Последний реанорец. Том IV

Глава 6. Альвы и зов сердца…

— Как тебя зовут? — обратился я к своей собеседнице.

— Калира, дочь Карза. Представительница дома тёмного течения. А это мой младший брат Кертайс, — указала та себе за спину.

— В таком случае, Калира, дочь Карза, приношу извинения за свою вспыльчивость. Честно признаться я обознался. И вы тоже простите, — обратился я к двум соплячкам, выпуская их шеи из своей грубой хватки. — Вы напомнили мне кое о ком.

Девчонки мигом и со страхом в глазах умчались за спину альвы, периодически потирая горло.

— Ты тоже прости, парень, — махнул я рукой альву, рассеивая силу молнии, на что тот, поджав губы, кивнул.

— Раз всё так, как ты говоришь, то я принимаю твои извинения. Как тебя зовут, незнакомец? — спохватилась вдруг Калира.

— Имя — Захар, фамилия — Лазарев, для друзей — Зеантар, — ответил я, и сразу же изучающе взглянул на девушку. — Кто вами правит? Главный старейшина? Круг дуайенов? Патриарх, может быть?

— Ты много знаешь о нас, чужестранец, и ты прав, — с лёгким недоумением проговорила та. — Мой отец нынешний патриарх дома темного течения.

Патриархат, значит. Тогда это точно не они. У тёмных альвов, которых я знал, были матриархи. Такие же склочные бабы, как и эта безумная сука Хаарса. К тому же они дети правителя, но ходят в патрули. Вот это уж точно смеху подобно. Альвы из моего прошлого такой черновой работой не занимались. Те только жрали, пили да сношались.

— В таком случае для вас у меня много различных новостей, как хороших, так и плохих, — усмехнулся я. — Беседы будем вести здесь или в более подходящей обстановке?

Стоило упомянуть о новостях, как альв и альва мгновенно и заинтересовано между собой переглянулись.

— Мы отведем тебя к отцу, Захар, — спохватился тотчас Кертайс. — Тебе нужно будет ему обо всём рассказать.

— Ведите. Так как я был немного вспыльчив, то готов подчиниться, — согласно кивнул я альвам.

— Но для начала… тебе надобно переодеться, — с лёгким смущением заметила Калира, отвернувшись чуть в сторону и встретившись взглядом с еще одной парочкой смущенных воительниц, у которых аналогичным образом бегали из стороны в сторону глаза. — Негоже будет предстать перед отцом в одном нижнем белье. Кертайс, ты не мог бы помочь Захару?

До парня также дошло подобное осознание и тот, выпучив глаза, наконец-то понял, в чём дело, и стал быстро копаться в седельной сумке сбоку брюха ирбиса.

— Держи! Как прибудем на место, я найду тебе одежду! — воскликнул альв и бросил мне тёплый наплечный плащ из белого меха. — Тебе нужна помощь целителей? Ты всё-таки прикончил весьма могущественную тварь.

— Моя спутница всё еще отдыхает? — полюбопытствовал я, подпоясываясь плащом.

— Да, — кивнула быстро Калира. — Она проспит еще как минимум полдня, но целебные травы помогут ей восстановиться как можно быстрее. Ты сможешь её навестить, как только твоя подруга очнется.

— Тогда ведите к патриарху. Я цел. Не будем мешкать.

— Следуй за нами. А еще лучше, запрыгивай на Бхаза, — хлопнула альва по седлу сзади себя. — Так будет быстрее. Вы наши первые гости за невесть сколько лет. Само собой твари с поверхности не в счет. Отец будет рад такой встрече.

Как оказалось место, в которое мы свалились с Алиной и сарканом, было одним из водосборников тёмных альвов. К тому же их подземный городишко был совсем невелик, и всюду узнавалась готическая и мрачная архитектура тёмных альвов. Во многом этот город походил на уже виденные мною в Мерраввине. В одном я бывал проездом, а ещё три подобных разрушил собственными руками. Освещение по всей местности было всюду идентичным. Те самые светло-голубые кристаллы, что я видел ранее.

Здесь было даже подобие крохотной цитадели и такого же крохотного замка, который по размеру был с небольшую усадьбу в Царицыне. Похоже, дом тёмного течения был в своём мире отнюдь не могущественным. Тут даже охраны был минимум. Если же судить по размеру города, то и количество разумных тут не превышало трёх тысяч душ. У меня уже закрадывались сомнения о том, что тёмное течение было не просто домом, а лишь крошечной ветвью от того самого дома из какой-либо захудалой сельской местности.

Да и Кертайс своё слово сдержал, уже час спустя я щеголял в одежде альвов. Длинной тёмной тунике и штанах с узорами дома темного течения, а также тёплой накидке, что была подпоясана серым поясом. От горячей ванны пришлось отказаться. Воды с меня на сегодня было вполне достаточно.

К тому же вместо того чтобы сопроводить меня в местный тронный зал или просто зал, Кертайс и Калира привели меня в оранжерею, где среди различных кустов и растений с небольшой мотыгой и лопатой наперевес ковырялся в земле самолично патриарх тёмного течения, которого изначально я принял за местного садовника.

Никакой напыщенности, никаких церемониймейстеров, никакой тебе охраны и пары сотен служанок.

А вот сам Карз меня удивил своей простотой и обыкновенной улыбкой, а также совсем обычной и заурядной деревенской одеждой. Патриарх был альвом весьма неопределенного возраста, а цвет его волос был гораздо темнее, чем у других, что говорило о его возрасте, не говоря уже о морщинах на лице. Да и его аура трубила о том, что мужик был отнюдь не слабаком. Правда, всё-таки по ощущениям на порядок слабее того же Потёмкина и Трубецкого. Где-то на уровне Осокина.

— Ха-ха-ха! Надо же! И вправду человек! А я уж не поверил своим ушам, когда мне доложили о вас, — вскочив с садового табурета, заголосил Карз, оказавшись подле меня и схватив крепко за плечи, но сам обращался к своим детям. — Вы уже дали ему артефакт языковой матрицы? Должны были остаться из старых запасов! Хочу с ним побеседовать!

— Отеееец, ну хоть перед гостями веди себя как патриарх, а не как деревенщина, — с заметным смущением протянула Калира, отводя глаза в сторону.

— Отец, так вышло… — вдруг замялся Кертайс с аналогичным смущением. — Что он нас понимает.

— Моё почтение патриарху.

Пару мгновений стояла тишина, а на лице пожилого альва неосознанно застыла улыбка, которая следом переросла в хохот.

— Надо же! — рассмеялся тот. — У вас отличная альвийская речь, молодой человек, такой чистой я не слышал очень давно. Откуда вы? Ой! Где мои манеры?!.. — мгновенно спохватился тот, но почти сразу исправился и перевел взгляд на своих детей. — Прикажите, чтобы живее подготовили обеденный зал, у нас давно не было гостей.

Разрази меня трижды Бездна! Твою мать, это точно тёмный альв?! Да он больше похож на деревенского старосту, а не на сурового владыку дома.

Знакомство с Карзом заняло от силы несколько секунд, его дети почти сразу умчались восвояси, возможно, не выдержали смущения. Полчаса спустя мы на пару с патриархом перекочевали из оранжереи под крышу крохотного замка, где имелся небольшой обеденный зал, и уселись к ломящемуся от разных яств, столу. А еще через несколько минут к нам присоединились Кертайс и Калира, правда, сменив свою броню и оружие на повседневную одежду альвов.

Следующие несколько часов были сплошь обсуждения и разговоры. Дом тёмного течения рассказал о себе, а я в свою очередь поведал им о том, откуда пришли мы с Алиной.

Как оказалось по итогу, данные тёмные альвы были отнюдь не воинами и не великими магами. В своё время до войны они были обычными жителями.

— Вот значит, как… Для вас подобные места называются дикими стигмами, — задумчиво протянул патриарх тёмного течения, переводя взгляд с сына на дочь и обратно, когда наш разговор стал подходить к своему концу. — А за завесой находится Российская Империя, и правит ей император. И таких существ как мы, там нет. Интересный у вас мир и спокойный. Гораздо лучше нашего прошлого.

Тут как сказать…

— Может они и есть, но имеется вероятность того, что их еще не нашли. По крайней мере, о таких случаях еще не слыхивали, — честно признался я. — Ведь в стигме мы с моей подругой очутились впервые и не так давно, а дальше вы все знаете. К тому же, как мне кажется это место еще скрыто от людских глаз. По своему запечатано. Вы пытались преодолеть завесу?

Запечатанная дикая стигма, это не стабильная стигма, а значит, со стороны Земли врата в эту сторону еще не до конца сформировались. И для меня с Алиной это дерьмовые новости. Еще неизвестно сколько времени они могут создаваться. Как два-три дня, так и два-три года. Но возможно, наше появление смогло как-то повлиять на эту местность и дестабилизировать пространство отделяющее Землю от этого осколка. Мы же ведь как-то сюда переместились… Стоп! Артефакт Распутина! Имеется вероятность, что эта железяка должна как-то помочь. Он должен был попасть сюда вместе с нами! Нужно будет переговорить с Трубецкой по этому поводу.

— Мы пытались её преодолеть, и завеса существует лишь в одном небольшом месте, — тихо проговорила Калира.

— Но у нас ничего не вышло. Ни магия, ни оружие её не берут, — закончил за сестрой Кертайс. — К тому же во время исследования этого места мы потеряли огромное число альвов. На поверхности очень много различных тварей. Мы постоянно с ними сражаемся, когда они находят наши скрытые входы и выходы. И тот саркан был лишь одним из них и не самый кровожадный, есть более свирепые чудовища.

Так-так-так… А это интересно… Это очень интересно! Это не те подлые мерраввинские твари, которых я знал, и их можно использовать. Пока не знаю как, но можно. Трудно, но выполнимо.

— Тогда, возможно, вы хотели бы покинуть это место? — тихо обронил я своё предложение, внимательно отслеживая реакцию альвов.

Если честно, я ожидал малого от этих слов, но они произвели настоящий фурор. У Калиры и Кертайса глаза вспыхнули изумлением и радостью, а их отец лишь невольно приподнял брови.

— Кто даст гарантии на то, что за нами не начнут охотиться, так же как и в других стигмах, о которых ты рассказывал? Вдруг нас примут за таких же чудовищ, ведь мы отличаемся от людей, — изрёк негромко патриарх, после недолгого молчания. — А под нашими ногами покоятся кости наших родичей.

Слава Бездне, что Земля это не Мерраввин. Наживку они уже проглотили.

— Вы разумны. Так уж вышло, что в государстве я занимаю не последнее место и имею титул графа и столпа империи. Графу положена земля и территории. И стигмами в нашем мире можно владеть как собственностью.

Правда, придется сильно попотеть, и это не говоря о том, что предстоит много разговорной волокиты. И нужно ли мне это вообще? Но если уж я захотел основать свой род, то почему бы и нет. Если им помочь, то верность будет гарантирована. Стать послом между людьми и альвами?

— Ты хочешь, чтобы мы служили тебе? — хмуро осведомился Кертайс.

— Помолчи, сын, — приструнил того резко Карз. — Говори, Захар. Я тебя внимательно слушаю.

— Я ничего не говорил о службе, хоть так или иначе, всегда есть тот, кто стоит выше. Как и все, я подчиняюсь императору. За ним последнее слово. Таковы наши законы. Ваше существование могло бы многое дать людям, как и людское вам. Те же знания. Вариантов много. Могут быть как положительные стороны, так и трудности.

— Ты сейчас говоришь о взаимовыгодном обмене? — заинтересовано спросила Калира, переглянувшись с отцом.

— А также безопасное место для мирного существования и развития, — усмехнулся я. — Какой магией вы обладаете? Чем занимаетесь?

— Среди нас есть менталисты, как моя сестра. Есть хранительницы воды, как те две девочки, которых ты схватил, — скривился невольно Кертайс. — И есть маги тьмы, как я и мой отец. Но одарённых у нас не слишком много. В городе чуть больше трёх тысяч альвов. Из них около сотни, кто обладает магией. Хотя имеются также артефакторы и алхимики, — вдруг вспомнил парень.

Алхимики? Артефакторы?! Да это же подарок Бездны и золотая жила различных ингредиентов и нужных предметов! По крайней мере, для меня. Пока я здесь, хрен кто назовет меня контрабандистом. Но самое главное, я смогу здесь заняться рунным телом.

— Этого более чем достаточно, чем-то схожим обладают и люди, — после недолгих раздумий сообщил я им. — К тому же никто не потребует от вас делиться всеми знаниями. У всех в империи есть свои секреты, само собой, если они есть, то лучше о них не говорить.

— Но верно ли я понимаю, что многое будет зависеть от тебя и твоих бесед с императором? — тихо вопросил патриарх тёмного течения. — Нам придется довериться незнакомцу. И как понимаю, если ты предлагаешь подобное, у тебя есть вариант, как покинуть это место.

— Всё так, — кивнул я головой. — Но это лишь предложение. Вы сами вольны определять свою судьбу, либо её определят за вас. Можете остаться здесь. Жить как раньше. Но когда стигма будет функционировать и из дикой сформируется обычная, сюда заявятся изгои. Много изгоев. За знаниями, на охоту, за сокровищами. Вариантов достаточно. Вы можете договориться с ними сами. Но думаю, вы прекрасно осознаете, что люди и альвы бывают разными.

На долгие минуты в обеденном зале возникла тишина. Все прекрасно понимали, за кем здесь последнее слово. Не согласятся и хрен с ними. Согласятся, и из этого можно будет изъять многие положительные моменты и плюсы лично для себя.

— Нам нужно всё хорошенько обдумать, Захар, хотя бы неделю или несколько дней, — сухо произнес Карз, намекая на окончание беседы. — Дело не рядовое. Вы можете чувствовать себя здесь как дома в это время.

— Благодарю тебя, Карз, за твоё радушие и гостеприимство.

— Пока ты можешь навестить свою подругу. Думаю, она может испугаться, если кто-то из альвов захочет с ней заговорить или подойти. Калира, — обратился тот к дочери. — Будь добра, сопроводи нашего гостя.

Хитрый жук, а прикидывается невинным садовником. Хотя, патриарх другим и не может быть.

— Карз, вы что-то говорили об артефактах языковой матрицы? Не могли бы одолжить пару штук?

— Пару? — приподнял тот брови, но судя по глазам альва, он почти сразу всё понял и сам.

— Как сказал ранее, у всех есть свои секреты и я не исключение. Но могу дать вам своё слово, я никоим образом не наврежу вам. Если желаете, можете даже приставить ко мне охрану.

— Хорошо, пусть будет так. Не нужно охраны, ты гость. Калира и Кертайс тоже будут молчать, — кивнул мне с добродушной улыбкой мужик, чем изрядно изумил. Хотя мне ли не знать на что способна магия тьмы альвов. — Надеюсь, когда-нибудь ты расскажешь мне свою историю и то, откуда ты знаешь наш язык.

Дочь моя, будь так добра, распорядись. А мне с твоим братом нужно о многом поговорить. И пусть принесут еще настойки. Нужно о многом подумать.

— Как прикажете, отец. Захар, прошу за мной, — и махнув гривой серых волос, девушка быстро зашагала к выходу.

Пробуждение магини воды было долгим, очень долгим, а вкупе с тем туманным бредом, что она успела увидеть, многое не укладывалось в голове.

Мгновение спустя, тёплые объятия сна стали покидать девушку, и на смену медленно стали приходить мутные очертания странного помещения состоявшего полностью из красиво вытесанного камня, а освещением на стенах служили странные светильники в форме кристаллов.

В следующий миг взгляд девушки полностью сфокусировался, и почти сразу она во все глаза уставилась на Лазарева, который сидел на каменном кресле и просто-напросто крутил в руках странного вида предмет, напоминающей ей какой-то артефакт.

— Привет, спящая красавица, — расплылся тот уже в своей обыденной кривой ухмылке, весело ей подмигнув.

— Захар?! — выкрикнула неверяще Алина. — Ты живой!

— Живее всех жив…

Договорить молодой человек не успел, потому как уже в следующий миг одеяло слетело с постели и девушка за секунду забравшись к тому на колени заключила того в крепкие объятия, а следом сжала его лицо руками, словно не верила в происходящее. И пыталась отпечатать в памяти каждую деталь этого парня.

— И вправду живой… — тихо прошептала она, изящными пальчиками нежно проводя по изменившемуся образу.

Настолько лицо этого мужчины за короткий промежуток времени стало для неё родным и манящим.

— Ты должна переживать о себе, а не обо мне, я тебе уже говорил об этом, — мягким тоном изрёк Лазарев, коснувшись пальцами шелковистых каштаново-рыжих волос боярышни. — Глупая ты…

В груди у магини воды в этот самый момент, будто что-то щелкнуло. На сердце образовалась доселе невиданная теплота, забота и нежность, которая растекалась по телу и не давала здраво мыслить. Далее произошло то, что не смогла бы объяснить сама девушка и ни одна живая душа.

Возможно, во многом были виноваты скопившиеся беды, стресс, страх и пережитый ужас, что свалились на голову молодой дворянке за короткий промежуток времени, а также отпечатанный в мыслях силуэт и образ того, кто был с ней рядом и у кого она прямо сейчас сидела на коленях. Но до конца своих дней она будет помнить этот момент. Момент, когда осознала, какой именно человек будет сопровождать её на протяжении всей её дальнейшей жизни. Ведь его она выбрала сама.

Лазарев всё продолжал говорить, но девушка его уже не слушала, сейчас она помышляла лишь об одном и ей было плевать на всё дворянское достоинство и многолетнее воспитание. Руки Алины медленно перетекли на шею мужчины, а после неосознанно подавшись вперед, разгоряченные алые губы соприкоснулись с губами хамовитого и по своему дерзкого столпа империи.