Призма 1 (СИ)

Глава 12

Росвен очнулся и сразу почувствовал отвратительный запах. Так воняли дохлые мерзликсы — огромные крысы Волшебного мира. Росвен в первое мгновение не мог сообразить, где он и как здесь оказался. Память возвращалась постепенно. Волшебник пошевелился, проверяя весь ли его организм в рабочем состоянии. Все тело пронзила сильная острая боль, словно он был истерзан резаными ранами. Ощупав себя, он понял, что лежит в своей одежде, под которой было его перебинтованное тело. Только теперь Росвен осмотрелся. Он находился в каземате, крошечной камере с малюсеньким окошечком у самого потолка. Сквозь него то и проходили редкие солнечные лучи. Только сейчас Росвен восстановил в памяти все предыдущие события. Голова была еще мутной и что-то казалось ему явью, что-то сновидением. Почему он здесь, весь израненный, в бинтах, в этой крохотной камере, чуть живой? Этого он никак не мог вспомнить. Вонючая солома лезла в глаза, нос, мелко жалила нывший левый бок. Росвен приподнявшись, присел. Давивший камень раздирал грудь, болело горло. Вспомнив все детали битвы, Росвен не мог вспомнить, как он оказался в этой темнице. В замке волшебников таких казематов не было. И тут его словно ударили молотом по голове. Откуда-то из подсознания появилась мутная картина последних мгновений схватки. Эту далекую, нереальную картинку занимал образ Магмора. Все попытки стряхнуть этот образ, избавиться от него были тщетными. И его слова… Неужели это был он? Чувство неясной опасности овладевало Росвеном. Неужели он в плену у Магмора? Мозг терзала эта мысль, не давая покоя. В это время приоткрылось смотровое окошечко в двери.

— Эй, кто там. Где я? Откройте! — казалось закричал, а на самом деле еле произнес. Росвен. Его истерзанное горло, не считая боли, выдавало какие-то хрипящие, неясные звуки. Окошечко в двери закрылось. Через какое-то время за дверью раздался шум открывающихся засовов. Дверь скрипнула и отворилась. В дверях показалась высокая, чуть ссутулившаяся фигура в черном. Лицо было скрыто капюшоном надвинутым на глаза, в руке он держал факел.

— Ты очнулся мой друг? — голос был до боли знакомым. Это действительно был Магмор. Худшие опасения Росвена оправдались.

— Как я рад, что ты остался жив, — продолжил Магмор. — Опоздай я на мгновение и мы лишились бы такого замечательного волшебника. Так что ты обязан мне жизнью. Да и потом, несколько дней ты был между жизнью и смертью. Если бы не мои магические мази и заклинания ты бы сейчас путешествовал в других мирах. Так что ты вдвойне обязан мне жизнью. Присутствует чувство благодарности к своему спасителю? — Магмор осторожно приблизился к Росвену, осветив факелом всю камеру. Росвен невольно осмотрел ее и понял, откуда шел запах. Повсюду валялись дохлые мерзликсы.

— Что ты хочешь Магмор? — прохрипел Главный волшебник.

— Вот ты сразу за дело. Старый друг зашел узнать, как твое здоровье, поговорить, а ты… — Магмор лицемерно улыбнулся.

— Старых друзей не держат взаперти в вонючем каменном мешке, — съязвил Росвен.

— Это временно, мы это легко исправим, и ты будешь нежиться в мягкой кровати, тебя будут обслуживать множество моих слуг, есть ты будешь все самое лучшее и изысканное. Только всего-то — нужно принять мою дружбу, стать моим другом.

— Значит у нас еще не все потеряно, если ты сам можешь поверить в то, что говоришь, — лицо Росвена скривилось от отвращения.

— Конечно, Росвен, я знаю, что ты умный, мудрый волшебник, ты — Главный волшебник. Ты честно пытался бороться со мной, но проиграл. Все — это конец. Причем он наступил бы раньше, не спаси я тебе жизнь. Шансов у тебя больше нет, значит нужно принять правильное, взвешенное, разумное решение. Встать на нашу сторону и прилюдно объявить об этом. Второй раз я тебе предлагать уже не буду. Ты великий волшебник и потому я предлагаю тебе быть на нашей стороне, со всеми положительными для тебя вытекающими. — Магмор по — прежнему льстиво улыбался, смотря в упор на измученного Росвена. Росвен задумался.

В первое мгновение Росвен хотел плюнуть Магмору в лицо и отвернуться. Но затем он подумал, что Магмор неспроста уговаривает Росвена, ему что-то нужно. И победа его не окончательная. Что-то он хочет от него.

— И что я должен реально сделать в знак нашей дружбы? — решил схитрить Главный волшебник.

— Ничего особенного. Так, если показать чистоту своих намерений. Не сегодня — завтра мы поймаем твоих друзей, они уже обложены. Но если бы ты сейчас сказал где они, это был бы акт твоей доброй воли и желания стать нашим союзником. Ну, возможно, еще пару пустяков — где находится Священная Книга и Священная Чаша. Возможно, ты, как Хранитель волшебного Храма Света, знаешь где находится и земной Храм Света. Мы все это вскоре узнаем, но если бы сказал это ты, мы были бы тебе благодарны. — Магмор нетерпеливо переминался с ноги на ногу, выказывая свое некоторое беспокойство.

— Значит они еще не поймали Венгарда, Милегру и Алесию, — радостно подумал Росвен. — Значит еще борются. То — то Магмор так стелется, — но вслух сказал, желая выиграть время — Мне нужно время подумать. Это не простое решение.

По тому как сузились глаза Магмора, Росвен понял, что тот догадался о его игре. Голос Магмора стал жестче и неприветливее.

— Думай быстрее, Росвен. Меня ты не проведешь. Это я устроил тебе эту ловушку, а ты в нее попался. Жду день, после этого сам отправлюсь в Земной мир и завершу начатое. От меня они не уйдут. А из тебя я выбью все, что мне нужно с помощью пыток. Не могу сказать, что это мне приятно, но этого требуют обстоятельства. Мне будет жаль, если ты примешь неправильное решение. Вдвоем с тобой, в спорах, мы могли бы довести наши знания, мудрость и нашу силу до небывалых высот. Ты был бы моей правой рукой, оппонентом, если хочешь. Мы познали бы мир достигнув небывалого уровня в магии.

— Мир вскоре перестал бы существовать. У тьмы и пустоты нет познания. Познать хаос невозможно, да и нет надобности. Ты же умный, как ты не можешь этого понять. Ты не будешь властителем хаоса. Ты можешь быть только его слугой. Хаос уничтожит тебя, как всегда уничтожал всех своих слуг, получив от них все что можно было вытянуть. Одумайся, пока не поздно. Ты не можешь этого не понимать. За иллюзией твоей власти, познания — пустота, ноль. Кем вы хотите управлять? Тенями? И ты знаешь, что никогда ты уже не сможешь подняться в высшие миры.

— Мне откроется знание, дающее способность подниматься в любые миры.

— Кто тебя так обманул? Никогда Черный властелин не поднимется в высшие миры, даже если будет обладать Знанием и Властью. Псевдо знанием и псевдо властью. Ты безумен, если не понимаешь этого.

— Поздно, я сделал свой выбор. — Магмор еще более ссутулился, накинул свой капюшон на голову. — А пока ты в оковах. — Магмор развернулся и махнув рукой, вышел за дверь. Засов на двери задвинулся.

Росвен лежал на охапке гнилого сена и размышлял.

— Венгарда, Милегру и Алесию они не взяли. Во всяком случае, пока. Но даже если они нашли Священную Чашу, они ничего не смогут сделать без Ключа. А Ключ достать должен был он. Значит он всех подвел и они проиграли. Они должны были встретиться в замке Сен-При. В него верят, его ждут, а он не придет. Главный волшебник проиграл. Но я еще жив. А если я еще жив, значит есть надежда. Нужно все хорошо обдумать. Должен же быть хоть какой-то выход. Магмор уверен, что в нынешнем состоянии я ничего не могу. Израненный, еле живой, в магических кандалах, заточенный в темницу магов, еще и защищенной магией. Что он может? Допустим, кое-чего Магмор не знает. Для начала необходимо быстрее восстановиться, не подавая вида. Чем позже они поймут, что волшебник выздоровел тем позже начнут пытать. Магмор, видимо, не знает, что его блокирующая магия обезврежена полностью. Это хорошо. Но отсюда он не сможет выбраться, не сможет найти Ключ, передать его и прочитать Священную Книгу. Что же тогда. Тупик. Не буду торопиться. Для начала полечу раны. — Росвен чуть приподнялся. Двигаться мешали невидимые «оковы Магмора» — магические оковы, невидимые обычным глазом. Росвен мог их снять, но не торопился. Сил было еще очень мало, а оставшуюся ману нужно экономить. В темнице магов ману наполнить было нельзя. Поэтому Росвен использовал собственную энергетику для лечения. Это занимало гораздо больше времени, но не требовало его волшебной энергии. А физическая энергия имела свойство восстанавливаться даже в темнице магов.

На это восстановление ушло два дня. Кормили бы лучше, процесс заживления ран шел бы быстрее. Но Росвена кормили раз в день, да и то тем, что не каждое животное стало бы есть. Но Росвен не унывал, ему необходимо было как можно быстрее восстановиться. Как только ему стало лучше, он исследовал свою темницу. Хотя особенно нечего было исследовать. Три на три метра, с окошечком с ладонь и десятком дохлых мерзликсов. К запаху он немного привык и он не мешал ему думать, как в первый день. Росвен простучал все стены своей камеры. Стены были толстые, никаких зацепок. Судя по всему камера располагалась особняком, потому как никто не ответил на его простукивание. Длительное безделье помогало физическому восстановлению. Уже на третий день ум прояснился, туман, окутывавший его сознание, рассеялся. Лишь воля его была еще недостаточно сконцентрирована. Но мыслить он мог уже в полной мере.

— «Ключ. Неужели Ключ потерян или его нашел Магмор. Магмор не должен. Я бы сразу понял. Они думают, что Ключа в Храме нет. Но он там есть или был. Те замечательные видения в Храме были неспроста. Нужно только разобраться в них. Росвен стал напряженно вспоминать все произошедшее в ним, в деталях. Он раз за разом прокручивал увиденное, но ничего важного не получалось вспомнить. Он не видел Знаков. Час за часом, минута за минутой, выстраивал он логические цепочки, привлекая все свои знания. Ничего. Тогда Росвен забылся, вспомнил свое детство. В детстве, как и все дети, он любил бегать, лазить, играть. К книгам он относился не столь рьяно. Как-то его отец, в очередной раз, загонял его на занятия, на изучение древних языков. Тогда Росвен и увидел на столе отца одну древнюю книгу с незнакомыми ему знаками.

— Что это за книга? — спросил он тогда у отца.

— Очень древняя, редкая книга. Мне позволила ее изучить королева фей, она хранится у них в королевстве. Она написана на очень древнем всеобщем языке.

— И как она называется? — из любопытства поинтересовался маленький Росвен.

— Книга малых и больших сущностей, — ответил отец. Росвен посмотрел на нее и удивился. Он показывал на один знак или слово.

— А это слово я знаю. Это наше слово «знание», а ты его не упомянул. — Отец тогда усмехнулся.

— Ты прав малыш. Просто слово «книга» на всеобщем древнем языке означает то же, что и «знание» на языке Светлых Иерерхов, который они передали и нам.

Росвена словно пронзила молния. Ему привиделся Знак. Тогда в видении над входом в Храм он видел Ключ. Все оказалось так просто.

«Ключ к знанию — в пытливости ума», можно прочитать как «Ключ к Книге — в пытливости ума». Значит Ключ не имеет физической формы. Он иной, возможно вербальный. Такая простая догадка осенила Росвена. Как он раньше не догадался. И слова на камне: «Ключ к Свету — Вера» тоже имеют важное значение. Росвен от возбуждения непрерывно ходил по камере, рискуя выдать свое состояние. Но как он передаст эту важную информацию друзьям? Он как-то должен вырваться отсюда. Выбраться из Волшебного мира, а тем более из замка магов не представляется возможным. Да и времени совсем не осталось. Даже если бы он каким-то чудесным образом выбрался отсюда, то не меньше трех дней ушло бы на путешествие до замка Сен-При. А промедление сейчас смерти подобно. Столько дней уже потеряно. Наверняка Магмор сжимает петлю вокруг его друзей. Необходимо торопиться, что-то надо придумать. И выход только один — передать информацию через тонкие миры. Но в темнице магов невозможно выйти в тонкие миры. Здесь все выходы заблокированы. Остается одно — любыми путями выбраться наверх. И одному ему никак этого не осуществить. Путешествие в тонкие миры — трудное, долгое и опасное предприятие. План нереальный, но единственно возможный. Другого выхода нет. Нужно все продумать, но быстро, — в голове Росвена созревал план. В этот момент окошко в двери камеры открылось и страж просунул миску с похлебкой.

— Забери, волшебник, — раздался из-за двери суровый голос.

— Эй, стражник! Когда меня на прогулку поведут? Тут страшная вонь. Дали бы хоть свежим воздухом подышать.

— Не положено. Приказано следить за тобой и никуда не выпускать. Только на прием к Сапчуку. Ха-ха-ха, — раздался хохот из-за двери. Видимо самому понравилась шутка.

— А кто такой Сапчук?

— Завтра узнаешь. Он изменит твой прекрасный облик. Ха-ха-ха, — гомерически захохотали за дверью.

— Судя по голосу, ты орк. И такой веселый. Хохотун можно сказать. Люблю веселых. Так говоришь, завтра погулять пойдем.

— Завтра погуляешь, ха-ха-ха. Ходить не на чем будет. Сапчук свое дело знает. А сейчас у него подручный новый — Моня. Так тот старается еще больше. Они от этого удовольствие получают. Даже мы, орки, их боимся. Так что завтра, волшебник, у тебя ни рук, ни ног не будет. И это в лучшем случае. Как вы, волшебники, мне тут надоели, — Росвен весь напрягся, но дружелюбно спросил.

— А что мы тебе, дружище, плохого сделали? Неужели тут есть еще волшебник, что обидел тебя? Мы к вам оркам, хорошо относимся, почти любим. Кто посмеет обидеть такого замечательного орка? — Росвен знал, что орки по — простецки туповаты и излишней хитрости с ними ни к чему. Чем проще обман, тем эффективнее. И действительно сработало. Орк, судя по всему, был общительный, а с кем тут поговоришь, в темнице. Вот он и не сдержался.

— Да есть тут один противный волшебник, даже не разговаривает со мной. Жуть какой гордый. Его по началу как ни пытали ничего не сказал. Даже Сапчук его не сломил. Переломал всего, но не сломил. Так и плюнули на него. Который месяц уже сидит, не двигается, озверел уже. Мы его почти не кормим. Руки-ноги ему сильно попортили. Думали, не выживет. Сапчук постарался. Но живучий зараза оказался. Но скоро ему каюк. Начальник сказал больше не кормить его. Третий день не кормим его. Скоро загнется.

Росвен замолчал, задумавшись. Орк, кажется, был недоволен, что разговор прекратился.

— Ну что, волшебник, забоялся? Так вам и надо, а то привыкли нас орков гонять, сейчас самим худо приходится.

— Забоялся, конечно. А где этот волшебник сидит?

— Да рядом тут, в другом конце коридора. Тут всякого народу хватает. И эльфы остроухие есть, и люди, и гномы. Сброд, в общем, всякий. И все со мной не хотят разговаривать. Гордые такие.

— А был у вас здесь человек такой необычный, как будто не из этого мира, седой такой?

— Ага, был такой, недолго. Нездешний, чужой. Палач с ним поработал. Недолго маялся.

Росвен почувствовал поднимающуюся неконтролируемую ярость. Еле сдержался, сделав три восстановительных вздоха.

— А нельзя весточку тому волшебнику передать? — сдерживая себя, как можно мягче спросил Росвен орка. Тут даже туповатый орк понял, что наговорил лишнего. Понял и испугался. Приказ то был с волшебником не разговаривать. Страх и злоба овладели орком.

— Вот ты, противный волшебник, для чего меня тут расспрашивал? Ну ладно, Сапчук тебя завтра отвадит вопросы лишние задавать, — и с грохотом закрыл окошко. Послышались удаляющиеся орочьи шаги. Росвен вновь остался один. Время для разработки детального плана было недостаточно.

На следующий день, к полудню, дверь в камеру открылась.

— Неужто решили покормить меня? — выкрикнул Росвен, не вставая со своей охапки сена.

— Еда тебе больше не потребуется, противный волшебник. Вставай быстро и выходи, — орк был недоволен и даже злобен после вчерашней промашки.

— Ну, пойдем, мой мерзкий друг. — Росвен с трудом встал и еле волоча ноги в невидимых магических оковах заковылял к двери. Орк презрительно посмотрел на него и словно оценивая, заметил.

— Совсем ты чахлый. Видно обратно в камеру уже не попадешь. — Закрыв за Росвеном дверь он подтолкнул его в спину своей орочьей алебардой.

Росвен еле двигал ногами, оценивая обстановку, запоминая расположение коридоров и камер. Ему было важно знать, где томится Арфан. И он решил рискнуть, выкрикнув.

— Арфан!!! Друг, где ты?!!! — с силой закричал Росвен. Орк опешил в первое мгновение, но затем с силой ударил алебардой по туловищу. От сильного удара Главный волшебник упал на пол. Еще три раза пнув его в живот, он успокоился. Тут же обозначились еще три орка, прибежавшие со своих постов на крик. Орк знаком остановил их, показывая, что все уже под контролем.

— Я к палачу его веду, — крикнул он им. Те рассчитывая на развлечение, отступили, понимающе кивнув. Они знали, что Сапчук не любит, когда к нему приводили подпорченный товар. С такими было мало работы, а значит и удовольствия. Вызвать недовольство палача они боялись. В этот момент из-за одной дальней двери раздался глухой неясный крик.

— Росвен, я здесь! — в этом глухом крике было трудно узнать голос Арфана, но это был он.

— А ну заткнись! — закричал на Арфана орк. — А то возьмем тебя за компанию к палачу. Ха-ха-ха, — расхохотался орк своей, как он думал, шутке.

— Жди меня, Арфан, — уже негромко сказал Росвен.

— Ага. Жди-жди. В мешке доставят. Ха-ха-ха, — и снова орк громогласно рассмеялся. Наказания уже больше не последовало. Орк и так знал, что ждет Росвена впереди. Пройдя еще метров тридцать по коридорам, он приказал Росвену остановиться у железной двери. Изменившись в лице (если такую морду можно назвать лицом), орк аккуратно постучал в дверь. Прошло некоторое время прежде чем за дверью послышался лязг засова и дверь открылась. В дверном проеме показалась голова.

— Просто чудовище. — Росвен поежился от неожиданного страшного зрелища.

— Ну что привел? — спросило чудовище.

— Да, господин Сапчук. Вот он, — и орк грубо втолкнул Росвена внутрь, и тут же исчез. Чудовище закрыло за Росвеном дверь на засов. Грубо подтолкнув волшебника вглубь комнаты, человекообразное существо закричало.

— Монья. Иди, поработай. Подготовь его для меня, размягчи — в этот момент из глубины пыточной появился второй монстр, лишь немногим уступая Сапчуку в мерзости вида. — Да смотри не перестарайся. А то смотрю чахлый какой-то волшебник. Я буду плохо спать, если не порадую себя его кровушкой и косточками. Прямо слышу их хруст и душераздирающие крики. Не каждый день удосуживаемся Главных волшебников пытать, — существо видимо хотело хохотнуть, но со стороны казалось, что он только пугает пленника своей отвратительной гримасой. Кожа надо ртом поднялась, обнажив три кривых черных зуба. Более отвратительного зрелища Росвен в своей жизни не видел.

— Его пристегивать к «огненному стулу»? — поинтересовался Монья, схватив Росвена за руку.

— Не надо, он и так в магических оковах. Никуда не денется, — ответил Сапчук.

Росвена усадили на замысловатое деревянное кресло, явно предназначенное для пыток. Камера была достаточно просторным помещением, и Сапчук чувствовал себя здесь хозяином. Достав брусок, он принялся точить зубцы на огромной пиле, на кончиках красной от крови. Пила явно предназначалась не для бревен. Росвен пообвык к суровому виду мерзавцев. Сапчук занимался своим делом и его косые глаза смотрели в разных направлениях. Казалось, он занят сразу двумя делами — затачивает пилу и смотрит на дверь. Росвену это показалось забавным, и он рассмеялся. Смех Росвена озадачил главного палача.

— Что ты скалишься волшебник, словно тебя не беспокоит твоя дальнейшая судьба? — прошипел он из угла.

— На тебе можно было бы неплохо зарабатывать, показывая на ярмарках по городам. Таких уродцев я еще не встречал в своей жизни. Тебе только колпака с бубенчиками не хватает. Для придания равновесия твоей голове. Народ бы в ужасе разбегался при твоем появлении, мерзкий урод. — Росвен в упор смотрел на ошеломленного палача. Челюсть у него отвисла, в глазах читалась растерянность и изумление. Такого в свой адрес он не слышал с глубокой юности, когда еще не стал палачом магов. Замешательство было недолгим. Его сменила ярость. Глаза налились кровью, его затрясло от злости.

— Да я тебя по кусочкам порежу, я с тебя кожу сдеру и уксусом полью. У-у-у… — не в силах сдержать свою злость, завыл Сапчук. Даже молодое чудовище не могло вымолвить ни слова. Сапчук двинулся на Росвена с угрожающим видом. И каково было его изумление, когда он уже был готов вцепиться своими когтями в кожу Росвена, увидел, как тот легко встал с кресла. Палач отпрянул, ничего не понимая. Руки его так и застыли устремленными вперед, со скрюченными пальцами. Следующим легким движением руки Росвен поймал уродца за горло и оторвал от пола. Пальцы его сжались на шее чудища. Тот барахтался в руках Главного волшебника с выпученными глазами, не в силах даже дотянуться своими коротенькими ручками до него. Ошарашенный от увиденной картинки Монья заворожено смотрел, как задыхается главный палач. Сапчук еще немного подергался и затих. Пришедший в себя подручный схватил топор и бросился на волшебника. Но не добежав шага рухнул с проломленным черепом. Росвен отбросил в сторону молот, попавшийся под руку.

— На вас даже волшебство потратить жалко. — Главный волшебник с пренебрежением вытер руки, касавшихся отвратительных тварей.

Росвен неспешно осмотрел помещение, выбирая подходящее оружие, остановившись на коротеньком мече. В маговских казематах его волшебная сила была недостаточно сильной. Расчет был на боевое мастерство. Важно вырваться наружу и увидеть свет. Свет, который даст ему силу, наделив его новой мощью.

— Важно сейчас освободить заключенных. Скоро я увижу своего друга Арфана, обниму его, — думал Росвен, выходя из камеры пыток.

Первым ему попался тщедушный сутулый орк, лениво бредущий по тюремному коридору. Взмах мечом — орк даже не понял, откуда пришла смерть. Следующим была очередь огромного гоблина, отрубленная голова которого покатилась по лестнице вниз. Росвен не без сожаления убивал этих тварей, понимая, что милосердие сейчас неуместно. Он спустился в камерный отсек и тут же столкнулся с двумя, прогуливающимися по коридору, орками-охранниками. Орки были излюбленными охранниками у магов, за свою исполнительность и злобностью. Даже их тупость была скорее на руку. Вот и сейчас орки не сразу сообразили, что происходит. За что и поплатились. Голова одного обдумывала увиденное отдельно от тела. Второй издал призывный клич и бросился на Росвена с ятаганом в руке. Умело уходя от удара, Росвен присел и молниеносным ударом разрубил туловище орка пополам. Вместе с падающим мечом зазвенели и ключи, ударившиеся о каменный пол. Росвен подхватил их и сразу бросился к дверям камеры Арфана.

— Арфан, ты здесь? — закричал Росвен, тут же подбирая нужный ключ.

— Да, — послышался голос из-за двери.

Крик орка привлек внимание не только заключенных. Росвен уже нашел нужный ключ и начал открывать дверь камеры, как за спиной послышалось злобное рычание. Оставшиеся орки-охранники сбежались на крик. Их было пять. Увиденное вызвало у них ярость. С боевым кличем бросились они на волшебника. Оценив ситуацию, Росвен понял, что ситуация очень опасная. Нужно было разделить орков. Росвен направил ладонь на орков и отбросил их энергетическим ударом, вложив в него всю свою мощь. Удар получился слабым. Мешала запретная магия подземелья. Не все орки упали. Два самых мощных устояли на ногах и напали на Росвена. Но недаром Главный волшебник в совершенстве владел древними боевыми искусствами. Увернувшись от удара, с заходом в сторону, он проткнул бок первого орка. Тот взревел и повалился на пол, мешая второму рубануть Росвена. Этого секундного замешательства было достаточно, чтобы расправиться и со вторым. Не успел Росвен вытащить лезвие своего меча из шеи орка, как трое остальных напали на него. Успев перехватить первый удар, второй пришелся в плечо, вызвав острую боль. Рука повисла плетью. Споткнувшись, Росвен упал на колено, успев перерубить колени орка. Двое оставшихся навалились на него сверху. Падая на пол под тяжестью тел орков, волшебник успел выставить меч перед грудью, воткнув его в четвертого. Но последний, навалившись на уже беспомощного Росвена, приставил лезвие своего кинжала к горлу, намереваясь перерезать его. Но не успел. С раскроенной головой он упал на Росвена, еще сильнее придавив его. Раненый волшебник беспомощно лежал под телами, не в силах освободиться. В этот момент над ним нависла вся заросшая, косматая голова. Он уже подумал, что сейчас ему точно придет конец.

— Давненько я не спасал своих друзей, — космач улыбнулся. Это был Арфан. Скинув тела орков, он помог Росвену встать.

— Арфан, друг! — два волшебника сжали друг друга в объятиях.

— М-м-м! — застонал Росвен. Дикая боль пронзила его плечо.

— Что с тобой друг, ты ранен? — обеспокоенно спросил Арфан.

— Плечо… — застонал Росвен и закрыл кровоточащую рану ладонью.

— Сейчас я тебя перевяжу. — Арфан исчез куда-то на несколько секунд и вернулся уже с какой-то тряпкой. Быстро разорвав ее на полоски, он перевязал плечо Росвена, и произнеся несколько слов, провел ладонью над раной.

— Снова в деле, волшебник? — с улыбкой спросил Росвен.

— Я несказанно рад, что судьба мне еще предоставила шанс вспомнить свое ремесло. — Арфан тряхнул своей косматой головой, из которой посыпались разные соломинки, песчинки и прочие пылинки и мусоринки.

— Ну и вид у тебя, друг, словно у лесного вартага.

— Да у тебя не лучше. А куда ты дел свою роскошную бороду, променяв ее на этот маленький клочок волос на подбородке, словно у безволосого эльфа?

— Долгая история, друг. Скажи лучше, как ты сумел выбраться. Ведь я не успел открыть замок.

— Я все же волшебник и если ты помнишь неплохой. Провернуть ключ в замке я еще могу, даже в казематах магов. Тем более, когда жизни моего друга угрожает опасность.

— Спасибо, что спас меня. — Росвен здоровой рукой пожал руку Арфана.

— А ты меня. — Росвен и Арфан рассмеялись. Тут же Росвен нахмурился. Из камер раздавались призывные крики. Шум в коридоре взбудоражил их.

— Нам надо торопиться. Если сейчас придет стража, нам не поздоровится. — И Росвен попытался привстать с каменного пола. Арфан помог ему подняться.

— У тебя есть план? — поинтересовался Арфан.

— Конечно. Сначала мы всех освободим, и вооружившись, займем оборону. Из замка магов нам все равно не выбраться. Нужно захватить тюрьму и занять круговую оборону. Мы должны продержаться, пока я не выйду в тонкие миры и не встречусь там с нашими друзьями.

— Я видимо многое пропустил. Расскажешь потом обязательно.

— Расскажу, когда сядем с тобой в нашем каминном зале волшебников. А пока освободим наших товарищей. Я думаю, в застенках у магов томятся друзья. Вперед, Арфан.

Волшебники бросились освобождать заключенных. Их набралось более десятка. Эльфы, люди, гномы и даже один великан, непонятно как разместившийся в одной из самых больших камер. Первым Арфан освободил своего соседа — эльфа Кроули.

— Кроули, как я рад тебя видеть! — Росвен сразу узнал Кроули. — Жаль, что нам пришлось встретиться в тюрьме магов.

— Приветствую тебя, Главный волшебник Росвен, — учтиво, по этикету ответил Кроули, не потерявший в тюрьме чувство собственного достоинства. Росвена почитали в земле эльфов.

— Сейчас не до учтивости, Кроули. — Росвен обнял эльфа за плечи. Затем он обратился уже ко всем.

— Судьба дала нам шанс перед смертью надрать некоторые места врагам. От нас, возможно, будет зависеть будущее нашего мира. Мы должны захватив тюрьму, продержаться сколько сможем. Старшим по обороне я назначаю военачальника Кроули. Он еще молод, но уже опытный воитель. Пока маги не поняли, что произошло, нужно укрепиться и занять оборону. Берите оружие и закройте все окна и двери. Кроули, ты не хуже меня знаешь, что делать. Долго болтать некогда. Вперед богатыри!

— Конечно, Росвен. — Кроули повернулся к остальным. — Разбирайте оружие и укрепляйте двери и окна. Еды нам хватит, оружия тоже достаточно. Вперед, друзья! — ответом прозвучал боевой клич.

— Арфан, останься со мной. — Росвен обратился к волшебнику, рассчитывая на его помощь.

Тюрьма города магов располагалась на окраине, у самой городской стены. Укреплена была не хуже хорошего бастиона и при грамотном руководстве и умении могла удерживать осаду не один день. Кроули распределил всех по местам обороны, забаррикадировал входную дверь и лично взялся ее удерживать. В помощники он взял великана Грона.

— Давайте друзья, разбирайте луки. Сначала встретим их стрелами. А когда дойдет дело до рукопашной, встретим их мечами. Я думаю, они скоро все поймут и тогда, нам придется жарко. Наша главная задача держаться как можно дольше. Мы все умрем. Но вот как это мы сделаем, зависит от нас. Или как рабы и крысы, или как герои. И если в этом мире останется кому слагать песни, то пусть найдутся песни и про нас. Смерть врагу! Да пребудет с нами Свет! — Кроули призывно взметнул свою руку вверх. Ответом ему был боевой клич отряда.

— Почему мы не обороняем темницу вместе со всеми? — поинтересовался Арфан у Росвена.

— У нас более важная задача. Собственно оборона нам нужна для того чтобы выиграть время и я смог передать важнейшую информацию. Сейчас нет времени, чтобы все рассказать. — Росвен полностью доверял своему другу и знал, что он поможет ему. Они дружили с детства, еще до поступления в школу волшебников. Арфан всегда был решительным и сильным. Даже сейчас, когда он испытал тяжелейшие муки и испытания, он был тверд и мужественен. На его, совершенно заросшем волосами лице, из под косматых бровей смотрели по прежнему смелые и решительные глаза.

— Магмор устроил мне ловушку в Храме Света и схватил меня там. Я не погиб там, потому что ему нужна информация. Ее то и должны были из меня выбить. Но он не знал, что его магия разблокирована и я получил знание волшебства Преображения. Если бы он это знал… — Росвен усмехнулся. — Я думаю, он бы не оставил меня живым. Не проверил меня. А виной всему гордыня.

— Храм Света! С ним ничего не случилось? И что ты там делал? Ведь сейчас все захватили враги и было неблагоразумно появляться там, — удивился Арфан непонятному, казалось, поступку Главного волшебника.

— Храм Света почти разрушен, — с грустью продолжил Росвен. — Я не просто пришел посмотреть на него. Я искал Ключ Священной Книги.

— Ключ Священной Книги?! — не сдержавшись, воскликнул Арфан. — Он существует? И Ключ в Храме Света?! Ты его нашел?

— Да, нашел. Мне было знамение Ангелов Света. Ключом оказалось слово. И я должен передать пароль нашим друзьям в Земной мир. Магмор ведет за нами охоту и вот-вот схватит их.

— Но как ты вырвешься отсюда? Это невозможно. Мы здесь как в ловушке.

— Я хочу в тонких мирах войти в контакт и передать слово. Друзья должны прочитать Книгу. Магмора нужно уничтожить или погибнут оба мира. Возможно, Священная Книга поможет нам. В Земном мире мне посчастливилось встретить Хранителя Священной Чаши и Хранительницу Главного Магического Узелка.

— Жизнь преподносит сюрпризы. Значит, Магмор не сумел их найти и захватить Главный Магический Узелок и Священную Чашу.

— Мы нашли их чуть раньше. Сейчас «петля Магмора» сжимается вокруг них. Нам удалось снять блокирующую магию запрещения Магмора, но у него все семь магических Узелков и власть в Волшебном и Земном мире. Ему для абсолютной власти осталось обрести Главный Магический Узелок и заточить Свет в Священной Чаше. В Земном мире Свет искажен и слуги из Сиятельных контролируют все. Но остались еще силы, тянущиеся к Свету. Откровенно говоря, осталась последняя возможность изменить этот мир. Неясная, призрачная, но она есть. Поэтому мы сейчас поднимемся наверх, и я попытаюсь сделать то, что должен. Ты меня прикроешь. Что делать ты знаешь. Пойдем, — Росвен посмотрел на друга усталым взглядом и подумал: «Надо найти мой волшебный посох».

— Пойдем. — Арфан двинулся за Росвеном. — Рана не сильно беспокоит?

— Шутишь? Когда ее лечил один из лучших волшебников. Ты напрашиваешься на комплимент. — Арфан только удовлетворенно улыбнулся.

— Не хотел тебе говорить, Арфан. Вендал жив и находится в Земном мире. Но волю его захватил Магмор. Я нашел его там, но он предал нас. Я не виню его. Сила Магмора сейчас безмерна, но стать она может бесконечной.

— Эта новость для меня прискорбна, но сейчас она песчинка в безбрежной пустыне зла. Не знаю какая выпала нам судьба. Возможно остаться в памяти мира последними волшебниками и воинами Света. Но я бы хотел достойно уйти из этого мира, не давая повода упрекнуть себя в ином мире за ошибки этого.

— Согласен с тобой, Арфан. Но ты не увидел горе, смерть и разруху нашего мира, которую принесла тьма в лице Магмора. На это просто нельзя смотреть. И все эти добрые жители беззащитны. Они ждали, ждут помощи от нас. Поэтому мы их последняя надежда. Уйти в иной мир нам с тобой не страшно. Но что будет с живущими? У них не останется даже Надежды. Не останется Любви, Веры. У них уже ничего не будет. — Росвен добрался до верхнего этажа, который возвышался над землей метрах в семи. Основная часть казематов находилась глубоко под землей. Росвен выбрал комнату в центре, по возможности, чтобы ничего не отвлекало его.

— А пегасов тоже Магмор подчинил своей воле? — неожиданно спросил Арфан.

— Мне о том ничего не известно. Их осталось совсем мало и они все на севере. Я думаю, вряд ли они смогут кому-нибудь подчиниться. А почему ты спросил?

— Когда меня волокли в темницу, я заметил красивое седло возле конюшни. Богато украшенное, искусной работы, на нем был герб летучих коней из рода Пегасов. Это показалось мне очень странным.

— Да, я тоже припоминаю, как кто-то пролетел в небе на могучем коне. Мне показалось, черным всадником был Магмор. Я не поверил в это. Пегасы никому не подчиняются, тем более Магмору. Даже к магии они не восприимчивы. Не исключено, что он сумел подчинить себе одного из пегасов. — Росвен припомнил тот случай, когда они видели в небе пегаса с всадником.

— Это возможно только в одном случае. Пегасы очень любят своих детенышей. Магмор мог захватить одного и подчинить его родителя. А ведь пегас мог бы нас отсюда вытащить, — задумался Арфан.

— Пегас один, а нас много. Надеюсь, ты не думаешь, что я смог бы бросить вас здесь, — возмутился Главный волшебник.

— Ради себя нет, ради остальных — да, — пытался убедить Росвена Арфан.

— Это невозможно. И против меня самого, моей совести. Да и шанс пробиться к пегасу ничтожен. Как и то, что он сейчас находится в конюшне. И вообще будет ли он нам помогать? — Росвен категорически отказался от слишком призрачного плана.

— Если я не вернусь, тогда ты и кто останется жив попробуете его осуществить. А теперь мне пора, — где-то за дверью послышались крики. Среди них выделялся могучий голос Кроули, четко отдававшего приказы. Враги поняли, что произошло в городской тюрьме и готовились к штурму. Но этого Росвен уже не слышал. Он готовил свой образ к далекому путешествию. Путешествию опасному и непредсказуемому. Путешествие это напоминало дорогу к ночному небу, где среди миллиардов звезд-точек нужно было найти звезду Венгарда. Он вступил во Вселенную, не имеющую карт и координат, где пустота озарялась проносящимися вспышками света, и где он как молодой капитан нес свой корабль-образ по просторам Вселенных тонких миров. Одно успокаивало Росвена — звезду Венгарда он теперь узнает из миллиарда.

Каждый выход Росвена в тонкие миры происходил по — новому и сопровождался разными цветами. Вот и сейчас он несся по коридору безвременья и внепространства, озаренный зеленым светом. Он словно снимал слой за слоем ткани своего головного мозга, внедряясь в него все глубже и глубже. И когда он проник в свой разум достаточно глубоко, все вокруг озарилось голубым светом. Он выпорхнул в безбрежное внепространство Вселенных тонких миров. Мириады светящихся точек осветили его. Ни время, ни пространство не отделяли их от него. Только Мысль разделяла их. Ошибка, одна неверная мысль-пространство и он навсегда мог остаться у дальних берегов, лишь вспоминая течение вечности. Вне времени-пространства мог он вернуться в свое физическое тело в своем физическом мире через минуту, через вечность или никогда. Времени там не существовало. Так и крутился бы он спутником вокруг орбиты звезды-повелителя. Так Повелители тонких миров захватывают звезды-образы, силу Посвященных, путешествующих в тонких мирах. Сила их настолько могущественна и безмерна, насколько могуча сила миллиардов Посвященных из разных миров, растворившихся в повелителях Вселенных тонких миров. Это они создают бесконечное число измерений, время и пространство своих вселенных. Это они есть все ЭТО. И все они несуществующее не-бытие. Иллюзия. То кажущееся бесконечно многое, которого нет. Иллюзия, как составляющая Истинного Бытия. Искаженное бытие — на то она и Иллюзия. Придуманные и постоянно меняющиеся понятия измерений, времени и пространства. Мир — словно атом в песчинке безбрежной, бесконечной пустыни. И в то же время ты — микрочастица этих «несуществующих» вселенных, иллюзорный и не существующий, способен стать всем бесконечным миром, Истинным Бытием, быть и маленькой каплей и океаном всех морей Вселенных. Не существуя как физическое тело, стать всем, как частица Света, слившись со Светом. Быть ничем и в то же время всем. Тебе вернули эту возможность.

И всякий раз, смертельно рискуя своими телами, Росвен испытывал ощущение безмерного счастья, отправляясь в полет по Вселенным тонких миров. Он испытывал то, что описать не сможет, да и не найдется для этого слов. Тот мир был продолжением этой реальности, а вернее наоборот. Вся эта не поддающаяся воображению фантазия будоражила мозг. И всякий, прошедший мириады этих миров, жизней, познавший мириады тайн, наук, учений и знаний, обладая почти бесконечной силой и властью, познавал в конце одну Истину. Истину, что вмещала в себя мириады знаний, законов, учений. Та Истина, что давалась новорожденному ребенку, при появлении на свет. Все в одном и один во всех. Кто поверил, тот познал все эти знания, законы, учения и тайны, прожил мириады жизней. И выйдя на Свет, тянулся к Свету, вернулся в Свет.

Где-то вне мозга Росвен, как во сне, понимал это. Но мозг, словно якорь, не пускал его корабль отправиться по волнам бесконечного океана. Он тянул его остаться в своих мирах, словно не пуская его из своей клетки. Но Росвен знал, что в умелых руках мозг может быть не только якорем, но и мотором, штурвалом, направляющим его корабль в нужном направлении. Как хотелось бы Росвену отправиться в путешествие на своем корабле по бесконечным вселенным, но было еще Предназначение, которое вело его словно путеводная звезда в этом безбрежном мире. Мир созданный для идущих, отправившихся в путь. Путь, который они должны преодолеть, чтобы познать или погибнуть. Погибнуть — раз и навсегда, растворившись в небытии. Горе им, ушедшим и не вернувшимся, не познавшим Свет, сломленным искажением небытия, на веки вечные терзаемые во времени и пространстве. И Росвен должен был дать шанс, не потерявшим надежду, вернуться.

Мириады вселенных, больших и маленьких, открывались перед сознанием Росвена. Он никогда точно не знал куда идти. В тонких мирах действовали другие законы. Неведомые человеку способности помогали ему на пути. Вот и сейчас одна маленькая светящаяся точка-звезда привлекла внимание. Достаточно было просто подумать о ней, чтобы оказаться возле нее. Если никто не мешал. Усилием мысли Росвен убрал время и пространство, чтобы оказаться в нужной точке. Но вдруг свет озарил мысль Главного волшебника. Яркое излучение остановило Росвена. Свет был настолько ярким, что ослепил его. Яркая точка пленила Главного волшебника. Мысль подчинилась только ей. Светящаяся точка звала его и манила, словно не существовало больше ничего в мире кроме этого света. Яркая точка притягивала его словно магнит, сжимая в тиски. Воля и мысль Росвена оказались в плену. Они больше не принадлежали ему.

— Кто ты и откуда? — послышалось Росвену из ниоткуда. Он не понимал, откуда этот голос, но сразу понял, что говорят с ним. И понял, кто говорит.

— Я, Росвен, Главный волшебник из Волшебного мира Земли.

— Я знаю ваш мир. Он прекрасен. Когда-то я существовал в нем. Мир, не скрывающий свою красоту. Я был большой водой в вашем мире… в нашем. Пока не настало время стать большим. Это было давно. По вашему времени миллиарды лет назад. Я любил Землю и она любила меня. Но наши миры изменчивы и мне пришлось двигаться вперед. Кажется, вот только я был частичкой Великой Вселенной и вот я Повелитель — дом Просвещенных.

— Повелитель, я шел не домой.

— Мой друг, есть кто берет силу Просвещенных, а есть, кто отдает. Не нам менять Великий закон Вселенных. Когда-то и я был песчинкой в этой материализовавшейся иллюзии, был гораздо меньше тебя, а сейчас я один из Повелителей небытия. Возможно, когда-нибудь подчинившийся более могучей Воле. Я — множество миров и существ, созданных, объединенной во мне волей бесчисленных Просвещенных из разных миров. Они отдали мне свою Силу и Волю, растворившись во мне. Растворились во благо созидания. Ты также станешь частичкой моей Силы.

Росвен чувствовал, что окончательно теряет Волю и Силу, растворяясь в чем-то бесконечном и радостном. Ему становилось спокойно и беспечно. Только что-то терзало его еще не растворившуюся мысль, резко резануло, остановив движение.

— Повелитель, но у меня Предназначение, — пыталось сопротивляться сознание Росвена.

— Твое предназначение — слиться со мной. Расскажи, лучше, пока ты полностью не растворился во мне, как выглядит ваш мир сейчас, изменился?

— Он по — прежнему прекрасен и неповторим. Но скоро все изменится и наш мир поглотит тьма и из прекраснейшего из миров наш мир превратится в выжженную пустыню, в лучшем случае населенную мерзкими тварями и выродками. Земля умрет от неизлечимой болезни.

— И кто посмел посягнуть на такую красоту? — в голосе Повелителя, как показалось Росвену (конечно же показалось), прозвучали гневные нотки.

— Силы Кромешного мира и их слуги, — ответил Росвен. Повелитель замолк на некоторое время, затем произнес.

— Я знаю их, хотя кромешные пришли после меня. Они стали набирать силу и их развитие, мягко говоря, спорно. Кромешные — не противоположность, они крайность. Мы, Повелители тонких миров, сохраняем паритет противоположностей. Но стали появляться силы крайности. Они разрушают Равновесие и Развитие миров небытия, ввергая свои миры в хаос. Я против этого. Хаос — наш враг. Мы родились не для хаоса. Хаос может поглотить нас.

— Вот и я борюсь с этим как могу. И если я не сделаю, что должен, наш мир безвозвратно погрузиться в хаос. И хаос станет еще сильнее.

— Но я не могу отпустить тебя. Я никогда не делал этого. Это вне правил.

— Почему? Ты Повелитель и тебе решать кого забрать, а кого отпустить. Ты можешь установить правила или хотя бы сделать исключение из него.

— Это нарушит Течение миров.

— Пусть это будет впервые, и мы не нарушаем законов Тонких миров. Ведь ты не хочешь ввергнуть наши миры в хаос? Хаос первый нарушил Течение миров, нарушил равновесие и Развитие. Кто, как не ты должен его восстановить или хаос придет и за тобой. И тогда ты вспомнишь меня. В конце концов, я могу быть твоим Посланцем. Не останься в стороне.

— Возможно, ты прав. Хоть мы и не должны вмешиваться в течение миров, но хаос уже вмешался. — Повелитель снова замолк (он мог замолкнуть и на миллион лет — для него не существовало времени. Хотя откуда нам знать насколько он замолк), словно задумался и наконец добавил: «А ты, волшебник Росвен, мог бы стать Странником Тонких миров. Они нередкие гости у нас и им разрешено не принимать ничью сторону, или принимать ее в случае нарушения Равновесия и Гармонии».

— Я признателен тебе за понимание. Я воин Света и не уверен, что хотел бы вернуться в Истинное Бытие через безвременье познания небытия. Не все Посвященные проходят через этот Путь. Он очень опасен и непредсказуем.

— Ты очень мудр и, возможно, сам смог бы стать когда-нибудь одним из повелителей тонких миров. Ступивший на этот путь, подобен ступившему в бурную реку. Неизвестно, выйдет ли он на другой берег или бурная река унесет его. Путь этот может стать бесконечным. Но это Путь. Он увлекателен и чарующ. Велик прошедший его и вернувшийся. Хотя я таких не знаю. Я отпускаю тебя, Росвен. А это ко многому обязывает. Да и сила Странника иная. Иди.

Росвен мгновенно ощутил легкость и ясность образа, как будто с него сняли много килограммовые гири. Яркая вспышка исчезла. Росвен вернулся.

— Насколько велика стала мощь небытия, — подумал Главный волшебник. — И я частичка этой безграничной системы. Не хватит мысли объять ее и познать. Да и зачем? Вернуться в Истинное Бытие, — вот цель, которую ставил перед собой Главный волшебник. И цель его была не личной, корыстной, а всеобщей, светлой. Вот и сейчас он знал, что он должен, и всей душой стремился выполнить поставленную задачу. Росвен ощутил странные чувства. Теперь он знал, куда ему необходимо переместиться и где оказаться. Он снова почувствовал пульсацию нужной ему звезды-образа. И в этот момент ощутил новую атаку. Огромная тяжесть навалилась на него, словно разрывая на части.

— Пираты, наверное. — Росвен силой мысли заблокировал атакующих и сконцентрировавшись, перешел в контратаку. Мысленно он ощутил в себе новую, неведомую силу, огромной мощи. Он увидел три мерцающих точки и лучи, направленные на него. Словно сияющим световым лучом разрубил он эти лучи на части. Точки-звезды вспыхнули и погасли, наполнив Росвена новой силой. Их сила перешла к Росвену. На трех «пиратов» в Тонких мирах стало меньше.

— Доберусь я когда-нибудь до Венгарда? — подумалось ему. — Еще ни разу так трудно не было. — Росвен снова сконцентрировался, настраиваясь на образ Венгарда. Он увидел яркий, светящийся белым светом, образ Венгарда. Он «постучал» договоренным заранее паролем. Образ открылся и впустил Росвена.

— Росвен, я чувствую тебя. — Венгард ответил Росвену.

— Отлично, мой мальчик. Не будем терять времени. Долго я не смогу находиться в тебе. Как у вас дела?

— Сложно. Но мы все живы, находимся в замке и Священная Чаша у нас. Мы ждем Вас.

— Я не смогу вернуться. К сожалению Магмор схватил меня и заточил в тюрьму. Но мы с моими друзьями смогли освободиться и держим сейчас оборону. Не знаю, сколько еще выстоим. Поэтому слушай меня внимательно. Я нашел Ключ от Священной Книги. Это пароль — «Пытливость ума». Наберешь на Священной Книге пароль. Она подскажет, что делать. Пароль Хранителя Храма Света — «Вера». Необходимо освободить Свет Священной Чаши скованный Призмой и нейтрализовать Магмора. Торопитесь, я как смогу снова выйду на связь. Вам придется действовать самостоятельно. Все продумайте и запомните. На древнем языке «пытливость ума» — «мангус либит», «вера» — «лаудит». И попытайтесь сжать время — иначе вы просто не успеете. Петля вокруг вас затягивается. Даже путешествие в Тонких мирах становится все опаснее.

— Сможем ли мы без вас открыть Священную Книгу? А если что-нибудь не получится?

— Обязательно получится, должно получиться. Вы же Хранители.

— Мы совсем недавно узнали, что мы Хранители. Ничего еще не знаем, не умеем.

— Верьте и откроется истина. Многое подскажут вам. Сейчас мне пора. Удачи! — Росвен попрощался, почувствовав, что кто-то зовет его. Возвращение было мгновенным. Росвен открыл глаза. Арфан тряс его за плечо, произнося какую-то древнюю молитву.

— Наконец-то. Я начал беспокоиться, — Арфан озабоченно смотрел на него. — Нас штурмуют. Атакой руководят два мага — Маглат и Магур. Кроули сказал, что им не продержаться без нас. Они уже заколдовали трех воинов. Их заклинания вселяют ужас в умы воинов, мешая обороне. Сейчас орки и гризмули атакуют вход. Только эльфы еще сопротивляются, удерживая вход. Но они недолго смогут им противостоять. Счет идет на минуты, иначе враги ворвутся к нам.

Росвен «стряхнул» остатки иного мира, полностью возвратившись в этот.

— Тогда вперед, мой друг! Не будем терять ни секунды. Наши дела здесь еще не закончились и мы еще не имеем права на смерть. — Росвен сжал свой вновь обретенный волшебный посох и они бегом бросились к входу. С улицы раздавался оглушительный бой барабанов. Вернувшись, Росвен почувствовал какую-то новую, неведомую ему до того силу. Город магов весь был «накрыт» заклинаниями магов. Они пронизывали каждый уголок города, сводя силы волшебников почти к нулю. Но сейчас Росвен чувствовал себя иначе. Путешествие в тонкие миры обычно отнимало у него все силы и ману. И после этого требовалось немало времени для восстановления сил. Сейчас же Росвен был полон сил. Теперь он Странник. Недаром Повелитель Тонких миров говорил ему об особой силе Странника.

Внизу послышались крики. Росвен и Арфан спустившись, оказались у входной двери. Она вся была завалена какими-то шкафами, скамейками, бревнами. В каменном помещении все было перевернуто и почти темно. Дневной свет не попадал сюда, освещаясь одним лишь факелом у стены. Две скорченные фигуры сидели в углу неподвижно, закрыв уши руками. Лишь один эльф стаскивал к входу все что попадалось ему под руку.

— Друг, как тебя зовут? — обратился к эльфу Росвен. Эльф обрадовался, увидев волшебника.

— Эллат, — коротко ответил он Росвену.

— Что тут у вас происходит и где Кроули?

— Кроули и Фэллат наверху, над входом, обороняют его, отстреливаясь. Мы отбили первую атаку легко, но вторую возглавили маги, наслав на нас Ужас. Мы с трудом смогли устоять, но остальные теперь парализованы, как эти, — эльф рукой указал на двух парализованных людей.

— А где великан Грон?

— Он тоже не выдержал Ужаса, пытался скрыться на нижних этажах, — худенький эльф подтаскивал большое бревно к входной двери. В этот момент пространство вокруг ожило, наливаясь тяжестью, словно свинцом. Голову словно сковали тяжелым обручем, сжимающимся все сильнее и сильнее. Мозг охватил ужас. Эльф схватился за голову, бесполезно закрывая уши, и закричал:

— Опять началось. Пошли на штурм! — он упал на колени, мотал головой, пытаясь пересилить свой страх.

— Арфан, помоги здесь, я наверх. Посмотрим, что они нам приготовили. — Росвен легкими движениями преодолел лестницу, оказавшись в комнате над входом. В ней, схватившись за голову, на коленях, стояли Кроули и Фэллат. В глазах их читалась скорее боль, чем ужас. Росвен прочитал молитву и провел своим волшебным посохом над головой. Тяжесть спала, ужас отступил. Кроули и Фэллат обессилено упали на пол, не в силах пошевелиться. Росвен приблизился к маленькому окошечку, располагавшемся как раз над входом. И сделал это вовремя. Внизу, три десятка гризмулей и орков начали атаку тюрьмы. Почти половина добралась до входной двери и тараном долбила по двери грозя вот-вот разнести ее в щепки. От первого удара дверь задрожала, но не поддалась. Вторая половина, по приставленным лестницам полезла на верхние этажи. Проявив молодецкую ловкость, Росвен с силой оттолкнул первую лестницу, с взбирающимися по ней нападавшими, затем вторую. Не ожидавшие отпора, они с криками попадали вниз, разрушая стройность отряда атакующего входную дверь.

— Вы не вовремя прилегли отдохнуть, друзья мои. Нас атакуют. Мне нужна ваша помощь, — Главный волшебник с улыбкой смотрел на распластавшихся по полу эльфийских витязей. Только сейчас они пришли в себя и с изумлением смотрели на Росвена. В это время сумятица внизу улеглась и орки вновь взялись за таран, а остальные стали снова прилаживать свои лестницы.

— За луки, друзья, скорее. Враг у наших стен, — призывно воскликнул Главный волшебник, хватаясь за ближайший арбалет. Он неплохо владел и этим оружием, прекрасно понимая, что волшебная мана не бесконечна и ее нужно приберечь для более серьезных атак магов. Первая же пущенная им стрела пришлась точно в цель. Огромный орк, направляющий таран, замертво упал у двери. К третьей атаке это было далеко не первое тело, оставленное врагом у стен тюрьмы.

— Да вы, я вижу, неплохо потрудились за это время! — задорно закричал Росвен, поднимающимся Кроули и Фэллату. — Теперь мы им зададим! Уже совсем пришедшие в себя эльфы, взялись за луки и начали свою работу. Ни один орк не успел ступить на лестницу и нанести еще хоть один удар тараном в дверь. Через несколько минут больше десятка орков безжизненными телами валялись у стены. Остальные, в панике, бежали. Радостный боевой клич огласил помещение.

— Как мы им задали! Нескоро они решатся напасть на нас! — молодой Фэллат пугающе потрясывал своим боевым луком. Кроули и Росвен не разделяли его восторженного оптимизма.

— Они не заставят себя ждать. Только лучше подготовятся к штурму. Они не ожидали, что мы дадим отпор их магии, поэтому и думали взять нас голыми руками. Они не рассчитывали, что Росвен ответит им. Сейчас они подготовятся лучше. Вон, гризмулей они берегут, оставив их чуть позади, для резни. А орков первыми бросают вперед. Я уверен, есть у них и посерьезнее силы. Просто они их берегут, рассчитывая навести порядок малой кровью. Надеюсь и на их жадность — используя осадные орудия при штурме тюрьмы, они изрядно ее разрушат. Если маги окажутся бессильны против Росвена и Арфана они в крайнем случае будут использовать осадные машины. Но я уверен, это будет не сегодня и наверняка не завтра. Главное сейчас, вернуть всех воинов в строй, иначе мы не продержимся и дня. Хотя позиции у нас хорошие, но тогда мы не сможем удерживать все окна и двери в каземате, — словами Кроули говорил опыт большого военачальника, хоть и молодого.

— Полностью согласен с тобой, Кроули. Людей, я надеюсь, мы вернем в строй, если уже не поздно. Этим я сейчас и займусь с Арфаном. Пока не знаю, сколько нужно еще времени, но вы должны знать, что от нас сейчас зависят судьбы двух миров. Это наш последний и единственный шанс вернуть Свет в наши миры. Наша смерть ничто в сравнении со смертью всего живого в наших мирах, — Росвен положил руку на плечо Кроули, затем провел ладонью по волосам Кроули и Фэллата. — Это поможет вам в борьбе с магией. Хотя вы достаточно могучие, обладающие несгибаемой волей, воины, способные сопротивляться ей и без меня. И вы это доказали, — Росвен ободряюще посмотрел на богатырей и вышел из комнаты.

Внизу все выглядело уже более обнадеживающе. Арфан уже провел работу и двое охваченных ужасом людей, выглядели сейчас вполне боеспособно, даже улыбнулись, увидев Росвена.

— Арфан, ты вернул их? — спросил Росвен, обращаясь к волшебнику.

— Да, успел. Чуть позже, и опоздали бы. Они уже почти восстановились.

— А где остальные?

— Великан еще внизу, два гнома, человек и полуорк в комнатах, наверху и внизу охраняют окна. — коротко доложил Эллат и продолжил свою работу по укреплению двери. Первым делом, Ровен нашел Грона. Великан забился в угол своей камеры и горько плакал, качая головой. Увидев Росвена, он зарыдал еще сильнее. Зрелище было очень необычное. Огромный, волосатый великан устрашающего вида сидел на корточках и плакал как ребенок.

— Ну что ты, милый Грон! Не все так плохо. То, что ты плачешь, уже хорошо. Сейчас я тебе помогу, — Росвен подошел к сжавшемуся еще больше великану и провел рукой по его голове, тихо произнеся несколько слов. Затем достал из своей набедренной сумки пузырек и открыв его, дал понюхать великану.

— Понюхай, Грон. Это поможет. Они хоть и обобрали меня, но пузырьками не увлеклись, не увидев в них ценности, а может просто побоялись их трогать. А пузыречки — то полезные, — Росвен еще раз, для уверенности провел по волосам Грона. Все — таки великан. Тот ожил, слезы прекратились. Он уже осмысленно посмотрел на волшебника и прогремел.

— Что со мной было, Росвен?!

Главный волшебник улыбнулся и похлопал великана по плечу.

— Все уже хорошо. Поднимайся наверх, в распоряжение Кроули. А мне нужно идти. Еще не все в безопасности. — Росвен почти бегом поднялся наверх. Увидев Арфана, он позвал его с собой.

— Помогай, еще четверо осталось. Я на верхний ярус, ты здесь. — И Росвен не задерживаясь, умчался наверх. Через полчаса все закончилось. Он спустился вниз, где уже были Арфан, Эллат и двое людей.

— Вроде успели, — устало вздохнул Росвен. Лечение требовало немало сил и маны. Он уселся на попавшийся под руку стул и посмотрел на Арфана. Тот выглядел не лучше, но был доволен.

— Сколько сможем здесь обороняться, как думаешь? — Арфан посмотрел на Росвена.

— Не знаю. Но нам нужно продержаться. Сейчас немного отдохну и снова пойду на контакт. Тогда будет яснее. Пока ничего не могу сказать. Враг получил по зубам и сейчас перегруппировывается. Неизвестно, когда они пойдут на штурм. Я думаю, в ближайшее время, не рискнут. Уже три атаки у них были безуспешными. Рисковать опасно. Ты должен остаться с обороняющимися. Неизвестно, что придумают маги.

— Но это очень опасно для тебя, — озабоченно сказал Арфан.

— А где сейчас не опасно? Здесь еще поопаснее будет, дружище. Тем более мне кажется, я приобрел в тонких мирах новый статус — Странника. И новую силу. — Арфан уважительно посмотрел на Росвена.

— Странник, это серьезно. В тонких мирах ты становишься важной персоной, — улыбнулся волшебник.

— Жаль, боюсь ненадолго, — и оба волшебника рассмеялись. Энергия вокруг налилась светом. Смех волшебников придал бодрости осажденным.