Когда я снова открыла глаза, солнце светило уже вовсю. Я их прикрыла, восстанавливая в голове воспоминания о прошедшей ночи. Нежные объятия, ласки, поцелуи. Как ни гнала я последние полтора года мысли об этом, оказывается, мне этого все равно очень и очень не хватало.
Я отодвинула все эти мысли в самый дальний уголок сознания и переключилась на более злободневное. А оно состояло в том, что сегодня мне предстояла серьезная и рискованная операция по поиску образцов императорской крови в особняке Кирилла.
Вернув таким образом себя в реальность, я открыла глаза.
Соседняя подушка была пуста, а настенные часы показывали уже почти полдень. Ничего себе поспала! Мы, конечно, уснули уже под утро, но все же я не привыкла нежиться в постели настолько поздно.
Приподнялась на кровати. На столике рядом с кроватью лежала записка. Прочитала:
“Я ушел к зельевару. На кухне завтрак. Обязательно поешь, Варвара старалась!”
Без подписи. Хотя и так было понятно, кто писал. Варвара – это кухарка Егора, та самая, что задалась целью меня откормить. И теперь делала для этого все возможное и, по-моему, невозможное тоже.
Я встала, нашла на стуле свою аккуратно сложенную одежду. Судя по всему, это Егор утром собрал ее в разных углах комнаты, куда мы сбрасывали все, что спешно стаскивали с себя, и аккуратно сложил. Не мужчина, а мечта. И достанется же кому-то такое счастье!
Я вздохнула. Жаль, что не мне. Красивый, умный, внимательный, заботливый. И тут же себя одернула: в моей жизни были уже такие – и красивые, и умные, и заботливые. И к чему это привело? Нет, не буду обольщаться. Все было замечательно, но теперь пора заниматься делом.
Надев халат, я стала невидимой и быстро проскользнула в свою комнату. Еще не хватало, чтобы Варвара или ее муж увидели меня, выходящую утром из спальни Егора, да еще в таком виде. У себя я переоделась уже в более приличную одежду и спустилась вниз, на кухню.
Завтрак и правда был очень вкусный. Чтобы ничего не остыло, Варвара оставила сковородку на теплой плите и накрыла ее крышкой. Увидев меня, она всплеснула руками и кинулась скорее накрывать на стол.
– У вас такое все вкусное, я скоро в дверь не пролезу! – нахваливала я творения немолодой женщины, уплетая за обе щеки совершенно волшебные фаршированные блинчики.
– Скажешь тоже, – ворчала та, – тебя еще откармливать и откармливать до состояния хотя бы не кощея.
Вскоре вернулся Егор и показал мне пузырек с зельем:
– Это то, что ты просила. Достаточно добавить по капле в чай. Я беру это на себя, чтобы никто тебя не заподозрил. Служанка принесет чай уже с зельем. Так что ты сама чай не пей.
– Хорошо, – согласилась я и отправилась в свою комнату готовиться к выезду.
Егор перехватил меня уже у двери.
– Волнуешься? – спросил он, – Все будет хорошо, не переживай!
А потом взял в ладони мое лицо и нежно поцеловал в губы.
– Егор! – освободилась я из его захвата, – Все было хорошо, но это было… скажем так, это была разовая акция. Не стоит больше это повторять.
– Я понял, – вздохнул он. – Но по легенде ты – моя невеста. Мы все равно должны поддерживать эту легенду.
– Да, но тогда, когда нас никто не видит, можно не изображать безумную страсть.
– Хорошо, – как-то вдруг поник он. – Как скажешь. Через час выезжаем.
Развернулся и пошел в свою комнату. А я ощутила такую боль в груди, словно сама себе сердце вырвала.