Помощница для дракона (СИ)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Дамиан Тэнвиль

Оставив Шантию дома, я вновь открыл портал, перемещаясь в контору. Голова уже начинала кружиться, а кровавая рана на боку жгла, видимо, клинок, которым меня ранили, был зачарован. Я на миг закрыл глаза, и когда свет от портала погас, распахнул, взглянув на встревоженного Берта, который переводил взгляд с моего лица на руку, закрывающую бок. Мальчуган быстро вскочил, порываясь подойти, но я жестом остановил юношу.

— Отправь отряд на то место, где на меня напали. Я перед уходом оставил магический след. Пусть доставят сюда всех, кто ещё хоть немного, но жив. И главное, найти адмирала Шпица. Он был ранен стрелой. А мне сюда принеси аптечку, бутылку виски и крепкие иголки с нитками. — Парень не первый год работает со мной, и уже точно знает, где можно вставить слово, а когда требуется молча и быстро исполнять приказ. Я вновь прикрыл глаза, пытаясь влить крупицу силы, чтобы хоть как-то остановить кровотечение. Все попытки оказались тщетны. Устало прикрыл глаза, с трудом контролируя головокружение. Берт словно вихрь влетел в кабинет, распахивая дверь.

— Всё готово. — Расставив предо мной всё, что я просил, мальчуган отошёл к окну, и только сейчас я заметил человека, стоящего за спиной юноши.

— Ваше Величество. — Схватился за кресло, порываясь подняться, но король пригвоздил меня хмурым взглядом.

— Даже не смей вставать. — Чуть не прорычал правитель. — Приводи себя в порядок, и я жду отчёт.

Кивнул, не став ничего говорить в ответ. Я прекрасно его изучил, и знаю, что за этой холодной гримасой скрыто беспокойство. Откупорив притёртую крышку бутылки, я сбросил закупорку на пол, и тут же прижался губами к обжигающе-горячему напитку, который словно лава растекался по моему телу. Прекрасно знаю: от алкоголя кровь начинает идти в два раза сильнее, но мне это было необходимо, чтобы, во-первых, притупить болевой порог, а во-вторых успокоиться. Берт молча протянул бутылку с зельем прозрачно-белого цвета. Приняв флакон, я вылил всё содержимое на рану, и крепко сжал зубы, от пронзающей боли, словно мне вновь вонзили кинжал.

Ещё пару глотков, и Берт даёт мне иглу с ниткой.

— Расскажите пока о покушении на вас. — Меня дико раздражало пристальное внимание окружающих, и я решил хоть немного отвлечь короля, который стоял как натянутая струна, сжав губы в побелевшую тонкую полоску.

Только после этого он прошёлся вдоль кабинета к креслу у окна, и, приземлившись, начал разговор.

— Да и рассказывать особенно нечего. — Затянув первый шов, я посмотрел на короля, который с отречённым видом рассматривал вид за окном. Глоток, и горло вновь опалил напиток, только я уже начинаю привыкать к огненному вкусу алкоголя. Вонзив иглу в кожу, стал слушать историю правителя. — Твои люди после убийства Марси следили за маркизом Фирхом, но мужчина никак не проявлял себя, всё так же исполняя роль министра образования. Все тайные обыски и слежки не увенчались успехом, и я расслабился, сбросив его со счетов.

Я ухмыльнулся, затягивая очередной узел. Да, слишком быстро его списали. Он никогда мне не нравился. Прежний министр был мировой мужик. В тяжёлые времена плечом к плечу сражались на приграничных прорывах. И когда он ушёл из жизни, это была невосполнимая утрата для каждого из нас. После, на эту должность был назначен Фирх, до этого исполнявший обязанности ректора магической академии. Хотя, как сказать исполнявший, несколько лет, по связям отца, он побыл ректором, как, на мой взгляд, так и не вникая в структуру отдела образования.

— Я заезжал к нему, обсудить пару вопросов, касательно реформы образования в младших школах, и маркиз приказал, накрыть стол. — С трудом удержал ухмылку, приложившись к стеклянному горлышку. — Благодаря твоему подарку, — правитель протянул руку, демонстрируя мне и так прекрасно известно кольцо, которое было зачарованно на распознавание ядов в еде. — Я сразу заметил, как камень потемнел в тот момент, когда потянулся к кубку с вином. Дальше было безумие. Когда стражники вошли в зал, маркиз подскочил с ножом и попытался наброситься на меня.

Разрезав нить на последнем шве, я устало откинулся на спинку кресла, прикрывая глаза. Зелье нейтрализатор, что я влил в самом начале ещё не начало действовать, отчего я не мог применить магию и заживить рану сам. Остаётся ждать. Берт тихо подошёл, от этого я вздрогнул, но парень аккуратно стал перевязывать мой бок бинтами. Я тихо следил за его действиями, а сам размышлял над случившимся.

— Где сейчас маркиз? — если он всё ещё жив, я смогу провести допрос.

— В королевской темнице. Я приказал держать Фирха там, что бы он ни смог воспользоваться своей магией. — Да, эльфийские чёрные кристаллы замечательные блокираторы магических потоков. Они ни то, что блокируют, а, словно тянут силу из мага, делая резерв колдуна истощённым.

— Отлично. Я сейчас приму душ и отправлюсь к маркизу в гости. — Только собирался встать, как был пригвождён крепкой рукой к креслу. Поднял глаза, встретившись с хмурым взглядом короля.

— Дамиан! — жёстко сказал он. — Ты в своём уме? Фирх никуда не денется и подождёт до завтра. А тебе сегодня нужен отдых! Я не могу потерять друга.

В ответ я молча сжал его кисть, принимая решение правителя.

— Что с вами случилось?

Мой рассказ не занял больше трёх минут, в течение которых на лице короля отражались разные грани эмоций, от удивления до злости. Было очевидно: два инцидента связанны, и по мере услышанного мне стало казаться, что покушение на короля — это повод вызвать меня в столицу.

Король только согласился с моим выводом. Уходя, он обернулся.

— И даже можешь не пробовать попасть в замок сегодня. Я уже отдал приказ страже не пропускать тебя к замку и воротам дворцового парка.

Берт сцедил улыбку в кулак, а я лишь покачал головой, понимая, что король прав, и мне необходим отдых.

Шантия Роут

Веки открывались с огромным трудом. Медленно раскрыв глаза, я увидела светлый потолок своей комнаты. Затуманенный после сна рассудок пытался определить, как я здесь оказалась. Картинки прошлого дня стали мелькать перед глазами. Дорога, борьба и треск горящей кареты были такими реальными, что на коже выступил липкий пот. Дамиан! Сердце испуганно ударилось о рёбра и рухнуло вниз.

Приподнявшись, я осмотрела помещение, скользя взглядом по комнате, заполненной предрассветной тьмой. В кресле напротив застыл силуэт. Ступая босыми ногами по прохладному полу, я подошла ближе к дракону, который спал в моём кресле. Даже во сне граф не может расслабиться.

Захотелось коснуться кончиками пальцев, уставшего лица, черты которого заострились. Появившаяся щетина никак не портила аристократа, делая его каким-то родным, домашним. Я обрисовала овал, такого правильного, на мой взгляд, лица, коснулась высоких скул. Длинные, чёрные ресницы дрогнули, и я даже испугаться не успела, как была перехвачена крепкой рукой, и усажена на колени. Лишь тихо ойкнула, оказавшись в захвате, который мне показался самым уютным местом в мире. Лицо дракона оказалось слишком близко с моим. Дыхание графа, у виска вызвало толпу мурашек, и я вскинула глаза, окунаясь в этот омут с головой. Его стальная радужка стала темнеть до цвета грозового неба. Зрачок пульсировал в такт моего сердца, расширяясь и сужаясь, притягивая мой взор.

Горячая ладонь опалила кожу на спине, когда дракон, подняв подол платья, коснулся, покрытой мурашками кожи. Такой необычный контраст заставил выгнуться навстречу графу, отчего расстояние межу нами полностью исчезло. Моя рука легла ему на грудь, в том месте, где белая, тонкая рубашка была расстёгнута, открывая крепкое тело. Медленно провела кончиками пальцев вдоль крепкой шеи, спускаясь ниже. Дракон прикрыл глаза, издавая то ли тихий стон, то ли рык.

Закусив губу, я расстегнула ещё одну пуговицу на его рубашке, не отрывая взгляда от его лица, и когда он распахнул глаза, в узком зрачке бушевала страсть. Непроизвольно облизала вмиг пересохшие губы, отчего он ещё крепче сжал мои бёдра, впиваясь, поцелуем. Моё тело, словно только этого и ждало. Я сразу ответила на требовательный поцелуй, слегка прикусив его губу.

Рывок, и я уже сижу сверху, а поцелуй так и продолжался, не разрывая, древней как мир, танец языков. Руку запустил в мои волосы, и желание, завязавшееся крепким узлом внизу живота, усилилось, разливаясь горячей лавой по телу. Потянув за волосы назад, заставил меня откинуть голову. Тёплые, влажные губы стали спускаться вдоль тонкой шеи, опаляя жаром дыхания холодную кожу. Во рту вмиг пересохло. Что со мной происходит? Ощущения похожи на те, что после вина. Голова пошла кругом, и первый стон срывается с губ. В ответ дракон нежно прикусил чувствительную кожу на ключице, спускаясь всё ниже.

Я держалась за его крепкие плечи, как за спасательный круг, боясь от этих ласк потерять связь с реальностью. Треск ткани заставил распахнуть глаза, чтобы увидеть, как тонкая ткань моей сорочки разлетается на две части, открывая обнажённое тело. Удивительно, но я не чувствовала, ни капли стеснения. Дальше мои мысли вновь спутались, когда он рукой захватил мою грудь, перекатывая в пальцах твёрдую горошину соска. Разряд тока прошёлся по позвоночнику, заставляя выгнуться навстречу умелым рукам Дамиана. Дыхание участилось. Когда влажный язык скользнул по вершинке груди, я задрожала, ощущая нестерпимое желание. Дрожащими руками начала стягивать с него рубашку, желание чувствовать его кожу оказалось нестерпимым. Рукой ощутила бинт, испуганно перевела взгляд. Белые полосы перекрывали нижнюю часть живота, закрывая крепкий пресс. Я хотела что-то сказать, но как только я открыла рот, к распахнутым губам прижался палец.

— Тише… — Он провёл слегка шершавой подушечкой по припухшей коже губ, вновь отключая мой здравый смысл. — Со мной всё хорошо, сейчас мне нужна только ты.

И он надавил на нижнюю губу, погружая палец глубже в рот. Непроизвольно обхватила его губами, касаясь, корячим языком. Глаза в глаза, пока он не опустил руку книзу моего живота, и не коснулся чувствительных складок. Я вновь закрыла глаза, вздрагивая от каждого прикосновения. Вторая рука сжала грудь, а пальчики снизу плавно заскользили, размазывая сок желания, которым я истекала. Стон снова сорвался с губ, разлетаясь по комнате.

Он углубился, проводя рукой возле входа, и я уже с трудом себя контролировала.

— Назови моё имя. — Сквозь помутневший от его ласк рассудок донеслись слова. Я растерянно переспросила.

— Что? — он зубами прикусил сосок, ускоряя свои ласки снизу. Я задохнулась от удовольствия, что накатывало, словно морская волна.

— Назови… — Толчок пальцев стал ещё глубже, — моё… — Ещё одно движение вызывает стон. — Имя. — Ещё глубже. Эти движения заставляли забыть о приличиях, срывая с губ громкие стоны. Приходилось закусывать губу, чтобы контролировать себя.

— Дамиан. — Шёпотом произнесла я. Он рывком расстегнул штаны, усаживая меня на свой крепкий член. Ощущение наполнения прошлось от кончиков пальцев до мочек ушей. Невероятное удовольствие я ощутила, когда он до упора усадил меня.

— Громче! — то ли просьба, то ли приказ, и он вновь поднимает меня, чтобы через миг, опустить до конца.

— Дамиан! — громко сказала я, вторя его движения. Всё тело пронзили иглы удовольствия. Оно не могло не реагировать на него. Притянув за волосы, он языком прошёлся по покрытой испариной коже, вновь покусывая чувствительную шею, до приятного болезненного ощущения. Затем поднялся к уху, и в момент, когда усадил меня до упора, вдавливаясь бёдрами, прошептал.

— Ещё громче! — и это снесло мою плотину терпения. Выкрикнув его имя, я содрогнулась, ощущая волну разрядки. Задрожав в его крепких руках, забилась в оргазме.

Он поднял меня, беря на руки. Раскрыла помутневшие от удовольствия глаза, не понимая, куда меня несут.

Распахнув дверь в душевую, он поставил меня на пол. После разрядки, ноги слегка подрагивали, отчего, казалось, что я дрожу от холода. Повернув кран с тёплой водой, дракон, сбросив оставшуюся одежду, зашёл в кабинку.

Я внимательно смотрела за ним. Взяв в руки флакон с жидким мылом, он налил на раскрытую ладонь жидкость. Когда флакончик вернулся на своё место, медленно растёр ладони, создавая пену. Я так и стояла, глядя на его действия, когда он, развернув меня спиной, подошёл вплотную сзади. От неожиданности я упёрлась в стену, ощущая под ладонью мокрую, прохладную плитку. Его руки медленно заскользили вдоль моих запястий, поднимаясь выше к плечам, спине. Отбросив потяжелевшие от воды волосы, медленно проводя вдоль шеи. Я не знала, что можно так мыть. Если эти ласки вообще можно назвать так. Он растирал кожу ароматным мылом, лаская каждый уголок. Когда рука скользнула по груди, я почувствовала снова тянущее чувство внизу живота. В его руках грудь моментально возбудилась, словно не было оргазма несколько минут назад. Твёрдый сосок скользил между пальцами, вызывая толпу мурашек по коже. Мне показалось, что появившееся желание, ещё сильнее, недавно испытанного. Тёплая вода стекала по спине, смывая пену. Когда его руки заскользили между ног, я застонала, трясясь от возбуждения. Каждая клеточка моего тела требовала его.

— Я хочу тебя. — Простонала я, и он зарычал. Резко ворвался в меня, заполняя своим членом всё пространство. Он приблизился вплотную, входя быстро, но от этого не менее сладко. Одна рука сжимала грудь, перекатывая сосок, а вторая нежно сжимала шею. Непривычное для меня действие должно было испугать, но я в ответ лишь громче застонала, получая от этого небывалое удовольствие. Дамиан владел мной, словно доказывая свои права, а я в ответ соглашалась на это. Моё тело признало его, и теперь вряд ли я смогу быть ещё с кем-то. Я истекала соком желания, который даже струи воды не могли смыть, отчего его каждый вход был скользящим, вознося меня к вершине удовольствия.

— Когда он двумя руками собрал мокрые волосы, стягивая их, я со всей силы стала упираться в плитку, чтобы ни нарушить этот восхитительный момент, наполненный дикой страстью и нескончаемым желанием. Его движения ускорились, становясь всё глубже и глубже. Я уже не понимала, чей это стон. И когда он вошёл в последний раз, наполняя, я содрогнулась, разрываясь на тысячи частиц от оргазма.

Лбом устало приложилась к стене, чувствуя сильную слабость. Его рваное дыхание на ухо приносило какое— то странное спокойствие.

Дальше в тишине, он ещё раз обмыл меня водой, а затем, закутав в огромное полотенце, вынес в комнату. Аккуратно уложил на постель и уже обернулся уходить, но я схватила его, ещё подрагивающими пальчиками за руку.

— Останься со мной. — Неуверенно прошептала я, словно боясь, что он развернётся и уйдёт. Он лишь улыбнулся, и, откинув одеяло, улёгся рядом, накрывая нас обоих.

— Спи. — Поцеловав меня в макушку, он притянул к себе обнимая. Я только хотела сказать, что не усну, как слабость накрыла в тот же миг, унося в мир грёз и сновидений.

Дамиан Тэнвиль

Тихий стук в дверь вырвал меня из сна. Аккуратно приподнялся, укрывая Тию, и не удержавшись, губами, коснулся виска. Её лицо, озарила лёгкая улыбка, отчего сердце приятно заныло. Что же ей сниться? И как эта девушка смогла ворваться в мою жизнь, перевернув все устои и привычки с ног на голову. Многие годы, да я уже и не помню, сколько прошло лет, но я всегда засыпал один. Девушки, которые сменялись одна другой, придумывали разные поводы остаться, но я всегда был непреклонен. Для них были выделены покои, где они могли отдохнуть. Но спать я всегда оставался один. До встречи с ней.

Вновь прозвучал стук, и я поспешил к двери. Тихо распахнув створку, вышел в коридор, плотно прикрыв дверь за собой.

— Простите, господин. — Томас склонившись, поприветствовал меня. — Только что прибыл гонец от Берта.

Дворецкий протянул мне скрученное письмо, на котором переливался чёрным цветом герб конторы. Сорвав печать, я развернул белый лист, вчитываясь в несколько строчек

«Шеф, маркиз Фирх очень плох, приглашённый вами магистр установил у него то же магическое воздействие, что и у Марси. До вечера он недотянет».

Щелчком, уничтожил послание, не оставив даже следа.

— Мне срочно требуется отбыть. — Сообщил Томасу, подходя к своей комнате. Распахнув тяжёлые дубовые створки, я быстрым шагом преодолел расстояние до ванной, и в считанные минуты, под струями контрастного душа привёл себя в порядок. Выходя в комнату, Томас протянул мне подготовленный костюм, который я поспешил надеть.

— Когда мисс Роут вернулась из поездки, ничего не произошло? — за всеми заботами, я забыл спросить всё ли у неё в порядке. Когда я оставил её в гостиной, вновь уходя порталом, её глаза, были испуганно распахнуты, а руки мелко тряслись.

— Мы очень испугались за госпожу. Охранная система оповестила об открытом портале, и Кларисса тут же поспешила навстречу. Когда горничная увидела мисс Роут всю в слезах, с пятнами крови и чёрными разводами гари, она отвела Шантию в комнату, раздав указания прислуге. Пока она принимала душ, ей подготовили успокаивающий отвар.

— Она всё приняла? — застёгивая запонки на манжетах рубашки, уточнил у Томаса.

— Да. Кухарка Сара как узнала, что с госпожой что-то случилось, тут же приготовила обед, и пока не накормила, не отходила от неё ни на шаг. — В голове всплыл образ гномки, которая стоит над Тией, заставляя, есть. Улыбка сама появилась на губах. — Мы очень привязались к мисс Роут, и все беспокоились о её состоянии. Пока девушка спала, возле её комнаты всё время сновала прислуга, даже пришлось поставить Курта охранять покой госпожи. Все хотели убедиться всё ли в порядке с мисс Роут.

— Ты стал называть Тию госпожой, она уже рассказала о том, что её приняли в род? — окинул взглядом отражение в зеркале. Прошептал заклинание, и влажные после душа волосы высохли, укладываясь в высокий хвост

— Нет. Она всё время молчала, до вашего прихода, либо редко односложно отвечала на вопросы. — Я вопросительно вскинул бровь, удивляясь прозорливости дворецкого. — В её ауре произошли изменения. Она теперь у девушки светиться так, что даже больно смотреть. Я за всю жизнь редко встречал таких сильных магов.

Просто молча кивнул, разрывая пространство. Свет портала озарил комнату, показывая уже до боли знакомый стол моего кабинета. Взяв у Томаса протянутые перчатки, я шагнул вперёд, чтобы через миг быть чуть не снесённым Бертом.

— Шеф! — воскликнул мальчишка, прижимая к груди огромный ворох бумаг. — Наконец-то вы пришли. Мы влили в маркиза приготовленный магистром отвар, но зелье будет действовать недолго.

Обойдя помощника, я двинулся по тёмному коридору. Встречающиеся по пути сотрудники расступались, пропуская вперёд, а некоторые и вовсе меняли траекторию движения, уходя подальше. Многие меня боялись, и, несомненно, уважали. Но были и те, кто пытался перепрыгнуть выше головы, и добиться, скажем, так карьерных высот, в обход меня. Но они не знали, что их прошения королю, а также жалобы на мою жёсткость и грубость будут переданы мне.

Я не могу быть с ними другим. Контора сыска — это не то место, где должно быть мягкое руководство. Только жёсткая рука и непреклонный характер могут организовать службу розыскного отдела.

Длинная винтовая лестница тёмной змеёй уползала вниз, уводя в казематы, где уже на подходе царил запах смерти и крови. Стоны и мольбы о помощи доносились с двух сторон, пока я шёл вдоль длинного прохода. Камеры. Много камер располагались вдоль коридора, где ожидали своего приговора заключённые. Это сейчас они стонут и просят о помощи, но совсем недавно ещё каждый из них либо предавался утехам в борделе, на ворованном золоте, либо измывался над телами других людей, срывая стоны боли и отчаяния со своей жертвы.

В конце пути расположилась чёрная металлическая дверь. Коснувшись ручки, я ощутил уже привычное покалывание кончиков пальцев, словно прикоснулся к глыбе льда.

Блокиратор магии делал своё дело, лишая доступа к магическим каналам.

У тёмной стены привязанный к стулу сидел маркиз Фирх, вокруг которого с блеском азарта в глазах, кружил сухощавый старик с белой, от седины, бородой.

— Приветствую вас магистр Ринтон. — Обратился к чёрному магу, преподававшему в столичной академии. Он поднял на меня свои бесцветные, некогда голубые глаза, кивнул в знак приветствия, и вновь вернулся к рассматриванию маркиза. — Что у нас здесь?

— О, мистер Тэнвиль. — Слегка скрипучим голосом произнёс маг. — Это невероятно. Мы вновь имеем дело с заклятием «Грустомио» которое уже было на недавно почтившем бароне Марси. Только здесь всё намного искуснее.

— Это как? — располагаясь за столом в правом углу, я, вскинув бровь, спросил у магистра.

— Если в прошлый раз заклятие имело моментальный смертоносный характер, то сейчас оно отсрочено. Это словно заряд бомбы, который отсчитывает оставшееся время до смерти носителя.

— То есть Фирх должен умереть в определённый день и время? — заинтересованно окинув взглядом маркиза. Он сидел с ровной спиной, присущей аристократу.

— Именно! — чуть не подпрыгнув ответил магистр. — И помимо этого, есть вмешательство на коррекцию памяти.

— Дайте угадаю, он не помнить лица и имени заказчика? — в ответ маг удовлетворённо кивнул. — И сколько ему осталось?

— Энергетический эликсир, который я влил в маркиза, пошёл в резонанс с имеющимися магическими воздействиями, отчего эффект сократился в десять раз. Следовательно, всего час, и зелье уже действует.

— Тогда попрошу магистр, вас, подождать за дверью. — Быстро встав, я подхватил старика под руку, направляя на выход. Магистр открыл рот возразить, но я успел раскрыть дверь. — Труп обязательно будет отдан вашей академии на изучение.

Закрыв дверь, отрезая магистра от допросной комнаты, я развернулся к улыбающемуся маркизу.

— Ты еще живой? — с глазами человека, обречённого на смерть, спросил маркиз.

— Не дождёшься! — поправив перчатки, ответил ему. Подойдя к столу, выдвинул ящик. На тёмном бархате блеснул набор ножей. Подняв металл, который так легко лёг в ладони, словно перо птицы, я повертел в руках примеряясь. — Рассказывай.

— Что ты хочешь услышать? — сплюнув мне под ноги, ответил Фирх.

— Всё, что ты можешь мне рассказать. — Проводя тонким лезвием по белой коже на шее, я медленно следил, как проступает алая кров аристократа.

— Теперь мне скрывать нечего. — Словно не чувствуя боли, ответил всё так же с улыбкой маркиз. — Мне поступило предложение, от которого я не смог отказаться.

— Убить короля? — я смотрел на клинок, с которого капали алые капли.

— И не только. — Ещё больше оскалившись, ответил он. — Мне обещали твою смерть.

— И что это министру образование не сиделось на месте? — я удивлённо вскинул бровь. — У тебя было всё, чего только не пожелает душа. Тёплое место, не требующее огромных усилий, отличный доход золота и владения.

— Я с первых дней знакомства с тобой мечтал о твоей смерти. — Дёрнувшись ко мне навстречу прорычал, он. — Когда ты появился в академии, то сразу стал любимчиком всех преподавателей, отбирая у меня первенство. Тэнвиль победил в ежегодных магических играх! Тэнвиль выиграл первенство королевства по чёрной магии! Тэнвиль лучший студент магической академии во всей истории! Тэнвиль стал ищейкой короля! Да ты хоть знал, что я всю жизнь готовился к этой должности?

— Видимо, слабо готовился, раз я смог тебя превзойти. — Он снова дёрнулся навстречу ко мне, отчего скрип стула разлетелся по камере, ударяясь стократно о стены.

— Ты, змеиное отродье, должен был сдохнуть, и я не упустил свой шанс! — Откинув голову назад, отчего кадык Фирха выглядел неестественно, маркиз рассмеялся. — А знаешь, что я хотел оттрахать на твоих глазах твою новую подстилку? Эта рыжая сука должна была сдохнуть подо мной, пока ты смотришь, теряя последние крупицы своей жизни.

Отбросив нож, я схватил его за голову, разворачивая череп на сто восемьдесят градусов. Звук переломанного позвоночника резанул слух, успокаивая гнев, который вырвался наружу. Как это животное только посмело думать о Шантии!

Упёршись руками о столешницу, я попытался успокоиться. Я готов за одно только её имя перегрызть глотку любому, кто даже в мыслях захочет причинить ей вред.

Открывая дверь, я уже был собран и спокоен.

— Помните магистр, вы интересовались запретной магией сихнов? — Пропуская бодро семенящего старичка, уточнил я.

— Кончено, граф. — Нанося на труп маркиза символы, ответил старик.

— Тогда мне надо вас кое с кем познакомить. Как насчёт ужина завтра у меня в замке?

— Завтра? — задумался он. — Да, мне будет удобно.

— Я пришлю карету. — Вышел, сбрасывая чёрные, как смола перчатки.

Шантия Роут

Проснулась, сладко потягиваясь в кровати, бегло осматривая комнату. Воспоминания о проведённой ночи с Дамианом вспыхнули на щеках румянцем. В свете последних событий я не знала, как дальше вести себя с жильцами дома, ведь в деньгах больше не нуждалась, но работу бросать не хотела, так как слишком привязалась к новому дому. Наверное, лучше собрать всех работников и рассказать о случившемся, пусть они узнают это от меня, чем услышат от других.

С этими мыслями я приняла душ, и, одевшись в рабочее платье, направилась на выход. Коснувшись бронзовой ручки, кончики пальцев закололи, и я ощутила нестерпимую боль в висках. Сознание заволокло дымкой, чтобы спустя миг взорваться новым видением.

«Центральная улица города утопала в ярких цветах. Праздничная атмосфера читалась в радостных криках детишек. Лавки со сладостями и разными безделушками были на каждом шагу, привлекая прогуливающихся горожан. Я была сторонним наблюдателем, и весёлые, улыбкипрохожих меня лишь злили. На миг я растерялась от ненависти, что диким зверем разрывала душу на части.

По главной дороге, к храму святого Октавиа, который расположился на самой высокой точке города, ехала королевская процессия. Жители обступили дорогу с двух сторон, приветствуя своего монарха криками, разноцветными флажками и шариками. Король счастливо улыбался, отвечая подданным, а человек, в чьём теле я на миг оказалась, залился злобой, крепко сжимая в руках чёрную гладкую трость, на конце которой застыл золотой лев во время прыжка. Узнавание разрядом тока пролетело в моём сознании, но сделать я ничего не смогла. Я была лишь свидетелем происходящего.

Колокольный перезвон храма разлетелся над улицей, отчего крики горожан стали ещё громче. Это был праздник осеннего затмения. Он означал для жителей окончание уборочных работ на полях, и наступление времени для провода тёплых дней, приветствуя первые холода. Все планеты в этот день становятся в один ряд, и по легенде, в эту ночь происходит максимальная концентрация магической энергии. Этот явление ещё называют парадом планет.

На тринадцатом перезвоне колоколов, маг прошептал несколько слов, от чего глаза золотого льва на мгновение вспыхнули красным. Взрыв, отражающийся эхом в окнах домов, вынося стекло, разбивая его в сотни мелких осколков, разлетелся по городу. Крики боли и страха сменили счастливые возгласы людей. Удовольствие разлилось мягкой негой по телу мага. Пострадали люди, находившиеся рядом с проезжающим кортежем. Королевская повозка, некогда украшенная алыми и белыми, как снег розами, превратилась в обугленную сажу. Последнее что я увидела, было то, как маг устремился в самый эпицентр взрыва».

Рваными рывками я пыталась втянуть воздух в лёгкие, которые при каждом дыхательном движении обжигало огнём. Медленно поднявшись с пола, пошатываясь, подошла к зеркалу. Из носа текла алая струйка, но больше повреждений я не заметила.

Умывшись ледяной водой, почувствовала, как боль отступает. Нужно будет всё рассказать графу. Учитывая, что этот праздник состоится уже через несколько недель, то осталось очень мало времени.

Томас встретил меня в холле, добродушно улыбнувшись, и сразу стало так тепло на душе, что я искренне улыбнулась в ответ.

— Приветствую, мисс Роут. — Когда я поравнялась с ним, склонился в лёгком поклоне.

— Здравствуйте. — Подавила глупый порыв обнять мужчину. — Через час соберите, пожалуйста, всех в большой столовой.

Стук дверного молотка прервал нашу беседу. Переглянувшись с Томасом, мы подошли к двери, и дворецкий потянул на себя ручку, распахнув створки. Адмирал, с огромной раной в груди, сделал шаг навстречу, падая без сознания. В последний момент успели подхватить мужчину.

— Курт! — крикнула имя лакея. Он был в соседней комнате и мигом оказался рядом. — В гостевые покои его.

Чётко распорядилась, понимая, что сейчас каждая минута на исходе. Пока мужчины несли адмирала в покои, я, забежав в комнату, схватила заготовленные травы. Ещё после последнего появления графа, я стала держать самое необходимое наготове.

По пути мне встретилась Кларисса, и я, схватив девушку за руку, поспешила в комнату к Робину.

Подошла к постели, Курт уже стянул окровавленную одежду с офицера, и взору открылась небольшая, но очень глубокая и сильно воспалённая рана. След от стрелы прошёл в нескольких миллиметрах от сердца, вонзаясь между рёбрами.

— Томас, вызывайте лекаря! Кларисса, завари эти травы, а ты Курт принеси таз с водой. — Раздав указания, я осталась одна с умирающим офицером. Страх затопил моё сознание, но я постаралась взять себя в руки. Обхватив ладонью его кисть, попыталась посчитать пульс, который словно песок, ускользал сквозь пальцы. Ладонь легко обожгло, и я уставилась на свои руки. Они стали светиться лёгким зелёным светом. Древняя магия сихнов, спящая все эти годы вышла наружу. Словно не веря в происходящее, я кончиками пальцев коснулась раны офицера, отчего он, вскрикнув, выгнулся дугой. Но, несмотря на боль, его рана стала медленно затягиваться, и я увидела, как повреждение словно светится тем же цветом. Испарина появилась на уставшем от боли мужчине, и моё сердце сжалось в ответ.

Когда от раны остались лишь бурые разводы на коже, я устало опустилась в кресло, стоящее рядом с постелью. Робин всё так же был без сознания, но уже исчез землянистый цвет кожи. В комнату вошёл Курт с Клариссой.

— Курт помоги Клариссе стереть кровь с адмирала. — Парень кивнул, поднося к постели таз, доверху наполненный тёплой водой. — А ты Кларисса временно отстраняешься от своих обязанностей. На тебе будет наш гость. Робин очень многое сделал для меня, и теперь мы должны помочь ему.

Девушка присела в книксене, а я, борясь с усталостью, что словно неподъёмный груз свалилась на мои плечи, пошла к выходу.

Сил хватило дойти до своей комнаты и свалиться в беспокойный сон.

Лёгкий поцелуй заставил сон исчезнуть. Открыв глаза, я встретилась с узким зрачком, в серебристой оправе. Дракон с серьёзным лицом осматривал меня, и лишь пульсирующая венка на шее выдаёт его истинное настроение. Быстро прижавшись к его губам, тут же отстранилась.

— Что случилось? — понимаю, что он очень зол, и мне нужно знать причину.

— Когда я вернулся в замок, Томас мне всё рассказал, и что я увидел, зайдя к тебе?

— Что? — Искренне удивилась я.

— Ты полностью истощена! — прорычав, ответил дракон. — Я всё понимаю, ты хотела спасти Робина, но не жертвовать же всем своим потенциалом.

— Моя магия полностью истратилась? — поднявшись с кровати, отошла к окну и прикрыв глаза, прислушалась. — Но я не чувствую ничего особенного.

— Нет. — Тихо поднялся и подошёл ко мне. — Просто твой, ещё не окрепший резерв, истощился, и если бы ты потратила ещё больше сил, то могло бы произойти выгорание. — Дамиан обнял меня со спины, и я положила голову на грудь мужчины, всё так же с закрытыми глазами, и ощущение уюта медленно оттесняло тревогу в дальний угол души.

— Он же восстановится? — улыбнувшись, спросила у графа, поглаживая его руки, которые удерживают меня в крепких объятьях.

— Восстановится. — Поцеловав в макушку, ответил он. — Но впредь тебе стоит быть аккуратнее. — Он тихо вздохнул. — Магия появляется у детей с пяти до пятнадцати лет, и за ними всегда требуется наблюдение, чтобы ещё неконтролируемая сила ни навредила ребёнку или окружающим. Прости, но я совсем не учёл то, что ты ещё никогда не обучалась контролю и обращению со своими способностями.

— Да, ещё в приюте я мечтала, что наступит день, и у меня появится магия. — Горько улыбнувшись, сказала я и развернулась в кольце его рук, становясь лицом к дракону. — И меня тут же заберут в волшебную академию, где я буду учиться.

— Что же, хоть одну мечту я смогу подарить тебе. — Я удивлённо вскинула брови. — Завтра я пригласил на ужин магистра из королевской академии, и надеюсь старичок согласится обучать тебя.

Я, взвизгнув, повисла на драконе, радостно обнимая его за шею.

— Спасибо. — Дамиан хотел что-то ответить, но я крепко прижалась к его губам, и мужчина ответил на поцелуй, слегка жестковато, но не менее сладко.

Когда кислород в лёгких закончился, а голова кружилась, словно от вина, мы оторвались друг от друга. Неконтролируемое желание разливалось по всему телу, концентрируясь внизу живота.

— Дамиан. — Слегка хрипло произнесла я. — Мне нужно кое-что тебе рассказать.

— Когда ты зовёшь меня по имени, я не могу ни о чём думать. — Дракон снова потянулся за поцелуем, крепче прижимая меня к себе, но я отстранилась.

— У меня было видение, и оно касается покушения на короля. — Мужчина тут же стал серьёзным и собранным, и теперь меня обнимает не привычный для меня Дамиан, а дознаватель, ищейка короля.

Подхватив меня на руки, граф сел в кресло, усадив меня к себе на колени. Рассказ не занял много времени, но он слушал меня внимательно, не перебивая, при этом начинал хмуриться, отчего вертикальная складочка пересекла лоб, залегая глубокой бороздой.

— Значит, получается это праздник осеннего затмения. — Я лишь кивнула, подтверждая свои догадки. — Две недели у нас в запасе есть, теперь осталось решить, что нам со всем этим делать.

— Пойдём, проведаем адмирала. — Аккуратно поднялась, разглаживая платье.

— Да, мне очень интересно как он оказался у нас. — Открывая передо мной дверь, задумчиво, сказал граф.

Адмирала поселили на втором этаже в гостевом крыле, но дорогу до покоев мы не заметили, погрузившись каждый в свои мысли.

Дамиан открыл дверь, пропуская меня в светлую комнату, наполненную запахом лекарств. Кларисса, резко одёрнув руку от руки Робина, густо покраснела, и, прошептав извинения, быстро удалилась из комнаты. Адмирал проводил её грустным взглядом. Между ними, что-то есть, или мне показалось?

Но дальше размышлять на эту тему я не стала, присаживаясь на стул рядом с постелью адмирала. Дамиан сел в кресло, вольготно расположившись напротив мужчины.

— Я вижу вам уже лучше. — С улыбкой произнесла я.

— Спасибо миледи. — Не удержался от улыбки в ответ адмирал.

— Так, давайте сразу договоримся, что вы будете обращаться ко мне по имени. Просто Шантия. — Опустив глаза, попросила я. — Если честно, мне ещё не по себе от официальных обращений.

— Договорились, тогда и вы зовите меня по имени.

— А меня можете называть Сюзанной. — Голос дракона заставил удивлённо перевести на него взгляд. — И теперь, когда ваше внимание перешло на меня, я хотел бы узнать историю, как ты оказался в моём замке. — Закинув ногу на ногу, сказал граф.

— Последнее что я помню из нашей поездки — дикую боль в груди, заставившую меня упасть со скачущего коня. Видимо, удар о землю вынудил меня отключиться. Через несколько часов от ощущения дикого холода я проснулся. В груди горело огнём, и вся одежда была пропитана запёкшейся кровью. С трудом выдернув стрелу, я ещё несколько минут боролся с уходящим сознанием. — Он поморщился, видимо, вспоминая ту боль, что пережил недавно. — У меня был экстренный портал в мой особняк, расположенный в центре королевства.

Когда перевела взгляд на Даимиана, граф был сосредоточен как, никогда. Он лишь коротко кивнул, принимая пояснения адмирала.

— Но, видимо, при падении его повредило, и то ли, к моему сожалению, а то ли к счастью, но меня выбросило на заброшенный особняк рядом с моим домом. Между нашими домами есть небольшая калитка, ведущая на задний двор моего замка. Собравшись с последними силами, я направился к дому, как увидел силуэты людей, выходящих на веранду.

— Откуда там могут быть люди, если ты даже прислугу не держишь? — Дамиан подался вперёд, пристально глядя на Робина.

— То-то и оно. Видимо, меня искали, и вероятнее всего, с целью добить. — Отведя взгляд в сторону, тихо сказал адмирал. — Сила уходила вместе с кровью, и я понимал, что у меня совсем мало времени. Поймав возницу, я сунул ему золотые часы, назвав ваш адрес.

— Правильно, что вы прибыли именно к нам. — Взяв его за руку, сжала подбадривая.

— Да, нет гарантии, что те, кто тебя искал, не станут проверять все госпитали в округе. — Дракон поднялся из кресла, нависая над постелью раненого. — Я сообщу твоему наместнику, что король отправил тебя с инспекцией на дальние рубежи, и тебя не будет несколько недель. А за это время нужно составить план, как поймать мага, который уже в печёнке у меня сидит.

С этими словами дракон направился на выход из комнаты.

— Я буду поздно, ужинайте без меня.

Дамиан Тэнвиль

— Как же я устал, от этого чёртова мага, и его вечных нападений! — король, тяжело прикрыв веки, опирался на спинку кресла. — Я даже и не мог предположить, что кто— то может ненавидеть меня настолько сильно.

— И за всё это время так и не пришла мысль о том, кто стоит за всем этим? — расположившись, напротив, в кресле, я протянул бокал сидящему рядом правителю.

— Нет. — Принимая у меня бокал, он покрутил его немного в руках, играя с практически прозрачным, как утренняя роса напитком. Лёд ударился о хрустальную поверхность, создавая лёгкий звон. — Я забыл, когда я последний раз полноценно спал. Все ночи уходят на разборку королевских архивов.

— О, ну ничего себе! — хотел только пригубить огненный напиток, как тут же удивился сказанному королём. — Ваше Величество лично работает с бумагой? Я удивлён, как монарх решился заниматься перекладыванием бумаг с места на место.

— Ты долго ещё будешь потыкать меня этим? — вскинув на меня раздражённый взгляд, ответил король. — Я тогда был зол, а ты попался мне под горячую руку.

— Очень странно я попался, находясь в своём кабинете, куда вы ворвались с намерением меня прикончить.

— Ну, находился в кабинете это мягко сказано. — Парировал собеседник. — Ты разложил у себя на столе фрейлину королевы.

— Если бы не вы, девушка получила б несказанное удовольствие, но Ваше Величество решило оставить малышку без десерта. — Гномий самогон опалил горло, перекатываясь ореховым послевкусием на кончике языка.

— В рабочее время надо работать, а не барышень охмурять. — Правитель махом осушил бокал, отставив фужер на столе, и сняв корону, взъерошил каштановые короткие волосы. Очень необычно видеть правителя с короткими волосами. Он всем говорит, что это наследственность, и волосы всегда остаются короткими. Но я-то помню, как на третьем курсе Джозаф влюбился в одну эльфийку и заявил отцу, что женится на ней. Естественно, король категорически против, и принц, в порыве доказать что-то отцу отрезает свои волосы под самый корень, тем самым ставя себя на одну ступень с людьми неаристократического происхождения. Юношеский максимализм сами понимаете. Но король оказался отнюдь не изнеженным правителем, и в момент, когда сын срезал последний локон, произнёс заклинание. С тех самых пор у Джозафа всегда короткая причёска.

— Признайтесь, тогда вы пришли в мой кабинет уже с испорченным настроением, и наличие девушки, либо документов никак не повлияли на цель вашего визита. — Я наполнил вновь бокалы, глядя, как на тонком стекле образуется испарина от контраста льда и температуры комнаты.

— В тот день ко мне в очередной раз пришла фрейлина в слезах рассказывая, что беременна от меня. Хотя я не мог быть отцом её ребёнка используя специальные заклинания во время связи с ней. Девушка просто решила выдать своего ребёнка за моего бастарда. — Подняв руки в примирительном жесте, ответил король. Джосаф так же не спешил прикасаться к бокалу. — Ладно, сдаюсь.

— Но всё же, отчего вы не поручили работу с архивом кому-нибудь из своих приближённых?

— В свете последних событий я никому не могу доверять кроме тебя. — Массируя виски, устало ответил он.

— Да, я сам удивляюсь, как люди быстро готовы предать тебя, хотя когда-то закрывали твою спину в бою. — Осушив одним махом бокал, поморщился. Чувство горечи скорее от воспоминания, чем от напитка, обожгло грудь.

— Я что-то пропустил? — подался вперёд король, из-за чего его синий камзол стал мерцать в свете горящего камина.

— Когда мы возвращались домой, я слышал разговор Робина с Шантией. — Итак отсутствующее настроение стало ещё хуже, а злость побежала по венам. — Если бы не та стрела, что на скорости вонзилась в его грудь, я б сам убил его.

— И что он сказал? — интерес отразился в глазах короля.

— Сказал, что я ей не пара, и она ещё может передумать. — Со злости взял бокал, но, не рассчитав, тонкий хрусталь лопнул у меня в руках.

— Ты уверен, что именно это сказал главнокомандующий? — поморщившись от вида алой крови, что стекала по моей кисти, спросил король, протягивая белый платок.

— Я не слепой дурак, и давно видел интерес Робина к ней. — Отбрасывая осколки с ладони, перетянул рану платком. — И в этот раз не выдержав, я, повесил на карете Тии следилку. — Король вскинул бровь, улыбнувшись. — Я знаю, вы сейчас скажете, что это детская забава. Но благодаря этому незаметному заклинанию я смог услышать их беседу.

— А девушка что? Поддалась на уловки адмирала? — покачивая бокал, не глядя на меня спросил король.

— Нет. — При мысли о Шантии, внутри разлилось приятное тепло. — И теперь представьте мою реакцию, когда я, вернувшись домой, чувствую след ауры адмирала. Я даже не мог себя толком контролировать. Если не был уверен, что печати блокируют моего зверя, то показалось на миг, он вот-вот вырвется на свободу. — Спину в месте печатей обожгло, словно подтверждая мои слова.

— Я бы убил обоих. — Весело отозвался король, разливая остатки напитка по пустым бокалам.

— Я тоже так думал, врываясь в комнату к Тии, благо она спала одна. — Вспомнил накатившую тревогу за девушку, когда увидел её истощение. — Чёрт, да я ведь даже боюсь признаться ей, что безумно ревную малышку. Я вижу, как она ценит свободу, к которой столько лет шла, хотя зверь во мне, словно змей искуситель, шепчет, что девушку нужно запереть в покоях и никогда не выпускать.

— Не думал, что доживу когда-нибудь до этого дня, когда главный бабник королевства будет сходить с ума по обычной девчонке. — Отсалютовав мне бокалом, выпил король.

— Здесь вы преувеличиваете Ваше Величество. — Улыбнувшись в ответ другу, отсалютовал в ответ. — Я не чета вам, ведь по прошлым подсчётам в вашей постели пребывало в несколько раз больше женщин, нежели вы здесь мне рассказываете. И прошу заметить не все из них обычные фрейлины, а есть и вдовствующие графини, и очень даже замужние маркизы.

— Моей вины нет, что многих из них даже уговаривать не пришлось. — Рассмеялся король. — Что-то мы засиделись, а ведь мне ещё готовиться к встрече с послами. Тогда придерживаемся того плана, что составили в начале вечера?

— Да, Ваше Величество. Я сам займусь подготовкой к параду планет.

— Пора уже найти этого ублюдка. — Уходя напоследок, король даже не обернулся, оставляя меня в раздумьях, о личности нападавшего.

Шантия Роут

После ухода графа, я ещё пробыла полчаса в покоях Робина, но убедившись, что ему уже точно стало лучше — ушла, оставив его отдыхать. Замок был похож на муравейник. Прислуга мелькала то там, то тут, приветливо улыбаясь и поздравляя с возвращением. Я даже растерялась, когда на пороге своей комнаты увидела толпящихся ребят. Они не сразу заметили меня, что-то бурно обсуждая. Рикки всё время поправляла съезжавшие на нос очки, шипя что-то на ухо Курта, а Алекс, надув в обиде губки прожигала дыру во лбу собеседницы. На миг замедлилась, любуясь тем, как похорошели недавние выпускники приюта. Видимо, Сара откормила ребят, и теперь они ничем не отличались от сверстников. Пропал серый цвет кожи, и у девчонок округлились фигурки. Таких красавиц быстро расхватают, а мне потом ищи новых горничных.

Я сделала пару шагов навстречу, и, видимо, не осталась незамеченной. Рикки хотела что-то ответить Алекс, но увидев меня, дёрнула за руку Курта. Девчонки одарили меня лучезарными улыбками, и тревога, что появилась, когда я увидела их возле своей двери отступила. Курт медленно развернулся, держа в руках букет пионов.

— Мисс Роут! — улыбнулся парень, протягивая мне тёмно-бордовые цветы. Сладкий аромат тут же ударил в нос, вызывая приятный трепет в груди. — А мы здесь вас ждём.

— Спасибо. — Прижав к себе цветы, я удивилась как в его руках этот букет казался небольшим, а в моих, огромной охапкой. — Вы ждали меня подарить цветы или у вас что-то случилось?

Они переглянулись, и вперёд вышла Рикки. Оправив невидимые складки на прямом платье, она, волнуясь, взяла кончик косы, переброшенной через плечо.

— Мы благодарим вас, за такой шанс начать новую жизнь. — Я удивлённо вскинула бровь.

— Я ничего для вас особенного не сделала. — Всё же я искренне не понимала важности моих действий. — Зарплату я вам не повышала, а с Курта ещё и вычла за разбитый сервиз. — Но парень не нахмурился, а наоборот весело поправил пятернёй каштановые волосы.

— Вы помогли нам, подарив свободу и дав крышу над головой. — Рикки всё ещё волновалась, от чего в голосе девушки были слышны вибрирующие нотки. — Все боялись, что вы будете жить в своём новом замке, а наш подарок останется без хозяйки.

После её слов, стоящая позади Алекс вышла вперёд, протягивая мне коробочку тёмно-орехового цвета. — Мы не знали, что можно вам подарить, и долго решали, чем же порадовать вас. — Она приподняла крышку, в глубине обтянутой красным бархатам коробочке, блеснули часы. — Очень жаль, что теперь они не подходят под ваш новый статус.

— Что вы! — слёзы радости пеленой закрыли обзор. — Они замечательные.

Алекс достала тонкий золотой браслет, кружевным узором обрамляющие небольшие часики. Я протянула руку, и украшение прохладой опалило кожу, но лишь на миг.

— Они великолепны. — Уже не сдерживая потока слёз, что стекали по щекам, падая на тёмные лепестки цветов.

Лица ребят просияли, и даже волнение Рикки прошло. В едином порыве души они обняли меня, крепко сжимая в объятьях.

— Вы подарили нам билет в жизнь. — Отстранившись серьёзно произнёс Курт. — Это минимальное, что мы могли бы для вас сделать.

— Теперь часики будут моим любимым. — Тепло улыбнулась в ответ, сдувая выбившуюся из причёски прядь.

— Простите мисс Роут, но нам надо вернуться к нашим обязанностям. — Тихо сказала Алекс. Я кивнула в ответ, глядя за удаляющимися по коридору спинами ребят. Напоследок Курт повернулся, и задорно подмигнув скрылся за поворотом.

Подарки за всю мою жизнь можно было пересчитать на пальцах. В приюте лучшим подарком был день отдыха без каких-либо работ. Во взрослой жизни Стоун дарил розу, либо шоколадку, ссылаясь на то, что у нас и так мало денег, с чем трудно было поспорить. Хотя даже, имея стабильную работу, он не любил баловать меня.

Цветы разместила в огромной вазе возле кровати. Мягкий аромат наполнил помещение, словно пропитывая каждую его вещь. Я так мало живу в этом замке, а уже так сильно привыкла к своей маленькой комнате и жителям, обитающим в нём. Всё стало каким-то родным, уютным. Ещё в детстве я слышала, что дом там — где спокойно твоё сердце.

Весь оставшийся вечер я просидела за домовыми книгами. Даже эта монотонная работа с цифрами и подсчётами сегодня была в радость. Кухарка Сара вместе с Роном занесла ужин и долго сетовала на то, что с такими темпами от меня останутся одни глаза. Хотя какой грозной гномочка не пыталась казаться, всё равно в её взгляде читалась забота и беспокойство. Пришлось съесть ужин, не без помощи Рона конечно. Мальчишку заинтересовала моя работа, и я даже сама не заметила, как стала рассказывать юноше о правилах сложения и вычитания. Рон к концу занятия был по уши измазан в чернилах, которое на его конопатом лице перекрывало большую часть веснушек. Если отбросить его легкомысленность и веселье, свойственное ребёнку двенадцати лет, то даже сейчас видно, что из Рона выйдет замечательный молодой человек.

Поздней ночью, когда луна заняла свой трон на небе, освещая невесомым светом комнату, я лежала в кровати, думая о том, что мне несказанно повезло вытянуть свой счастливый билет в жизни. Ведь не зря говорят, что за чёрной полосой обязательно будет белая. Так и я смогла, несмотря на боль и предательство, обрести свой дом и свою семью.

Когда сон практически унёс меня в страну грёз и Морфея, я ощутила, как постель рядом со мной прогнулась под тяжестью мужского тела, и носа коснулся пряный запах грозы. Меня притянули к себе, крепко прижимая. Хорошо, что он уже дома. Эта последняя мысль проскользнула перед тем, как сон накроет сознание словно морская волна.