Помолодевший мастер войны — 4

Глава 18 — Вскрытие покажет

Напавших становилось всё больше и больше, но внезапность уже не была их оружием. Гвардейцы принимали бой с новым врагом. Люди в чёрной одежде и в масках, вооружённые ножами, нападали отовсюду, но их встречали огнём и магией.

Снова среди деревьев потянулись Ци-нити. Их так много, будто где-то рядом был огромный и злой паук, охотящийся на нас. Открывались новые порталы, чёрные, но хорошо заметные в темноте.

Их не так много, но появлялись они с неожиданных сторон: на ветках деревьев, на холме, за спиной у пулемётчика. Один стрелок, крепкий мужчина в маскировочном костюме, даже не успел отреагировать, получив ножом. Тело упало рядом со мной в снег.

Будто кто-то корректировал появление порталов. Я повернулся к Вестану и заметил его сосредоточенный взгляд. А он же не так давно хвалился, что лучше всех работает с порталами.

— Вот видишь? — он усмехнулся, но ещё не понял, что я разгадал его маленькую тайну. — Мастер меня не бросил!

Я ударил его в челюсть кулаком. Без добавления Ци, только, чтобы отправить в нокаут. Порталы не прекратили появляться, но теперь уже они не располагались так удобно, как раньше. Один вообще появился высоко в воздухе, и человек в чёрной одежде бухнулся передо мной в снег.

На меня напали со спины.

Я уклонился от выпада ножом и надавил противнику на локоть большим пальцем. Нож упал в снег, я сбил бойца в чёрном с ног подсечкой и сорвал с него маску. Не знаю его, но он не китаец.

Ещё один!

Этот размахивал здоровенным тесаком. Умелый, но недостаточно. Даже нет смысла тратить на него Ци. Я проскользнул мимо него и ударил дерево. Сверху на напавшего упала груда снега, часть насыпалась ему за шиворот, и он тонко взвизгнул.

Женщина?

— Мастер! — позвал я.

Длинная тонкая цепь со свистом обвилась вокруг ног женщины, и она упала в снег. Я склонился над ней и надавил большим пальцем под ухо, чтобы потеряла сознание. Допросим её позже.

Бой всё кипел, будто враг бросил против нас все свои силы. Откуда взялись эти чёрные? Остатки его банды, которые мы не поймали? Или наёмники?

Но самого мастера я не видел. Отправил подопечных? Или ждёт, когда я отвлекусь, чтобы забрать труп монстра?

Однако в стороне я не мог оставаться, так погибнет много союзников. Враги появлялись и отходили, потом снова атаковали. Даже сложно было понять, сколько их: десять или сто?

Гвардия сражалась. Выстрелы гремели со всех сторон. Сидящий на дереве автоматчик палил куда-то в сторону, гильзы сыпались на снег. Пахло порохом, снег чуть шипел от раскалённого металла.

К стрелку подбирался чёрный со спины. Его заметил мастер Довольный Кабан и собрался было прыгать на дерево, но я его остановил. Скорее всего, толстая заражённая сосна не выдержит на себе огромного мастера. Тогда погибнут все, кто там сидит.

Я показал вверх и побежал к Кабану. Тот понял мой намёк и чуть пригнулся. Я забежал мастеру на плечо, а он подбросил меня вверх. Ветер засвистел в ушах, а я с высоты увидел, что происходит.

Пора заканчивать и подводить итоги сражения. Я ухватился за ветку и без труда на неё забрался, даже мои зимние кожаные ботинки с мехом мне не мешали.

За спиной стрелка, которого я хотел спасти, уже два чёрных. Один на ветке выше, готовился спрыгнуть сверху, другой готовился напасть со спины.

Чем он им так не угодил? Вижу, у него лейтенантские погоны за маскировочной одеждой. В первую очередь уничтожают офицеров.

Я спрыгнул на ветку к одному из напавших и пнул его в правую ногу, та сбилась в сторону. Чёрный начал падать и жёстко оседлал ветку между ног. Он так громко взвыл, что Мастер Довольный Кабан внизу содрогнулся.

Зато понятно, что это мужчина.

Я запрыгнул ему на плечо, оттолкнулся и оттуда полетел на верхнюю ветку. Зацепил холодное дерево пальцами. Второй чёрный меня заметил, но ничего сделать не успел. Я крутанулся, как на турнике, и сбил его с ног.

Огромное чёрное тело Тиберия лежало посреди поляны. Кровь дымилась, а к нему кто-то подбирался, молодой и юркий. Маэстро.

Он подпрыгнул, услышав свист цепи, и уклонился от атаки сбоку, которую провёл Пьяный мастер. Кажется, Гио хотел взять тело монстра с собой.

Он пустил вперёд нити, которые моментально опутали черепаху, но не привязывал к себе. Хочет затащить через портал, но боялся, что лишится жизненных сил. Ну нет, этого нельзя допустить.

Я спрыгнул вниз и приземлился в снег. Немного набилось мне в ботинок, а на меня уже кинулось трое чёрных. Они определили, кто опаснее всего.

Вытащил ногу из ботинка, стряхнул от снега и снял мокрый носок. Голой пяткой стукнул одного, потом с разворота второго. Подхватил ботинок, вытряхнул, что в него набилось, и саданул им третьего. Потом подкинул обувь, надел в полёте и врезал тому, кто имел наглость подняться.

Открылся чёрный портал. Нити, опутывающие панцирь черепахи, натянулись, и что-то начало затаскивать труп внутрь портала.

Я подскочил и взмахнул ребром ладони. Руку обожгло, нити они крепкие, но получилось их обрезать. А мастера тем временем отводили маэстро подальше. Мастер Свистящая Цепь взмахнул оружием, и кончик просвистел рядом со мной.

Я схватился за холодные звенья, и меня швырнуло вперёд. Маэстро едва успел отпрыгнуть от удара Пикирующего Дракона, который выбил бы из него всю жизнь. Вместо этого я сломал тонкое дерево.

— Да когда ты уже сдохнешь?! — не скрывая ненависти, прокричал он.

Я промолчал, только подпрыгнул, услышав, что происходит со спины. Цепь просвистела под моими ногами и едва не захлестнула маэстро. Он уклонился в последний момент и выхватил кожаный шнур, которым собирался драться так же, как своей уже потерянной лентой.

Я ударил и попал в ловушку, мой кулак бы мгновенно опутан. Гио подтянул меня к себе.

— Попался? — спросил он. На лице появилась усмешка.

— Это ты попался, — сказал я.

От моего кулака до его тела было совсем чуть-чуть. В самый раз для удара Одного Дюйма. Его я и нанёс в упор. От такого не спасёт даже Железная Рубашка.

Получив в живот, Маэстро упал на колени, но поднялся и сплюнул кровь.

— Ну ты зря. А сейчас…

Он замер, увидев что-то за моей спиной. Это могло быть уловкой, но другие тоже повернулись туда, куда он смотрел.

Портал, куда затягивало Тиберия, исчез, но открылся другой. Прямо рядом с приходящим в сознание Вестаном.

Высокий человек в капюшоне стоял над ним и держал в руке посох, к которому были прикреплены кольца, звенящие при каждом движении. Лица не видно, но по губам понятно, что человек стар.

Мастер Ленг явился на бой.

Сейчас заберёт Вестана и…

— Это тебе за предательство, — сказал он на китайском и замахнулся посохом.

— Он не предавал, мастер! — закричал Гио.

— Он сдался. Это и есть предательство.

Всего один удар окованным краем посоха, и Вестан был убит. Мастер Ленг ушёл до того, как его атаковал Мастер Ши. Прыгнувший сверху мастер Довольный Кабан просто приземлился на землю задницей вместо того, чтобы раздавить врага. С деревьев посыпался оставшийся снег.

Я повернулся к Гио. Он с перепуганным лицом отошёл на пару шагов, споткнулся, но вызвал портал. Я схватил его за край старой военной куртки.

Её обрывок цвета хаки остался у меня в руках, аккуратно отрезанный порталом, как будто острым ножом.

Порталы закрылись. Все.

Люди в чёрных одеждах пытались отходить, но им было некуда. Кто-то сдался, кто-то побежал через лес. Ни о каком бое больше речи не шло.

А тело огромного Тиберия валялось на прежнем месте. В этот раз гигантская разумная черепаха мертва. Но не знаю, окончательно или нет.

Вестан мёртв, он лежал, глядя мёртвыми глазами в небо. Зубы оскалены. Суровое наказание, даже маэстро не ожидал такого.

— Захвачены пленные, виконт, — доложил капитан гвардейцев. — Отправим их в Москву для допроса. И предлагаю этого, — он посмотрел на черепаху, — тоже отправить. Для таких дел нужен эксперт.

— А его можно съесть? — мастер Довольный Кабан показал на Тиберия.

— Думаю, что нет, — сказал мастер Ши. — Но можно выбить ему зубы, сделать отвар и продавать, как средство для потенции. Проверенное дело, у меня тесть таким занимается.

— Нет, ничего мы выбивать не будем, — я поднял руку. — Надо погрузить его на дирижабль. Мастер Свистящая Цепь? Понадобится твоё оружие.

— Понял, — сказал он, проверяя свои цепи. — Её мы тоже берём?

Он показал на женщину, которые мы поймали. Она билась в цепях, но ничего не могла сделать. Взгляд пылал от злости. Рыжая, очень стройная, но сильная.

— Да, и её тоже.

— Кеша, я думаю, это стоит отметить, — произнёс полковник Дроздов.

Мы собрались в его тесном кабинете в Москве, маленькой пыльной каморке, заставленной стопками старых дел. Полковник смотрел на фляжку, но адъютант был непреклонен.

— Только с согласия виконта, — твёрдо сказал Кеша. — А он против.

— Но виконт, — полковник посмотрел на меня. — Мы… вернее, вы… сделали большое дело. Убит опасный монстр, убит ещё один ключевой член банды, который тогда попил нам крови. А ещё захвачено много пленных, нарушены планы и есть понимание, что этот мастер Ленг слишком суров. Это можно использовать. Разве это не повод отметить?

— Повод, верно, — согласился я. — Но не сейчас. Мы ждём результатов допроса и… как вы сказали, его зовут?

— Доктор Ляйхтенберг, — медленно произнёс Дроздов. — Он проводит вскрытие. Он столько этих монстров из Улья вскрыл, что знает о них всё.

— Жуткий тип, — прошептал Кеша. — И мне кажется, он сумасшедший. Он…

В коридоре послышались шаги. Дверь распахнулась.

— Герр полковник, — грубым басом произнёс вошедший мужчина. — Их бин… я закончил!

Это высокий лысый человек с грубыми чертами лица, одетый в белый халат, залитый кровью. На руках чёрные резиновые перчатки до локтей. Говорил он очень громко и с сильным немецком акцентом.

— Я провёл вскрытие! — проревел он и показал круглую механическую пилу, забрызганную кровью. — Вскрыл панцирь этот мутантен!

— И что там? — спросил полковник.

— Вы не поверите! — воскликнул доктор Ляйхтенберг и побежал по коридору туда, откуда пришёл.

Нам пришлось идти следом, чтобы узнать, что он обнаружил.