Позор семьи

Глава 12

Тут инквизитор кивнул на артефакт, я положил руку, и всё. Не знаю, что там загорелось на противоположной от меня стороне, но инквизитор только кивнул, а девушка, которая уже подобралась поближе, всмотрелась с огромным любопытством, но почему-то только вздохнула. Хотя может ей просто было хреново, хотя цвет лица стал уже почти нормальным.

Пока мужик уносил свою приблуду в шагающую машину, я опомнился и громко спросил:

— Не желаете чаю или кофе?

Затем подмигнул девушке, прикидывая, что той лет так немного за двадцать. И она очень даже красивая. Высокая и фигуристая, что видно даже под военной формой. Этакая киношная воительница. Блондинка, спортсменка, и так далее. А я тут уже дичаю понемногу. Есть конечно Ива, но очень уж она маленькая.

Инквизитор только проворчал что-то насчет спешки, а девушка неожиданно усмехнулась и показала мне оттопыренный средний палец. Я аж чуть рот не разинул, впервые за очень долгое время встретив такой четкий и прямой отказ познакомиться.

В это время вернулся инквизитор, недвусмысленно показал девушке на броневик, к которому она неохотно и двинулась, а сам обратился ко мне:

— Кстати, к вам тут еще один визитер, — и показал на невзрачного типа.

Тот встрепенулся, быстро подошел ко мне и сходу заговорил, как будто работу выполнял:

— Вы подлец и негодяй, Мухоморов! Не зря вас называют позором семьи.

Я, надо сказать, немало оторопел, но потом до меня дошло, что это наемный бретёр, и он ждет вызова. Но фиг ему! Дуэль будет, конечно, но на моих условиях. Я сделал резкий шаг вперед и влепил кулаком в глаз нежеланному гостю.

Тот рухнул на траву, но быстро вскочил и заорал:

— Я вызываю вас!

— Хорошо! Прямо сейчас. Боевые револьверы с тремя патронами. Тридцать шагов.

На меня уставились все! Даже солдаты удивленно приподняли брови, а девчонка аж рот разинула. Ну да. Условия предельно жесткие, хотя расстояние и большое. А бретер скривился. Ему-то заказали меня убить, а не ранить, а в случае ранения, если противник бросил оружие или без сознания, больше стрелять нельзя. С большого же расстояния наповал попасть трудно.

Я же убивать противника не планировал, чтобы не попасть под серьезное расследование, и не быть как минимум сосланным в какую-нибудь глухомань. Этот тип как раз похоже и служит там, куда волки гадить не бегают, после того как убил кого-то. Издержки профессии.

Так что мои условия были рассчитаны именно на то, чтобы ранить противника, и иметь выстрелы в запасе на случай промаха.

Я принес из своих запасов два самых обычных револьвера с тупыми пулями. У меня есть парочка намного более мощных и дальнобойных, но чтобы подстрелить этого негодяя с расстояния сорок с небольшим метров, мне и такого более чем хватит. А если он всё-таки успеет выстрелить первым, то убить в таких условиях очень маловероятно.

Но я справился. Когда прозвучала команда сходиться, просто быстро вскинул револьвер и всадил в корпус бретера пулю. Тот упал, но оружие из руки на выпустил. А значит мне надо идти до ближней линии. Я и пошел, но револьвер не опускал. И правильно. Когда уже почти дошагал, и расстояние между нами было метров тридцать пять, противник постарался поднять оружие, но я спокойно прицелился и выстрелил. В этот раз попал, как и хотел, отстрелив одну из деталей, которые болтаются между ног. Кажется и тазовую кость слегка задел, но тем лучше.

Я специально хотел наказать бретёра, зарабатывающего на платных убийствах, и предупредить других желающих, что со мной шутки плохи. И надеюсь, что мне это вполне удалось.

Из броневика выбралась пожилая магичка и принялась лечить пострадавшего. Затем его погрузили, все гости разместились внутри и отчалили восвояси. Я только запомнил пораженный взгляд девушки-помощницы, которым она меня окинула из открытого стрелкового люка.

Когда пыхтение и скрип затихли вдали, ко мне подлетела дриада, села на плечо и захихикала, причем не о дуэли:

— А здорово тебя эта девка отшила! Меня бы точно так не послали. Надо тебе всё-таки мне тело давать почаще. Хоть посмотришь на работу профессионала.

— Если бы я тебе сейчас тело передал, то до дуэли даже не дошло бы, а мы бы уже ехали в этом броневике на разборки, что за два резерва маны у меня, да кто в теле гостит.

— Это я на будущее, — согласно кивнула дриада и неожиданно укусила меня за ухо. — Или уж ищи способ вырастить мне нормальный бук. Тогда мы такое устроим, что просто ух! У меня умения, а у тебя уже просто великолепное тело. Впрочем, у меня будет не хуже.

Дальше мы вернулись в дом, и пока я обратно переодевался в тренировочный костюм, Ива скинула с себя одежду и улеглась загорать под защитной сеткой, мечтательно поглядывая на меня.

Я вполне успокоился, ударно потренировался, а к обеду отправился искупаться. У меня была маленькая заводь среди зарослей камыша, где я соорудил мостки. Там стирал одежду и там же купался, чтобы не возиться с баней. Пока лето, так вообще хорошо. Вода чистая, и если бы не комары, то место было бы просто курортным.

Как только я спрыгнул с мостков в воду, спружинив ногами о близкое дно, как тут же, на что-то среагировав, усилил себе слух, но поздно. Треск камыша я теперь слышал отлично и без всяких усилений. Заросли раздвинулись, и на вытоптанную площадку шагнула девушка, которая приезжала сегодня и показывала мне неприличный жест. Сейчас, правда, её голова была закутана в шарф, но это от комаров, как я догадался. Ну да. Сидела она здесь долго. А ещё не одна. Я расслышал шуршание минимум двух человек, которые её прикрывали, но с достаточно большого расстояния. Однако… Серьезная операция.

А дело было предельно серьезное, потому что в руке нежданная гостья держала направленный на меня револьвер. Она сняла свободной рукой шарф и задумчиво произнесла:

— Да вот, хочу разобраться, кто же ты такой, Андрей Мухоморов. Вот что-то кажется мне, что есть у тебя какая-то тайна. Так что? Расскажешь? Очень уж я хочу знать, кто ты.

— Я тоже хочу знать, кто ты, — усмехнулся я, лихорадочно размышляя, как мне при плохом развитии событий действовать.

Дальше в камышах сидят двое явно с винтовками. Слышать наш разговор они не могут, как и быстро добежать. Но вот стрелять им вполне по силам, даже не видя меня, а просто в шевелящийся камыш. А значит что? Хватать эту девицу и ей прикрываться, пока отступаю к дому. А там уже отобьюсь даже от их шагохода. Моя любимая винтовка лёгкую броню пробьет. Даже убивать никого не придется. Прострелю суставы ног или двигатель.

Плохо только то, что прикрываться девушкой совсем нехорошо, но она при исполнении, так что переживу.

Впрочем, это всё на крайний случай. Пока попробую просто отбрехаться от красотки. А та тем временем шутливо козырнула и представилась:

— Лейтенант департамента дознания инквизиции Елена Мухина.

— Только что из училища? — усмехнулся я, пытаясь немного вывести её из себя.

— Да, но что такого? Я не собираюсь в лейтенантах долго сидеть. Но для карьеры надо стараться. А тут мне такое дело интересное подвернулось…

— И чем же?

Девушка задумалась, а потом вдруг бросила на меня озорной взгляд. Я чуть не вздрогнул от такой смены настроения, но потом догадался, что сейчас меня попробуют вызвать на откровенность любыми способами. Хоть дружеской беседой, хоть заигрываниями.

— Выходи, — махнула рукой она. — А то замерзнешь там. Здесь не южные моря.

— Тогда отвернись, — почти скомандовал я.

Елена окинула тесную свободную от камыша площадку быстрым взглядом, и моё предложение ей явно не понравилось. Отвернется, и я могу запросто двинуть ей по загривку. Или скрутить. А еще у меня прямо на виду лежат револьвер и укороченная винтовка.

— Так выходи, — покачала головой она. — Что я там не видела? Я же тут уже давно сижу, как ты понимаешь.

— Подсматривать это одно, а специально совсем другое, — задумчиво протянул я, и наконец добился своего, выведя её из равновесия.

Елена покраснела и буркнула, опустив взгляд:

— Я не подсматривала! Это по работе. Да и вообще, по твоим похождениям с княжной не скажешь, что ты стеснительный.

— Не стеснительный, — махнул рукой я. — Если на условиях паритета, так с радостью! Тогда присоединяйся ко мне. Искупаемся, потом выйдем на берег и мило пообщаемся. В том числе и о том, что ты знать хочешь. Но это чуть попозже, конечно.

— Ещё чего! — фыркнула девушка, немного приходя в себя. — Я тебе не княжны всякие, чтобы позориться. В общем так! Ты вылезешь или мне в воду стрельнуть для ускорения?

— Давай так поговорим, — пожал плечами я, по пояс стоя в воде. — Ты зачем пришла?

— Хм… Несколько вопросов у меня появилось.

— Ну так спрашивай, да уходи. А то шагоход заржавеет, пока мы тут сидеть будем. И кстати. Тебе не кажется, что это как-то слишком? Приехали меня проверить, и попутно привезли бретёра. Какое он отношение к инквизиции имеет?

— Слушай, не преувеличивай! — возмутилась Елена. — Я вообще из Твери. К местным, Вологодским и Водохлёбским, отношения мало имею. Они даже не знали кто я. Думали что практикантка. И я не знала, что это бретёр. А как уехали из села, я попросила меня высадить.

— И просто высадили?

— Ну не просто. Пришлось документы показать. Тут они уже испугались, потому как бретёр — это какая-то договоренность мимо начальства. Все повязаны родством и кумовством, паразиты!

Я кивнул, подумав, что шустрая девчонка и охрану себе стребовала. А может и весь шагоход недалеко ждет. В то, что она не в курсе бретера, даже могу поверить, но это дела не меняет. Сейчас она ведет расследование, а малозначимым рассказом притупляет мою бдительность. И это значит, что у неё на меня ничего нет, за что можно было бы арестовать. Но вот подозрения никуда не делись.

— Ладно… Так какие вопросы? — поторопил я.

— Да очень странно всё это. Жил себе никчемный повеса. И вдруг магия у него проснулась, как раз когда на его друга покушались.

— Мне говорили, — пояснил я, — что если магический потенциал вот-вот готов проснуться, то удар по мозгам может его подтолкнуть.

— Это да. Такое всем известно, — протянула следователь. — И то, что потом дриады наняли ловкого убийцу, который довел покушение до конца, легко объяснимо. Но вот дальше началось странное.

— Да чего странного-то! — постарался придать голосу немного волнения я. — То что Ольга специально с моей помощью хотела позлить жениха, мне уже сказали. Ну не сообразил. Чего такого?

— Ну и чёрт с ними… с шашнями этого балбеса с Ольгой. Меня другие странности интересуют… Так вот… Этот балбес резко за ум взялся.

— А в этом что не так? Мне пришлось. Друга убили. Из училища выгнали. Жить как-то надо, вот и стал думать. Варианты искать.

— Только из-за этих вариантов сбежала помощница старшего вологодского мага. Вот что ты ей наплел? Или что она заметила?

— Жизнь она вокруг заметила.

— Действительно, — засмеялась девчонка и махнула револьвером. — А потом ты уехал в эту дыру и тренируешься как заведенный. Стреляешь ого-го! А уж тело накачал!

Тут Елена вдруг покраснела и потупила глазки. А я быстро сказал:

— Так может согласишься на чашечку кофе? Предложил бы вина, но не держу. Только ты уж оружие убери, а то ерунда какая-то получится.

— Ну уж нет! Ольга… Малина… Третьей я не стану! — фыркнула девушка, но затем сунула оружие в кобуру. — Впрочем, я не зря тут в камышах сидела. Все и увидела. И не надо так на меня смотреть! Татуировку я твою увидела. Дриадскую. Магическую. И как-то всё с постановкой твоих мозгов на место враз объяснилось.

— И что же?

— Где она? — наставила на меня палец Елена. — Нет, я понимаю, что это не преступление. Но просто интересно, где дриада?

— Какая дриада? — изобразил удивление я.

— Которая татуировку сделала, как минимум. А они их кому попало не лепят. Она же познакомилась с тобой до покушения на графа Грибницкого, так? А ты не подумал, что она явилась к вам, чтобы предотвратить покушение на твоего друга? Но покушение состоялось, правда погибла при нем только одна дурочка, Ива из клана Голубого Листа. Это нам от дриад отчет приходил. И та бедная дриада даже не виновата. Граф убил несколько их детей, и от мести она отказаться не могла. Но другая дриада, с которой ты сдружился, где она? Она же тебе мозги прочистила? Так?

— А зачем она тебе? — спросил я.

— Чёрт! — вздохнула Елена. — Действительно. Просто хотела убедиться, что правильно это дело распутала. Да и интересно узнать, почему она тебе помогает?

— Догадайся, — хмыкнул я.

— Любовь? А что тогда с Ольгой и Малиной.

— А ей всё равно, — развел руками я.

— Возможно, — кивнула девушка. — Так-то дриады, пока молодые, страшно тупые.

— Так может всё-таки кофе? Куда ты на ночь глядя пешком пойдешь? — спросил я. — А тут глядишь… Может и познакомишься кое с кем. Тесное общение… оно сближает.

— Не в этой жизни! — фыркнула Елена, неожиданно поддела мои вещи ногой и отправила их в озеро. Затем резко развернулась и удалилась по моей тропинке.

Когда я вернулся в дом, мокрый, но не злой, на меня налетела Ива в кое-как надетом платье, так что обе тесёмки оказались на одном плече и закричала:

— Что случилось? Я как увидела эту грымзу, выходящую из камышей, так перепугалась. Хотела лететь уже, но пока думала, что сначала надо поисковый импульс туда послать, то твою голову разглядела. Тогда уж успокоилась немного. А так-то мне в камыши страшно! Там же и цапли могут быть. И лягушки. Вот такие! — дриада развела руки в стороны. — Представь, как было бы тупо для меня оказаться сожранной лягушкой! А она зачем приходила? Ты её того? Оприходовал? А что так плохо? Она такая злая была! Так зачем приходила?

— Зачем лягушка приходила? — усмехнулся я. — Вот такая огромная? Которая тебя проглотить сможет?

— Да ну тебя, зуб бобровый! — аж заплакала Ива. — Я же испугалась!

— Извини… А она следователь инквизиции. И она нас здорово подозревает.

Я пересказал беседу, дриада похихикала, после чего сказала:

— Ну и отлично! Ты её обдурил. Или она сама себя обдурила. Придумала историю и подогнала под неё факты.

— Это да, — вздохнул я. — Вот только стоит ей подумать хорошенько, или ещё на какой факт наткнуться, и начнет снова копать. Так-то она шустрая.

— У-у-у! Лягушка! — сердито протянула Ива.

Следующую неделю нас никто не беспокоил, кроме крестьян, которые меняли еду на брёвна, и я совсем заскучал. Даже начал подумывать, чтобы вернуться в город. А что? Книги я все прочитал. Тело подготовил и дальше будет достаточно обычных тренировок, а жить будет веселее в городе.

Когда поделился планами с Ивой, та сначала чуть не запрыгала от радости, почему-то уверенная, что я пущу ей там хорошенько развлечься в моем теле, но потом посмотрелась в зеркало и грустно погладила себя по шоколадного цвета коже. Ну да. Жалко загар терять. А я, не желая делиться телом, ещё и комплименты загару отвешивал не скупясь. Вот и впала девчонка в раздумья.

В на рассвете я проснулся от странного звука. Прислушался и расслышал выстрел, затем ещё один. А потом и короткую очередь из пулемета. Усилил слух, но только стал слышать выстрелы чётче.

— Просыпайся! — я сначала постучал в крышу кукольного домика, а не дождавшись ответа без церемоний выгреб Иву из её домика вместе с постелью.

— Ну нифига себе способ пробуждения! — завопила та, выпутываясь из противокомариной марли и постельного белья. — А ну быстро отпустил!

— Стреляют! Одевайся живо!

— И что? Пока дойдут, сто раз оденусь.

— Нет, мы пойдем туда.

— Если раздают пули, то не хочешь остаться без своей? — язвительно протянула девушка, потягиваясь.

— С чего бы? — хмыкнул я. — У меня есть ты. И ты на сто метров всех магией почувствуешь. А на большее расстояние в лесу не стрельнешь.

— Уже на сто тридцать! — довольно заявила дриада. — И твоя аура мне помогла подрасти в магической силе, и загар. Я не говорила просто потому, что уверена не была. А солнце, оказывается, на нас очень хорошо действует. Мы же деревянные.

— О как! — присвистнул я. — А если бы ты еще занималась…

— Ну это уже фантастика какая-то, — отмахнулась дриада маленькой ладошкой с маникюром, который она полюбила делать на крошечных ногтях. А лак в доме нашелся.