Превзошедшие падших

Глава 26. Батртоф

-Путешественники м-мы обычные, - чуток заикаясь, ответил Гордон, неотрывно глядя на стрелу, нацеленную ему прямо в грудь. Я же, по понятным причинам, старался пока помалкивать. А что с ребёнка взять? Попросят подтвердить, что меня никто не похищал - подтвержу. Если до этого рот раскрою, велик шанс, что внова ляпну что-то не по возрасту, что вызовет ещё больше ненужных вопросов. Нам бы избавиться от этой компашки поскорее, да своей дорогой дальше пойти, а не на вопросы до вечера отвечать. Впрочем, кое-что я сказать, всё же, могу, главное чётко следить за своей речью и не расслабляться.

-Дяденька, а вы сами кто такие? И почему нас остановили? Что мы такого сделали? Просто шли себе спокойно в городок этот, не трогали никого.

Солдат, а это, судя по тому, как держался, был именно он, как все в этой группе людей, удивлённо уставился на меня, будто вообще впервые обратил внимание на присутствие второго человека здесь.

-Мы - стража великого Дорханума, идём вот с дипломатической миссией в деревню Сиракузинка.

-О, а мы как раз от туда. Фин Лакас, староста деревни, разрешил нам отправиться в Батртоф, немного посмотреть мир, так сказать, - услышав знакомое название, Гордон явно стал чувствовать себя куда более уверенно.

-Фин Лакас, говоришь... - солдат уже немного по-другому посмотрел на нас, - тогда ладно, верю вам. Раз этот уважаемый человек разрешил, тогда более вопросов к вам не имею, до свидания.

-Ага...

И что это такое было? Судя по всему, Фин - личность известная, более того, уважаемая. Ну, видимо, известная всем, кроме меня, по понятным причинам. Надо будет позже Гордона расспросить поподробнее про него. Да и Гладва не так проста, раз говорит, что нужно от её имени в магическую академию аж в Дорхануме поступать, а это прям-таки немаленький город. Не столица, конечно, но, как я понял, его можно сравнить с каким-нибудь Екатеринбургом, а может даже и с Санкт-Петербургом, если проводить аналогию. Впрочем, посмотрим ещё, какая на это заявления реакция будет, но и смысла для Гладвы врать и так подставлять меня я пока найти не могу.

Город перед нами раскинулся немаленький. Пусть Гладва и говорила, что в Батртофе не прям уж чтобы намного больше людей, чем было в Сиракузинке, всего раза в три-четыре, насколько я помню, но вот площадь он занимал явно куда большую, примерно десятикратно большую, чем деревня. Но оно было и неудивительно, ведь город раскинулся не в высоту, а в ширину, занимая этим довольно-таки большую площадь. Даже в деревне было несколько двухэтажных домой, здесь же все домики были только одноэтажными, но, что примечательно, все чуть ли не идеально ровно подогнаны по высоте, как будто здесь был громадный пустырь, либо была проведена колоссальная работа по выравниванию почвы. Впрочем, и такой вариант нельзя исключать, это ведь магический мир. Пусть маны будет потрачено очень и очень немало, но магам земли созидательного типа вполне по силам справиться с данной задачей. Но что больше всего бросалось глаза, так это не сами домики, а то, из чего они были построены. Абсолютно все строения в этом городке были из камня, причём, стены были абсолютно ровными. Даже когда я делал забор вокруг деревни, когда выполнял данное Фину обещание, каждый каменный коготь хоть немного, но отличался. Где-то чуть толще, где-то чуть выше, на каких-то когтях заострённый наконечник прямой, а на каких-то загнут то вправо, то влево... Пусть не очень сильно, но многие, так скажем, каменные фигуры, воспроизведённые с помощью заклинания, имели некие косяки и недостатки, либо же, как сказали бы в нашем толерантном обществе, индивидуальные особенности. Но здесь всё было идеально ровно, как минимум, если смотреть с того не такого уж и большого расстояния от ближайшего здания, до той точки, где мы находились.

Чем ближе мы подходили, тем больше интересных мелочей становилось заметно. Здания и правда оказались идеально гладкими, даже проведя рукой по ним вплотную, я не заметил особых шершавостей. Будто проводишь рукой по внешней стороне нового панельного дома в современном мире. Не чета тому забору, что у меня получился. Мне очень интересно, какой именно параметр нужен для контроля? И каким он должен быть в цифровом виде? Явно больше, чем у меня, так что интеллект пока отодвинем в сторонку. Остаётся только ловкость, сила направлена практически полностью на укрепление физического тела, судя по тем подпараметрам, за которые она отвечает. У меня ловкость в данный момент на девятнадцатом уровне равна 358.8, пусть она была чуть меньше, когда забор делал, не критично. Если предположить, что чтобы не было косяков при создании заклинаний, требуется ловкость, скажем, вдвое выше моей, то что за монстр должен был это построить? Ловкость выше семи сотен без какой-либо метки, охренеть... Хотя, почему без метки? Кестоф же говорил, что я могу столкнуться с другими последователями богов, там может, здесь и живёт один? Или когда-то оставался на достаточно продолжительный промежуток времени? А куда он, в таком случае, отправился дальше? Правильно, в Дорханум, куда собираюсь путь держать и я в дальнейшем. Больше тут крупных и перспективных городов поблизости нет. Так что, может, мы с ним ещё встретимся попозже.

Что до других мелочей, кстати, в самом прямом смысле этого слова, вблизи стало понятно, что здания покрыты мелкой резьбой в каком-то а-ля греческом стиле. Она охватывала каждый из домиков почти целиком, кроме той стороны, где был вход в жилище. Перед входной дверью у каждого дома было небольшое крыльцо, обрамлённое всё теми же каменными перилами, довольно широкими сверху и украшенные резными волнистыми ободками на балясинах. Рядом с крыльцом, по обеим сторонам, были разные каменные фигурки людей с топорами, рубящими такие же каменные чурбаны. Детальность, с которой неведомый скульптор выполнил данную работу, просто поражала воображение. Лично мне бы как минимум терпения не хватило бы столько мелкой работы монотонно выполнять, даже если бы хватало непосредственно умений. Сами дома вблизи оказались всё-таки двухэтажными, но где-то всего в полтора привычных этажа высотой, потому издалека и казалось, что они низковаты - они и правда не очень-то и высокие.

Мы уже минут десять ходили между домов, но так и не встретили ни одного местного жителя. Близился вечер, так что солнце уже не так нещадно поджаривало наши бренные уставшие тушки, что не могло не радовать. Город заброшенным не выглядел от слова "совсем". Да и те стражники, якобы из Дорханума которые (Да и почему якобы, какой смысл им врать первым встречным? Хотя, может, именно потому, что мы первые встречные...), не выказывали никаких признаков беспокойства, значит, тут всё должно идти своим чередом.

Спустя ещё полчаса бессмысленных шатаний по абсолютно пустым улицам и разглядывания каждой статуи маленького человечка на лужайках около крыльца практически у каждого дома, мы наконец-то увидели первую живую душу. Тоже какой-то ребёнок, судя по всему, так что выведать хоть какую-то информацию по тому, что здесь происходит, должно быть не так сложно. Гордон, судя по его воодушевлённому выражению лица и готовности уже открыть рот для начала переговоров, пришёл к похожим выводам.

-Эй, парень, не подскажешь, где все?

-Э, ты мне это? - одинокий парнишка обернулся, будто здесь, помимо него, был кто-то ещё, и недоумённо уставился на нас. Довольно злобные на вид карие глазёнки, серая рубашка, которая, тем не менее, местами была ещё серее, чем основной цвет, будто кое-где она была в пыли, широкий нос картошкой и, как оказалось, спереди было заметно небольшое пузико. Ох, ёп твою ж мааать... Это нифига не ребёнок! Это сраный гном!

Шестерёнки в голове защёлкали с невероятной скоростью, пазлы начали складываться один за другим. Нашивки в виде кирок на одежде стражников Дорханума, хоть они и являлись людьми, двухэтажные дома в полтора человеческих роста... Статуэтки работающих людей на газоне..? Вот же ж маленькие злобные ублюдки! А может и не злобные, а в этом мире просто так принято... Если так подумать, то живи на Земле гномы на самом деле, то для них уже мы были бы большими злобными ублюдками по той же самой причине, так что лучше не буду пока делать поспешных выводов и клеймить ни в чём не повинных (возможно) лю... Э-э-э, гномов. Похоже, мы на их территории, но люди и гномы вроде как живут в мире и согласии, по крайней мере, внешне. Не просто же так в страже одного из очень крупных городов гномьего королевства находился отряд людей? Да и в деревне все, кроме пары человек, были нормального человеческого роста, я лично считал, что те двое были просто карликами, и особого внимание этому не придавал. В таком случае, это вполне нормально, что Гордон решил о чем-то спросить встретившегося нам гнома, никакой негативной реакции возникнуть не должно.

-Вам, Вам, уважаемый. Мы с братом вот путешествуем и в Батртофе впервые. Уже почти час ходим, но Вы первый житель города, кого мы встретили за это время. Куда все подевались?

-Дык в шахте все! Вы чего, ни разу не бывали в чисто гномьих городах? Здесь же везде достаточно богатая на различные минералы почва, горы ж недалеко, а наш народ обычно живёт за счёт получаемых горнопромышленным делом ресурсов. И живёт довольно неплохо, скажу я вам. Так, мне некогда, нужно таверну к открытию готовить, через пятнадцать минут рабочий день заканчивается, народ попрёт. Если хотите, подходите, так уж и быть, сделаю вам скидку на безалкогольную продукцию, раз вы дети, да ещё и в городе впервые.

Тут уже я решил включиться в разговор.

-Спасибо большое, дяденька гном! Обязательно зайдём, вот только у нас с братиком совсем нет денег... - глядя на начинающее краснеть лицо нашего собеседника, я поспешил добавить, - Но зато есть разные шкуры, хвостики травоядных и клыки хищных животных. Мы может где-нибудь здесь продать их и получить первые монеты? Очень хотелось бы побывать в Вашей таверне!

-Хех, какой смышлёный малый, однако, - услышав про деньги, гном моментально подобрел и заулыбался, потрепав меня по волосам. Мда, похоже, здесь они такие же алчные, как их описывают обычно во всяких фэнтезийных романах у нас на Земле. Даже удивительно, что он нам добровольно скидку предложил. Хотя, может, там будет скидка на один процент или около того... Тогда ничего странного, в общем, посмотрим ещё, что да как. Тем временем, гном продолжал:

-Пройдёте чуть позже прямо, потом направо, там увидите рынок. Сейчас там пустые прилавки, но где-то через час, как темнеть начнёт, торговцы начнут выставлять свои товары. Разберётесь там сами, кто из них что выкупает. Скажите, вам Балдыр помог и к ним направил. Услышав моё имя, вас никто не посмеет надуть, всё же у меня лучшая таверна в городе, репутацию портить никто не хочет.

-Спасибо Вам большое, дядя Балдыр! Мы к Вам обязательно зайдём попозже.

-Ха-ха, давайте, мальцы, буду ждать.

Распрощавшись, мы с Гордоном облегчённо выдохнули. Хотя бы мы не сошли с ума, и здесь все просто работают в шахтах весь день, а не зомби их всех сожрали. Блин, точно!

-Гор, я тут понял, что мы забыли предупредить Балдыра о зомби не так далеко от их города...

-Ага, тоже об этом только что подумал. Ну ладно, не будем уже его отвлекать снова, чело... Гном явно спешит и рад не будет. Давай лучше чуток отдохнём с дороги, решим с деньгами вопрос и уже в трактире и расскажем всё. У тебя много чего на продажу-то лежит?

-Да не так уж и много, но есть. С деньгами, на самом деле, проблем нет особых, Гладва нам с собой дала кое-какой запас, но узнать, где тут рынок, всё равно было не лишним. Да и придётся от них рано или поздно избавиться, там почему бы не сделать это сразу? Да ещё, как оказалось, без обмана в ценах со стороны продавцов.

-Ну да, тоже верно. Ладно, давай тогда присядем, вон лавочки начинаются. Похоже, мы вышли к центральной площади, здесь как раз все и отдыхают по вечерам, судя по всему. Ну, все, кто не пьёт в тавернах, само собой.

Вскоре народ и правда стал появляться всё чаще и чаще. Я так и не понял, откуда они все выходили, буквально вот только что была абсолютно пустая улица, а тут раз - и выруливают сразу несколько гномов из-за угла соседнего дома. То ли магия, то ли нехилая такая сеть потайных ходов. Хотя, это ж гномы, так что скорее последнее.

-Вроде стало уже достаточно... Многогномно? Думаю, пора уже на рынок и в гости к Балдыру.

И мы пошли. Рынок оказалось найти очень просто, шум послышался сразу, как мы подошли к развилке, где нам сказали повернуть направо. Думаю, мы бы и сами его спокойно нашли, если бы чуть побродили по городу в вечернее время. Прилавки растянулись по обе стороны улицы, повсюду сновали маленькие люди, торговались, не стесняясь в выражениях, кое-где даже давали друг другу по мордасам, но так, скорее веселья ради, чем как серьёзная потасовка. Лично меня заинтересовал прилавок с какими-то непонятными штуками. Одно из моих целей является найти рабочие магические артефакты, так что я заинтересованно подошёл к деревянной, скажем так, витрине и задумчиво молча уставился на предполагаемые артефакты, пытаясь разглядеть в них какие-то секреты производства. Спустя минут пять разглядывания меня отвлёк громкий голос напротив.

-Эй, ты чего такой загадочный, как пизда в мешке? Стоишь тут молча, втыкаешь... Спрашивай давай, если что интересно, расскажу про свой товар, всё, что захочешь узнать. Ну, по крайней мере из того, что знаю я сам. Некоторые свои секреты ремесленники продавцам не раскрывают.

Я немного опешил от манеры общения данного индивида, но именно что немного. Тут на каждом шагу кто-то с кем-то ругался, так что, видимо, здесь это была вполне нормальная и всем привычная форма поддержания диалога.

-Это же артефакты я правильно понимаю? Что они делают и сколько стоят?

-Стоят не так дорого, малой, а вот перед тем, как я объясню, что они делают, ты скажи лучше, деньги-то у тебя хоть какие-то есть?

-Да, несколько десятков серебряных есть.

-Во, это уже другое дело. Не то, чтобы прям дохера, но на пару артефактов тебе хватит. Ну, значит, смотри. Этот вот, с пером, усиливает ловкость. На целых десять единиц! Так что, сам понимаешь, дешёвым он быть не может, тридцать семь монет. Рядом, браслет который, увеличивает интеллект, но лишь на четыре единицы. На интеллект вообще и шмоток, и бижутерии, и артефактов маловато, они редко встречаются сами по себе, да ещё и торговцы из крупных городов всё у нас скупают чуть ли не оптом, а потом продают там у себя втридорога. Нам в крупные города соваться не с руки, всё же здесь у нас семьи, дома, да и покупают они у нас всё не торгуясь, так что все довольны. А, я что-то отвлёкся, извини, малой. За него попрошу сорок четыре серебряных, чисто из-за редкости. Но могу предложить и на плюс два, и на плюс один. Они уже будут сильно дешевле, всего двенадцать и семь серебра, соответственно.

В итоге, я ушёл с артефактами на каждую из характеристик, но с минимальными параметрами. Торговец странно на меня посмотрел, но ничего говорить не стал, купил и купил. А вот я был чуть ли не на седьмом небе. Наконец-то у меня есть первые рабочие артефакты! Ну трепещи теперь, мир! Скоро я разберусь, как они работают и буду делать свои собственные. С моими характеристиками, думаю, можно будет ого-го как разгуляться!

Ваша угроза была проигнорирована Миром.