Наталья перевела дух и прямо посмотрела на опешившего князя.
— По Вашим высказываниям я поняла, что во всем случившимся … Вы обвиняете меня. Возможно, на Вашем месте я сделала бы также, но позвольте я Вам кое-что расскажу… 19 лет назад меня нашли на ступеньках Дома малютки — так называется место, куда отдают малышей, если у них нет родителей и государство заботиться о них. Также туда приходят бездетные пары и могут выбрать себе ребенка и усыновить его. Я Вам сейчас рассказываю про мир на планете Земля. Он во многом похож на Ваш, но там совсем нет магии. О магии рассказывается только в сказках или в фантазийных романах. Да и монархия у нас уже давно в прошлом. Не перебивайте, княгиня Ольга уже встала и, скорее всего, сейчас придет сюда… На мне был только кулон. По случайному совпадению меня усыновила обеспеченная семья, которая носила фамилию Зотовы. Таким образом, что в своем мире, что тут я связана с семьями Зотовых. Я была единственным ребенком и считалась наследницей много миллионного состояния. Но у моих приемных родителей в связи с этим были на меня далеко идущие планы. За счет меня они хотели улучшить свое состояние и за моей спиной договорились о свадьбе с человеком, в два раза старше меня. И поставили меня в известность об этом в мой день рождения, когда я приехала из Университета их навестить. Я с этим не согласилась… И так совпало, что в этот же день, княгиня Ольга, выполняя последнюю волю бабушки Анастасии провела ритуал поиска по крови и меня переместили в ваш мир… За четыре дня до бала… Поверенный покойной княгини Анастасии тоже провел ритуал и признал меня Натальей Бестужевой, внучкой княгини Анастасии… Не знаю точно, что в завещании бабушки, еще не разобралась, но княгине Ольге по какой-то причине очень надо выдать меня замуж побыстрее. Скорее всего дело в землях Краснодарии, которые бабушка завещала мне по достижении 21 года… Я услышала обрывок разговора Ольги с Анной, после бала, когда она радовалась, что все прошло удачно. Из этого я сделала вывод, что к происшедшему на балу княгиня Ольга приложила руку… Доказательств железных у меня нет, но сопоставьте факты: я выпила шампанское в компании княгини Ольги, мне стало плохо, она указала на балкон, где были Вы и как только я вышла туда, меня кто-то толкнул в спину, и я полетела вперед. Если бы не Вы, могла бы убиться. Потом ничего не соображала, по пути до кареты потеряла сознание, дома вызывали нашего лекаря. В подтверждение моих слов могу показать только это, — Наталья достала из кармана заключения лекарей и протянула Андрею. Он взял и стал вчитываться, — Как видите, лаборатория при Королевском лазарете, имеются печати. Нами с Вами, Андрей играют, как куклами и мне это не нравится. Я дала Вам козырь, используйте его и разорвите помолвку, которая не принесет счастья ни Вам, ни мне, пока не поздно.
Андрей поднял взгляд на Наталью, помолчал и ответил:
— Все, что Вы рассказали, княжна, очень интересно и в корне меняет дело. Признаю, был груб с Вами, подозревая Вас ловкой интриганкой… За что извиняюсь. И также приношу свои извинения за высказывания моего брата. Но я не буду разрывать помолвку и выполню требование Императрицы-матери, возможно все не так уж и плохо, и Вы не самый плохой вариант жены для меня…
— Князь, Вы меня не поняли… Я НЕ НАМЕРЕНА становиться Вашей женой… Вы абсолютно правы, мы с Вами совсем друг другу не подходим, если Вам так прямо будет более понятно! …
— Великолепно! … То есть Вас, девушку, не имеющую ни капли дара, не устраивает в мужьях Глава одного из Великих родов?! На минуточку, Первого из Великих родов!
— Меня не устраивает жених, который позволяет членам своей семьи прилюдно, оскорблять свою невесту и следит за процессом, как в цирке! Который не уважает меня! Несдержанность Вашего брата можно простить в силу его возраста и юношеского максимализма… но не Вас! Тем более, … если Вы Глава первого из Великих родов! Я охотнее свяжу свою жизнь с простолюдином, если он будет честен, благороден, будет верен мне и будет меня уважать, как личность, который будет меня любить и которого я буду любить всем сердцем!.. Простите мне мою несдержанность и прямолинейность… можете также списать на мой возраст и девичий максимализм… И также, меня не устраивает жених, который боится пойти наперекор собственно тете и пляшет под чужую дудку… Засим позвольте проститься, до встречи на балу, который состоится после завтра. И да, можете отложить приготовления к свадьбе, ее не будет!
Наталья развернулась и пошла прочь.
— Я еще раз извиняюсь за свое поведение и нет, я не боюсь идти наперекор собственной тете, если бы последствия затрагивали только меня. Меня шантажируют семьей. Правда за правду. Если не состоится свадьба, то меня на рудники или каменоломни, мать, брата и сестру лишат титула, земель и пустят по миру. Как понимаете, пугают меня не рудники… Так что, княжна, советую все же готовиться к свадьбе, чтобы потом не пришлось искать, в чем в храм ехать… Я, так же, как и Вы, оказался неудобным и от меня предпочли избавиться…
Наталья остановилась на первых же словах Андрея и слушала его речь молча, потом, не поворачиваясь к Андрею сказала:
— Всего хорошего, князь! — и пошла в сторону поместья.
Когда Наталья, а следом и Андрей, подошли к парадному, на крыльцо уже вышли княгиня Ольга, Анна, София и княгиня Ирина.
Наталья подошла к ним и стала рядом с Софией. В это время княгиня Ольга как раз прощалась с княгиней Воронцовой, а потом повернулась к Андрею и попрощалась и с ним тоже.
Анна, София и Наталья также присели в поклонах, а потом направились к карете. Андрей сам подошел к карете и открыл дверцу, помогая Зотовым сесть. Но Наташа проигнорировала его руку и залезла в карету без помощи Андрея. А там отвернулась и стала смотреть в противоположное окно.
Дверь закрылась, и карета покатилась на выход из поместья Воронцовых. Наталью распирала злость. Она не могла объяснить, злится она на ситуацию в целом или все-таки на отдельно взятого твердолобого князя?
— Ну и как ты все это объяснишь? — голос княгини Ольги раздался тихо, но от этого не менее устрашающе.
— Нервы, — пожала плечами Наталья. — Все от нервов… Свадьба, опять же… волнение…