Егор решил срочно ехать к этому Азрилу. Его вообще бесило любое промедление. Ему казалось, что каждая минута, проведенная им вдали от Полины, приближает его к пропасти.
Лиса попробовала предложить все же доехать до шейха и выполнить свой дипломатический долг, но Егор не стал ее слушать:
– Успею я еще вручить ему подарки. Сперва Полю найдем, а там уже и всей этой ерундой можно будет заняться.
Спорить никто не стал и вскоре они уже ехали в карете в сторону небольшой провинции на востоке страны.
Заночевать пришлось в единственном на всю округу постоялом дворе. Егор мчался бы и дальше, обойдясь коротким сном сидя на неудобной скамье в карете, но с аргументом, что лошади устали и им нужен отдых, прежде чем продолжить путь, спорить уже не смог.
В постоялом дворе Лиса разговорила девушку-горничную и та подтвердила, что да, паша Азрил проезжал мимо их постоялого двора, занимал лучшие покои, и затребовал лучшее обслуживание. Были ли с ним девушки? Да, были, несколько. Точного количества она не знает, не всех и не всё видела. Как выглядели? Да кто ж их знает, все были прикрыты вуалями.
Едва рассвело, поисковая команда отправилась в дальнейший путь и после обеда они уже въезжали в небольшой провинциальный городок. Словоохотливые жители, для которых любой новый человек в городе был целым событием, с удовольствием показали им дорогу к дому паши.
Прислужнику, открывшему им дверь, Егор честно представился послом из Витании, который проезжая по соседней стране, решил заскочить в этот замечательный город и высказать свое почтение его главе. Их проводили к этому самому главе, который с царственным видом восседал на подушках в роскошно оформленном зале.
Лису тут же проводили на женскую половину, поскольку женщинам не положено было присутствовать при мужских разговорах. Девушка и не спорила – у нее был свой интерес посетить женскую часть дома.
Пожилая женщина, которая проводила ее в предоставленные ей покои, предложила девушке принять ванну с дороги и Лиса с радостью согласилась. Теплая вода, ароматизированная какими-то маслами, хорошо расслабляла. Девушки-служанки делали ей в четыре руки маникюр, а Лиса в это время общалась с ними.
– А что, много у господина Азрила наложниц? – как бы ненароком, из чистого любопытства интересовалась она.
– Много. Хотя, конечно, не столько, сколько у шейха.
– А откуда вы знаете, сколько наложниц у шейха? Вы там были? – удивилась девушка.
– Так ведь слухами земля полнится. Говорят, у шейха самый большой гарем на свете.
– Ну так на то он и шейх. И часто ваш господин новых наложниц привозит?
– Да не то чтобы совсем часто. Как оказия случится. Вот недавно как раз был в столице, привез оттуда двух девушек.
– Красивые? – безразлично спросила Лиса.
– Очень! – выдохнула служанка, – Я таких и не видела никогда. Волосы у одной желтые, как песок, а у другой – огонь, как у вас. У нас таких и не бывает. У всех волосы черные.
Лиса разочарованно прикрыла глаза. Похоже, Пумы и тут нет. Но на всякий случай решила проверить и когда маникюр был закончен и одна из девушек помогла ей выбраться из ванны, она прикоснулась к ней и глядя в глаза, сказала:
– А вот бы мне хоть одним глазком взглянуть на этих новых наложниц паши Азрила.
– А пойдемте, провожу вас, – радостно ответила та. Ей, похоже, и самой уже не терпелось показать гостье их уникальное приобретение.
В одной из комнат женской половины на диванчике сидели две девушки и перебирали наряды. Одна из них была и правда блондинкой с золотистыми локонами, а вторая – рыжая, хоть оттенок волос у нее и отличался от яркой рыжины Лисы. Пумы среди них не было.
– Я вижу, девушки очень довольны тем, что они тут? – спросила Лиса служанку.
– Конечно! – воодушевленно ответила та, – я слышала их разговор. Та, что светлая, из нищей семьи, у нее была одна дорога – в бордель. А тут один мужчина, кормит-одевает. Как сыр в масле кататься будет. А вторую, рыжую, мачеха после смерти отца сплавила. Хорошо, хоть не отравила, просто продала.
– Понятно, – выдохнула Лиса и они вернулись в выделенные ей покои.
Мужчины в это время общались с пашой Азрилом. Они обсудили таможенные пошлины, растущие налоги, уникальную породу жеребцов, которые вывели конезаводчики из конюшен шейха.
– Кстати, – вдруг сказал Азрил, – вы же потом к шейху поедете? Не могли бы вы… ну как-нибудь в тему… заикнуться шейху о том, что я тут недавно передал ему подарок и был бы рад узнать, понравился ли он ему. В-общем, напомнить ему надо о том, что есть у него верный вассал, который чтит и уважает его.
– Хорошо, передадим, – ответил Егор, – А что за подарок, можно узнать? Чтобы он смог соотнести ваше имя с уникальностью подарка.
– Да, конечно! Я недавно преподнес ему двух девушек для его известного гарема.
Егор с Романом забыли, как дышать.
– Девушек? А разве у него их не хватает?
– О, там экзотические девушки, они не похожи на наших. Я специально двух разных преподнес: шатенку и блондинку. Не знаю, каких он предпочитает больше.
Мужчины переглянулись. Вдруг Роман, словно вспомнив что-то, обратился к паше.
– Дорогой Азрил, не мог бы я пообщаться со своей сестрой? Она впервые без моего присмотра и я несколько беспокоюсь за нее.
Лису тут представили младшей сестрой Романа, который боялся оставить сиротку одну и взял ее с собой в путешествие.
– О, вы можете не беспокоиться, мои женщины отлично ухаживают за ней.
– В этом я не сомневаюсь, уважаемый паша. Но сами понимаете, сердце не на месте, пока не убежусь в этом собственными глазами. Все же она у меня единственная, младшая.
– Да, конечно, я сейчас велю, чтобы ее привели.
Он что-то прошептал своему слуге, тот кивнул и удалился. Вскоре под присмотром пожилой женщины в зал вошла Лиса. Она была одета в местный наряд, состоящий из длинной юбки, блузы и длинной вуали, прикрывающей ее огненные волосы. Красивые, поблескивающие ткани одновременно и прятали, и подчеркивали ее фигуру.
– Лизонька! – подскочил Роман, – У тебя все хорошо?
– Да, братец, я все очень довольна.
Они отошли поближе к окну и подальше от людей и шепотом перекинулись парой фраз.
– Двух девушек паша подарил шейху, – быстро сообщил ей Роман.
– Среди тех, что он привез сюда, Пумы нет, – так же тихо ответила ему Лиса.
Они перекинулись еще парой ничего не значащих фраз и под присмотром все той же пожилой женщины Лиса удалилась обратно в женскую половину.
Мужчинам также выделили покои для отдыха, а Азрил предложил им взять к себе на ночь какую-нибудь из его наложниц.
– Благодарю вас, любезный хозяин, – отвечал Егор, – но лично я хотел бы просто выспаться после долгой дороги.
– Я тоже, – ответил Роман и, поклонившись хозяину.
А рано утром они выехали обратно в столицу – к шейху. Дожидаться, пока проснется Азрил, предпочитающий сон до обеда, не стали. Просили лишь передать тому уверения в дружбе и благодарность за гостеприимство.