Прикладная алхимия

Глава 13

Всегда приятно возвращаться после рейда явными триумфаторами. Нет, ну а кто тут возразит? Уезжали на «тигре» и монстромобиле. Прибыли без последнего, зато с двумя багги и тяжёлым армейским грузовиком, однозначно не пустым. По любым раскладам в явном прибытке. Некоторое же уменьшение числа участников рейда – к подобному тут привыкли относиться с пониманием. Главное что в пределах разумного.

Р – репутация! Такими элементами мозаики она и зарабатывается. Успешные рейды, серьёзная добыча, малые потери. Кстати, насчёт добычи. Триумвират, правящий стабом, вёл совершенно разумную политику, не пытаясь снять пенки с дерьма и тем паче драть три шкуры с живущих здесь. Потому никаких налогов на ввозимую сюда добычу в случаях, если ты тут живёшь. Разве что обязательный досмотр, дабы не притащили чего-то запрещенного однозначно или находящегося на грани оного.

Именно поэтому мы слегка притормозили, не собираясь появляться на «таможенном досмотре» с наглухо запертыми контейнерами. О нет, никаких репрессий там в принципе быть не могло. Напротив, услышав, что это есть взятые у «мясников» трофеи, нам непременно помогли бы их вскрыть, причём даже постарались бы контейнеры не повредить. Однако имелось одно существенное «но»! А ну как внутри контейнеров есть такое, что стоит припрятать исключительно для собственного использования? Невелики, конечно, шансы такого, но исключать я бы не стал. Рамс, Искра – эти двое меня поддерживали активно и с пониманием. Шатенка же поддерживала просто так. Что до Ковбоя с Филином, так они смотрели на вероятность подобного очень уж скептически, хотя возражения как таковых у парней тоже не имелось.

Вот и остановились поблизости от Тополей, выбрав место наиболее подходящее как для минимального привлечения внимания, так и удобное для того, чтобы вновь рвануть на полных парах и почти сразу оказаться в безопасности под защитой стен стаба. Благо и раненые, а именно Кроль с Пикси, уже точно были вне опасности. Что до скорого долечивания… малость обождут. Девушке просто покой желателен вкупе с равномерным применением живца и очередной сеанс целительского воздействия спустя некоторое время. Нытьё же е**ря-террориста лично у меня вызывало лишь циничную усмешку. Пусть малость аскезу поблюдёт, ему может в чём-то и полезно окажется.

Эх, вот что реально мешает, так это медленное восстановление Духа Стикса. При нынешних показателях Опеки он составлял, 2,2 единицы в час, а это по любому являлось… печальным. Особенно в плане необходимости тупо ждать, пока шкала Духа, уподобившись беременной эстонской черепахе, доползает до значения в сорок единиц. необходимых для активации Распада.

Почему был нужен именно этот Дар? Так ведь сложно было найти иной способ гарантированно безопасного вскрытия контейнера – одного из нескольких, внешне не отличающихся – позволяющего и самим не пострадать от возможных сюрпризов, и содержимое не угробить в той либо иной степени.

Только был один ма-аленький нюанс, будь он нежаден. Контейнеры были из какого-то вида пластика или чего-то очень на него похожего. С устойчивостью, как я понимаю, помимо ударов, к огню, кислотам и прочим методам воздействия. Распад же, он, как следовало из описания, данного Системой, на первой стадии развития разлагал лишь органические материалы. Из этого следовала необходимость перевести его на новую стадию, для чего требовалось поднять значение Граней Дара на уровень 10+. К счастью, большое число имеющихся у меня пунктов свободного распределения допхарактеристик это сделать позволяло. Поднимаем Грани до 10 – на большее, увы, не хватает резервов – и вуаля, есть контакт. Все три открытых дара переходят на следующую ступень развития, что и отображается в присланных системой сообщениях.

Целитель-алхимик. Ключевая команда, произносимая или мысленная – «Исцелить». Возможность лечить раны лёгкой и средней тяжести, тратя Дух Стикса тем больше, чем сильнее повреждение и чем дольше оно находится в процессе исцеления. Понимание работы человеческого или иного организма позволяет снизить расход Духа Стикса.

Описание Дара: на второй стадии развития, которая вам сейчас доступна, вы можете лечить раны лёгкой и средней и высокой тяжести, тратя Дух Стикса тем больше, чем сильнее повреждение и чем дольше оно находится в процессе исцеления. Понимание работы человеческого или иного организма позволяет снизить расход Духа.

Поскольку уровень развития Граней Дара, как и скрытой характеристики Алхимия, перевалили за 10, теперь вам становятся доступными более сложные рецепты. Конечно, если вы их знаете.

Дополнение! Целитель-алхимик получает расширенные возможности, находя сам, или получая от других игроков рецепты и пользуясь созданными на их основе составами.

Распад. Активируется устной или мысленной командой, по умолчанию «Распад». При желании можете изменить ключевую фразу, активирующую Дар, в любой момент времени.

Описание Дара: на начальной стадии развития, которая вам сейчас доступна, вы можете прикосновением руки запустить процесс распада любых органических и неорганических материалов в кратчайшие сроки. С удалением от точки прикосновение скорость и сила распада уменьшаются. Максимальная эффективность в области сферыс радиусом 40 см. Точка прикосновения – внешняя оболочка сферы. Затраты на активацию Дара – 44 единицы Духа Стикса. Длительность перезарядки умения – 3 часа 50 минут.

Каждые 10 уровней ментала добавляют 4 единицы расхода Духа Стикса на активацию, увеличивают радиус сферы распада на 10 см, уменьшают время перезагрузки для нового использования на 10 минут.

Телекинез. Активируется устной или мысленной командой, по умолчанию «Телекинез». При желании можете изменить ключевую фразу, активирующую Дар, в любой момент времени.

Описание Дара: на начальной стадии развития, которая вам сейчас доступна, вы можете управлять объектом весом не более 2 килограмм на расстоянии 20 метров. Возможны тонкие манипуляции, используемые, к примеру, для вскрытия замков. Затраты на активацию Дара – 35 единиц Духа Стикса. После активации Дара на его поддержание тратится 5 единиц Духа в минуту. Смена предмета телекинеза – 10 единиц. Длительность перезарядки умения – 1 час 50 минут.

Каждые 10 уровней ментала добавляют максимальный общий вес подвергшихся воздействию предметов на + 1 кг, +5 единиц расхода Духа Стикса на активацию, увеличивают расстояние воздействия на 10 метров, уменьшают время перезагрузки для нового использования на 10 минут.

Вот что заказано, то и получено. Иронизирую, конечно, поскольку у всех развитие того или иного Дара происходит по одному и тому же пути. Умные люди стараются заранее интересоваться. Получается не всегда, особенно что касаемо высоких стадий развития, но для двух-трёх первых найти инфу куда как легче. Вот и я, как следует постаравшись, нашёл то, что касалось моих двух с половиной Даров. Да-да, я не оговорился. Ведь целитель-алхимик – это не просто целитель, а потому могли быть самые разные, хм, сюрпризы. Надеюсь, что исключительно приятные.

Главное сейчас, что не преподнёс никаких странных сюрпризов Распад. Теперь вскрыть любой из контейнеров представлялось вполне выполнимой задачей. Проблема была разве что в выборе одного из нескольких. А ну как сработает невезуха классическая и вскрытие обнаружит нечто не самое интересное? Рулетка, ети её через потроха в центр мирового равновесия и через задницу самой Системы!

Ладно, поехали. Разумеется, выбранный контейнер был вынесен на открытое пространство, чтобы, при возникновении проблем, не возникло проблем ни у кого, помимо собственно взломщика, то есть меня. Э-эх! Вот не хотелось рисковать своей первой жизнью, пусть даже из целой что ни на есть сотни. А придётся. Кроме меня подходящего Дара для вскрытия ни у кого нет. И Дар этот именно Распад, поскольку телекинез для основанного не на механике замка не самый лучший вариант. Плюс риск сделать что-то не то и вызвать защитную реакцию в виде взрыва или уничтожения содержимого… Нафиг такое счастье!

Вдох, затем выдох. Ещё раз вдох. Все остальные отошли подальше. Совсем подальше, дабы наверняка. Теперь есть только я и этот клятый контейнер размером этак в два туристических чемодана. Примерить Дар, аккуратно прикоснуться не к самому замку контейнера, а к условной точке пространства, чтоб возникшая сфера «сожрала» лишь оболочку, но никак не могущее быть очень ценным содержимое. Активация… готово.

В отличие от органики, ударо-, огне– и кислотоустойчивый пластик растворялся неохотно, это было с ходу заметно. Плевать, тут главное результат. Хороший результат, аж глаза радуются. Никаких кислотных или там тлеющих остатков, полное отсутствия ядовитых и просто смердящих испарений. Просто вот была материя, а теперь её и в помине нет. М – магия. Или псионика. поскольку никаких собственно заклинаний и всего такого прочего. Исключительно, как я успел понять, изменение структуры мозга и нервной системы из-за воздействия на всех нас, попавших в Стикс, вируса.

Пора открывать? Пора, Бес, точно пора. Закрыть на пару мгновений глаза, затем вдохнуть-выдохнуть и осторо-ожно так потянуть крышку контейнера вверх. Мягко пошла, ведь весь замок не то что приказал долго жить, его теперь вовсе не существовало. Контейнер открывается… открывается контейнер. Упс! Вот многое ожидал увидеть, но чтобы так? Воистину чудны дела твои, мир, Стиксом именуемый. Я ожидал увидеть разного рода потроха заражённых высокого уровня развития, их споровые мешки, может даже частично препарированные головы или нечто совсем уж экзотическое. На деле же…

На деле там и впрямь были пара споровых мешков действительно высокоуровневых тварей не ниже рубера, потроха явно из заражённых примерно той же ступени развития, но не только они. Что ещё? Органы… человеческие. Непонятно как отделённый от позвоночника фрагмент спинного мозга, почки, гипофиз, семенники… Никакой ошибки, поскольку на прозрачных сосудах, в которых располагались сии объекты, были соответствующие надписи. Видимо, чтоб уж точно никто не перепутал.

Охренеть. Дважды и даже трижды это самое слово! Рядом части тел заражённых, ставших тварями, и обычных иммунных. Почему именно иммунных? Так ведь шансы на то, что эти почки, гипофизы и прочие части тел принадлежат едва провалившимся в Стикс, подхватившим вирус и не успевшим ещё дойти до одного из двух вариантов откровенно мизерны. А это значит…

Ай, тут и гадать нечего! Алхимики, а груз явно для них предназначен, судя по всему, используют части тел как заражённых, так и иммунных. Только вот это аналоги или же в одних случаях нужно то, а в других это? Загадка сие есть и загадка великая! Но её однозначно радо решать, потому как возникает одна предельно нехорошая нить, ведущая к таким обитателям Стикса как боты и нолды. Это ведь они ведут настоящую охоту на нас, иммунных, с целью разбора на органы. Более того, куда не дотягиваются сами – делают заказ мурам, тем самым ублюдкам, готовым шестерить перед кем удобно за крошки с барского стола, работая вивисекторами. Тем мурам, которые в любом нормальном стабе вне закона и за головы которых частенько даже награды выдают. Особенно в случаях, когда их живьём прихватить удаётся с целью сперва допроса, а потом довольно мучительной казни. Ох, Бес, ты явно продолжаешь влежатьв такие блудняки, от коих любой мало-мальски здравомыслящий человек старается держаться подальше. Оп-па, а вот и Система о себе напомнила. Догадываюсь, что именно она сейчас на гора выдаст.

Внимание. Вам было дано основное задание – выжить и найти себя в новом мире. Также вы получили задания дополнительные – разгадать бесчисленное число тайн Стикса. Вы сделали очередной шаг по тому пути, на который мало кто из игроков обращает внимание – пути, связанному с алхимией, определив. Что в качестве реагентов используются части тел не только заражённых, но и иммунных обитателей Стикса. Получите же заслуженную награду, как открывший очередную важную тайну на пути познания алхимии: +5 к значению «Алхимия», +800 к свободным очкам для основных и +400 для дополнительных характеристик.

Получено новое дополнительное задание! Найдите возможную связь между алхимиками живущих в Стиксе иммунных и ботами/нолдами, опровергните её или же выясните, насколько более сложной является общая картина.

И точно, как предполагал, так оно и получилось. Сюрпризом стали разве что размер награды – однозначно порадовал, равно как и намекнул на то, что в дальнейшем эти самые числа могут стать ещё более весомыми – так и новое задание. Они тут, как я понял, на дороге не валяются и уж точно ни одно из них не является мелочью либо малозначащим событием.

Уф-ф, дела, однако, те ещё. Мотаю головой в попытках прийти в себя, из-за чего не сразу осознаю, что меня вызывали сперва по чату, а сейчас и вовсе голосом. Искра окликает, подошедшая близко. Весьма близко, хотя и не вплотную.

– …поимей тебя рубер спереди, а элитник сзади! Бес, ты совсем оглох?!

– Скорее нехило так охренел. Да вот, ты сама посмотри, какие, оказывается, товары возят к «мясникам». Потроха не только монстрячьи, но и человеческие. А это у нас сама знаешь связями с кем попахивает.

– Боты. Или нолды. С-суки продырявлено-измочаленные, – последние слова девушка буквально прошипела. – Наварили, б*я! Взяли особую, эксклюзивную добычу!

– А ты не эмоционируй так. Мы и впрямь её взяли. Хорошую такую, качественную, многим на зависть. И простую, и особенную. Уж «запчастей» от заражённых нас точно никто лишать не собирается. Законная добыча, а триумвират вроде как к беспределу не склонен. Более того, даже не замечен. Слишком дорожат своей неоднозначной, мрачной, зато крепкой репутацией.

Эх как вдохновенно ругается наша Искорка. С чувством, с толком, с удивительной многоэтажностью и фантазией. Я её понимаю – ну не хочет она влезать в тесный контакт с властями, пусть даже такими, более чем адекватными. Насколько я понял, это у неё ещё с того, прежнего мира, большая часть памяти о котором у напарницы восстановилась, да и продолжает восстанавливаться фрагмент за фрагментом. Пусть сейчас они куда более мелкие, нежели в начале этого самого восстановления, это… дело обычное. Новые уровни, новые недостающие кусочки пазла. Только далеко не всем удаётся и половину прошлого восстановить по целому ряду причин. Ага, в числе которых первая и самая главная – нерешительность в движении вперёд по ступеням развития, от которого, помимо собственно силы, зависит ещё как скорость, так и качество восстановления собственной личности. Ай, каждому своё!

– Смотри на всё это с позитивной точки зрения, Искра. Если такую вот линию доставки однозначно запретного товара удастся полноценно пристегнуть к Мясорубке, а особенно к кому-то из её заправил или прямиком к Хану… Перекрасить уродский стаб в помойно-муровский окрас дорогого стоит. После подобного финта ушами мало кто рискнёт с ними дело иметь. У нас Южное Междуречье, а не, к примеру, Туманное Трехгорье. Это там «смешались в кучу кони, люди…» Не живётся поблизости от нас мурам, вырезают их быстренько и о-очень не любят сию фауну.

– Кру-уть! – всплеснула руками девушка, благо склонна была к таким вот эмоциональным всплескам и перепадам настроения. – Тут уже политика начинается. Большая! По понятиям Стикса и особенно нашего сектора. Ты помнишь, кем я была до того, как сюда провалилась?

– Студенткой с факультета международных отношений. Как такое забыть, – улыбаюсь ей, благо Искорка реально чувствительна к таким вот граням прошлого, хотя вспоминает о нём редко и не при всех. – Что, бездипломница ты наша, почуяла аромат политики, которой тебя учили-учили, да так до конца и не успели научить?

– Бе-бе-бе! Я, если ты не знаешь, лучше многих и многих училась. А на красный диплом не шла потому. что гуляла и гоняла… по ночному городу. И мне всё равно бы хорошее место подыскали… наверное. Если бы в гонки не ушла, вот!

– О чём там воркуете, голубки?

– Ра-амс! – протестующе возопила моя собеседница. – Какая я тебе голубка?!

– Голубь, он же птичка шизокрылая, – моментально парировал лидер, благо знал про допустимость такого рода пикировки с Искрой. – Что там, показывайте уже!

– Смотри и офигевай.

Последовав рекомендации Искры, Рамс посмотрел… и офигение также долго ждать себя не заставило. Ну а пока оба моих напарника беседовать на тему находки изволили, я переключил мысли на несколько иной курс. И не только мысли, но и руки, которыми доставал каждый сосуд из контейнера, внимательно осматривал, после чего ставил обратно. Что искал? Любые надписи, подсказки, возможную «сопроводительную документацию». Без неё, как ни крути, было и будет совсем кисло разбираться с рецептами. Вот что я сейчас знаю об использовании в алхимии частей тела тварей и людей? Только то, что они используются и являются весьма ценными ингредиентами. Маловато будет.

Лаборатория, вот что нужно! Не абстрактная, а одна из тех, в которой работают эти самые алхимики. Да, согласен, найти такую даже в Мясорубке будет очень сложно по причине, что в этом стабе действительно серьёзных алхимиков тупо нема. Но и их, хм, подмастерья наверняка хоть что-то да делают. Возможно, создают своего рода концентраты, экстракты из поставляемых материалов. Чтобы отправлять дальше не довольно объёмные грузы, а куда более компактные. Или же, на крайний случай, создают «алхимические наборы» под условными номерами для разных жизненных ситуаций. Мне сейчас любая подсказка сгодится. Ведь где самая вшивенькая лаба, там и лабораторные журналы присутствуют в рукописной, печатной или же видеоформе. Пофиг, какой именно из вариантов – я всё слопаю и даже добавки попрошу.

Только как туда добраться? Ага, вопрос, что называется, на миллион и ни разу не споранов, а чего-то посолиднее стоимостью. Мясорубка стаб совсем не слабый, а потому далеко не проходной двор. Уроды то они уродами, но их безопасники своё дело знают, отфильтровывая действительно опасных персон. Плюс те, кто мне нужен. однозначно не под яркой вывеской обитают, в таком деле огласка порой смерти подобна. И не одной смерти, а целой их череде.

И что в таком раскладе делать прикажете? Думать, млин, причём усиленно и не брезгуя советами со стороны. Называть истинную причину интереса не стоит, но приоткрыть малую часть правда для сохранения в личном пользовании основной части – это дело вполне себе реальное. Следовательно…

– Бес, а подойди-ка сюда, – отвлёк меня Рамс, склонившийся над вскрытым мной контейнером.

– Внимательно. Что стряслось то, неужто нечто особо интересное обнаружилось среди всех этих внутренних органов?

– Не в них. Сам контейнер, – лидер был абсолютно серьезнее и даже мрачен. – В его стенках – емкости с кислотой. И они должны были распылить её при вскрытии или по полученному сигналу. И это… не электроника, я то это вижу!

– Именно ты?

– Я. Раньше, в прошлой жизни, был спецом как раз по промышленной микроэлектронике. И увидев такое раньше, счёл бы невозможным бредом. А вот здесь, в Стиксе…Тут ведь электроника плохо живёт. В чёрных кластерах однозначно дохнет, в серых очень быстро, да и в обычных, когда это не стабы, то и дело помехи разные случаются.

– Это даже я знаю. Но раз ты речь завёл, тут нечто совсем особенное.

Тут Рамс поморщился, но явно не в мой адрес, а по иной причине. Которую, впрочем, сразу же и озвучил.

– Электроника разная есть. Простая в Стиксе плохо фурычит. Зато если её скрестить с особенными материалами, какие только в этом мире и есть – вот тогда может нечто особое получиться. Только нашим умельцам до этого как до луны пе***чим паром. Зато другие есть, кто в этот мир шастает как на экстремальную прогулку.

– Боты, – брезгливо процедила Искра.

– Может боты, а может совсем даже нолды, – поправил «сестру по оружию» Рамс. – Сложновато это даже для ботов, хотя их тоже нельзя игнорировать. В общем… Нахер в сторону остальные ящики! Вроде просто должно внутри всё раствориться, но рисковать не хочу.

Спорить не стал ни я, ни тем паче Искра, знавшая Рамса куда дольше моего. Пробовали было малость изумление выразить люди из группы Кроля, но им хватило нескольких фраз с краткой обрисовкой ситуации. Вроде как прониклись, а если даже нет, то жёстко права качать не стали. Наверняка их больше интересовало не непонятное нечто, связанное с мурами, а тем паче с ботами/нолдами, а другая добыча, в том числе та, которая была основным содержимым грузовика.

Кстати, о том самом грузе. Понятно, почему отправляли в сопровождении действительно неслабой охраны даже без учёта тайной его компоненты. Не оружие, но броня, причём хорошая, из числа входящих в боевую экипировку типа «Ратник». То есть не просто шлем и обычный броник, но и остальные элементы. защищающие буквально всё, от шеи до рук и ног. Не от всего, понятное дело, но всё равно, защита высокого уровня, а значит и ценная, которую легко и не задёшево можно и нужно будет толкнуть в стабе.

– Даже странно, что контейнеры ещё не уничтожили, – проворчал Рамс, когда контейнеры оттащили в сторону во избежание сюрпризов. – Не могли хозяева груза не понять, что он захвачен и его попытаются вскрыть.

– Так может на большом расстоянии помехи для сигнала, а из числа посвящённых, кто мог бы нужную кнопку или что там ещё нажать, мы привалили во время перестрелки. А теперь для того, чтобы самоуничтожение врубить, им надо кого-то сюда поближе послать.

– Это возможно, – согласился с предположением Искры Рамс. – Только я всё равно рядом с этими штуковинами быть не хочу. Это вскрытый теперь точно безопасен. Гарантия! – тут он уже ко мне обратился, видя, что я с этаким скепсисом смотрю на вскрытое вместилище биоматериала. – Ты своим Даром самое важное уничтожил, теперь сигналу просто неоткуда идти. Жаль…

– Чего?

– Что Духа Стикса у тебя не осталось. Будь он, смог бы остальные контейнеры вскрыть. А так… Одна надежда, что кто-то из триумвирата быстро действовать начнёт.

– А они вообще начнут?

– Обязательно. Потому давай не языками трепать, а быстро так валить в стаб. Тут оставим Ковбоя с Филином на багги. Пусть контейнеры невскрытые охраняют.

– Ок, тогда… поковыляли.

Лидер разве что усмехнулся, помогая мне идти, опираясь на его руку. Всё ж даже для целителя не так просто исцелиться от действительно серьёзного ранения в условиях тотального дефицита пси-энергии, всего второй стадии развития Дара и наличия двух тяжелых раненых, которых также требовалось обслуживать. Ну да ничего, мне однозначно есть куда развиваться. А пока – Тополя ждут и особенно правящий ими триумвират. У нас есть что им сказать, показать и предложить.