В чайную комнату я умудрилась вернуться даже раньше герцогини. И это хорошо, потому что, едва войдя в нее, та взглядом изучила всех присутствующих, все ли на месте. Ревизией она явно удовлетворилась и предложила всем продолжить чаепитие.
Я еще некоторое время делала вид, что наслаждаюсь чаем, потом схватилась за живот и, извинившись, вылетела из помещения. Вбегая в дамскую комнату, краем глаза увидела, как подружка Энджелы внимательно проследила, как я туда вбегаю и что-то шепнула стоящему неподалеку охраннику. Надо Бы все же выяснить, как ее зовут. Мне ее представляли еще при первом визите, но у меня совершенно вылетело из головы.
Переждав некоторое время, я стала невидимой и чуть приоткрыла дверь в коридор. Той дамы там уже не было, а охранник со скучающим видом смотрел в сторону. Стоял он так, что, будь я видимой, проскочить мимо незаметно было бы невозможно.
Я выскользнула наружу, постаравшись сделать это так, чтобы дверь не скрипнула, и по стеночке проскользнула мимо мужчины. По лестнице для слуг я незаметно вышла во двор. Конечно, у той лестницы тоже стояла охрана. Тут вообще на каждом шагу все охранялось, это еще удивительно, что у подвала никого не было. Видимо, они решили, что замка на двери достаточно.
Проскользнув также бочком на улицу, я помчалась к флигелю. Если и там образцов нет, даже не представляю. где еще их искать. У входа во флигель также стояла охрана, несмотря на то, что на двери висел основательный такой замок. Видимо, тут герцогиня решила перестраховаться. Но я и не собиралась проникать туда через главный вход. С другой стороны флигеля, со стороны сада, находилась маленькая неприметная дверца. Она вела в кладовку, из которой через еще менее приметную дверцу можно было попасть в помещение.
Я пробежала туда. Конечно, на дверце висел замок, но его я легко вскрыла с помощью отмычки. К счастью, от главного входа и охранника у него было достаточно далеко и негромкий скрежет туда не доносился. Осторожно проникнув в кладовку, я направилась к деревянной дверце, заставленной каким-то хламом. Пришлось переставить все эти доски и ведра, прикрывающие вход.
Проникнув, наконец, внутрь флигеля, я пошла по его комнатам, оценивая обстановку. И, о чудо, в какой-то момент кольцо вдруг завибрировало. Я остановилась у входа в одну из комнат. Естественно, эта дверь также оказалась заперта на замок. Нет, я, конечно, понимаю, что герцогиня предпочла тщательно охранять свои секреты, но мне уже казалось, что у нее замковая мания какая-то.
Поработав немного отмычкой, проникла в комнату. Похоже, тут был филиал лаборатории герцогини. Обстановка очень напоминала ту, что была в комнате на втором этаже возле ее спальни. В углу стоял холодильный шкаф. Я открыла его дверцу: внутри стояла коробочка с пробирками, наполненными кровью. Провела возле коробочки рукой – кольцо засветилось мягким зеленым светом. Ура!
Я схватила коробочку и выскочила из комнаты. Куда теперь с этим бежать?
Вдруг откуда-то от двери послышались голоса. Разговаривали мужчины. Похоже, кто-то подошел к охраннику и беседовал с ним. Голоса были незнакомые. Коробка с образцами жгла руки. Я осторожно пробралась поближе к выходу. В комнатке неподалеку от выхода горел камин. Видимо, там ночевал охранник. Но в данный момент там было пусто, стражник был на улице и с кем-то общался.
Недолго думая, я опрокинула коробку с пробирками в камин. Пробирки, выскальзывая из коробки, падали в огонь на угли, тут же трескались, разбивались и их содержимое вытекало сгорало в огне.
– Что там за грохот? – услышала я голос за дверью и, отбросив коробку, спряталась за угол. Я, конечно, была по-прежнему невидимой, но меня могли почувствовать, проходя мимо, либо услышать мое дыхание, а то и вообще наткнуться на меня.
В комнату вошли двое мужчин. Похоже, охранника посетил его начальник, контролируя работу подчиненного.
– Что у тебя за запах! – поморщился тот, внимательно оглядывая помещение. К счастью, в камин заглянуть он не догадался.
– Наверное, не тут, на улице что-то бряцало, – предположил охранник и они снова вышли из флигеля. Я мышкой пробежала вслед за ними, пока они не прикрыли дверь.