Последний реанорец. Том IV

Глава 21. Решения, которые приводят к чему-то большему…

Первое кольцо. Москва.

Арендованная резиденция дома Нассау.

Как бы то ни было, но уже который час Юстан Нассау не находил себе места. Просторные покои уже несколько раз были измерены монотонными и быстрыми шагами из угла в угол, вот только одна вещь, а точнее часть тела не давала покоя… Его рука. Взгляд молодого герцога то и дело возвращался к кисти и ноющей боли, а также нескольким треснувшим костям, которые уже восстановила личная целительница.

Такой ярости, злобы и раздражения он не испытывал давно. Гордость столпа была уязвлена и смертельно задета. И кем? Вчерашним простолюдином…

Впервые после прибытия в Российскую Империю он чувствовал себя настолько отвратительно, а всему виной был какой-то неизвестный выродок, который в прямом смысле свалился на голову.

— Дядя, кто он вообще такой?! — процедил вдруг мужчина, глядя в дальний конец комнаты, где за журнальным столиком с небольшим ноутбуком на нём расположился интеллигентного вида пожилой человек с густой шевелюрой малость седых волос. — Откуда взялся этот смерд?! Он посмел меня оскорбить и ушел безнаказанным! Потёмкин ничего не предпринял! Он потворствовал ему!

— Будь тише, мой мальчик, — тихо предупредил племянника мужчина, не отвлекаясь от созерцания экрана компьютера. — Я пытаюсь ознакомиться с информацией прусской разведки по нашему незваному и загадочному столпу империи, который до недавних пор считался почившим.

— Почившим? Дядя, ты издеваешься?! — разозлился еще сильнее парень, еле сдерживая себя в руках. — Мне он не показался похожим на призрака. Это оскорбление! Оскорбление дома Нассау!

Но всю мощную тираду молодого герцога Сурмин пропустил мимо ушей, продолжая вчитываться в присланное от спецслужб, и чем больше мужчина вникал, тем мрачнее становилось его лицо и осознание происходящего. Закончив же со своим делом, прусс мягко закрыл ноутбук и, сняв очки, несколько раз протёр уставшие веки.

— Это неожиданно и… странно, — задумчиво обронил Нассау как бы между делом. — Не думал, что это действительно он.

— Ну и?! Кто этот выродок, что встал у меня на пути? — нетерпеливо осведомился Юстан. — Дядя, этого нельзя так оставлять! Это грубое оскорбление! Его надобно уничтожить! Он застал меня врасплох!

— Лазарев Захар Александрович, — медленно заговорил мужчина, не обращая внимания на бурлящий фонтан эмоций племянника. Ведь таким он был всегда. — На данный момент столп империи, который совсем недавно пробудился в Российской Империи. Девятнадцать лет. Первый спектр. Старший витязь. Магистр третьей степени молнии. Внебрачный сын Осокина, но сам парень это отрицает. На одном из приёмов прямо на дуэли убил собственного брата. И тут более-менее всё ясно. Лазарев навел знатного шороху в Царицыне и Москве. Если кратко, то он… гений из захолустья. Бывший простолюдин, ныне же граф. Запредельный скачок для выходца с третьего кольца. По слухам после его объявления столпом, многие им заинтересовались даже у нас на Западе. Особенно австро-венгры, французы и представители Цинской империи. Были даже официальные попытки с ним связаться, но Романовы не дремлют. Цену столпов ты сам знаешь. Все поползновения в его сторону пресекли в зародыше, а их канцлер мягко всех уведомил, что лучше так не делать. В завершении чуть более трёх месяцев назад его и одну боярышню признали погибшими. Был странный случай с использованием артефакта Распутина. Это если совсем коротко для твоего понимания, — подняв глаза на племянника, проговорил Сурмин.

— Погибшими? Тогда почему этот ублюдок еще жив?! — вспылил внезапно Юстан, резко остановившись на одном месте и прожигая родственника взглядом.

— Вот это-то и странно, — задумчиво проговорил мужчина. — По присланным данным ожил он резко и всего пару дней назад. По слухам же на нём был использован артефакт Распутина. Видимо, каким-то образом он уцелел, но официальной информации об их воскрешении еще не было. Вероятно, поступит в ближайшее время.

— Ладно, плевать на это, но их данные ложь и полная чепуха! Куда смотрит Плеяда Российской Империи?! — продолжал раздраженно надрываться молодой герцог. — Магистр третьей степени и старший витязь не смог бы мне хоть как-то навредить. Этот выродок сильнее. Гораздо сильнее!

И молодой мужчина вновь скосил свой взгляд на собственную руку.

— Я его уничтожу! — процедил тот сквозь зубы, а на шее и правом виске явственно стали проступать жилки. — Уничтожу! Он опозорил меня не только перед будущей женой, но и перед будущим тестем.

— Хватит, Юстан! Не распаляйся! Не забывай для чего мы здесь, — тихо предупредил Сурмин племянника, а в голосе зазвучала сталь. — Наша задача привлечь на себя как можно больше внимания Потёмкина и женить на тебе Прасковью. Её кровь более чем пригодна для слияния с кровью Нассау. Остальным же займется твой дед. Он уже этим занимается и контактирует с древними кланами. Запомни одно! Не нужно искать встречи с Лазаревым.

— Дядя, ты думаешь, я слабее этого отброса с третьего кольца? — разъярился не на шутку парень.

— Я этого не говорил, но мы должны быть осторожны, — предупредил тот юношу. — Сегодня же доложу обо всем главе дома. Мне кажется, что с этим Лазаревым нужно держать ухо востро, он может доставить проблем, — задумчиво проговорил Сурмин. — До этого ты только своим присутствием мог подавлять молодое поколение Российской Империи, сейчас же нашелся тот, кто тебя не боится. Мы должны действовать хитрее. Возьми себя в руки! Если ты уверен, что сильнее его, то это сыграет в нашу пользу.

— Да, ты прав, дядя, я… забылся и слишком распалился, — протяжно выдыхая и беря эмоции под контроль, тихо произнес Юстан, присаживаясь в кресло рядом с родичем. — Да. Как бы то ни было, но я сильнее и опытнее этого смерда, это был неудачный опыт. У меня будет момент, чтобы разобраться с ним, либо мы устроим это, — но уже миг спустя тот расплылся в довольной усмешке. — Дядя, а что насчет Трубецкой? Она мне понравилась.

— Успокойся, племянник. Я знаю, что она красива, а уж род её более чем влиятелен. Но для начала заполучи Прасковью, а только после думай о другой, ведь по слухам они подруги, это будет сделать гораздо проще, если ты приручишь Потёмкину, но я передам твои пожелания деду. В остальном ты верно мыслишь, — похвалил уникума пожилой мужчина. — По поводу твоего позора и оскорбления запомни одно. Дом Нассау не спускает и не прощает подобного отношения! Даже столпам! Даже Российской Империи, — а миг спустя лицо главы разведки прусского дома озарила кривая ухмылка. — Хотя не факт, что года через три-четыре от неё хоть что-то останется…

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Потёмкиных.

Приёмная светлого князя.

Пару часов назад…

— Объяснись-ка, Захарушка, — сухо проговорил пожилой мужчина, пристальным взглядом изучая меня с ног до головы. — Аль ты на мою Прасковью глаз положил и у тебя появился конкурент? Из-за этого? — со слабой угрозой в голосе осведомился тот.

— В таком случае, ваша светлость, я буду говорить начистоту. Как мне кажется, ваш род не очень заинтересован в том, чтобы отдавать Прасковью Олеговну прусскому дому. И я могу решить это недоразумение или даже проблему в лице Юстана.

— Дела рода Потёмкиных это мои дела и только мои! И решать их буду тоже я, — серьезно высказался светлый князь. — Разве я похож на того, кому нужна помощь?

Проверять вздумали, значит. Советник, не будь я реанорцем, может быть и поверил бы в эту игру, но как бы вы превосходно ни контролировали свои эмоции, радость скрыть сложнее всего.

Несколько секунд пришлось играть в гляделки с Потёмкиным и поддерживать его игру.

— Я понял, ваша светлость, — притворно скривившись, отозвался я, медленно поднимаясь с кресла. — Прошу прощения за вторжение и прошу простить, что отнял у вас драгоценное время. Видимо, в угоду своего возраста я многого нафантазировал, только, похоже, я ошибся.

Мне даже удалось сделать пару шагов, но в спину внезапно донесся необычайно спокойный голос советника:

— Присядь-ка на место, Захарушка. Какой ретивый и скорый на решения. Завидно даже как-то…

Губы мои расплылись в злорадной усмешке, но вдох спустя пришлось оборачиваться со вполне серьезным видом и возвращаться обратно в кресло.

— Начистоту, значит, хочешь, да? — ухмыльнулся по-доброму старик. — Больно ты шустрый стал после своего воскрешения, — медленно начал говорить светлый князь, продолжая меня сканировать своим взглядом. — Меня не боишься в отличие от остальной знати, а это знаешь ли, бьёт по стариковскому самолюбию, а ведь дворянином стал совсем недавно. Альвов своих свалил нам на голову, что император ночами не спит, а денно и нощно разбирается в этом вопросе. Сила твоя растёт не по годам, а по дням и месяцам, поди. Или ты думаешь, я не видел, как ты сломал кисть этому щенку Нассау? Или считаешь, мы не видим твой необычайный рост за короткое время? Верю, что парень ты гениальный, но сам должен всё понимать.

— Как по мне, ваша светлость, — решил я ответить на все его вопросы. — Вас боятся лишь те, кто в чем-то замешан, либо в чем-то повинен. Насчет альвов вы полностью правы, но они помогли мне и Трубецкой, и в ответ я должен отплатить им тем же. От них не стоит ждать беды, эти существа видели войну и единственное, что они хотят это спокойной жизни для себя и своих детей. Рост же моей силы зависит лишь от меня самого. От моих стараний и действий, только и всего. Думаю, вы и сами прекрасно знаете, что я не стою на месте. Даже эти две недели я не сидел на заднице в пятне. Как и всё это время в стигме.

Если точнее, то не сидел, а лежал на заднице. Нагло вру, но что поделать. Люблю я это дело.

— К тому же, если ваша светлость желает, — вдруг продолжил я. — То можете со спокойной душой направить меня к князю Курташину на проверку в третий отдел. Если не ошибаюсь, он лучший маг менталист в империи.

— Не лучший, а самый лучший, точнее… почти самый лучший, — расплылся в удовлетворенной улыбке Потёмкин, с наигранным кряхтеньем поднимаясь с кресла и подходя к окну. — За такое твоё поведение ты и по душе императорской семье, Лазарев, да и чего греха таить, мне тоже. Прямо-таки идеальный дворянин, хоть и не родился им.

— Как понимаю, ваша светлость, помощь всё-таки нужна? — решил перейти я к сути.

— Юстан не проблема, по крайней мере, не для меня, — медленно заговорил советник. — Проблема дом Нассау во главе с Альбрехтом Нассау. Все в молодости совершают ошибки и я не исключение. Так уж вышло, что я дал ему клятву. В то время считал, что наши дети, либо внуки смогут породниться с достойными выходцами прусского дома, но, увы, — развел руками светлый князь. — Ранее я был не так прозорлив. Дом Нассау изменился. Изменился и мой старый друг. Само собой, не в лучшую сторону. Останься Альбрехт и его дом всё таким же, как во времена моей юности я был бы рад выдать Прасковью за его внука, но сейчас… Сейчас всё иначе. Понимаешь, о чем я? — спросил у меня Потёмкин, поворачиваясь ко мне в профиль.

Кто-то скурвился и пошел по кривой дорожке, только и всего. Прикончить ублюдка. Придёт на смену еще один ублюдок? Прикончить и его. Но другая империя, другие нравы.

— Догадываюсь, — кивнул я.

— Как ты желаешь мне помочь? — вдруг спросил старик, возвращаясь на своё место.

— Силовым методом, — предвкушающе ухмыльнулся я. — Так уж вышло, что по этой части я гожусь на многие дела.

— Ты так в себе уверен? — с долей иронии отозвался светлый князь. — Неужели тебе по силам справиться ныне с ратаем и архимагом третьей степени?

— У вас будет шанс в этом удостовериться. Предполагаю, что совсем скоро. Само собой, если вы мне посодействуете, — таинственно сознался я.

— В таком случае я тебя разочарую, — невольно скривился мужчина. — Боюсь, что в скором времени Альбрехту доложат о произошедшем, и тот начнет менять свои планы на ходу. Он старый тёртый калач. Вот если бы ты пришел ко мне с самого начала, до того, как сломал кисть Юстану, все можно было провернуть гораздо умнее. Погорячился ты, Захарушка! — пожурил меня советник, вот только тот совсем не выглядел огорченным. — Но твоя вспыльчивость сыграет нам на руку. Так уж вышло, что Альбрехт изрядно мутит воду в нашем государстве. Скорее всего, считает, что я не в курсе его делишек. На этом мы с тобой и сыграем. Он хочет нанести вред тому, что я так долго оберегал и за это он поплатится.

Надо же. Скрытые интриги. Значит, тут всё не так просто. Что ж, я люблю совать свой нос в чужие дела. Особенно с прибылью для себя. Пусть эта прибыль и будет в лице Прасковьи. Надеюсь, вложение моих сил в эту девушку меня не разочарует.

— С чего вы желаете начать?

— Во-первых, — странно улыбнувшись вновь начал говорить советник. — Ты якобы начнешь ухаживать за моей внучкой. Дерзко и с множеством понятных всем намёков. Она не будет против, поверь, я переговорю с ней, — успокоил меня старик.

Можете не утруждаться, ваша светлость, там уже без вашего вмешательства есть кому договориться. Моя будущая жена умна и не сидит на месте. Куй железо пока горячо. К тому же, меня уже попросили о помощи. Только помогать я намерен по-своему. Прасковья ведь не уточнила, как именно я это буду делать, и что будет после моей помощи.

— Во-вторых, — продолжил заботливый дед. — Мне лично придется идти на поклон к Всеволоду. Ведь дуэль, либо сражение между двумя столпами может произойти лишь с их прямого дозволения. Наша проблема заключается в том, что Фридрих тесно связан с Нассау, а как я сказал ранее, то вскоре узнает о случившемся.

Неужели и вправду погорячился? Но в целом плевать, так даже интереснее. Вот что называется устроить дуэль по высшему разряду. Мне уже это нравится.

— А в-третьих, — голос князя мгновенно стал тише и тот четко посмотрел мне в глаза. — Ты уверен, что сможешь разобраться с Юстаном?

— За это можете не переживать, ваша светлость, в скором времени вы во всём сможете убедиться сами, — с кровожадной улыбкой ухмыльнулся я.

Надеюсь, я не совсем идиот и правильно всё рассчитал. Не думаю, что меня так просто оставят в покое после моего воскрешения.

— Не понимаю о чем ты, но могу лишь надеяться, что своё слово ты сдержишь, — после нескольких секунд моего созерцания кивнул советник. — О каком содействии ты говорил ранее, чем я могу тебе подсобить? А самое главное, что ты хочешь за свою помощь?

Вот мы и перешли к наиважнейшему.

— У меня только два желания, ваша светлость.

— Говори, дозволяю, — одобрительно махнул рукой мужчина.

— Если вам будет не сложно, то устройте мне встречу с княгиней Осокиной или как нынче Ховриной. Мне хотелось бы с ней побеседовать. Должен ведь я знать её мотивы.

— Это не проблема и наградой назвать сложно, — отмахнулся тот. — Мелко мыслишь, Захарушка. Но так и быть устрою вам встречу.

Это вы так считаете, что мелко, ваша светлость, но не я. Мне это нужно. Очень нужно.

— Говори второе.

— Когда ваша проблема с домом Нассау будет решена, и мне каким-то чудом удастся создать свой род, — заговорил с улыбкой я, тщательно подбирая каждое слово. — То после этого знаменательного события и когда придет время… я сделаю официальное предложение руки и сердца вашей внучке. Сделал бы раньше, но к чему спешить? — хмыкнул деловито я, а лицо светлого князя после моих слов стало непроницаемым. — От вас же, как с главы рода Потёмкиных я хочу взять слово, чтобы вы не препятствовали честному ответу Прасковьи в этом вопросе. Только и всего…

Беседа с князем вышла более чем напряженная, особенно в конце, но так или иначе я добился своего. Почти добился. Надеюсь, моё вмешательство будет того стоить и окупиться сторицей. Теперь необходимо было ожидать шагов наших оппонентов, а также беседы двух императоров.

Приёмную Потёмкина я покидал, более чем довольным, а вечером, как и ожидалось, грянула буря…

Трубецкой сделал громкое объявление.