Превзошедшие падших

Глава 24. И-Е-А-И-А-И-О

-Да что ж это такое-то, а? Гордон, вот скажи, почему тут такая жара невыносимая? Ладно ещё в лесу, там понятно, тень деревьев спасает, но ведь деревня же под открытым небом! Почему вчера было не так жарко? Да что там вчера, сегодня, перед тем как вышли, было вполне комфортно, а как отошли немного, так я прям плавиться начал?

-Хе-хе, потому и ходят в город только опытные мужики, привыкшие и не к такому. В деревне маги воды и воздуха постарались, над ней и на какое-то расстояние вокруг располагается невидимый купол, который притягивает солнечные лучи, но пропускает свет. Не знаю, как это работает, но благодаря этому куполу в деревне комфортно находиться.

"Хм, кажется, я догадываюсь, в чём тут дело... Скорее всего, мелкодисперсные капли, удерживаемые магией воздуха, работают как маленькие линзы, только не концентрируют солнечные лучи, а наоборот, рассеивают их. Это особо не влияет на общее освещение, но замедляет нагрев земли. А так как воздух нагревается в последнюю очередь, то светового дня не хватает, чтобы была прям жара. Как раз замечал, что теплее всего становится именно во вторую половину дня, а не сразу после полудня, когда, по логике, должно быть наиболее жарко. Мда, Гордону, пожалуй, об этом рассказывать вовсе не обязательно, а то ещё и заподозрит чего."

-Понял, эх, жалко. Ну что ж, придётся терпеть, ничего не поделаешь.

-Да не переживай, где-то через час снова к лесу выйдем, полегче станет, а пока по тени деревьев пройдёмся, там уже и не так сильно припекать будет.

-Хорошо. Скажи, Гордон, а чего бы ты хотел вообще добиться в жизни? Вот мы придём, посмотрим город, а дальше-то что? Вернёшься обратно в деревню и будешь там торчать до старости?

-Не знаю, даже не думал об этом пока, хотя, соглашусь с тобой, уже пора бы. А ты как, просто ради интереса спрашиваешь или что-то более конкретное предложить хочешь?

-Даже не знаю, как будет точнее... Вообще, если там не окажется чего-либо, что меня прям-таки заинтересует, то подумываю с караваном отправиться в Батртоф. У меня остались шкурки зверей, думаю, на билет в одну сторону смогу наскрести.

-Билет? Что это такое? Вроде слышал когда-то от Фина такое слово, но вот что оно обозначает, не интересовался, да и не моё это дело тогда было. Случайно в их разговоре с Гладвой услышал.

-Ну, билет это... Скажем, то, что берут караванщики за то, чтобы тебя довезти до какой-то точки назначения, если она им по пути. Не бесплатно же им это делать.

-А, ты про пошлину, тьфу ты. А то, ишь какой важный куриц, БИЛЕ-Е-ЕТ. Так бы и сказал сразу.

-Ну, прости уж, какой есть, - я ухмыльнулся, и дальше какое-то время мы шли в тишине.

-Ну, если честно, мне это тоже интересно, да и деньжат я маленько подкопил. Не буду ничего обещать, давай уже на месте посмотрим, - разорвал в итоге приятель уже неприлично затянувшуюся паузу.

Наконец-то мы приблизились к обещанному лесу. Точнее, с лесом парень довольно сильно перегнул, так, редкий, но обширный перелесок, скорее. Но даже под такими, лишь местами появляющимися тенями, дышать стало гораздо легче и приятнее.

-О, смотри, вон ещё путешественник какой-то. Только я не пойму, откуда он идёт. Вроде в той стороне не было никаких поселений.

Я повернул голову в указанном направлении и тоже заметил человека. Вот только шёл он достаточно странно, как будто был пьян, либо солнечный удар вот-вот схватит.

-По-моему, ему плохо, тебе не кажется?

-Да, может, давно идёт и уже перегрелся на солнце, здесь такое не редкость. Андрей, не хочешь ему помочь?

-Да можно, в принципе, нам же не тяжело. Бо́льшая часть вещей у меня в пространственном кармане, да и не думаю, что помощь так много времени займёт.

Мы сменили курс и направились навстречу путнику. Чем ближе мы подходили, тем больше мне не нравилась вся эта ситуация. Одежда на нём была очень старая и рваная, кожа бледная и как будто натянута на кости, настолько этот человек был худой. Возникало ощущение, что он скитался и голодал вдали от цивилизации уже несколько дней. Хотя, возможно, так оно и было, раз уж в той стороне нет никаких поселений в относительной близости. Но когда он подошёл и заговорил, сразу стало понятно, что именно с ним не так и почему он так плохо выглядит:

-АЫ-Ы-Ы... И-Е-А-И-А-И-О!

Как оказалось, зомби, взревел и чуть ускорился, разглядев нас получше. Гордон же, наоборот, остановился, затрясся в страхе, уставившись на него, и сделал пару шагов назад.

-М-мать твою, А-андрей, это же порождение тьмы... Дитя проклятого некроманта...

-Ну, да. А чего ты, собственно, затрясся-то, он всего лишь один? Давай попробуем его упокоить окончательно, а не справимся - так не беда, посмотри только, насколько он медленный. Убежим без проблем, если что.

Друг посмотрел на меня как на идиота, потом снова на зомби, потряс головой, будто отгоняя наваждение, и, ещё немного помолчав, наблюдая, как существо всё так же неспешно приближается к нам, как-то неуверенно сказал, будто пытаясь убедить больше себя, чем меня:

-Вроде бы это и дикость, что ты сказал, а с другой стороны, медведя-то того мы же завалили, а он, пожалуй, посильнее этого мертвяка будет... Эээ..? Чего?

Пока друг говорил, я начал действовать. Каменный коготь проткнул шатающегося и еле передвигающегося зомби насквозь, и тот полностью остановился, потому что теперь оказался в воздухе, продолжая бессвязно болтать ногами и руками. И это при практически минимуме вложенной маны! Мой запас буквально на секунду дёрнулся и тут же полностью восполнился. Мда, какой-то этот зомби совсем слабенький оказался, зря только Гордон панику наводил. Впрочем, он и сам быстро это понял.

-Так, ладно, но теперь его ещё убить нужно. Андрей, можешь ему как-то голову от тела отделить или попасть в точку на позвоночнике, между лопаток и сантиметров на десять-пятнадцать ниже? Гладва говорила, что у созданий смерти там средоточие силы находится. Не уверен, что у всех, но у таких вот низших сто процентов она именно в этом месте расположена, ты буквально на несколько сантиметров своим каменным шипом промахнулся.

-Да, хорошо, заодно кое-что новенькое опробую, да и тебе сюрприз устрою, хе-хе. Только хотел попросить ещё, называй меня Андрюхой, а то ты всё Андрей, да Андрей. Это как-то... Официально слишком, что ли. Я парень простой, да и ты мой друг, так что приятнее так будет.

-Хорошо, Андрюх, без проблем. Только тогда ты тоже называй меня Гор, в таком случае, - парень улыбнулся и перевёл взгляд на всё ещё болтающегося в воздухе зомби. Вообще, эта ситуация со стороны наверняка смотрелась как-то сюрреалистично: стоят подросток и совсем уж маленький мальчик, спокойно себе разговаривают, одни посреди леса, а в двух метрах от них на огромном заострённом куске камня висит зомби, просто мечта педофила-энтомолога блин, не иначе.

Я поднял руку, сложив пальцы пистолетом, прицелился чуть выше того места, где в тело вошёл коготь, и, вложив ровно столько маны, сколько требовало заклинание, а именно - сорок единиц, выпустил довольно мощный водный луч. Ну, не совсем водный резак, практически моментально пробивающий камень, конечно, но, чтобы пробить начинающую подгнивать плоть, этого оказалось вполне достаточно. Думаю, можно исправить ситуацию, влив большее количество маны и получить полноценный лазер, но пока что этого не требовалось. Луч уткнулся в какой-то чёрный кристалл с зелёными прожилками и приостановил своё продвижение. А ещё, хоть в описании способности об этом не было ни слова, водная струя продолжила сжигать мою ману по сорок единиц в секунду. Впрочем, это было логично, мог бы и сам догадаться. Спустя пару секунд прямого воздействия, кристалл пошёл трещинами и в следующее мгновение разлетелся на мелкие кусочки, но вреда нам осколки не причинили.

Убито существо "Зомби"

Бонус опыта от первого убийства существ типа "Зомби": ×2

Получен опыт: 2000

Мда, это ещё и с пятикратным бонусом от метки, получается, за одного обычные люди всего по две сотки получают... По-моему, от моего самого первого волка опыта побольше было, а ведь я был намного, намного слабее тогда. Даже как-то не интересно получается. О, кстати... А за волка-то не было этого бонуса, хотя это был мой первый противник. Получается, первый и настоящий владелец этого тела уже когда-то убивал волков? Или почему бонуса не было? Может, какого-то слабого, если не волчонка вообще. Так, ладно, что там у нас дальше Система пишет...

Получен предмет:

Осколок некрокристалла ×5

Получен уровень: 17

Опыта до следующего уровня: 19600

Новый уровень это, конечно, хорошо, а вот что делать с этими осколками - вообще без понятия. Но возьму с собой, бесплатно же. Да и моя законная добыча, как-никак, когда-нибудь придумаю, куда их присобачить. Может, артефакты какие с ними выйдут, на крайний случай просто продам в городе. Гордон, тем временем, стоял с открытым ртом и ничего не понимающе хлопал глазами, взгляд же застыл в одной точке. Хех, ну да, я же до этого магию воды не использовал, да и не говорил ему о её наличии у меня, так что не удивительно, что он в таком шокированном состоянии теперь.

-Ну что ты изображаешь из себя лори? Пойдём уже дальше, откуда-то же этот зомби пришёл. Предлагаю выяснить, где он появился, вроде как в город попасть мы всегда успеем, не пропускать же такое интересное приключение нам, да?

-А-ага... Андрей, что это было?! Откуда у тебя вторая стихия? Чего... Не, нихрена я не понимаю...

-Ц, просил же... Ладно, проехали. Да, я открыл вторую стихию. Мне буквально пару дней назад десять лет стукнуло, вот Система и расщедрилась. Фин сказал, что это нормальное явление.

-Да, но... Это, получается, какой же у тебя показатель интеллекта был? Под сотню, что ли?!

-Ну, в принципе, где-то так, да. А что ты на меня так уставился-то? Неужели ни разу не задавался вопросом, мол, а чего я с этим шкетом на равных общаюсь, и мне комфортно, при этом? Почему не хочется послать его и пойти к более взрослым, да к той же Юними, например, дочке кузнеца, своей ровеснице? Ага, я в курсе, как ты на неё поглядывал, можешь не оправдываться, - я довольно хмыкнул и отправился в ту сторону, откуда пришёл зомби, не дожидаясь ответа. Гордон встряхнул головой влево-вправо и, ускорившись, быстро нагнал меня.

-Мда, не ожидал. Что-то я и правда даже не задумывался как-то об этом. А ведь и правда... Впрочем, ладно, это ничего, в общем-то, не меняет. Наоборот, даже лучше, что мой напарник оказался ещё сильнее, чем ожидалось, не пропадём теперь уж точно, учитывая мои дебаффы.

"Ну да, знал бы ты ещё, братишка, насколько сильнее, чем ты думал..." Но вслух решил сказать другое.

-Как думаешь, откуда он тут вообще взялся? Как вообще зомби появляются? Некромантия?

-В основном, да. И если в наших краях завёлся некромант, то нужно будет в городе обязательно предупредить жителей об этом. От таких личностей, что добровольно выбрали путь смерти, ничего хорошего ждать не приходится.

Тем временем, перелесок понемногу сгущался, пока не превратился уже в полноценный лес. Эх, снова сосны, долгожданная прохлада, отполированная таким приятным и ненавязчивым ароматом хвои. Лепота-то какая, давно бы так. Начинаю задумываться, а не зря ли ушёл из такого рая на земле? Забавно, именно на земле, а не на Земле. Придётся теперь переучиваться и убирать из своего лексикона некоторые привычные выражения, а то так недалеко и спалиться перед местными. Если за шпиона враждебного королевства не сочтут, то за шизика какого-нибудь точно. Лучше уж так, конечно, чем в темнице на допросе оказаться, но всё равно такая себе репутация.

-Слушай, Андрюх... Я вот теперь как-то по-другому посмотрел на твой вопрос на счёт того, думал ли я, что буду делать дальше, да и почему ты так спокойно рассуждаешь о том, чтобы уйти из нашей деревни в крупный город. С такими способностями, как у тебя, возьмут в любой гильдии, даже в какую-то крупную и известную модно попробовать податься. А вот я... Да самый обычный, можно сказать. Да, имею парочку заклинаний на ослабление противников, да, одно даже весьма неплохо прокачено, но таких магов в мире немало, буквально каждый второй, у кого основной характеристикой является ловкость и хоть немного интеллекта имеется.

-Нет, Гор, ты преуменьшаешь собственную ценность. Как минимум, у тебя имеется то, что многими забыто, а именно - честность и открытость. Ты как человек хороший, а это уже много. Надёжных людей наверняка тоже в каждой гильдии готовы с руками оторвать.

-Ну, может ты и прав, только вот надёжность свою ещё доказать нужно делом и временем, а покажи две стихии - и всё, моментально за своего сойдёшь.

-Соглашусь, но потому и предложить решил. Меня возьмут за магию, а тебя за то, что был со мной, на испытательный срок, так сказать, а там и докажешь уже делом, что не зря взять решили.

-Да, рассуждаешь ты, конечно... Не на десять лет уж точно. Если б мне кто-то такое в письме написал, а не лично сказал, глядя в глаза, то дал бы такому человеку лет двадцать пять, если не все тридцать. Теперь, когда ты сказал, я легко замечаю разницу между тем, как ты общаешься и тем, как должен бы общаться на свой реальный возраст. Да уж, высокий показатель интеллекта - реально страшная штука... Смотри, а там что? Ещё один зомби, или мне показалось?

-Не показалось, мы уже близко. Знать бы только, к чему именно...

Впереди и правда показался очередной зомбарик. Вернее, показались. Один впереди, а двое ещё метрах в двадцати за ним, похоже, Гордон ещё не заметил их, да и я еле-еле разглядел, далековато до них пока что. Но, что безусловно радовало, так это то, что они все были такими же заторможенными, как и первый, так что справиться и с ними никаких проблем не составило. По уже проверенной тактике насадил каждого на каменный коготь, но уже не стал атаковать водной струёй, банально ударил первым чуть ниже, чем в первый раз, сразу пробив им этом самый странный чёрный кристалл. Его осколки вновь отправились в инвентарь, а очередные сообщения от Системы я проигнорировал, и так понятно, что там будет. Закончив с этой троицей зомбарей, мы прошли чуть дальше и обнаружили... Землянку? Нору? Просто дыра в холме посреди леса, никак не выделяющаяся на общем фоне. Если бы мы не вышли прямо лицом к ней, то наверняка бы прошли мимо. Переглянулись с Гордоном и осторожно приблизились практически вплотную. Изнутри не доносилось ни звука, так что я прошептал:

-And we light up the sky, блин...