Попала! Проверка на истинность

Глава 33

Часы Марты издевательски тикали. Минутная стрелка неумолимо двигалась по кругу, отсчитывая неизбежное.

Элементал продолжал атаковать и кружить над моей головой. Мне удалось увернуться от его прицельной атаки, но он будто поставил своей целью не дать мне подняться: стоило хоть немного оторваться от пола, как на меня налетал очередной порыв ветра.

Я задыхалась от яростных порывов ледяного воздуха. Хуже всего было то, что элементал не давал мне сосредоточиться: приходилось постоянно думать о том, как увернуться от него и не угодить под очередную атаку.

А время истекало…

Громкое тиканье сводило с ума.

После новой атаки я упала на пол, совершенно обессиленная. Неужели на этом всё закончится и какой-то там вшивый элементал встанет между мной и мамой?!

Да щас!

Стоило мне так подумать, как меня ошпарило волной здоровой злости. Это придало сил и подстегнуло мысли.

Я перекатилась на спину и, больше не делая попыток подняться, уставилась на шныряющего надо мной элементала. Красный свет, мерцающий в его центре, не давал мне покоя. Я отчётливо помнила, что изначально он был синим, но потом почему-то изменил цвет. Почему?

С щелчком, который показался мне громче, чем предыдущие, минутная стрелка перескочила на ещё одно деление. Я невольно кинула взгляд на циферблат; сердце сжалось.

Осталось четыре минуты.

– Время уходит, Василиса! – елейным голосом протянула Марта, – может, сдадитесь, пока не поздно?

Одногруппники радостно загалдели. Они что, забыли про свой страх перед Галаште и решили объединиться против меня?

Ну уж нет! Не дождутся! Не сдамся! Фигу им!

Я оставила без ответа реплику вредной тётки и вновь сосредоточилась на красном свете. Интуиция подсказывала – нет, она буквально кричала – что именно здесь надо искать решение.

Это мерцание напоминало включённый фонарик, на который накинули марлю. Я видела несколько фильмов, где так изображали «сердце» призрака или средоточие его сущности.

А если это оно и тут так работает?

Ещё один щелчок стрелки. Три минуты.

Я прижала дрожащую ладонь к щеке. Так. Сосредоточься, Василиса. Ты заклинательница духов или вообще кто?

А что, если использовать эту мою способность и усилить её заклинанием Марты? Может, конечно, получиться бесполезный винегрет, но других вариантов у меня попросту нет.

Как там я вызывала Тивадая?

Я сложила ладони на груди и прикрыла глаза, сосредотачиваясь.

– Вы что там задумали? – окликнула меня Марта, – учтите, без моей помощи у вас всё равно ничего не получится!

Но в её голосе мелькнули панические нотки, и это подбодрило меня. Я почувствовала, что нащупала верный путь.

Так. Элементал безъязыкий, разумом вряд ли обладает, так что остаётся только воззвать к его сущности и инстинктам. Если таковые, конечно, имеются.

Я крепко зажмурилась, отстраняясь от реальности, собрала волю в кулак и представила, как протягиваю руку, чтобы дотронуться до красного мерцания внутри элементала.

Ветер над моей головой взвыл, и вихри заметались ещё яростнее. Пара воздушных хлыстов высекла пол прямо возле моей головы. Стало ещё холоднее, кожу защипало уже нещадно. Но я не сдавалась, упорно пытаясь дотянуться в мыслях до «сердца» элементала.

Щёлк!

Две минуты.

Одновременно с этим моя мысленная рука легла прямо на сгусток красного света и слегка сжала его. Я даже почувствовала жар, вспыхнувший под ладонью. В тот же момент всё замерло. Элементал резко прекратил атаки и безвольно повис в воздухе, понурый, как сдувшийся воздушный шар. Я увидела это совершенно отчётливо, хоть и не открывала глаза.

А потом произошло что-то странное. В сгустке света я ощутила присутствие кого-то третьего. Будто этот кто-то опутал сердце элементала прочными, как леска, нитями. Они доставляли элементалу неизъяснимую боль, и он отчаянно пытался избавиться от них, мечась из стороны в сторону и круша всё на своём пути.

– Кто же тебя так? – прошептала я, почувствовав укол жалости к элементалу. Он не ответил, зато взъярилась Марта.

– Ваше время почти вышло! – взвизгнула она, – я сама разберусь тут со всем!

– Почти – не значит совсем, – отрезала я, – у меня ещё есть время!

И, не слушая её гневных окриков, напряглась и принялась убирать нити, одну за другой. Это было похоже на очистку апельсина от кожуры, только отнимало кучу сил. Нити сопротивлялись и обжигали пальцы, но я не сдавалась. Каждая убранная нить облегчала состояние элементала, и я чувствовала, как сияние внутри него постепенно обретает свой прежний цвет.

Наконец последняя нить была удалена. Не расслабляясь, я убрала руку и села на полу, подтянув к себе ноги. Протянула к элементалу уже реальные, не мысленные, ладони и выдохнула:

– Ишьяма дис!

Элементал закружился на месте, но уже совсем не так яростно. Описав несколько оборотов, он сжался в уже знакомый мне пульсар и повис в воздухе. Я поднялась с пола, отряхнула колени и вытянула руку перед собой ладонью вверх. Шар послушно завис прямо над ней.

В ту же секунду минутная стрелка перескочила на десятую минуту. Время истекло.

– Ну что, Галаште-тар, – вкрадчиво обратилась я к Марте Галаште. Она в упор разглядывала меня, и её глаза чуть ли не выкатывались из орбит от злости, – я выполнила ваше задание?