Последняя роль для попаданки, или Кто убил Золушку? (СИ)

Глава 38. Лера спешит на помощь

Лера

Разбудили меня, весьма бесцеремонно тряся за плечо.

— Да? Что? — спросонья я не сразу поняла, что происходит.

— Бери иглу, нам нужен свиток, — ведьма стояла над душой с самым решительным и непреклонным видом.

Я украдкой глянула в окно — на улице уже рассвело, но солнце было далеко от зенита. Значит, мне удалось поспать совсем немного.

Спустила ноги с кровати, протопала босиком к столу и взяла иглу.

Задолбалась изображать тупую куклу. Ноги мерзли. Но сказано же — «Вставай и бери». Ну и вот.

— Госпожа Вастикс, Леврония должна как минимум обуться. И поесть. Вы же не хотите, чтобы она упала, не дойдя до угла! — вмешался Николас.

Ведьма опять отчетливо скрипнула зубами, но приказала:

— Приведи себя в порядок.

— Я схожу распоряжусь насчет завтрака, — вызвался «папенька», подмигнул мне и вышел.

Я начала медленно одеватся, расчесывать волосы, стараясь изображать пустой взгляд без капли осмысленности.

— Как же ты меня раздражаешь. Ничего, как только свиток будет у меня, ни тебя, ни Мариссы тут не будет, — шипела ведьма, помогая мне выпутывать из волос гребень, который я «случайно» засадила. А чего хотели от дуры-то?

Ведьма злилась, но помогала, а я продолжала сидеть с безучастным видом развесив уши.

Кое-как под бубнеж и ворчание меня одели и накормили.

— Бери иголку, — скомандовала ведьма, не дав даже выпить чая. Не очень-то и хотелось, но все равно обидно. — Нам нужен королевский свиток, который Гримуар Всезнания.

Во как! Он еще и Гримуар Всезнания. Или это другой? Потом разберусь.

«Ищи свиток, который спрятал Николас», — дала я мысленную команду иголке, хотя тело опять сопротивлялось и требовало подчиниться ведьме.

«Вот сдамся королю, поверь, отдельно от головы тебе не понравится», — пригрозила я своей тушке. Нет, странное зелье, так бывает вообще — разделение головы и тела? Хотя о чем я? Для девушки это обычное состояние — голова одно думает, а пятая точка свое вытоворяет. Наверное, ведьмы это просто усилили. Ну, что пойдем, попанька, приключения тебе искать будем.

И мы пошли. Тихим зомбиком доковыляли до библиотеки, и из глубин пыльного шкафа извлекли заветный свиток.

Ведьма даже дышать перестала. Трясущимися ручонками у меня его выхватила, покрутила, повертела, чуть на зуб не попробовала, и на просвет поосмотрела и раскрыла, и странички потерла… Потом скрутила и себе под корсет сунула. Заозиралась, к шкафу со свитками метнулась, первый попавшийся выхватила и давай над ним колдовать и зелья какие-то лить. А я ничего, стою, глазки в пол, тихого послушного зомбика изображать продолжаю. Внутри посмеиваюсь. И щурусь еще немного, пытаясь разглядеть, чего она там коддует. Благо, Николас научил, как потоки видеть. Но браслеты же, а я и так потратилась, да и опыта нет долго сквозь пространство вглядываться, и с непривычки тяжело. В общем, не особо разглядеть получилось.

Но ведьма фантазией не отличалась, со мной по одному пути пошла. Копию сварганила. Похоже получилрсь, только ее свиток мокрый оказался, она его зельем от души полила. Ведьма скривлась, но свиток взяла и пошла прочь.

Спасибо, хоть про меня не забыла.

— Возвращайся к себе и никуда не выходи, — скомандовала мне.

К себе, так к себе. С равнодушным видом отправилась, куда послали.

Не дошла. Барон фон Лоуси перехватил меня за углом. Вид он имел всклокоченный и помятый.

— Ты достала свиток? — отводя меня в сторону, спросил он. — И где принц? Что творится во дворце, Леврония? Ты что-то знаешь?

— Не знаю. Свиток достала. Он у меня в комнате.

Ушлый барн со своим артефактом сверился, кивнул удовлетворенно и чуть ли не силой поволок меня ко мне же в покои.

Пришлось и ему копию отдать. Он аж сиял, когда от меня уходил. Есть выражение «летать на крылях любви» Вот Лоуси точно летал. На крыльях любви к наживе.

В спальне я быстро переоделась в свое родное — серое и незаметное, и мышью выскользнула за двери. Мне брата спасать надо, а не ерундой страдать.

— Лера, подожди, — по коридору меня догонял Николас. — Стражники артефакты себе утащили, собирались дележку устроить. — Он потряс мешком, который любовно собирал накануне. — Да, определенно, с клятвами что-то происходит… Ты за братом?

Я кивнула.

— Идем.

И он повел меня каким-то кружным путем.

— Не стоит сейчас никому попадаться на глаза, — пояснил он, — стражники всех в подземелье запирают.

Мы остановились, не доходя до домика, и засели в кустах осмотреться.

— Лера, — серьезно обратился ко мне Ник. — Ты понимаешь, что сейчас мы спасем Александера от ведьм, но он все равно не будет в безопасности?

Я вскинула на него удивленный взгляд. Не будет, почему? Мы же заберем его, к тому же у ведьм уже есть свиток.

— Твой дар, Лера. О нем ведь рано или поздно узнают. А еще тебя слушается королевская регалия, это тоже скоро поймут. Твой брат станет разменной монетой и способом получить от тебя желаемое. Особенно теперь, когда клятвы перестали действовать.

— Перестали действовать? Почему? Как? — я растерялась, ведь думала почему-то, что все уже закончилось.

— Не знаю, но проверь на себе. Кого мы встретим в том домике, Лера?

— Ведьм, — вырвалось у меня.

То есть я смогла это сказать и, значит, клятвы не действительны? И то, что обещал мне принц — тоже? И я теперь не его избранница? Как сложно-то все, но это потом, потом. Сейчас самое важное — Санька!

— Ты можешь спрятать его в поместье? — я начала искать варианты решения проблемы.

— Мы вассалы короля, Лера. Он потребует — я обязан подчиниться, невзирая на клятвы.

— Но должен быть какой-то выход! Мы можем спрятать его, увезти в другую страну, сменить имя и документы, устроить в закрытую школу, которая не выдает своих учеников!

— Не выдают своих только ведьмы. Это единственное, в чем можно быть уверенным в общении с ними.

— Ведьмы, — фыркнула я. — Они у вас тут ненормальные какие-то, бешенные.

— Ведьмы в последнее время стремительно теряют силу и способности, вот и ищут способы вернуть былое. Раньше они другими были, просто озлобились. Разные люди есть и в том мире не так ли, Лера?

В том мире… Так странно, но я тоже говорю не «мой мир», а «тот мир», когда думаю о Земле. Как будто она и в самом деле мне не родная. А ведь у меня там столько всего осталось — университет, Дашка… Да и все, пожалуй. Хотела бы я вернуться? Одна точно нет, а вот с Санькой…

— Ник, а ты можешь Саню на Землю перенести? — спросила, озаренная идеей. — Там его точно не найдут, и он в безопасности будет. У меня в том мире сбережения остались, ему на первое время хватит, и подруга, она обязательно поможет. Ник, сможешь?

Я смотрела с волнением и надеждой. Все же попасть в другой мир можно только минуя безвременье, а у Сани дар еще не раскрылся. Что, если он, как и я, все забудет? Кампарид, свою жизнь и… меня?

— Лера, я могу уйти в другой мир. Но быстро вернуться не получится, и ты одна, совсем без защиты останешься. Поэтому я не стану того делать.

— Ник, пожалуйста. Я из любой передряги выкручусь, а если жареным запахнет, сама к вам перенесусь. Но мне легче будет маневрировать, зная, что никого под угрозу не ставлю. Я продержусь до твоего возвращения, обещаю. Так спрячусь, что меня не найдет никто, я знаешь, как перевоплощаться могу? Я пацанов играла в спектаклях, и никто ни разу не усомнился, что это не так! Ник, правда, Саня только на земле в безопасности будет. Пожалуйста, Ник!!!

Я уговаривала и смотрела с такой мольбой и отчаяньем, что мужчину проняло.

— Лер, но как без подготовки-то? Там одежда другая, а я в этом? И Алек тоже.

— Я вам скажу, где ключ от костюмерной. У меня там одежды — тьма-тьмущая, точно подберете что-нибудь. Саньке любую футболку возьмете, а на тебе костюм найдется. Он старомодный немного, но до Дашки доберетесь, я ей письмо напишу, она вам вещи мои передаст. Там карточки, все купите. И есть человек один… Если с документами возникнут вопросы, то к нему обратитесь, я телефон напишу…

Я сбивчиво объясняла, что надо сделать, куда идти, как себя вести и что говорить, а Ник смотрел, улыбаясь.

— Ты чего, не слушаешь меня?

— Ты так на отца похожа, Лера. Он тоже обожал всех в авантюры втягивать. Твоя мать сто раз подумает, прежде чем на что-то согласиться, а он также сразу — с разбега в воду. Ладно, пиши письмо, — он вынул из мешка лист бумаги и грифель, — переход здесь сделаем. Как брата вытащим, сюда бегите, и ждите меня.

На пару минут я погрузилась в письмо, пытаясь объяснить все подруге. Поверит ли она в то, что я в другом мире в другом теле? А вдруг душа Рони благополучно живет моей жизнью? Может на самом деле, я зря втягиваю брата во все это и надо просто бежать из страны? Бросив здесь все — родных, поместье, Академию? Что-то внутри сопротивлялось этому, опять на миг почудилось, что это и вправду мое — поместье и Луиза с Виолетт, и желание учиться в Академии. Вот будто я с детства об этом мечтала… И о принце тоже… Тьфу, только его мне не хватало! Его советник и то лучше, хоть налево не ходит. Наверное…

Встряхнула головой, выбрасывая ненужные мысли, и быстро закончила письмо.

— Вот, — сложила и протянула мужчине лист.

Захотелось обнять его на прощание. Как-то внезапно он мне родным стал, неужели так дар действует?

— Ты это, найди там пару ведьм нормальных, что ли, — попросила его, отворачиваясь и смахивая слезу. Перед глазами оказался домик, из окон которого поплыл туман. — На развод возьмем. Местные совсем странные — колдуют, не стесняясь, прямо во дворце уже.

Сама не понимала, что несу, но молчать не могла. Острое чувство тоски от того, что мы расстаемся и надолго, поселилось в груди.

— И Ник, спасибо, что заботились обо мне и о брате. И извини, что я так встретила тебя. Ну, не очень ласково. Я Дашке написала, что ты хороший, она-то нормально должна отнестись. И ты тоже приглядывай там за ней, она хорошая. Я люблю ее очень. Как и Саньку, и тебя. А я за Луизой присмотрю. Никому ее в обиду не дам и Виолетт в люди выведу, будет она у нас первой придворной дамой. Ты только весточки мне передавай. Ладно?

— Ну, если кота у ведьмы отберешь, то буду передавать, конечно, — огорошил меня Ник.

И я, прекратив хлюпать носом, встрепенулась.

— Кота?

— Да, коты — они проводники хорошие через безвременье. Особенно те, которые фамильяры. Так что если уговоришь его с нами пойти, то будет тебе персональный вестник.

— Как птичка? — я вытерла влажные глаза.

— Как птичка, — подтвердил мужчина и сам обнял меня.

— Поймаю. Уговорю, — решила я.

— Ну, пойдем тогда, вроде тихо и нет никого, — предложил Ник.

Во дворце.

— Что это? — визжала на весь тронный зал Марисса тир Гувоар, держа в руках свиток. — Я спросила, как мне стать королевой, при чем тут какие-то устаревшие законы?

— Возможно, свиток хочет, чтобы вы следовали им, леди тир Гувоар? — Ксана старалась держаться с достоинством, но находясь скрученной в руках стражников, это было проблематично.

Однако ведьма не теряла присутствия духа и незаметно собирала заклинание подчинения. Как назло, колдовской туман еще не добрался до этой части дворца, и применять заклинание сейчас не имело смысла. Поэтому Ксана тянула время, пока будущая «королева» игралась с пустышкой, которую ведьма ей торжественно вручила под видом настоящего свитка.

Жаль, конечно, что в Ковене не придумали, как поменять содержание свитка, только нашли заклинание, чтобы оно исчезало и появлялось, что сейчас и происходило в руках вздорной девчонки, возомнившей о себе невесть что. Но кто же знал, что Марисса начнет сразу задавать свитку вопросы?

— Или тебе подсунули фальшивку, дочь?

В зал вошел высокий мужчина с острыми чертами лица и холодными безжалостными глазами убийцы. У Ксаны тело холодом прошило, маг был силен, как никто другой, даже не уступал принцу. Такому и туман нипочем.

— Откуда это? — Маг щелкнул пальцами и отправил в ведьму заклинание. Ее тело выгнуло от боли, и она бессильно обмякла в руках стражников.

— Будешь врать, буду одну за другой выворачивать и ломать тебе кости, твое тело под моим контролем, — сообщил мужчина бесцветным голосом и устроился на троне, небрежным жестом согнав с него дочь.

«Ненавижу тебя, маг», — думала Ксана, понимая, что мужчина так и поступит.

— Я сделала, — нехотя призналась она.

— Цель?

— Отдать свиток леди вместо настоящего.

— Видишь, дочь, все банально — тебя хотели обмануть, — обратился лорд Гувоар к Мариссе и снова перевел взгляд на ведьму. Презрительная усмешка чуть тронула его губы, и тело ведьмы снова выгнуло от боли.

— Никто не смеет врать семье Гувоар. Ведьмы заслужили наказание. Пора уже решить вопрос кардинально, тем более, что близится война, и ведьмы в ней совершенно бесполезны. Как нам быть? — вдруг громко произнес он и жестом иллюзиониста достал откуда-то еще один свиток.

Ксана замерла, не в силах поверить увиденному. Она же сама лично надежно припрятала реликвию в парке. Кто-то обнаружил тайник? Их предали? Кто?

Маг между тем раскрыл свиток и зачитал:

— «Когда нет врагов, то не бывает войны».

Ведьма вздрогнула, а маг уточнил у реликвии:

— Что это значит?

И снова уставился в свиток:

— «Даже если меч понадобится один раз в жизни, это стоит того, чтобы носить его всю жизнь».

Он подумал.

— Верные слова. Поймать и казнить всех ведьм на рассвете, — отдал он короткий приказ. — Эту под замок.

Стражники подхватили и потащили Ксану в казематы, а она лихорадочно думала по дороге — их предали, кто?

— Итак, дочь, ты пожелала обыграть собственного отца? Глупо и наивно. Но так и быть, замуж за его Высочество ты выйдешь. Но теперь тебе придется быть послушной. Очень послушной, ты понимаешь?

Лорд приподнял бровь, а Марисса упала на колени.

— Да, отец. Прошу, не наказывайте.

— Ты не оправдала моего доверия, дочь.

Мужчина отвернулся, даже не взглянув на девушку.

— В темницу ее, я решу, как поступить с ней, позже, — приказал он, и вторая группа стражников схватила девушку.

Маг не удержался, щелкнул пальцами, и уже тело его дочери корежило и выгибало в мучительных судорогах.

— Это урок, Марисса, просто урок, — бросил мужчина и решительно покинул тронный зал.

Лера

Когда мы прокрались в охотничий домик, то я поняла, что можно было и не особо таиться. Ведьма была настолько увлечена, нашептывая что-то над парящим котлом, что даже не заметила нашего появления.

Зато у нас появилась возможность оглядеться. Внутри произошли изменения — в комнате осталось только кресла у камина, а на полу был расчерчен круг с разными знаками. «Пентаграмма», — подумала я и юркнула в сторону, когда ведьма, видимо почувствовав наше присутствие, обернулась.

Она вскинулась и начала бормотать вполголоса, указывая на Николоса костлявыми пальцами, а я с удивлением поняла, что перед нами старуха. Весьма неприятная — горбатая, мосластая, патлатая, с лицом, искаженным злобой.

Ник не стал ждать, пока ведьма зачарует его. Он просто швырнул в нее артефактом, и ведьма замерла неподвижно.

— Лера, ищи брата и бегом к переходу, — скомандовал Николас мне, и полез в мешок. А я бросилась обшаривать все вокруг. За шторкой обнаружился чулан, а в нем братишка. Он победно показал мне развязанные руки.

— Я почти сумел освободиться, — с гордостью заявил он.

Обняла его и расплакалась.

— Ты что? — он погладил меня. — Не надо, не плачь, со мной все хорошо. Эти ведьмы даже связывать нормально не умеют.

— Пойдем, надо быстро уходить, — взяла я себя в руки.

Но быстро не получилось, у Сани затекли ноги, и мне пришлось взять его на руки. Поэтому Ник вскоре догнал нас и забрал брата.

— Лера, объясни брату все, — велел он, на ходу вынимая что-то из карманов и бросая за спину.

— Санечка, вам с Ником надо будет уйти. В другой мир. Там тебя не найдут. Пока тут все не закончиться. Здесь клятвы больше не действуют, и переворот начался. Тебе опасно. Я не хочу, но у нас нет другого выхода… — говорила я на бегу, потому что Ник шагал широко, и я еле поспевал за ним.

— Хорошо, Лера. Ты же придешь за мной, когда найдешь родителей, да?

— Приду, обязательно, — пообещала я, понимая, что костьми лягу, но и родителей найду, и брата заберу, и будет у нас нормальная семья. Такая, о какой я всегда грезила. И не важно, в каком из миров. — Ты, главное, постарайся не забыть меня и все остальное.

— Конечно, Лера, я буду думать о тебе и точно не забуду, — спокойно и с достоинством ответил мне Саня. Вот сразу видно, кто тут аристократ.

— И прости меня, что не уберегла…

— Я же мужчина, Лера. Это я должен беречь тебя. Я люблю тебя, и ты тоже не забудь меня, когда пойдешь в другой мир.

— Хорошо.

Ник спустил Саньку с рук, и мы обнялись.

— Лера, мы уйдем, а ты беги во дворец. Найди тир Грифина, расскажи ему все. Этот туман — подчиняющий. Надо уходить из дворца, я не знаю, кто за ними стоит, но все это более чем странно. Торопись, сейчас ведьма в контуре с замершим временем, но это ненадолго. И кот, Лера. Найди кота, Макс знает, что надо делать.

Я кивала, плакала, обнимала брата и Ника, пока воздух вокруг них не подернулся дымкой, и они не шагнули в марево.

Тогда я еще раз всхлипнула, затем вытерла слезы и пошла во дворец. «Так, на повестке дня кот и некромант», — думала я, когда меня грубо схватили за плечо.

— Куда собралась, девчонка? — вежливость у барона фон Коня внезапно закончилась. — Ведьму арестовали, и у нее оказалась фальшивка. Где настоящий артефакт, ну, говори живо, а то мозги выпотрошу.

И я реально ощутила, как мне в голову лезут мерзкие, холодные щупальца. «Да щаззз, одна уже пыталась!» — решила я и попробовала выкинуть их из головы. Но то ли зелье ведьм меня ослабило, то ли браслеты, но последнее, что я помню, — холод, сковавший череп, и мысль о том, что свиток в ящике стола в моих покоях.