Попаданец в Турнир. Том 3

Глава 6 Снова второй

— Артём, ты уверен, что тебе не приснилось? — спросил Эдуард Виссарионович, когда я всё объяснил.

— Нет… Не знаю, — поморщился я.

— Я не думаю, что это просто сон, — вставил вдруг Петя. — Почему мы тебя тогда разбудить не могли?

— Не знаю, — повторил я и поднялся с постели. До утра ещё была пара часов, но ждать я не собирался.

Сам я в принципе не думал, что увиденное мне причудилось. Уж слишком ощущения напоминали те, что были, когда я разговаривал с Белителью.

А еще чёртов гонг.

Как говорила Сандра — его ни с чем не спутаешь. У меня до сих пор руки дрожали.

— Так, — Антон вернулся к своей кровати и стал обуваться. — Нам нужно десять минут, чтобы собраться.

— Погоди, Антон, насчёт вылазки, — сказал я. — Я не думаю, что нужно всех брать.

— Я про всех и не говорил, они не готовы, — ответил он. — Но и одному идти нельзя. Думаешь, если что-то с тобой случится, сколько из нас до следующей Зелёной Зоны доберется?

В целом это, конечно, было логично…

— И вообще, молодой человек, — добавил Эдуард Виссарионович с легким недовольством. — За кого вы нас принимаете? Если там опасно, то тем более мы не можем тебя одного отпустить. Что мы тогда будем за коллектив? И кроме того. Как я понял… это связано с нашими пропавшими?

Гм… Да, это было моим главным мотивом. На втором уровне я надеялся выяснить кое-что насчёт Ключа. И если верить богине, то именно с помощью него я мог отыскать маму с братом.

— А как вы…

— Без тебя я не смогу найти жену, Артём, — ответил Эдуард Виссарионович. Уточнять он не стал, но я понял, что это он тоже узнал в Храме. — Потому уж извини, но придётся ещё потерпеть моё брюзжание.

Невольно я всё-таки улыбнулся.

— Тогда не будем ждать.

— Вот вы что угодно говорите, а при Союзе такого не было! — ворчал Эдуард Виссарионович на ходу. — Шестьсот золотых! И за что, спрашивается⁈

Тут я был с ним согласен. О том, как именно Участники Турнира перемещаются между Зелёными Зонами мы узнали давно, но сами пока «Зоной Порталов» не пользовались.

И для нас оказалось неприятной неожиданностью, что для этого требовалось особое расширение для Интерфейса. Вот и и пришлось снова почти до ноля растрясти командную кубышку, начавшую было наполняться благодаря чистке Катакомб Дугу.

Шесть Сфер Портала обошлись нам в сотню каждая, и это ещё не считая трёх золотых за переход с человека, которые стрясли с нас уже на портальной площади.

На последней, кстати, тоже было на что посмотреть. Чем-то она походила на Дорогу Почёта, где стояли Доски Рекордов, выдававшие награды, но вместо Досок тут полукругом на площади были установлены арки порталов.

— Значит уровней всего восемь? — спросил Паша, которого Антон тоже взял с нами, как наиболее отличившегося во время тренировок.

— Нет-нет, это порталов восемь, — сразу отозвался Петя. — Семь уровней и начальная зона. Но мы воспользоваться мы сможем только нулевым, первым и вторым. Которые ниже ведут.

Я также заметил, что у каждого портала стоял достаточно приличный отряд бойцов. Сплошь Участников Турнира. Выделялись переходы с Зелёной Зоны четвёртого уровня и шестого. Там едва ли не небольшие армии арки охраняли. И эти два портала были единственными, около которых стояла сборная солянка, а не представители конкретных кланов.

— Трижды подумаешь, прежде чем в рейд отправляться, — заметил Антон, когда я расплатился за переход. — Далеко не каждый раз это окупится. А ещё расход Сфер, амортизация амуниции.

— Потому все и примыкают к кланам, — закивал Петя. — Ну, кого берут понятно. Даже в какие-то разовые рейды с ними выгоднее ходить. Процент от добычи они не дают, зато есть фиксированная оплата и все расходники они сами оплачивают.

— Ладно, не об этом сейчас, — сказал я, прерывая лекцию.

Мы подходили к зеркалу портала.

Переход вызвал короткую дезориентацию, и тут же утреннее солнце Ярмарки сменилось синеватым освещением Рудника.

— Проверим таймер сначала, — сказал я. — Возможно, придётся ждать.

Мы дошли до Доски Рекордов. Вгляделись в часть с бегущими таймерами.

— Три часа, — определил Антон. — Это получается…

— Штурм второй заставы.

Мы посмотрели друг на друга.

— Успеваем?

— Ждать нельзя, — покачал я головой.

И повернулся к остальным.

Кроме Антона с нами были Диана, Эдуард Виссарионович, Паша и Петя. Паша хоть и был импульсивен, лучше других проявил себя на тренировок. Плюс, он очень хотел найти сестру, а вылазка как раз и должна была поспособствовать поиску пропавших. Примерно те же соображения были насчёт Эдуарда Виссарионовича. Петя, хоть был удивительно несерьёзен, но лучше других разбирался в играх, да и умудрился получить сразу два очень полезных Куба. По одному за второй и третий уровни. Я даже подумывал не вкачать ли их кому другому. Тому же Антону или Эдуарду Виссарионовичу. Парень бы наверняка расстроился, но тут я церемониться не собирался. Интересы команды были важнее.

Не решился я по большому счёту из-за всё того же гайда от «Васи». Вскользь, но он упоминал там, что наибольшую силу имеют навыки, которые Участник Турнира получил сам, а не купил или выменял.

Ну и ещё Диана с Антоном, которым я как себе доверял.

— Значит, так, — сказал я всем. — Мы сейчас идём на второй уровень. Наша задача дойти до Второй Заставы и найти там одного… эм… гнома. Его зовут Балин, он должен руководить обороной Заставы. В сам бой нам вступать ненужно, но не забывайте, что нам в любом случае нужно будет уйти с уровня раньше, чем закончится таймер. В крайнем случае используйте Сферы Смерти. Всем всё понятно?

Народ покивал. Чтобы у каждого были и Сферы Жизни, и Сферы Смерти Антон перед выходом проверял лично.

— Тогда идём.

Медлить не стали. Тут же двинули в противоположную сторону Дороги Почёта, где находился портал на второй уровень.

— Странно.

У арки стояла охрана. Человек шесть-семь клановых. Сначала я даже не понял. Одно дело — порталы между Зелёными Зонам, где за сам проход нужно было платить, но проход на уровни должен был быть свободен. И только спустя пару секунд до меня дошло:

— Новички. Видимо, там сейчас очередной поток.

— И что тогда…

— Всё равно идём, — дёрнул головой я. — Пересекаться с ними не станем, раз уж такие правила. Но ждать не будем.

— Могут быть проблемы, — заметил Антон. — Смотри.

Он указал на арку и… действительно. Как раз пара Участников — недавних новичков судя по уровням — подошла к порталу, но внутрь их не пустили. Завязался спор, но результат оказался тот же. Матерясь, парочка двинула прочь.

— Эй, так может… — начал было Петя.

— Да, — перебил его Антон. — Твой выход.

— Работает? — проговорил Паша напряженно.

— Тихо, — перебил я. — Работает.

Мы шли в тесной кучей. И каждый одной рукой держался за Петю.

В теории Групповая Маскировка должна была поглощать звуки, но я предпочитал не увеличивать нагрузку на способность. В отличие от того же Плаща Мрака навык Пети не скрывал от поисковых артефактов, да и был всего лишь второго уровня.

Когда мы подошли к порталу вплотную, я смог лучше разглядеть ники. Большинство было не слишком высокими: от десятого до пятнадцатого. Выделялся только один:

Человек 20-го уровня

Участник Турнира

Хлёст

Класс : Чародей

Клан : Уроборос

Худой тип со впалыми щёками выглядел не особо внушительно, но двадцатый уровень — это было уже серьёзно. По крайней мере с точки зрения характеристик.

На контрасте с другими клановыми, зевая переговаривавшимися, Хлёст сидел чуть в стороне. Судя по взгляду — что-то проверял в Интерфейсе.

Я специально подтолкнул всех чуть вбок, чтобы не попадаться ему на глаза. Раз он Чародей, то и раскачка у него почти наверняка в Умника. Восприятие помимо остального ещё и усиливало контроль над своими навыками, что было важно для разного рода магов.

И в общем-то нам даже удалось. Почти что.

Вот только когда шедшая впереди Диана коснулась зеркала портала…

…Хлёст дёрнулся как от удара. Резко замотал головой по сторонам…

— Быстро! — выдохнул я, скорее проталкивая всех на ту сторону.

Мы переместились.

И на той стороне всё-таки рассыпались в стороны, отчего Маскировка зарябила, частично отключаясь.

— Туд… — хотел было выкрикнуть я, но невольно оборвался.

На миг подумал, что мы переместились куда-то не туда. Третья Застава, которую я запомнил красочным пышущим жизнью городком, выглядела незнакомо. Утренний луч солнца освещал гигантскую пещеру, в которой находился портал и половина построек Заставы. Но вместо толп гномов я разглядел лишь несколько зашуганных кучек, затравленно озирающихся. А ещё военные. Все обычные посты были заняты, как и в прошлый раз. Вот только мундиры гномов выглядели как-то странно.

Всё это промелькнуло в моей голове за пару секунд, пока я искал взглядом, куда спрятаться.

— Туда! — выбрал я в итоге.

И мы сразу побежали. К крепости Третьей Заставы внутри городка вело несколько дорог, и можно было пройти по одной из боковых.

Уже завернув за угол ближайшего здания, я обернулся и увидел, как из портала выбежало несколько клановых во главе с Хлёстом.

— Проскочили, — повернулся я к остальным.

Отсюда нас не было видно.

— Патруль, — подала голос Диана.

Отряд из нескольких гномов во всё тех же странных мундирах и правда двигался к нам. Я заметил, как все напряглись…

— Спокойно, — проговорил Антон.

И сам шагнул гномам навстречу.

— Доброго дня, уважаемые, — с улыбкой проговорил он. — Долгих лет, Королю-под-Горой и его славным воинам.

— Долгих, — отозвался один из гномов после паузы. И продолжил, насупив густые брови. — На Третьей Заставе введён комендантский час, человек. Потому вы должны…

— О! Мы безусловно в курсе! — отозвался Антон. — Времена тяжёлые, мы всё понимаем. И как раз направлялись на нижние заставы, чтобы помочь отразить атаку орков.

— Это… кхм… Это похвально, — проговорил гном, запнувшись.

Вид у него при этом был какой-то раздосадованный. Будто он только-только про орков забыл, и вот ему напомнили.

— Каждая минуту на счету, я полагаю, — добавил Антон.

— Да, верно, — пробормотал гном. — Что ж… мы продолжим патрулирование.

— Удачной службы, — пожелал Антон.

И гномы пошли дальше.

— Артём, ты понял? — повернулся ко мне военный.

— Да. Это переворот.

Теперь я вспомнил, что это были за мундиры. Именно такие были на тех гномах, что напали на нас, когда мы несли раненого Балина от Второй Заставы.

Наскоро мы объяснили всё остальным.

— То есть, последовательность событий на уровне нарушена? — посмотрел на нас Петя. — Это же грандиозно! Я про это много кого уже расспрашивал! Такое очень-очень редко бывает!

Да уж…

Вот только я его энтузиазма не разделял.

— Если это так, то Балин может быть уже мёртв, — заметил Эдуард Виссарионович. — Насколько я понимаю, он принадлежал к прошлой власти.

— Необязательно, — дёрнул головой я. — В начале уровня он находится на Второй Заставе. Вполне вероятно он всё ещё там. Возможно ранен, но это всё равно будет лучше. Так что идём.

И мы пошли.

Ещё дважды повторялась сцена с патрулями, практически без отличий от первой. Ну а когда мы дошли до самой крепости…

Стал слышен доносящийся из-за стен гул приближающейся армии.

Орки пришли раньше.

Вторая Застава уже была взята.

Мы всё равно дошли до крепости. И на ней, что важно, заметили гномов в обычном доспехе, а не в мундирах младшего принца.

С мрачными лицами они готовились оборонять город. Вот только…

— Почему их так мало? — поразился Эдуард Виссарионович. — Больше же было в прошлый раз. Так ведь?

Не ответив, я разглядел одного из гномьих офицеров. Его рыжая борода росла криво, в нескольких местах оставались проплешины, видимо из-за старых ран.

— Что со второй заставой? — спросил я, подбежав к нему.

Один из его подчиненных шагнул было ко мне, но коротышка его остановил.

— Свиньи взорвали стены и пробились внутрь, — ответил он жестко. — Нет второй заставы больше.

— А выжившие…

— Никто не поднимался.

— Ясно, — поморщился я.

Значит, и Балин, и новички… погибли?

Или его вообще там внизу не было, из-за чего застава не продержалась, сколько должна была… А то и вовсе последовательность изменилась… И тогда новички больше вообще второй уровень пройти не смогут…

— Бред какой-то, — вырвалось у меня.

Это все портило. Не говоря уже о том, что на Балине обрывалась моя единственная зацепка касательно того, где начинать поиск Ключа.

— Мы будем рады помощи сильных воинов для защиты, — сказал тем временем гном.

Перед глазами начал появляться текст задания. Стандартного — на оборону Заставы. Но это было не то, что мне нужно.

— Почему вас здесь так мало? — спросил я, отмахнувшись от сообщения. — Где остальные?

— Остальные… — гном скривился. И шрамы на его лице проступили ещё острее. — Остальные…

— Глоин! — раздался вдруг зычный голос. — Чем ты там занят, Глоин⁈

Повернувшись, я увидел ещё одного гнома. Куда более важного, с бородой, разделенной косичками. С вплетенными в них драгоценными камнями.

На нём был уже знакомый мундир младшего принца.

— Обороной заставы я занят, Крегилон, — без всякого уважения отозвался Глоин. — Кто-то должен этим быть занят.

— Принц Талли запретил брать на службу чужаков, — будто не заметив слов офицера, Крегилон указал на меня.

— Я служу Королю-под-Горой, а не этому недоноску, — дёрнул плечами Глоин.

Глаза Крегилона в ярости расширились.

— Что ты сказал⁈ Да за такие слова…

— Тебе повторить, скотина⁈ — вдруг взорвавшись, Глоин резко повернулся и ткнул Крегилона в ладонью в плечо. Отчего тот попятился и чуть не упал. — Да из-за вас, худобородых, Вторая Застава пала! Если бы Балин был там, этого бы не произошло!

— Твой Балин — предатель! — выдохнул Крегилон панически.

— Он такой же предатель, как и я!

А вот это уже было интересно!

Значит, Балина всё-таки не было на Второй Заставе? Скорей всего, он был где-то здесь, в городе! Нужно было только узнать где!

— Ах так⁈ Схватить его! — приказал Крегилон.

Особо это не сработало, так как обычные гномы явно были преданы Глоину, но в то же время неподалёку виднелся и отряд «мундиров», который тут же двинулся к нам.

Мне в голову пришла мысль где-то на грани очередного достижения по типу Безумного Стратега. Но ничего другого я не придумал, так что…

— Антон! — позвал я.

И когда он повернулся, я указал на спешащих к нам «мундиров», а сам…

…перехватил своё необычное копьё, с которым ходил последние дни вместо Гунгнира. И подпрыгнул к Крегилону, схватив его за бороду и приставив остриё к его подбородку.

— Что ты…

— Прикажи своим людям бросить оружие! — посмотрел я прямо на него. — Или сдохнешь.

Явно испугавшись, он выпучил глаза.

— Глоин!.. — проблеял тот. — Так вот что ты за… кха…

Я чуть повел копьём, и у гнома на шее выступила кровь.

— Эй, человек, — проговорил Глоин с явной неохотой. — Лучше тебе всё-таки отпустить его. Это дела гномов…

Он говорил ещё что-то, но вдруг…

Внимание! Вы пролили кровь последователя Йогг-Сарона!

Ослабление : Неудовлетворение Йогг-Сарона(эпическое) — Получено.

Нет более злопамятных существ, чем тёмные боги. Нанеся богу оскорбление, вы обрекли себя на вечную месть. Пролив кровь одному из последователей, вы активировали заложенную в нее ловушку. Отныне любой последователь Йогг-Сарона будет сразу замечать вас и пытаться убить. А сам тёмный бог всегда будет знать, где вы находитесь.

— Какого…

Но я даже договорить не успел.

Из выпучившихся глаз Крегилона потекла кровь, его затрясло, и я не смог его удержать.

Его тело начало стремительно меняться.