плескались в такт музыки. Движения ее были красивы и грациозны.

— Принцесса Алесия гораздо красивее меня. Я еще не встречала такую милую девушку, — чистосердечно призналась Мила.

— Согласен, но у тебя такие глаза… и улыбка…, - Ратибор не договорил, музыка закончилась. Дамы сменили кавалеров.

— Позвольте и нам, старикам, повальсировать. Не откажете? — Росвен и Властелин Иванович пригласили девушек на танец, сменив Венгарда и Ратибора. Друзья так увлеклись, что только призывное соседское предупреждение, стуком по трубе, напомнило им, что уже очень поздно.

— Вот и сигнал к завершению, — рассмеялся Властелин Иванович, услышав призывный стук.

— Увлеклись немного, — согласился Росвен.

— Замечательно потанцевали, прямо как у нас во дворце, на балу, как в старые времена. Даже лучше, — смеялась, разрумянившаяся принцесса Алесия.

— Я же бабушку не предупредила, — воскликнула Мила. — Нужно срочно ей позвонить, она волнуется.

— Позвонить лучше с какого-нибудь ближайшего телефона-автомата. Квартиру могут отслеживать, — посоветовал Главный волшебник.

— Я быстро сбегаю, сообщу ей. — Мила накинула кофточку на плечи.

— Уже поздно, я провожу тебя, — вызвался Венгард.

— Если вы не против, я тоже проветрюсь, за компанию, — присоединился к ним Проводник.

— Я тоже хочу перед сном подышать, — сказала Алесия. Молодежь выпорхнула из квартиры с веселым щебетом и смехом.

— Надеюсь, за нами не следили? — сказал Вендал.

— Вряд ли. Но то что сейчас Венгарда и Милегру ищут, это точно. Необходимо подумать, как нам обезопасить себя. Я думаю завтра нас начнутся серьезные поиски. Для начала, нужно изменить внешность. Если местные власти подконтрольны Магмору, то искать нас будут серьезно. У меня есть кое-какие мыслишки, — ответил Росвен.

— Завтра я узнаю обстановку в НИИ. Хотелось бы мне снова посмотреть на тех злодеев. Могу представить, какой переполох они наделали на улице, — рассмеялся Властелин Иванович.

— Зрелище многого стоит. — согласился с ним Вендал.

Раздался звонок в дверь. Вернулись ребята. Они над чем-то смеялись.

— Я позвонила бабушке, намекнула ей. Она у меня все понимает. Сказала, что уже приходили, искали меня. Она умная, нашла что сказать.

— Сейчас отдыхать, а завтра на свежую голову будем думать, как нам действовать, — предложил Росвен.

— Я уже все приготовил. Все по комнатам, — скомандовал Властелин Иванович.

Утро оказалось солнечным. Первым поднялся Властелин Иванович — ему предстояло отправиться в НИИ, узнать обстановку по опергруппе. Ратибор делал зарядку на балконе. Последними проснулись девушки.

— Гигиенические процедура, завтрак и все на Совет, — предупредил всех Росвен. — Ровно в 10–00.

В 10–00 все собрались на совещание.

— Самое время послушать рассказ Венгарда и Милегры, — предложил Росвен.

— Давай я расскажу, — вызвался Веня. — А ты мне подсказывай и дополняй, если что забуду или перепутаю. И Венгард начал свой рассказ о событиях, которые приключились у них с Милой. Все молча слушали, не перебивая. Когда Венгард закончил, взял слово Росвен.

— Значит так, друзья. Ситуация еще более опасная, чем я думал. Кромешные со всех сторон перешли в тотальное наступление. Магмор, Призма, Сеть — они смертельно опасны для Волшебного и Земного миров. Только их устранение спасет наши миры. Какие будут мысли?

Первым заговорил Венгард:

— Нам казалось, что Мермак — источник главной опасности, поэтому хотели выходить на него в поисках Призмы.

— Кромешные силы избрали вождем темного перерождения Магмора — он их орудие. Захватив все Магические Узелки, он безвозвратно установит власть тьмы в наших мирах, превратив нас в теней. Все больше и больше людей превращаются в теней с помощью Призмы. Сеть превращает нас в виртуальных теней, болванчиков. Цель их — лишить всех живущих Искры Света. Судьбой мы избраны на эту борьбу. Враг сильнее нас, он уже почти достиг своей цели, но нам в их мире нет места, поэтому я пойду до конца. Я не прошу вас идти с нами, особенно молодежь. Дорога, что нам предстоит — дорога смерти. Враг настолько силен, что у нас один шанс из миллиона его победить. Вы сделали все что могли, — Росвен замолк.

— Один шанс из миллиона — неплохой шанс, — улыбнулся Проводник.

— Я бы сказал — отличный, — поддержал его Венгард. — Но вот насчет девушек — я согласен. Лучше им не рисковать.

— Что! Как ты можешь так говорить! Если есть хоть один шанс — я с вами, — возмутилась таким сомнением Мила.

— Даже обидно, однако! Мне даже возвращаться некуда. Я с вами, дядя Росвен, — Алесия покраснела.

— Я с вами, — просто сказал Властелин Иванович.

— И я, — задумавшись, поддержал всех Вендал.

— Я должен был предложить, хотя и знал ответ. Тогда идем до конца, — ответил Росвен.

— До победного конца, — уточнил Ратибор. Все согласно закивали.

— Мы должны разработать детальный план действий, — предложил Росвен.

— Мне кажется, нам нужно сначала отправиться во Франконию. Здесь сейчас опасно и нас ищут. Нам нужно открыть тайну Священной Чаши и узнать загадки Сиятельных. Там ключ к Призме, Мермаку. Так мне кажется, — немного смущенно предложила Мила.

— Возможно, ты права. Магмор наверняка догадается, что мы здесь. И Главный Магический Узелок он искал тут. А мы выиграем немного времени и сможем выйти на Мермака и Сиятельных, — сказал Росвен.

— А какое заветное слово Главного Магического Узелка? — неожиданно спросил Вендал.

Все посмотрели на него. Милегра уже собиралась ответить ему, как Росвен жестом остановил ее:

— Его знает только Хранительница и никто более. Нам оно ни к чему. А зачем тебе?

— Собственно, не зачем, — замялся Вендал.

— Священная Чаша — материальное воплощение, вместилище Света, Духа. Если она скрыта, то кромешным силам она нужна для уничтожения, а нам для освобождения Духа. Будем торопиться, — сказал Венгард.

— Ты абсолютно прав. Сегодня же нам необходимо отправляться в путь, — согласился с Венгардом Росвен.

Раздался стук в дверь. Росвен ощутил странное напряжение.

— Поздновато для гостей, — Властелин Иванович встал и направился к двери.

— У меня нехорошее предчувствие. Соберитесь, — приказал Главный волшебник.

— У меня тоже, — Милегра озабоченно посмотрела на друзей.

— Что вы! Сосед поди зашел, — равнодушно сказал Вендал.

Властелин Иванович посмотрел в глазок. Перед дверью стоял подозрительного вида детина в форме почтальона.

— Кто там? — спросил Властелин Иванович.

— Вам срочная телеграмма, — раздался ответ за дверью.

Предчувствуя нехорошее, Властелин Иванович ответил через дверь:

— Минуточку, я очки возьму.

— Какую-то телеграмму принесли. Я никаких телеграмм не жду. Очень подозрительный почтальон, — сказал Властелин Иванович, входя в комнату.

— Я посмотрю, — Росвен направился к двери, провел по ней ладонью, и тут же бросился в комнату.

— Это враги. Я почувствовал много агрессивных человеческих тел за дверью. Быстро уходим.

— Уходите через балкон. Вот веревка. Я их задержу. Быстрее! — поторопил всех Властелин Иванович. В дверь настойчиво постучали.

— Иду, иду, — крикнул Властелин Иванович в сторону двери.

— Быстрее! Первый — Ратибор, затем Венгард, девушки. Мы с Вендалом и Властелин Иванович за ними. — Привязав веревку первым начал спускаться Ратибор. Во входную дверь начали отчаянно стучать. Пока друзья спускались, Росвен и Властелин Иванович пытались забаррикадировать входную дверь шкафом и тумбочкой. Входную дверь начали выбивать.

— Властелин Иванович, теперь Вы, спускайтесь, — крикнул Росвен.

— Нет, уходите вы, а я постараюсь их удержать подольше. Я у себя дома. Они ничего мне не сделают. Уходите, прошу Вас. Вы не должны попасться, — Властелин Иванович подпер своим тщедушным телом шкаф, прижимающий дверь и сотрясаемый от мощных ударов. В это время, с улицы, раздались крики и шум. На первым спустившегося на землю, Ратибора, из кустов, напали люди в черной одежде. Их было человек восемь и они прятались в засаде. Ратибор выхватил Акинак и успел пронзить первого нападающего, самого прыткого. Следующим движением он отбил нападение второго. Третий, оценив опасность, выстрелил из пистолета и ранил Проводника в плечо. Ратибор упал и на него накинулись три человека. В это время уже на Венгарда навалилось еще двое. Резким прямым ударом ноги Венгард откинул первого врага, но не успел среагировать на удар второго, который свалил Венгарда на землю. Из кармана, упавшего Венгарда, выпал алмаз черного колдуна. Веня интуитивно схватил его. В мгновение его охватила такая ярость, что ощутил тройную силу. Как дикий зверь вскочил и набросился на врага. Мощным ударом в подбородок он отбросил врага на три метра. Второй уже вытаскивал пистолет. Венгард уже не дотягивался до него и тогда резким броском он отправил алмаз прямо в лоб неприятеля. Тот рухнул так и не успев нажать спусковой крючок. Где-то рядом, в кустах, Вендал боролся с еще одним злодеем. Не струсили и Алесия с Милегрой. Они накинулись сзади на вязавших Ратибора бандитов. Они вцепились в волосы злодеев, впились зубами в их руки и шеи, сковывая их движения. Победно завершив битву, Росвен, вовремя подоспел на помощь. Двумя сильными и точными ударами своего волшебного посоха он уложил двух негодяев, третьего добил подоспевший Венгард. Ратибор лежал на траве, еле дыша. Из его плеча текла кровь.

— Где Вендал?! — прокричал Росвен.

— Я здесь, — прохрипел из кустов волшебник. — Я тоже кажется победил своего, — проговорил он, глядя на бездыханное тело врага.

— Скорее уходим! — крикнул всем Росвен.

— А где Властелин Иванович?! — спросила Алесия.

— Он остался наверху, задержать их, — ответил Росвен.

В этот момент сверху раздались выстрелы. На балконе появились люди в черном.

— В кусты! — закричал Росвен, помогая Ратибору подняться. Все бросились под защиту зеленых веток. Росвен, прикрывая отход, ослепил своим волшебным посохом стреляющих. На время ослепнув, нападавшие, замешкались. Друзья «растворились» в кустах.

Злобно чертыхаясь, люди в черном побежали за друзьями, но было уже поздно. Тех уже нигде не было. В квартире осталось трое — старший отряда, его заместитель и раненный Властелин Иванович. Старший снял маску. Им оказался Руди. Он посмотрел на раненного Властелина Ивановича. Пули ему пробили руку и грудь. Он истекал кровью.

— Твои друзья убежали. Если скажешь, куда они могли уйти, будешь жить. Говори быстро.

Тяжело дыша Властелин Иванович ответил:

— Главное, что мои друзья ушли. А я вам ничего не скажу, даже если бы знал. А жить с такими как ты, я не хочу, — Властелин Иванович умиротворенно улыбнулся и закрыл глаза. Он закашлялся, кровь пошла горлом.

— Лаца, срочно перекройте все дороги, вокзалы и аэропорты. Поднять всех по тревоге, найти их во что бы то ни стало, — обратился Руди ко второму. Затем он подошел к Властелину Ивановичу, достал пистолет и приставил к его лбу:

— Последний раз спрашиваю. Что ты знаешь?

Властелин Иванович устало улыбнулся посиневшими губами.

— Жаль мне тебя, — Властелин Иванович перекрестился и закрыл глаза. Он умер. Руди плюнул на пол.

— За что гибнут, не пойму. Если бы хоть за деньги, понятно, но они то за что?

— Не знаю, шеф. Нам этого не понять. — Руди от злости замахнулся на него.

— Иди и найди остальных.