Позор семьи

Глава 3

Я, стараясь сильно не вертеть головой, осматривал тёмные вечерние, или уже ночные, улицы, но ничего такого особенного не заметил. Прохожих немного, но они есть. Окна некоторых заведений светятся, а дома обычные. Каменные, этажей от трех до пяти, сильно напоминающие земной девятнадцатый век. Правда, все весьма дорогие на вид, но мы наверное в центре.

— Кто дружок Андрея, и почему ты хотела его убить? — попутно спросил я.

— Граф Игнат Грибницкий, — начала рассказ Ива. — Или боярин по-старому. Да, он уже полный граф, принявший наследство. Ваш род Мухоморовых — боковая ветвь Грибницких. А убить я этого короеда хотела за то, что он приказал вырубить рощу золотых буков, в которой обитала молодая поросль дриад нашего рода. И по незначительной причине. Видите ли, этому бобру она мешала ездить на охоту. Дорогу спрямить решил, задница короеда!

— Погибли? — сочувственно спросил я.

— Кто?

— Ну поросль ваша.

— Большинство нет. Мы их вывезли, конечно, и в другие деревья поселили. Но двое не перенесли переселение. Да, можно сказать, что двое погибли. Вдобавок золотые, или правильнее, златолистные буки для нас очень важны, и такое прощать нельзя. Но дипломатический скандал тогда замяли. Нашего князя извинения от вашего устроили, но вот мой род Голубого Листа пострадал. Но мы в опале, поэтому всем на нас начхать. Вот мать рода и отправила меня свершить месть. И в тайне от нашего князя, конечно.

— Ты крутая диверсантка?

— Что? С чего ты взял? — печально вроде как вздохнула девушка. — Я просто лишняя. При определенных обстоятельствах могла бы стать матерью рода, или боярыней по вашему. Или графиней, если желаешь. Я из старшей ветви рода. Но я… Да что уж там… Я тоже позор семьи, вот меня и отправили на смерть.

— Не сходится, — не согласился я. — Ты девушка, а у вас женский пол престижнее. Почему ты позор семьи, если девушка?

— Да именно поэтому. Мне светило мужское тело, но я всех обдурила и женское себе без спроса сделала. Потом два года почти в тундре пряталась, чтобы не выселили.

— А почему потом не выселили?

— У нас так… Если пожил год в теле одного пола, то чтобы привыкнуть к телу другого пола, потребуется лет пять. За два года уже десять. И все это время пол будет не пойми какой. Куда дальше род позорить? Вот мне и оставили женское тело.

— А тебе сколько лет?

— Двадцать. А тело мы можем создавать в пятнадцать. Вот наши три года потерпели и решили от меня избавиться, а тут и случай удобный подвернулся. Месть — дело солнцеугодное. И хотя князь будет недоволен, но другие рода только больше уважать станут. И отвертеться от такого задания нельзя. Короедам отдадут.

— Короедам?

— Ну это выражение такое. Так-то тело у нас неотличимо от вашего. В опилки рассыпается только после смерти.

Тут мы заехали во двор огромного особняка, и меня сразу проводили в мою комнату. Не успел я оглядеться в апартаментах, как в дверь постучали и внутрь просочилась служанка. Совсем молодая и в предельно короткой юбке.

-Господин, вам подать ужин? — спросила она.

Я прислушался к телу и отрицательно помотал головой.

— А кровать разобрать? — очаровательно улыбнулась девушка.

— Сам разберу, — буркнул я. — Ты мне сегодня не нужна.

Служанка сразу скисла, но коротко поклонилась и выпорхнула из комнаты.

— Ну и зачем отослал? — хихикнула в голове Ива. — Она просто подзаработать хотела. Тут у некоторых служанок очередь на тебя расписана. А Мухоморов неплохо их одаривал, он хоть и говнюк ещё тот был, но уж точно не жадный. А я бы с удовольствием посмотрела. И почувствовала. Ни разу с точки зрения парня не пробовала.

— Да ну… Мелкая она какая-то, — покачал головой я.

— Ничего подобного! Ей пятнадцать точно есть. А здесь совершеннолетие с пятнадцати. И женятся, и в армии служат.

— А почему тогда титула надо ждать до восемнадцати?

— Титул тоже наследуют в пятнадцать. Восемнадцать — это последний срок, когда наследник может принять титул, который освободился до его совершеннолетия. После этого титул передают уже другому родичу. Следующему наследнику.

— А почему Мухоморов не принял титул?

— Ха! Титул не только права, но и обязанности. Перед родом, перед князем. А он утруждаться не хотел.

— А граф Грибницкий значит утруждается?

— Нет. Но тут всё зависит от родичей. Если больше никто на титул не претендует, то можно сразу принять. А если есть другие желающие, то они при попытке вступлении в права могут возражение заявить. Как раз случай Мухоморова. У тебя есть три месяца, чтобы проявить себя, и тогда титул барона твой, - хихикнула дриада.

Я уже снял с себя украшения и распахнул шкаф, надеясь найти более строгую одежду. И первое что заметил, это явно военный мундир с надписью на шевроне «Кадетский корпус».

— А что делать со службой в пятнадцать лет, если учиться надо? — решил уточнить я.

— А ничего. Или учиться, если родичи не против, или уж служить, если титул хотят отобрать. Как в восемнадцать примешь оспариваемый титул, тогда можно уже в отставку выходить и хоть в училище поступать, хоть в университет.

Я заглянул в санузел и обнаружил там огромную ванну, душ и приличной конструкции унитаз. Но прежде чем заняться гигиеническими процедурами, волевым усилием отключил недовольную этим дриаду от органов чувств тела.

— Ты придурок стеснительный, — ворчала она. — Мне же интересно! И девчонку отослал. Сам не хочешь, дай мне попробовать. Не будь эгоистом! Мы вдвоем в этом теле сидим. И я тебе всю память прежнего хозяина готова рассказывать. А ты…

— А что я? Я тебе доступ даю к органам чувств, но не в туалете же. И к девушкам я тебя точно не подпущу.

— А к парням? — хихикнула Ива.

- Что! — чуть не подпрыгнул я. — К ним тем более! Это всё-таки мое тело.

— А я девушка, — упорствовала дриада. — Мне можно.

— Тело мое, и я буду решать, что ему можно, — отрезал я. — И вообще, смени пластинку! А не то выселю.

— Да я и сама могу выселиться. Надо только рядом со свободным золотым буком оказаться. Я в него смогу перейти, и создам себе новое тело. Вот только…

— Что? — поторопил умолкшую девушку я.

— А то! Ты же не обречешь меня на смерть? Мне убийство Грибницкого не простят.

— И что теперь? Ты будешь всегда в моей голове сидеть?

— В нашей голове, Андрей! — веско завила Ива. — Она наша общая. И мы нужны друг другу. Ты управляешь телом, а я знаю его прошлое. И пообещай мне, что не обречешь меня на смерть, иначе я тебе ничего говорить не буду.

-Ладно, обещаю, — пробурчал я, действительно не желая соседке ничего плохого, хоть она и дура, похоже. — Тогда рассказывай.

-И ты рассказывай про то, кто ты есть.

Так и порешили. Я рассказал Иве про покинутую Землю, а она мне про новый мир и про Андрея Мухоморова.

Только когда дошло до моего возраста, состоялся интересный диалог.

-Так ты старый бобр, получается, — хихикнула девушка. — Семьдесят даже для дриад немало.

— А сколько вы живете? — заинтересовался я.

— Дух лет двести, пока не рассеется. А тела… Ну, наверное, тоже двести вытянуть можно. Но мы их меняем примерно раз в десять лет. Куда приятнее молодыми быть.

А затем я, устав от бесед, все-таки уснул. И проснулся от настойчивого стука в дверь, которую запер перед сном. С трудом продрал глаза и подумал, что ощущение такие, что спал я часа два от силы, хотя уснул не позже часа, а сейчас часы показывали восемь. Точнее не так. Мозг вроде бы вполне отдохнул, но тело явно сигнализировало, что не восстановилось.

— Господин Мухоморов! — раздался нетерпеливый мужской голос из-за двери. — Немедленно открывайте! Случилось страшное!

Я прямо в пижаме бросился к двери и распахнул её. Стоявший за дверью гвардеец графа резко выдохнул:

— Беда! Граф Игнат Грибницкий убит!

Я оторопело отшатнулся от двери и внутрь зашел солдат, а за ним немолодая женщина в мантии магички. Она внимательно всмотрелась в мое лицо и удовлетворенно кивнула.

— Она немного умеет эмоции чувствовать. А сейчас первым делом проверила, что ты про убийство не знал, — пояснила у меня в голове Ива. — И у тебя такой вид был, как мне кажется, что в своих выводах она уверена.

— В каких выводах?

— Что ты непричастен.

Тем временем гвардеец прошелся по комнате, заглянув в шкафы и под кровать, проверил санузел и окна, после чего кивнул мне и вышел вместе с магичкой. Я запер дверь и спросил соседку по телу:

— Что значит, убит? Кем?

А затем повинуясь внезапному порыву посмотрел на свои руки и под ногтями заметил плохо отмытые уже почерневшие следы крови.

— Просто убит, — удовлетворенно произнесла дриада. -Зарезан как бобр.

— Ты? — все-таки задал уже ненужный вопрос я.

— Я. А что мне было делать? Мы существа магические и просто так бросить месть не можем. Так что извиняй.

В голосе Ивы никакого раскаяния не слышалось, так что я решил на совесть не давить. Бесполезно. Просто уточнил:

— Значит пока я спал, ты взяла управление телом.

— Гениально! — хихикнула девушка.

— А почему я не проснулся? Ну?

— Ну не проснулся. Фиг тебя знает почему.

— Ты взяла управление и отключила меня от органов чувств? Так? Отвечай, иначе нам в одной черепушке не ужиться.

— Ну так, — изобразила вздох дриада. — И предупреждая следующий вопрос, сразу отвечу. Больше не буду.

Я быстро сходил в ванную, затем надел мундир кадета, хотя сегодня воскресенье и на учебу только завтра. Но просто у этого придурка больше приличной одежды не было.

И всё время я ругал и корил себя, что не догадался, что Ива не бросит свою месть. А ведь вполне мог просчитать это. Ещё когда она была неприятно удивленна, увидев живого графа около клуба.

Затем я, как было принято, вышел к завтраку, за которым обычно собирались все обитатели городского дома графов Грибницких. Из всех украшений я надел только кольцо с гербом, которое указывало на мою принадлежность к роду Мухоморовых, да и то только потому, что дриада сказала, что его носить положено вообще не снимая.

Пришел в столовую я довольно рано, и первое, что увидел — огромные голубые глаза на лице очень красивой женщины, по виду лет двадцати пяти.

— Графиня леди Алла, — прокомментировала Ива, которая уже вполне отошла от нашего мысленного скандала. — Мачеха убитого тобой сегодня графа, между прочим. Тридцать пять лет. Вдова. Неплохая магичка. И любвеобильная до скандальности.

— К чёрту! — мысленно буркнул я. — Ты, кстати, как прошла стражу? Да так что тебя, или меня, не заметили.

— Очень просто, — усмехнулась дриада. — Я же тоже магичка. Все дриады умеют колдовать. Я, среди прочего, умею пускать поисковый импульс. Он показывает всех людей в радиусе метров в сто. Очень сильное заклинание, им мало кто даже из наших владеет, а у людей только сильнейшие архимаги.

Я уже кое-что узнал про магию, в первую очередь то, что здесь на одного мага приходится примерно двадцать магичек. Проще говоря, мужчин магов очень и очень мало. Также как и то, что совсем сильных убойных заклинаний немного, поэтому воюют все больше с помощью обычного оружия.

А вот про магию дриад мы ещё не говорили, но и сам бы мог догадаться, что они поголовно волшебницы и волшебники.

Я поздоровался и сел за стол. Леди Алла усмехнулась и произнесла:

— Я смотрю, ты, Андрей, решил взяться за ум и одеваться прилично. Ну да. Игнат больше не может на тебя влиять, и тебе стоит подумать, как устраивать жизнь, — она секунду помолчала, кинула на меня хитрый взгляд и добавила насквозь фальшивым тоном. — Ах, какая ужасная трагедия.

— Намекает на то, что тебя скоро вышвырнут отсюда, — прокомментировала дриада.

— Сам свалю! — буркнул я Иве. — Общежитие же есть в кадетском корпусе?

— Есть. Но оно называется казармой. Хотя она вполне комфортная и с одноместными комнатами.

— Ну и отлично! Сегодня же свалю!

— Сегодня нельзя. Будет выглядеть очень фигово, — возразила советчица. — Дня через три, после похорон твоего дружка, можно будет сказать, что скоро съедешь.

— Ладно… — буркнул я.

А затем принялся с помощью суфлёрши в голове поддерживать ничего не значащую беседу. После завтрака, за которым меня очень тщательно игнорировали все, кроме Аллы, провел ревизию ценностей и денег, затем прошёлся по магазинам и приобрел себе немного нормальной одежды. Без всяких кружев и других излишеств.

— А где мы, кстати? — спросил я соседку по голове.

Так-то я здорово на нее злился, но с другой стороны и признавал её право на месть по обычаям её народа. В любом случае, нам лучше дружить, раз никуда деться друг от друга мы пока не можем.

— Ну ты и проснулся, — язвительно заметила дриада. — Мы в Вологде, столице Вологодского княжества. И оно входит в Тверское царство. Но так-то самостоятельности целый пруд и ещё бобровая хатка. Каждый владетель имеет дружину, хотя есть и княжеская армия. Также как и царская. Маги и магички весьма независимы, но часто служат титулованным.

— А с религией что?

— А ничего особенного. Куча богов, в которых каждый верит в меру желания.

— Хм… — покачал головой я. — А что тогда за инквизиция?

— Инквизиция, это в первую очередь для контроля магов. К религиям мало отношения имеет.

— А как мне проверить, что я могу из магии? — задал следующий, и может важнейший вопрос я.

— А фиг знает, — попыталась пожать плечами девушка, и я даже почувствовал это её желание. — Или само проявится, или надо топать в магическую академию и оплатить исследование. Только зачем?

— Как зачем? Магия это круто!

— Ну, не уверена. У тебя она несомненно есть, но учиться ей управлять надо очень долго. И успеть за три месяца, пока баронский титул не помашет тебе веткой, ты не успеешь. Хотя… может быть несколько заклинаний, которые тебе дадутся очень легко.

— А если обследоваться, то меня не могут разоблачить как иномирянина?

— Скорее всего разоблачат, — хмыкнула дриада. — По крайней мере пока не научишься закрывать мозги так, чтобы не разглядели даже то, что ты что-то скрываешь. Но тогда тебе никакое обследование не потребуется, так как уровень у тебя будет уже очень немалый.

— А зачем тогда советуешь? — возмутился я.

— Ты спросил, я ответила. И наоборот сказала, что тебе это не надо.

— А прямо предупредить?

— Что-то не подумала, — беспечно отмахнулась от моих опасений Ива.

Мы дошли до самого центра, и я обратил внимание на большой особняк, стоявший в глубине обширного парка. И это в самом центре с плотной застройкой!

— О! Посольство дриад, — прокомментировала в моей голове Ива.

— Всех дриад? У вас одно государство? — уточнил я.

— Нет, княжеств навалом, но посольство общее. И ты не о том думаешь, балбес, — засмеялась девушка. — Какое тебе дело до нашей политики. Вон! Лучше на деревья посмотри. Это и есть златолистные буки.

- Ого! — оценил я. — Сколько же лет здесь стоит ваше посольство, что такие вымахать успели?

— Сколько здесь посольство стоит, я не знаю, — фыркнула Ива. — А деревьям может и лет по двадцать всего. Мы умеем рост растений ускорять магией, хотя это очень непросто даже для нас. Только сильным магам под силу такое дерево быстро вырастить.

Я оценил вполне себе серьезное умение этого древесно-стружечного племени и уточнил:

— А вам такие большие требуются?

— Не обязательно. У меня намного меньше был. Но чем больше бук, тем сильнее его собственная аура.

- И на что это влияет?

— Ну, во-первых, создать человеческое тело объемом больше, чем дерево, не получится.

— Из такого можно гиганта в пять этажей создать, — усмехнулся я, окидывая взглядом не самый крупный, но самый близкий к дороге бук.

— Нет. Мы не можем сделать тело выше метров трех, — возразила девушка.

— А ну да… Суставы не выдержат, — припомнил я крайние случаи из физиологии, про которые читал.

— Не важно. Главное то, что есть минимальный размер дерева, метров так пять высотой. Но и то, он недостаточен для нормальной жизни. Желательно заселяться в дерево покрупнее.

— Почему?

— Потому что дерево даёт нам жизненные силы. Мы не можем надолго покидать наш личный бук. Я могла покинуть его на неделю максимум. Иначе дерево умерло бы, да и мне без дерева дольше обходиться нежелательно.

— На неделю? Так мало? — удивился я.

— Да, немного. Но есть способ удалиться и на больший срок, и на любое расстояние. Надо освободить дерево. Я свое освободила, и оно в безопасности. Но…

— Дай угадаю. Тебе надо через какое-то время найти новый бук.

— Именно! Мой срок жизни без дерева был два месяца. У владельцев огромных деревьев он может составлять годы. Точнее у тех, кто покинул огромные деревья. А если не найти новый симбионт, то всё… Склеишь листву.

— Интересно… — задумался я. — Получается, что вы домоседы?

— Нет, конечно. Гостевые буки много где есть, так что можно путешествовать. Заселилась, пожила месяц, освободила, и топай дальше. Но вот с небольшими деревьями всё намного хуже. Если кто-то из нас создаст симбионт с маленьким растением… Ну пусть будет метр ростом, то это надолго. И тело получится карликовое, и силы на разрыв связи придется копить не один год. Но во время военных походов у нас в обозе всегда есть несколько таких саженцев.

— Чтобы раненых переселить?

- Какой ты догадливый! Перед войной мы обязательно разрываем связи, чтобы если убьют, то хоть дерево уцелело. И если в битве убьют сразу насмерть, то всё… А вот если тяжело ранят, то товарищи могут успеть донести пострадавшую до саженца, дух покинет человеческое тело и поселится в деревце. Но дальше придется долго копить силы, хотя это лучше смерти, конечно же.

— А что будет, если не разорвать связь, но не успеть вернуться пока дерево не погибнет? — решил уточнить я.

— Плохо будет. Но морально. А потом хорошо прилетит от старших за загубленное дерево. Поэтому у нас правило — покидаешь рощу, разорви связь. Вернешься, восстановишь.

— А вы в дерево уходите только духом?

— Нет, можем и всем человеческим телом всосаться. Только одежда на землю упадет, если не снять, — хихикнула Ива. — Зрелище, говорят, сильно на людей действует.

— Падающая одежда?

— Нет. Голая дриада. Одежду снимаем и прячем заранее, если рядом люди есть. А то вылезешь потом и будешь голой по лесу бегать. Вы, люди, вороватые какие-то. Но такое редко встречается. Разве что гостевые буки где-нибудь в человеческих городах растут. А в наши рощи кого попало не пускают. Да и дома там у нас нормальные есть.