Потусторонний лабиринт (Фантом)

Глава 7. (За гранью)

За рулём сидел мужчина средних лет с сигарой в зубах. На нём была светлая рубашка с закатанными рукавами и неаккуратно торчащим воротником, тёмный жилет и кепка, из под которой как два уголька сияли его глаза. Одна рука покоилась на руле, видимо, профессиональная привычка. Вторая же, свисала с внешней стороны двери, во всей красе демонстрируя всю свою волосатость и мощь.

– Здаров! – Высунув голову из окна, поприветствовал водитель своего нового клиента. – Садись, а то мы уже заждались!

– (Мы?! Там есть ещё кто-то? Или он про машину?)

Водитель улыбался и был по-своему приветлив, однако Скитальцу его панибратство было не по нраву… Он бы может и сел в такси, но его смущало одно обстоятельство: в передней части автомобиля напрочь отсутствовали капот и двигатель. И самым странным было то, что звук включенного двигателя доносился именно оттуда…

– Меня вообще-то ещё куча клиентов ждёт. – Постучал водитель пальцем по воображаемым часам на запястье. – Так что хватит ворон считать. – Залезай!

– (Шумный…) – Охарактеризовал его Скиталец. А после открыл заднюю дверь со стороны водителя и сел в машину.

Как только юноша пристегнулся, водитель не теряя ни секунды, включил первую передачу и выжал газ. Двигатель работал так громко, что, казалось, будто они сидят не в такси, а в каком-то драндулете.

Судя по разъяренному мотору, они должны были рвануть с места как бешеные, однако, вместо этого машина медленно тронулась с места. После этого мотор слегка приутих, а такси плавно начало набирать скорость. Что касается светящейся тропы, то та пропала из виду стоило машине отъехать, будто присутствие людей имело прямое отношение к её освещению.

Казалось бы, самое время включить фары, ведь видимость была нулевой. Однако водителя, судя по всему, это никак не беспокоило, тот сидел на полном расслабоне и крутил баранку лишь тогда, когда чувствовал, что они едут куда-то не туда.

– (Как он ориентируется?) – Крутился на сидении юноша, ища разгадку.

– Если вас не затруднит… – Обратился к нему водитель. – Не могли бы вы перестать двигаться?

– А… Да, конечно. – Ответил Скиталец и уселся поудобнее.

Как только покоритель перестал ёрзать, то тут же смог заметить, что машина периодически наклоняется из стороны в сторону, а водитель, в свою очередь, перенаправляет её в противоположную, выравнивая. Тут-то Скиталец и понял, по чему ориентируется водитель: машина ехала по небольшому возвышению.

Развив необходимую скорость, водитель выровнял машину, и как ни в чём не бывало повернулся к клиенту.

– Ну что? – Непринуждённо начал таксист. – Откуда ты? Как сюда попал?

– Ну… Я из внешнего мира. – Без энтузиазма ответил юноша.

– Да ладно? – Решил подыграть ему водитель. – Кто бы мог подумать… – Саркастично добавил он.

– Нуу… Я с горы Кондер. – Более конкретно высказался покоритель.

– Хм, не слышал о такой… Новая локация? – Предположил он и, тут же достал какой-то потрёпанный блокнот.

Воспользовавшись моментом, Скиталец осмотрел переднюю часть салона: бардачок открыт, похоже, замок уже давным давно сломан; магнитолы нет, вместо неё торчат какие-то провода; даже на зеркале заднего вида ничего не висит, хотя у каждого уважающего себя таксиста что-то там да есть.

– Слушай, а это случаем не в Атрисе? – Отвлёк его от осмотра водитель, который нашел что-то в своих записях.

– Да… – Механически ответил покоритель. – А как ты узнал? – Опомнился юноша.

– Да куда тебя несёт?! – Возмутился таксист, выравнивая машину, которая излишне наклонилась вправо. – Я уже возил кого-то из тех мест. – Вернулся к разговору водитель. – Ты же недавно сюда попал, да?

– Типа того… – Неохотно подтвердил юноша. – А кто это был? – Заинтересовано спросил он. – Маленькая девочка?

– Нее… Мужик какой-то.

– Здоровый мужик? – Вернулся к своей привычной манере Скиталец.

– Извиняй, не помню. Единственное, что я записал помимо места, так это то, что это был мужчина. Видать не особо он мне понравился. – Ухмыльнулся водитель.

– Понятно. И долго ты этим занимаешься?

– Блокнотом? – С энтузиазмом спросил таксист.

– Вождением… – С укором ответил юноша.

– Да чёрт его знает. Я как-то не задумывался… – Сразу же после этих слов водитель сник и погрузился в свои мысли.

После этого, они некоторое время ехали молча…

В один момент водитель сбавил скорость, и мотор слегка приуныл.

– Держитесь крепче. – Предупредил его таксист. – Сейчас будет жёстко.

Практически одновременно с его словами машина накренилась влево, словно возвышенность уходила в другую сторону. Водитель, разумеется, выкрутил руль вправо, но, к удивлению Скитальца, ничего не изменилось: они по-прежнему были наклонены влево…

Как только таксист понял, что оплошал, то сразу же переключил на пониженную передачу и выжал газ по полной: машину занесло, и они устремились вверх.